Apuntes sobre los conflictos y la mediacin

Por Florencia Brandoni

(en la trama de papel. Sobre el proceso de mediacin, los conflictos y la mediacin penal, de P. Archaga, F. Brandoni y M. Risola (comps.), Ed. Galerna, Bs. As. 2005) Es compartida y hasta est socialmente instalada la denominacin de mtodos alternativos de resolucin de conflictos, o sus variantes: resolucin adecuada, constructiva o cooperativa de conflictos, disputas o controversias. Aquello que no siempre resulta compartido es qu entendemos por conflicto. En este campo de prctica, los conflictos y las disputas son el material de trabajo de un mediador, o sea la materia prima sobre la que hay que operar. Entonces, ser de vital importancia identificarla y determinarla. El solo hecho de plantear la necesidad de construir un objeto de trabajo, supone que ste no existe de antemano.

I. Algunas disquisiciones La intencin de este artculo es enunciar alguna ideas sobre los conflictos que le competen a la mediacin, la naturaleza de stos, su relacin con las disputas y el alcance de la resolucin. En primer lugar cabe indicar que distintas disciplinas definen el conflicto de muy distintas formas. Sin embargo, habremos de afirmar que el conflicto es inherente a la condicin del sujeto humano, en tanto seres de lenguaje, para quienes hablar es producir equvocos, cadenas significantes que implican necesariamente el malentendido, ya que es imposible decirlo todo y significarlo todo. Dada la prdida del instinto animal (esquema de comportamiento heredado), para el hablante la relacin con el objeto aparece perturbada puesto que la necesidad debe pasar por los molinos del lenguaje. Estar obligado a pedir, a demandar. Y la comunicacin es siempre fallida, porque lo que sanciona un mensaje no es la intencionalidad del hablante sino el interlocutor, el cdigo, y esta sancin se da retroactivamente. 1 A la vez, la cultura impone modalidades de regulacin de las relaciones interpersonales. La convivencia con otros semejantes supone condicionamientos, postergaciones, restricciones e incluso renuncias a las propias satisfacciones. Cualquiera de estas variantes es siempre portadoras de malestar. As es como describe Sigmund Freud una de las fuentes de sufrimiento humano: la insuficiencia de nuestros mtodos para regular las relaciones humanas en la familia, el estado y la sociedad. 2 Entendemos al conflicto como una construccin. Una situacin es vivida como conflictiva si es significada como tal. 3 De all el carcter subjetivo que asume. Una misma situacin puede ser conflictiva para unos sujetos y no para otros, quienes hablaran de un inconveniente, una molestia o ni siquiera registraran esa situacin. Se arma un conflicto cuando algo es indicado por alguien como conflicto, en el marco de una estructura de significacin. Los conflictos aparecen de modo omnipresente en la vida social, de manera que segn cmo se presenten ser la clasificacin que se haga de ellos. Pueden darse entre las instancias del aparato psquico, en cuyo caso sern intrapsquicos o plasmarse en la interaccin de dos o ms sujetos, o sea interpersonales. A la vez, dependiendo de quienes sean los actores involucrados pueden clasificarse en: multipartes, comunitarios, institucionales, sectoriales, internacionales, etc.; y tambin segn sea el momento en que estos se presenten: actual o histrico. En principio, diremos que los conflictos que le competen a la mediacin son los interpersonales. Los definiremos como una relacin entre partes en la que ambas procuran la obtencin de objetivos que pueden ser o son percibidos por alguna parte como incompatibles. 4
1 2

DAngelo, Rinty; Carvajal, Eduardo y Marchilli, Alberto: Una introduccin a Lacan, Lugar editorial, Bs. As., 1985 Freud, Sigmund: El malestar en la cultura, en Obras completas, Tomo XXI, Amorrortu, Bs. As., 1979 3 Schvarstein, Leonardo: Psicologa social de las organizaciones, Paids, Bs. As., 1991, p. 187 4 Highton , Elena y lvarez, Gladis: Mediacin para resolver conflictos, Ad-hoc, Bs. As. 1995, pp. 41-42

De acuerdo con el vocabulario vulgar, conflicto significa desacuerdo, desavenencia, lucha, pelea. Sin embargo, no todas las situaciones que se adecuan a esa definicin son abordables mediante la mediacin.

