1 HISTORIA Y POLTICA EN ARISTTELES Hctor Edo. Garca Cataldo IV SEMINARIO INTERNACIONAL SOBRE EL ESPACIO: EL ESPACIO Y LA POLTICA.

Homenaje a Flix Duque. Universidad Catlica de Valparaso. Chile, 8 de enero de 2008. Resumen En esta exposicin nos proponemos llamar la atencin sobre la importancia que tiene en la obra aristotlica la historia y cmo sta forma una unidad con la poltica; as como, partiendo de la lectura histrica que hace el filsofo, rescatar el problema que representa la oysa / ktsis (la hacienda, la propiedad) en el ejercicio de los regmenes polticos no slo de la Antigedad, sino tambin en la poltica de todos los tiempos. Un tercer punto es llamar la atencin sobre el rol de la clase media en el modelo de politeia ideal que propone Aristteles, en el contexto de una poltica contempornea en que cada ves ms este cuerpo social se ve disminuido. Palabras clave: Historia, poltica, politea, clase media, revolucin, amistad

Historia y poltica En el marco de una reflexin sobre el espacio y la poltica, uno podra decir que es la poltica la que llena de contenido un espacio-tiempo siempre abierto al acontecer que los hombres producimos inciertamente en el puro devenirms que con certezas inamovibles-. Y la historia no sera otra cosa que ese espacio acotado por los acontecimientos que los hombres producimos en l, porque simplemente en l nos movemos y somos.

A ese espacio acotado al que me refiero, los griegos llamaron plis y al que en l se mova lo llamaron poltes y a las cosas y acciones que emprenda las llam simplemente politik. Desde entonces historia y poltica han formado una unidad indisoluble, aunque en el ejercicio vulgar nos refiramos a ellas como cosas separadas, de modo que podramos decir que las t politik son el material y el fundamento del que se constituye la historia y, por consiguiente todo teorizar presente sobre la poltica no puede (no debe) desligarse del percurso histrico de la misma. Aristteles, ms que ninguno en la Antigedad, tuvo claro este sentido de los asuntos polticos, haciendo de l parte constitutiva de su mtodo investigativo, es decir, parti de un principio general referido al nacimiento y desarrollo histrico del fenmeno llamado polis cuando afirmaba con toda claridad que si alguien mirara los acontecimientos (las cosas), brotando desde su origen, vera con muchsima ms claridad en el interior de esos mismos acontecimientos 1, y este es un principio que se puede referir a todo orden de cosas. Historia y poltica en Aristteles, remiten a un contexto preciso, a un tiempo tambin determinado y a un pensador preciso, ms de dos milenios nos separan, de modo que intentar reconstruir en sus detalles aquel espacio-tiempo es un tanto iluso. No obstante, es posible or algo que nos aproxime a aqul. Por ejemplo, encuentro el siguiente texto en el discurso Acerca de la Paz ( Per tes eirnes) de Demstenes: Ciertamente veo, atenienses, que los acontecimientos

presentes tienen mucha dificultad y perturbacin, no slo por haber perdido muchas cosas y no sacar ninguna utilidad pese a hablar bien de estos hechos, sino tambin acerca de las cosas que nos quedan, no todos consideramos lo til de una misma manera con respecto a los mismos asuntos, sino que a unos parece de este modo y a otros de otra manera. 2
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P. 1. 2. 1252 24-26. Discurso de Demstenes acerca de la paz. Traduccin de H. Garca. Bizantino Nea Hells 25, 2006:13-34.

