Nota de tapa

ATAQUE DE PNICO

Es un trastorno en ascenso. Un 60% de las consultas psiquitricas en hospitales pblicos son por este motivo. La incertidumbre econmica, uno de los factores desencadenantes. Famosos en pnico.

ERNESTINA PAIS

ALEXANDRA LARSSON RAFAEL BIELSA

VIVIANA CANOSA

MATAS ALMEYDA

PAULA BERTOL

Lamentablemente estoy sufriendo una enfermedad conocida como ataque de pnico. Es imprevisible y me hace fluctuar a momentos muy angustiantes.

Esto me pas porque no me cuid a m misma, porque no me puse lmites. Me pas en el escenario. Cuando tuve el primero sent que me iba a morir.

Tuvo ms de quince en un mes. Cambiaba de hospitales por la vergenza que senta. Lo super con Prozac, Rivotril y psicoanlisis, revela un ntimo.

El canal me haba pedido cambios y yo les contest que tena demasiados cambios en mi vida. Tuve ataques de pnico y la panza se me pona muy dura.

Me baj del auto, senta los msculos agarrotados, que me estallaba el corazn, quera romper todo. Eran ataques de pnico.

Busqu qu hacer, cmo respirar, decirme que era una sensacin de la cabeza ms que una situacin real. Senta que me estallaba el corazn.

s, antes que nada, una sensacin. Una desagradable sensacin. A veces empieza en el estmago, se expande a la cabeza. Puede ser como una angustia, pero veloz; una angustia urgente que va tomando el cuerpo: temblores, sudoracin, respiracin agitada, tal vez hasta dificultad para moverse. Es un espectculo apabullante el de un hombre por ejemplo que mide casi dos metros y de pronto tiene que ponerse en cuatro patas en plena calle porque no puede caminar. Las piernas ya no son sus piernas y no le responden. l

mismo puede ver la escena desde afuera, como orbitando, y no puede creerlo. Es que parece que no le pasara nada, excepto que tiene miedo. Peor. Lo que tiene lo que quizs usted ya haya tenido es pnico. Y lo est atacando. El ataque de pnico ha conseguido la difcil proeza de ser moda y tab. Es un mal de esta poca. No existen cifras oficiales sobre el padecimiento, pero nadie duda de que est en aumento: los profesionales informan que el 60 por ciento de los pacientes que consultan hoy por primera vez a un psiquiatra en los hospitales pblicos

lo hacen por pnico y en las guardias nadie se inquieta si llega una chica relativamente joven con las manos hechas un nudo, jadeando y jurando que le duele el pecho, que tiene un infarto, que se est muriendo. Los mdicos saben que no. Van a sentarla en la camilla y presentarle a su nuevo aliado: una pastilla de clonazepam, el ansioltico lder del mercado. En los ltimos das, Ernestina Pais se volvi una emergente involuntaria de este fenmeno global al renunciar intempestivamente a Desayuno Americano apenas tres meses despus de haber aceptado la conduccin: La-

Tendencia en alza
Un 60% de las consultas en los servicios de psiquiatra de los hospitales pblicos son por ataques de pnico*
* Hospital central de San Isidro

Consultas
(perodo 2000 - 2012) Hombres Mujeres Edad

Promedio de edad por ao

40 39 38 37 36 35 34 35,0 36,8 36,5 35,5 35,1 34,5 11 Ao(2002 al 2013) 34,2 12 13 36,5 36,8 37,7 37,2 38,4

38%
En el Fobia Club, las consultas por ataque de pnico subieron un 35% del 2000 hasta hoy.
Fuente: Fundacin Fobia Club.

62%

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Infografa: Fernando San Martn. Fotos: Getty Images y Cedoc.

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Por Ana Prieto *

ARACELI GONZLEZ
n Los sufri durante uno de sus mayores picos de xito: Uno cree que se va a morir por la opresin del corazn".

CARMEN BARBIERI
n Durante el Bailando por un Sueo, dijo: Yo sufro de ataques de pnico. Est bueno hablar de estas cosas.