II. Diferencias entre conflicto y disputa Nos es til hacer una distincin a los efectos de entender sobre qu aspectos opera la mediacin: una desavenencia o una disputa constituye un conflicto interpersonal que se comunica o manifiesta, y un conflicto puede no llegar a ser una desavenencia si no se le comunica a alguien en forma de incompatibilidad percibida o de reclamacin. 5 Para completar esta distincin tomaremos en consideracin los conceptos de Freud de conflicto manifiesto y latente. El conflicto manifiesto es aquel donde las exigencias que se oponen son conscientes, tales como dos sentimientos contradictorios, o entre un deseo y una exigencia moral. El conflicto latente se expresa de un modo deformado en el contenido manifiesto y se traduce en la formacin de sntomas, trastornos de conducta, perturbaciones de carcter, etc. El psicoanlisis considera al conflicto como constitutivo del ser humano y desde diversos puntos de vista: conflicto entre el deseo y la defensa, conflicto entre sistemas o instancias psquicas, conflictos entre pulsiones, conflicto edpico, en el que no solamente se enfrentan deseos contrarios, sino que stos se oponen a lo prohibido. 6 Luego en el campo interpersonal, el conflicto manifiesto es similar a la disputa explcita o desavenencia. Asimilamos la definicin de conflicto latente a la relacin interpersonal, entendiendo por aquel a las fuerzas particulares de cada miembro o de la estructura de una relacin que entran en tensin y pueden precipitarse en una oposicin de exigencias contrarias o un choque de fuerzas, que emergen a travs de la desavenencia. Dijimos que es primordial en la tarea del mediador ubicar sobre qu aspectos de los conflictos opera la mediacin, porque sabemos que un conflicto puede afectar distintos mbitos de la vida de una sujeto. Por ejemplo, la disputa entre dos progenitores por la eleccin de la escuela de los hijos puede reeditar conflictos ya conocidos entre ellos, as como evocar viejos recuerdos personales cargados de afecto de la propia historia escolar, poner en cuestin principios morales y religiosos, hacer reflexionar acerca de los ideales, evaluar posibilidades econmicas, considerar distancias geogrficas, etc. Podemos pensar en un asunto comercial, por ejemplo el cobro de un trabajo realizado, que evoque otros desafos similares u opuestos del pasado, que incite al replanteo de la poltica comercial de la empresa, que reavive una vieja discusin con un socia, que ponga en cuestin la relacin con los empleados (por pagos o cumplimiento de pautas laborales acordadas), que requiera una solucin para el cobro problemtico con el deudor, que fuerce a una renegociacin con un banco acreedor, etc. Entonces, si el conflicto repercute en distintos mbitos es que existen diferentes aspectos de un conflicto. Estos aspectos no son compartimentos estancos, sino un interjuego de imbricaciones recprocas entre todos ellos. Habamos dicho que las disciplinas definen de distintas maneras el conflicto. Podemos agregar que stas fragmentan la realidad, y podrn darse distintos abordajes segn sea la disciplina que lo aborde. Cada una definir y recortar el conflicto acorde a sus necesidades disciplinarias. Un socilogo se ocupa de los conflictos que ocurren en el campo social, pero si los conflictos sociales que se analizan ocurrieron en el pasado, correspondern a los historiadores; as como sobre los conflictos que se dan en el seno de una familia pueden tener competencia disciplinas tan dismiles como el derecho, la medicina y el psicoanlisis. Entonces, los diferentes aspectos sealados de los conflictos pueden ser abordados por distintas disciplinas.

