A Corte do Norte, de Agustina Bessa-Lus, ou o romance da saudade

Revista da Faculdade de Letras Lnguas e Literaturas, II Srie, vol. XXIII, Porto, 2006 [2008], pp. 307-324

A CORTE DO NORTE, DE AGUSTINA BESSA-LUS, OU O ROMANCE DA SAUDADE*

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ELSA PEREIRA**
epereira@net.sapo.pt

Uma esttica do inacabado Numa conferncia proferida em Outubro de 1983, intitulada Menina e Moa e a Teoria do Inacabado, Agustina Bessa-Lus aproximava a novela de Bernardim Ribeiro aos frescos pintados por Miguel ngelo na Capela Sistina, atravs daquilo que ento designou como o discurso do inacabado:
O estilo inacabado foi tema de discusso na escola orentina. Miguel ngelo introduziu pela primeira vez na sua composio esse estilo que reecte o sentimento da alma como tragdia csmica. [...] A novela de Bernardim, tal como a obra da Sixtina, no pode ser lida como histria moral uma tragdia csmica. Acidentes,

Trabalho originalmente apresentado ao seminrio O Romance Histrico Portugus dos Sculos XIX e XX do Curso Integrado de Estudos Ps-graduados em Literaturas Romnicas (FLUP, 2004). ** Estudante de doutoramento; membro do Ncleo de Estudos Literrios Texto, Crtica, Mentalidades.
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dilogos, presenas mudas, tempo e paisagem, tudo est sujeito a uma rotao sem desenlace e que o discurso do inacabado.1

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Apoiando-se na anlise do estilo non nito, comum a ambas as obras, a escritora prossegue as suas consideraes, relacionando essa obsesso pelo inacabado com um sentimento portugus de saudade2 que, ainda segundo a autora, caracterizaria a angstia ontolgica de todo o acto criador:
em Bernardim, a saudade o que atrasa a prpria salvao, tema obsessivo do inacabado. [...] S o que incompleto aprofunda a noo de nos encontrarmos cativos dentro do prprio acto criador.3

Parece ser ainda como um prolongamento desta reexo em torno da saudade e da angstia criadora que deveremos ler A Corte do Norte:
O que trata este livro o sentimento insular que se instaura no uso da saudade, como algo que tudo invade e imobiliza. Como uma forma civilizadora e, no entanto, precria.4

Agustina Bessa-Lus, Menina e Moa e a Teoria do Inacabado, in Contemplao Carinhosa da Angstia, sel. e introd. de Pedro Mexia; Lisboa, Guimares Editores, 2000, p. 82. 2 Idem, ibidem, p. 86: O prprio ttulo da segunda edio de Menina e Moa Saudades e que possivelmente constaria do manuscrito, a expresso do non nito. Saudade no propriamente um sentimento pela perda do objecto amado, seja terra, tempo ou pessoa. a sugesto cosmolgica de que a natureza se compe duma vida confusa; uma espcie de primitiva desordem que s no indistinto se pode assinalar como objecto. 3 Idem, ibidem, p. 83. 4 Agustina Bessa-Lus, A Corte do Norte: Romance, 2. ed., Lisboa, Guimares Editores, 1996, p. 15. A partir de agora, a identicao das citaes desta obra consistir apenas na indicao do nmero de pgina.
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No ser, alis, por acaso que este romance abre, precisamente, com os versos que o trovador Joo Gomes da Ilha glosou em torno do tema:
Da lembrana do passado com desejo de futuro em o tear cuidado se tece mui restorado teropelo verde escuro (p. 9).

