Teoria Crtica da Tecnologia

Andrew Feenberg *

Nota autobiogrfica Na metade da dcada de 1960, fui para La Jolla, Califrnia, estudar com Herbert Marcuse. Nessa poca, a Nova Esquerda era um fenmeno bem pequeno. O perodo macartista era ainda uma memria viva e os sindicatos e outras fontes tradicionais de atividades progressistas tinham sido completamente expurgados. A maior parte da crtica da sociedade estadunidense era a crtica cultural, muito influenciada pelos escritores Beatniks como Jack Kerouac ou pelo elitismo cultural de intelectuais que ficavam estarrecidos com as histrias em quadrinhos, televiso e rocks. Freud estava em ascenso e Marx desacreditado. Em tal contexto, uma revoluo poltica parecia at mais implausvel do que hoje em dia. Enquanto Marcuse continuava critico da sociedade industrial, sua teoria refletia o fracasso do conceito marxista de que tenses internas entre trabalhadores e capitalistas abalavam o capitalismo. No entanto, havia tremendas tenses de outro tipo nessa sociedade to conformista e essas explodiram no mundo pacato dos anos 50. As questes que se colocavam era o que essas tenses significavam, de quais fontes se originavam e qual eram seu objeto e destino. Muitos de ns que vivamos tais tenses tnhamos uma resposta diferente da de Marcuse. Ele seguia seu prprio mestre, Heidegger, mais do que admitia a si mesmo e a ns quando sustentava que o universo unidimensional tecnolgico da sociedade industrial avanada era um sistema fechado ou quase fechado em que a oposio era impossvel ou quase impossvel (Marcuse, 1964, XVII) Quando comeou a sentir a evidncia de ampla oposio, teorizou como uma nova disposio cultural Heidegger diria revelao. Portanto, quando lemos Marcuse, pareceu-nos que a fonte dessa revelao estava nos instintos e era, assim, externa sociedade unidimensional. Recentemente publiquei um livro sobre Heidegger e Marcuse no qual desenvolvo uma leitura mais compreensiva da teoria da revoluo de Marcuse, mas naquela poca muitos de ns a considervamos negativa demais e a-histrica (Feenberg 2004). Como crivamos movimentos contra a guerra do Vietn e estvamos engajados em protestos estudantis, sentamos que nossas aes refletiam tenses internas dentro da prpria unidimensionalidade e no uma interveno externa provinda de uma fonte transcendente. Mas como explicar isso sem abandonarmos o insight marcuseano sobre a integrao sociedade e sem reativarmos o desacreditado conceito de revoluo proletria?
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Texto original Critical theory of technology.Traduo da Equipe de Tradutores do Colquio Internacional Teoria Crtica e Educao. Unimep, Ufscar, Unesp.

Lembro-me de ter escrito um longo ensaio para Marcuse em 1966 a que chamei de Para alm da unidimensionalidade no qual tentava mostrar como uma sociedade unidimensional podia produzir uma nova dialtica. Embora meu atual trabalho sobre tecnologia seja bem diferente desse esforo inicial, o padro similar. Ainda busco uma maneira de identificar e explicar tenses internas num universo tecnolgico quase unidimensional. Nessa linha, meu trabalho parte no apenas da primeira gerao da Escola de Frankfurt, mas tambm do consenso contemporneo em filosofia poltica. Sob a influncia tanto de Rawls quanto de Habermas, a filosofia poltica abstrai sistematicamente da tecnologia e, desse modo, omite o potencial distpico da sociedade avanada. Considera a esfera tcnica como um background neutro contra o qual indivduos e grupos perseguem objetivos pessoais e polticos. Tais objetivos so, de maneira geral, vistos como idias mais ou menos racionalmente justificveis a respeito de direitos, vida boa e assim por diante. Nessa concepo, a filosofia restringe -se a eliminar e a poltica se torna uma questo de opinio. Como filsofo da tecnologia, rejeito essa viso. O que significa ser humano no se decide apenas por nossas crenas, mas, em grande parte, pela forma de nossos instrumentos.E, na medida que podemos planejar e conduzir o desenvolvimento tcnico por vrios processos pblicos e escolhas privadas que temos algum controle sobre nossa prpria humanidade. Depois dos anos 60, as foras que sobreviveram na instncia da esquerda foram movimentos nomarxistas, como o feminismo e o ambientalismo. A sociedade que tinha sido objeto de condenao global na dcada de 60 agora era desafiada de maneira concreta e especfica. A poluio industrial, as prticas de nascimento de bebs, o tratamento experimental da Aids, tudo era contestado por esses novos movimentos sociais em termos das conseqncias dos designs tcnicos sobre a vida, sade e dignidade. Temas semelhantes apareciam no movimento trabalhista e evidenciavam produo. Meu primeiro livro de filosofia da tecnologia, Critical Theory of Technology, foi publicado em 1991. Nesse livro acompanhei Marcuse ao argumentar que tecnologia ideologia (Feenberg, 1991). Mas eu enfatizava um aspecto da posio de Marcuse que ainda no havia sido amplamente notado, a saber, seu argumento de que a poltica da tecnologia depende de aspectos contingentes do design tcnico determinado por um projeto de civilizao e que no surgem da essncia da tecnologia no sentido que lhe d Heidegger. Essa abordagem sugere que designs diferentes poderiam sustentar uma sociedade mais democrtica baseada na auto-organizao democrtica na prpria esfera tcnica. A tese desse livro partia de Marcuse num aspecto significativo. Somos hoje muito mais cticos em nos referirmos natureza do que o ramos no perodo de formulao da Teoria Crtica. Para evitar o naturalismo e o essencialismo de que Marcuse freqentemente (e injustamente) acusado, tentei construir uma crtica no-ontolgica da tecnologia que, no entanto, conservasse a fora crtica da crtica ontolgica de Marcuse. Conclui que onde quer que as relaes sociais sejam mediadas pela tecnologia moderna, averso tecnologia da

