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INDICE DE CONTENIDO
RESUMEN ............................................................................................................................................ 2 INTRODUCCION ................................................................................................................................... 3 OBJETIVOS ........................................................................................................................................... 4 1. CONCEPTOS PREVIOS .................................................................................................................. 5 1.1. 1.2. 2. CONTINUIDAD Y DISCONTINUIDAD ESTRATIGRFICA ................................................ 5 LAGUNA ESTRATIGRFICA, HIATO Y VACO EROSIONAL .......................................... 6
TIPOS DE DISCONTINUIDADES .................................................................................................... 8 2.1. 2.2. Relaciones entre continuidad concordancia y discontinuidad discordancia ....... 8 Discontinuidades con concordancia................................................................................ 9
2.3. Discontinuidades con discordancia: 3. 4. 5. 6. 7. DISCORDANCIA SINTECTNICA Y PROGRESIVAS ...................................................................... 12 CAMIBO LATERAL DE LA SUPERFICIES DE DISCONTINUIDAD .................................................... 17 DISCONTINUIDADES Y RUPTURAS SEDIMENTARIAS .............................................................. 22 INTERPRETACIN GENETICA DE LAS DISCONTINUIDADES ....................................................... 29 INTERS DEL ESTUDIO DE LAS DISCONTINUIDADES ESTRATIGRFICAS ................................... 38
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RESUMEN
El presente trabajo es una recopilacin de la informacin bibliogrfica consultada e ilustraciones graficas sobre continuidad y discontinuidades estratigrficas, sus tipos y criterios de reconocimiento; en la superficie y subsuelo as como su interpretacin gentica y el inters de su estudio para la Geologa. Siendo el presente informe un medio de consulta rpida del tema (discontinuidades estratigrficas) y ayuda en el caso de alguna duda del estudiante de geologa. La importancia de este trabajo radica en las aplicaciones que nos brinda el estudio de las discontinuidades, entender la dinmica de los procesos sedimentarios, estudiar local y regionalmente estas discontinuidades. En el presente trabajo tambin se hacen estudios de los temas mencionados, con la finalidad de poder reconocer en el campo estos fenmenos geolgicos, sabiendo por anticipado que la geologa es una ciencia prctica. Dando algunos alcances de criterios de reconocimiento de discontinuidades.
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INTRODUCCION
La estratigrafa se define como la rama de la geologa que trata del estudio e interpretacin de la composicin, naturaleza, gnesis y distribucin temporal y espacial de los depsitos sedimentarios y, de estos, con dems rocas asociadas; as como de sucesos y fenmenos y eventos geolgicos. En todos los lugares del mundo tendremos un registro parcial, y no entero, donde nos falte la representacin de los sedimentos de un momento o edad. En estas zonas la discontinuidad se debe a una interrupcin de la sedimentacin, pero tambin a una sedimentacin y posterior erosin. La falta de sedimentos que representa un intervalo se le conoce como hiato sedimentario. El vaci erosional hace referencia a sedimentos que luego fueron erosionados. A la suma del hiato y el vaci erosional, se le llama laguna estratigrfica. La falta de sedimentos, cualquiera que sea la causa, se llama discontinuidad estratigrfica. Estas nos sirven para marcar los lmites de secuencias, sobretodo de secuencias mayores.
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OBJETIVOS
Objetivo general: Describir y caracterizar a las discontinuidades estratigrficas.
Objetivos especficos: Diferenciar tericamente y grficamente los distintos tipos de discontinuidades estratigrficas. Reconocer la importancia de las discontinuidades estratigrficas en el mbito de la Geologa e interpretar, y deducir su gnesis. Diferenciar una discontinuidad de una ruptura estratigrfica,
comnmente interpretados como sinnimos. Determinar la importancia del estudio de las discontinuidades estratigrficas.
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1. CONCEPTOS PREVIOS
1.1. CONTINUIDAD Y DISCONTINUIDAD ESTRATIGRFICA
Los conceptos de continuidad y discontinuidad se aplican a las relaciones genticas entre partes superpuestas de una seccin estratigrfica, bien dentro de una misma unidad estratigrfica, bien coincidiendo con el lmite de dos unidades. La continuidad alude a la relacin gentica entre dos materiales cuando no hubo una interrupcin sedimentaria medible entre el depsito de ambas y la discontinuidad, como trmino antnimo, alude a dicha relacin cuando medi una interrupcin sedimentaria medible. Las superficies de continuidad y discontinuidad, dentro de una misma formacin, separan materiales de la misma litologa y generalmente coinciden con superficies de estratificacin. Las dos denominaciones anteriores conceptualmente son muy simples y su aplicacin a medios actuales es fcil a la escala de afloramiento. Su aplicacin a casos reales en secciones estratigrficas implica con frecuencia, dificultades hasta el punto de que la distincin entre una y otra, en muchos casos, resulta bastante compleja. La dificultad radica en la medida de la interrupcin sedimentaria y en el lmite a partir del cual se considera continuidad y discontinuidad. Muchas superficies de estratificacin coinciden con interrupciones, a las que se llaman mini discontinuidades. En la interpretacin del registro estratigrfico la distincin entre continuidad y discontinuidad se basa en la posibilidad de medir la interrupcin sedimentaria, son muy diversos los criterios mediante los cuales se puede reconocer una interrupcin sedimentaria prolongada y situar exactamente la posicin de la misma en una seccin estratigrfica. El criterio ms fiable de todos es el bioestratigrfico, cuya aplicacin consiste en considerar una superficie de estratificacin como discontinuidad cuando entre los materiales infrayacentes y los suprayacentes falte al menos una unidad bioestratigrfica. Otros criterios de diferenciacin de continuidad-discontinuidad en el registro estratigrfico consisten en el reconocimiento de los rasgos geomtricos, texturales, geoqumicos o de otra naturaleza que permitan detectar la posicin estratigrfica de interrupciones sedimentarias prolongadas.
