El budismo nace en el noreste de la India, con las enseanzas de su fundador Siddhartha Gautana, aproximadamente en el siglo V a.

C siendo as una de las religiones ms antiguas, sin embargo en el transcurso de los aos el budismo ha ido evolucionando notablemente en cuanto a las escuelas, doctrinas, rituales y prcticas espirituales. El budismo en cuanto a la conducta que propone a travs de su tica, esta ntimamente relacionado a las experiencias vividas por su fundador en algo que la tradicin ha recogido como los Cuatro Encuentros de Siddhartha. En una ocasin cuando sali del palacio vio por primera vez en su vida a un anciano, a un enfermo, a un cadver y por ltimo a un asceta, realidades que desconoca personalmente y que lo impactaron al extremo de iniciar una bsqueda personal para llegar a la verdad del problema del sufrimiento y del sentido de la vida. A esta decisin se le llama La Gran Renuncia. Se uni al entonces numeroso y heterogneo movimiento hind de los sramanas (Vagabundos religiosos mendicantes), y renuncio a todos sus bienes, herencia y a su posicin social, para seguir prcticas religiosas y ascticas. Segn el budismo existen cuatro nobles verdades que son: 1. La vida incluye duhkha (sufrimiento, insatisfaccin o descontento). El sufrimiento est presente en la vida de todos los fieles desde su nacimiento hasta su muerte. 2. El origen del sufrimiento es el trsna (anhelo, deseo, literalmente sed). El sufrimiento se origina en el ansia que causan los deseos, los sentidos y el placer. 3. El sufrimiento puede extinguirse cuando se extingue su causa. 4, El noble camino es el mtodo para extinguir el sufrimiento. El budismo prescribe un mtodo, o camino, con el que se intenta evitar los extremos de una bsqueda excesiva de satisfaccin por un lado, y de una mortificacin innecesaria por el otro. Este camino comprende la sabidura, la conducta tica y el entrenamiento o cultivo de la mente y corazn, por media de meditacin, atencin y la plena consciencia del presente de manera continua.
En el budismo los preceptos ticos existen no como imposicin sino como guas de prctica. Su importancia es fundamental pero a la vez deben estar sometidos a la indagacin personal.

A diferencia de una regla impuesta por una autoridad, un precepto se usa como base para la tica personal. Todo budista adopta los siguientes cinco preceptos bsicos como guas de actuacin y ayuda, los cuales son:

Los Cinco Preceptos o Paca-Silani

1. Entreno para no tomar la vida de cualquier ser vivo

Este se refiere a no quitarle la vida a seres sintientes, como seres humanos y animales. Se excluye, por ejemplo, a las plantas y los microorganismos que, aunque se consideran formas de vida para laciencia, y estn vivos, el budismo no los considera sintientes conscientes por lo cual alimentarse de vegetales y utilizar medicamentos contra agentes patgenos no implica la ruptura de esta norma. Tambin es en general admitido que es legtimo matar en defensa propia de los dems e incluso existe una parbola de la vida de Buda donde l mismo mat a un remero que pretenda asesinar a todas las personas 1 que transportaba salvando as la vida de muchos, pero matando al remero en el proceso. Naturalmente estos son casos extremos. La participacin de los budistas en las guerras y su ejercicio como militares est sujeto a debate con argumentos a favor y en contra, y ha sido un tema muy complejo en los pases budistas (todos los cuales tienen ejrcitos) cuando estos han tenido que lidiar con conflictos blicos y autodefensa. Si bien el budismo rechaza la violencia y aboga en todo momento porque sea la ltima opcin, se han dado diversos casos de participacin de budistas en guerras incluyendo la revuelta de monjes Shao Ln en China contra los mongoles (que ayud en su expulsin del pas), el fuerte vnculo entre los guerreros samurai de Japn y el budismo, e incluso, segn estudios de eruditos budistas zen, el apoyo realizado por algunas escuelas de budismo zen a los 2 esfuerzos militares de Japn durante la guerra, aunque este es un caso aislado. No obstante muchos budistas han sido objetores de conciencia y en otros casos han sido reconocidos como lderes mundiales en favor de la paz. Varios budistas han sido galardonados con el Premio Nobel de la Paz, como el Dalai Lama y la activista birmana Aung San Suu Kyi. Si bien existe debate al respecto, se considera que el budismo admite la validez de matar por defensa propia (lo que incluira campaas militares de autodefensa) pero siempre como ltimo recurso, como generalmente abogan diferentes artes marciales, muchas de ellas de filosofa budista.