CHORI DOMNGUEZ
n El 10 de River

Solo valientes
E rnestina Pais se

tambin padeci ataques. Su DT en ese entonces, Almeyda le dio una mano.

alej de Desayuno Americano por estar en medio de lo que yo llamo una mala poca de pnico. Por definicin, una poca de pnico es siempre mala, con lo que la expresin es redundante. Pero me gusta llamarla as porque una poca tambin por definicin, en algn momento llegar a su fin. Del comunicado que envi Pais lo que ms reson en m es su convencimiento de que el pnico le impide dar lo mejor de s. Es verdad: quien tiene pnico se siente limitado y sesgado, y buena parte de lo que desea emprender parece irrealizable o se vuelve mortificante porque la posibilidad de un nuevo ataque pende sobre su vida. Pero no hay demasiadas personas dispuestas a entender una situacin semejante; nuestra sociedad no es muy tolerante con el pnico y ms de treinta aos despus de su inclusin definitiva en las categoras psiquitricas, todava hay quienes estn seguros de que tal cosa no existe o de que se trata de un capricho de los ricos. Lo cierto es que est muy lejos de enquistarse solo en las clases altas. Pero aceptar y contar que se tiene pnico es muy difcil, porque sentir mucho miedo no es precisamente un valor, ni para ricos ni para pobres, ni para desconocidos y muy especialmente, no lo es para los famosos que viven de su exposicin pblica. El trastorno de pnico, uno de los trastornos mentales ms comunes y fciles de tratar, sigue rodeado de prejuicios injustos, mitos y canalladas. Por eso celebro el comunicado masivo de Ernestina Pais. Porque contar que uno est pasando por ese miedo involuntario es, en nuestra sociedad, tremendamente valiente.
* Periodista. Autora de Pnico. Diez minutos con la muerte.

mentablemente estoy sufriendo una enfermedad conocida comnmente como ataque de pnico. Es imprevisible y me hace fluctuar a momentos muy angustiantes. La mejor forma de enfrentarla es darle tiempo, y as poder superarla con apoyo teraputico, escribi en un comunicado que Amrica TV difundi el jueves 9. Hoy, es su familia la que responde por ella los e-mails. Pais se mantiene aislada, apenas sale de su casa para ver a su psiclogo y a su psiquiatra. Explica una amiga: Se tiene que tomar su tiempo. Los mdicos le recomiendan estar tranquila, que no se enrosque con la actualidad. La actualidad, para muchos, es un factor clave. No es casualidad que el ltimo pico de consultas por ansiedad

que puede. El miedo, dice, viene de adentro. Tab. Es como un fin del mundo que cabe en 10 minutos, explica la periodista Ana Prieto, autora de Pnico, un libro de editorial Marea que saldr a la venta en junio (ver recuadro). Inspirada en su propia experiencia con la enfermedad, Prieto entrevist a mdicos y pacientes, recorri hospitales pblicos y consultorios chic para dar con una caracterstica en comn: la vergenza. El que tuvo pnico tiene miedo de volverlo a padecer. Pero adems siente que todos son hbiles y poderosos menos l, explica. Le pas a Rafael Bielsa, ex canciller de Nstor Kirchner. Fue a mediados de los '90, despus de una misin de

El ataque de pnico ha conseguido la proeza de ser moda y tab. No existen cifras oficiales pero nadie duda que est en crecimiento.
y estrs en la Argentina se haya dado despus de la crisis del 2001. El clima social es decisivo. El pnico es un temor al exterior y se acrecienta cuando el mundo pierde su piso y se abisma. La inflacin o la inestabilidad laboral contribuyen de manera directa, asegura el filsofo Miguel Wiazki, autor del libro Ataque de pnico. Crnicas del miedo (ver recuadro). Para el mdico psiquiatra Oscar Carrin, fundador de la Fundacin Fobia Club, la crisis social a lo sumo empuja: No tiene pnico el que quiere sino el
Fotos: Cedoc.

Economa

Inestabilidad

igmund Freud dice que las masas entran en pnico cuando caen las garantas, asegura Guillermo Belaga, jefe del servicio de salud mental del Hospital Central de San Isidro. Hace memoria y no duda: despus de la crisis del 2001, la cantidad de ataques de pnico atendidos en la guardia solo pueden definirse como epidemia. No hay consenso sobre los orgenes del pnico algunos dirn social y econmico, otros psicolgico, incluso gentico pero s existe una

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JULIETA PRANDI
n La modelo y conductora reconoci: Tengo palpitaciones y ataques de llanto desconsolado, dijo.

ZULEMA YOMA
n En plena depresin, la ex primera dama recibi el diagnstico en medio del conflicto entre su hija y su ex marido.

LEN GIECO
n Antes del lanzamiento de uno de sus discos ms populares, el cantautor enfrent un episodio as.