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2. TIPOS DE DISCONTINUIDADES
PARACONFORMIDAD
DISCONFORMIDAD
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A. Continuidad con Concordancia B. Paraconformidad C. Disconformidad D.Discordancia plani-angular E. Discordancia angular erosiva F. Discordancia G. No conformidad (Incorfomidad).
(Fuente: Estratigrafia, Principios y Mtodos- Juan Antonio Vera Torres)
Las discontinuidades con discordancia son aquellas en las que adems de la interrupcin sedimentaria y de la etapa de erosin, entre el depsito de ambas unidades ha tenido lugar una deformacin de los materiales infrayacente por plegamiento o basculamiento.
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2.2.1. Paraconformidad Una Paraconformidad es una discontinuidad en la que hay paralelismo entre la estratificacin de los materiales inferiores y los superiores, o sea hay concordancia y en la que la superficie de separacin es plana e igualmente paralela a la estratificacin de ambos, este paralelismo dificulta en muchos casos, su reconocimiento ya que pueden ser confundidas con continuidades. 2.2.2. Disconformidad Una disconformidad es una discontinuidad con concordancia en la que entre las dos unidades superpuestas haya mediado una interrupcin sedimentaria, acompaada de una erosin de los materiales infrayacentes, de manera que la superficie de separacin sea claramente erosiva. Se interpreta como una interrupcin de la sedimentacin, seguido de un proceso erosivo y de una reanudacin de la sedimentacin, sin que por ello la zona haya sufrido ningn movimiento que altere la inclinacin original de los estratos anteriores a la discontinuidad. 2.3.
2.3.1. Discordancias angulares y/o erosivas: Se denomina discordancia angular a aquella discontinuidad que separa dos unidades estratigrficas (usualmente dos formaciones) superpuestas en la que los materiales sedimentarios infrayacentes tienen diferente buzamiento o basculamiento con las unidades estratigrficas superiores.
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De acuerdo a la morfologa de la superficie de discontinuidad se pueden diferenciar dos tipos de discordancias angulares, en uno de ellos la superficie de separacin es plana y en la otra es irregular, el primer caso se le suele llamar simplemente discordancia angular o tambin discordancia plani-angular. El segundo tipo es la que usualmente se denomina discordancia angular erosiva, nombre que alude al ngulo y al carcter erosivo de la superficie.
Criterios de reconocimiento de discordancias angulares y/o erosivas sobre el campo El principal criterio de reconocimiento de discordancias en el campo es el geomtrico, consiste en la localizacin de una superficie que separa dos conjuntos de estratos entre los que hay cambio de buzamiento (y frecuentemente, adems cambio de direccin). Este reconocimiento se hace en muchos casos en secciones estratigrficas o en cortes de carreteras, quebradas, etc. A este criterio se le puede aadir criterios geomorfolgicos, sedimentolgicos, etc.
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Discordancias sintectnicas .Esquema muy simple donde se puede observar claramente la relacin entre la discontinuidad sintectnicas en el borde de la cuenca sedimentaria y la superficie de continuidad correlativa, en el interior de la misma.
3.1. Discordancia Progresiva Es un tipo especfico de discordancia sintectnica de fcil reconocimiento y en el que la discordancia angular se amortigua rpidamente y pasa lateralmente a una conformidad y que adems requiere que uno de los bordes sea tectnicamente activo, tendremos una sedimentacin mientras a la vez sufre deformacin.
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Adems se define como una discordancia constituida por una acumulacin vertical de capas inclinadas y acuadas, que son ms delgadas hacia el borde de la cuenca, y que forman un gran abanico de capas abierto dirigido hacia el centro de la cuenca.
