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CONCEPTO
Se denomina obsolescencia programada u obsolescencia planificada a la determinacin, la planificacin o programacin del fin de la vida til de un producto o servicio de modo que tras un perodo de tiempo calculado de antemano por el fabricante o por la empresa durante la fase de diseo de dicho producto o servicio ste se torne obsoleto, no funcional, intil o inservible. Se considera que el origen se remonta a 1932, cuando Bernard London propona terminar con la gran depresin a travs de la obsolescencia planificada y obligada por ley (aunque nunca se llevase a cabo). Sin embargo, el trmino fue popularizado por primera vez en 1954 por Brooks Stevens, diseador industrial estadounidense. Stevens tena previsto dar una charla en una conferencia de publicidad en Minneapolis en 1954. Sin pensarlo mucho, utiliz el trmino como ttulo para su charla.
HISTORIA
Este concepto tiene su origen en la revolucin industrial y la produccin en serie. Al principio la industria generaba productos de forma masiva a precios asequibles y accesibles para los consumidores. Fue desarrollada por primera vez en la dcada de 1920 cuando un grupo de empresarios se dieron cuenta de que cuanto ms duraban sus productos, menos dinero ganaban ellos. Cuando Thomas Edison invent la bombilla, la filosofa de los fabricantes era crear productos con una larga vida til. No tard en llegar el temor de stos que se planteaban qu pasara si en algn momento la necesidad de los consumidores dejara de existir y no compraran sus productos.
Los fabricantes decidieron agruparse y formar crteles para acortar la vida de los productos y aumentar las ventas. En ese momento ingenieros y diseadores recibieron un nuevo cometido: hacer productos frgiles, confeccionados para tener un ciclo de vida muy por debajo de sus posibilidades.
Pronto pensaron la frmula para asegurar las ventas y promover el consumo incesante de sus productos, acortar la vida til de stos de manera programada. En 1924 se constituy el primer crtel mundial para el control de la fabricacin de bombillas, presionaban a los fabricantes para controlar las horas de duracin de stas. Si en 1881 la primera bombilla de la historia tena una duracin de 1500 horas, en 1924 los fabricantes presionados hacan esfuerzos por limitar su duracin a 1000 horas.
Las fechas ms relevantes y que llevaron a lo que conocemos hoy en da como Obsolescencia son: En 1932 la sostenibilidad no se vea como un problema debido a que no se vea los recursos como finitos. En 1928 los artculos que no se desgastan son vistos como una tragedia para la economa. En 1929 entra en crisis Wall Street. Tras el crack del 29, se pens en hacer la obsolescencia programada obligatoria como una de las medidas para reactivar la economa. Los productos deban tener una fecha de caducidad determinada.
1933: el empleo baja en un 25% filas para buscar empleo, Proponen reactivacin de la economa con la obsolescencia programada. 1950: Fue en los aos 50 cuando esta idea de la obsolescencia programada experiment una vuelta de tuerca, se torn en la idea de seducir a la gente al consumo, generar deseo de poseer cosas nuevas. La publicidad tuvo un papel vital en ello y lo sigue teniendo, nuestro sistema capitalista actual est basado en esa premisa, generar un deseo constantemente insatisfecho. De esta idea de seduccin surgieron las modas, otra forma de hacer obsoletos los productos que consumimos, compramos porque se lleva, porque est de moda, porque este modelo es ms moderno, es mejor. Llevndonos a lo que conocemos actualmente.
CONSECUENCIAS:
El potencial de la obsolescencia programada es considerable y cuantificable para beneficiar al fabricante, dado que en algn momento fallar el producto y obligar al consumidor a que adquiera otro satisfactor,1 ya sea del mismo productor (mediante adquisicin de una parte para reemplazar y arreglar el viejo producto o por compra de un modelo ms nuevo), o de un competidor, factor decisivo tambin previsto en el proceso de obsolescencia programada. Para la industria, esta actitud estimula positivamente la demanda al alentar a los consumidores a comprar de modo artificialmente acelerado nuevos productos si desean seguir utilizndolos. 2 La obsolescencia programada se utiliza en gran diversidad de productos.3 Existe riesgo de reaccin adversa de los consumidores al descubrir que el fabricante invirti en diseo para que su producto se volviese obsoleto ms rpidamente a fin de que los clientes recurran a la competencia y basen su eleccin en durabilidad y buena calidad del producto.
DETECCION
La decisin de recurrir a la obsolescencia programada no siempre es tan fcil. Se complica an ms al entrever otros factores, como la constante competencia tecnolgica o la sobrecarga de funciones, que si bien pueden expandir las posibilidades de uso del producto en cuestin tambin pueden hacerlo fracasar rotundamente. Por ejemplo, en informtica un software no desarrollado todo lo cuidadosamente que se debera puede provocar obsolescencia del hardware en el cual se ejecuta.4
DESECHOS Y CONTAMINACION
El objetivo de la obsolescencia programada es el lucro econmico. Por ello otros objetivos como la conservacin del ambiente pasan a un segundo plano de prioridades. La falta de una gestin adecuada de los productos manufacturados que se vuelven obsoletos constituye un foco de contaminacin. Es una consecuencia del sistema de produccin y econmico contemporneo,
que promueve el consumo creciente. Por ello, la sostenibilidad de este modelo a largo plazo es discutida.
naturales, y otros que pueden ser inficionan ts, de modo que si no se les trata adecuadamente pueden resultar dainos para el ambiente. Tales elementos electrnicos contienen materiales tan contaminantes como el plstico, el polipropileno (PP), las bateras de plomo, etc. El plstico es el material ms lento para degradarse: de 100 a 1 000 aos. Al aire libre pierde tonicidad, se fragmenta y se dispersa. Enterrado dura ms. La mayora est hecho de tereftalato de polietileno (PET), material duro de roer: los microorganismos carecen de medios para atacarlos. El polipropileno tarda 1 000 aos en descomponerse, contamina menos que el poli estireno (PS) pero tambin tarda. Aun as el plstico queda reducido a molculas sintticas, invisibles pero omnipresentes. Una de las partes muy preocupantes es la relativa a bateras (o acumuladores) de plomo, invento que remonta a 1889. Debido a su elevado contenido de plomo implica grave peligro para el ser humano y para el ambiente. Respirar polvo o emanaciones de vapor de este metal puede provocar graves perturbaciones para la salud, incluida la muerte, adems de perjudicar el entorno, advierte el PNUMA (Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente). Segn los clculos de este organismo internacional, de los 2,5 millones de toneladas de plomo que se generan anualmente en todo el mundo, tres cuartas partes sirven para fabricacin de bateras, que se utilizan en automviles, telfonos y computadoras porttiles o en las industrias.