Psychologie gnrale

In: L'anne psychologique. 1975 vol. 75, n2. pp. 613-640.

Citer ce document / Cite this document : Psychologie gnrale. In: L'anne psychologique. 1975 vol. 75, n2. pp. 613-640. doi : 10.3406/psy.1975.28116 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/psy_0003-5033_1975_num_75_2_28116

Psychologie gnrale Reuchlin (M.) (sous la direction de). Trait de psychologie applique. Paris, Presses Universitaires de France, 10 volumes, 1970 1974. Dix volumes, 48 chapitres, 2 382 pages : quel analyste pourrait recenser avec quelque pertinence ce vaste panorama de la psychologie applique ? Seul Maurice Reuchlin lui-mme, sans doute, qui a su choisir, stimuler, coordonner et prsenter ces dizaines d'auteurs (tous franais), et offrir aux tudiants, aux chercheurs et aux professionnels un outil de travail destin remplac le Trait de mme titre dirig par Henri Piron, aujourd'hui dpass. On ne tentera donc pas ici une analyse exhaustive. On se contentera de dcrire les grandes articulations du Trait, puis de prsenter quelques remarques gnrales. Sous le titre les Applications de la psychologie, le volume 1 comporte d'une part une description et un historique de la psychologie applique (M. Reuchlin, G. Mialaret, J. Leplat), d'autre part quatre chapitres consacrs la dontologie (G. Mialaret, J. Leplat. R. Pages, M. Reuc hlin). Le volume 2 concerne Les mthodes de la psychologie applique. Il s'ouvre sur un chapitre essentiel o M. Reuchlin s'interroge sur l'autonomie des mthodes de la psychologie applique. Sont ensuite passes en revue les applications des mthodes exprimentales, statis tiques et mathmatiques, et cliniques (J. Leplat, J. M. Faverge, Ch. Nahoum), puis les mthodes spcifiques de la psychologie de l'enfant et de la psychologie sociale (R. Perron, J. Grisez). Sous le titre Travaill eurs et systmes techniques (vol. 3) sont regroups des chapitres sur l'analyse du travail, l'ergonomie, la fonction de l'entreprise, la fatigue et la monotonie, les accidents du travail (J. M. Faverge, J. Leplat, P. H. Giscard, Cl. Veil et coll., J. M. Faverge). Ce volume est complt par le volume 4, Travailleurs et emplois, qui tudie le diagnostic du potentiel individuel, la mise en place des hommes et les relations et communications dans l'entreprise (S. Pacaud, F. Dozol, J. Cardinet, P. Jardillier). Les volumes 5 et 6 sont consacrs l'ducation (La psychologie et le dveloppement individuel, La psychologie et les institutions ducatives). Le dveloppement individuel est tudi surtout sous son aspect scolaire (I. Lzine, M. Gilly, A. Nepveu et coll., S. Chamboulant). Le concept d'institution recouvre ici la famille, la docimologie, les mthodes et les A. PSYCHOL. 75 20

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buts de l'ducation (D. Rapoport et M. C. Fulda-Weill, F. Bacher, G. Mialaret, D. Bonora). La psychologie applique au diagnostic des handicaps et la rducation (vol. 7) comporte des chapitres sur les handicaps sensoriels, les handicaps moteurs, les troubles du langage, et les dbiles mentaux (P. Olron, P. Dague, D. Cohen, M. Gauthier et R. Angelergue, R. Zazzo). On est conduit ainsi dans l'univers de la pathologie, lequel est abord de front dans le volume 8 (Les applications mdicales de la psychologie). P. Sivadon, A. Berge, Th. Lemperire, J. Perse, D. Rapoport traitent respectivement de la formation des mdecins, des psychothrapies, des applications de la psychopharmac ologie, du diagnostic des maladies mentales, et du rle du psychologue dans les services de psychiatrie. Les deux derniers volumes sont peut-tre moins homognes quant aux domaines traits. Le volume 9 regroupe, sous le titre La psychologie sociale, un chapitre sur la connaissance des opinions et des attitudes (J. Stoetzel), un autre sur le dveloppement conomique, ducatif et social (dans les pays du Tiers Monde) par G. Dormeau et M. BretinNaquet, la contribution de Ch. Chandessais sur la psychologie dans l'arme, et une tude sur la dlinquance (J. Selosse). Le volume 10 (La psychologie applique la vie quotidienne) aborde des domaines varis : la psychologie conomique (P. Albou), l'art et la vie quotidienne (R. Frances), l'habitat (M. Huguet), et enfin l'automobile (M. Roche, naturellement). Malheureusement pas d'index, ni par volume, ni gnral. Il serait vain de quereller M. Reuchlin sur des problmes de taxonomie (qu'il expose fort bien dans l'avant-propos). On aurait pu imaginer d'autres regroupements, sans doute, mais il n'en est aucun qui s'impose avec vidence. En revanche ce qui nous parat s'imposer avec vidence la lecture de ce Trait, c'est la non-unit de la psychologie, applique ou pas. Ce n'est bien entendu pas l une critique : l'ouvrage reflte parfaitement 1' tat de l'art , et il serait inutile de le nier au nom d'une bien superficielle confraternit acadmique ou professionnelle. Qu'y a-t-il de commun, par exemple, entre J. Leplat (La mthode exprimentale en psychologie applique) et A. Berge (Les psychothrapies ) ? Ni l'objet, ni la mthode, pour le moins. Cette apparence un peu disparate est accentue par une certaine diversit des niveaux (il semble que certains auteurs aient crit leur chapitre plus... rapidement que d'autres), et aussi parfois des publics viss. Ainsi, pour ne prendre qu'un exemple, le chapitre de J. M. Faverge sur les mthodes statistiques et mathmatiques s'adresse des lecteurs qui ont dj une bonne connaissance du domaine (et explicitement des ouvrages antrieurs de l'auteur), alors que les contributions de P. H. Gis card et P. Jardillier sur les fonctions et les relations dans l'entreprise constituent des initiations lmentaires pour grand public. Il se trouvera aussi, probablement, des spcialistes pour regretter

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que tels ou tels domaines ne soient pas abords. Un trait, mme en dix volumes, ne peut cependant se confondre avec une encyclopdie, et le matre d'uvre est libre de son choix, qui nous semble, quant nous, suffisamment exhaustif. Sauf (bien entendu !) dans notre propre domaine : pourquoi cette absence de la psychologie des organisations et, surtout de la formation des adultes, qui constitue aujourd'hui une des applica tions majeures des psychologues industriels ? Il est une autre absence dans ce trait. C'est celle de la psychologie applique... applique. On ne peut en faire reproche, car il est de tradition qu'un trait dise plus le droit que le fait, son objectif tant d'enseigner et de perfectionner, non de dcrire, en sociologue, les comportements des professionnels dans leur pratique quotidienne. Ceux-ci ne sont abords, dans ce trait, que par le biais des quelques statistiques globales donnes dans le volume 1. C'est cependant un beau sujet d'tudes, et de rflexion, que de considrer, dans tous les domaines de la psychologie applique, les diffrences et les discordances entre ce qu'enseigne le matre et ce que pratique l'ancien lve. Terminons par une interrogation sur une question fondamentale voque par l'existence mme d'un tel Trait. Les applications de la psychologie, dans la mesure (effective) o elles cherchent rsoudre des problmes rels poss par la vie sociale d'aujourd'hui (le travail, l'du cation, l'inadaptation...) ne sont-elles pas limites, parfois gravement quant leur pertinence et leur efficacit, par le fait mme de n'tre des applications que de la seule psychologie ? Autrement dit, les cadres scientifiques (ou plus modestement acadmiques) qui conviennent la recherche et l'enseignement sont-ils encore adapts la complexit spcifique d'un conflit du travail, d'une inadaptation scolaire, d'une nvrose, ou d'un accident de la route ? Ne faut-il pas faire alors appel, non seulement la psychologie, mais aussi la sociologie, l'conomie, la physiologie, peut-tre la smiologie ? Et ceci non en runissant un aropage multidisciplinaire, solution impraticable dans la plupart des cas, mais en faisant appel celui qui saura, plus ou moins adroitement, n'tre pas le soldat que d'une seule arme. N'tre pas un psychologue qui applique, mais un conseiller, un ingnieur, un professionnel (son nom peut varier) qui utilisera, lorsque ncessaire, la psychologie ? Ces problmes sont voqus par M. Reuchlin, notamment dans l'avant-propos du volume 1 et dans le premier chapitre du volume 2. Mais il ne va pas, et moins encore les divers auteurs du trait, jusqu' mettre en cause, comme nous, le statut du psychologue appliquant ... En quoi la psychologie applique a-t-elle des caractres et un domaine qui la distinguent, au sein de la psychologie ? A cette interrogation de M. Reuchlin (vol. 2, p. 7), ne faudrait-il pas ajouter celle-ci : En quoi la psychologie applique a-t-elle des caractres et un domaine qui la distinguent, au sein des sciences humaines ? M. de Montmollin.

