La cosecha del neoliberalismo en Amrica Latina

Dr. Jos Bell Lara

Las ideas neoliberales han tenido una amplia difusin en la regin y no es propsito de este artculo exponerlas en toda su amplitud. 1 An sometindonos al riesgo de la simplicacin, sern presentadas en aspectos que hemos considerado bsicos. Se trata solo de un acercamiento conceptual con vistas a lograr el objetivo central del texto, es decir, abordar las consecuencias sociales de la aplicacin de las polticas neoliberales en Amrica Latina.

Dra. Delia Luisa Lpez

so (Banco Mundial,1991:27), completando las reexiones anteriores con una aseveracin mayor: los pases se mueven libres en la arena internacional, sin que exista dominacin o supeditacin entre ellos. El neoliberalismo es un pensamiento fundamentalista y ahistrico que no tiene en cuenta las distintas realidades sociales, ni las particularidades de desarrollo de los pases. Por qu? Su objetivo esencial es crear las mejores condiciones para la acumulacin capitalista, ello permite comprender sus recomendaciones de polticas y los resultados de esas polticas. La aplicacin prctica de las polticas neoliberales ha estado vinculada a los intereses del capital monoplico transnacional. La crisis de la deuda externa en los aos ochenta del siglo XX, fue no slo la causante de la dcada perdida para Amrica Latina, como la denomin CEPAL, sino tambin de que estos pases perdieran posibilidad de negociacin con los pases hegemnicos. Fue as que surgi en los Estados Unidos -y se impuso- el llamado Consenso de Washington (a partir de la conferencia celebrada en el Instituto de Estudios Econmicos Internacionales que tiene su sede en esa capital). El Consenso expresa la posicin del gobierno de los Estados Unidos, las instituciones nancieras internacionales y los Think-Tanks conservadores que elaboran argumentaciones neoliberales. La conferencia identic diez aspectos que fueron tomados como base para integrar un amplio consenso en torno a las reformas de poltica econmica que los pases deudores deban tener como objetivo. Dichos aspectos son: disciplina scal, recortes al gasto pblico, reforma tributaria (incluidos los impuestos indirectos y la ampliacin de la base tributaria), liberalizacin nanciera, un tipo de cambio competitivo, liberalizacin del comercio, inversin extranjera directa, privatizacin de las empresas estatales, desregulacin y proteccin de los derechos de propiedad. (Ahumada,1996:26). La imposicin del Consenso se ha traducido en la gen1

La propuesta neoliberal
El neoliberalismo se caracteriza por una visin individualista, utilitarista y ahistrica de la economa y la sociedad en su conjunto. Parte de la libertad de eleccin como clculo racional del agente econmico individual, sea productor o consumidor y tomando como base tal supuesto de conducta, postula la eliminacin de las interferencias que limitan el libre juego del mercado, sobre todo las provenientes del Estado, al cual consideran el causante y garante ltimo de cualquier tipo de interferencia. Otra de sus ideas centrales es que el capitalismo constituye el mejor rgimen posible dado que, arman, no existe la explotacin, la distribucin de ingresos entre capitalistas y asalariados es la retribucin que corresponde a cada grupo social, que el sistema capitalista, an abandonado a su propia suerte, es estable y ecaz, frente al intervencionismo estatal que en su opinion genera ineciencia. Esta es la base conceptual contempornea del libre comercio y el libre movimiento de capitales; as arman que los pases que hoy da son industriales prosperaron gracias al comercio. No se debe escatimar ningn esfuerzo para que los pases en desarrollo puedan seguir el mismo camino que lleva al progre1 Una exposicin de sus orgenes y actualidad realiza Delia Luisa Lpez en El signicado multidimensional del neoliberalismo, 2002.

