LA CIENCIA A LO LARGO DE LA HISTORIA

Los periodos ms relevantes del progreso cientfico son: 1) El de los griegos alejandrinos 2) El de la revolucin cientfica del siglo XVII 3) El del materialismo del siglo XIX 4) El periodo moderno Ninguno puede ser entendido aisladamente. El primero debe considerarse en relacin con la ciencia de la Antigedad ( egipcios, babilonios y griegos de la primera edad). El segundo periodo se inicia en el siglo XIII, su desarrollo abarca hasta el XVII y se relaciona con el primer periodo a travs de una compleja serie de movimientos polticos, militares, econmicos y religiosos. El tercer periodo se distingue por el ascenso de la qumica y de la biologa hacia su cnit; el progreso de las ciencias matemticas fue impresionante aunque su perspectiva general segua siendo en lo esencial la de la revolucin cientfica. El cuarto periodo exhibe un desarrollo tcnico asombroso y un apabullante aumento del conocimiento puro; as como una inclinacin a ser menos dogmticos, limitarse a describir y prever ms que a explicar el mundo. 1) LA CIENCIA ANTIGUA 1.1.- ENTRE LOS BABILONIOS, EGIPCIOS FENICIOS Y GRIEGOS En las civilizaciones babilnicas y egipcia la ciencia era monopolio de un sacerdocio organizado, era una ciencia prctica . La fuerza que la mova era la necesidad cotidiana y el deseo de ganancia material ms que la curiosidad y el inters cognoscivo. Se trataba de abundantes observaciones sistemticas y registradas sobre las que se basaba generalizaciones empricas. La astronoma se desarroll tempranamente : medida de tiempo, calendarios. Los babilonios dieron nombre a las doce constelaciones del zodiaco, esa divisin ha dado lugar a nuestra divisin del ao en doce meses. La geometra no era un cuerpo de conocimientos articulados sino una coleccin de reglas prcticas de medida . La importancia de Grecia en la historia de la ciencia comienza en el ao 600 a.J.C. El primer cientfico de relevancia fue Tales de Mileto, hombre de negocios y accin tanto como matemtico, astrnomo y filsofo. Fue innovador importante en geometra en la que introdujo la nocin de demostrar ( mostrar que una proposicin, la conclusin, se sigue de otra, la hiptesis); la credibilidad reconocida a la conclusin no puede ser mayor que la concedida a la premisa ms dudosa. Otro cientfico de este periodo fue Pitgoras; los pitagricos revolucionaron la geometra. 1.2.- LOS ATENIENSES ( siglo V a J.C.) Aristteles ( 384-322 a.C.) No se contenta con la exposicin de lo que sucede sino que busca tambin el porqu del proceso. Sostuvo la opinin de que la estrcutura del Universo se basa en la figuras llamadas perfectas: el crculo y la esfera. La tierra y el agua por naturaleza tienden a dirigirse al centro del universo; el aire y el fuego a alejarse del centro del universo. Pas bastante tiempo en Asia Menor estudiando y disecando animales y plantas. Estudi embriologa. Ha creado la anatoma comparada y ha comenzado la clasificacin sistemtica de los seres vivos segn su estructura. Su clasificacin fue respetada hasta el siglo XVI. Y fue base de partida de la de Linneo.