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Como lembra o narrador, esta a primeira denio de saudade de que a ilha gasta h sculos e para entender este romance preciso entender a linguagem nobre que foi preldio de poesia mstica castelhana. Mas que nos portugueses se chamou aquele cuidado esquivo/ que no d mais que sofrer/ ao corao cativo,/ no qual eu morrendo vivo,/ em grado de bem querer (p. 9). Agustina parece propor, tambm aqui, uma esttica do inacabado, contrria s certezas de qualquer conhecimento denitivo acerca dos meandros da Histria e suas personagens, pois tambm elas permanecem inacabadas, suspensas no mistrio da sua saudade. A Corte do Norte a histria da permanncia de um enigma, instaurado pelo sbito desaparecimento de Rosalina de Sousa, baronesa de Madalena do Mar; um mistrio que car a pairar sobre uma pequena povoao da ilha da Madeira (a Corte do Norte) e cuja decifrao exercer um irresistvel poder de seduo sobre os membros do cl, ao longo de cinco geraes. Como demonstra Elisabeth Wesseling, a descoberta dos segredos do Passado impe-se armao da nossa existncia presente5 e, enquanto o contedo mtico de Rosalina no

Elisabeth Wesseling, Writing History as a Prophet Postmodernist Innovations of the Historical Novel, Amsterdam / Filadela, John Benjamins Publishing Company, 1991, max. p. 121: the retrieval of the past satises personal needs.
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fosse liquidado, no se criariam condies para que uma pessoa tivesse expresso prpria (p. 214). Adivinha-se, por isso, uma trama sem m vista e sobre a qual se escrever, a poucas pginas do fecho:
O eplogo desta histria no se h-de escrever nunca (p. 271).
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Quase todos os estudos desenvolvidos em torno dos romances de Agustina Bessa-Lus do conta de uma certa diculdade em design-los como tal, na medida em que, embora haja uma aco, dicilmente se poder falar aqui de uma intriga propriamente dita, pois para alm da sucessividade e do consequente enquadramento temporal dos eventos, esta ltima implica duas caractersticas especcas: a tendncia para apresentar os eventos de forma encadeada [...] e o facto de tais eventos se encaminharem para um desenlace6, o que manifestamente no acontece nesta escrita, marcada sobretudo por processos como a repetio e a viso directa e imediata, o mtodo cinematogrco do ash-back, e a prospectiva implcita7. Neste romance em particular, o motivo iterativo corresponde cena do desaparecimento da protagonista, cuja primeira ocorrncia aparece inesperadamente, logo no nal do primeiro captulo. A partir de a, ela ser infatigavelmente glosada, numa insistente sugesto de indenido e inacabado, atravs das mltiplas perspectivas que so trazidas a lume, ao longo de cinco geraes. Como sugere Eduardo Loureno, caso para evocar a sempre jovem aventura de Penlope. Bessa-Lus vai tecendo com uma mo o que destece com a outra.

Carlos Reis; Ana Cristina Lopes, Dicionrio de Narratologia, 7. ed., Coimbra, Almedina, 2000, p. 206. 7 Manuel Antunes, Legmena: Textos e Teoria e Crtica Literria, Lisboa, Imprensa Nacional Casa da Moeda, 1987, p. 461.
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Nada parece gui-la, na aparncia, seno uma delidade sonmbula vontade de desar por sua prpria conta um fantstico rosrio de relaes humanas, tornadas em suas mos como elementos de um puzzle varivel ao innito8. Ao estruturarem-se em torno de uma mesma cena-chave, glosada obsessivamente at exausto, os romances de Agustina aproximar-se-iam assim, como notaram j alguns ensastas, gura de uma espiral, que, de rotao em rotao, se v paradoxalmente alargada e esvaziada, at ao seu quase desaparecimento. E precisamente este movimento salomnico da narrativa, que abandona a linearidade cronolgica para se colocar merc de sucessivas analepses e prolepses, uma das caractersticas essenciais da sua escrita. Logo no incio de A Corte do Norte, o narrador comea por nos situar no territrio da Madeira, durante o perodo de convalescena que a Imperatriz Elisabeth de ustria (Sissi) passou no Funchal; ou seja, o Inverno de 1860-61. A referncia temporal instaura, deste modo, no romance um tempo histrico, mas essa referencialidade ser assimilada, aos poucos, por uma fora psicolgica avassaladora, no tardando o esclarecimento:
Mas este no um romance da formosa Imperatriz, nem a histria das suas vicissitudes clnicas ou familiares. [...] O que trata este livro o sentimento insular que se instaura no uso da saudade, como algo que tudo invade e imobiliza. [...] Este livro trata do trajecto moral de Rosalina de Sousa, senhora do Funchal e que foi baronesa de Madalena do Mar (pp. 14-15).

