Revista Caminhando, vol. 8, n.

2 [12], (2003)

Civilizar ou educar para a liberdade?

A proposta educacional do metodismo brasileiro

Luis de Souza Cardoso1

O ser humano aprendente, aberto educabilidade, em busca do desenvolvimento social e pessoal, da autonomia e de tornar-se protagonista da histria. A igreja, em sua atuao com pessoas e comunidades, deve participar desse processo de educao do ser humano. Reconhecendo essa pauta, a ao-reflexo de telogos e educadores metodistas no Brasil, nas ltimas trs dcadas, vem construindo uma concepo multidimensional da educao metodista. O conceito de ao docente tem evoludo originando a concepo da Igreja como comunidade educadora. Foram reconhecidas trs reas educativas, intercomunicantes: educao crist, teolgica e secular. Tais reas possuem um carter complexo desdobrando-se em diversas dimenses. Vamos nos ater aqui mais ao exame do projeto educacional secular.

1. A herana wesleyana
A educao caracterstica intrnseca ao metodismo; Wesley organizou escolas:

Mestre em Cincias da Religio, UMESP e Doutorando em Educao, UNIMEP. (lcardoso@unimep.br)

227
Ao final de 1739 adquiriu, em Londres, uma antiga fundio de canhes; a, entre outras ocupaes, criou salas de aulas. A Foundery atendia crianas pobres que vagavam pelas ruas como potros selvagens, e seus pais no podiam envi-las escola (Heitzenrater 1996:167).

Whitefield, em 1739, havia cogitado fundar uma escola em Kingswood; Wesley realizaria o sonho com a fundao da Kingswood School, em 1748, descrita no Journal (Heitzenrater, Ward, 1991:252):
Em Kingswood, havia um salo para a escola, quatro pequenas salas para alojar os professores e, como agradvel a Deus, para abrigar tambm algumas crianas pobres. (Durante o dia, as crianas mais pobres da cidade aprendiam a ler, escrever, contar e, especialmente a ajuda de Deus, a conhecer a Deus e a Jesus Cristo que Ele enviou. Os alunos mais velhos, que no devem estudar mesma hora que os jovens [porque h estudantes de todas as idades, inclusive alguns de cabelos grisalhos], aprendero nas mesmas salas, porm de manh bem cedo ou tardinha, para que os estudos no atrapalhem seu trabalho).2

Wesley estava convencido de que a educao era capaz de reformar o carter (tempers) e a vida dos homens (Gonzalez, 1998:108). A reforma do carter e da vida inclua piedade vital e conhecimento, visando construir cidadania e incluso social. Ao priorizar os pobres, esforou-se em captar e administrar recursos para suas escolas. Em 1744 a primeira Conferncia Metodista propunha trs perguntas: O que ensinar? Como ensinar? O que fazer? Ou seja: formao doutrinria; disciplina e mtodo; e, resultado concreto. No difcil fazer paralelo dessas reflexes com planejamento pedaggico ou a construo de polticas acadmicas. Josgrilberg (2003:5) afirma
2

Conforme Mesquida (1994:208-9, nota 33) no texto The complete works of John Wesley, p. 252, houve omisso de um pargrafo texto que est entre parntesis como apontam Hastling, Addington e Workman, e que, reencontrado, foi publicado na Methodist Magazine, 1843, p. 206, e citado por Three Od Boys (Hastling, A.H.L., Addington, Willis and Workman, W. The history of Kingswood School. Londres: Charles H. Kelly, 1898, p.20.

228
que, na concepo de Wesley, educao e misso eram interdependentes. Assim, Escola e Igreja, embora de naturezas distintas como instituies, podem convergir num projeto comum visando a emancipao humana e o bem da vida. O metodismo se constitui em um movimento reformador e educativo (Mesquida, 1994:96-97), tendo a educao um lugar fundamental na sua estratgia missionria: No formar uma nova seita, mas, reformar a nao, especialmente a Igreja e espalhar a santidade bblica por toda a terra.