seria possvel introduzir controles mais democrticos e reformular a tecnologia a fim de acolher maiores inputs de percia e iniciativa. Esses argumentos abstratos eram reflexo no apenas de minha leitura de Marcuse, mas tambm de uma extraordinria oportunidade que tinha em participar de outro tipo de revoluo, a revoluo do computador. Em 1982, pediram-me para ajudar a criar o primeiro programa de educao a distncia (Feenberg, 1993). No Western Behavioral Sciences Institute, usamos uma rede de computadores para comunicarmos com estudantes num programa extensivo de estudos bem antes que a Internet estivesse aberta ao pblico. Esse envolvimento ps-me diretamente em contato com um campo emergente e me obrigou a dominar seus rudimentos. Presenciei o papel da ao humana orientando o desenvolvimento da tecnologia. Aspiraes democrticas para a tecnologia adquiriam sentido nesse contexto medida que reinventvamos o computador para servir a propsitos humanos de educao. Mais tarde, quando a automao da educao superior na Internet foi proposta, vi minha prpria teoria da ambivalncia da tecnologia exemplificar-se na prtica.Analiso esse exemplo detalhadamente em Transforming Technology (Feenberg 2002, cap. 5). Farei um breve resumo dessa anlise ao concluir esse artigo. A sociologia da tecnologia sofria uma revoluo de si mesma nos anos 1980 com a emergncia das polmicas entre a escola do construtivismo social e a teoria de rede de atores tanto na Inglaterra quanto na Frana. Tinha conhecimento desses debates e com eles muito aprendi, mas estava insatisfeito com a recusa das duas escolas de pensamento em engajarem-se com os temas mais amplos da modernidade levantados pela Escola de Frankfurt. No entanto, a nova sociologia da tecnologia no oferecia uma metodologia frutfera e argumentos fortes contra o determinismo tecnolgico que poderiam ser empregados para apoiar a idia de mudana democrtica na esfera tcnica. Minha abordagem informada pelos estudos tecnolgicos contemporneos e, desse modo, alcana um nvel de concreticidade que Marcuse no logrou em sua obra. No entanto, acredito que pode ser, de certa maneira, ligada tradio a que Marcuse se integra. Portanto, eu a chamarei de teoria crtica da tecnologia. Delineio agora as tenses na sociedade unidimensional quanto s diferenas das experincias de mundo tais como sentidas por aqueles que o administram quanto por aqueles que a ele se submetem. Muitos anos de lutas no mbito da tecnologia em campos to diversos como a medicina e o ambientalismo tm mostrado que essa diferena politicamente significativa e evita o fechamento temido por Marcuse e, ao mesmo tempo, embaralha os esquemas ultrapassados da filosofia poltica tradicional. Que eu saiba, o prprio Marcuse forneceu a base para essa anlise num dos seus primeiros ensaios, escrito sob a influncia de Heidegger e tambm como reao a ele. Marcuse pergunta o mundo o mesmo para todas as formas do Dasein que se apresentam numa situao histrica concreta? evidente que no. No apenas o mundo dos significados varia entre regies culturais contemporneas e especficas, mas tambm, no interior de cada uma delas, podem abrir-se abismos de significaes de

mundos diferentes. Exatamente no comportamento mais existencialmente de essncia, nenhuma compreenso existe entre o mundo do capitalista altamente burgus e do pequeno fazendeiro ou proletrio. Aqui se fora o exame a confrontar a questo da constituio material da historicidade, uma ruptura que Heidegger nem alcana nem aponta (Marcuse, 1978, p. 364-65) A teoria que desenvolvo realiza o p rograma implcito nessas observaes. Concebo arranjos tcnicos que instituem um mundo algo como no sentido de Heidegger, uma estrutura dentro da qual se geram as prticas e se ordenam as percepes. Mundos diferentes, que fluem dos diferentes arranjos tcnicos e das diferentes posies internas a eles, privilegiam alguns aspectos do ser humano e marginalizam outros. Objetivos fluem da natureza e limites de mundos e no de opinies arbitrrias. O choque de diferentes mundos inevitvel numa sociedade que se baseia no domnio tecnolgico. Tais argumentos foram desenvolvidos em Alternative Modernity (1995) e em Questioning Technology (1999). Nesses livros, mudei - me de uma posio ps -marxista ao que chamo de construtivismo crtico, tentando desenvolver uma orientao mais emprica quanto ao estudo da tecnologia.1 A nova edio do Critical Theory of Technology (1991) , intitulada Transforming Technology (2002), traz a exposio inicial da teoria alinhada com essa posio mais nova. Os trs livros agora apresentam diferentes aspectos da mesma teoria bsica. a esse conjunto do meu trabalho que minhas crticas respondem. Um resumo da teoria Tecnologia e finitude Quero comear esse resumo preliminar de minha teoria recapitulando a problemtica bsica de minha obra. Crticos radicais da tecnologia, de Mumford e Marcuse at os de hoje, geralmente concordam que a emergncia do poderio tecnocrtico no Leste e no Oeste eclipsaram a luta de classes. Tambm argumento que o tema central da poltica atual a preva lncia da administrao tecnocrtica e a ameaa que joga sobre a ao humana. Isso me leva a enfatizar a natureza essencialmente hierrquica da ao tcnica, a relao assimtrica entre ator e objeto que, quando alcanam grandes espaos das relaes humanas, tendem a criar um sistema distpico. Espera-se que esse argumento delineie as implicaes bsicas da crtica da tecnologia feita pela Escola de Frankfurt. Formulo essa posio em termos tericos de sistemas, distinguindo entre a situao