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Eduardo Loureno, Des-concertante Agustina: a propsito de Os Quatro Rios in O Tempo e o Modo, n. 22, [s.l.], [s.n.], 1964, p. 112.
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, por isso, com certa perturbao que, ainda no primeiro captulo, recebemos o anncio da morte da protagonista, ao qual o narrador acrescenta, com alguma ironia:
Rosalina morreu passado pouco tempo, de desastre, despenhandose das falsias no mar [...]. A histria parece terminar aqui, uma vez que nos propusemos ser a histria de Rosalina. Mas aqui comea apenas o enigma e os seus ornamentos (p. 33).

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Na verdade, apesar de a verso ocial apontar para o facto de se ter despenhado das falsias, quando andava caa de pombos bravos (p. 56), a verdade que o facto de o corpo de Boal (nome por que tambm era conhecida Rosalina9) nunca ter sido encontrado alimentar o seu mistrio, ao longo de vrias geraes10, cada uma das quais reescrevendo a histria sua maneira:
O que era enigmtico em Boal, para seu lho Francisco [...] no era a mesma coisa para gueda, uma gerao depois. [...] Mas passados mais de trinta anos, quando Joo, lho de Alice e de Tristo, chegou Corte do Norte [...] podia derrubar a perspectiva de Boal que as outras geraes tinham produzido, s com anim-la com a sua linguagem (pp. 145, 147).

Assim, se para Lopo, um dos lhos de Rosalina, Boal no existia mais (p. 71), para o seu irmo Francisco, o enigma manteve-se toda

O. c., p. 45: Com o costume de porem a todos um nome de guerra, chamavam-lhe a Boal de Cheiro, porque uma casta de uva tambm conhecida por marota. No querendo afrontar a famlia ou Rosalina em pessoa, tomavam esse atalho da inconvenincia. Boal era a alcunha por que era conhecida; Rosalina chegou a assinar cartas assim, e no estava longe de o nome ser absorvido no registo das baronesas de Madalena do Mar. 10 Vd. esquema anexo.
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a vida (p. 74) e, mesmo depois de um verdadeiro empenho em conhecer os segredos da me (p. 65),
ela continuava to encoberta e desaparecida como antes. Mas uma coisa, ao menos, averiguou: que Rosalina invadira o territrio dos homens at a vedado s mulheres e que, durante muitos anos, lhes havia de continuar fechado o territrio da noite (p. 68).
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Tambm os lhos de Lopo, Tristo das Damas e gueda, seguiram o que parecia ser a sina da famlia: o cair em agrado por coisas antigas e memrias assombradas (p. 95), chegando mesmo a aventar a hiptese de que Boal no desapareceu no mar e que algum a matou com um pau de barbuzano e a meteu numa cova, no cho da capela [...] do Sanha (p. 97). A verdade, porm, que, excepto algumas cartas, gueda no descobriu nada de novo quanto a Rosalina (p. 97). De modo semelhante ainda, o lho de Tristo das Damas,
como tinha acontecido uma vez pelo menos em cada gerao, experimentou uma estranha vontade de decifrar o mistrio do seu desaparecimento. Enquanto se entregava s obrigaes de contabilista [...], fazia certas pausas em que deixava voar a imaginao at Corte do Norte [...]. Atravs das achegas do seu cheiro chegou concluso de que Rosalina no podia ter desaparecido nas covas da costa, muito batidas pela gua, que em pouco tempo, faria boiar o cadver (pp. 118-119).

No curso das suas pesquisas, encontra

o dirio de uma senhora escocesa, de nome Maggie OSea, e que era o el retrato dumas longas frias na Madeira. Mas o pormenor que mais o surpreendeu foi o de o texto ser acompanhado de umas aguarelas [...] exactamente iguais s que vira no lbum pertencente a Mary Cossart e s que ela prpria dera a Boal enquanto a sua amizade durou (p. 119).