Discordancia progresiva, en el flanco sureste de un sinclinal. Una discordancia progresiva se forma siempre en un borde de cuenca adyacente a un frente activo (anticlinal, cabalgamiento, etc.) que se est levantando simultneamente a la sedimentacin, lo que condiciona que la forma de las unidades litoestratigrficas sea de cuas, que se abren hacia el interior de la
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cuenca y se cierran hacia el borde activo donde se localizara el lmite entre erosin y depsito.
Ejemplos de discordancias progresivas de flanco activo (en 1 y 3) y pasivo (en 2). Los estratos afectados se describen como estratos de crecencia. Las discordancias desaparecen lateralmente.
En la fase inicial el movimiento de levantamiento del relieve adyacente sera acelerado y la extensin de las cuas disminuye con el tiempo. En un momento determinado, correspondiente al de mxima deformacin se produce la erosin de las partes ms proximales de las cuas. A partir de este momento se entra en un intervalo de tiempo de deformacin desacelerada en la que se depositan unidades en forma de cua, pero que tienden a cubrir el frente activo. La superposicin de ambos procesos (levantamiento acelerado y levantamiento amortiguado) es el causante de la geometra final resultante, en la que puede verse como entre los buzamientos de las capas ms antiguas y las capas ms jvenes, afectadas por la discordancia, puede haber ms de 90 de variacin.
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En un momento determinado, correspondiente al de mxima deformaci6n se produce la erosin de las partes ms proximales de las cuas (fig. 10.11 B). La superposicin de ambos procesos (levantamiento acelerado y levantamiento amortiguado) es el causante de la geometra final resultante (10.11D) en la que puede verse como entre los buzamientos de las capas ms antiguas y las ms modernas, afectas por la discordancia, puede haber ms de 90 de variacin.
Esquema de la evolucin gentica de una discordancia progresiva elaborada a partir de las ilustraciones de Riba. A) Fase inicial de sedimentacin en condiciones de diastrofismo acelerado con formacin de capas en cuas se abren hacia el interior de la cuenca formando un abanico de capas de solapamiento retractivo. B) Etapa de inversin tectnica con la erosin del pice del abanico de capas. C) Etapa de sedimentacin en condiciones de diastrofismo retardado con formacin de un nuevo abanico, pero con soplamiento expansivo. D) Dispositivo geomtrico final resultante.
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La estructura sedimentaria resultante est en relacin con la velocidad de la deformacin tectnica T y la velocidad S de sedimentacin, es decir: T/S. As, en los litosomas en forma de cua, el ngulo de abertura ser tanto ms abierto cuanto ms rpida sea T, si consideramos que el volumen de sedimentos S aportados se mantiene constante. En una fase orognica se tiene una etapa de aceleracin diastrfica, un mximo de actividad, seguida de otra en desaceleracin. Si de la relacin T/S, se mantiene S constante, la etapa de aceleracin originar un cmulo de cuas superpuestas, dispuestas en offlap o cislapamiento. El ngulo de las cuas, parte de cero (paralelismo de los estratos) a un valor mximo. El lugar geomtrico de las aristas de estas cuas es una evoluta A cncava hacia arriba. Al pasar a la etapa de desaceleracin, el mecanismo se invierte pasando a de un valor mximo, a cero. La disposicin de las cuas es ahora en onlap, o translapamiento. La evoluta B correspondiente a la segunda etapa se articula con la anterior A, en E (eje de articulacin), adoptando una forma convexa con tendencia a la horizontalidad, y al acercarse a cero. Obsrvese, para que el dispositivo se complete, que al colocarse adyacente el abanico de cuas B con el infra yacente A es necesario que se haya erosionado la parte situada por encima de la evoluta B, truncando las cuas del abanico A. Queda as demostrada la posibilidad de que en el seno de una discordancia progresiva se forme una discordancia angular, cuya penetracin" est impuesta por la posicin del eje E, y la posicin estratigrfica coincide con la cua de mxima abertura a, es decir, en el momento de mxima actividad tectnica.
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En cuencas sedimentarias en las que, durante unos intervalos de tiempo determinados, haya unos bordes activos y otros pasivos las geometras resultantes en ambos bordes sern muy diferentes; en los activos habr discordancias progresivas y en los pasivos discordancias angulares en las que las capas en forma de cua chocaran, en sus partes ms gruesas, con el paleo relieve estable. La diferente expresin geomtrica en los bordes de la cuenca, segn el comportamiento tectnico, permitir conocer, en la historia de dicha cuenca, el emplazamiento de los frentes activos y los pasivos, en cada intervalo de tiempo.
DE
LA
SUPERFICIES
DE
Los diferentes tipos de discontinuidades anteriormente expuestos corresponden a geometras observables en secciones estratigrficas o en perfiles ssmicos, en extensiones reducidas. La visin de las superficies de discontinuidad a lo largo de grandes extensiones, en el campo y, especialmente, en perfiles ssmicos, da una nueva visin muy interesante de las discontinuidades.