Para uma discusso dessa virada emprica veja-se Hans Achternhuis "Andrew Feenberg: Farewell to Dystopia, " em American Philosophy of Technology, H. Achterhuis, ed., (Bloomington and Indianpolis: Indiana University Press, 2001.

de um ator fin ito e a de um hipottico ator infinito de um fao a partir de lugar nenhum.2 Este, o ator infinito, pode agir sobre seu objeto sem reciprocidade. Deus cria o mundo sem sofrer qualquer recuo, efeito lateral ou revide. Essa a ltima hierarquia prtica que estabelece uma relao de mo nica entre agente e objeto. Mas no somos deuses. Os seres humanos s podem agir num sistema a que eles mesmos pertenam. Conseqentemente, cada uma de suas intervenes retorna a eles de certa maneira como feedback de seus objetos. Isso bvio na comunicao cotidiana onde a clera geralmente desperta clera, bondade estimula bondade e assim por diante. A ao tcnica representa uma fuga parcial da condio humana. Chamamos uma ao de tcnica quando o impacto sobre o objeto est fora de toda proporo ao feedback de retorno que afeta o agente. Despejamos duas toneladas de metal estrada abaixo enquanto estamos sentados confortavelmente e ouvindo Mozart ou os Beatles. Esse exemplo tpico da ao tcnica est aqui desenhada de propsito para dramatizar a independncia que h entre o agente e o objeto. No esquema amplo das coisas, o motorista na rodovia pode ir em paz com seu carro, mas a cidade em que compartilha com milhes de outros motoristas seu ambiente de vida e est conformado pelo automvel a um tipo de lugar que exerce fortes impactos sobre ele. Assim, o tcnico no escapa da lgica da finitude, afinal de contas. Mas a reciprocidade da ao finita se dissipa ou adiada de tal maneira que cria o espao de uma necessria iluso de transcendncia. Heidegger e Marcuse entendem essa iluso como a estrutura da experincia moderna. De acordo com Heidegger a histria do ser, a revelao moderna enviesada por uma tendncia a tomar cada objeto como matria prima potencial para ao tcnica. Os objetos entram em nossa experincia apenas na medida que notamos sua utilidade no sistema tecnolgico. A libertao dessa forma de experincia pode levar a um novo modo de revelao, mas Heidegger no tem qualquer idia de como as revelaes chegam e se vo. Como Marcuse, relaciono a revelao tecnolgica no histria do ser, mas s conseqncias de persistirem divises entre classes e entre dirigentes e dirigidos nas instituies tecnicamente mediadas de todos os tipos. A tecnologia pode ser e configurada de modo a reproduzir o domnio de poucos sobre muitos. Essa uma possibilidade inscrita na prpria estrutura da ao tcnica que estabelece uma direo nica de causa e efeito. A tecnologia um fenmeno de dois la dos: num o operador e no outro o objeto. Quando tanto o operador quanto o objeto so seres humanos, a ao tcnica um exerccio de poder. Onde, mais frente, a sociedade aparece organizada em torno da tecnologia, o poder tecnolgico torna-se a forma bsica de

A diferena implicada o conceito de uma viso de lugar algum semelhante divina. Se no fosse engraadinho, poder-se-ia reformular a expresso aqui como fao a partir de um conhecimento de nenhum lugar , i.e. uma ao compreendida tanto justa quanto indiferente a seus objetos como conhecimento separado.

poder na sociedade. Realiza-se estreitando a extenso de interesses e preocupaes que possam ser representados pelo funcionamento normal da tecnologia e das instituies que dele dependem. Esse estreitamento deforma a estrutura da experincia e causa sofrimento humano e danos ao meio ambiente. O exerccio do poder tcnico produz resistncias de um novo tipo imanente ao sistema tcnico unidimensional. Os que so excludos do processo projetado eventualmente notam as conseqncias indesejveis das tecnologias e protestam. Abrir a tecnologia a uma extenso mais ampla de interesses e propsitos poderia levar a seu replanejamento a uma maior compatibilidade com os limites humanos e naturais da ao tcnica. Uma transformao democrtica de baixo pode encurtar as curvas de feedback das vidas humanas e da natureza danificadas e orientar uma reforma radical da esfera tcnica.

Teoria da instrumentalizao A filosofia da tecnologia oferece relatos muito abstratos e a-histricos da essncia da tecnologia.Tais relatos parecem dolorosamente frgeis quando comparados rica complexidade que se revela nos estudos sociais da tecnologia. No entanto, a tecnologia tem as feies acima delineadas e essas tm implicaes normativas. Como Marcuse argumentou em A ideologia da sociedade industrial, a escolha de uma soluo tcnica de preferncia a uma poltica ou social a um problema social significativo do ponto de vista poltico e moral. O dilema agudamente marcado em termos polticos. A maioria das filosofias da tecnologia crtica da modernidade, at mesmo antimoderna, enquanto a maioria das pesquisas empricas sobre tecnologias ignora o tema maior da modernidade e apresenta -se, assim, acrtica, at mesmo conformista aos filsofos da tecnologia (Feenberg, 2003). difcil explicar minha soluo para o dilema, pois este cruza linhas que devemos ver com cuidado. Essas linhas separam claramente a crtica substantivista da tecnologia (como vemos em Heidegger) do construtivismo de muitos historiadores e socilogos contemporneos. Essas duas abordagens so geralmente vistas como opostas. No entanto, h algo obviamente correto em ambas. Tenho, portanto, tentado combinar seus insights numa estrutura comum a que chamo de teoria da instrumentalizao. A teoria da instrumentalizao defende que a tecnologia deve ser analisada em dois nveis, o nvel de nossa relao funcional original com a realidade e o nvel de propsito e implementao. No primeiro nvel, procuramos achar recursos que podem ser mobilizados em dispositivos e sistemas para descontextualizar os objetos da experincia e reduz-los a suas propriedades normais. Isso envolve um processo de desmundificao3 em que os objetos so retirados de seus contextos originais e postos
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O Feenberg no apresenta o termo alemo de Heidegger; ser que ele no se refere ao termo desocultamento (Entbergung) ?