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Este achado leva mesmo Joo de Barros a pr a hiptese de Rosalina ter seguido a Imperatriz para Veneza, com um nome suposto ou tomando a identidade duma das suas damas (p. 123), ao que a descoberta de uma carta da irm Rolland (endereada senhora da casa da Corte do Norte p. 159) e de um bilhete do Conde de Carvalhal (com umas palavras de agradecimento, dirigidas baronesa p. 160), ambos datados de 1879, levar o neto de Rosalina a reforar ainda mais a hiptese da sobrevivncia de Boal, dezassete anos depois do seu desaparecimento. Entretanto, outras verses vo-se insinuando, com mais ou menos credibilidade:
no havia jeitos de ela ter embarcado num pequeno bote, a menos que depois tomasse passagem clandestina para qualquer porto, Southampton, por exemplo (p. 119); Os curandeiros e bruxos [...] disseram que ela se perdera no Monte Medonho (p. 134); Sofrera qualquer acidente, talvez morresse em consequncia disso, duma gangrena que se declarou depois de ter partido uma perna numa queda que dera. Ou o mais natural, e de acordo com o seu tipo, que tivesse cado desgurada, ou invlida, e se fechasse em casa e deixasse de ser vista (p. 150).

Uma gerao depois, a vez de a lha de Joo de Barros, Rosamund, experimentar o fascnio avassalador pela gura da bisav, pelo que, reparando, certo dia, nas falsias negras onde Rosalina se precipitara, decide escal-las, em busca de alguma pista que iluminasse o mistrio de Boal. Ao vericar que as paredes da falsia assumiam, em determinado ponto, uma tonalidade encarnada,

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lembrou-se de que algumas mulheres da sua famlia, quando estavam grvidas, sentiam nuseas ao ver a cor vermelha. Teria Boal sucumbido a uma oura e cado desamparada, quando em situaes normais aquela situao no a embaraava? Estaria portanto grvida, o que, com a crise matrimonial que atravessava, punha em causa a criana ser legtima ou no. Gaspar de Barros, encontrando o corpo, teria procedido ao seu enterramento rpido e em segredo, para evitar a autpsia ou qualquer espcie de indiscrio mdica (p. 186).

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O percurso da investigao fecha-se, todavia, com Gramina Serena, uma das lhas de Rosamund, que decide pesquisar no cheiro do av:
Mais uma vez se efectuou uma devassa de famlia e Rosalina foi exumada do tmulo, que nem sequer tinha inscrio nem lugar. [...] Boal tinha simplesmente desaparecido no ar, nas falsias, ou no largo mar, por efeito dos folies do vento. Dela, no havia propriamente uma histria. Apenas, aqui e ali, um indcio; uma carta, uma data, a memria v das pessoas (p. 260).

Depois de muita perseverana, teve uma recompensa quando um dos srios [...] lhe mostrou um contador indiano e lhe assegurou que era de Rosalina (p. 261). No seu interior, encontra um bilhete de teatro que, depois de vrias consideraes, a leva a concluir que era Boal, ela prpria, uma actriz, e passava perodos muito longos fora da ilha, por razo dos seus contratos (p. 263):
Se Rosalina teve de facto duas identidades, de maneira que no foi possvel distingui-las, ento Rosalina foi a actriz Emlia de Sousa [...] Eram a mesma pessoa, e muita gente sabia isso e ngira liquidar o assunto com uma espcie de cumplicidade tutelar, mentindo (pp. 54, 149).

