EL Estado Federal

Alexis E. Jimenez |12

Todo el siglo XIX panameo radic en una bsqueda constante de la identidad. Dentro de la unin colombiana, con todas las denominaciones polticas que tuvo el pas, los panameos van puliendo la conciencia de nuestro particularismo histrico, geogrfico, tnico y cultural. Las exigencias de estatutos legales que reconozcan nuestra especial realidad no se dejaron esperar. Solo hay que reparar las Gacetas Oficiales y peridicos de la poca, adems de los escritos de connotados istmeos, para darse cuenta de la sensibilidad que hay al respecto. Panam es un mundo aparte que no "embona" ni con Centro Amrica ni con Colombia. As, los intentos separatistas de 1830, 1831 y 1840 pueden considerarse asonadas que se orientan en tal sentido. Por lo pronto, nadie habla de independencia absoluta. Para que Panam haga soldadura dentro del vasto pas del sur, se requiere que desde las altas esferas bogotanas se de un reconocimiento urgente de los rasgos que hacen del Istmo un cuerpo distinto en aquella andadura socio-poltica. En el marco de esas exigencias adviene el ao 1855. El abogado, poltico, analista y terico Justo Arosemena Quesada frisa en los 38 aos de edad. Vislumbrar el destino propio panameo requiere primero de una teorizacin cnsona con la coyuntura poco feliz de golpes de Estado, economa frgil, agro devastado, alzamientos en armas, la muerte accidental de Toms Herrera, el impecable panameo, un ao antes. Justo Arosemena publica un opsculo titulado El Estado Federal de Panam, obra que considera el catecismo de nuestra nacionalidad an en ciernes. Sus argumentos son irrebatibles. La propia Naturaleza ha conformado en Panam una entidad distinta. La conclusin es que esta comarca, no siempre bien atendida por los Gobiernos, est llamada, tarde o temprano a gobernarse por s misma, con total autonoma. Desde las alturas andinas no se puede legislar para un pas de costas -lase- al flujo del trfico, del trnsito mercantil, de su variedad humana impresionante. El anlisis sereno del Patriarca Don Justo ser una llamada fuerte, un paso contundente que los panameos esgrimen para definirse a s mismos hace un siglo y medio. El libelo de Arosemena fue premiado con el xito. El 27 de febrero de 1855, un Acto reformatorio de la Constitucin colombiana cre el Estado Federal de Panam. No obstante, la federacin que l mismo presidi no nos hizo impermeables al desorden generalizado, las pasiones desbordadas, los partidos polticos que reclamaban el poder con exacerbacin. En 1858, una nueva Carta Magna estatua la Confederacin Granadina y en 1863 surgirn los Estados Unidos de Colombia, ente que durar 23 aos hasta que se imponga el centralismo de Rafael Nez. Lo esencial del pensamiento de Arosemena, es que Panam continu en su marcha hacia la soberana que no ocurrir hasta noviembre de 1903. Justo Arosemena no vivi para ver el Istmo constituido en Repblica, pero su obra perdurar como un documento fundamental para comprender nuestra historia rica y aleccionadora. Su aporte fue decisivo segn aquellas circunstancias, una respuesta pensada, conceptualizada y permanentemente vigente. La actualidad del planteamiento queda resumida en una frase de Don Justo: "Propensin de los Estados pequeos a mantener su independencia que envuelve tambin su libertad. As es

como los acontecimientos de que he hecho mencin, vinieron como a presentarse por s mismos en calidad de poderoso ejemplo.