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BALANCE DE LINEA INTRODUCCION. El control del taller (SFP, por las siglas en ingls de shop floor control) incluye los principios, mtodos y tcnicas que se necesitan para planear, programar y evaluar la eficacia de las operaciones de produccin. El control del taller integra las actividades de los llamados factores de produccin de una instalacin de fabricacin, como los trabajadores, las mquinas y el equipo para manejo de materiales. El plan del SFC facilita la ejecucin eficiente del programa maestro de produccin, el control de las prioridades de procesamiento, la mejora de la eficiencia operativa mediante la programacin adecuada de trabajadores y mquinas y el mantenimiento de cantidades mnimas de trabajos en proceso y de inventarios de productos terminados. En el anlisis final, el control del taller debe conducir a un mejor servicio al cliente. En la administracin de las actividades de produccin de empresas que funcionan con rdenes o pedidos y en las que funcionan segn las existencias, existen diferencias sustanciales. En las empresas en que la produccin se maneja en funcin de las rdenes, son importantes las fechas en que se promete terminar los trabajos y, por consiguiente, determinar la secuencia que seguirn las rdenes de los clientes en los diversos centros de mquinas es una funcin de fundamental importancia. Esto implica tanto la planeacin como el control de las actividades. Los productos que se fabrican en funcin de las existencias suelen ser bienes de consumo que se producen en gran volumen, como telfonos, automviles y relojes de pulso. En la fabricacin de artculos estandarizados en gran volumen, son muy importantes los flujos en el taller.

TALLERES CUYAS ACTIVIDADES SE BASAN EN EL FLUJO DE TRABAJO. Un taller de este tipo consiste en un conjunto de instalaciones cuyo trabajo fluye en serie. Las mismas operaciones se realizan de manera sucesiva en cada estacin de trabajo, de tal manera que para realizarlas se requiere de trabajadores poco calificados. El taller cuya actividad se basa en el flujo de trabajo por lo regular representa una situacin de produccin en serie o masiva y, por lo tanto, las operaciones que en l se realizan son altamente eficientes. Por ejemplo, un operador puede instalar puertas de automviles en una lnea de ensamble, o bien, ensamblar discos en el auricular de un telfono. En los talleres de este tipo, los artculos forman parte del inventario de productos terminados uno tras otro, a menudo siguiendo el mismo orden en que entraron a la lnea de ensamble, con lo cual se obtienen inventarios muy bajos de trabajos en proceso. Puesto que los artculos casi siempre se fabrican en funcin de las existencias, pronosticar es una actividad muy compleja y, por consiguiente, los niveles de existencias de productos terminados que se mantienen en trminos de inventarios anticipados son muy alto.

Por la misma razn, los inventarios de materia prima se mantienen a niveles muy altos. En los talleres cuyas actividades se basan en el flujo de trabajo, las mquinas tienden a tener un diseo para propsitos especiales y, en consecuencia, el nivel de inversin inicial suele ser alto para aquellas plantas cuyo grado de automatizacin es considerable. El sistema de control de la produccin continua se denomina control del flujo. La especializacin, el alto volumen, la divisin del trabajo y la eficiencia se integran al diseo de las lneas de ensamble. Por lo tanto, los talleres cuyas actividades se basan en el flujo de trabajo requieren de poca capacidad y de personal capaz de realizar actividades repetitivas en forma sucesiva. La naturaleza repetitiva del ambiente de fabricacin da lugar, asimismo, a la monotona y afecta la moral de los trabajadores. Para manejar este problema, los ingenieros industriales y los cientficos sociales han desarrollado programas que enriquecen las actividades de los obreros.

LINEA DE FABRICACION Y LINEA DE ENSAMBLE. Una versin de una distribucin orientada al producto es una lnea de fabricacin; otra es una lnea de ensamble. La lnea de fabricacin construye componentes, tales como llantas para automvil o partes metlicas para un refrigerador, en una serie de mquinas. Una lnea de ensamble junta las partes fabricadas en una serie de estaciones de trabajo. Ambas pertenecen a los procesos repetitivos y en ambos casos la lnea debe ser balanceada. Es decir, el trabajo llevado a cabo en una mquina debe balancear el trabajo realizado en la siguiente mquina en la lnea de fabricacin, de la misma manera en que se debe balancear la actividad realizada por un empleado en una estacin de trabajo, dentro de una lnea de ensamble, esto mismo debe llevarse a cabo con el trabajo hecho en la siguiente estacin de trabajo por el siguiente empleado. Las lneas de fabricacin tienden a estar acompasadas por la mquina, y requieren cambios mecnicos y de ingeniera para facilitar el balanceo. Por otro lado, las lneas de ensamble tienden a ser acompasadas por tareas de trabajo asignadas a individuos o a estaciones de trabajo. Las lneas de ensamble, por lo tanto, pueden ser balanceadas moviendo las tareas de un individuo a otro. De esta manera, la cantidad de tiempo requerido por cada individuo o estacin se iguala. El problema central en la planeacin de la distribucin orientada al producto es balancear la salida de cada estacin de trabajo en la lnea de produccin, de tal forma que sea casi igual, mientras se obtiene la cantidad de salida desea. La meta de la administracin es crear un flujo continuo suave sobre la lnea de ensamble, con un mnimo de tiempo ocioso en cada estacin de trabajo de la persona. Una lnea de ensamble bien balanceada tiene la ventaja de la gran utilizacin del personal, y de la instalacin y equidad entre las cargas de trabajo de los empleados. Algunos contratos de sindicatos incluyen un requerimiento, las cargas de trabajo sern casi iguales entre aquellos en la misma lnea de ensamble. El trmino ms frecuentemente utilizado para describir este proceso es el balanceo de la lnea de ensamble.

DEFINICION DE TERMINOS. La asignacin de elementos de trabajo a los puestos de trabajo se conoce como balanceo de lnea de ensamble, o simplemente balanceo de lnea. Elemento de trabajo. Es la mayor unidad de trabajo que no puede dividirse entre dos o ms operarios sin crear una interferencia innecesaria entre los mismos. Operacin. Es un conjunto de elementos de trabajo asignados a un puesto de trabajo. Puesto o estacin de trabajo. Es un rea adyacente a la lnea de ensamble, donde se ejecuta una cantidad dada de trabajo (una operacin). Usualmente suponemos que un puesto o estacin de trabajo est a cargo de un operario, pero esto no es necesariamente as. Tiempo de ciclo. Es el tiempo que permanece el producto en cada estacin de trabajo. Demora de balance. Es la cantidad total de tiempo ocioso en la lnea que resulta de una divisin desigual de los puestos de trabajo.

CONTROL DE LA PRODUCCION CONTINUA. El problema ms importante en los talleres cuyas actividades dependen del flujo de trabajo es lograr la cantidad de produccin que se desea, que puede ser de 60 automviles o 600 telfonos al da, con la mxima eficiencia posible. El contenido total del trabajo se divide en operaciones elementales, y estas operaciones se agrupan en las estaciones de trabajo. El trabajo se desplaza en forma sucesiva, y en muchas situaciones de manera continua, de una estacin a otra. Todas las estaciones de trabajo se ocupan de trabajos que tienen diversos grados de avance. La velocidad de la lnea de ensamble se controla mediante la cantidad de produccin que se requiere, el espacio entre las estaciones y los requerimientos respecto al tiempo de cada estacin de trabajo. Al controlar la velocidad del transportador o el tiempo del cliente, en esencia es posible controlar la cantidad que produce la lnea de produccin.

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