eralizacin de la poltica econmica que preconiza el Existen diversos estudios que muestran el papel decineoliberalismo y que se articula en torno a cuatro ejes sivo del Estado en la promocin del desarrollo, incluyenfundamentales: do los que se reeren a la experiencia de los tigres asiticos, en que ha sido relevante el papel del Esta1. desregulacin econmica estatal y los procesos de do para esas modalidades de capitalismo exportador. La privatizacin que le acompaan; experiencia histrica nos indica que la mano invisible 2. el estricto control (y reduccin) del nivel salarial; del mercado ha sido incapaz de promover el desarrollo en ningn pas subdesarrollado. En las condiciones ac3. el aperturismo externo y la liberalizacin de los utuales, los mercados de bienes y servicios y tambin los jos (de mercancas y capitales, no as de la mano de capital (este ultimo con una creciente autonoma) de obra) externos; son internacionalizados y altamente monoplicos, dom4. la preferencia por los intereses del capital dinerario inados por un reducido grupo de compaas transnacionales que operan bajo la proteccin de los gobiernos (o nanciero) (Valenzuela,1997:16). de su pas de origen (Sonntag; 1999 :280). La sustentacin de esa poltica est basada en uno de Un anlisis del comportamiento de la economa y solos supuestos sealados en el primer prrafo y que tiene ciedad latinoamericana en los ltimos veinte aos, la que ver con el papel del Estado en la economa, es decir: era del neoliberalismo, muestra que las polticas neolibla regulacin de las relaciones econmicas genera ineerales han constituido el instrumento para una mayor ciencia en la asignacin de recursos y por tanto afecta supeditacin de nuestros pases al capital monoplico el bienestar: los neoliberales anhelan un Estado minitransnacional. A esto se aade el extraordinario costo malista, que ponga en primer plano el mercado porque social que ha signicado su aplicacin. lo consideran la fuerza ms efectiva; mientras menores Pablo Gonzlez Casanova muestra que las polticas sean las restricciones que se impongan al libre juego neoliberales han contribuido a aumentar las transferendel mercado, mejor ser para la economa nacional, la cias de excedentes de la periferia al centro por la carga sociedad y los gobiernos (Kay,2001:81). de los intereses y pago de la deuda, el deterioro de los Por supuesto, el Estado neoliberal interviene en el trminos de intercambio y las altas remesas de utilidades proceso econmico, creando mejores condiciones para de las inversiones extranjeras, en una magnitud muy suel funcionamiento del capital privado; esto es, dictanperior al de toda la etapa anterior a la globalizacin del do medidas de apertura, privatizando activos pblicos, imperialismo. regulando el mercado de trabajo con la famosa exibiEl nmero de pases incluidos que transeren activos lizacin laboral, estableciendo tipos de cambio, polticas netos a los pases desarrollados, asciende a cuarenta y impositivas y otras medidas. En realidad, la oposicin uno de frica, veintitrs de Asia, nueve de Europa Cenen la praxis neoliberal entre Estado y mercado persigue tral y del Este, diez del Medio Oriente, treinta y dos promover otro Estado: el Estado neoliberal; este es utide Amrica Latina y el Caribe (Gonzlez Casanova; lizado para lograr un realineamiento de fuerzas y grupos 2001:102). sociales, de empresas y trabajadores con una redeniA pesar del aluvin de crticas que hoy recibe, de que cin de magnitudes enormes en su acceso a recursos, a bienestar y a perspectivas de futuro (Vilas,1995.9). la mayor parte de la poblacin no acepta sus postulados No debemos olvidar que el mercado ha estado en el y de las desastrosas consecuencias sociales que ha provocorazn de las propuestas sobre el desarrollo desde que cado en el continente, el neoliberalismo es el paradigma aparecieron las primeras elaboraciones tericas (gener- dominante y el signo de la globalizacin en curso. adas en el Norte) despus de la Segunda Guerra Mundial Con independencia del valor de las argumentaciones y que han sido agrupadas bajo el rubro de teoras de la de Hayek o Friedman, si sus teorizaciones no se hubieran modernizacin. correspondido con los intereses estratgicos de la burEn realidad no existe una contraposicin absoluta en- guesa monoplica transnacional en el actual momento tre Estado y mercado; el problema a enfrentar es: Qu histrico concreto del desarrollo capitalista, el neoliberEstado y qu mercado necesitamos y para qu? alismo no hubiera tenido xito. 2

Esto es necesario resaltarlo porque an se vive la ilusin en nuestro continente de que un simple cambio de gabinete, de ministro o presiones sobre el Presidente pueden obligar a un cambio de poltica econmica, obviando que detrs de todos ellos actan, a escala internacional y local, esas fuerzas clasistas y sus intereses. La crisis de la deuda externa, iniciada con la situacin de impago de Mxico en 1982, y la dinmica asociada a sus procesos de renegociacin, ha constituido a lo largo de estos aos en el eje articulador de nuevas formas de dependencia, proceso que hemos denominado novisima dependencia (Bell y Lpez, 1993). Este ha sido el instrumento principal para impulsar el neoliberalismo en el continente. Las ms de dos dcadas transcurridas permiten hacer un balance de los resultados de la aplicacin de tales polticas; por esa razn hemos llamado a este texto La cosecha del neoliberalismo. Intentamos ofrecer una reexin, a partir del anlisis de los datos y la realidad de nuestro continente, sobre las tendencias que estn marcando la poca actual latinoamericana. Si bien es cierto que algunos de los fenmenos que presentaremos existan desde antes en Amrica Latina, es indudable que las polticas neoliberales han contribuido a consolidarlos. Hemos agrupado las que a nuestro juicio constituyen las principales tendencias que en el orden social reejan el impacto del neoliberalismo: 1- Una sociedad cada vez ms desigual. La aplicacin de las polticas neoliberales es tambin un proceso de redistribucin de ingresos tanto entre clases sociales (de los trabajadores hacia los empresarios) como entre sectores dentro de la clase dominante (de los que producen para el mercado interno hacia los exportadores). Un primer balance de la crisis de la deuda y la aplicacin de las polticas propugnadas por el FMI, daba cuenta que en Amrica Latina, durante la llamada dcada perdida, el ingreso de los trabajadores haba disminuido en un 25 %, mientras el de los empresarios haba aumentado en ms del 15 %. En el informe sobre el desarrollo mundial correspondiente a 1990, el Banco Mundial consignaba que Amrica Latina, a pesar de tener un ingreso per capita entre cinco y seis veces superior con respecto al de Asia meridional y el frica subsahariana, tena una distribucin 3