2. Educar as elites o projeto liberal

J tem sido demonstrado que o projeto educacional metodista, estabelecido no sudeste e sul do Brasil no final do sculo XIX, atendeu a dois interesses convergentes: 1) da misso, como estratgia de penetrao num pas de maioria catlica e estado conservador; 2) dos republicanos, maons e liberais brasileiros, pelo paradigma de modernidade e progresso que representavam os EUA e a educao de l oriunda. As prticas pedaggicas desse projeto eram inovadoras. Baseadas no mtodo indutivo ou lio das coisas, eram fundamentadas nas teorias de Horace Mann e Pestalozzi (Vieira, 2003:38). Com observao emprica e experimento laboratorial, diferiam da educao catlica e estatal pautada no mtodo dedutivo e na memorizao. Nos colgios metodistas e protestantes de modo geral, havia: lngua inglesa, educao fsica, msica, artes, laboratrios, material didtico, assemblias religiosas; a localizao geogrfica era estratgica; a arquitetura dos edifcios de estilo imponente. Tais fatores criavam um novo espao scio-cultural atraente, sedutor, que se materializava, pela prtica educativa, a histria, o modo de vida (o american way of life) e a concepo de mundo do pas de origem dos missionrios (Mesquida, 1994:132s).

229
Essa educao optava por atender aos filhos da elite liberal, objetivando facilitar influncia nos destinos do pas pela sensibilidade dos egressos causa protestante. Pode-se dizer que a opo foi razoavelmente bem sucedida. Vide suas influncias:
a Reforma Rui Barbosa (1880), baseou-se em observaes da prtica educativa do Colgio Progresso (RJ), administrado por Kennedy e Tarboux; a Reforma da Instruo Pblica e da Escola Normal (SP 1890), por Caetano de Campos, teve influncia de Martha Watts e das presbiterianas Mrcia Browne e Guilhermina Loureiro de Andrade; a Reforma do Ensino (MG 1926), por Francisco Campos, baseou-se no escolanovismo; introduzindo material didtico importado j utilizado no Granbery, bem como utilizou medidas das carteiras desse colgio (Mesquida, 1993:48).

Caractersticas desse projeto educacional:

educao inovadora poca; baseada em princpios pedaggicos liberais; educao como meio de realizar a misso; educar o indivduo (elite) para acessar ao poder e transformar a sociedade; processo civilizador com padro cultural norte-americano (destino manifesto3).

Embora o projeto tenha se voltado mais s elites, houve um espao dedicado s camadas subalternas da sociedade, nas escolas paroquiais, cujos objetivos eram: ensinar a ler e escrever; formar quadros para a igreja e o pas; selecionar os melhores alunos e con3

Ideologia que prega a eleio divina da nao Norte Americana para levar o Evangelho e a civilizao a todo o mundo pago.

230
ceder-lhes bolsas para continuar estudos nos colgios (Mesquida, 1993:46). provvel que tambm se nutriam da filosofia liberal; em hiptese podemos inferir que estimulavam ascenso social, por seleo natural dos melhores, gerando competio e individualismo. Porm, reconhecemos que tal projeto, favorecido no interesse das elites liberais, criou condies para implantao do metodismo no Brasil. Observa Mattos (2000: 60): podemos hoje discordar das premissas ideolgicas missionrias, mas temos de entender as circunstncias histricas que acabaram condicionando a implantao do metodismo no Brasil. Tambm preciso reconhecer que tal filosofia, respondendo a interesses da elite, no produziu mudanas estruturais na sociedade, apenas reforou o status quo caracterstico do capitalismo liberal. A crtica das ltimas dcadas tem constatado que tal educao gerou um comportamento marcado por: preocupao individualista com a ascenso social; acentuado esprito de competio; aceitao do utilitarismo como norma de vida; colocao do lucro como base das relaes econmicas (DEIM, 1982: 38).

3. A nova proposta: educao crtico-libertadora

Para entender as transformaes na proposta educacional, a partir dos anos 70, preciso examinar o debate teolgico do perodo. Claro que o processo teve outras mediaes, como a prpria crise poltico-ideolgica que passava a maior parte da Amrica Latina; contudo, vale destacar em sntese a crise vivida no debate teolgico. Nos anos 60 ocorria na Igreja Metodista a crise do paradigma missionrio at ento sob influncia da teologia liberal. A ao missionria era orientada salvao do indivduo, ao cu e ao porvir; pouco ocupada do mundo concreto, seus dilemas e precariedades. Tal paradigma caracteriza-se no trinmio Deus Igreja Mundo. Com sua crise, provocada pela teologia da misso (orientada ao no presente), paulatinamente ocorreu mudana na identidade missio-