Fam en oso cri s sis

paz de Naciones Unidas en Guatemala en la que presenci la exhumacin de cuerpos sepultados en tumbas colectivas. Al regresar al pas, comenzaron los sntomas. Segn confiesa a sus ntimos, lleg a tener quince crisis en

un mes: siempre de noche, bajaba de la cama sin hacer ruido y llegaba solo a la guardia de algn hospital. Cada vez ms lejos y nunca el mismo para ocultar la frecuencia. Lo super con Prozac, clonazepam y psicoanlisis,

cuenta un hombre cercano. El pnico lo dej en paz durante una dcada, pero en el 2007 reapareci la sensacin. Cerca suyo revelan que fue ese el verdadero motivo por el que rechaz la oferta de Cristina Fernndez para ser embajador en Francia. A la diputada portea del PRO Paula Bertol el pnico la atac dentro de la Legislatura. Fue en la sesin especial con los familiares de las vctimas de Croman para decidir el juicio poltico al entonces jefe de gobierno porteo, Anbal Ibarra. Empec a decir que me senta mal y me tuve que ir porque me caa redonda. Estaba pasando adems un mal momento personal. Busqu tratamiento, me dieron clonazepam, muy poco, nunca pas el miligramo, reconoce la diputada. Fui al psiquiatra tres o cuatro veces. Me inform, busqu qu haba que hacer, cmo respirar, autodecirse que era una sensacin de la cabeza ms que una situacin real, de sentir que te va a estallar el corazn. Era respirar y saber que no voy a morirme de eso, explica. La sensacin de muerte inminente se repite en todos los relatos. Muchas veces hechos en secreto, siempre velados y en estricta confianza. No supe de que a otros polticos le haya pasado, asegura Bertol. Pero que los hay, los hay. No es tan fcil ocultarlo. El jugador de ftbol Alejandro el Chori Dominguez vio su caso en la tapa de los diarios cuando an vesta la camiseta de
crisis econmica. Uno de los factores que puede determinar un ataque de pnico en personas predispuestas.

coincidencia en que las situaciones de inestabilidad social no favorecen a los pacientes con predisposicin ansiosa: se vio en los '80 en Inglaterra, cuando Margaret Thatcher termin con el llamado Estado de Bienestar y se ve especialmente ahora en Espaa, donde el nmero de desocupados crece a niveles histricos. A nosotros en Buenos Aires, lo que vivimos en el 2001 nos permiti en-

tender que haba que cambiar el modo de organizacin del servicio, porque la organizacin era para atender pacientes en tratamientos quiz muy largos, y el 2001 nos hizo ver que la gente quera la solucin ms rpida. La crisis actual nos encuentra mejor parados, asegura Belaga. Segn su experiencia, el alta puede ocurrir tan rpido como en 4 meses. El trastorno est otra vez en au-

mento. El filsofo Miguel Wiazki encuentra relacin directa entre el pnico y la inflacin: La devaluacin de la moneda es la devaluacin del valor del trabajo, que es uno de los datos con los que el individuo construye su valor personal. El salario funciona como anclaje, explica. El ataque de pnico involucra actores externos que se ven exacerbados en sociedades autoritarias asegura. Aparece un temor potente al estigma porque pensar diferente implica una marginacin no solo a nivel social, sino incluso en el crculo ntimo. El sujeto prefiere callar a diferir. Eso se ve muy claro en el Gobierno nacional: o aplauds o ests afuera.

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Fotos: Cedoc.

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River, entonces en la B. Lo ayud el director tcnico, Matas Almeyda, que haba tenido pnico por primera vez en el 2004 y desde entonces en repetidas ocasiones segn cuenta en su biografa Alma y vida. Tuvo que admitirlo Ernestina Pais y tambin la sueca Alexandra Larsson. El padecimiento de la rubia comenz este verano, cuando era la chica del momento. Estaba sobre el escenario en calle Corrientes y sinti estaba convencida que mora. Se me iba el aire, llor, me baj la presin, se me acalambr todo el cuerpo. La sensacin sigui en mi casa. Tambin me pas sentir que me suba la presin, pero nadie se muere de un ataque. Eso lo aprend, asegura a NOTICIAS. Fui a un psiclogo. Yo trabajaba muchsimo, haba demasiadas cosas en mi vida, no coma ni dorma bien, tena mucha exigencia y obsesin conmigo misma. No me cuid ni me puse lmites. En pleno auge, la sueca sac un pasaje a Estocolmo para estar con su familia. Lejos de las cmaras. El ataque de pnico dentro de la televisin tiene que ver nicamente con un exceso de egocentrismo y vanidad y excesos que lo pueden todo. Nada ms asegura a NOTICIAS Roberto Pettinato, flamante conductor de CQC. Es darse demasiada autoimportancia. Por otro lado, no conozco obreros de la construccin con esos sntomas. Para todos y todas. El pnico es ms comn en mujeres que en hombres y suele darse por primera vez antes de los 40. Se ha convertido en la consulta ms comn en consultorios psiquitricos. El 60 % de los pacientes que llegan al hospital tienen pnico, asegura Guillermo Belaga, jefe de