2. Entreno para no tomar lo que no se me ha dado

Habla sobre la la propiedad ajena y el derecho a la nuestra. Si algo no se nos ha dado libremente, no hay porqu robarlo ya sea en secreto, por fuerza, con engaos o fraude. De la misma forma, aprendemos a no utilizar el dinero para comprar cosas que le pertenecen al pblico o a otras personas. En un sentido ms amplio, este precepto tambin significa que no tenemos que evadir nuestras responsabilidades. Si un da en la oficina somos negligentes con nuestro trabajo, entonces estamos robando tiempo que deberamos pasar resolviendo nuestros pendientes.

3. Entreno para no tener una conducta sexual daina

Este se refiere a evitar cualquier conducta sexual que provoque dao a uno mismo a cualquier otra persona involucrada, como lo sera naturalmente la violacin, la pedofilia, el abuso sexual, la zoofilia y eladulterio. En general sostener relaciones sexuales con alguien que no puede dar su consentimiento debido a sus lmites mentales o intelectuales (por ejemplo, un nio, una persona discapacitada o bajo los efectos de drogas o alcohol, un paciente en coma, un animal, etc.) se considera incorrecto. Sobre este tema se extender ms adelante.

4. Entreno para no hablar con rudeza y falsedad

Este se refiere a mentir, hablar con rudeza o con ostentacin, cotillear, o mantener charlas vanas.

5. Entreno para no intoxicar mi mente con sustancias Este precepto se refiere a evitar consumir
substancias que alteren la mente e impliquen un riesgo de romper otros preceptos. Existe debate sobre el mismo ya que algunos budistas consideran el consumo de todas las drogas tantos legales como ilegales, incluyendo el alcohol y en algunos casos incluso el caf, como algo que debe evitarse. Por ejemplo, el partido budista de Sri Lanka tiene entre sus objetivos polticos la prohibicin del alcohol. Otros budistas ms moderados consideran que la prohibicin se refiere al consumo de drogas que afecten la mente y el cuerpo de manera claramente radical potenciando la ruptura de los otros preceptos como sera el caso de la mayora de drogas ilegales, pero no as el alcohol o la cafena si se consumen con moderacin. Esta prohibicin, naturalmente, no incluye los medicamentos ni las drogas que se consuman por prescricin mdica o como parte de un tratamiento, mdico, psiquitrico, etc.

Todos ellos en su totalidad forman una vida realmente tranquila y sin culpas
Adicionalmente a las arriba mencionadas, los monjes y monjas adoptan ms de 200 normas estrictas de disciplina que regulan sus acciones y su vida en un cdigo llamado Vinaya, la cual es una palabra Pali o snscrita que significa 'disciplina'.