No pensemos que esta cita tiene por objeto contraponer a ambas figuras, representativas de la Antigedad helena, an siendo un recurso metodolgico legtimo, no es el propsito. Simplemente queremos hacer sonar unas palabras y entre ellas los acontecimientos presentes ( t parnta prgmata), que Demstenes caracteriza como de mucha dificultad ( dyskolan) y perturbacin ( tarachn). Se trata de una constatacin in situ, en el otoo del ao 346/5 a. C. Qu ha pasado en aquel presente de acontecimientos, que es tambin el presente del que mutatis mutandis- habla Aristteles? Slo tres aos ms tarde, en 343/2, Aristteles, frisando los 41 aos, va como invitado a la corte de Filipo, en Macedonia, como educador del prncipe, el futuro Alejandro Magno. Los detalles de esta segunda parte del siglo IV son de los ms interesantes para quien tenga inters cierto en entender el trasiego por el que transcurrieron y por el cual los asuntos polticos, de un mundo en particular, alcanzaran caracteres universales, detalles sobradamente conocidos y, por lo mismo, me eximo de entrar en ellos. Ambas figuras son herederas de los acontecimientos de un tiempo compartido, y el orador sintetiza magistralmente el problema fundamental que encierra todo presente en tanto que acontecimientos, desde el mirar propio del hombre que interviene y juzga ese mismo presente. Demstenes explic que la dificultad y perturbacin se deban a que Atenas haba capitulado ante el podero macedonio, aceptando y reconociendo que Filipo formara parte del Consejo anfictinico y porque ya, territorialmente, haba invadido buena parte del norte de Grecia y, ms an que como seal de su triunfo presidira los sacros Juegos Pticos, en Delfos. La crtica lapidaria de Demstenes a los atenienses seala que ni siquiera de las cosas que les quedan han sacado alguna utilidad, porque en el fondo, en cuanto a los acontecimientos presentes no todos consideramos lo til de una misma manera con respecto a los mismos asuntos, sino que a unos parece de este modo y a otros de otra manera.

En estas expresiones no hay un puro recurso retrico; ha formulado, aqu, Demstenes, el problema esencial de todo juicio y determinacin poltica. En el fondo, esta es la apora deintera de la poltica y por consiguiente la de todo hombre que interviene en el ejercicio de la misma. Si nos atemos a esta simple constatacin, entonces podemos encontrar muchos temas e indicaciones que Aristteles abord no slo en los libros ticos, sino tambin en los polticos, bajo la simple consideracin como un referirse de la filosofa a cosas humanas y descubrir al mismo tiempo por qu el filsofo, parafraseando a Aristteles, no slo debe ser un amante de los mitos, sino tambin de la historia, porque como dice el proverbio griego lbios hstis ts historias sche mthesin ( dichoso aquel que ha tenido conocimiento de la historia). El anlisis histrico y, por consiguiente su registro e interpretacin, podra estar no slo a la base de todas sus reflexiones, sino adems en todo lo que escribi. La concepcin aristotlica y propuesta poltica acerca de una politea, es decir, de un rgimen poltico ptimo, no es una propuesta encontrada azarosamente, sino de un concienzudo trabajo humanista en que vemos a un Aristteles historiador, a un Aristteles fillogo, a un Aristteles psiclogo, en fin... al filsofo, es decir, a partir de un trabajo que se hace cargo de construir el propio mtodo de investigacin y, de hacer filosofa a la ves; en ello juega un papel fundamental la historia, su modo de abordarla y sobre la cual construye y deja conocimiento. El decurso de la historia est a la base de toda su concepcin de la filosofa prctica. En este sentido, para Aristteles el poltico debe ser un conocedor de las acciones polticas que el hombre ha implementado en el percurso de la misma poltica, porque ellas estn a la base del deliberar sobre la poltica. As, en su Retrica nos encontramos con la siguiente observacin:

5 Es til para el que investiga (theoronti) no slo or cul rgimen poltico conviene a partir de los que han pasado antes ( ek tn parelelythton), sino tambin conocer las [constituciones] de otros; cules armonizan con cules. De modo que es evidente que con respecto a la legislacin ( prs mn tn nomothesan ) tiles son los viajes alrededor de la tierra [mundo] (de ah, pues, es posible comprender las leyes de los pueblos) y, con respecto a las deliberaciones polticas, las historai de los que escriben en relacin a las acciones: todas estas cosas son trabajo de la poltica, pero no de la retrica.3 El tiempo transcurriendo a travs de los acontecimientos para verterlo en un concepto como el de la legislacin. Para su captacin todo es til, no slo la escritura, sino hasta los viajes, porque lo que interesa es tener una cosmovisin de lo que el hombre ha hecho, porque por sus acciones los hombres se hacen a s mismos (grandes si se quiere), pero tambin se destruyen. Hay ah los fundamentos de una tica y una poltica. En nuestra opinin, de aqu arranca la propia expresin aristotlica de filosofa poltica tal como la hallamos en su Poltica4. Esta cosmovisin es posible por las historias, que en su forma plural se entienden como relatos, en especial quien se haga cargo de las deliberaciones polticas y siempre las deliberaciones polticas son en torno al presente, aunque sus consecuencias comprometan el futuro, que es de suyo un grande problema, tiles son las historai (puro lenguaje en nuestra opinin). Decir que la historia es relato es quedarnos con uno solo de entre sus sentidos Qu era historia para los griegos? Desde Tucdides, el syngrapse directo sobre el asunto5. Es esencialmente examen, indagacin, interrogaciones, que en su conjunto conforman conocimiento(s); y quien escribe, no escribe sobre cualquier cosa, sino