231
nria, para Deus Mundo Igreja. O foco da misso passa a ser o mundo. Na esteira desse processo, o Conclio (1970/1971) aprovou o seguinte conceito (Cnones, 1971:11): A Misso da Igreja Metodista participar da ao de Deus no seu propsito de salvar o mundo. Todavia, esse debate tinha pouca influncia na educao secular, como revela o documento Objetivo Filosofia Educacional das Instituies de Ensino da Igreja Metodista, do mesmo Conclio, ainda marcado pela filosofia liberal. O Conclio de 1974 introduziu o conceito bblico-teolgico de Reino de Deus, como categoria explicativa da presena divina na histria e na criao. O Reino pode ser experimentado aqui e agora, embora sua plenitude venha a se dar no eschaton. Como categoria escatolgica, caracteriza-se por construo, sendo j e ainda no. Assim, apela participao das pessoas que, de diversos modos, podem sinaliz-lo. Tal formulao incidiu no conceito de misso do Plano Quadrienal (PQ, 1974:9):
O propsito de Deus libertar o ser humano de todas as coisas que o escravizam, concedendo-lhe uma nova vida imagem de Jesus Cristo, atravs da ao e poder do Esprito Santo, a fim de que, como Igreja, constitua neste mundo e neste momento histrico, sinais concretos do Reino de Deus. A misso da Igreja participar da ao de Deus nesse seu propsito.

O foco no mundo, como lugar da misso, tornava-se cada vez mais explcito. No era mais a agenda da igreja, mas a do mundo que determinava a misso. O Conclio afirmou: Ao relacionar misso e Mundo conclumos que a misso no ignora o mundo mas analisa-o (...); reflexiona sobre ele para agir nele de modo redentor (PQ, 1974:10) (ver-julgar-agir). Referindo-se s escolas declarou que deveriam ser agncia efetiva de misso, em todas as suas reas (PQ, 1974:22). Isso exigiria delas uma relao dialgica e responsiva cultura brasileira e aos problemas sociais, tendo como eixo pedaggico o Reino de Deus. Porm, restava elaborar uma filosofia educa-

232
cional coerente com essa nova viso missionria. O novo posicionamento possibilitou o incio de um processo que questionou profundamente os fundamentos filosficos da educao metodista vis--vis com as contradies estruturais da sociedade brasileira (Mattos, 2000:72). Tal processo fecundou o debate sobre a proposta educacional e lanou as bases que, no quadrinio seguinte (1979/82), resultaram no documento Fundamentos, Diretrizes, Polticas e Objetivos para o Sistema Educacional Metodista (EC, 1980:8ss). Do profundo e controverso debate desse documento surgiu a proposta das Diretrizes para a Educao na Igreja Metodista, aprovada em 1982. As Diretrizes realizaram uma reviso crtica da ao educativa metodista no Brasil, luz da teologia da misso. O Plano para a Vida e a Misso da Igreja conceituou a educao com a tnica da misso e do Reino (PVMI, 1982:22):
A educao como parte da misso o processo que visa oferecer pessoa e comunidade, uma compreenso da vida e da sociedade, comprometida com uma prtica libertadora; recriando a vida e a sociedade, segundo o modelo de Jesus Cristo, e questionando os sistemas de dominao e morte, luz do Reino de Deus.

Nos anos seguintes a crtica ao projeto liberal foi contundente, gerando acalorados debates, com forte oposio de setores que criam no modelo j sedimentado. Os documentos de 1982 foram identificados negativamente, por tais setores, como eivados pela teologia da libertao. Sua formulao e implantao s foram possveis, nesse perodo, porque j ocorria no cenrio nacional a abertura poltica e o fim da ditadura militar. As Diretrizes formularam nova proposta educacional para as trs reas da educao metodista, preconizando: desenvolvimento de conscincia crtica; interesse social sobre o individual; prtica de justia e solidariedade; realizao pelo esforo comunitrio; participa-

233
o justa de todos sobre os frutos do trabalho; e, declarando til aquilo que tem valor social (DEIM, 1982:38s). A educao secular foi conceituada como processo que oferece formao melhor qualificada nas suas diversas fases, possibilitando s pessoas o desenvolvimento de uma conscincia crtica e seu comprometimento com a transformao da sociedade, segundo a misso de Jesus Cristo (DEIM, 1982:41). Tal proposta deveria caracterizar-se por:
no se limitar preparao para o mercado de trabalho mas despertar percepo crtica dos problemas sociais; superar a simples transmisso repetitiva de conhecimentos, buscando novas expresses do saber, a partir da realidade e expectativa do povo; criar pastorais, para atuarem como conscincia crtica da instituio; gerar contnua democratizao das decises; participar em projetos missionrios com a Igreja.