Considera como ramas independientes de investigacin Zoologa, Embriologa Botnica... Incluye el concepto de analoga ( ...lo que en el ave es la pluma, eso es en el pez la escama...) Hipcrates( 460-377 a.C), el padre de la Medicina, prescribi una dieta adecuada y ejercicios como medios de evitar la enfermedad. Sus conocimientos fisiolgicos eran superficiales y vagos y en anatoma tena algn conocimiento del esqueleto y poco ms. Postula su teora humoral segn la cual el organismo se compone de cuatro humores: sangre, bilis amarilla, bilis negra y la linfa. La observacin escasamente apreciada por los griegos en su primera fsica y astronoma desempe un papel prominente en su biologa y en su medicina. Tanto Aristteles como Hipcrates eran poco competentes en matemticas. Las matemticas alejaron a los griegos del experimento y la observacin , interesndoles por la deduccin. 1.3.- LOS ALEJANDRINOS Ptolomeo se dispuso a hacer de Alejandra el nuevo centro de la cultura griega. Reuni una ingente biblioteca que se convirti en la pieza principal del Museum , no se trataba de un museo sino de la primera universidad del mundo. Tena aulas, instrumentos astronmicos, salas de diseccin, jardines botnicos y zoolgicos. Existan cuatro departamentos: literatura , matemticas, astronoma y medicina ( inclua historia natural). Los fundadores del Museum estaban bajo la inspiracin de Aristteles. Desarrollaron la observacin en astronoma y usaron la imaginacin para crear mtodos en vez de usarla , como sus predecesores , para inventar hechos. Florecieron las matemticas, al lado de la astronoma. Euclides fue el primer director de la facultad de matemticas del Museum. Aristarco de Samos ( 310 a.J.C.) fue el astrnomo ms importante de este periodo. Arqumedes hizo descubrimientos en geometra, aritmtica, fsica e ingeniera. Estudi la medicin de figuras limitas por lneas y superficies curvas. La medicina tom inspiracin de diversas fuentes del pasado y sus tendencias fueron difundidas por Galeno ( 131-200 d.C.) que escribi y ejerci principalmente en Roma, siglo II de nuiestra era; separa los hechos y las teoras como dos esferas del saber independientes una de la otra. Los romanos comprendieron el valor militar de la medicina pero hicieron pocas contribuciones originales a la mismasalvo en materia de higiene. La actitud de los romanos ante las ciencias en general es era ruda y utilitarista. La sumisin del mundo griego a Roma fue una de las causas de la decadencia intelectual. 2.- LA EDAD MEDIA Una de las causas de la lenta muerte de la ciencia alejandrina fue su propia senilidad. Sus mtodos geomtricos eran eficaces pero casi todo lo que se poda hacer con ellos haba sido alcanzado ya. Se exiga mtodos nuevos en el progreso de la ciencia que no se presentaban. La astronoma no poda hacer ms si no aparecan nuevos instrumentos pticos de mayor precisin y los pticos no podan an suministrar esos aparatos. Hacia el ao 800 la Europa central y occidental eran las zonas ms atrasadas culturalmente. Constantinopla fue el ltimo depsito de la literatura griega, desde el punto de vista de la historia de la ciencia la ciudad no tiene mayor importancia. Durante toda la Edad Media el Este posey poco pensamiento creador. La poblacin del Oeste era inculta y ruda, en una fase muy posterior producira intelectuales dignos de comparase con atenienses y alejandrinos. La iglesia desempe un papel importante en la ordenacin de estos pueblos. En la prxima Edad Media, cuando la influencia eclesistica estaba en su apogeo, la actividad intelectual creci y se intensific activamente. Las perspectivas del estudio eran limitadas, su objeto ltimo era en la mayora de los casos la interpretacin de las Escrituras.