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Ross (D.). G. Stanley Hall. The psychologist as prophet. Chicago. The University of Chicago Press, 1972, 482 p. Bien que les sciences humaines fassent aujourd'hui partie du paysage scientifique, nous ne pouvons pas oublier que leur reconnaissance est rcente. Nous avons maintenant des professeurs de psychologie qui ont fait des tudes de psychologie dans des dpartements de psychologie, mais nos matres ont d inventer et crer les institutions qu'ils ont dveloppes. Tout le monde sait que Stanley Hall a t le grand fondateur de la psychologie amricaine. A 40 ans, il fonde l'Universit John-Hopkins de Baltimore le premier laboratoire de psychologie exprimentale, mais jusque-l, aprs des tudes de pasteur, il a prch, enseign la philosophie, tudi par deux fois en Europe. Il est passionnant de suivre travers l'excellent livre de Dorothy Ross l'itinraire de Stanley Hall qui nous fait dcouvrir travers ses propres ttonnements comment la psychol ogie a merg de la philosophie et mme de la thologie. La carrire de Stanley Hall est si lie celle de la jeune psychologie amricaine qu' travers son histoire, nous sommes plongs dans l'histoire mme de la psychologie. Dorothy Ross, qui est historienne de profession, s'est intresse aussi bien l'histoire des hommes qu' celle des ides ou des institutions. Son sujet est toujours en situation. Les impulsions de Hall et aussi ses ver satilits nous permettent de dcouvrir le dveloppement de la psychologie exprimentale, de celle de l'enfant et de l'adolescent, les passages de la science l'application, la rencontre de la psychologie et de Freud puisque celui-ci a dcouvert l'Amrique sur l'invitation de Hall en 1909. Ce livre d'histoire n'est pas un pangyrique, mais le portrait d'un homme et d'une poque qui ne peut laisser indiffrents ceux qui croient comme moi que l'on ne peut comprendre la psychologie d'aujourd'hui qu' partir de son histoire. P. Fraisse. Wehner E. G. (Ed.). Festschrift : Professor Dr. Wilhelm Arnold zum 60. Geburtstag. Frankfurt/Main, Bern, Herbertlang Peterlang, 1972, 218 p. Cet hommage rendu au Pr Arnold de l'Universit d'Erlanden pour son 60e anniversaire est l'image de son uvre. Douze auteurs allemands prsentent des recherches sur des problmes de psychologie fondament ale (intelligence, ducation) et de psychologie applique dans le domaine de la personnalit, des tests et de la clinique. La liste des publications de W. Arnold complte ce volume auquel il manque une biographie. P. Fraisse. Boden (M. A.). Purposive explanation in psychology. Camb ridge, Massachusetts, Harvard University Press, 1972, 408 p. Bien que ceci n'apparaisse pas explicitement dans son titre c'est ce

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qu'on pourrait reprocher l'auteur l'ouvrage est consacr essentie llement aux conceptions de William McDougall. Ce n'en est pas un expos historique qui se serait par exemple ax sur l'analyse de ses uvres en suivant l'ordre chronologique. L'auteur s'est dtourn d'un tel point de vue. Il a considr d'une faon plus gnrale divers aspects selon lesquels le comportement intentionnel, la motivation peuvent tre envisags y compris les diverses conceptions qui ont t proposes par McDougall. Et il revient toujours la manire dont celui-ci a dcrit et interprt les faits. L'ouvrage est instructif par l'information qu'il donne sur les concept ions de Mac Dougall. Il l'est aussi par les rfrences faites aux noms des auteurs qui se sont placs dans d'autres perspectives (ainsi un cha pitre est consacr au point de vue behavioriste, un autre aux conceptions cyberntiques). Mais il n'chappe naturellement pas aux ambiguts du genre qui s'carte ncessairement de l'expos systmatique et dcentr et inclut des considrations (comme celles qui se rapportent l'unit ou la diversit de la personnalit) particulires l'poque qui les a vu discuter. Par contre, il a le mrite de donner (et cette fois le titre informe correctement le lecteur) une place centrale au problme de l'explication de la conduite sur lequel le psychologue a tout intrt orienter sa rflexion. P. Olron. Kagan (J.), Havemann (E.). Psychology : an introduction. New York, Harcourt Brace Jovanovich, Inc., 1972 (2e d.) (lre d., 1968), 627 p. Il n'est pas ais d'chapper aux multiples difficults que comporte la rdaction d'un ouvrage d'initiation ou d'introduction la Psychol ogie : ncessit d'une prsentation attrayante, viter de tomber dans un schmatisme simplificateur ou l'inverse dans une trop grande prcision dnaturant le caractre introductif de l'ouvrage. Le livre de Kagan et Haveman russit assez bien cette performance. La seconde dition, comme la premire, rsulte d'une troite collaboration entre psychologues et crivains professionnels quant la forme de la rdaction. Le rsultat est incontestablement positif. La lecture est aise et agrable ; les illustrations par photos, dessins et graphiques sont trs nombreuses et souvent bien choisies. Une volont didactique vidente se manifeste notamment par le choix de nombreux exemples d'utilisation des connaissances psychologiques dans la vie courante. Les exemples ne sont pas toujours des plus heureux mais se montrent, dans l'ensemble, efficaces. L'ouvrage aborde tous les domaines de la psychologie, de manire ncessairement succincte. La seconde dition inclut les travaux les plus rcents et certains chapitres sont passablement modifis. Le chapitre consacr la Psychologie sociale est entirement revu.

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Un rel souci d'exhaustivit est perceptible et chaque domaine, chaque aspect de la psychologie est au moins effleur. Malgr quelques simplifications un peu sommaires parfois, l'ensemble est bien document et constitue un bon ouvrage d'initiation la Psychologie. A. Moal. Meyer (L. S.), Grossen (N. E.). Behavioral research, theory, procedure and design. San Francisco, Freeman, 1974, 355 p. Destin aux tudiants abordant un travail de recherche, ce manuel s'ouvre sur une srie de remarques concernant la nature de l'investi gation scientifique o le rle des thories est fortement soulign ; il se termine par des conseils pratiques pour la rdaction du mmoire. Les notions lmentaires de statistiques ncessaires la description des donnes sont sommairement prsentes. La partie proprement mthodol ogique est la plus dveloppe. Les chapitres consacrs l'exprimentat ion traitent du contrle des variables-sujets, de celui des variables de situations et des plans exprimentaux usuels. L'accent est mis davantage sur la logique du raisonnement exprimental que sur les techniques d'analyse des rsultats exposes en annexe. Les principaux problmes poss par l'observation, les recherches sur le terrain et l'tude des corrlations sont brivement voqus. L'expos, trs clair et illustr de nombreux exemples, semble particulirement bien adapt au public auquel il s'adresse. M. Huteau. Bresson (F.), Ghombart de Lauwe (P. H.), Gullen (M.), Guilbaud (G. Th.), Paillard (J.), de Renzi (E.), Vurpillot (E.). De l'espace corporel l'espace cologique. Paris, Presses Univers itaires de France, 1974, 333 p. De nombreux lecteurs s'intresseront ce volume qui rassemble les communications faites au XIVe Symposium organis par l'Association de Psychologie scientifique de Langue franaise Bruxelles, en avril 1972. L'espace, thme qui reste capital en psychologie, est trait dans ses diffrents aspects et avec des proccupations diverses : de la psychophysiologie la sociologie, de l'tiologie l'architecture, de la neurologie aux mathmatiques. Le livre est compos de sept rapports, suivis chacun de contributions fort intressantes des discutants. Dans un rapport d'une richesse remarquable, sur le traitement des informations spatiales, J. Paillard dveloppe un cadre thorique dont la porte est illustre par de nombreux faits exprimentaux. L'auteur part du principe d'un traitement des informations spatiales troitement soumis aux exigences d'une activit motrice qui organise le champ sen soriel et conditionne le choix et le recueil de l'information. Une double

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sphre fonctionnelle assure la matrise des relations entre le corps et les lments de l'environnement d'une part, et l'identification des formes de l'autre, et ce, au double plan du traitement des informations spatiales et de l'organisation des commandes motrices. Ce cadre explicatif ouvre de nouvelles perspectives de recherches ou d'application notamment dans le domaine des prothses sensorielles. L'aspect construction gntique de l'espace est dvelopp par E. Vurpillot qui souligne dans cette construction, l'importance de l'acti vit du sujet capable d'introduire des transformations dans l'environne ment. S'appuyant la fois sur le modle de Piaget et de nombreuses donnes exprimentales, l'auteur prsente les caractres gnraux de l'volution de l'espace psychologique : d'une part le nombre de relations que l'enfant tablit entre les lments de son environnement crot avec l'ge, quelle que soit la nature de ces relations ; d'autre part, celui-ci construit progressivement des systmes de relations de plus en plus complexes et organiss. L'volution se fait par intgration progressive de ces systmes d'abord juxtaposs. A partir de travaux fonds sur la mthode exprimentale, E. de Renzi apporte une grande contribution aux problmes des dsorganisations pathologiques de l'espace par suite de lsions crbrales chez l'homme. Un ensemble de donnes, rigoureusement analyses, permettent l'auteur de formuler l'hypothse d'une aire associative supramodale, expliquant que les dsordres spatiaux ne sont pas limits au domaine visuel mais s'tendent galement au domaine tactile. Par ailleurs, E. de Renzi tablit la dominance hmisphrique droite dans les tches spatiales lmentaires. Cette dominance n'est cependant pas galement nette pour tous les types d'oprations spatiales : plus la tche devient complexe (la mmoire topographique par exemple), plus elle rclame l'interaction des fonctions sous-tendues par l'hmisphre gauche. Le rapport de M. Cullen concerne les aspects thologiques de l'espace et porte sur la faon dont les animaux se rpartissent dans leur environ nement. L'auteur tudie la distribution des animaux les uns par rapport aux autres et leur organisation sociale en tant qu'interaction entre membres du groupe, l'aspect spatial tant un des lments de ces inter actions. Il prsente les rsultats des tudes faites sur la territorialit (dlimitation du territoire et moyens non agressifs par lesquels le terri toire est dfendu) et propose un systme de mesure originale tenant compte de la troisime dimension dans la rpartition des animaux (bancs de poissons) dans l'espace. F. Bresson prsente, dans son rapport, un classement de diverses conduites qui sont en relation avec l'espace. Pour l'tude de ces conduites, et plus spcialement pour l'tude des relations entre espace subjectif et espace objectif , il montre le rle des modles mathmatiques : classification, prcision, distinction entre niveaux diffrents de problmes, cration de nouvelles questions. L'auteur insiste surtout sur le rle