de ingreso que contrastaba desfavorablemente con la de esas regiones, por ejemplo, mientras en los pases asiticos mencionados la relacin entre el 20 % ms rico y el 20 % ms pobre era de siete a uno, en Amrica Latina esa diferencia entre ambos quintiles era de casi 19 veces(Banco Mundial,1990). A lo largo de esa dcada esta situacin no mejor, e incluso tendi a empeorar. La CEPAL consign en uno de sus estudios que el 5 % ms rico de la poblacin elev sus ingresos no slo en trminos relativos, sino tambin en trminos absolutos y en el 2001 constataba el alto nivel de desigualdad que se expresa entre otras cosas en la elevada proporcin del ingreso total captada por el 10 % de los hogares de mayores recursos, que supera 19 veces la que recibe el 40 % de los hogares ms pobres. (CEPAL, 2001:67). Ntese que ahora la diferencia no es entre dos quintiles, sino que la diferencia de 19 veces es entre un decil y la suma de dos quintiles, o sea, el doble de las personas de la comparacin anterior. La gran mayora de la poblacin de Amrica Latina, el 83,6 %, reside en pases donde la inequidad se acentu entre 1975 y 1995 (CEPAL,2001A:4). Un estudio publicado en la revista Pensamiento Iberoamericano mostraba las variaciones del ingreso promedio, medido en dlares, entre el 1 % ms rico y el 1 % ms pobre a lo largo de 15 aos, al analizar las cifras se constataba que en 1980 la diferencia entre ambos grupos era de 237 a 1, en 1990 la diferencia era ya de 360 a 1 y en 1995 llego a alcanzar una diferencia de 417 a 1. Esa tendencia a la polarizacin social es raticada por el BID. En reciente informe consigna que en Amrica Latina una cuarta parte del ingreso nacional es percibida por slo el 5 % de la poblacin y un 40 % por el 10 % ms rico, contrasta esto con la distribucin en los pases capitalistas ms industrializados en los que el 5 % ms rico slo recibe en promedio el 13 % del ingreso nacional (BID,2000:5). Ese mismo informe muestra que los pases latinoamericanos con mejor distribucin de ingresos presentan ndices de concentracin que superan el promedio mundial, albergando este continente los pases con peores distribucin de ingresos en el mundo. Entre los pases de mayores niveles de desigualdad se encuentran Bolivia, Brasil y Nicaragua; en ellos, la diferencia entre el quintil ms rico y el ms pobre es de 30 veces o ms. En Bolivia, sin embargo, esa diferencia es de casi

cincuenta veces (CEPAL,2001B:3). Los datos del decurso del siglo XXI conrman que Amrica Latina contina siendo una regin con niveles altos y crecientes de concentracin del ingreso. De hecho se observa que hay una convergencia entre los pases hacia una mayor desigualdad. En 1990, ocho pases clasicaban entre los que tenan grados de desigualdad altos o muy altos, en el 2002 la lista se habia elevado a once. As, CEPAL ha concluido: con respecto a la distribucin de ingreso, Amrica Latina sigue siendo la regin del planeta con peores indicadores, lo que se ve agravado porque en algunos pases se observa incluso una acentuacin de la concentracin del ingreso(CEPAL, 2004A:5). El carcter regresivo de la distribucin del ingreso en Amrica Latina se traduce en el contraste entre riqueza y pobreza; este es uno de los ms agudos del mundo. El problema de la inequidad alcanza su manifestacin ms extrema en el rea de la salud, pues entraa una injusta distribucin del derecho a la vida. Una altsima proporcin de la mortalidad infantil se concentra en los sectores ms pobres y ocurre por causas perfectamente evitables. En Argentina se estima que cada ao mueren unos 15 000 nios por causa de enfermedades curables y que no pueden ser controladas por los recortes del presupuesto de salud. Esto tambin tiene vigencia con relacin a las expectativas de vida que se encuentran diferenciadas por estratos sociales y cuya diferencia puede alcanzar hasta 12 aos entre los grupos sociales de altos ingresos y los de bajos ingresos. Hoy Amrica Latina es la regin ms inequitativa del mundo. 2- Una sociedad con cada vez ms desempleo, subempleo y precariedad del empleo. La ltima parte del siglo XX se caracteriz por una agudizacin del problema del empleo -lase aumento del desempleo y el subempleo- a escala mundial. En 1993 el PNUD sealo el fenmeno que llam crecimiento sin empleo; se maniesta en que el crecimiento de la produccin no implica, ni se reeja, en el crecimiento del empleo. Los pronsticos de ese entonces, establecan una creciente brecha entre la oferta de fuerza 4