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A Histria faz-se, pois, com a escrita, que no tem m, mas apenas perspectivas e constri, por isso, um universo romanesco inesgotvel11. Maria Alzira Seixo chama mesmo a ateno para o facto de os romances de Agustina serem eminentemente inconclusivos, sugerindo com isso uma espcie de concluso da impossibilidade de concluir12, e na verdade, como arma o prprio narrador, o eplogo desta histria no se h-de escrever nunca (p. 271), tal como nunca se obtero concluses denitivas acerca da Histria e das suas narrativas. Por isso, no nal, a ideia que ganha maior consistncia a de que a morte de Rosalina no passaria, anal, de uma proposta de linguagem; isto , uma forma de expresso (p. 241). Os limites da interpretao e o clima psicanaltico Embora Aristteles armasse, no captulo IX da Potica, que o historiador dava conta do que realmente acontecera (por oposio ao poeta, que narrava o que poderia ter acontecido13), cedo se tornou evidente a impossibilidade de conhecer o real. J em 1641, Ren Des-

Vd. Maria de Ftima Marinho, O Romance Histrico em Portugal, Porto, Campo das Letras, 1999, p. 261: o percurso deste romance parece pregurar as vrias leituras que se podem fazer da Histria, justicando implicitamente as novas teorias do romance histrico, na medida em que, longe de reconstruir o passado, na crena de que ele uno e esttico, se abrem perspectivas que cada gerao actualiza e completa. 12 Maria Alzira Seixo, Para um Estudo da Expresso do Tempo no Romance Portugus Contemporneo, Lisboa, Imprensa Nacional Casa da Moeda, 1987, p. 104. 13 Aristteles, Potica, trad., pref. e notas de Eudoro de Sousa; 5. ed., Lisboa, Imprensa Nacional Casa da Moeda, 1998, p. 115: no ofcio de poeta narrar o que aconteceu; , sim, o de representar o que poderia acontecer, quer dizer: o que possvel segundo a verosimilhana e a necessidade. Com efeito, no diferem o historiador e o poeta, por escreverem verso ou prosa [...] diferem, sim, em que diz um as coisas que sucederam, e outro as que poderiam suceder.
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cartes duvidava, nas suas Meditaes, se a realidade de facto existiria, colocando mesmo a hiptese de todas as nossas ideias acerca do mundo no passarem, anal, de uma enorme iluso. Mais tarde, em pleno sculo XX, Ludwig Wittgenstein viria reabrir, com o Tratado Lgico-Filosco, a brecha existente entre lngua e realidade, demonstrando que, tal como no existe uma nica lngua, tambm no podia existir uma nica verdade, coexistindo, pelo contrrio, uma pluralidade de realidades, ao mesmo tempo14. No ser, por isso, de estranhar que um dos mais aplicados decifradores do mistrio de Boal, Joo de Barros, se entusiasme a ler um livro deste lsofo (p. 205), chegando inclusivamente a armar que um facto tanto mais facto quanto mais se pode variar a sua composio; assim como uma lei tanto mais lei, quanto mais se pode transgredir (p. 134). Um pouco semelhana de Robert Musil, tambm aqui representar algo signica representar as suas relaes com cem outras coisas diferentes15 e precisamente esta explorao incessante dos factos que constitui um dos traos mais caractersticos, na escrita de Agustina Bessa-Lus. luz das novas tendncias criativas do romance ps-moderno, a autora no pretende apenas valer-se da matria histrica para construir o seu universo ccional. Prope-nos, antes, uma nova forma de encarar o Passado, buscando-lhe um sentido mltiplo, prenhe de innitas possibilidades. Devido indissociabilidade existente entre o

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Esta tese da relao volvel entre lngua e realidade tambm defendida por diversos lsofos e historiadores ps-modernos, de Richard Rorty a Hayden White, entre outros. A este propsito, vd. e. g. Hayden White, The Content of the Form Narrative Discourse and Historical Representation, London, The John Hopkins University Press, 1987, p. 206: it is possible, of course, to read any text as a meditation, more or less explicit, on the impossibility of representation [...] just by the virtue of the fact that any text attempting to grasp any reality through the medium of language [...] raises the spectre of the impossibility of the task undertaken. 15 Vd. Robert Musil, Ensayos y Conferencias, Madrid, Visor, 1992, max. p. 15.
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real e a percepo humana, qualquer personagem podia, assim, derrubar a perspectiva de Boal que outras geraes tinham produzido, s com anim-la com a sua linguagem (p. 147). Curiosamente, o principal decifrador do enigma da Corte do Norte, tendo proferido uma srie de palestras sobre os mais variados temas, confessa que o nico assunto que ele gostaria de tratar era o da interpretao; mas no tinha pblico para ele, nem vontade de [...] divulgar por escrito (p. 155) a descoberta que alcanara com as suas investigaes: o facto de qualquer relato, estando erigido sobre linguagem, se resumir, anal, a mera interpretao, com toda a carga de subjectividade normalmente associada a este termo16:
Rosalina, praticamente sujeita interpretao de trs geraes, qual fora o seu trajecto? Morta por acidente enquanto colhia ovos dos pombos do mar, ou vtima de clera e enterrada em segredo na capela dos Sanha? Ou ento fugida na comitiva da Imperatriz e seguindo-a elmente nas suas excurses, envelhecendo juntas ao longo de uma histria de vedetismo errante? (p. 149).