5 6

Folberg y Taylor: Mediacin: resolucin de conflictos sin litigio, Limusa Noriega, Mxico, 1992, p. 38 Laplanche, J. y Pontalis, J. B.: Diccionario de psicoanlisis, Labor, 1981, p. 77

III. Los conflictos y la mediacin Volvamos a la mediacin. Aqu tambin debemos hacer un esfuerzo por definir un objeto de trabajo y una incumbencia especfica, lo cual implica un alejamiento categrico del modo en que el derecho define al conflicto y asimismo, un distanciamiento de la finalidad teraputica de las psicoterapias y del psicoanlisis. Vale aclarar que no desconocemos la fuerte impronta del discurso jurdico sobre la mediacin, sino que justamente a causa de sta, nos vemos impulsados al esfuerzo de generar un campo de prctica y conocimiento propio. La mediacin tendr por objetivo trabajar la desavenencia o disputa interpersonal y para ello deber considerar los elementos del conflicto latente. En los ejemplos de la eleccin de escuela y el cobro de dinero, el recorte posible del conflicto es la pelea entre los progenitores (habitualmente si stos estn separados, dado que si conviven probablemente posean mecanismos espontneos para solucionar sus diferencias, o de requerir a un tercero posiblemente acudan a una psicoterapia), y en la hiptesis de la deuda econmica, podra ser el cobro de la misma con el deudor o las discrepancias con el socio, o la asistencia a una negociacin entre el sujeto y sus empleados, segn sea la demanda. Debemos identificar la disputa que las partes desean abordar, pero paradjicamente la mayora de las veces ser muy difcil encontrar una salida si slo operamos con los elementos que la definen, si solamente nos centramos en el conflicto manifiesto (la posicin), porque como dijimos ste expresa de un modo deformado el contenido latente. Les proponemos la imagen grfica del iceberg para pensar la relacin entre el conflicto y la disputa. En la punta del iceberg, la parte que emerge a la superficie, ubicamos la disputa, aquello que nos es visible, que es explcito y consciente. Sabemos que sta no tiene por contenido ideativo y afectivo slo aquello que se presenta a nuestra observacin. Una porcin siete veces mayor a la observada completara la totalidad del conflicto, y correspondera a lo que el esquema de negociacin colaborativa de Harvard denomina intereses. Una simplificacin conceptual, cuyo nico valor es su practicidad. Entonces, si desagregamos este concepto, hallamos en esa categora elementos diversos, que funcionan como motivaciones de la disputa. Estos incluyen pretensiones de orden material y cuestiones psicolgicas. Entre estas ltimas: anhelos, deseos, expectativas, ideales, principios morales o idiosincrticos, creencias, experiencias previas, modos de procesamientos de estas experiencias previas, fantasas, temores, representaciones de si mismo, representaciones del otro de la disputa, representaciones del conflicto. Es importante imaginar estos elementos no materiales en la forma de un entramado, de una red o de una cadena asociativa, ya que no podemos separar los deseos de las creencias, las representaciones del otro de las expectativas pasadas o futuras, el reclamo de la propia identidad. No es posible soslayar que los conflictos interpersonales no slo estn determinados por quienes los encarnan, sino que tambin lo estn por el contexto en que los protagonistas se encuentran, lase una relacin vincular, una trama institucional, o lo social-histrico en que el intercambio se vuelve conflictivo, es decir la estructura de significacin que mencionamos anteriormente. El esquema del iceberg nos permite ilustrar la pequea visibilidad que tenemos del conflicto al observar la disputa. Pero para una comprensin ms acabada debemos agregar que en la disputa coagulan, se concentran, todos los elementos que englobamos en la categora de intereses. Si coincidimos en que el conflicto que se presenta ante los mediadores es slo una pequea porcin o fragmento de lo que all est en juego, y que adems expresa de un modo desfigurado su contenido latente, debemos afirmar que nuestra comprensin no alcanza para saber de la posicin subjetiva desde la que reclama y habla cada sujeto, y que las disputas no son tan slo por objetos visibles? 7 Lo que ocurre regularmente es que al adentrarnos en el campo de los intereses o las motivaciones, o sea al desagregar los elementos que aparecen coagulados en la posicin, hallamos
7