de trabajo y la disponibilidad de empleo. En el caso de Amrica Latina, si se tomaba el ao 1990 como 100 para ambos factores, la fuerza de trabajo crecera un 27 %, mientras el empleo slo lo hara en un 14 %. Las realidades se han encargado de mostrar que los pronsticos eran moderados. A principios de los noventa la fuerza de trabajo de la regin se estimaba en unos 180 millones de personas; durante el decenio creci en 44 millones, la demanda no se correspondi con este importante crecimiento por lo que hubo un considerable aumento del nmero de desempleados, a razn de un 10,1 % anual. En consecuencia, la tasa de desocupacin aument de menos del 6 % a cerca del 9 % al nalizar la dcada.(CEPAL, 2001B:2). En el siglo XXI la tendencia ha continuado. La OIT reporta que la tasa de desempleo alcanzada en el 2002, era la ms alta en los ltimos 20 aos. Argentina se lleva la palma con estimaciones ociales moderadas como siempre, de tasa de desempleo de un 25 %. 2 La apertura del sector externo, que ha provocado en nuestra regin el cierre de numerosas industrias locales al no poder competir con sus similares de los pases metropolitanos, ha trado como consecuencia una desindustrializacin de la fuerza de trabajo con un fuerte descenso de la capacidad de absorcin de empleo de los sectores que proporcionaban las ocupaciones ms estables, mejor remuneradas y con mayor cobertura social. Por otra parte, la calidad de los empleos se ha deteriorado: 7 de cada 10 empleos creados en las ciudades, fueron en el sector informal. De hecho, en la actualidad, ms de la mitad de la fuerza de trabajo est empleada en el sector informal. Al mismo tiempo, la exibilizacin laboral ha reducido la seguridad del empleo, creciendo sustantivamente la inestabilidad e inseguridad en el empleo que se reeja en el aumento de la proporcin de trabajadores con empleos precarios, de dedicacin parcial o con contratos de duracin limitada (CEPAL, 2002:332-333). Adems ha crecido el nmero de empresas que utilizan la subcontratacin. Todo esto lleva a la sensacin permanente de inseguridad del trabajador; as un estudio del 2004 reporta que el 76 % de los que estn trabajando piensa que puede quedar desocupado en los prximos 12 meses. (Latino2 Cable de Reuters publicado en el diario Por Esto , seccin 4, pg. 6. Quintana Roo, Mxico.

barmetro, 2004:48) El desempleo afecta a todos los grupos etreos y categoras de fuerza de trabajo, aunque tiene incidencia particular en dos grupos de edades, el de los jvenes que an no han trabajado y el de los trabajadores de ms edad, que tal vez nunca ms vuelvan a trabajar. Por ejemplo, la tasa de desempleo entre los menores de 25 aos suelen ser entre 2 y 4 veces ms que entre los mayores de 25 aos. No se trata slo de un problema de dinero. El empleo o las perspectivas de un empleo constituyen un elemento de calidad de vida, su no consecucin es fuente de frustracin, de inseguridad econmica y de dao psquico, enajenacin y desesperacin. Se suelen traducir en un grado mayor de delincuencia y conductas antisociales en los jvenes, as como en estrs psicolgico y fsico; apata entre los trabajadores mayores con secuelas de alcoholismo, maltrato a la mujer y a los hijos y otras conductas violentas. En Amrica Latina cada ao se incorporan a la fuerza laboral casi 5 millones de personas, la mayor parte de las cuales no tienen perspectivas de encontrar un empleo permanente y bien remunerado. De hecho, en la pasada dcada, entre el 60 % y el 75 % de la poblacin perciba un ingreso per capita inferior al promedio general. (CEPAL 2004B). En conclusin, la posibilidad de obtener un nivel de vida aceptable mediante el empleo es slo posible para una minora. 3- Una sociedad en la que cada vez es mayor el nmero de pobres. Durante los setenta la pobreza en la regin disminuy un 40 % del total de poblacin. La dcada del ochenta, la dcada perdida, trajo un aumento en esa proporcin. En 1990 se calculaba que el 48,3 % de la poblacin viva en condiciones de pobreza. Al nalizar el siglo XX, CEPAL report que en Amrica Latina el 43,8 % de las personas viva en condiciones de pobreza, mientras el 18,5 % lo hacia en la indigencia (CEPAL, 2001B). Traducido a cifras absolutas, lo anterior signica que en 1999 ms de 211 millones de latinoamericanos estaban sumidos en la pobreza y 89 millones en la indigencia. Entre 1990 y 1999 la pobreza aument en 11 millones de personas, lo signicativo es que mientras entre 1990 5