2

Los libros son raros y se sustituyen por la enseanza oral. Platn, Aristteles y Galeno eran para la razn lo mismo que Cristo para la fe. En las Ciencias Naturales el punto de referencia es la Biblia pero se persigue desarrollar un sistema cientfico racional que huya de lo subjetivo y en este sentido es un triunfo del mtodo analtico sobre la mstica. Entre los escolsticos destac San Alberto Magno ( 1206-1280) maestro de Santo Toms de Aquino. Al final de la Edad Media comienza una relacin ms subjetiva e ntima con la Naturaleza. En los monasterios son frecuentes el cultivo de plantas medicinales y los gabinetes con minerales y fsiles. Poco a poco se abre paso la ciencia profana, sencilla, ingenua y supersticiosa pero prctica, todo lo contrario a la Escolstica. Comienza le Edad Moderna y el Renacimiento trata de superar a los escolsticos. 3.- EL RENACIMIENTO El Renacimiento significa el rechazo a la escolstica; la invencin de la imprenta sustituye a las enseanzas orales, los conocimientos son asequibles a ms gente, Se abandona a Aristteles y a los abstractos problemas escolsticos. En Las Ciencias Naturales hay predileccin por la filosofa natural, se establecen jardines botnicos y parques zoolgicos con especies del mundo entero. La ciencia renacentista se desarrolla en el siglo XIV y alcanza su punto culminante en el XV hasta que la Reforma de Lutero le propina un golpe mortal. Paracelso ( 1493-1541): estudia la naturaleza desde el tratamiento de las enfermedades. Es el primero en expresar que los procesos vitales son qumicos y que en el estudio de la Qumica debe hallarse la curacin de las enfermedades. Como renacentista concede una importancia fundamental a la experimentacin frente al saber autoritario y tradicional. Pero no llega a rechazar las supersticiones de la poca y concede la misma importancia a lo tangible que a los aspectos ocultos de la realidad. La mezcla explosiva que hace de ciencia emprica y supersticin desata pasiones y se crea encarnizados enemigos. Vesalio(1514-1564): importante anatomista. Aunque admirador de Galeno discute su autoridad en algunos puntos ( inconcebible en su poca) por lo que es desprestigiado; Vesalio, desmoralizado, quem sus trabajos y renunci a la docencia. Leonardo da Vinci( 1452- 1519): figura emblemtica y polifactica del Renacimiento: pintor, dibujante, escultor y cientfico. En su adolescencia comenz a estudiar Ciencias Naturales, realiz estudios de Botnica y sobre todo de anatoma, sus dibujos alcanzaron una extraordinaria exactitud. 4.- LA GEOMETRA CELESTE. El progreso de la ciencia desde el Renacimiento ha sido continuo. Sus lineas capitales y rectoras de su desarrollo se trazaron en el periodo que va desde Coprnico a Newton, es decir de mediados del siglo XVI a fines del siglo XVII. Esta fase recibe el nombre de REVOLUCIN CIENTFICA. Desde este momento la ciencia se ha hecho sentir tcnica e intelectual. Los desarrollos tcnicos en ingeniera, agricultura, medicina y guerra han afectado profundamente a la historia de las sociedades y a la vida cotidiana de los individuos. En Alejandra se dieron signos de progreso tcnico pero la ciencia qued arrasad antes de que pudieran ver us frutos. La ciencia no afect seriamente a la vida econmica ni en la poca griega ni en la romana y las armas que invent no decidieron grandes guerras. En el siglo XVI fue espectacular el xito de la astronoma, este progreso fue rector para las dems ciencias.
3

Coprnico fue capaz de explicar los principales fenmenos solares y planetarios: los planetas se mueven en crculos concntricos alrededor del sol. Aceptaba el movimiento de la Tierra como un hecho, y los copernicanos del siglo XVI y XVII hicieron lo mismo. Kepler: Poderosa imaginacin intelectual, su vista le impeda ser un buen observador. Trabaj en la reforma matemtica de la nueva astronoma mecnica: si la Tierra se mueve cmo es que no se percibe su movimiento? cmo es que el movimiento no le arrebate la atmsfera?Cmp es que los cuerpos caen verticales en vez de ser desviados en su caida por el movimiento de la Tierra? Giordano Bruno: subray las grandes distancias estelares y afirm