Sexualidad
Para los monjes budistas, tanto del theravada como del mahayana, la actividad sexual est totalmente prohibida por el cdigo del Vinaya. En el mahyna encontramos la ms moderna figura del sacerdote en China y especialmente en Japn. Estos pueden casarse y tener hijos normalmente. Del mismo modo, en el budismo Vajrayana de los himalayas, aquellos lamas que no han sido ordenados como monjes pueden casarse y tener hijos. Hay que destacar que el budismo, como expresin tambin de su procedencia asitica, no contempla el sexo como algo sucio o daino. De manera general en Asia se ha considerado desde tiempos antiguos al sexo como una funcin necesaria para mantener el equilibrio entre el cuerpo y la mente, idea a menudo reforzada por las medicinas tradicionales como la india o la china. Excepto para el camino de renuncia de los monjes, las indicaciones budistas respecto al sexo estn en la misma lnea de otras actividades, evitando los extremos de adiccin o represin. Buda especficamente estableci como incorrecto para los laicos sostener relaciones sexuales en condicin de adulterio, con mujeres que estn bajo el cuidado de sus padres, hermanos, hermanas u otros encargados, con mujeres prisioneras, casadas comprometidas. Queda claro que el adulterio es daino ya que lastima a la persona engaada e implica mentir y engaar (no as el poliamor, lo cual estara sujeto a debate dentro de la comunidad budista).
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Homosexualidad
Respecto a la homosexualidad, sta fue aceptada por el propio Buda al permitir en vida la ordenacin de monjes homosexuales excepto en el caso particular de aquellas personas llamadas entoncespandakas. As que por tanto no existe en las fuentes ningn comentario explcito referido al tipo de sexualidad de los laicos. En las fuentes budistas no aparecen detalles del tipo de sexualidad sino que el sexo est referido de manera genrica como una actividad fruto del aferramiento. Respecto a los monjes, encontramos la excepcin de evitar la ordenacin de un tipo concreto de persona vinculada a su orientacin sexual mediante las referencias a los pandakas. A diferencia del cristianismo y otras religiones, el budismo no condena esta prctica, haciendo libre a sus feligreses, imperando el mutuo respeto. Matrimonio El budismo en origen no observa ceremonias religiosas para la unin en matrimonio de dos personas. A pesar de eso, con el paso del tiempo en casi todos los pases se empez a invitar a algn monje a estas celebraciones para dar alguna bendicin, ocupando socialmente el lugar de invitado distinguido. En Japn las bodas se suelen celebrar por el rito sintosta, mientras que el budismo ocupa el lugar principal en la ceremonias de funeral. Esta situacin se repite en casi todos los pases en donde el budismo coexiste con otras religiones. ltimamente han aparecido ceremonias de casamiento celebradas por algn sacerdote perteneciente a escuelas japonesas y en donde esta costumbre ha sido absorbida por influencia cristiana en ciertos lugares, como ocurre en las islas Hawaii. Los matrimonios entre personas del mismo sexo ha sido un tema debatido en los pases con mayora budista como ha venido ocurriendo en el resto del mundo. Buda conoca en su tiempo de la existencia de la homosexualidad as como de hermafroditas y no se encuentra objecin alguna en el Canon budista (Tipitika) para este tipo de unin, ni Buda se expres a favor ni en contra. As 15 lo han sealado los propios monjes en el debate pblico en estos pases, si bien las resistencias de la tradicin social pueden aparecer tambin con formas religiosas. En los budistas occidentales existe un consenso aparentemente total tanto en monjes como en laicos a favor de este asunto, e incluso algunos nombres de importancia han dado apoyo explcito para que sea aprobado por las 16 legislaciones civiles.

Aborto
El budismo no mantiente una opinin nica respecto al aborto . En un episodio de su vida Buda desaconsej a una mujer la interrupcin de su embarazo, si bien es difcil de saber en qu punto de gestacin estaba esa mujer. Al no existir indicaciones ms claras, algunos maestros y comentaristas hacen hincapi en la necesidad de cierta evolucin de la gestacin para que sea algo relevante al precepto, mientras que otros se muestran muy claros respecto a evitar el aborto en cualquier punto de la gestacin. Buddhaghosa en sus comentarios establece que la gravedad de la accin de quitar la vida a otro ser vivo es proporcional al grado de evolucin del ser que muere, si bien en otros textos se subraya la gravedad del hecho de acabar con un posible nacimiento, ya que en el budismo es considerado algo raro y muy valioso por la posibilidad de todo ser humano en alcanzar el Nirvana. Una solucin
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frecuente y un tanto conciliadora es defender el aborto en ciertos casos (peligro para la madre, malformaciones, etc.).