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Ret. 1360 31-38 P. 3. 12. 1282 b 23 5 Thoykyddes Arhenaos syngrapse tn plemon tn Peloponesn ka Athenan hs epolmesan prs allloys. I. 1, Introduccin.

6 que con respecto a las acciones que emprende el hombre en su vida social, esto es, poltica. En la misma Retrica6 nos encontramos con una referencia que hace a la histore herodotea, la enmarca en lo que el filsofo llama una exposicin de estilo seguido, que no tiene fin por s mismo si no termina el asunto expuesto, aade que de este sentido de la histore, antes, se servan todos, pero que ahora no muchos recurren a l. De hecho l y Tucdides le han dado un nuevo giro a la palabra historia. El origen de la palabra es homrico, remite a histor. Segn una informacin, Aristteles habra referido el plural hstoras a hombres sabios y competentes, conocedores y expertos de las acciones y las pasiones humanas y que intelectualmente se distinguan de otros7. Si la palabra historia encierra todos estos sentidos, entonces es mucho ms que mero relato, a no ser que relato comprenda stos y otros sentidos. Aristteles no nos entrega una definicin como suele hacerlo con su lenguaje tcnico de la palabra historia. Opera, sin embargo, desde aquel profundo sentido heleno en el que se tiene que dejar or todo lo que compete a lo anthrpino, que desde Herdoto consiste en la narracin de las vicisitudes humanas. Para Aristteles, la historia es examen, investigacin, camino a la sntesis de un conocimiento integrador, tanto de aquello que deviene de la escritura como de aquellas experiencias referidas en lo que Aristteles llama las t legmena, que no siempre deben entenderse como pura oralidad. El examen de estas cuestiones, las historai, no es nada simple, segn Aristteles, como nos dice en la tica Nicomaquea: [...], pero los que, sin ningn hbito, recorran tales documentos [ las constituciones polticas ], no podrn juzgar acertadamente ( a no ser que tengan especial don natural
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1409 28 Cf. Fusai, Sergio: Il Processo homrico: Dall histor homrico all histore erodotea. CEDAM. Padova 2006, pg. 51 y nota 27 en particular.

7 para ello ), si bien quiz pueden adquirir de ese modo mayor comprensin de tales cuestiones.8 No tratamos de zanjar aqu la visin que Aristteles haya tenido acerca de la historia, pero de lo que no nos cabe duda es que su filosofa poltica ha nacido de su informacin histrica y, al mismo tiempo los resultados que l ha conseguido en este campo hacen que pueda ser visto como la fuente histrica en que otros han confluido. De hecho, los elementos que aparecen en el corpus de la Poltica y fundamentalmente la Athenaon Politea, constituyen una fuente de primersimo orden para leer y reconstruir la historia de la institucionalidad poltica del mundo griego. La lectura que hace Aristteles est orientada a descubrir el entramado de las leyes, segn las constituciones, porque en las leyes est la salvacin de la ciudad, que como asociacin ( koinona) est orientada para vivir bien 9. A su propuesta poltica, Aristteles la llam simplemente politea. Antes de referirnos a ella es preciso abordar un punto particular que dice relacin con la lectura que Aristteles hace de la propia historia helena antigua y su vinculacin con su propia propuesta de rgimen poltico. Hallamos en la Athenaon Politea la siguiente descripcin sobre los