Contudo, preciso reconhecer que uma cosmoviso, comportamento ou cultura, no se altera por decreto. Eram necessrias estratgias e metodologia para implantao da nova proposta; em hiptese, esse foi o ponto frgil do processo, que, aliado a outros fatores examinados por Mattos (2000:74ss), retardou a assimilao na maioria dos educandrios. Ainda hoje, 21 anos depois, possvel levantar dvidas quanto sua consecuo. No devemos, porm nos limitar a uma leitura negativa. Em que pesem as contradies do processo de mudanas, em campo denso como a cultura e a educao, nesses anos tem ocorrido empenho em se adequar as escolas ao objetivo de uma educao crticolibertadora, que gere cidadania e sinalize o Reino de Deus. Pode ser reconhecida fidelidade ao evangelho e tradio wesleyana, nessa

234
proposta educacional ps 1982. No se trata de examinar a questo como conflito entre teoria e prtica, mas, de perceber sua densidade como aprendizado, em oposio a vrios condicionantes externos que continuamente pressionam as escolas na direo do status quo.

Concluindo
1) O metodismo tem vnculo intrnseco com a educao. Wesley priorizou educao aos mais pobres, caracterizada por unir conhecimento (razo) e piedade vital, visando reformar a nao, a Igreja e aperfeioar o ser humano (santidade social). 2) O projeto educacional que chegou no Brasil j incorporava caracteres culturais e cosmoviso norte-americana; contudo, poca foi vanguarda. Embora critiquemos a filosofia liberal, preciso reconhecer que os colgios, pioneiros, contriburam implantao do metodismo e s reformas do ensino no pas. 3) Finalmente, no marco do debate teolgico em sua relao com a educao, fecundou-se a proposta crtico-libertadora. A releitura histrica, bblica e teolgica, presente nas Diretrizes, aponta desacordo entre a proposta liberal, a tradio wesleyana, o paradigma do Reino e, sobretudo, as demandas socio-culturais do Brasil. Reconhecendo dificuldades e fragilidades na implantao dessa proposta, suas contradies internas e externas, conclumos que ela estabeleceu as conexes mais amplas ao desafio de fidelidade tradio wesleyana e misso, na perspectiva do Reino de Deus.

Bibliografia
Cnones da Igreja Metodista, So Paulo: Imprensa Metodista, 1971. (DEIM) Diretrizes para a Educao na Igreja Metodista. Plano para a Vida e a Misso da Igreja Metodista, Piracicaba: UNIMEP, 1982.

235
Fundamentos, diretrizes, polticas e objetivos para o sistema educacional Metodista. Expositor Cristo. So Paulo: Imprensa Metodista, ano 95, n.19, out. 1980, 8-10. GONZALEZ, Justo (org.). Obras de Wesley. Tomo 14/2, Franklin: Providence House Publishers, 1998. HEITZENRATER, Richard P. & WARD, W. Reginald (eds.). The Workes of John Wesley Journal and Diaries, III. v. 20, Nashville: Albingdon Press, 1991. HEITZENRATER, Richard P. Wesley e o povo chamado metodista. So Bernardo do Campo/Rio de Janeiro: EDITEO/Bennett, 1996. JOSGRILGERG, Rui de Souza. Notas para uma filosofia da educao de inspirao wesleyana. [on line] Disponvel em: <http: // www. umesp.edu.br:8900/ExtConselho2Turma/modulos/mod2/Filosofia.ht m> [consulta em 7/7/2003]. MATTOS, Paulo Ayres. Mais de um sculo de educao metodista. Piracicaba: COGEIME, 2000. MESQUIDA, Peri. Hegemonia norte-americana e educao protestante no Brasil. So Bernardo do Campo/Juiz de Fora: EDITEO/EDUFJF, 1994. _______________. Metodismo e educao no Brasil: formar elites e civilizar a nao. Revista do COGEIME. Piracicaba: COGEIME, n.2, p.29-50, 1993. (PQ) Plano Quadrienal da Igreja Metodista, So Paulo: Imprensa Metodista, 1974. (PVMI) Plano para a Vida e a Misso. Piracicaba: UNIMEP, 1982. VIEIRA, Cesar Romero Amaral. Poltica e educao na primeira Repblica: influncias, utopias e ideologias liberais norte americanas na Reforma da Instruo Pblica Paulista de 1890. Anais do III Simpsio de Dissertaes e Teses. Piracicaba: PPGE/UNIMEP, p. 37-41, 2003.