A vida da baronesa de Madalena do Mar identica-se portanto com a prpria Histria, pois nem uma nem outra se podem traduzir sem a ajuda tenaz do smbolo (que etimologicamente signica nada menos do que aquilo que lana a unio), e s este permite compreender aquela, apagando os factos, as provas ou as certezas incontestveis, para os recongurar depois numa verdade mais autntica, j que o

Cf. Wenche Ommundsen, Metactions?, Melbourne, Melbourne University Press, 1993, p. 53: history is interpretation, the past and the present are ideologically constructed according to the interests of particular individuals or groups. Esta tendncia para a relativizao das verdades histricas tem sido associada chamada viragem ps-colonial das cincias humanas, com o conceito de realidade cada vez mais dependente de perspectivas ou pontos de vista.
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retrato mais elmente traado sofre da falta do essencial que capta o objecto no fundo da sua relao com os outros (p. 146). Coincidindo enm com as mais perturbadoras teses da escola desconstrutivista, a estratgia narrativa empreendida por Agustina Bessa-Lus assenta portanto na particularidade de um projecto hermenutico que alguns autores relacionaram com a arte retrica do Barroco, pela sua aproximao aos mecanismos instauradores do jogo, pois tal como a linguagem, tambm este se abre multiplicao das hipteses interpretativas17. No ser, por isso, indiferente que a gura do jogador seja to recorrente, ao longo deste romance dos possveis, unindo, numa mesma liga de anidades ldicas, personagens como Joo Sanha, gueda, Joo de Barros ou Tristo das Damas (para quem anal as damas eram um harm de cinquenta e duas cartas p. 104). E ento ao esgrimir-se entre o constante desao de inventar novas jogadas superadoras e a necessidade de obedecer s regras que norteiam o duelo que ele participa de um misto de desejo e fracasso, que a teoria psicanaltica cristalizou no conceito de castrao:
Cada uma das cartas, cada um dos nomes que descrevem o jogo no seu laconismo, designam as foras que mantm em movimento o mundo e a luta do homem. Por isso a sua paixo, condensada como um explosivo numa cpsula, incomparvel. Qual o desejo [...] que se compare a um pequeno movimento que abandona ou inventa a tentao da jogada? [...] Perder renovava o desejo e espo-

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A este respeito, vd. como tambm Wittgenstein (Tratado Lgico-losco: Investigaes Filoscas, trad. M. S. Loureno, Lisboa, Fundao Calouste Gulbenkian, 1987, pp. 227-236) escolhe precisamente o conceito de jogo para analisar as lacunas inerentes a toda a denio, ou ainda como Schiller identica toda a Arte com a manifestao de uma Spieltrieb ou pulso ldica que tenderia para suprimir o tempo no tempo, para conciliar o devir com o ser absoluto, a mudana com a identidade (Schiller, Carta 14, in AA.VV., Literatura Alem: Textos e Contextos 1700-1900, sel., trad. e notas de Joo Barrento; vol. I, Lisboa, Editorial Presena, 1989, p. 192).
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reava a aliana com o parceiro, espcie de Eros combatente, cujas asas estavam desdobradas em forma de leque, e que continham todas as ofertas do mundo (p. 104).