anlise e manipulao enquanto os sujeitos se colocam para controle distncia. As sociedades modernas so especficas em desmundificar seres humanos a fim de submet-los ao tcnica a isto chamamos de gerncia e em prolongar o gesto bsico de desmundificao terica em disciplinas tcnicas que se tornam a base para redes complexas de trabalho tcnico. No segundo nvel, introduzimos propsitos que podem ser integrados a outros dispositivos e sistemas j existentes, tais como princpios ticos e estticos. O nvel primr io simplifica objetos para incorporao a um dispositivo enquanto o segundo nvel integra os objetos simplificados a um ambiente natural e social. Isso envolve um processo a que, segundo Heidegger, chamamos de abertura ou revelao de um mundo. Abrir e nvolve um processo complementar de realizao que qualifica a funcionalizao original ao orient-lo para um novo mundo que envolve esses mesmos objetos e sujeitos. Esses dois nveis so analiticamente distintos. No interessa quo abstratos os recursos identificados no nvel primrio, eles transportam contedo social do nvel secundrio nas contingncias de uma abordagem particular aos materiais. Do mesmo modo, instrumentalizaes secundrias, tais como especificaes de designs [?] pressupem a identificao dos recursos a serem reunidos e concretizados. Este um ponto importante. Cortar uma rvore para fazer mveis e para construir uma casa no so respectivamente instrumentalizaes primrias e secundrias. Cortar uma rvore a descontextualiza, mas est em linha com vrias consideraes tcnicas, legais e estticas que determinam quais tipos de rvores podem tornar-se mveis de quais tamanhos e formatos e quais sejam vendveis. O ato de cortar a rvore no assim simplesmente primrio mas envolve os dois nveis como se esperaria numa distino analtica. Anlise no primeiro nvel inspira-se por categorias introduzidas por Heidegger e outros crticos substantivistas da tecnologia. No entanto, porque no ontologizo tais categorias, nem as trato como um relato completo da essncia da tecnologia, creio que posso evitar muitos dos problemas associados ao substantivismo, em especial seu antimodernismo. Anlise no segundo nvel inspira-se no estudo emprico da tecnologia na corrente construtivista. Focalizo, em especial, na maneira como os agentes percebem os significados dos dispositivos e sistemas que constroem e usam. Mas uma vez mais, sou seletivo ao delinear essa tradio. No aceito seu empirismo e sua rejeio das categorias da teoria social tradicional. Em vez disso, tento integrar seus insights metodolgicos numa teoria da modernidade que seja concebida de maneira mais ampla.

Cultura A filosofia da tecnologia desmistifica as reivindicaes de necessidade racional e universalidade das decises tcnicas. Nos anos 80 do sculo passado, a virada construtivista nos estudos de tecnologia

ofereceu uma abordagem metodologicamente frutfera para demonstrar isso num amplo espectro de casos concretos. Os construtivistas mostram que muitas configuraes possveis de recursos podem fornecer um dispositivo de trabalho capaz de executar com eficincia sua funo. Os interesses diversos dos vrios agentes envolvidos em projetos refletem-se em diferenas sutis sobre funo e preferncias por um ou outro design do que nominalmente o mesmo dispositivo. Escolhas sociais intervm na seleo da definio do problema bem como de sua soluo. A tecnologia socialmente relativa e o resultado das escolhas tcnicas um mundo que sustenta a maneira de vida de um ou de outro influente grupo social. Nesses termos as tendncias tecnocrticas das sociedades modernas poderiam ser interpretadas como efeito de limitar os grupos que podem interferir no design junto a peritos tcnicos e as elites corporativas e polticas a que servem. O construtivismo pressupe que h muitas solues diferentes para problemas tcnicos. Algum tipo de metaclassificao , portanto, necessria para escolher entre eles. Nos relatos deterministas e instrumentalistas, a eficincia serve como o nico princpio da metaclassificao. Mas estudos de tecnologia contempornea contestam esta viso e propem que muitos fatores alm da eficincia representam um papel na escolha de design . A eficincia no decisiva para explicar o xito ou fracasso de designs alternativos desde que vrias opes viveis normalmente competem com o incio de uma linha de desenvolvimento. A tecnologia subdeterminada pelo critrio de eficincia e responsvel pelos vrios interesses particulares que fazem as escolhas entre essas alternativas. Na minha formulao dessa tese, defendo que a interveno de interesses no reduz necessariamente a eficincia, mas que desvia sua realizao segundo um programa social mais amplo. Introduzi o conceito de cdigo tcnico para articular essa relao entre necessidades sociais e tcnicas. Um cdigo tcnico a realizao tecnicamente coerente de um interesse numa soluo a um problema. Onde tais cdigos so reforados pela lei e pelos interesses prprios de indivduos, sua importnci a poltica geralmente passa desapercebida. Eis o que significa chamar uma determinada maneira de vida de culturalmente segura e a fora correspondente de hegemnica. Assim como a filosofia poltica problematiza formaes culturais cujas razes estejam na lei, tambm a filosofia da tecnologia problematiza formaes que com sucesso tenham razes nos cdigos tcnicos. Essas consideraes ajudam a compreender a natureza das controvrsias ticas do mundo real que envolvam a tecnologia. Muitas vezes essas estimulam uma oposio suposta entre padres usuais de eficincia tcnica e valores. Tentei mostrar que tal oposio convencional, que muitas vezes mtodos ou padres tcnicos comuns j foram formulados discursivamente como valores e, em algum momento do passado, transformados nos cdigos tcnicos que hoje nos parecem evidentes. Este um aspecto bem importante ao respondermos s costumeiras objees prticas aos argumentos ticos por uma reforma tecnolgica e social.