la infinitud del universo fsico, sugiri la posibilidad de que existieran sistemas planetarios como el nuestro e innumerables mundos habitados como la Tierra. Galileo: ha sido el principal soldado de vanguardia de la nueva mecnica newtoniana. Construy un telescopio ( Lippeshey) y empez una nueva poca en la astronoma de observacin.. Descubri la superficie yerma de la luna, las zonas de sombra en la superficie de la luna y del sol. Inventor del termmetro. Los copernicanos afirmaban un movimiento de la Tierra respecto de las estrellas fijas. El siglo XVIII supuso mejora en los instrumentos y mtodos de observacin. Bradley ( 1693-1762) confirm la velocidad de la luz. Herschel ( 1738- 1822) ampli el conocimiento cuantitativo del sistema solar con el descubrimiento de Urano. 5.- LA MECNICA CELESTE La nueva astronoma supuso problemas que no podia resolver la mecnica aristotlica. Los aristotlicos vieron en este hecho un argumento contra la nueva astronoma, pero Galileo y Newton demolieron sus objeciones con una mecnica cientfica nueva y adecuada. Esta nueva mecnica se basaba en una idea de los anatomistas griegos: los tomos, una vez en movimiento, continuaban movindose uniformemente y sin necesidad de motor, a menos que chocaran con otros tomos. La ley de inercia, base de la nueva mecnica ( Primera Ley de Newton) afirma que todo cuerpo permanece en su estado de reposo o de movimiento uniforme rectilneo a menos que obre sobre l alguna fuerza. Los conceptos bsicos de Newton son: espacio, tiempo y masa, todos mensurables y pueden ser tratados matemticamente. Coprnico, Tycho, Kepler, Galileo, Descartes y Bruno lucharon a favor de la teora heliocntrica, creando un campo de investigacin en el que Newton se distingui. El concepto de gravitacin universal se haba presentado tambin anteriormente; Coprnico supona que todos los cuerpos celestes tenan poder gravitatorio ( aunque no indic que pudierna afectar los unos a los otros). Gilbert y Kepler pensaban que la gravitacin solar era una de las fuerzas que rigen el movimiento de los planetas, El siglo XVII forma aun parte del Renacimiento pero ya aparecen variantes que anuncian cambio de actitud: es la centuria de la revolucin cartesiana. Van Helmont( 1577-1644): acua la palabras GAS y descubre el dixido de carbono y el cido carbnico. Tambin se le atribuye el descubrimeiento de la acidez del jugo gstrico y los cidos sulfrico y ntrico. Defensor de la Teora de generacin espontnea. William Harvey( 1578- 1657): estudia el sistema circulatorio en 40 especies, observando la contraccin del corazn y la dilatacin simultnea de las arterias. Hasta el momento el corazn se considera como una vlvula, Harvey incluye la existencia de un movimiento circular de la sangre que es impelida por el corazn que acta como una bomba. Tambin realiza estudios en
4

reproduccin; para l todo ser vivo procede del huevo, sin embargo, algunos animculos ( microorganismos) se originaran de la descomposicin de la materia inanimada. ( Teora de generacin espontnea) A mediados del XVII se comienza a emplear el microscopio de lentes compuestas dando lugar a una nueva cosmovisin de lo minsculo. Malpighi (1628- 1694): descubre con microscopa la circulacin capilar en los pulmnones de la rana. Van Leeuwenhoek ( 1632- 1723): Descubre bacterias, infusorios, espermatozoides del hombre, peces y aves, los glbulos de la sangre y los vasos capilares. Construy ms de 200 miscroscopios hasta dar con el que le satisfizo plenamente. 6.- SIGLO XVIII Renuncia a la filosofa constructivista, el esquematismo racional da paso a la observacin y descripcin de los fenmenos, se buscan los hechos. A finales del siglo XVII y principios del XVIII surgen dos curiosa teoras: la de los ovistas y la de los animaculistas. Vallisneri ( 1661-1730) busca el huevo de los mamferos en el que deba hallarse preformado el futuro animal que a su vez deba poseer huevos diminutos en los que se encontraran preformados los futuros descendientes, y as sucesivamente. Van Leewenhok descubre en el semen diminutas criaturas con toda la apariencia de pequeos hombrecitos, la teora ovista es falsa para