MAYOR DE LA AVIACION CUBANA REGRESA A CUBA CLANDESTINAMENTE Y SACA A SU FAMILIA DEL PAIS

Por Roberto Cespedes Reforma Mxico Infosearch: Mximo Toms Dept. de Investigaciones La Nueva Cuba FOTO AEREA, AL ESTE DE LA CIUDAD DE MATANZAS, CUBA, DONDE ATERRIZARA EL 19 DE DICIEMBRE DE 1992 EL MAYOR ORESTES LORENZO A BORDO DE UN CESSNA 310 DE 1961 PARA SACAR DE LA ISLA A SU FAMILIA

Foro Secretos de Cuba Febrero 22, 2000

A las cinco y cinco de tarde del sbado 19 de diciembre de 1992 el ex Mayor Orestes Lorenzo subi a la cabina de un Cessna 310 en Cayo Marathon, al sur de la Florida, para la misin ms peligrosa de su vida: el rescate de su familia en Cuba. Veterano de la guerra de Angola, piloto mimado de la Fuerza Area cubana, alumno sobresaliente de las academias soviticas, desertor satanizado por La Habana, Lorenzo haba agotado todas las vas legales y gestiones internacionales para sacar de la isla a su esposa y dos hijos pequeos. Particularmente rencoroso con los militares y altos funcionarios desertores, el rgimen cubano se neg a permitir la salida de su familia. Slo quedaba una opcin casi suicida: tomar un avin, burlar las defensas antiareas cubanas, aterrizar en una carretera, subir a la mujer y los nios y regresar con vida a Estados Unidos.

Lorenzo verific una y otra vez los sistemas de la aeronave, un bimotor fabricado en 1961, y rez por los suyos. Encendi los motores, desconect la radio y puso rumbo sur. A su favor estaba el hecho de conocer como pocos los emplazamientos defensivos de la isla. Pero el piloto de 36 aos desconoca que precisamente por aquella fecha sus ex compaeros de la aviacin cubana realizaban en la zona maniobras para prepararse ante un eventual "ataque imperialista". "Si no tienes noticias mas en una hora y 20 minutos, puedes darme por muerto", advirti antes de partir a su amiga Cristina Arriaga, de la anticastrista Fundacin Valladares, que le ayud en la organizacin de la escapada. Tras despegar, Lorenzo estabiliz el avin a slo 10 pies de la superficie del mar para evadir los radares cubanos. "Era un avin caliente, bastante rpido, volando a altura cero sobre el Estrecho de la Florida", recuerda. A los 40 minutos de vuelo divis la costa occidental de Cuba, el balneario de Varadero. All abajo, en un punto exacto de la carretera recta y estrecha, paralela al mar, deban estar esperando Mara Victoria Rojas (Vicky), la esposa de 34 aos, y sus hijos Reyniel (de 11) y Alejandro (de 6). Sin salida Orestes Lorenzo Prez haba ocupado las primeras planas de los diarios con un vuelo parecido, pero en direccin contraria y a bordo de un avin de combate. El 20 de marzo de 1991 el Mayor cubano apareci sobre la estacin aeronaval estadounidense de Boca Chica en un cazabombardero Mig-23. Ni los radares cubanos ni los estadounidenses detectaron el vuelo. Aquello fue un escndalo que mostr la vulnerabilidad de ambos pases ante ataques areos sorpresivos.

Pero Lorenzo tena un propsito distinto: solicitar asilo poltico en el territorio de sus ex enemigos. Se haba desencantado del comunismo durante los tres aos que pas a fines de los 80 en la Unin Sovitica, justo cuando Mosc experimentaba con la Perestroika y La Habana se atrincheraba en el marxismo y el nacionalismo.

MiG-23BN FAR 722 EN QUE ESCAPARA DE CUBA EL MAYOR ORESTES LORENZO 20 de marzo de 1991 Base Baval de Boca Chica Florida, EE.UU.

Foro Secretos de Cuba Despus de que los servicios de inteligencia de Estados Unidos sacaran jugo de sus conocimientos militares, el piloto puso todas sus energas en funcin de sacar a su familia de Cuba. Ingenuamente pensaba que al recibir las visas estadounidenses, todo sera cuestin de trmite. Pas por alto un detalle determinante: las autoridades cubanas suelen castigar a los desertores impidiendo que se renan con sus familias fuera de la isla. "A mi esposa le decan: 'Usted nunca ver a su marido y los nios no vern al padre porque es un traidor que no merece vivir con ustedes", relata Lorenzo a REFORMA desde su casa en Orlando, Florida. Ahora con 43 aos ha dado un giro radical a su vida: dej la aviacin para dedicarse a los negocios de la Bolsa desde su casa y la pareja tuvo un tercer hijo.