Modelo de discordancia progresiva con un frente activo y otro pasivo segn Riba (1989) Leyenda: 1) Discordancia angular sintectnica de frente activo. 2) Discordancia angular sintectnica de frente pasivo. 3) Seccin estratigrfica preorognica. 4) Substrato indiferenciado y relieve fosilizado por los materiales sintectnica. E. Punto de unin de los abanicos de capas.
En muchos casos reales se puede observar el paso lateral entre los tipos descritos. As, por ejemplo, en una cuenca sedimentaria se puede tener una discordancia angular que pasa lateralmente a una disconformidad ms lejos a una paraconformidad y despus a una conformidad, con continuidad y discordancia.
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Los diferentes tipos serian la expresin local de un mismo fenmeno: una interrupcin sedimentaria, acompaada en unos sectores de deformacin y/o erosin. El rasgo comn es la interrupcin sedimentaria permitira conocer los momentos ms peculiares de la historia sedimentaria de dicha cuenca. Un concepto que interesa destacar este aspecto es que una discontinuidad sedimentaria sintectnica cambia hacia el interior de la cuenca a una continuidad, a la que se le llamar la superficie de continuidad correlativa. Esta superficie se podr datar con la mxima precisin en materiales marinos, cuando se disponga de fauna, y ello permitir datar igualmente con precisin el intervalo de tiempo de la interrupcin sedimentaria (hiato no deposicional).
Relacin lateral entre los diferentes tipos de discontinuidades (con concordancia y con discordancia) y las superficies de continuidad no relativas. Los indican los intervalos de tiempos geolgicos relativos sucesivos. Obsrvese como la laguna estratigrfica en la para conformidad solo afecta el trmino 10, mientras que en las discordancias comprende trminos inferiores (hasta el 4 inclusive, en el punto de mayor amplitud).
4.1.
Permite ver geometras no fcilmente reconocibles en el campo y tambin identificar la evolucin lateral de las superficies de discontinuidad. El estudio de estas unidades litosismicas y sus relaciones fue sistematizado por Mitchum et al. (1977) quienes introdujeron un conjunto de trminos en la nomenclatura geolgica que han sido generalmente aceptados. Previamente SWAIN (1949) haba definido un conjunto de conceptos relativos a geometras de
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capas en las que hay terminaciones laterales, los cuales son asimilados en la nomenclatura Mitchum et al. (1977). Los trminos nuevos aluden a las relaciones de unidades litosismicas con dispositivos progradantes y sus relaciones geomtricas y genticas con respecto a unidades agradantes infra yacentes o supra yacentes. La mayora de los trminos nos han sido traducidos al francs (Vail et al., 1987 y al castellano (Vera et al., 1989)
4.2.
Los diferentes conceptos relativos a la relacin geometra de unidades litosismicas tanto agradantes como progradantes fueron definidos en el contexto de la denominada estratigrafa ssmica por Mitchum et al. (1977). Estos conceptos han sido ampliamente utilizados posteriormente, aunque sin limitarse a los perfiles ssmicos ya que se ha extendido su uso a todas las relaciones de unidades litoestatigraficas, tanto las deducidas a partir de datos de campo como del subsuelo. El termino acuamiento (en ingls Lopout) define las terminaciones laterales de estratos debidas al depsito. En unidades litosismicas se refiere a los reflectores que se pierden lateralmente, por corresponder a las terminaciones laterales de un estrato (o grupo de estratos) en su lmite de depsito original. Un primer criterio geomtrico, aplicado previamente a relaciones geomtricas de capas no necesariamente en perfiles ssmicos, es el de solapamiento (ovelat) que se aplica a los dispositivos de capas con extensin cambiante a lo largo del tiempo. El termino solapamiento expansivo (en ingls onlap) fue introducido en la nomenclatura geolgica por SWAIN (1949) y as ampliamente utilizado por autores posteriores, para denominar las relaciones basales de un grupo de estratos inicialmente horizontales que se depositan sobre una superficie inclinada, de manera que los estratos ms modernos ocupan mayor extensin que los ms antiguos. El termino solapamiento retractivo (en ingls offlap) fue introducido tambin por Swain (1949) para denominar al progresivo desplazamiento hacia el interior de la cuenca de las terminaciones de unidades estratigrficas. En estratigrafa ssmica el trmino se utiliza para denominar dispositivos de estratos progradantes; en ellos se cumple que las unidades se van desplazando hacia el interior de la cuenca.