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Sintomaticamente alis, este um dos conceitos mais insistentemente repetidos ao longo da obra, tanto pela presena constante do jogador, como ainda pela convocao recorrente do episdio de Judite e Holofernes18, aqui representado num dos quadros pendurados nas paredes da casa Cossart. E se o primeiro se debatia numa tenso entre o desejo de novos lances e o constrangimento das leis a que estava obrigado, a gura de Holofernes corresponde satisfao libidinosa de uma luxria embriagante que s a mulher, casta e abnegada, mas por isso mesmo ainda mais imperativa e mais irrevogvel (p. 104), poderia contrariar:
Ela no lhe perdoava a saciedade; no lhe perdoava estar desprevenido na sua pobre luxria cuja ponte Judite ia cortar para sempre, deixando-o no lugar que pertencia de facto s pessoas saciadas a morte (p. 105).

A tela que tanto prendera a ateno de Rosalina, gorando provocar-lhe uma impresso indelvel, remete assim para uma das noes fundamentais da psicanlise freudiana: a castrao e o exerccio de uma violncia elementar, que nunca alheia ao erotismo19:
O episdio de Judite e Holofernes (Jdt., 7-15) pertence a um dos livros apcrifos do Antigo Testamento o livro de Judite e narra a histria de uma bela viva de Israel que, durante o cerco da cidade de Betlia, decide apresentar-se ao comandante dos Assrios e, depois de um banquete em que todos se deixam vencer pelo vinho, corta a cabea de Holofernes e tr-la para a sua cidade, conseguindo, deste modo, a libertao de Betlia. 19 Georges Bataille, O Erotismo, trad. de Joo Bnard da Costa; Lisboa, Antgona, 1996, max. p. 15: a sensao duma violncia elementar [...] anima, sejam eles quais forem, os movimentos do erotismo.
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A Judite. Era neste ponto que Emlia e Rosalina se encontravam como num passeio de barco. [...] Ambas se aliavam naquele desejo sem esperana que o crime desplumava como uma ave morta. Todas as iluses do mundo caam no momento em que a criada recolhia a cabea decepada do heri listeu. Era a degolao presumida no acto castrador. E havia um d sinistro no olhar de Judite, para sempre destinada ascese, liberta por m da carcia que fertiliza e alimenta a terra dos homens (p. 53).

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De resto, poderamos dizer que parece insinuar-se, ao longo de A Corte do Norte, a encenao de um insistente clima psicanaltico. A ilha da Madeira, transformada em palco de sentimentos como a saudade, a melancolia ou a insularidade depressiva, assume-se como cenrio privilegiado para a emergncia do duplo, patente no s no desdobramento esquizofrnico de um Antnio Jos Lago, como ainda na prpria fragmentao da personalidade de Rosalina, desencadeada pela viso perturbadora da imperatriz Sissi:
a vida transformou-se extraordinariamente. Saiu quase de repente para a Corte do Norte [...] e no foi acompanhada nem pelos lhos, nem pelo marido. [] Agora tratava-se doutra pessoa. Sua sogra dizia tambm que a tinham trocado (pp. 33, 38).

No admira por isso que uma das teses fulcrais deste romance se prenda com a prpria questo da identidade. Rosalina to parecida com Elisabeth de ustria que s vezes no se sabia se era a Imperatriz quem passava no centro da cidade [...] ou se era Rosalina, que a imitava a ponto de levar o conde de Carvalhal mais completa confuso (p. 32). Por outro lado, tambm a mulher de Joo Sanha, Emlia de Sousa, se assemelha extraordinariamente a Boal, chegando mesmo a armar-se que se Rosalina teve de facto duas identidades, de maneira que no foi possvel distingui-las, ento Rosalina foi a actriz Emlia de Sousa (p. 54). Isto para alm de gueda ser como a

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av, na de talhe, branca como a or da magnlia e, como ela, com a expresso recatada e sombria (p. 96). semelhana do que acontece com Ralh Pendrel, em The Sense of the Past, de Henry James, os descendentes de Boal sentem pois uma profunda identicao com a sua progenitora, chegando mesmo a estabelecer-se uma espcie de osmose perfeita entre Rosalina e a lha de Joo de Barros:
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E, de repente, [...] passou-se com Rosamund um fenmeno curioso. Tornou-se igual a Rosalina e, sem a ter conhecido, tinha a noo de que ela reagia tal como Rosamund em todas as situaes da vida (p. 173).