Adelanto
ecuerdo el libro Diario de invierno, del escritor estadounidense Paul Auster: una memoria personal, escrita en segunda persona. Ah cuenta que una vez estuvo al borde de la muerte, o ms bien, estuvo seguro de estar al borde de la muerte. Fue al hospital y lo que tena en realidad era una inflamacin en el esfago. Hasta que le dieron el diagnstico, sin embargo, y sumido en un dolor inaudito, acept con beatitud la idea del inminente final: Te habas enterado de que la

LA EXPERIENCIA DE AUSTER
muerte es algo a lo que ya no debes temer escribe. Que cuando uno est a punto de morir, su ser se muda a otra zona de la conciencia, donde es capaz de aceptarla. Pero en el ao 2002, dos das despus de la muerte de su madre, Auster tuvo un primer ataque de pnico que lo sorprendi en medio de un prolongado insomnio seguido de una borrachera solitaria. Sinti el estremecimiento fro de sus brazos, el galope desbocado de su corazn, el enrarecimiento metafsico de todo lo que lo rodeaba, se tir al suelo, y cuando pudo gritar, grit. Paul Auster intuye que los minutos que preceden a la inevitable muerte, al momento de la muerte real, son menos aterradores que los minutos que transcurren durante un ataque de pnico. Porque en esas crisis, el ser no se muda en absoluto a otra

El libro. "Pnico. Diez minutos con la muerte", de Ed. Marea.

servicio de Salud Mental del Hospital Central de San Isidro. Para Fernando Torrente, director del Departamento de Psicoterapia del Instituto de Neurologa Cognitiva y director de la carrera de Psicologa de la Universidad Favaloro, entre el 2 y el 5% de la poblacin est afectada por algn trastorno de pnico. Hay que confiar en la experiencia de quienes ven casos a diario: el Ministerio de Salud de la Nacin no tiene cifras oficiales sobre este trastorno. Que existe y se expande; quien no ha sufrido pnico seguramente conozca a alguien que s, pero la cifra que trasciende es informal y blue. Todos los aos, los

Trastornos en distintas pocas

Dcada Neurosis de del 50 guerra y depresin Dcada del 60 Esquizofrenia Dcada del 70 Depresin Dcada del 80 Depresin y consumo de drogas

Dcada del 90 y actualidad

Ataque de pnico, depresin y consumo de drogas.

grandes peridicos de Buenos Aires publican como mnimo un artculo en el que aseguran que el consumo de ansiolticos ha aumentado considerablemente respecto del ao inmediato anterior, y que la mayor parte el consumo se da por fuera de las prescripciones mdicas. Para confirmar esos datos me comuniqu con la Confederacin Farmacutica Argentina, donde me dijeron que no tienen la menor idea de las fuentes en que los medios se basan para dar ese tipo de informaciones, que hay que ver qu proporcin de ansiolticos se consumen para otras afecciones que no se relacionan con la ansiedad (como la epilepsia), relata Prieto en su libro. No alcanza con rastrear el destino de los ansiolticos: algunos cuadros se tratan sin medicacin y otros requieren de antidepresivos antes que de pastillas que combatan la ansiedad. Giselle Vetere, psicloga e investigadora de la Ciudad de Buenos Aires, dio con cifras que la sorprendieron: de 100 pacientes que llegaban a donar sangre o tramitar una libreta sanitaria, el 25% presentaba algn trastorno de ansiedad y el 5% directamente sufra pnico. En el caso de pacientes con hipertensin, la cifra suba hasta el 75% segn la edad. El Fobia Club existe desde 1996 y estiman que ya han pasado por all unos 8.000 pacientes. Aumentaron los casos por el ritmo de vida, pero tambin porque aument el diagnsti18 de mayo del 2013/NOTICIAS

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Infografa: Fernando San Martn. Fotos: Cedoc.

cono del pnico. El escritor Paul Auster sufri estos ataques y sinti morir.

zona de la conciencia, ms bien lo opuesto. Todo sucede aqu y ahora; las abstractas concepciones de un entonces, de un pasado y, sobre todo, de un futuro, se borran: no se desenfocan, no adelgazan, no pasan a un segundo plano, se borran. La conciencia exabrupta de la propia, compleja, ontolgica y orgnica existencia, y de la finitud de esa existencia, emerge en la forma de un desgarro mental y corporal. Y es cierto que todos nos hemos angustiado alguna vez por la certeza de nuestro ms bien breve paso por el mundo, pero que esta sobrevenga de una manera desenfrenada y violenta, diezmando todo a su paso salvo esa hiperconciencia, no da cabida a ningn pensamiento reflexivo y confortablemente existencial. No en ese momento. Por eso, pienso, se los llama ataques.
Fragmento del libro Pnico. Diez minutos con la muerte, de Ana Prieto.