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En la interpretacin de perfiles ssmicos Mitchum et al. (1977) se aplica el concepto de solapamiento expansivo costero (en ingls coastal onlap) para los dispositivos de capas que, hacia el techo, se acuan y terminan de manera progresiva hacia la lnea de costas. Por su parte se llama solapamiento expansivo proximal (en ingls proximal onlap) para los dispositivos de capas que se expanden hacia la parte ms proximal de la cuenca: son por lo tanto dispositivos solapantes en los que las unidades se acuan hacia el borde externo de una cuenca sedimentaria. Se utiliza el trmino solapamiento expansivo distal en ingles distal onlap, para las relaciones geomtricas similares pero en las que las capas se acuan hacia el interior de la cuenca. Dos trminos han sido introducidos por Mitchum et el, (1977) para aludir a las relaciones basales o somitales de unidades litosismicas progradante. Se llama biselamiento basal en ingles downlap, a la relacin geomtrica en bisel de la base de unidad litosismica, a la superficie que separa una unidad progradante con la agradante infra yacente que se llama superficie de biselamiento basal downlap, por su parte se llama biselamiento somital en ingles toplap al dispositivo geomtrico del techo de una unidad estratigrfica en la que se cortan en bisel a las capas originariamente inclinadas. Una superficie de biselamiento somital es la que usualmente limita a una unidad progradante con otra agradante supra yacente. Un concepto muy interesante es la truncacion erosional que se usa para denominar a las terminaciones laterales de estratos o reflectores ssmicos con una superficie de erosin posterior al depsito. El trmino genrico de truncacion se usa para las terminaciones de estratos tanto de erosin como estructurales, por lo que es adjetivo de erosional es necesario para diferenciarla de la truncacion tectnica.
4.3.
Con este nombre se denominan a los dispositivos geomtricos discordantes, usualmente dentro de una unidad, en los que la erosin ha sido mnima o nula. En ellas la interrupcin sedimentaria es pequea y usualmente no medible con criterios bioestratigraficos. En primer lugar se pueden incluir en este conjunto los casos anteriormente expuestos relativos a depsitos, sin mediar interrupcin sedimentaria, pero que
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dada la geometra de las capas dan dispositivos geomtricos de discordancia. Un caso es el relacionado con estratificaciones cruzadas de gran escala en los cuales hay dispositivos bsales y, especialmente, somitales con discordancia aunque sin mediar interrupcin sedimentaria de importancia, de manera que el lote (set) de estratos cruzados est limitado por diastemas tanto en el techo como en el muro. El otros casos es el que marca la relacin geomtrica entre dos unidades litoestratigr-ficas, de escala mtrica a decamtrica, una infra yacente de forma de montculo y la supra yacente agradante que la recubre. A aquellos tipos que sirvieron de ejemplo, hay que aadir los relacionados con fenmenos de slumping. En dos contextos se forman discordancias con continuidad, uno de ellos es en el depsito de slump y los otros en los sectores donde se inician los deslizamientos. En los depsitos de slump se produce el deslizamiento y deformacin de las capas, seguido de una erosin que decapita las estructuras, a la que sigue el depsito con capa horizontal discordante con respecto a los pliegues.Sin embargo la edad entre el material infra yacente al slump, la de aquel que est implicado en la estructura y el supra yacente es prcticamente la misma, en la escala geolgica. En el otro contexto se trata de las cicatrices formadas por los deslizamientos al desprenderse una masa de material de un sector concreto. El hueco que deja est delimitado por una superficie que corta a la estratificacin. La sedimentacin se reanuda depositndose capas que se adaptan a la morfologa del fondo y que pueden dar dispositivos discordantes (fig. 10.16B). Estos han sido considerado como estructuras sinsedimen-tarias y denominados gully o scar slumps.
Ejemplos de discordancias con continuidad que se dan en relacin con deslizamientos submarinos (slumps). A.- Discordancia entre un cuerpo deformado por el slump y el material que lo fosiliza (decapitando los antiformes). B.- Discordancia de los materiales que cubren el hueco dejado por los materiales al deslizarse (scar slumps).
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Otro tipo de discordancia con continuidad son las discordancias progresivas ya tratadas, en las que por definicin era necesario que se pasase lateralmente desde un dispositivo discordante angular a otro concordante en corto espacio. La diferencia de edad de los materiales implicados en la discordancia angular es muy pequea, por lo que se puede hablar de diastemas en lugar de discontinuidad. En relaciones geomtricas de mayores dimensiones se distinguen dos casos posibles de discordancias con continuidad, que se pueden dar en relacin con los biselamientos bsales y biselamiento somitales de unidades litossmicas. En ellas las discordancias son de muy bajo ngulo, por lo que se detectan fundamentalmente en perfiles ssmicos con la escala vertical exagerada. En estos tipos de relaciones se pueden dar los dos casos, continuidad y discontinuidad, en funcin de la escala y de las diferencias de tiempo geolgico. En el primer caso se trata de unidades litossmicas de no grandes dimensiones y correspondientes a un intervalo de tiempo corto, de manera que la separacin entre ellas se hace mediante diastemas. En el segundo caso de trata de cuerpos de grandes dimensiones con diferencias apreciables de edad entre las capas iniciales y finales del cuerpo progradante, que ocasionan que entre dicho cuerpo y la unidad suprayacente pueda haber, en muchas secciones, lagunas estratigrficas apreciables.