caracteres que presentaba la comunidad poltica de los primeros tiempos. Se trata de un prolongado tiempo de conflictos entre los notables y la gente comn, en el marco de un rgimen poltico oligrquico, [...], pero particularmente en que los pobres, sus hijos y sus mujeres eran sometidos a servidumbre por los ricos; se les llamaba allegados y sectarios porque labraban por esta imposicin de la sexta parte las tierras de los ricos, ya que la tierra estaba en poder de unos pocos y, si no pagaban las rentas, podan ser sometidos a detencin, tanto ellos como sus hijos. En cuanto a los prstamos, se hacan para todos bajo la
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E. N. 10. 9. 1181 b 10-12 P. 1252 b 30

8 garanta de sus personas, hasta la poca de Soln, que fue el primer lder popular. Por tanto, para la mayora lo ms penoso y lo ms amargo del rgimen poltico era la servidumbre, aunque tambin llevaban muy a mal lo dems, ya que, por as decirlo, no participaban de nada. 10 El conflicto del que trata aqu, Aristteles, es el de las staseis, es decir, el de las guerras civiles (revoluciones), que todas las ciudades del mundo griego conocieron y que Platn llam de un modo genrico plemos, llegando a decir que era un asunto que estaba tan ntimamente unido a todos y durante toda la vida con respecto a todas las ciudades griegas, de modo que pareca vivirse siempre bajo un estado de guerra no declarado ( plemon akrykton ). Por lo que sigue en el anlisis de Aristteles, se puede resumir diciendo que el problema central es el abuso por parte de los ricos los prstamos se hacan bajo compromiso de los propios cuerpo, dicho literalmente - sobre una clase social venida a menos, los pobres. Pero el problema es ms profundo an: se trata de la desigualdad radical en el uso y distribucin de la propiedad la tierra estaba en poder de unos pocos dice Aristteles. A la luz de este problema el filsofo sacar varias lecciones, que encontramos desarrolladas en su Poltica, donde consign importantes reflexiones en particular al tema de la propiedad y su rol, tanto en la estabilidad como en la inestabilidad de los regmenes polticos. ste no ha sido un problema menor para la poltica y los polticos de todos los tiempos, como es evidente. Una de aquellas conclusiones que comenta Aristteles en Poltica es que la pobreza engendra la guerra civil ( stsin ) y la maldad ( kakoyrgan )
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, criticando, por ejemplo, la falta

de cuidado en el control de la natalidad. Pero tambin le permitir afirmar que la causa de la revolucin tiene su origen en la opresin ejercida contra el pueblo, por la desviacin de la justicia dentro del rgimen aristocrtico y tambin por el mayor abuso de las clases superiores, puesto que la propiedad est en manos de unos

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2. 1 Cf. Aristteles, Constitucin de los atenienses. Edicin bilinge de Alberto Bernab Pajares. Abada Editores. Madrid, 2005. 11 P. 2. 6. 1265 b12

9 pocos y pueden hacer lo que se les antoja. En las democracias, la causa estara en la aslgeia ( insolencia, descaro, desvergenza) de los demagogos. Al revisar histricamente las constituciones, Aristteles encuentra que han surgido diversas propuestas para enfrentar el problema de la distribucin de la propiedad. Platn haba propuesto que deba permitirse la posesin de la propiedad hasta un cierto lmite. Pero el primero en plantear el problema habra sido Faleas de Calcedonia al sealar que las posesiones de los ciudadanos deben ser iguales (sas ts ktseis ), apoyando su propuesta en que esa igualdad debera darse tanto en el plano educacional como en el de la propiedad misma. Aristteles a rengln seguido somete a crtica estas propuestas, sealando que an cuando el legislador estableciera una propiedad moderada, no se ganara nada en ello, porque es ms preciso igualar las ambiciones que la propiedad, a travs de una educacin suficiente por medio de las leyes. La igualacin en la propiedad no tiene ninguna importancia ante la ambicin de los hombres, porque es insaciable, peiros gr he ts epithymas phsis
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. Pero cul es entonces la