l. Ernst Stahl ( 1660- 1734): desarrolla la idea de la existencia del flogisto, un elemnteo inaprehensible que se halla en todos los cuerpos que pueden arder y que se manifiesta en la llama durante la combustin. La idea fue muy aceptada hasta que Lavoisier introduce a finales de siglo sus nuevas ideas sobre la combustin. Linneo ( 1707-1778): figura clave de este siglo para la Biologa.Estudia los tres reinos: mineral, vegetal y animal. Introduce la nomenclatura binomial ( utilizada en la actualidad). Clasifica a los animales en mamferos, aves, reptiles, peces, insectos y gusanos. A las plantas las clasifica segn los rganos sexuales de las flores. Tambin bautiza al hombre con sus nombres genrico y especfico: Homo sapiens. Cuvier ( 1769-1832) considera inadecuado el sistema de clasificacin de Linneo ( como Buffon lo considera artificial). Reune en un solo grupo a mamferos, aves, reptiles y peces bajo la denominacin de eVertebrados, que junto con Moluscos, Articulados y Radiados constituan los cuatro grandes grupos zoolgicos. Su clasificacin atiende a la constitucin orgnica: especialmente al sistema nervioso. A partir de los cuatro grupos establece rdenes y subdivisiones en base a la diversidad estructural de los sistemas respiratorio y circulatorio.Uno de sus principios bsicos: los rganos no funcionan como entidades aisladas sino interrelacionadas, cooperando en una actividad conjunta. 6.- SIGLOS XIX Y LA EVOLUCIN

Periodo de consolidacin de las ciencias fsicas. El progreso de la ciencia pura se iba relacionando cada vez ms intimamente con el de tecnologa industrial. La fase decisiva de la Revolucin industrial coincide con la fase final de la revolucin cientfica. Desde entonces los resultados de la investigacin cientfica fueron crecientemente aplicados a la industria, mientras la investigacin misma reciba la ayuda de los recursos tcnicos que la industria pona a su disposicin. El desarrollo de las ideas evolucionistas fue el movimiento de mayor importancioa durante este periodo; domin y fund el pensamiento del siglo XIX como la astronoma lo hizo con el siglo XVII. La idea evolucionista empez a desempear u papel destacado con la hiptesis de Laplace y Kant: el sistema solar comenz siendo una gran nube de gas incandescente en rotacin. Al enfriarse, la masa se condensara y contraera, formando en el centro una masa fluida ms densa y cada vez ms semejante a un sol. ( Hiptesis de la nebulosa) En Biologa el siglo viene marcado por las Teoras evolucionistas y por el nacimiento de la Gentica. Lamarck( 1748- 1829): Los cambios morfolgicos y fisiolgicos aparecen como adaptaciones a las condiciones especficas del medio. ( caracteres adquiridos son trasmitidos) Darwin ( 1809-1882): las variaciones no aparecen con finalidad definida, se presentan de forma continua en la Naturaleza y sta acta seleccionando los individuos mejor adaptados a unas determinadas condiciones ambientales. La seleccin natural es la consecuencia de la lucha por la supervivencia . Haeckel ( 1834- 1919) : defensor de las teoras darwinistas. Cada organismo recorre en su desarrollo individual las mismas etapas que recorrieron sus antepasados a lo largo del desarrollo de la especie, la ontogenia es la expresin abreviada de la filogenia. Mendel( 1822- 1884) : Leyes matemticas que rigen la herencia. No interes a nadie cuando present sus resultados, abandon poco a poco sus experimentos y hasta lleg a destruir parte de sus escritos. Bateson, De Vries y otros sacaron a la luz las conclusiones de Mendel en 1900, constituyndose as el fundamento de la moderna Gnetica. Schultze ( 1825- 1872): afirma que los glbulos rojos son clulas. Mayer en 1819 crea el trmino Histologa. Mller( 1801-1858) : establece que la clula es la unidad primaria de los tejidos y la base de la vida. Louis Pasteur ( 1822- 1895) : descubre la inmunizacin a la actividad virulenta medianrte las vacunas. Robert Koch ( 1843- 1910): introduce un medio slido, la gelatina, para conseguir determinados cultivos y colorantes de anilina para hacerlos visibles al microscopio. Descubre con estos procedimientos el bacilo de la tuberculosis.