y 1997, este aumento fue de cuatro millones, slo entre 1997 y 1999 -segn reportes de CEPAL- aument en 7,6 millones de personas (CEPAL, 2001B). Las cifras ms recientes muestran que no han variado sustancialmente los datos sobre pobreza e indigencia, su proporcin se mantiene y se calcula que los pobres ascienden a 224 millones y los indigentes a 98 millones (CEPAL 2004:A). Se puede armar que despus de tres dcadas de lucha por el desarrollo, la pobreza se mantiene en Amrica Latina al nivel de 1970 e incluso peor. La pobreza tiene deniciones tcnicas con relacin al nivel de ingreso o la satisfaccin de las necesidades bsicas, pero en realidad es un estado cualitativo caracterizado por la mala alimentacin, la insalubridad, el empleo precario o el desempleo y en general por las psimas condiciones de vida. La mayora de los hogares pobres se caracterizan por no tener acceso al agua potable, muchas veces son construcciones precarias, viven ms de tres personas por habitacin y tienen una alta dependencia demogrca; el jefe de hogar suele tener menos de tres aos de escolaridad y en muchos casos es desempleado. En general presentan una baja densidad ocupacional, lo que signica que pocos o ningn miembro del ncleo tiene un empleo jo. La mitad o ms de los hogares, ostenta como jefe de familia a una mujer, de ah que se hable de feminizacin de la pobreza. Pero en Amrica Latina, la pobreza tiene, adems, nombre de infancia: los menores de 18 aos son desproporcionadamente pobres, ms del 50 % de los menores de 18 aos son pobres, aunque slo constituyen el 40 % de la poblacin. (De la Barra, 2002:9). Estudios realizados muestran que el ingreso promedio de los pobres alcanza slo el 55 % de la cifra que se cataloga como la lnea de pobreza, apenas por encima de la lnea de indigencia (PNUD, 1992). De hecho en la mayora de los hogares pobres, el ingreso individual de los ocupados alcanza para cubrir sus necesidades bsicas, pero deja un margen muy reducido para atender las necesidades de cualquier otro miembro del hogar. (CEPAL 2004A). La pobreza se convirti en los ltimos 20 aos en un fenmeno predominantemente urbano, aunque la intensidad de la pobreza es mayor en el campo. De ah que en 1999 el 54 % de los hogares rurales eran pobres, frente

Sectores Ao 1990 Ao 1999 a un 30 % en las ciudades; aunque en cifras absolutas Sector Formal 58,9 53,6 los pobres urbanos ascendan a cerca de 134 millones, Sector Informal 41,0 46,3 mientras los rurales eran 77 millones. Esto es debido al fenmeno de la migracin del campo a la ciudad, en reTotal 100,0 100,0 alidad lo que ha sucedido es que muchas personas han trasladado su pobreza del campo a la ciudad. Existe la meta de reducir en el 2015 los ndices de Cuadro 2: Distribucin de la poblacin ocupada pobreza a la mitad, pero los pronsticos sobre el com- (1990-1999) (en por ciento). Fuente: CEPAL portamiento de la economa a corto y mediano plazos auguran un imposible. de los pobres. En l se encuentran trabajadores por cuenta propia, artesanos, tiendas caseras, pequeos negocios Amrica Latina: Poblacin Pobre. de reparacin, etc., podramos decir los hacelotodos y a/ 1980-1999 Pobres b/ vendelotodos, cuyas actividades estn signadas por la Total Urbana Rural lgica de la sobrevivencia y cuyo activo fundamental Millones % Millones % Millones % son ellos mismos. 1980 135.9 40.5 62.9 29.8 73.0 59.9 1990 200.2 48.3 121.7 41.4 78.5 65.4 El primer impacto de la crisis de la deuda externa 1994 201.5 45.7 125.9 38.7 75.6 65.1 en los ochenta fue el crecimiento signicativo de este 1997 203.8 43.5 125.7 36.5 78.2 63.0 1999 211.4 43.8 134.2 37.1 77.2 63.7 sector al disminuir el ritmo de creacin de empleos, con la consiguiente expansin del desempleo y el subempleo. Amrica Latina: Poblacin Indigente. En la primera parte de los ochenta el SIU creci a a/ 1980-1999 un ritmo de un 8,5 % anual, mientras en ese mismo Indigentes c/ Total Urbana Rural perodo el empleo industrial se contrajo a un ritmo de Millones % Millones % Millones % un 2 % anual. Entre 1980 y 1990 los enrolados en el 1980 62.4 18.6 22.5 10.6 39.9 32.7 1990 93.4 22.5 45.0 15.3 48.4 40.4 sector informal se incrementaron en un 75 %. 1994 91.6 20.8 44.3 13.6 47.4 40.8 A partir de los noventa el 80 % de los nuevos empleos 1997 88.8 19.0 42.2 12.3 46.6 37.6 se obtienen en el sector informal. La extraordinaria ex1999 89.4 18.5 43.0 11.5 46.4 38.3 pansin de este sector responde en gran parte al papel de esponja que juega, al absorber gran parte del deCuadro 1: Amrica Latina: Poblacin pobre e indi- sempleo, ante la necesidad de sobrevivencia que tienen gente (1980-1999) los desocupados. En l se resumen los sectores ms explotados de nuestras sociedades: hay ms mujeres que hombres, ms a/ Estimacin correspondiente a 19 pases de la regin. menores que adultos, ms nios que menores, ms mib/ Personas en hogares en situacin de pobreza, in- grantes que nacidos en la gran ciudad, ms mestizos, cluye a la poblacin en situacin de indigencia. negros e indgenas que blancos. Es la expresin estructural de la pobreza. c/ Personas en hogares en situacin de indigencia. El crecimiento del sector informal no es slo un fenmeno cuantitativo, sino que tiene tambin aspectos Fuente: CEPAL, sobre la base de tabulaciones especiales cualitativos que inciden en las estructuras y dinmicas de las encuestas de hogares de los respectivos pases. sociales del continente. A esa invasin de la sociedad por la informalidad es lo que hemos denominado infor4- Una sociedad cada vez ms informalizada y malizacin de Amrica Latina. (Bell,1993) no ms informatizada como requieren los tiemJunto a la informalizacin hay una tendencia a la terpos. ciarizacin de la fuerza de trabajo. Como tendencia, el La pobreza se articula con el sector informal, que es un sector servicios tiene una dinmica de crecimiento ms sector heterogneo que agrupa las mil y una actividades alta que los otros sectores de la economa, lo cual ha 6