Tausk, Juan, Intersecciones: mediacin y psicoanlisis, en Actualidad Psicolgica, ao XXI n 237, noviembre de 1996

cuestiones que no pueden traducirse en conflictos jurdicos (definiendo al conflicto jurdico como aquel planteado entre una conducta permitida y una conducta prohibida). 8 Si fuera el caso de que los disputantes planteen un conflicto en trminos de derecho, los mediadores haremos esfuerzos por sacarlo de ese plano, porque nuestro objetivo es conducir una negociacin basada en intereses y no en derecho. Entendemos que los sujetos, las organizaciones, las familias y los grupos tiene conflictos, viven situaciones que son connotadas como conflictivas, y se es el material con el que trabajamos. Esos conflictos vivenciados pueden convertirse en reclamos jurdicos mediante el encuadramiento legal que de ellos ofrezca un abogado. En la mediacin, desandamos el camino de la traduccin jurdica, para focalizar en la manera en que los protagonistas definen su conflicto y buscar soluciones autocompuestas, sin desconocer por ello el derecho como marco legal, ni an cuando estas soluciones se plasmen en acuerdos que posean valor jurdico. Por todo lo dicho, la mediacin nos introduce fuertemente en el campo de lo subjetivo, nico y singular de cada sujeto. De aqu que los universales, las soluciones del sentido comn, o las apreciaciones de lo correcto y lo justo de los mediadores queda fuera del juego. Nos adentramos en el terreno de las atribuciones de significacin personales, vinculares, institucionales, etc. En la fase de identificar los intereses, con la pregunta: para qu se desea aquello que se reclama?, estamos haciendo una pregunta por la atribucin subjetiva de significacin. Por ejemplo, en una discusin de una pareja de ex cnyuges sobre los horarios de un rgimen de visitas de los hijos, el mediador preguntar: para qu cada uno propone esos horarios?, qu significa para cada uno esa pretensin?. Podemos encontrarnos con respuestas tales como: Ella: Quiero que l se adapte a los horarios de los chicos, l siempre hizo lo que quiso y nunca me respeto. l: Yo no puedo decidir nada, ella es una caprichosa, quiere imponer los horarios y hacer todas las cosas a su modo. Ante estas respuestas: cul es el conflicto?, se trata de la distribucin horaria de los nios o del modo en que cada uno interpreta el reclamo del otro y lo incorpora en una serie de intercambios y atribuciones de sentido preexistentes a la disputa de los horarios e incluso muy anteriores a la mediacin? El mediador reformula la disputa en los trminos de los intereses que estn en juego, define conflicto segn los intereses de forma que sean aceptables para las partes, en los que puedan reconocer su singularidad y que resulten acordes a la demanda presentada por las partes.

III. 1. Diferencia entre demanda y participacin voluntaria Aqu es oportuno diferenciar la participacin voluntaria en una mediacin de la existencia de una efectiva demanda de resolver el conflicto que los participantes le reformulen al mediador. La voluntariedad supone la decisin de asistir a la reunin. Eso no basta para transitar el proceso de mediacin. Ser necesaria la formulacin de una demanda de resolver un conflicto (eliminar un padecimiento, finalizar un malestar, concluir una situacin de tensin, etc., segn como se tematice en cada caso en particular), un pedido ayuda a que le suponga al mediador algn saber acerca de la solucin. Deseo de solucionar, modificar, resolver, cambiar que fuerce a cada uno a hacer algo por salir de la situacin perturbadora. 9 El solo hecho de que un sujeto cuente sus problemas no alcanza para constituir una demanda. La prctica muestra muchos casos en que se relatan problemas, se manifiestan quejas por ellos, se cuentan sus padecimientos alrededor de los mismos, no obstante lo cual esos sujetos no desean resolverlos o modificar las situaciones. Esto nos indica que nunca est de ms que un mediador se pregunte: qu esperan de m? Qu es lo que pretenden resolver o tratar de todo lo que cuentan? En qu quieren ser ayudados? Entonces, la formulacin de una
8