propuesta de Aristteles? Apunta a una reforma que regule que los ciudadanos superiores, los ricos no quieran poseer ms y que las clases bajas no puedan; es decir, que sean inferiores pero sin injusticia
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Esta propuesta de reforma, por decir lo menos, es inslita; no resiste la menor crtica, no slo es cndida, sino contraria a los fundamentos ticos de toda filosofa poltica, incluyendo la suya propia. Quedmonos mejor con la imagen del problema en s (el de la oysa ) y por ltimo si es posible o no encontrar una solucin a la insaciable ambicin humana y si la educacin y la poltica incluyndonos- han dado respuesta, porque an estamos en tal apora. Este problema reaparecer cuando Aristteles defina los caracteres de su politea ideal. Un asunto que debiera llamar la atencin en sta es a quines Aristteles considera como poltai, ciudadanos. En el libro IV (VII) nos dice, en primer lugar,
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P. 2. 7. 1267 b 3-4 P. 2. 7- 1267 b 7-9

10 que la ciudad debe poseer un elemento armado y uno deliberativo

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y que en el

fondo corresponderan al poder ciudadano. Pero stos en tanto que tales no pueden llevar vida de obreros (artesanos), mercaderes, ni labradores 15, porque sera contrario a la virtud, y argumenta diciendo que para que surja la virtud como actividad poltica es indispensable el ocio; por consiguiente, los pobres estn imposibilitados de acceder a tal virtud poltica. Los ciudadanos deben tener la propiedad
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como una necesidad, porque ellos son los eyporoi, es decir, los

ricos, deben disfrutar del ocio. En definitiva ellos son la clase productora de virtud. Ninguna clase dice Aristteles- que no sea productora de virtud es clase ciudadana 17. Ms adelante considera nuevamente el tema de la distribucin de la tierra. Para l debe ser privada con una cierta distribucin slo en la clase ciudadana, quienes contarn con una porcin de ella tanto en la ciudad como en las fronteras; ello asegurara, naturalmente, el inters por la defensa del territorio. Los nicos indicios de un sentido nacional del uso de la tierra los hallamos cuando Aristteles deja una porcin destinada a sufragar el costo del culto pblico y de las comidas en comn, que considera son medios necesarios para promover la unidad del Estado. Pero tambin habra que decir que en ese libro IV (VII) el culto de los dioses Aristteles lo reserva como funcin exclusiva slo de los ciudadanos, es decir, de los eyporoi, que ya se hayan retirado por la edad
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. Como vemos, en

la ptica de la ciudad mejor de Aristteles sigue primando una distribucin de la sociedad basada fundamentalmente entre ricos ( eyporoi ) y pobres ( poroi ). De aqu que pueda decirse que este modelo es el ms puro modelo de la originaria poltica aristocrtica, desarrollada en el mundo griego. En el libro VI (IV) se va a referir con toda claridad a estos componentes, aadiendo un tercer elemento que llama mesoi, es decir, los intermedios o clase media, en nuestro lenguaje19. En ninguna parte de la Poltica Aristteles nos ha dicho qu y quines representan la clase media, pero al parecer podra pensarse
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P. 1329 2 ss. P. 1328 b 34 ss. 16 P. 1329 17 ss. 17 P. 1329 20 18 P. 1329 32-34 19 P. 1295 b 1-3

11 en aquellos que ocupan una posicin intermedia con respecto a las posesiones. No basta la fusin de elementos provenientes de la oligarqua ni de la democracia para la conformacin del rgimen mixto que propone Aristteles, sino que se requiere de este tercer componente que es la clase media, que demarca la equidistancia entre los dos extremos20. Aristteles aqu ha hecho prevalecer aquel principio de la virtud entendida como medio entre los extremos, que plantea en la tica Nicomaquea, y que la recuerda expresamente aqu
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, la vida feliz es la vida

del justo medio. Por ello ahora Aristteles seala que en el extremo de los muy ricos prima la soberbia e incluso la maldad; por su parte, en el de los pobre se dan los malhechores y los capaces de pequeas maldades. Aristteles argumenta que donde predomina el primer elemento se crea una sociedad de esclavos y amos y esto se aparta lejos de la amistad, porque la comunidad implica la amistad
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.A

nuestro entender es este un concepto clave en el que ha decantado la profunda y prolongada reflexin de Aristteles sobre el tema de la amistad, tal como la encontramos en los libros de tica. De momento limitemos a destacar el principio fundamental de la amistad, a saber, que es lo ms esencial y hermoso para la vida: Sin amigos dice el filsofo- nadie querra vivir, aun cuando poseyera todas las dems cosas
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. Tanto en la riqueza como en la pobreza requerimos de ella.