Autonomia Operacional Para muitos crticos da sociedade tecnolgica, Marx hoje irrelevante, um critico antiquado da economia capitalista. Discordo. Creio que Marx tem insights importantes para a filosofia da tecnologia. Ele centralizava seu interesse na produo porque este era o principal domnio de aplicao da tecnologia em seu tempo. Com a penetrao da mediao tcnica em toda esfera da vida social, as contradies e potenciais que ele identificou na tecnologia continuam vlidos. Tento trazer a teoria de Marx para explicar a temtica geral do poder tecnocrtico. Em Marx, o capitalista , em termos finais, definido no tanto pela propriedade da riqueza como pelo controle das condies de trabalho. O proprietrio de uma fbrica no tem apenas um interesse

econmico no que ocorre dentro dela, mas tambm um interesse tcnico. Ao reorganizar o processo de trabalho, pode aumentar a produo e os lucros. O controle do processo de trabalho, por sua vez, conduz a novas idias para o maquinrio e logo depois cresce a mecanizao da indstria. Isso leva com o tempo inveno de um tipo especfico de maquinrio que desabilita os trabalhadores e exige gerenciamento. O gerenciamento age tecnicamente sobre pessoas, estendendo a hierarquia de sujeito e objeto tcnicos em relaes humanas em busca de eficincia. s vezes, gerentes profissionais representam e, de certa maneira, substituem os proprietrios no controle das novas organizaes industriais. Eis o que Marx qualifica como domnio impessoal inerente ao capitalismo para distingu-lo do domnio pessoal das formaes sociais anteriores. Trata -se de um domnio incorporado no design das ferramentas e na organizao da produo. Num estgio final, que Marx no previu, as tcnicas de gerenciamento e a organizao e os tipos de tecnologia anteriormente aplicados no setor privado so exportados ao setor pblico onde influenciam campos como administrao governamental, medicina e educao. O ambiente total da vida social submete-se regra da tcnica. Dessa forma, a essncia do sistema capitalista pode ser transferido aos regimes socialistas construdos sob o modelo da Unio Sovitica. Todo o desenvolvimento das sociedades modernas , assim, marcado pelo paradigma do controle desqualificado sobre o processo de trabalho sobre o qual se apia o industrialismo c apitalista. esse controle que orienta o desenvolvimento tcnico na direo da despotencializao dos trabalhadores e da massificao do pblico. Chamo a esse controle de autonomia operacional, a liberdade que o proprietrio ou seu representante tem de tomar decises independentes sobre como efetivar o comrcio da organizao, sem considerar as opinies ou interesses dos agentes subordinados e da comunidade em que se insere. A autonomia operacional de gerenciamento e administrao os coloca numa relao tcnica em referncia ao mundo, a salvo das conseqncias de suas prprias aes. Em acrscimo, possibilita -lhes reproduzir as condies de sua prpria supremacia em cada repetio das tecnologias que comandam. A

tecnocracia uma extenso de tal sistema sociedade como um todo em resposta ao alastramento da tecnologia e gerenciamento a todos os setores da vida social. A tecnocracia se arma contra presses do pblico, sacrifica valores e ignora necessidades incompatveis com sua prpria reproduo e perpetuao de suas tradies tcnicas. A tendncia tecnocrtica das sociedades modernas representa um caminho possvel de desenvolvimento, um caminho que peculiarmente obstrudo pelas exigncias do poder. Como Dewey, e pode surpreend-los saber, como Marcuse, creio que a tecnologia tem outros potenciais benficos que so suprimidos sob o capitalismo e pelo socialismo de Estado que poderia emergir ao longo de um caminho desenvolvimentista diferente. Ao submeter os seres humanos ao controle tcnico s expensas dos modos tradicionais de vida, quando restringe grandemente a participao em design, a tecnocracia perpetua as estruturas de fora da elite herdadas do passado em formas tcnicas racionais. No processo, mutila no apenas os seres humanos e a natureza, ma s tambm a prpria tecnologia. Uma estrutura de poder diferente inovaria uma tecnologia de diferentes conseqncias. no contexto da tecnocracia que a ao humana aparece como valor democrtico no apenas para minorias excludas, mas para todos. Estaremos apenas fazendo um desvio para voltarmos noo de neutralidade de tecnologia? No creio. A neutralidade geralmente refere-se indiferena de um meio especfico quanto ao alcance de fins a que pode servir. Partiremos do pressuposto de que a tecnologia ta l como a conhecemos hoje indiferente quanto aos fins humanos em geral, depois tentaremos na verdade neutraliz -la colocando-a alm da possibilidade de qualquer controvrsia. No entanto, no apio qualquer das duas hipteses. No existe tal coisa como a tecnologia como tal. Hoje empregamos essa tecnologia especfica com limitaes que no decorrem apenas do estado de nosso conhecimento, mas tambm das estruturas de poder que influenciam esse conhecimento e suas aplicaes. Essa tecnologia contempornea e realmente existente no neutra, mas favorece alguns fins especficos e impede outros. A implicao mais significativa dessa abordagem tem a ver com os limites ticos dos cdigos elaborados sob a regra da autonomia operacional. Esse mesmo processo em que os capitalistas e os tecnocratas sentem-se livres para tomar decises tcnicas desconsiderando as necessidades dos trabalhadores e das comunidades gera uma abundncia de novos valores, demandas ticas que obrigam a busca de uma voz discursiva. De maneira mais especfica, a democratizao da tecnologia diz respeito a encontrar-se novas maneiras de privilegiar esses valores excludos e concretiz-los em novos arranjos tcnicos. Uma realizao mais completa da tecnologia possvel e necessria. Mais e mais freqentemente somos alertados dessa necessidade pela ameaa de efeitos laterais do avano tecnolgico. A tecnologia reage mordendo, como Edwar Tenner nos lembra, com terrvel conseqncia, medida que o efeito de feedback negligenciado e o conjunt o sujeito e objeto tcnicos tornam-se mais obstrutivos (Tenner 1996).