Se pretende precisar las analogas y diferencias entre ambos conceptos, a veces utilizados errneamente como sinnimos. EI concepto de "ruptura sedimentaria" debe ser utilizado de manera muy diferente de los conceptos de continuidad y, discontinuidad ya que aquel se va a referir a los cambios en los factores que controlan la dinmica sedimentaria y a su reflejo en el registro estratigrfico. Una ruptura sedimentaria se deduce a partir de un estudio Integrado de muchos datos en el conjunto de una cuenca sedimentaria. Para conocer mejor la diferencia entre discontinuidades y rupturas sedimentarias se va a tratar antes sobre la extensin lateral de las discontinuidades, ya que para
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comparar ambos conceptos es necesario referirse a discontinuidades locales y regionales. 5.1. Discontinuidades Los estratos de rocas sedimentarias se depositan uno arriba de otro, desde el ms antiguo al ms nuevo. Cuando se produce un hiato en la depositacin (un perodo de tiempo durante el cual no se depositan sedimentos) se produce una discontinuidad. Tambin se puede dar una discontinuidad erosiva, que significa que los estratos geolgicos son expuestos a la superficie, se erosionan por factores climticos, y luego se vuelve a producir depositacin de sedimentos.
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5.2. Discontinuidades locales y regionales En el anlisis de cuencas y en general en el estudio estratigrficos tiene una gran importancia conocer la extensin lateral en la que se detecta una discontinuidad concreta. Se dan dos casos extremos: a) Las locales visibles en una seccin estratigrfica. Las discontinuidades locales son aquellas que se detectan en reas muy reducidas de extensin y que han originado una relacin con factores locales. Estos factores pueden ser:
Tectnicos: como deformaciones puntuales del fondo de la cuenca por halocinesis, fracturacin, etc.
Sedimentarios: Como sera el caso del encajamiento erosivo de un canal fluvial o de un can que una vez relleno de sedimentos proporcionan dispositivos de disconformidad.
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b) Las regionales que pueden ser reconocidas en la totalidad de una cuenca sedimentaria. Las discontinuidades regionales son aquellas que quedan reflejadas en extensiones amplias (decenas o centenas de kilmetros) y que en muchos casos afectan a la totalidad de una cuenca sedimentaria. Las que estn relacionadas con cambios relativos de nivel del mar.
5.3.
Rupturas sedimentarias
EI trmino ruptura sedimentaria ha sido introducida por Gonzlez et al. (1988) y Pardo et al. (1989). Estos autores la definen como:
La manifestacin en el registro estratigrfico de una variacin en los factores externos a los sistemas de sedimentacin. Tal manifestacin consiste en una superficie, reconocible a escala de cuenca , segn la cual tiene lugar un salto brusco de la evolucin secuencial. En unos casos las rupturas sedimentarias quedan reflejadas en el borde de la cuenca por discontinuidades que lateralmente pasan a superficies de continuidad. En otros casos una ruptura sedimentaria puede quedar reflejada en la totalidad de una cuenca como una superficie de conformidad (concordancia y continuidad).
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Las rupturas sedimentarias se pueden formar de dos maneras muy diferentes: a) Cambios tectnicos: Las rupturas sedimentarias ligadas a cambios tectnicos se reconocen en los materiales que rellenan una cuenca sedimentaria por discontinuidades regionales en los bordes de la cuenca y superficies de continuidad correlativas en la parte central de la misma.
b) Cambios climticos: Las rupturas sedimentarias relacionadas a cambios climticos se aplican a superficies reconocibles en el conjunto de la cuenca que
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impliquen cambios en la polaridad climtica. En concreto los autores que las definen seleccionan el concepto de aridez de medio.