E no entanto, o facto de vigorar, em A Corte do Norte, uma densa atmosfera psicanaltica no impede que se insinue tambm, neste mesmo romance, uma srie de reservas, em relao aos postulados de Sigmund Freud, nomeadamente a crena inabalvel no mito da interpretao e seu absoluto domnio sobre os meandros do inconsciente20:
Era isso o que acontecia ao centro europeu, sua cultura vtima de obsesso. A aco era um mero motivo de interpretao, e as pessoas iam desempenhando esse cargo de investigar a realidade das coisas cada vez com mais anco e mais capacidade decifradora. Mas isso no conduzia a nada. As palavras giravam como soldados em manobras, cercando um objecto, dando-lhe caa para proveito

M. Viegas Abreu, Freud, in AA.VV., Logos: Enciclopdia Luso-Brasileira de Filosoa, n. 2, Lisboa / So Paulo, Verbo, 1989, p. 759: O ideal cientco de Freud foi, sem dvida, inuenciado pela epistemologia positivista dominante. A sua crena no determinismo universal, como fundamento do conhecimento, disso prova: nada do que ocorre no psiquismo devido ao acaso, todos os fenmenos, mesmo que apaream desprovidos de signicado, insensatos ou insignicantes, tm um sentido, um factor determinante subjacente, uma causa explicativa, uma verdade camuada por descobrir ou claricar.
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A Corte do Norte, de Agustina Bessa-Lus, ou o romance da saudade

da interpretao [...] As palavras eram os deuses modernos. Freud dera-lhes uma fora incomensurvel; munira-as de esporas como galos de combate, e elas eram capazes de destruir uma civilizao (pp. 148-149).

Ao multiplicar as perspectivas abertas pelo exerccio da imaginao, a histria da baronesa de Madalena do Mar contribui assim para sublinhar, precisamente, os limites do conhecimento acerca da psique, da Histria e da linguagem que as traduz. Como Miguel ngelo, o homem, situado no seio da realidade e decidido a domin-la, como faz com um bloco de mrmore, detido no seu orgulho por uma ressonncia espiritual que se exprime pelo non nito21. Quem esperar concluses mais slidas car inevitavelmente decepcionado com este romance. que nele tudo se esquiva xao de uma imagem nal, deixando antes o leitor entregue a si prprio e merc desse innito sentimento de saudade que, no nal, ca ainda por esclarecer:
Quanto s saudades, continua enigmtico o seu sentido, com o que persiste o axioma de que o enigma existe. Se no fosse por isto, eu diria que tudo se descobre, que no h leno que tape um rosto morto ou vivo, nem peneira que estorve o sol. A quem me perguntar se de facto Emlia de Sousa teve a vida dupla de Rosalina, baronesa de Madalena do Mar, eu vou responder maneira de Garrett quando, depois da estreia do Auto de Gil Vicente, quiseram saber se Bernardim se atirara ao mar e realmente se afogara, ao ver desaparecer a nau que levava a princesa para sempre dos seus olhos: Isso no comigo. Pergunte ali ao contra-regra, que ele que est em condies de lhe responder. A cena a vida, se vivemos. E as saudades tudo informam e a arte remedeiam, quando ela pouca (pp. 273-274).

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Bessa-Lus, O .c., 2000, p. 91.

ELSA PEREIRA

AS CINCO GERAES DE A CORTE DO NORTE

AS CINCO GERAES DE A CORTE DO NORTE

ROSALINA Gaspar de Barros

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Francisco

Lopo

Amlia

Alice

Tristo das Damas

gueda

Eugnia

Joo de Barros

Margt

Antnio Jos Lago

Rosamund

Norah

Arabella

Aldina

Elvirinha

Gramina (Serena)