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O prprio sucesso de nossa tecnologia em modificar a natureza garante que esses pontos cresam quando perturbamos a natureza com mais violncia na tentativa de control -la. Numa sociedade como a nossa, que se organiza em torno da tecnologia, a ameaa de sobrevivncia bem clara.

Resistncia

O que pode ser feito para reverter essa situao ? Defendo que apenas a democratizao da tecnologia pode ajudar. Isso requer, em primeira instncia, que se destrua a iluso de transcendncia e se revele os pontos de feedback ao agente tcnico. Apenas a expanso do conhecimento por si mesma no basta para concretizar o que se prope. Para que o conhecimento seja levado a srio, o alcance de interesses representados pelo agente precisa ser ampliado de modo a tornar mais difcil a descarregar o feedback do objeto a grupos despotencializados. Mas somente uma aliana democraticamente constituda de agentes e que inclua tais grupos est sujeita s conseqncias de suas prprias aes de modo a resistir a projetos e designs prejudiciais logo de incio.Tal aliana tcnica constituda democraticamente levaria em considerao os efeitos destrutivos da tecnologia sobre o ambiente natural bem como sobre os seres humanos. Movimentos democrticos na esfera tcnica objetivam constituir tais alianas. Para evidenciar essas resistncias democrticas, apio-me na obra de Michel De Certeau (De Certeau 1980). De Certeau d uma interessante interpretao da teoria de poder de Foucault que pode ser aplicada para esclarecer essa dplice natureza da tecnologia. Ele distingue entre as estratgias de grupos com base institucional para exercer poder e as tticas daqueles que esto submetidos quele poder e que, por falta de uma base para agir de maneira contnua e legtima, concretizam e improvisam resistncias micropolticas. Veja que De Certeau no personaliza a fora como uma posse de indivduos, mas articula a correlao foucaultiana de fora e resistncia. Isso trabalha admiravelmente bem como maneira de pensar sobre tenses imanentes dentro de organizaes com mediao tcnica, o que no surpresa se consideramos a preocupao de Foucault com as instituies que se baseiam em regimes de verdade tcnico-cientficos. Os sistemas tecnolgicos impem manipulaes tcnicas sobre seres humanos. Alguns manipulam, outros so manipulados. Essas duas posies correspondem s posies estratgicas e tticas de De Certeau. O mundo aparece bem diferente a partir dessas duas posies. A posio estratgica privilegia as consideraes de controle e eficincia e procura recursos, precisamente o que Heidegger critica na tecnologia. Minha principal objeo a Heidegger que ele mesmo adota sem pensar a posio estratgica sobre a tecnologia a fim de conden -la. Ele a v exclusivamente como um sistema de controle e menospreza seu papel nas vidas daqueles que esto subordinados a ela.

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A posio ttica desses subordinados muito mais rica. Trata-se do mundo de vida cotidiana de uma sociedade moderna na qual os dispositivos formam um ambiente quase total. Nesse ambiente, os indivduos identificam e perseguem significados. O poder est apenas tangencialmente em risco na maioria das interaes e quando se torna uma questo, a resistncia temporria e limitada em seu objetivo devido posio dos indivduos dentro do sistema. No entanto, na medida que as massas de indivduos inscrevem-se em sistemas tcnicos, as resistncias inevitavelmente se levantam e podem pesar no design futuro e na configurao dos sistemas e de seus produtos. Vejamos o exemplo da poluio do ar. Enquanto os responsveis por ela puderam escapar das conseqncias de suas aes sade em bairros arborizados, deixando que os pobres habitantes urbanos respirassem o ar sujo, houve pouco apoio para solues tcnicas ao problema. Os controles antipoluio eram vistos como custosos e improdutivos para os detentores do poder de implement-los. Com o tempo um processo poltico democrtico incendiou-se pela expanso d o problema acompanhada de protestos pelas vtimas e seus advogados legtimos deram corpo aos interesses das vtimas. Somente ento foi possvel constituir uma temtica social que inclua tanto os ricos quanto os pobres para fazer as necessrias reformas. Essa temtica finalmente forou um novo design do automvel e de outras fontes de poluio que levassem a sade humana em considerao. Eis um exemplo de poltica do design holstico que acabar por nos conduzir a um sistema tecnolgico mais holstico. Uma compreenso adequada da substncia de nossa vida cotidiana no pode ignorar a tecnologia. Como configuramos e projetamos cidades, sistemas de transporte, meios de comunicao de massa, produo agrcola e industrial tudo matria poltica. E estamos fazendo cada vez mais escolhas de sade e conhecimento nos designs tecnolgicos nos quais a medicina e a educao crescentemente acreditam. Alm disso, os tipos de coisas que parecem plausveis de propor como avanos ou alternativos so em grande medida condic ionados pelos fracassos das tecnologias existentes e pelas possibilidades que sugerem. A antiga alegao de que a tecnologia era poltica evidencia -se agora.