Entelman, Remo: Teora de conflictos, Gedisa, Barcelona, 2002. Tambin puede consultarse con el texto del mismo autor incluido en esta publicacin 9 Brandoni, Florencia: Hiptesis desde la prctica de la mediacin, en Actualidad Psicolgica, ao XXI, n 237, noviembre de 1996.

demanda es condicin indispensable para tornar a una disputa y al conflicto que la sostiene, en objeto de trabajo de la mediacin.

IV. Resolucin Si nuestro campo de trabajo se ubica en un plano subjetivo, dnde se termina la exploracin de los intereses y de las significaciones que cada parte atribuye a la disputa, si el objetivo de la mediacin es resolver esta ltima? Qu tipo de solucin a la desavenencia busca la mediacin? Sabemos que la solucin debe ser generada por los disputantes e importar un mutuo beneficio. Adems, as como la disputa se haba definido por la significacin que cada uno otorg a la situacin planteada, la salida que hallen deber entrar en una lnea de representaciones o significaciones aceptables para cada sujeto, as como tambin ser materialmente posible o efectivizable. En el ltimo ejemplo, la posibilidad de acordar horarios de encuentro depender de que l no sienta que ella se los impone y de que ella se sienta respetada por l. Una vez conseguido algo de esto, slo quedar combinar agendas. Por eso pensamos que la mediacin ofrece una escucha a la multi-determinacin de una controversia, a los efectos de identificar aquellos temas pasibles de una solucin racional, concreta y conjunta con el otro alojando la singularidad de cada uno 10 (entendiendo por esta: la modalidad de interpretacin de la realidad, creencias, costumbres y la afectividad concomitante). Desde luego el tema de las soluciones nos pone ante los criterios de xito de la mediacin. Est instalado que una mediacin es exitosa cuando termina con un acuerdo, pero esta es una concepcin restrictiva. La prctica nos indica que no siempre es conveniente para los participantes hacer un acuerdo, y el haber llegado a esa conclusin implica un proceso de anlisis digno de considerar exitoso. Del mismo modo, entendemos como exitosas aquellas mediaciones en las que se ha podido realizar una reformulacin del conflicto, aunque no se finalice con acuerdo. A la vez, cuando los disputantes tienen relaciones que persisten en el tiempo y se resuelven disputas, pero en la mediacin no ha habido modificaciones en las condiciones generadoras de conflictos, es esperable (as sucede muchas veces) que tiempo despus surjan nuevas disputas, que hablan del mismo conflicto. Entonces, xito relativo, slo en trminos de pacificacin temporaria, que a veces no es poco.

V. En suma Para que un conflicto se configure en forma tal que la mediacin resulte pertinente, se requieren determinadas condiciones del mediador y de los participantes. En el mediador es necesaria la capacidad para desplegar el conflicto, sostenerlo, tolerarlo y no quedar atrapado en la disputa que las partes plantean. No menos necesario ser contar con una escucha que posibilite identificar los aspectos del conflicto que se pueden mediar. Del lado de los participantes es indispensable involucrarse en la situacin conflictiva, tener el deseo de modificarla as como formular una demanda de intervencin dirigida al mediador.

Bibliografa Acland, Andrew F.: Cmo utilizar la mediacin para resolver conflictos en las organizaciones, Paids, Barcelona, 1993 Archaga, P.; Brandoni, F. y Finkelstein, A.: Acerca de la clnica de mediacin, Librera Histrica, Bs. As., 2004 Freud, Sigmund: El malestar en la cultura, en Obras completas, T. XXI, Amorrortu, Bs. As., 1979

Archaga, Patricia y Brandoni, Florencia: Abordajes en mediacin familiar. Casusticas, en Revista interdisciplinaria de derecho de familia, n 12, Abeledo Perrot, 1998.

10