determinado una progresiva acumulacin de fuerza de trabajo en l, por encima de la fuerza de trabajo ocupada en la industria y la agricultura. En 1960 cerca de un tercio de la fuerza de trabajo empleada desarrollaba su actividad en el sector terciario, mientras la mitad lo haca en la agricultura, hoy ms de la mitad de la fuerza de trabajo empleada lo hace en este sector. Si bien esta realidad pudiera expresar similitud con tendencias contemporneas, en nuestro caso constituye en mucho mayor grado la expresin de la incapacidad de las economas de Amrica Latina para absorber la creciente fuerza de trabajo, constituyendo este crecimiento tan signicativo una forma de encubrir el desempleo, sobre todo a travs del incremento de actividades de servicios que se clasican dentro del sector informal. Distribucin de la fuerza de trabajo ocupada en 1999 (en por ciento). Agricultura 20,5 Industria y construccin 21,3 Transporte y comunicaciones 5,1 Comercio y servicios 52,7

de los salarios reales fue negativa, ya que se produjo una disminucin en todos los sectores. En algunos pases, la participacin relativa de los salarios en el PIB ha disminuido en 10 puntos porcentuales. La cada del salario a quienes ms afect fue a los trabajadores agrcolas, los empleados del sector pblico y los obreros de la industria manufacturera. El fenmeno afect tambin a los estratos medios que vieron disminuir sus ingresos como los sectores obreros (grupos con ingresos por encima de la lnea de pobreza como grupos que se encontraban por debajo de esa lnea). En el caso de los sectores medios, para los pases en que existe informacin, estas muestran que los hogares urbanos de ingresos medios tuvieron una merma de su participacin relativa en el ingreso total, acompaado de una cada absoluta de los ingresos. Este proceso ha provocado el fenmeno de los nuevos pobres, que son personas que tienen sus ingresos por debajo de la lnea de pobreza, pero que no tienen carencias signicativas en cuanto a la educacin, vivienda y salud.

Gran parte de los nuevos pobres son o han sido emFuente: CEPAL. Una dcada de desarrollo social en pleados pblicos, a los que el redimensionamiento del Amrica Latina.1990-1999. Santiago de Chile, 2004. Estado ha arrojado a la calle y entre los que an conservan sus empleos, mientras que otra parte ha sufrido 5- Una sociedad en que la mayora sufre el recortes de sus salarios de hasta de un 50 % desde prindeterioro de sus condiciones de vida y hay una cipios de los ochenta. movilidad social descendente. En el campo tambin han aparecido nuevos pobres, pues a los minifundistas, trabajadores sin tierras e inA partir del inicio de la crisis de la deuda externa, dgenas se han aadido amplios contingentes de trabalas medidas de austeridad y las restricciones sobre la jadores agrcolas temporales, mujeres jefe de hogar y demanda trajeron consigo el aumento del desempleo y jvenes obligados a migrar por la falta de empleo. Los la baja en los salarios reales de los trabajadores; estos nuevos pobres constituyen la expresin ms clara de una tuvieron una cada sustancial durante la dcada perdimovilidad social descendente. En los cincuenta, Amrica da, como consecuencia de la combinacin de la inacin Latina superaba en ingreso per cpita a todas las dems acumulada y de las polticas de ajuste dirigidas a disregiones del mundo subdesarrollado y ste llegaba a ser minuir el nivel de vida del pueblo. La inacin promeel 50 % del de los pases capitalistas industrializados; en dio en el continente lleg a alcanzar ndices superiores 1999 su ingreso per cpita no alcanzaba el 30 % del de al 1000 % en 1989 y 1990. En los noventa las tasas los pases industrializados y era inferior a los niveles alde inacin disminuyeron, pero los incrementos de los canzados por los pases del Sudeste asitico, el Medio salarios no lograron compensar la brutal cada anterior. oriente y Europa del este. Como consecuencia, los salarios reales de los obreros se redujeron hasta porcentajes de 50 % en algunos pasEn resumen, Amrica Latina es hoy ms pobre y ms es con relacin a 1980 y en buena parte de la regin desigual que antes y no se perciben perspectivas de camcayeron a nivel de los sesenta. En general la evolucin bio. 7