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heuristique et non pas explicatif des modles mathmatiques dans l'tude de l'espace. Le rapport de G. Th. Guilbaud, enfin, est centr sur les diffrents systmes cohrents de gomtrie non mtriques. Il les dfinit en ayant recours des notions intuitives de la vie quotidienne et montre que ces systmes complets et puissants n'ont rien envier la gomtrie clas sique, encore seule enseigne l'cole. L'intrt de ce livre est certain : il ne constitue pas seulement une excellente mise jour des problmes de l'espace dans ses diffrents aspects, mais apporte souvent des contributions originales de grande valeur qui ouvrent la voie de nouvelles perspectives. M. Verba. Marks (L. E.). Sensory processes : the new psychophysics. New York, London, Academic Press, 1974, 334 p. Voil, enfin, un travail de synthse ralis propos des psycho physiques et de leurs apports l'tude des processus sensoriels. Aprs avoir critiqu la vieille psychophysique (il faut entendre par l la psychophysique fechnrienne) l'auteur se prononce rsolument en faveur de la nouvelle psychophysique, c'est--dire celle dont Plateau et Stevens ont trac les grandes lignes. Mais que cela concerne la vision, l'audition, l'olfaction, le got ou la sensibilit tactile, en lisant cet ouvrage on est frapp de l'importance de l'apport des mthodes fechnriennes ; tel point que l'on est tent de penser que ces deux types de mthodes (celle due Fechner et celle due Stevens) sont en ralit plus complmentaires qu'opposes. Mais au-del des querelles d'coles et de la critique de certaines chelles psychophysiques, on trouvera dans ce livre un tableau prcis et parfaitement document sur les capacits du systme sensoriel. J.-P. Rossi. Dodwell (P. G.). Visual pattern recognition. New York, Holt, Rinehart Se Winston Inc., 1970, 276 p. Le systme thorique labor par l'A. concerne essentiellement le codage perceptif des lments ou attributs des patterns visuels. A la diffrence de la collection d'articles qu'il a dite et qui est analyse dans ce volume, il n'est pas ici seulement question de l'analyse du stimulus par l'organisme, mais aussi de l'apprentissage perceptif. Ce livre est un essai de psychologie thorique o sont explicitement mentionns les problmes pistmologiques lis aux diverses approches envisages. Pour l'A., l'utilisation de modles structuraux se justifie en ce qu'ils permettent de dfinir des conditions empiriquement ncessaires de la perception. Cependant, ils ne peuvent permettre de spcifier logique ment les conditions de cette perception. Le modle suggre un trait ement de type sriel de l'information visuelle. Au niveau le plus primitif,

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il y aurait un codage slectif en particulier des contours de la stimulation. Cette tape est celle dont la ncessit est le plus fonde empiriquement sur des donnes tant comportementales que neurophysiologiques. Nan moins le paralllisme entre le mcanisme imagin par l'A. et les donnes de la neurophysiologie n'est pas entirement convaincant. A partir de ce codage, un systme de reconnaissance traiterait les informations dlivres, et ce systme serait susceptible d'apprentissage selon un mcanisme voisin de celui imagin par Hebb. Ultrieurement, les info rmations seraient prises en compte par un systme de dcision qui serait caractris partiellement par les attributs du stimulus et dont la struc ture en sous-ensembles serait isomorphe aux rponses donnes, aux diffrents patterns et aux consquences rsultant des modifications des classifications opres dans la reconnaissance. Ce rsum outrageuse ment schmatique permet cependant de souligner ce qui est sans doute la plus grande proccupation de l'A. , savoir l'intgration des processus d'apprentissage perceptif et des processus de codage dont le fonctio nnement est relativement peu plastique dans son principe. C. Bonnet. Dodwell, P. C. (Ed.). Perceptual processing : stimulus equiva lenceand pattern recognition. New York, Appleton Century Crofts, 1971, 535 p. Complmentaire de l'ouvrage analys ci-dessus, Dodwell nous propose ici une collection d'articles sur le traitement perceptif de l'info rmation utilise dans la reconnaissance des patterns. Sa slection est tout d'abord un plaidoyer en faveur d'une recherche interdisciplinaire. En effet, les articles runis ici ont t crits aussi bien par des psycho logues que par des neurophysiologistes, des biologistes, des neurophys iciens et des spcialistes de Y engineering, ce qui permet de trouver dans un mme volume des extraits de revues extrmement disparates. Le choix des articles est judicieux mme si dans le dtail on peut regretter telle ou telle absence, en particulier celle de Selfridge. Cependant, la slection comporte les principaux classiques du domaine et de nombreux commentaires de l'A. L'ouvrage est divis en cinq parties : I. Une introduction historique qui est sans doute la partie la moins cohrente o l'on trouve : le problme de l'quivalence (Klver), le modle des patterns d'interfrence de Lashley, les lments du modle mathmatique de Pitts et McCulloch, le fameux article de von Holst et Mittelstaedt sur le Principe de Raffrence et le modle de Sutherland. II. Les principaux modles psychologiques du codage du stimulus, savoir ceux de Deutsch, Sutherland et Dodwell lui-mme. III. Une srie de recherches exprimentales destines illustrer les processus de codage dans la reconnaissance de patterns et ralises sur le rat (Lashley, Krechewsky, Dodwell), le hamster (Schneider), le pois-

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son (Ingle), le chat (Sutherland), le singe (Dodwell) et l'homme (Campb ell et Kulinowski, Andrews). IV. Quelques articles concernant la neurophysiologie des processus de codage visuel : les interactions inhibitrices dans l'il de Limule (Ratliff), la physiologie de la rtine et des lobes optiques de l'octopus (Young), l'organisation fonctionnelle de la rtine du chat (Kufller), celle du cortex visuel du chat (Hubel et Wiesel), l'organisation fonctionn elle de la rtine de grenouille (Lettvin et al.) et le problme de la discr imination binoculaire de la profondeur chez le chat (Barlow, Blakemore et Pettigrew). V. Cette partie reprend le problme des modles analogiques avec le fonctionnement des systmes (Uttley, McKay), de la simulation sur ordinateur (Grimsdale et al.) et esquisse les lments d'une solution d'une analyse par synthse (Stevens et Halle). C. Bonnet. Lloyd (B. B.). Perception and cognition : a cross cultural perspect ive. Harmondsworth, Penguin Books, 1972, 190 p. Les recherches interculturelles se dveloppent rapidement, parti culirement dans les pays anglo-saxons. Leur intrt n'est plus aujour d'hui dmontrer. On sait combien la variable culturelle est importante en psychologie tant en ce qui concerne la mesure de l'intelligence, par exemple, que la perception des couleurs o pourtant son influence parat moins immdiate a priori. Le livre de Barbara Lloyd a le mrite de faire le point sur ces ques tions. L'auteur, connu pour ses travaux interculturels sur les preuves piagtiennes de conservation , brosse un tableau trs complet des influences culturelles qui s'exercent sur nos activits perceptives comme sur nos activits cognitives les plus complexes. Les donnes qu'elles rapportent semblent inviter les psychologues europens et amricains plus de prcaution quant l'universalit de leurs rsultats et de leurs thories en mme temps qu'elles tmoignent de la fcondit de cette approche. A. Moal. Garner (R.). The processing of information and structure. Potomac, New York, Laurence Erlbaum & John Wiley, 1974, 203 p. Le livre de Garner comprend huit chapitres bass sur huit conf rences tenues l'Universit de Michigan consacres principalement la structure perceptive. C'est le premier livre que Garner publie depuis son clbre ouvrage de 1962 : Uncertainty and Structure as Psycholog ical Concepts. Il peut en tre considr comme la suite bien que la formalisation mathmatique d'autrefois ait presque disparu. Cela ne veut pas dire que l'auteur refuse l'usage des modles mathmatiques en psychologie. Au contraire, il raffirme sa position de 1962 en disant que les mathmatiques peuvent servir d'outil, quelquefois puissant,

