ROSALIA BUSTOS Q. MARIA INES VALENZUELA F.

SOCIOLOGA
PARA EL PROFESOR
EDITORIAL UNIVERSITARIA (1979) _______________________________________________________________ Captulo Sptimo LAS INSTITUCIONES SOCIALES Recapitulacin En el captulo anterior, mostramos algunas agencias de socializacin que influyen en el desarrollo de la personalidad del individuo. Revisamos la influencia de la familia como grupo social, vimos cmo en ella el individuo se iba integrando a Sociedad en un triple sentido: a) inculcando una conciencia de la costumbre y de la tradicin; b) inspirando una conciencia autorreguladora que permita incorporar los valores sociales, internalizarlos y c) sensibilizando al individuo frente a los juicios y expectativas de los dems. Nos interes, adems, la escuela, como grupo social en el cual el individuo aprenda no slo las habilidades, tcnicas y destrezas generales exigidas por la vida en sociedad, sino las especficas del grupo al cual se incorporara como miembro activo. Nos detuvimos, finalmente, en el estudio de la influencia del grupo de pares como nueva agencia de socializacin Presentacin El proceso de socializacin, dijimos, es continuo y dura toda la vida del individuo. Es consubstancial a la vida en sociedad, precisamente, porque una de exigencias para el funcionamiento y existencia de una sociedad es que los individuos que la componen compartan su universo de valores, los comprendan y los hayan internalizado. Al analizar la familia y la escuela dijimos que ellas podan ser consideradas como grupos sociales, es decir, como formas de organizarse los seres humanos. Pero dijimos tambin que ellas eran instituciones sociales. La definicin de las instituciones sociales, su estructura y funciones, el proceso de institucionalizacin que les da origen, esos sern los temas de este captulo, que tiene un carcter preparatorio para el siguiente que se va a centrar en una institucin social: la educacin. Desarrollo Seguramente usted ha odo decir muchas veces que el San Lunes es en Chile una institucin; o que un anciano ha sido llevado a una institucin de beneficiencia; o que la institucin familiar est en crisis. Pareciera que en cada uno de estos casos, el trmino "institucin" se estuviera refiriendo a cosas

diversas. A nosotros nos interesa que usted tenga una idea ms o menos clara del uso que este trmino tiene en sociologa. Por eso nos vamos a referir, en primer lugar, a lo que es una institucin social. Una institucin social es... Una institucin social es, en sociologa, un sistema estructurado de relaciones y pautas de conducta que es reconocida como una parte fundamental de la sociedad. La sociedad es... No olvidemos que, desde un cierto punto de vista, la sociedad es una estructura compleja de grupos e individuos que se mantiene unida por un complejo tejido de relaciones sociales. Pero, desde otro punto de vista, es un sistema de instituciones sociales relacionadas entre s y que reaccionan recprocamente. La realidad social engloba... En consideracin a esto, podemos decir que la realidad social engloba analticamente dos sistemas distintos, aunque ntimamente compenetrados: el sistema social y el sistema cultural. El sistema cultural abarca... El sistema cultural abarca los valores, los conocimientos, las ideologas, es decir, el aparato simblico en que se inspira toda accin social. El sistema social se refiere a... El sistema social concierne a las condiciones implicadas en la interaccin de individuos que forman colectividades concretas. Los elementos culturales, que, por naturaleza, poseen un carcter general, se concretan y se hacen especficos: se convierten en normas de accin, en papeles determinados, en grupos que ejercen un control directo o inmediato sobre la accin social y la interaccin de los miembros de una colectividad. institucionalizacin es... El proceso por el cual un sistema cultural se hace aplicable y aplicado en un sistema social especfico es lo que se conoce como institucionalizacin". Las instituciones sociales son el resultado de ese proceso de concrecin del sistema cultural. Un valor general como, por ejemplo, la justicia, en nuestra sociedad se hace particular y se concreta en un determinado sistema de leyes, en un determinado aparato judicial, en ciertos determinados personales que administran justicia: los jueces, cuyo comportamiento est explicitado, etc. El mismo valor general, justicia, se hace concreto en forma diferente en una sociedad diferente, como por ejemplo, la sociedad mapuche. Las instituciones

sociales son, un poco, como el esqueleto de una sociedad, constituyen su estructura.