6- Una sociedad con cada vez mayores ndices de violencia y criminalidad. Formando parte de los fenmenos de deterioro social que han acompaado la aplicacin de las polticas neoliberales en el continente, se encuentra el extraordinario crecimiento de la criminalidad y la violencia. El avance de la violencia est vinculada -segn el secretario general de la OEA- a la desigualdad social, urbanizacin desordenada, tolerancia en el uso del alcohol y porte de armas, corrupcin, impunidad e injusticia cometidas por la accin policial. Amrica Latina tiene una tasa anual de 30,7 asesinatos por cada 100 000 habitantes, seis veces mayor que la media mundial. Hay varios pases del continente en que el asesinato es la segunda causa de muerte a pesar de las deterioradas condiciones de salud. El Salvador tena la dcada pasada la tasa de criminalidad ms alta del mundo, con 152 homicidios por cada 100 000 habitantes, con lo cual se puede estimar que el salvadoreo promedio enfrenta 60 veces ms riesgos que el habitante de un pas eurooccidental. Los homicidios estn causando ms muertes que la guerra civil que azot ese pas. En algunos pases del Caribe la tasa de homicidios alcanza niveles de 40 por cada cien mil habitantes, cuatro veces la tasa de criminalidad de los Estados Unidos. En Brasil cada tres minutos se comete un asesinato. En Colombia la violencia es el principal problema poltico social del pas, tanto por el nmero total de muertes, como por la cantidad, intensidad y variedad. Cada 15 minutos hay un asesinato y ostenta el rcord mundial de secuestros con un promedio de 3 a 4 diarios. A lo anterior se une el problema del narcotrco. En la medida que Estados Unidos es el gran mercado para las drogas, su alta demanda ha generado una expansin del narcotrco en la regin, abriendo nuevas rutas a travs de Mxico, Centroamrica y el Caribe. Asociado al narcotrco est el lavado de dinero y la tupida red que involucra bancos, empresarios, funcionarios pblicos y agentes de la autoridad, tanto en el norte como en el sur del continente. Hay ciudades del continente que tienen altos ndices de peligrosidad; Sao Paulo es considerada la ms peligrosa con un promedio de 20 asesinatos diarios mientras 8

que Medelln concentra el 40 % de los asesinatos que se cometen en Colombia. Una encuesta realizada en 18 pases, representativa de la poblacin latinoamericana, arroja que un tercio de los entrevistados declara que l o algn pariente ha sido agredido o victima de un delito en los ultimos doce meses y en 16 de los 18 pases ms de la mitad de la poblacin piensa que no se est ganando la guerra contra el crimen. (Latinobarmetro,2004). Un elemento que llama la atencin es el auge de la delincuencia juvenil. La edad promedio de los delincuentes ha descendido signicativamente; hace unos aos el periodo activo se concentraba en el rango de los 20-35 aos de edad, ahora est entre los 15 y los 25 aos. Pero la infancia y la adolescencia son tambin victimas de la violencia. El 27 % de las muertes por homicidio en la regin ocurre en nios y adolescentes entre 10 y 19 aos; a lo que se una que unos 6 millones de menores de 18 aos son victimas de agresin severa y mueren unos 75 mil producto de la violencia intrafamiliar. (De la Barra, 2002: 11). La violencia tambin tiene efectos destructivos sobre la economa, segn S. J. Burki, vicepresidente del Banco Mundial, los pases de Amrica Latina perdieron en los ltimos 15 aos, 200 mil millones de dlares a causa de la violencia. En Brasil la violencia causa perdidas econmicas por 7500 millones de dlares, el 1 % del PIB; en Amrica Latina como promedio la afectacin alcanza el 2 % del PIB. Hay una sentencia de Eduardo Galeano que resume la situacin: Caminar por las grandes ciudades latinoamericanas se est convirtiendo en una actividad de alto riesgo. 7- Una sociedad en la que el ciudadano es expropiado progresivamente de sus derechos polticos y sociales por el mercado. Los procesos de renegociacin de la deuda externa han constituido intervenciones poltico-econmicas mediante los cuales la toma de decisiones en el rea de poltica econmica pasa a ser denida por estos organismos. Ello ha transferido poder a estas instituciones en las nanzas, las inversiones y las propiedades pblicas, as como en las polticas impositivas y los gastos gubernamentales, es decir, la educacin, la salud, la seguridad social.