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pour examiner des problmes thoriques, sans qu'elles constituent ellesmmes une thorie (p. 193). Garner considre la structure comme syno nyme de l'information et comme Gibson, il spare les proprits info rmationnelles des proprits nergtiques des stimulus. Pour dfinir la structure du stimulus, l'auteur se rfre l'ensemble (dans le sens de la thorie des ensembles) auquel il appartient. Un ensemble contient des sous-ensembles qui sont videmment redondants. De plus, les stimulus particuliers qui appartiennent aux petits sous-ensembles sont plus redondants que ceux qui appartiennent aux grands. Les bonnes formes dans le sens de la gestalt sont des formes redondantes, puisqu'elles appar tiennent des petits sous-ensembles. A propos des bonnes formes qui jouent un certain rle dans sa dmonstration, Garner pose une question importante : What good is goodness ? Pour cerner le problme de la structure perceptive, l'auteur tudie la discrimination puis la reconnais sance. Ces mcanismes impliquent trois processus : le codage, la gn ralisation et la comparaison. Les rsultats exprimentaux montrent que ces trois processus sont plus rapides, plus efficaces si le stimulus examin appartient un petit sous-ensemble. De mme, l'apprentissage ou la mmoire qui rendent possible la reproduction sont plus efficaces quand les stimuli apprendre ou reproduire possdent une certaine redondance. Il y a donc une relation entre l'apprentissage et la perception, bien que l'apprentissage soit considr par l'auteur comme beaucoup plus actif, beaucoup plus intellectualis. Les stimulus sont donc organiss, structurs en un systme d'ensembles et de sous-ensembles. Les critres qui permettent d'effectuer une parti tiondans un ensemble de stimulus peuvent tre rangs en deux classes : les proprits dimensionnelles et les proprits de similarit. L'auteur entend par proprit dimensionnelle le nombre de variables du stimulus. La similarit est dfinie d'une faon aussi simple comme le degr de re ssemblance entre les stimulus (likeness) ! Les stimulus peuvent se ressemb ler sur une dimension et diffrer sur une autre. Le sujet percevant doit chercher classer le stimulus de telle faon qu'il maximalise la diffrence entre les classes et qu'il la minimalise l'intrieur des classes. L'auteur retrouve ainsi quelques proccupations chres aux thoriciens de la stratgie. Ces deux types de proprits impliquent deux facteurs, l'un qui intgre, l'autre qui divise. Le premier concerne l'unit, la singularit, la compacit, le second la distinction, la sparation, l'analyse. Pour mesurer les variables de ces deux classes, on peut utiliser deux distances : une distance euclidienne pour les variables intgrantes, une distance city-block pour les autres. La thorie de Garner est tel point structure qu'il est difficile de la rsumer sans la trahir. Elle est puissamment soutenue par une srie d'expriences dont un grand nombre, excutes par l'auteur, sont extr mement simples. Il s'agit, dans la plupart des cas de stimulus, de patterns constitus par quelques points noirs disposs selon des rgles parti-

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culires pour chaque hypothse tudie. L'avantage de cette mthode est que l'on peut constituer des ensembles qui puisent toutes les combi naisons de quelques variables. Dans d'autres expriences, l'auteur utilise des figures gomtriques. Mme dans ce cas, les stimulus qui restent simples permettent l'auteur de bien contrler les variables tudies. Des considrations pistmologiques sur la perception et la structu ration terminent le livre. L'auteur prend dlibrment une position de ralisme critique. Dans cette perspective, il affirme que le modle de la thorie de l'information qu'il dfend est normatif. F. Molnar. Richard (J. F.). Attention et apprentissage. Paris, Presses Universitaires de France, 1974, 230 p. J. F. Richard prsente dans ce livre un bilan des recherches faites chez l'animal et chez l'homme concernant l'apprentissage discriminatif, situation dans laquelle les stimulus varient selon plusieurs dimensions dont une seule est pertinente, les autres n'apportant aucune information utile. Ces recherches sont intressantes un double titre. D'une part, les situations d'apprentissage discriminatif stimulus multidimensionnels sont reprsentatives des apprentissages en situation naturelle, dans lesquels la prsence de dimensions non pertinentes joue un rle considrable. Par suite, un modle thorique satisfaisant pour ce type de situation pourra tre considr comme un modle gnral d'apprent issage.D'autre part, ces situations sont formellement identiques aux situations d'identification de concepts unidimensionnels et on pourra comparer des donnes observes chez l'animal, chez l'enfant et chez l'adulte. L'auteur propose tout d'abord un cadre gnral d'analyse permettant de dcrire de manire claire et prcise les apprentissages stimulus multidimensionnels (lments de la situation exprimentale et rgle d'exprimentation) ; ce langage permet ensuite de prsenter les princi pales situations de base (au nombre de sept) qui ont fait l'objet des recherches exprimentales les plus nombreuses. Ces recherches, dcrites dans le chapitre II, ont pour objectif l'tude des mcanismes respon sables de ce type d'apprentissage et notamment le mcanisme selon lequel s'opre la slection de la dimension pertinente. Elles ont t rali ses sur des sujets humains (enfants et adultes) mais aussi sur diverses espces animales (mammifres, oiseaux, poissons) et portent essentiell ement sur les nombreux problmes relatifs aux effets du changement de la rgle d'exprimentation : influence de l'apprentissage d'une rgle ttx sur celui d'une rgle a3 (reversal shift), influence de l'apprentissage d'une rgle <x2 sur celui d'une rgle x (non-reversal shift), influence de l'appren tissage d'une rgle a1 sur celui d'une rgle a.[... les problmes poss sont regroups en onze rubriques. Les interprtations thoriques de ces donnes sont examines dans

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le troisime chapitre. Elles sont classes en deux grandes catgories : les thories molaires qui s'attachent aux aspects gnraux du compor tement (variation d'une condition exprimentale l'autre, du nombre d'essais ncessaires la matrise de la tche, courbe d'apprentissage) et les thories molculaires qui visent rendre compte d'aspects plus fins du comportement, en particulier des variations d'un essai l'autre l'intrieur d'une mme condition, en fonction des vnements passs immdiats. Dans la premire catgorie sont prsentes : la thorie de la rponse mdiatrice de Kendler (1962, 1963) et Goss (1961), la thorie de Sutherland (1959) et Mackintosh (1965, 1969) dans laquelle l'activit de mdiation est conue comme une activit de slection perceptive, la thorie de la diffrenciation progressive des traits du stimulus de Tighe et Tighe (1965), la thorie de Bourne et Restle (1959) base sur la neutral isation des dimensions non pertinentes. Dans les thories molculaires, sont rangs les modles d'attention qui font intervenir un double mcanisme de slection et d'association : Zeaman et House (1963), Lovejoy (1966), Bower et Trabasso (1964), et les modles d'hypothses qui dcrivent l'apprentissage comme la solution d'un problme et la mise en uvre d'une stratgie ayant pour objet de tester la validit des diverses solutions possibles ou hypothses : Restle (1962), Trabasso et Bower (1968), Lvine (1966, 1969), Falmagne (1969, 1970). La confrontation de ces diverses interprtations thoriques est difficile car celles-ci ne se rfrent qu' quelques rgles d'exprimentation particulires et se limitent un niveau phylogntique ou ontogntique dtermin. L'objectif du dernier chapitre du livre est alors de prsenter un modle gnral qui puisse s'appliquer un grand nombre de situations exprimentales et compatible avec les principaux rsultats observs chez l'animal, l'enfant et l'adulte. Les prdictions du modle sont confrontes aux donnes exprimentales de la littrature. Ce modle peut tre considr comme un modle d'attention slec tive ou comme un modle d'hypothses. Richard le compare avec les autres modles dj existants et en dgage la signification gnrale. Au terme de son ouvrage l'auteur prsente d'intressantes remarques sur les divergences entre les thories S-R et les thories cognitives. M. F. Ehrlich. Kornblum (S.) (Ed.). Attention and performance, IV. New York, Academic Press, 1973, 771 p. L'ouvrage contient les communications faites au Ve Colloque, Attention et Performance, tenu Driebergen en 1966. Contrairement ce que le titre pourrait suggrer, les thmes abords couvrent un champ trs large. On trouvera nanmoins une certaine unit d'inspiration et de

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mthode dans les diffrentes contributions : les problmes sont abords sous l'angle du traitement de l'information et la mthode privilgie pour l'tude de ce traitement est la mesure du temps de rponse. Les articles sont regroups en 7 sections : L'attention slective dans la perception ; Les corrlats physiologiques de l'attention ; Les effets squentiels dans les situations de temps de raction et de jugement absolu ; La reconnaissance en mmoire ; Les jugements d'identification et de catgorisation ; Le temps de raction et le conflit rapidit-prcision ; La perception de la succession et la discrimination des dures . Chaque partie commence par un chapitre introductif prsentant une revue critique du domaine concern sous l'angle exprimental et thorique. L'ouvrage rassemble ainsi des articles synthtiques et des travaux exprimentaux. Il constitue un excellent outil de travail la fois pour le spcialiste et pour le non-spcialiste, qui en feront une lecture diffrente. L'ouvrage est trs slectif dans chacun des domaines abords. Il faut moins y rechercher une unit thmatique qu'une unit d'inspi ration sur le plan thorique et mthodologique. J. F. Richard. Brush (F. R.). Aversive conditioning and learning. New York, London, Academic Press, 1971, 626 p. Le nombre de travaux portant sur le conditionnement et l'appren tissage o le stimulus renforateur est aversif a beaucoup augment ces dix dernires annes. Le but de l'diteur de cet ouvrage a t de rassem bler un certain nombre d'articles originaux afin de prsenter une revue de ces travaux. L'tude du conditionnement, de rponses autonomes une stimulation aversive et la mesure des ractions de peur conditionne font l'objet de la premire partie. La deuxime partie est consacre l'apprentissage d'vitement. Les problmes discuts sont les suivants : rponses qui peuvent tre slectionnes comme rponses d'vitement, influence sur l'apprentissage d'vitement d'une exprience pralable de chocs invitables, analyse des rsultats au moyen de modles mathmat iques et notamment du modle de Markov, tude des mcanismes hormo naux qui contrlent le comportement motiv par la peur. Les effets de la punition, suppression ou facilitation paradoxale du comportement font l'objet de la troisime partie. Cet ouvrage forme une bonne revue des expriences de conditio nnement une stimulation aversive et d'apprentissage d'vitement, mais on souhaiterait une revue plus critique et plus synthtique. V. Pouthas.