Uma Aplicao da Teoria Temas finais Quero concluir tais reflexes com um exemplo que me bem familiar e que espero poder ilustrar como minha abordagem estimulante. Tenho estado envolvido com a evoluo da comunicao por computador desde o incio da dcada de 80, tanto como participante ativo na inovaes e como pesquisador. Vim esta tecnologia com um background da teoria da modernidade, especialmente Heidegger e Marcuse, mas rapidamente evidenciou-se que isso pouco me oferecia de orientao para que

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eu compreendesse a computao. As teorias deles enfatizavam o papel das tecnologias para domnio da natureza e dos seres humanos. Heidegger livrava-se do computador como um tipo puro de maquinrio da modernidade para o controle. Sua fora de des-mundificao atinge a prpria linguagem que se v reduzida a uma mera posio do interruptor (Heidegger, 1998, 140) Mas o que estvamos presenciando no incio dos anos 80 era algo bem diferente, a emergncia disputada de novas prticas de comunicao da comunidade on line. Posteriormente vimos crticos culturais inspirados pela teoria da modernidade reciclarem a velha abordagem para essa nova aplicao, denunciando, por exemplo, a suposta degradao da comunicao humana na internet. Albert Borgmann alega que as redes de computadores des-mundificam a pessoa, reduzindo seres humanos a um fluxo de dados facilmente manipulveis pelo usurio (Borgmann, 1992, 108) O sujeito ao final basicamente um monstro associal a despeito da aparncia de interao on line. Mas tal reao pressupe que os computadores sejam na realidade um meio de comunicao, mesmo se inferiores, precisamente o tema de vinte anos atrs. A questo anterior que deve ser colocada diz respeito, ento, emergncia do prprio meio. H bem pouco tempo o debate sobre os computadores chegou educao superior, onde propostas de ensino automtico on line tm encontrado determinada resistncia em nome dos valores humanos. Enquanto isso, a educao on line real emerge como novo tipo de prtica comunicativa (Feenberg, 2002, cap. 5). O padro desses debates sugestivo. Abordagens baseadas na te oria de modernidade so uniformemente negativas e no conseguem explicar a experincia de participantes em comunicao por computador. Mas possvel analisar essa experincia em termos da teoria da instrumentalizao. O computador simplifica uma pessoa integral a um usurio para incorpor-lo rede. Os usurios so descontextualizados no sentido de que tornam-se destitudos de corpo e comunidade em frente de um terminal e postos como destacados sujeitos tcnicos. Ao mesmo tempo, um mundo altamente simplificado aberto ao usurio e se abre s iniciativas dos consumidores racionais. So convocados a exercer escolhas nesse mundo. A pobreza desse mundo parece ser uma funo de uma des-mundificao muito radical e relacionado com a computao. No entanto, veremos que essa no a explicao correta do que realmente acontece. No entanto, a crtica no chega a ser completamente artificial; h tipos de atividade on line que confirma isso e alguns agentes poderosos procuram mesmo acentuado controle pela computadorizao. Mas a maioria dos modernos tericos passam por cima das lutas e inovaes dos agentes envolvidos na apropriao do medium para criar comunidades on line ou em legitimar inovaes educativas. Ao ignorar ou menosprezarem esses aspectos do mundo dos computadores, acabam caindo num determinismo mais ou menos disfarado.

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A abordagem ps-humanista ao computador inspirada em estudos culturais padecem de problemas correlatos. Essa abordagem freqentemente leva a um foco singular sobre os aspectos m ais desumanizadores da computadorizao, tais como comunicao annima, representar papis on line , e ciber-sexo (Turkle, 1995) Paradoxalmente, esses aspectos da experincia on line so interpretadas numa luz positiva como a transcendncia do self central da modernidade (Stone, 1995) Mas tal pshumanismo est, em ltimos termos, comprometido com a crtica humanista da computadorizao que pretende transcender no sentido de que aceita uma definio similar dos limites da interao on line . O que est faltando sentir as transformaes que a tecnologia experimenta nas mos de agentes animados por vises mais tradicionais do que se poderia suspeitar considerando essa escolha de temas (Feenberg & Barney, 2004) A sntese efetiva dessas vrias abordagens dariam um quadro mais completo da computadorizao do que qualquer uma delas sozinha. Nos meus textos nesse campo, tenho tentado proceder assim. Parto no apenas de uma hiptese sobre a essncia do computador, por exemplo, que ele privilegia controles ou comunicaes, valores humanistas ou ps-humanistas, mas, de preferncia, de um anlise da maneira pela qual tais hipteses influenciam os prprios agentes, moldando design e uso. O mundo da tecnologia o meio dentro do qual os agentes interagem com o computador. Nesse mundo da vida, os processos de interpretao so centrais. Os recursos tcnicos no so apenas pr-dados, mas adquirem significado por esses processos. medida que as redes de computador se desenvolveram, funes de comunicao acabaram sendo introduzidas mais pelos usurios do que tratadas como recursos do mdium pelos criadores dos sistemas. Na linguagem de Latour, o coletivo re-formado em torno da constituio contestada do computador como esse ou aquele tipo de mediao responsvel pelo programa desse ou daquele agente. Para extrair o sentido dessa histria, as vises competitivas dos designers e dos usurios precisam ser introduzidas como dotadas de significativa fora de modelagem. As competies entre o controle e a comunicao, entre o humanismo e o ps-humanismo precisam ser o ponto central do estudo das inovaes tais como a Internet.