Si en nuestra vida individual es fundamental, como mayor razn lo ser para la comunidad poltica: Parece adems que la amistad prosigue el estagiritamantiene unidas a las ciudades, y que los legisladores consagran ms esfuerzos a ella que a la justicia: en efecto, la concordia parece ser algo semejante a la amistad, y es a ella a lo que ms aspiran, mientras que lo que con ms empeo procuran expulsar es la stsis, que es odiosidad.24

20 21

P. 1295 b 33-34 P. 1295 35-40 22 P. 1295 b 21-24 23 E. N. 8.1 1155 5 ss. 24 E. N. 8. 1. 1155 22-26

12 En una utopa filantrpica el filsofo llega a pensar que con la amistad sin ms no habra necesidad de la justicia, pero no a la inversa, porque an siendo justos, requerimos de la amistad25. Es indispensable, entonces, que la ciudad se construya sobre la mayor cantidad de elementos iguales, dan la concordia. Esos elementos iguales son el aporte de la clase media, porque es la que ms fcilmente obedece a la razn 26. No ambiciona en exceso los cargos pblicos, pero tampoco los rehuye. Los gobiernos, fundados en la clase media, son los ms estables y mientras mayor sea su nmero habr mejor comunidad poltica, mejor gobierno, porque produce el equilibrio e impide los excesos contrarios
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. Aqu

Aristteles propone que los ciudadanos tengan una hacienda medida y suficiente, porque de lo que se trata es de no permitir el engrandecimiento desproporcionado de ninguno de los poltai
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y hacia este objetivo debe apuntar la legislacin.

Aristteles piensa que un remedio en tal direccin es recomendar las empresas y distribuir las funciones administrativas a elementos diversos, inclusive opuestos, es decir, se trata de intentar la mayor combinacin de pobres y ricos y esos significa aumentar la clase media, porque as se deshacen las stseis (las guerras civiles) que tienen por causa la desigualdad 29. Aristteles, en su alabanza a una politea mixta, constituida sobre la clase media, hace pesar la tradicin histrica de la experiencia poltica del mundo griego, pero en su tiempo de una manera profundamente sentida, porque la guerra del Peloponeso haba exterminado el incipiente progreso social y con ello el desarrollo de la propia clase media, Aristteles concluir su fundamentacin diciendo: Que el rgimen intermedio es el mejor, es evidente, puesto que es el nico libre de sediciones. En efecto, donde la clase media es numerosa es donde menos sediciones y sensiones civiles se producen, y las grandes ciudades estn ms libres de sediciones por la misma razn, porque la clase media es
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E. N. 1155 26-28 P. 1295 b 5-6 27 P. 1295 b 33-34 28 P. 1308 b 10-12 29 P. 1308 b 24-31

13 numerosa [...] Las democracias son tambin ms firmes y duraderas que las oligarquas por las clases medias.
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Sirvan estas notas para hacer sonar que los temas de la poltica griega nos siguen urgiendo en nuestros das y que las cuestiones planteadas por Aristteles nos ponen una cota de permanente revisin. Con la prdida de una literatura universal en la formacin humanista y, en el campo de la historia, la prdida de la historia universal, hemos perdido tambin una formacin poltica, que es la que dan las literaturas antiguas, en particular la griega. 31

30 31

P. 1296 7-15 Asunto que ya haba advertido nuestra Gabriela Mistral ante la cancelacin del latn en los programas de educacin, aqu, en Chile, quien consideraba una prdida no slo literaria, sino tambin poltica, pues leyendo a sus clsicos, se aprende democracia. Artes y Letras, El Mercurio, domingo 30 / XII / 2007, pg. 8.