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Thoresen (G. E.), Mahoney (M. J.). Behavioral self-control. New York, Holt, Rinehart & Winston, Inc., 1974, 177 p. Empruntant l'intrt skinnrien pour l'tude des relations fonctionn elles entre rponse contrlante et rponse contrle, ce livre fait le point actuel des travaux anglo-saxons d'option comportementaliste sur le self-control. Il y a self-control lorsque l'individu engag dans un processus de modification comportementale produit lui-mme la rponse contrlante destine changer la probabilit d'apparition de la rponse contrle, par manipulation de certaines des variables affectant cette dernire. Dans une telle perspective, la squence pralable d'auto-observation est essentielle. Elle comporte la slection et le recueil systmatique, par le sujet lui-mme, des donnes de son comportement pertinentes au problme pos. C'est le mrite du chapitre 3 de n'en pas cacher les ambiguts et de n'en pas sous-estimer les biais. Les rponses contrlantes font appel deux grandes catgories de stratgies : le contrle de variables situationnelles (environmental planning) et/ou le contrle de variables individuelles (behavioral pro gramming). Ce sont les rsultats obtenus avec cette deuxime catgorie de stratgies qui sont discuts dans les chapitres 4 et 5. Y sont compars les effets des divers types de consquences auto-administres, en prsence de la rponse recherche (auto-rcompense ou absence d'auto-punition) et/ou en prsence des rponses liminer (auto-punition ou absence d'auto-rcompense) . Bases sur l'hypothse de la continuit entre vnements manifestes et observables (overt) et ceux qui ne le sont pas (covert), les tentatives actuelles pour contrler l'mergence de phnomnes covert indsi rables par l'utilisation des mmes techniques sont rapportes dans le chapitre 6. Se rclamant du courant amricain de l'humanisme comportementa liste, proche de la psychologie trans-personnelle de Maslow, annexant le zen parmi les techniques du no-behaviorisme, cette social learning psychology est coupe de toute rfrence au socius, ne conoit d'autres types de conflits qu'internes, et apparat en fin de compte comme le rsultat de la cohabitation d'un langage et de techniques scientifiques a-dualistes, avec une mystique volontariste de la libert personnelle. J. Nadel. Bower (G. H.) (Ed.). The psychology of learning and motivation. Advances in research and theory, vol. 7. New York, Academic Press, 1973, xm -f 370 p. Septime de la srie inaugure en 1967 (sous la direction de Spence et Spence), cet ouvrage collectif aborde divers aspects du traitement de l'information (information processing) puis s'intresse quelques pro-

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blmes d'apprentissage discriminatif et se termine par trois chapitres consacrs au renforcement. G. R. Kiss (Grammatical word classes : a learning process and its simulation) prsente un modle destin rendre compte des premiers apprentissages des classes de mots par l'enfant, partir de thories mdiationnelles reformules en termes de traitement de l'information. Le modle donne lieu un programme qui, partir d'un petit corpus driv d'enregistrements de mres parlant leurs jeunes enfants, permet de sortir un ensemble de traits caractristiques des classes de mots et rend compte d'un certain nombre de proprits classiques des systmes de classification des mots par les jeunes enfants. J. Theios (Reaction time measurements in the study of memory pro cesses : theory and data) prsente un modle de balayage qui permet de fournir des prdictions quantitatives pour certaines tches spcifiques : identification, dnomination, choix. Le processus d'identification opre en parallle : le temps d'identification pour un ensemble bien dfini comme des lettres ou des chiffres est une constante indpendante de la taille de l'ensemble exprimental. La composante srielle du balayage mise en vidence notamment par Sternberg serait due des processus de slection de la rponse dans un dictionnaire de rponses. E. Hunt, N. Frost et G. Lunneborg (Individual differences in cogni tion: a new approach to intelligence) rappellent que, si les tests d'intel ligence doivent avoir une base thorique, un modle utile des processus cognitifs doit galement prendre en considration les diffrences indi viduelles. Ils proposent que l'intelligence d'un individu soit dtermine par des mesures absolues de sa capacit de traitement de l'information plutt que par les mesures de ses performances relativement celles d'autres individus. H. G. Ellis (Stimulus encoding processes in human learning and memory), partant de l'ide qu'il faut distinguer les stimulus objectifs ou nominaux dfinis par l'exprimentateur des stimulus cods ou fonctionnels auxquels le sujet rpond, tudie les effets de 1' tique tage des stimulus sur leur reconnaissance et propose une hypothse de codage conceptuel pour rendre compte de la dpendance des effets de 1' tiquetage verbal par rapport la complexit du stimulus, son caractre significatif ou non significatif, au degr d'apprentissage et au nombre d'items mmoriser. Le rle du codage du stimulus est tudi dans des situations de reconnaissance, de rappel et de transfert. T. Tighe (Subproblem analysis of discrimination learning) montre que, lors d'un changement de critre dans un apprentissage discriminatif (par exemple renforcer l'une des couleurs et non plus l'une des tailles des stimulus), considrer sparment le cas des stimulus dont le statut est modifi par le changement de critre et le cas de ceux dont le statut reste inchang, permet de prciser la nature du contrle du stimulus par le sujet. Cette analyse en sous-problmes indique que le contrle

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en termes de dimensions est, dans l'apprentissage infra-humain, plus limit qu'on ne le suppose gnralement. Ceci ne signifie pas pour autant que les sujets apprennent de la manire tout fait non slective indique par Spence. Les indices non pertinents pourraient tre utiliss en proportion de leur discriminabilit mais, avec l'augmentation de la complexit de la tche, les sujets peuvent rejeter des indices moins discriminables que les indices pertinents. En ce qui concerne l'appren tissage chez l'enfant, l'analyse en sous-problmes met en vidence des diffrences significatives dues l'ge dans le contrle slectif du stimulus et les stratgies de rsolution de problmes. M. R. d'Amato (Delayed matching and short-term memory in monkeys) tudie la mmoire court terme chez les singes par la technique de l'appariement diffr : sources d'interfrence, rle de la dure de prsent ation, indices de rcupration, etc. Dans la mesure o l'appariement diffr est une tche de mmoire court terme, l'auteur prsente cette mmoire pisodique (au sens de Tulving) comme une discrimination o les indices sont essentiellement temporels. J. R. Platt (Percentile reinforcement : paradigms for experimental analysis of response shaping) donne quelques exemples qui montrent la varit des possibilits d'utilisation, dans des situations de shaping, de paradigmes dfinissant les critres de renforcement en fonction du comportement habituel d'un organisme, en prenant en considration plutt les valeurs proprement comportementales que les valeurs phy siques du comportement. J. A. Deutsch (Prolonged rewarding brain stimulation) rapporte des expriences qui confirment l'hypothse que l'arrt par le rat d'une stimulation crbrale (gratifiante) prolonge est d au fait que l'aspect gratifiant de cette stimulation est soumis adaptation. L'auteur n'l imine pas pour autant l'ventualit d'une composante aversive qui reste tudier. S. H. Hulse (Patterned reinforcement) critique les situations clas siques de renforcement dans le conditionnement, situations o seuls deux vnements sont possibles : le renforcement ou rien ; il prsente un schma qui suppose que les vnements utiliss comme renforcements n'ont pas besoin d'tre si simplifis et que les issues des rponses ne ncessitent pas d'tre immuablement par tout ou rien. L'auteur dcrit quatre patterns de renforcement qui rpondent ces principes. P. Marquer. Klausmeier (H. J.),Ghatala (E. S.), Frayer (D. A.). Conceptual learning and development. New York, Londres, Academic Press, 1974, 283 p. Les tudes relatives l'apprentissage portent aujourd'hui de plus en plus sur la conceptualisation : c'est en particulier le cas des recherches