Las rupturas sedimentarias se pueden formar de dos maneras muy diferentes: a) cambios tectnicos que afecten al conjunto de la cuenca (ruptura de tipo 1, 2,3) y b) cambios climticos que afecten, igualmente, a la totalidad de la cuenca y que pueden expresarse e cambios litolgicos bruscos (rupturas de tipo 4,5). Las rupturas sedimentarias de tipo 1 ligadas a cambios de polaridad de la actividad tectnica; se reflejan en los bordes de la cuenca con discordancias progresivas que lateralmente hacia el interior de la cuenca pasan gradualmente a superficies de paraconformidad las cuales quedan marcadas con cambios de polaridad sedimentaria, ms concretamente en secuencias estrato creciente y grano creciente separadas por la ruptura de secuencias estrato decrecientes y grano decrecientes. Las rupturas sedimentarias de tipo 2, de la misma clasificacin, estn ligadas a cambios en la actividad tectnica y ms concretamente al final de una etapa de deceleracin e inicio de otra de aceleracin. Son superficies de conformidad que separan un conjunto retractivo y se reflejan, en el relleno sedimentario de la cuenca, en cambios de la polaridad sedimentaria, inversa a los anteriores, ya que en este caso las secuencias grano decreciente se sitan por debajo de la ruptura sedimentaria y las grano crecientes por encima. Las rupturas sedimentarias de tipo 3 son las que separan los materiales depositados en dos etapas de diastrofismo retardado, separadas por un episodio de formacin brusca, estn reflejados en los bordes de la cuenca por la superficie de separacin de un doble dispositivo de solapamiento
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expansivo, que evoluciona hacia el interior de la cuenca hacia superficies de paraconformidad y de conformidad Las rupturas sedimentarias de tipo 4 y 5 se aplican a superficies reconocibles en el conjunto de la cuenca que impliquen cambios en la polaridad climtica. En concreto los autores que las definen seleccionan el concepto de aridez de medio. Las rupturas sedimentarias de tipo 4 corresponden a mnimos de la aridez, y las de tipo 5 a mxima de la misma, y se reflejan en cambios de la polaridad sedimentaria
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Son varios los objetivos parciales y complementarios que deben abordarse para la interpretacin correcta de las discontinuidades: a) Tipo de discontinuidad y cambios laterales del mismo.- Consiste en asignar la discontinuidad a uno o varios de los tipos descritos. Cuando se trata de secciones estratigrficas levantadas en el campo hay que basarse en la observacin detallada sobre el terreno de las superficies de discontinuidad, aplicando los criterios de reconocimiento analizados. En el caso de perfiles ssmicos hay que prestar especial atencin a la geometra de la superficie de discontinuidad. En ambos casos se insiste en que la clasificacin puede ser mltiple ya que la discontinuidad puede presentarse de manera muy diferente segn los sectores.
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b) Edad de la interrupcin sedimentaria.- Se pretende con ello, en cualquier tipo de discontinuidad, conocer el intervalo de tiempo sin depsito. Para ello hay que intentar la datacin ms precisa posible en los niveles ms modernos de la unidad infra yacente y los ms antiguos de la supra yacente.
c) Edad de la fase de deformacin tectnica.- Exclusivamente para las discordancias, para lo que se prestar especial atencin a las discordancias sintectnicas, en ellas a la datacin detallada de los materiales ms modernos infra yacentes y los ms antiguos supra yacentes.
d) Deduccin del rea afectada por la discontinuidad.- Con ello se pretende conocer si la discontinuidad es local o por el contrario se observa en el conjunto de la cuenca sedimentaria y, consecuentemente, saber si se
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debe a factores locales (tectnica local) o a cambios de mayor envergadura que afecten a toda la cuenca, debidos a la tectnica regional o a cambios del nivel de base (que en medios marinos seran cambios relativos del nivel del mar).
Los factores genticos principales que influyen en el origen e importancia de las discontinuidades estratigrficas son los siguientes: Cambios del nivel del mar o del nivel de base Se trata del nivel del mar en cuencas marinas y del nivel de base de los ros en cuencas continentales. Los cambios de este nivel producirn aumentos o disminuciones en el lugar de acumulacin de los sedimentos. Los descensos bruscos del nivel del mar, deja al descubierto sedimento que antes estaba recubierto de agua, dejndolo expuesto a condiciones subaereas de erosin y originando una discontinuidad. Los ascensos del nivel de base pasaran a ser recubiertas por un depsito de materiales, provocando una superficie de discontinuidad y un solapamiento expansivo.
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Cambios en la actividad tectnica La actividad tectnica puede quedar reflejada en la cuenca esencialmente por la subsidencia, mientras que en las regiones circundantes de la cuenca se expresa con un levantamiento. Los cambios en las tasas de ambos movimientos o uno de ellos originan discontinuidades y/o en rupturas sedimentarias. Las etapas de deformacin tectnica que afectan al conjunto (cuenca y reas circundantes) tales por fracturacin, basculamiento y plegamiento quedan expresadas por discordancias sintectnicas en los bordes de la cuenca, que hacia el interior de la misma pasan hacia superficies de continuidad.
En esta imagen las capas de sedimentos de la izquierda son cortadas por los de la derecha a lo largo de la superficie de la discordancia. Como los estratos se depositan en general horizontalmente, esta imagen sugiere a priori que: 1) las capas de la izquierda se depositaron en primer lugar; 2) fueron tectnicamente inclinadas en sentido antihorario; 3) fueron erosionadas hasta la posicin de la discordancia; 4) las capas de la derecha fueron posteriormente depositadas; y 5) todo el conjunto bascul de nuevo, esta vez en sentido horario.
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Factores paleogeogrficos Hay algunos medios sedimentarios en los que el grado de conservacin de los sedimentos es muy bajo, se preservan con mucha dificultad, siendo estos medios propicios a la interrupcin de la sedimentacin, que se expresa en discontinuidades que abarquen la extensin de dicho medio. Este es el caso de las reas de fuerte pendiente, como taludes. Adems la geogrfica tambin puede influir en los cambios de posicin de los paleocanales, a escala local, un ejemplo son los abanicos. Aspecto del atoln de Santa Pola hace 6 millones de aos. En ese momento, la lnea de costa estara situada unos 20 km al oeste del litoral actual. El cuadrado rojo representa la posicin actual de la Ermita.