"Eso lo deca Ral Castro (Ministro de Defensa, hermano menor del Presidente Fidel Castro), no personalmente, sino a travs de un secuaz. En el propio despacho de Ral un Coronel de la contrainteligencia militar advirti a mi mujer: 'El Ministro dice que si Lorenzo tuvo cojones para llevarse un avin, que los tenga tambin para venirte a buscar", cuenta el piloto. Con el transcurso de los meses Lorenzo ampli el radio de sus gestiones. Se entrevist con ms de la mitad de los Congresistas y Senadores de Estados Unidos ("Son casi 300 libras de documentos que guardo en mi casa", afirma el piloto), pidi ayuda a la viuda de Martin Luther King Jr., logr que el entonces Presidente George Bush solicitara en un discurso a Fidel Castro que permitiera la reunificacin de toda la familia. En 1992 implor por su familia ante la Comisin de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra. En julio de ese mismo ao, simultneamente a la visita a Espaa de Castro para participar en la II Cumbre Iberoamericana, el ex militar se encaden a una reja del madrileo Parque del Retiro y cumpli una huelga de hambre de siete das. El entonces Presidente chileno Patricio Alwyn lo visit en el sitio de la protesta y la Reina Sofa intercedi por su familia ante Castro. El titular de la Junta de Galicia, Manuel Fraga, un viejo franquista particularmente exitoso en recibir de La Habana respuestas positivas a sus solicitudes de liberacin de presos, tambin hizo lo propio. El tema lleg al despacho de Mijail Gorbachov, una figura por entonces aborrecida en los crculos cubanos de poder. En La Habana, el rgimen no daba ninguna seal de ceder. Pocos das antes del rescate, Lorenzo public una carta abierta a Castro en el Wall Street Journal en la que ofreca presentarse a juicio en Cuba si se permita a la esposa y los nios viajar a Estados Unidos. Tampoco hubo respuesta . Ante las escasas perspectivas de sus gestiones internacionales , la desesperacin hizo presa en el ex militar cubano. Decidi entonces estudiar para obtener una licencia norteamericana de piloto. Conoca los aviones rusos, pero tena que entrenarse en modelos estadounidenses. El tiempo se agotaba: si no tena xito de manera pblica, ira por su familia en secreto. Volando a muy baja altura, el bimotor de seis plazas se aproxim al atardecer a la angosta carretera frente a la playa El Mamey, muy cerca de Varadero, a unos 150 kilmetros al este de La Habana. Mientras caminaban de la costa a la carretera segn lo acordado previamente en un plan ultrasecreto, Vicky y los nios escucharon el ronroneo del motor y vieron el aparato. Lo que Lorenzo no previ en su minucioso plan fue que a esa hora la carretera estaba transitada. El escenario no poda ser peor: en el tramo previsto para el aterrizaje coincidieron un auto, una rastra, un autobs con turistas...y una gigantesca piedra en medio de la va. Balanceando las alas, el piloto casi roz el techo del auto, toc tierra y se detuvo a ocho metros del autobs con los vacacionistas petrificados en sus asientos y los ojos a punto de salrseles de las rbitas. Casi dos aos despus de la separacin, Lorenzo vio aparecer a su familia corriendo frente al avin. En la carrera, Alejandro, el menor de los nios, perdi un zapato . Para evitar una tragedia con las hlices y preparar el despegue, gir el aparato en U y abri la portezuela de la cabina. Todo en menos de un minuto. "Cuando Vicky apareci en la puerta traa una cara entre el terror y la felicidad de verme. Quera tocarme...me deca ' Papito, papito!'. Y yo (contestaba), no me hables, no me toques. Los nios tambin me llamaban ' Papito!. Concentrado en la operacin, yo slo atinaba a decirles (vayan a sentarse): pa' tras, pa' tras", relata Lorenzo.

Y aade: "Desde el mismo instante del despegue yo estaba firmemente convencido de que todo saldra bien y esa fuerza espiritual jug un papel clave en el rescate". Pero la suerte estuvo a punto de esfumrsele de las manos en el momento de cerrar la puerta. Lo intent una, dos, tres veces. Infructuosamente. Se haba trabado. La tir con fuerza mientras corran segundos cruciales. Nada. Por ltimo sac paciencia de la desesperacin y la empuj suavemente hasta que sell. Entonces el avin emprendi la carrera de despegue por la carretera, levant vuelo y enfil con rumbo norte. * Orestes Lorenzo, Mayor de la Fuerza Area cubana, quien escapara de Cuba en un avin Mig-23 que tripulaba, poco despus regres a Cuba en un temerario vuelo clandestino a fin de rescatar a su esposa y sus dos hijos.