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du Wisconsin Research and Development Center for Cognitive Learning, que les auteurs prsentent dans le cadre de cet ouvrage comme contri bution l'laboration d'un modle d'apprentissage et de dveloppement des concepts, fond d'autre part sur la synthse d'un certain nombre de rsultats exprimentaux dcrits dans la littrature. Le mot modle doit tre pris ici dans un sens trs voisin de celui de thorie , car il n'est propos aucune formalisation de type algorithmique, susceptible d'tre exploite sur ordinateur en vue de la confrontation avec les faits exprimentaux ; cette thorie dcrit cependant les observations avec assez de prcisions, pour qu'il soit probablement possible de l'approcher par un automate analogue celui dcrit par J. F. Richard dans Attention et Perception (P.U.F., 1974). Dans le chapitre 1, aprs quelques rappels sur la notion de concept et les proprits qui la caractrisent, on aborde l'ide essentielle du livre qui est qu'il existe 4 niveaux distincts et successifs de l'assimilation d'un concept : le niveau du concret, o un objet se trouve reconnu partir de pr sentations antrieures effectues sous le mme angle et dans la mme orientation ; le niveau de V identification, o se trouve repre la permanence de l'objet lorsque varient les modes de sa prsentation ; le niveau de la classification, o au moins deux objets se trouvent affects chaque classe d'une partition, sans que le sujet soit conscient des diffrents critres qu'il utilise pour dfinir celle-ci ; le niveau de la dfinition formelle, o le sujet se trouve capable d'noncer les attributs et les rgles qu'il utilise pour dfinir l'affe ctation une classe dtermine de tout objet prsent. L'volution de l'attention porte aux diffrents attributs et de leur discrimination par le sujet fait l'objet du chapitre 2 : mme au niveau concret, il y a certains attributs du stimulus que le sujet utilise de pr frence d'autres (ractions d'orientation prfrentielle des organes sensoriels vers telle ou telle source...) ; ensuite, lorsqu'on accde progres sivement aux trois autres niveaux d'assimilation d'un concept, le nombre des attributs utiliss augmente mais ce n'est qu'au niveau de la dfi nition formelle que ceux-ci sont consciemment identifis ainsi que les rgles utilises. Il est prcis d'autre part que l'attention dpend la fois de caractristiques propres au sujet (attributs prfrs la naissance, utiliss ou au contraire limins au cours d'apprentissages antrieurs) et de caractristiques propres au stimulus (contraste des attributs les uns vis--vis des autres et du bruit) ; la consigne verbale ou certaines marques physiques peuvent galement contribuer l'orientation de l'attention vers tel ou tel attribut pertinent. La mmorisation de certains aspects des situations antrieures est galement indispensable ds le premier niveau de conceptualisation qui

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suppose dj la construction d'une reprsentation image partir de l'exprience perceptive antrieure ; aux deux niveaux suivants, cette reprsentation se prcise par la prise en considration d'un nombre croissant d'attributs dont la nature doit tre conserve en mmoire ; enfin, au niveau de la description formelle, l'appel la mmoire est plus ou moins important selon le type de stratgie adopte pour le sujet pour y accder ; les deux types de stratgies observes, selon les auteurs, relvent de la thorie d'apprentissage par essai d'hypothses (Restle en 1955, Bruner en 1956, Bower et Trabasso en 1964, Lvine en 1966...) : la stratgie dite de focalisation qui utilise les valeurs d'attributs en commun avec celles du premier stimulus dsign comme relevant du concept envisag ; la stratgie d' valuation partielle des hypothses qui repose sur la validation d'un sous-ensemble des hypothses induites, au moment de la premire prsentation d'un stimulus dclar comme relevant du concept en cours d'acquisition ; le choix du sous-ensemble utilis est remis en cause lorsque se prsente une infirmation... La premire de ces stratgies est pratique par certains enfants jeunes ; c'est celle qui utilise le moins de mmoire, parce qu'il sufft de retenir les valeurs d'attributs communes aux instances positives. La seconde, plus courante chez les adultes, ncessite un peu plus de mmoire car il faut retenir les sous-ensembles d'hypothses ayant conduit ant rieurement des infirmations ; c'est elle cependant qui favorise le plus la gnralisation ncessaire au passage d'un niveau de conceptualisation donn, celui qui est immdiatement suprieur celui-ci, grce l'uti lisation des deux types d'informations apportes respectivement par les confirmations et les infirmations. Le lecteur trouvera ces considra tions dveloppes aux chapitres 3 et 4. Le chapitre 5 aborde ensuite l'tude du rle du langage au cours des diffrents stades d'acquisition des concepts (reprage des catgories par un vocable, verbalisation des hypothses et de leur valuation, dsi gnation des attributs et nonc des rgles dfinissant le concept). Il aborde galement l'acquisition des concepts partir du discours (dfi nition des mots par des synonymes et des phrases dcrivant le contexte syntaxique et smantique). Au chapitre 6, il est question du transfert d'apprentissage que peut permettre l'utilisation de concepts antrieurement appris (reconnais sance d'un stimulus relevant de l'un de ces concepts, apprhension des relations taxonomiques ou de cause effet entre plusieurs d'entre eux, utilisation pour la rsolution de problmes). Les chapitres suivants sont orients vers l'application la conception des programmes et des manuels scolaires. L'intrt qu'il y a annoncer l'introduction d'un nouveau concept est expos au chapitre 1 ; l'va luation des niveaux d'acquisition de concepts est dcrit au chapitre 8 ;

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enfin, le chapitre 9 vient conclure le volume par la description d'une vaste exprience pdagogique actuellement en cours. L'analyse trs dtaille des situations particulires lies aux pr ogrammes scolaires est naturellement favorable l'amlioration de l'efficacit de l'enseignement (c'est le cas, par exemple, des tudes entreprises propos de la mise au point d'enseignements programms...). C'est pourquoi, il parat assez difficile, pour l'instant, d'valuer la contri bution correspondante des travaux thoriques dcrits dans les 5 premiers chapitres. Y. Jamati. Olron (P.). L'intelligence. Paris, Presses Universitaires de France, 1974, Que sais-je ? , 126 p. Ce petit ouvrage mrite de devenir un outil privilgi pour tous ceux qui veulent faire Le point des connaissances actuelles , puisque tel est le titre de la collection. Au lieu, en effet, d'ajouter les recherches nouv elles, les donnes rcentes, des chapitres vieillis, l'auteur saisit l'occa siondu progrs des connaissances pour refondre les anciennes. Cette restructuration est adroite. Elle vise l'affirmation de l'unit de l'Intel ligence comme domaine psychologique, en mme temps qu'elle souligne la diversit des approches et leurs spcificits. Le plan est oprationnel. Il comporte, aprs les dfinitions la prsentation des formes et composantes , les dterminants , le fonctionnement et l'volution . Ce plan traduit dlibrment le point de vue du psychologue scientifique, et non pas, comme on l'a trop souvent regrett dans des publications semblables, celui du philosophe clair justifiant son discours par de parcimonieuses rfrences psycho logiques qui fonctionnaient moins comme support explicatif que comme alibis scientifiques. Dans ce texte, pas de faux problmes. Pas de chapitre Instinct et Intelligence , mais l'auteur nous prsente les conduites animales, les conduites de l'enfant et de l'adulte en ce qu'elles sont comparables, c'est--dire, en l'occurrence, comme formes d'intelligence concrte. Le point sur les influences de l'hrdit et du milieu se trouve, lui, dans le chapitre des dterminants. Autre exemple : Les aspects thoriques. D'une part ils ne sont pas rduits au profit des donnes exprimentales, et d'autre part ne sont pas regroups dans le pourtant traditionnel chapitre Thories . Le chapitre I est l'occasion d'une prsentation de l'intelligence qui, pour tre gnrale, n'en est pas moins scientifique. Les thories factorielles sont prsentes dans le souschapitre Composantes . Le Behaviorisme, et la thorie de la Gestalt sont exposs et critiqus dans le chapitre Fonctionnement, ces analyses introduisant ainsi les conceptions cognitivistes, et l'approche informat ionnelle. Piaget, quant lui, encadre l'ouvrage. Il figure d'abord dans les dfinitions (intelligence et adaptation) et enfin dans l'volution (chap. V).