Esquema paleogeogrfico que muestra cmo sera el sector de la ermita durante el Messiniense. El punto que hoy ocupa la misma (cuadrado rojo) se encontrara a unos 90 metros de profundidad. Se puede observar como la morfologa que desarrollaron las colonias del coral Porites estaba controlada por la profundidad de las aguas, es decir por la energa mecnica del oleaje y las corrientes, as como por la iluminacin.
A: Vista area de un atoln actual del Pacfico. Adems de su forma circular, destaca su asimetra, con mejor desarrollo del arrecife en el sector orientado a barlovento. B: Foto area del Cabo de Santa Pola. Su similitud morfolgica con la figura A resulta evidente, incluida su asimetra, con la pared
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arrecifal mucho mejor desarrollada en el sector oriental del cabo, que correspondera a la zona de barlovento del antiguo arrecife. Hace 6 millones de aos el aspecto del Cabo de Santa Pola deba ser muy parecido al del atoln de la foto. C: El frente arrecifal en el sector de barlovento del atoln messiniense de Santa Pola. Adems del frente, se observan otros elementos del antiguo arrecife (talud, canales, lenguas de Halimeda y contrafuertes). Factores climticos Los cambios climticos nos pueden hacer pasar a otro tipo de sedimento y sedimentacin, quedando reflejados en algunos casos con discontinuidades o con rupturas sedimentarias reconocibles en amplios sectores de una cuenca sedimentaria.
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Cambios en las condiciones oceanogrficas Modificaciones en el rgimen de corrientes en los ocanos pueden delimitar amplios sectores en los que no haya sedimentacin y en los que se producen para conformidades. Igualmente cambios en la posicin del nivel de compensacin de calcita pueden ocasionar disoluciones de materiales carbonatados que se reflejan en discontinuidades sedimentarias en el seno de sedimentos pelgicos.
La plataforma de hielo del glaciar Pine Island, por ejemplo, en una baha del Mar de Amundsen, en el ocano Antrtico, pierde hielo y se desliza hacia el ocano, produciendo rupturas que se convierten en grandes icebergs. Adems, las corrientes marinas estn produciendo deshielo en muchas partes de la Antrtida.
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La deduccin del grado de influencia de cada uno de los factores anteriores, en la gnesis de la discontinuidad concreta, se realiza generalmente en el contexto del estudio completo e integral de una cuenca sedimentaria (anlisis de cuencas).
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7.1. Otros intereses ms para lo que nos sirve el estudio de las discontinuidades estratigrficas
1. Delimitacin de unidades litoestratigrficas (sistemas) 2. Correlacin ssmica global y cambios del nivel del mar
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3. Reconstrucciones paleo geogrficas 4. Recursos energticos: petrleo y yacimientos minerales 5. Discontinuidades estratigrficas y yacimientos arqueolgicos:
Muchas discontinuidades estratigrficas son abrigo de restos arqueolgicos (por ejemplo: Atapuerca). Identificacin de discontinuidades por mtodos mineralgicos y diagnesis en yacimientos arqueolgicos. *
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CONCLUSIONES
La discontinuidad sedimentaria nos indica una falta de sedimentacin y omisin de biozonas en los casos en los que nos guiemos por criterios paleontolgicos Los diferentes tipos de discontinuidades son apreciados grficamente, de acuerdo a la interrupcin sedimentaria que ha ocurrido. La interpretacin en campo de los diferentes tipos de discontinuidades se logra gracias a las caractersticas genticas de estas. Una discontinuidad es diferente a una ruptura estratigrfica, por las condiciones genticas y agentes que intervienen. Estratigrficamente el estudio de las discontinuidades es de gran importancia para entender la dinmica de los procesos sedimentarias a travs del tiempo geolgico.
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BIBLIOGRAFIA Y LINKOGRAFIA
ESTRATIGRAFIA, por Inmaculada Corrales Zarauz, Juan Rosell Sanus, Luis Snchez de la Torre, Juan A. Vera Torres, Lorenzo Vilas Minond, PAG. 473-490. EDITORIAL RUEDA. DERECHOS RESERVADOS 1977 Estratigrafa: Principios y mtodos - Juan Antonio Vera Torres- editorial espaola Rueda Madrid. http://water.wr.usgs.gov/mine/index.html http://132.156.36.1/mets/mend/links/links_home.htm http://www.enviromine.com/ard/Welcome.html http://es.wikipedia.org/wiki/Wikipedia:Portada http://www.geofisica.unam.mx/~cecilia/cursos/GuiAmbtes-VarNMDiscont.pdf http://club.telepolis.com/nachoben/TrydacnaTelepolis/geologia/estructuras_ sedimentarias/discontinuidades_estratigraficas.ppal.htm
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