La estructura de una sociedad es ... La estructura es, en efecto, la resultante del proceso de institucionalizacin, es decir, la estructura est integrada por los elementos de la cultura plasmados en modelos de accin social. Todas las instituciones sociales tienen en comn ciertas caractersticas. Todas ellas incluyen una ideologa, un cuerpo de doctrina que es aplicado a las condiciones existentes. Poseen tambin un cdigo de comportamientos que determinan la manera como tienen que comportarse los miembros de esa colectividad, es decir, que especifican los papeles. Y tienen smbolos. Ahora bien, la nocin de estructura nos lleva a la nocin de funcin. Imaginmonos un automvil. El automvil est compuesto de una serie de componentes o partes, un motor, cilindros, transmisin, chasis, etc. Cada una de estas partes estn relacionadas las unas con las otras. Y todas ellas tienen una tarea que cumplir para que el automvil camine. La funcin es... Cuando nosotros nos preguntamos cul es la tarea que cada una de las partes cumple para que el auto marche y se mueva sin tropiezos y de qu manera se relacionan las partes entre s para que eso suceda, nos estamos preguntando por la funcin que ellas tienen. Notemos que no preguntamos hacia dnde se dirige el automvil. Ni preguntamos tampoco qu tipo de personas lleva dentro. No preguntamos por el punto hacia el cul va, su meta o destino. Preguntamos simplemente por la relacin entre cada una de las partes del conjunto que lo mantienen en funcionamiento. En este sentido, funcin no es lo mismo que fin. As, por ejemplo, el tipo de hombre que la sociedad ateniense quera formar, es bastante diferente del tipo de hombre deseado por el mundo medieval, pero la funcin de la educacin, en ambos casos, resulta ser la misma: preparar a los individuos para vivir en su sociedad. Los fines de la educacin variaron, la funcin de la educacin contina siendo la misma.

Para mantenerse y existir, todo sistema social debe... Cuatro son las exigencias que todo sistema social debe cumplir para mantenerse y existir: a) que los miembros de esa sociedad conozcan sus valores, los compartan y se plieguen a sus exigencias. Las instituciones familiares y educativas asumen, prioritariamente, esta tarea; b) que las distintas partes o componentes de una sociedad estn coordinados entre s, que no haya componentes que tomen su propio rumbo, funcin de control. El derecho y el aparato judicial responden a esta funcin; c) que se definan y

obtengan objetivos para el sistema entero y/o sus diferentes unidades constitutivas. Las instituciones polticas tienen este papel., y d) que existan los medios a los que el sistema y su miembros deben recurrir para la prosecucin de sus objetivos. Las instituciones econmicas responden a esta funcin. No debemos suponer, sin embargo, que las instituciones o estructuras sociales asumen solamente una tarea. De hecho, varias instituciones pueden realizar las mismas funciones u otras similares. Pueden ceder parte de sus funciones a otras instituciones o pueden asumir funciones nuevas. Es lo que se llama funciones alternativas. Es preciso, por otro lado, distinguir entre las funciones latentes y las funciones manifiestas de una institucin o de una estructura social. Las funciones manifiestas son... Las funciones manifiestas son aquellas consecuencias que son buscadas y reconocidas por los participantes en el sistema, dentro de una sociedad o dentro de grupos sociales. Las funciones latentes son... Las funciones latentes son aquellas consecuencias que no son buscadas ni reconocidas. Imaginemos, por ejemplo, un internado de educacin media. En el contexto del sistema escolar, su tarea, clara y evidente para todos, es proceder a la formacin general de los jvenes que en l estudian. Pero si la convivencia entre ellos produce lazos de amistad permanente y acenta la influencia de los grupos de pares en la convivencia diaria, el internado tiene una funcin latente que no era buscada ni reconocida como tarea propia. Si en la universidad, un par de jvenes se conoce, se enamora y finalmente se casan, la tarea de casamentera resulta ser una funcin latente de un establecimiento educativo cuya funcin manifiesta es otra. No siempre la amplia gama de consecuencias, tanto latentes como manifiestas, son convenientes, para la sociedad en su totalidad o para sus partes. Eufuncin es.... Disfuncin es... De aqu que algunos socilogos hayan sugerido el uso de los trminos "eufuncin" para referirse a la contribucin positiva para el xito y la estabilidad de una estructura y de "disfuncin" para referirse a la contribucin negativa. Las instituciones sociales han surgido y se han desarrollado gradualmente para satisfacer las necesidades de sociedades que tambin se han transformado hacindose cada vez ms complejas. En las sociedades simples, la familia... En las sociedades simples y pequeas, cada individuo tiene un lugar asignado en la vida colectiva y sus expectativas futuras se encuentran circunscritas al mundo de actividades propias de su sociedad; no son muy

variadas, en verdad. Los miembros de una tribu realizan un cierto nmero de actividades limitadas. As podemos decir que cada miembro de esa colectividad tiene un mundo de expectativas fijas y posibilidades de ocupacin simples y limitadas. En este tipo de sociedades, la familia es la principal institucin. En ella es posible una socializacin suficiente y adecuada tanto para internalizar el mundo cultural del grupo como para aprender los papeles adecuados a las tareas que le tocar cumplir. La familia es centro de actividades de socializacin, fuente de recursos econmicos, centro de autoridad. Est capacitacin para gobernar, educar, proveer a las necesidades de sus miembros, etc.

A medida que las sociedades se desarrollan surgen... A medida que las sociedades crecen y se desarrollan, surgen nuevas instituciones que asumen parte de las tareas primitivamente asignadas a la familia: instituciones polticas, econmicas, educativas, religiosas.