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En bref, cet ouvrage est non conformiste, mais aprs tout, n'est-ce pas la meilleure faon de prsenter et d'tudier l'intelligence ? J. F. Camus. Krantz (D. H.), Atkinson (R. G.), Luce (R. D.), Suppes (P.) (Eds). Contemporary developments in mathematical psychology. San Francisco, W. H. Freeman & Co., 1974, 2 vol., 299 p. + 468 p. Coombs (C. H.), Dawes (R. M.), Tversky (A.). Mathematical psychology (trad, franc, de J. P. R. Poitaux, Psychologie mathmati que). Paris, Presses Universitaires de France, 1975, 2 vol. En demandant un certain nombre de pionniers de la psychologie mathmatique de participer l'un des deux volumes, les diteurs (selon la prface) leur avaient suggr d'insister davantage sur les acquis (cumulative record) de la psychologie mathmatique que sur les aspects sophistiqus des recherches de pointe. Le rsultat est une srie d'excellents exposs, toujours trs toffs, gnralement clairs et trs accessibles, faisant le point sur un certain nombre de domaines o les recherches de ces dernires annes ont t particulirement actives. C'est ainsi qu'on trouvera : Dans le premier volume, des contributions sur l'apprentissage, par Greeno, et par Frank Norman ; l'identification de concept par Millword et Wickens, les processus de pense par Simon et Newell (ces deux chapitres sont suivis de commentaires par Rachel Joffe-Falmagne) ; la thorie de l'chantillonnage des stimulus par Estes et Suppes ; les processus mnmoniques par Wickelgren et par Atkinson et Juola. Dans le deuxime volume, des contributions sur la psychomtrie par Jreskog et par Lord ; les chelles multidimensionnelles par J. D. Carroll et Wish ; la psychophysique par J. C. Falmagne, par Krantz, par Michael Levine et par Norman Anderson ; les processus sensoriels et le temps de raction par Norma Graham et Ratlift, David Green et Luce, la neurophysiologie par Pribram, Nuwer, Baron. A notre avis, cet ouvrage pourrait tre de la plus grande utilit non seulement au spcialiste, mais au psychologue non mathmaticien de formation qui, constatant la mathmatisation croissante de sa spcialit, chercherait des exposs abordables de premire main : pour un tel psychologue, la lecture des chapitres pertinents sa spcialit consti tuerait un investissement des plus efficaces. Lecture ventuellement facilite par la consultation pralable (ou parallle) des chapitres corre spondants d'un bon manuel introductif tel que celui de Coombs, Dawes et Tversky dont nous avions fait la critique il y a plusieurs annes1. A ce propos, signalons que ce manuel vient d'tre publi dans une (excellente) traduction franaise. Il convient de se rjouir tout parti1. Anne psychologique, 1972, 72, 208.

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culirement de cette parution, puisque d'une part son existence rvle mieux que tout autre signe le prestige attach la psychologie math matique et que, d'autre part, elle lve un obstacle majeur la diffusion de cette discipline (on sait combien, la diffrence des chercheurs, les tudiants de l'hexagone ont peu de got pour les reading assignements en langue anglaise). La barrire linguistique leve, on peut esprer que les enseignants, encourags par l'existence de cette traduction, auront cur de lui assurer la plus large diffusion en accordant enfin, dans leurs cours, la psychologie mathmatique, le rang qui lui est d. H. Rouanet. Weltner (K.). The measurement of verbal information in psycho logy and education. Berlin, Heidelberg-New York, Springer- Verlag, 1973, 185 p. Il s'agit de l'dition anglaise d'un ouvrage, publi en 1970 en langue allemande, dont le but est d'utiliser la thorie de l'information pour l'valuation des aspects smantiques du message transmis par un texte. Aprs avoir rappel de faon assez dtaille la dfinition des diffrents concepts utiliss par la thorie de l'information et leur expression math matique, l'auteur aborde une approche thorique de la mesure des aspects smantiques d'un message. Il introduit la notion d'information subjective qui correspond la probabilit d'attente d'un lment de la squence par le rcepteur, probabilit dtermine de faon empirique partir des prdictions des sujets. Weltner montre, en s'appuyant sur les rsultats d'expriences, que cette information subjective varie en fonction du type de texte, de l'ge et de la spcialisation des sujets, en mettant en vidence la part, dans cette variation, de chacune des deux composantes suivantes : l'information esthtique qui est due l'incertitude du rcepteur sur la formulation de l'metteur, et l'information didactique qui corre spond la connaissance transmise. Il tudie le cas d'informations expri mes la fois par un symbolisme verbal (mots) et d'autres symbolismes (schmas, symboles algbriques...). L'auteur effectue une analyse des processus d'apprentissage du point de vue de la thorie de l'information. Il envisage le problme de l'orga nisation des concepts dans un texte, de la cohsion de la structure du texte, problme que l'on pourrait souhaiter voir occuper une plus grande place dans cet ouvrage, du point de vue de la thorie de l'information mais aussi la lumire des travaux rcents concernant la mmoire smantique. Ces donnes thoriques et exprimentales sont suivies de conseils pratiques destins ceux qui voudraient raliser des expriences dans cette perspective. J. F. Vezin.

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Miller (G. A.) (Ed.). Psychology and communication. Washington, Forum Editor, Voice of America, 1974, 336 p. Il s'agit ici d'un nouveau recueil d'articles destins couvrir tout le champ des rapports entre psychologie et communication. C'est pour quoi G. Miller fait appel des psychologues et psycholinguistes aussi confirms que P. Postal, J. Katz, E. Lenneberg, T. Bever, etc. ; chacun d'eux a rsum en quelque sorte ce qu'on sait actuellement dans les diffrents secteurs de ce vaste sujet : de la pathologie la sociologie du langage en passant par la communication animale, le dveloppement du langage et les rapports syntaxe/smantique. Au total, une suite d'articles trs courts, trs divers, qui peuvent permettre une premire approche de la psychologie actuelle. F. Locatelli. Ppin (L.). Les psychologies du caractre. Paris, Privat, 1974, 210 p. A travers les diffrentes approches dominante biophysiologique, psychanalytique, socio-behavioriste et typologique Louise Ppin tente de situer l'tude du caractre dans son volution et aide ainsi une meilleure connaissance de ces diffrentes tendances caractrologiques ; cette analyse conduit un examen des problmes poss par les fondements et l'utilisation de celles-ci et met en lumire les multiples significations de l'instrument caractrologique et son intrt pour des professionnels comme les enseignants ou les dirigeants d'entreprise. Ce petit ouvrage clairement conu dbouche enfin sur la problmat ique de la Psychologie du caractre et pose le problme des rapports de ce dernier avec la personnalit, tout en soulignant au passage l'impor tance de la notion de dtermination et de libert. G. Burlandi. Berlyne (D. E.). Aesthetics and psychobiology. New York, Appleton Century Crofts, Educational division, Meredith Corpor ation, 1971, 336 p. La premire tche accomplie par l'auteur avec succs c'est d'avoir assur la place de la psychologie parmi les sciences exactes. En effet, l'esthtique, par le biais du comportement esthtique, devient une science exacte mme si elle n'est lie la biopsychologie que par la conjonction and. Dans le premier chapitre de son livre, Berlyne brosse un court historique de l'esthtique exprimentale de Fechner jusqu' nos jours. L'esthtique exprimentale en effet n'est pas ne aujourd'hui, mais au cours d'une histoire de plus de cent ans elle n'a accumul que peu de rsultats concrets. L'auteur cherche dfinir les obstacles qui ont entrav ses progrs. Le premier serait que l'art depuis l'Antiquit

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jusqu'aux Romantiques a toujours t considr comme phnomne surnaturel, d'origine divine. Mme de nos jours la plupart des amateurs d'art et beaucoup de critiques tiennent l'art pour un cadeau des dieux et l'artiste pour un prophte illumin. Le deuxime de ces obstacles au progrs des sciences de l'art vient du fait que les thoriciens ne respectent pas toujours la sparation entre aspect normatif et aspect descriptif de l'esthtique. Nous avons trop l'habitude de parler de l'art en terme volutif. La difficult dfinir le phnomne de l'art constitue le troisime obstacle. L'art, dit Berlyne, est une catgorie sociologique utile, mais pas suffisamment homogne pour en faire une catgorie psychologique. En effet, pour un problme administratif ou social, il peut tre pratique de regrouper diverses activits comme la musique, la littrature, le ballet sous le nom commun d'art. Mais si l'on veut tudier l'art du point de vue psychologique on trouve peu de points communs cet ensemble. De plus, on a toujours considr que le got diffre d'un individu l'autre et jug inutile de chercher un point commun entre ces diffrents gots. Pourtant, dit l'auteur, les gots esthtiques sont beaucoup moins htrognes que les substances matrielles trouves dans l'univers et pour lesquelles on a cherch des lois physiques communes. Enfin, le dernier obstacle au dveloppement d'une science exacte de l'esthtique est le fait que la plupart des mthodes exprimentales se contentent de rponses verbales. Certes, les rponses verbales ne sont pas des bruits vides sortant de la bouche des sujets. Elles traduisent certainement une exprience qui se droule l'intrieur du sujet, mais malheureusement, dit l'auteur, la signification profonde de cette exp rience n'est pas connue. Avant que l'on puisse tablir une relation, une corrlation entre les rponses verbales et les rponses non verbales, beaucoup d'expriences spcifiques seront encore ncessaires. L'auteur examine ensuite quelques notions, quelques concepts psy chologiques susceptibles de jouer un rle dans le processus esthtique. Ainsi, il consacre un chapitre la thorie de l'apprentissage et au pro cessus stimulus-rponse, puis la thorie de l'information et ses notions cls d'incertitude et de redondance. Puis l'auteur tudie le rle de l'abstraction, de la dformation et de la distorsion dans l'esthtique pour arriver enfin l'examen de deux importants concepts chers aux esthticiens classiques : le signe et le symbole. La partie centrale du livre de Berlyne est consacre au rle de Y arousal dans l'esthtique, c'est--dire l'veil. Il y a en effet une relation troite entre les motions, les motivations et le niveau d'veil. Berlyne a consacr beaucoup de recherches, d'articles et un livre entier ce problme. Le mcanisme physiologique de Varousal est complexe mais relat ivement bien connu. Il s'agit de l'activation gnralise du cortex par une partie subcorticale de l'encphale, la formation rticule msenc-