al terror causado por Pan, una criatura mitad hombre y mitad animal, que aterrorizaba a las ninfas para diversin de los dioses del Olimpo. Miedo hubo siempre, pero el pnico es otra cosa y nunca fue tan masivo como en los ltimos aos. Es que el ataque de pnico es un sntoma social, define Belaga: Todo el mundo se construye una imagen de seguridad en torno a la que forma su identidad, con sustento en lo laboral y lo econmico. En momentos de incertidumbre, eso entra en crisis, explica. La crisis es generalizada: las vctimas del pnico llegan con la misma frecuencia a las guardias de los hospitales pblicos que a establecimientos mdicos privados. La diferencia est en el seguimiento y la atencin mdica posterior. Una persona con obra social es ms propensa a comenzar un tratamiento, explica Prieto. No hay distincin de clase porque el pnico tiene un componente gentico, aseguran desde el Fobia Club. No hay consenso en este sentido porque el abordaje del pnico es multisectorial. Desde la

co. Al principio veamos gente que llegaba desesperada despus de consultar un promedio de diez mdicos de distintas especialidades. Todos le daban una causa distinta para su malestar, recuerda Carrin, su fundador. El pnico se camufl como histeria, crisis de estrs, mera neurosis. Los psicoanalistas hicieron mucho lo con esto, dispara Carrin. El psicoanalista Gabriel Roln responde: No es un cuadro que pertenezca al diagnstico psicoanaltico. Los analistas diagnosticamos estructuras psquicas (histerias, obsesiones, etc.) y el ataque de pnico es solamente una enumeracin de sntomas. Puede estar en cualquier cuadro y nosotros no lo estudiamos como un fenmeno aislado, por lo cual no es un psicoanalista la mejor opcin para hablar de estos cuadros aparentemente nuevos que postula la modernidad. Es el trastorno del momento, pero tiene races antiguas. Algunos emparentan el pnico moderno con el corazn de soldado que diagnosticaban a los que volvan del frente en la Primera Guerra Mundial, otros hablan del Mal de Florencia o Sndrome de Stendhal, dudoso homenaje al autor francs que sinti vrtigo, temblores y palpitaciones frente a la majestuosidad y belleza de las obras exhibidas en esa ciudad italiana a comienzos del siglo XIX. Ms lejos est el panikn: as llamaban los griegos
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Aumentaron los casos por el ritmo de vida, pero tambin porque aument el diagnstico, asegura Oscar Carrin de Fobia Club.
TRATAMIENTO El primer paso es el diagnstico. Los panicosos suelen consultar primero clnicos, cardilogos o alergistas antes de dar con un psiquiatra. El tratamiento depende de la intensidad del cuadro. Suele usarse medicacin: usualmente ansiolticos. En algunos casos tambin antidepresivos. Se acompaa con terapia, no necesariamente psicoanaltica. Los cognitivos son la opcin preferida por muchos. Existen tambin grupos de apoyo. Hay que identificar los factores que favorecen el pnico. A veces recomiendan aislarse y evitar la exposicin. Aprender a controlar la respiracin y disipar el miedo a morir durante el ataque. El tiempo que los especialistas estiman para poder ver mejoras en los tratamientos es variados. Algunos hablan de 15 das, otros de cuatro meses y otros de aos.

filosofa, Daro Sztajnszrajber, conductor del programa de tev Mentira la verdad, encuentra una explicacin en los tiempos modernos: Vivimos en sociedades que intentan dotarnos de una felicidad rpida y alejarnos de todos los estados de nimo que parecen improductivos reflexiona. Se trata de tapar el miedo a la muerte, que es propio de la condicin humana. Estamos arrojados al hiperconsumo y la necesidad de alcanzar metas rpidas y valiosas en un sentido mercantil. Frente a estas opciones aflora mucho ms la imposibilidad de desarrollar un sentido existencial que combata el temor a la muerte. Quizs usted lo haya sentido y entonces sepa: en esos minutos en los que el cuerpo entra en calor, la mente se nubla, la respiracin se agita y el corazn parece salirse del pecho, la muerte no es un temor. Durante el pnico la muerte es la nica certeza. l Marina Abiuso Federico Fahsbender
mabiuso@perfil.com ffahsbender@perfil.com 97

Informe: Juan Bautista Torres Lpez. Fotos: Cedoc.