Educao On line Considere o caso da atual luta pelo futuro da educao on line ( Feenberg, 2002,cap. 5). Nos ltimos anos, estrategistas de corporaes, legisladores de Estado, administradores superiores de universidade e futurologistas tm se alinhado por detrs de uma viso da educao a distncia baseada na automao e no descapacitao. O objetivo substituir (pelo menos para as massas) o ensino face-aface por um produto industrial acadmico, infinitamente reproduzvel por um custo unitrio decrescente,

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como cds, vdeos ou software. As mentes superiores da educao decairiam agudamente e o negcio educativo finalmente se tornaria lucrativo. Eis a modernizao com um travo de vingana. Em oposio a essa viso, a academia se mobilizou em defesa do toque humano. Essa oposio humanista computadorizao assume duas formas distintas. H aquelas que se opem por princpio a qualquer mediao eletrnica da educao. Essa posio no atinge a qualidade da computadorizao, mas apenas seu ritmo. Mas h tambm academias que apiam um modelo de educao a distncia que depende da interao humana nas redes de computadores. Nesse lado do de bate, prevalece uma concepo muito diferente de modernidade. Nessa concepo alternativa, ser moderno significa multiplicar oportunidades e modos de comunicao. O significado do computador transfere-se de uma fonte friamente racional a um meio de comunic ao, um suporte para o desenvolvimento humano e para comunidade on line. Essa alternativa pode ser localizada no nvel de design tcnico, por exemplo, a concepo de software educativo e o papel de fruns de discusso a-sincrnicos. Essas abordagens da educao on line podem ser analisados em termos do modelo de desmundificao e de abertura acima apresentados. A automao educativa descontextualiza tanto o aprendiz quanto o produto educativo ao jog-los para fora do mundo da universidade existente. O mundo que se abre nessa base confronta o aprendiz como um sujeito tcnico, com menus, exerccios e questionrios mais do que com outros seres humanos envolvidos com um processo de aprendizagem compartilhado. O modelo acadmico de educao on line envolve uma instrumentalizao secundria do computador muito mais complexa ao abrir-se de um novo mundo muito mais rico. A posio original do usurio similar: algum que contempla uma mquina. Mas a mquina no uma janela diante do correio que traz a informao mas que se abre para um mundo social. O sujeito terminal est comprometido como pessoa num novo tipo de atividade social e no se limita por um conjunto de opes de menu enlatado ao papel de consumidor individual. O software correspondente abre uma extenso da iniciativa do sujeito muito mais amplamente do que um design automtico. Eis uma concepo mais democrtica do trabalho em rede que envolve uma gama muito mais ampla das necessidades humanas. A anlise da disputa quanto rede educ ativa revela padres que aparecem em toda a sociedade moderna. No domnio das mdias , tais padres envolvem incentivar instrumentalizaes primrias e secundrias em diferentes combinaes que privilegiam ou um modelo tecnocrtico de controle ou um modelo democrtico de comunicao. De maneira caracterstica, uma noo tecnocrtica de modernidade inspira o posicionamento do usurio que agudamente restringe a iniciativa potencial, enquanto uma concepo democrtica amplia a iniciativa em mundos virtuais muito mais complexos. Anlises paralelas

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da tecnologia da produo ou de problemas ambientais revelariam padres similares que poderia ser esclarecidos pela referncia s perspectivas dos agentes de maneiras parecidas.

Concluso A filosofia da tecnologia fez um longo trajeto desde Heidegger e Marcuse. Por mais inspiradores que tais pensadores sejam, precisamos inventar nossa prpria resposta situao em que nos encontramos. O capitalismo suplantou suas vrias crises e agora organiza o mundo todo numa rede fantstica de conexes com conseqncias contraditrias. A manufatura flui dos pases adiantados para a periferia de baixos salrios medida que as doenas penetram. A internet abre fantsticas oportunidades para a comunicao humana e se v inundada por comercialismo. Os direitos humanos revelam um desafio a costumes regressivos em alguns pases ao mesmo tempo que fornecem a outros libis para novas aventuras imperialistas. A conscincia ambiental nunca esteve maior, no entanto pouqussimo feito para dirimir desastres como o aquecimento do planeta. A proliferao nuclear finalmente combatida com energia num mundo em que um nmero cada vez maior de pases tm boas razes para adquirir armas nucleares. lastimvel que para a maioria a filosofia nada tenha a contribuir para a discusso dessa situao espantosa. A filosofia da tecnologia marginalizou-se na especialidade de tal modo que se marginalizou, ainda mais em relao cultura. Infelizmente, por razes que os cientistas sociais deveriam examinar, a maior parte das discusses de tecnologia nas cincias sociais politicamente inoperante. Mas a importncia dessas questes no pode, portanto, ser medida por termos meramente profissionais. Construir um quadro integrado e unificado de nosso mundo tem se tornado muito mais difcil medida que os avanos tcnicos derrubam as barreiras entre esferas de atividade a que correspondem as divises entre as disciplinas. Acredito que a teoria crtica da tecnologia oferea uma plataforma para reconciliar muitos pontos de reflexo aparentemente conflitantes sobre a tecnologia. Apenas por intermdio de uma abordagem que seja tanto crtica quanto empiricamente orientada que ser possvel encontrar um sentido do que est acontecendo a nosso redor hoje. A primeira gerao de terico-crticos pedia uma tal sntese de abordagens tericas e empricas. A Teoria Crtica tem acima de tudo dedicado-se a interpretar o mundo luz de suas potencialidades. Essas potencialidades so identificadas por estudos srios sobre o que existe. A pesquisa emprica pode, desse modo, ser mais do que uma coleo de fatos e pode dar forma a uma discusso de nossos tempos. A filosofia da tecnologia pode unir esses dois extremos a potencialidade e a efetivao as normas e os fatos de um modo com o qual nenhuma outra disciplina pode rivalizar. Ter a

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ousadia de enfrentar preconceitos de disciplinas que confinam a pesquisa e o estudo em canais estreitos e, assim, poder abrir perspectivas para o futuro.

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