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phalique. Le mcanisme peut tre dclench de trois faons : par certaines substances circulant dans le sang (adrnaline), par l'excitation des voies sensorielles qui envoient des fibres la formation rticule ou par l'activit des fibres qui transmettent des excitations venant du cortex. C'est le deuxime moyen qui est videmment le plus important du point de vue de l'esthtique. Ainsi l'aspect physique du stimulus acquiert une importance capitale. Berlyne appelle proprits collatives une srie de proprits telles que la nouveaut, l'ambigut, la complexit, etc., qui provoquent l'motion, le vritable plaisir esthtique et dclenchent 1' arousal. Ce sont ces variables collatives qui dterminent la valeur hdonistique d'un stimulus. Ainsi, arousal, proprit collative et fonctionnement d'un hypothtique centre du plaisir dans le cerveau sont intimement lis. Une valeur hdonistique positive concide en gnral avec une augmentation modre du niveau d'veil. Le mcanisme responsable du plaisir fonctionne en quilibre entre les mcanismes de renforcement primaire et d'aversion. L'auteur pense montrer que la somme algbrique des forces venant du renforcement primaire d'une part et de l'aversion d'autre part a pour rsultat une force qui reprsente la valeur hdonis tique d'un stimulus en fonction de l'importance de Varousal. En effet, partir d'une valeur de Yarousal qui correspond l'indiffrence, la valeur hdonistique d'un stimulus crot avec le niveau d'veil jusqu' un maximum. Si le niveau d'veil augmente alors encore la valeur hdonistique dcrot et prend des valeurs ngatives. Ayant exprim ses positions thoriques fondamentales, l'auteur se penche sur les questions plus concrtes de l'esthtique et de l'art. Il entreprend un examen critique des notions de beaut, d'esthtique et d' artistique d'un point de vue historique, depuis Platon jusqu' ce qu'il appelle la nouvelle esthtique exprimentale. Dans cette partie de l'ouvrage, Berlyne veut dmontrer par des expriences solides et bien choisies dont un nombre important a t ralis par l'auteur lui-mme ou par ses collaborateurs le rle essentiel des variables physiques collatives dans l'augmentation du niveau d'veil et donc dans la naissance du plaisir esthtique. On peut regretter cepen dant que les variables physiques voques par l'auteur ne soient pas toujours cernes avec prcision. La complexit par exemple, notion bien dfinie par les thoriciens de l'information en dehors de toute consid rationhumaine perd beaucoup de sa valeur au niveau psychologique et a fortiori au niveau esthtique. Berlyne dfinit la complexit variable collative importante par le nombre d'lments indpendants et plus gnralement par la redondance. Mais comment peut-on dfinir l'ind pendance du point de vue psychologique et quels sont les lments perceptibles redondants ? De mme l'irrgularit autre variable collative dfinie mathmatiquement ne correspond pas toujours l'irrgularit perue. L'auteur examine, toujours sur des bases expri-

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mentales, d'autres problmes tels que la proportion, l'quilibre, la consonance ou mme le nombre d'or qui a hant tant d'esprits pendant des millnaires. Enfin, pour terminer, Berlyne soulve la grande question philoso phique : quel est l'usage, quelle est la fonction de l'uvre d'art ? Il est vident qu'un auteur aussi solidement attach la science expri mentale ne peut apporter qu'un cataloque d'explications voques tout au long de l'histoire, et parmi celles-ci les ides de Berlyne lui-mme : le comportement exploratoire et les besoins de l'information. Ainsi, le grand mrite de Berlyne outre ses connaissances histo riques, esthtiques, artistiques reste le fait qu'il a su sinon formuler du moins esquisser une thorie cohrente de la psychologie de l'art base sur lapsychophysiologie, thorie dans laquelle les lments formels de l'uvre jouent un rle prpondrant, n'en dplaise aux philosophes. F. Molnar. Palmore (E.). Normal aging. Durham N. C, Duke University Press, 1970, 431 p. De 1955 1969, l'Universit de Duke Durham (Caroline du Nord) a entrepris une srie d'tudes longitudinales sur les personnes ges. De ces programmes de recherches, plus de 100 articles ont t publis et le Dr Palmore en a extrait les plus significatifs pour ce recueil. Tous les chercheurs dans le domaine rcent de la grontologie pour ront y trouver des rfrences intressantes selon les grandes divisions du livre qui au travers de ses 12 chapitres passe en revue : les buts et les mthodes (physiologiques, psychologiques, socio logiques ; les problmes physiques (problmes gnraux, problmes mdicaux et neurologiques, circulation sanguine...) ; les maladies mentales (nvroses, tats dpressifs, affectivit, grontopsychiatrie) ; l'lectro-encphalogramme ; les temps de raction ; l'intelligence (tudes de la W.A.I. S., le Rorschach) ; perception et affectivit ; le mariage, la famille et la vie sexuelle ; les activits et leur satisfaction, la sant et les soins qu'elle exige ; ge et mort ; projection dans le futur. Une somme d'informations bien classes avec un index et des tables des figures qui rendent cet ouvrage trs accessible. D. Fuchs.

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White (R. A.), Dale (L. A.). Parapsychology : sources of information. Metuchen (N. J.), Scarcerow press, 1973, 303 p. Ddi un homme qui possde la rponse et la plupart des ques tions, et pour celles qu'il ne possde pas, sait o les trouver , ce livre est un vaste catalogue des ouvrages consacrs aux phnomnes parapsychologiques. Le premier chapitre, le plus volumineux, comporte l'analyse rapide de 282 livres ou articles consacrs aux phnomnes parapsychologiques, et certains phnomnes qu'il parat abusif d'appeler parapsychologiques : hallucinations par les drogues, ou commun ication animale par exemple. Le chapitre suivant est consacr la manire dont sont traits les phnomnes parapsychologiques dans les encyclopdies, le troisime porte sur les organisations parapsychologiques, le quatrime sur les priodiques. Le cinquime traite de la reconnaissance scientifique de la parapsychologie, souci qui apparat tout au long de l'ouvrage. Ce livre comporte en outre un glossaire fort utile au nophyte et deux index. R. Lcuyer. Zubin (J.), Money (J.) (Eds). Contemporary sexual behavior : critical issues in the 1970s, Baltimore & London, The Johns Hopkins University Press, 1973, 468 p. Cet ouvrage collectif, fait avec la collaboration de vingt et un auteurs, a t prpar partir des annales du LXIe Symposium annuel de l'Asso ciation amricaine de Psychopathologie (American Psychological Assoc iation). Il comprend vingt et un chapitres, runis en cinq parties, dans lesquels sont exposes et discutes les plus rcentes tudes et expriences sur diffrents problmes concernant la sexualit animale et humaine. La varit et la richesse des thmes et les implications surtout pratiques des tudes prsentes permettent d'apprcier l'orientation de la recherche amricaine dans ce domaine. La premire partie a trait au comportement sexuel animal : expriences pour tudier l'action des hormones andrognes sur le comportement sexuel et dont les rsultats vont dans le sens de l'hypo thse de la potentialit bisexuelle des organes des mammifres ; tudes du comportement sexuel des primates, considr comme trs important pour la comprhension du comportement sexuel humain, qui serait gouvern par des processus identiques ; tudes chez plusieurs espces animales de l'interaction des compor tements sexuels mles et femelles ; travaux concernant les relations entre le comportement socio-sexuel et les fonctions crbrales. La deuxime partie de l'ouvrage est consacre l'tude de quelques aspects de la sexualit fminine :

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les comportements appels reproductifs (l'acte sexuel, l'accouche ment, l'allaitement) ; les auteurs veulent dmontrer leur similitude ; les dterminants du comportement maternel, en particulier l'influence des hormones andrognes ftales ; le plaisir sexuel, et la comparaison des comportements des deux sexes ; l'impact des mouvements fministes sur la sexualit et sur l'attitude maternelle. Le dernier chapitre est une analyse critique trs intressante du nouveau fminisme aux Etats-Unis, partir des problmes de la femme noire. Les implications sociales, thiques et politiques des tudes prsentes dans le premier chapitre de la troisime partie sont signaler, notam mentcelles concernant la planification familiale et la prvision du sexe des enfants avant la naissance. Dans un autre chapitre, l'auteur fait une revue des modles d'inves tigation du comportement sexuel, en particulier ceux utiliss par Freud, Kinsey, Masters et Johnson. Il conclut sur la ncessit d'une approche anthropologique pour faire progresser les tudes sur la sexualit. Les travaux de Masters et Johnson (dont l'importance est mise en relief), surtout ceux concernant le traitement des disfonctions de la sexualit humaine, sont prsents dans un chapitre spcial. La quatrime partie de l'ouvrage runit des tudes sur les traitements chirurgicaux et chimiques des dviations sexuelles et sur les relations entre les tats crbraux et la psychopathologie sexuelle. Dans la cinquime partie il est intressant de lire : les rsultats de nombreuses enqutes sur les attitudes de la popu lation amricaine devant des questions sexuelles ; les nouvelles apprciations sur toutes les relations extra-conjugales ; l'analyse de matriels pornographiques et leur utilisation des fins ducatives ; la prsentation des programmes d'ducation sexuelle des tudiants en mdecine et des mdecins. M.-J. Werebe.