Comienza a intuirse la existencia e importancia de las vitaminas. En 1804 el zumo de limn se hace obligatorio en las raciones de la Armada Britnica ( prevenir escorbuto) . En 1884 se destierra el beri-beri de la Armada Japonesa admisnistrando vegetales frescos a las raciones de arroz descascarillado. 1831 Brown observa el ncleo celular. 1839 Purkinje denomina Protoplasma al lquido intracelular 1878 Khne acua el trmino enzima 1879 Flemming idea el trmino cromatina 1882 Van Flemming descubre la divisin celular y la llama mitosis. 1885 Van Beneden comprueba que los cromosomas no se duplican en la formacin de vulos y espermatozoides; llam meiosis a la divisin celular que origina estas clulas. 1898 Benda descubre y da nombre a las mitocondrias Von Waldeyer llama cromosoma al filamento de cromatina. 7.- SIGLO XX La relatividad, la Teora de los quantas y la Teora elctrica de la materia provocan la crisis de los conceptos que la ciencia haba considerado durante mucho tiempo como no necesitados de anlisis. En la ciencia del siglo XX la qumica, la astronoma y empieza a ocurrir con la Biologa no pueden entenderse plenamente sin dominar las matemticas superiores. 1902: Landoteiner descubre los cuatro grupos sanguneos y Fischer la estructura de la glucosa 1904 Sutton observa que los cromosomas aparecen a pares, uno procedente del padre y otro de la madre 1906 Hunt comienza a usar Drosophila melanogaster en experimentos genticos. Beteson acua el trmino Gentica. Santiago Ramn y Cajal ( 1852- 1934) aisla y estudia neuronas mediante un mtodo de tincin propio, descubre que no tienen redes unidas sino que constituyen unidades independientes que se relacionan por contigidad, descubrimientos relativos al desarrollo del cerebelo y a la estructura del cerebro, del bulbo olfatorio, de la retina... Premio Nobel en 1906. ( lo comparte con Golgi) 1909 Johannsen propone el trmino gen y alelo. 1910 Muller descubre el efecto mutgeno de los rayos x 1929 Fleming descubre la penicilina 1930 Northtop y Summer descubren las enzimas como catalizadores proteicos. 1932 Primer microscopio electrnico rudimentario 1934 Levene aisla y extrae nucletidos 1935 Stanley cristaliza el virus del mosaico del tabaco 1940 Krebs descubre el ciclo del cido ctrico. Ruben y Camen el Carbono 14. CREACIN EN ESPAA DEL CONSEJO SUPERIOR DE INVESTIGACIONES CIENTFICAS ( CSIC) 1941 Lipmann descubre la molcula de ATP y su funcin. Beadle y Tatum fundan la Gentica Qumica( UN GEN, UNA ENZIMA) 1943 Waksman descubre la estreptomicina 1944 Duggar descubre las tetraciclinas 1946 Tatum y Lederberg descubren la conjugacin bacteriana 1948 Tiselius idea la electroforesis para la separacin de proteinas 1950 Briggs y King sustituyen los ncleos de dos clulas
7

1952 Lederberg descubre los plsmidos y los define. Stanley obtiene aminocidos sometiendo agua, amoniaco, metano e hidrgeno a descargas elctricas. 1953 Watson y Crick proponen su modelo de doble hlice de la molcula de ADN 1954 Arno aisla cloroplastos Severo Ochoa ( 1905- 1993) Premio Nobel en 1955. Estudia medicina y en 1940 se exilia a Estados Unidos adquiriendo la nacionalidad norteamericana. Sus investigaciones en Bioqumica le proporcionan numerosos premios. Aisla la enzima que cataliza la formacin de ADN a partir de nucletidos 1956 Palada descubre los ribosomas 1957 Isaacs descubre el interfern. Todd sintetiza y une nucletidos artificialmente 1959 Down descubre la causa gentica del mongolismo 1961 Jacob y Monod descubre los genes reguladores 1967 Gree crea clulas hbridas de humano y ratn. 1969 Beckwith aisla un gen .........................