De esta forma el reino del ciudadano termina en la antesala de la economa. El puede decidir con su voto quien gobierna, pero el centro de decisiones sobre la poltica y las medidas econmicas a implementar se encuentra fuera del pas. La democracia se convierte en un mecanismo para elegir quin va a ejecutar las decisiones de un organismo transnacional. La poltica nacional se vaca de poder. El caso argentino es ilustrativo. Las presiones del FMI obligaron incluso a modicar la legislacin del pas en aras de los intereses del capital transnacional y hoy presiona sistemticamente al actual gobierno. Por otra parte, junto a la reestructuracin del gasto social, el neoliberalismo ha impulsado la privatizacin adems de los servicios sociales en aras de una supuesta eciencia. De esta forma los servicios sociales a los que tenan derecho los ciudadanos ahora se convierten en bienes y cuyo acceso est mediado por el mercado. Lo que era un derecho social ahora es una mercanca privada con sus propietarios y la capacidad de compra del demandante regula su disfrute. En otras palabras, para tener acceso a ellos hay que tener dinero para comprarlos. Es un proceso mediante el cual el ciudadano pierde derechos mientras que gana el capital. Ahora empresas privadas lucran proporcionando estos servicios a precios que les garanticen una ganancia: escuelas privadas, compaas de seguros privadas, entidades de capitalizacin individual de jubilaciones y muchas ms. Ya se sabe que el funcionamiento del mercado no garantiza derechos, ni justicia, sino persigue ganancias. Cuando l invade el mbito social de la ciudadana, se restringe el derecho de los ciudadanos. De esta forma el avance neoliberal restringe el derecho poltico, al no decidir el voto sobre la economa; y restringe tambin los derechos sociales al convertir en mercancas los servicios sociales. No es extrao entonces que entre el 30 y el 40 % de la poblacin crea que el voto no tiene poder de cambio, segn el estudio citado de Latinobarmetro. Este mismo estudio arroja un creciente desencanto con la democracia, claro, con el tipo de democracia que ha ido de la mano con el neoliberalismo, una democracia vacia de contenido, en la que la alternancia en el gobierno encubre la continuidad de los mismos intereses. 9

8- Una sociedad que no ofrece futuro. El futuro de toda sociedad son sus nios y adolescentes, ellos sern los protagonistas del futuro. UNICEF public en el ao 2000 los resultados de la encuesta regional La voz de los nios, nias y adolescentes de Amrica Latina y el Caribe y de ella comentamos algunas de sus informaciones. Los nios y adolescentes expresan bajo nivel de conanza en los gobernantes y no se sienten importantes para ellos. Conclusin a la que se llega cuando el 62 % de los encuestados slo se siente medianamente importante o nada importante para sus gobernantes. Si extrapolamos estos datos a la poblacin existente de nios y adolescentes entre los 9 y 18 aos, podramos estar hablando de 63 millones o ms que no confan en sus gobernantes... ...Esta situacin reeja una falta de conanza de una parte signicativa de la ciudadana, as como la percepcin de que las polticas econmicas y sociales no les atribuyen a nios y adolescentes la prioridad a que tienen derecho por su condicin de personas en desarrollo, vulnerables a todo tipo de riesgo personal y social. (UNICEF,2000:26) Ms adelante, este mismo informe seala que los nios no admiran a los polticos, slo un 2 % los mencionan, y referencia que los ms desconados son los habitantes de Brasil y el Cono Sur. En relacin al futuro de sus pases, la encuesta concluye que existe un gran pesimismo entre nios y adolescentes pues el 67 % que representa a 70 millones de nios y adolescentes de la regin piensa que su pas va a ser igual o peor en el futuro. (Ibd., Pg. 26) Son los habitantes del Cono Sur, Mxico y Brasil quienes presentan una visin de futuro ms pesimista respecto al pas(Ibd., Pg. 26). Finalmente un tercio de los entrevistados maniesta que es poco frecuente que sientan felicidad.

Conclusiones
A lo largo de cada una de las consideraciones expuestas acerca de las consecuencias sociales de la aplicacin del neoliberalismo en Amrica Latina hemos presentado conclusiones parciales. Como conclusin nal avanzamos la siguiente: la poca del neoliberalismo es una poca de creciente explotacin de los trabajadores y de las naciones que

conforman el mundo subdesarrollado, en la medida en que han predominado a escala internacional los intereses del capital trasnacional; para Amrica latina ello ha signicado un descalabro econmico y un desastre social, que se ha traducido no slo en mayores desigualdades, sino tambin en el aumento de la pobreza, la vulnerabilidad social y en factor de creciente desestabilizacin social.

Referencias
[1] Banco Interamericano de Desarrollo (BID) (2000). Informe 200. Progreso econmico y social en Amrica Latina, Washington. [2] Banco Mundial (1990). Informe sobre el desarrollo mundial, Washington. [3] Bell, J., D. Lpez y E. Espinosa (1993). La Nueva Amrica Latina. Ediciones FLACSOSODEPAZ, Madrid. [4] CEPAL (2001A). Notas de la CEPAL, marzo, Santiago de Chile. [5] CEPAL (2001B). Notas de la CEPAL, septiembre, Santiago de Chile. [6] De la Barra, X. (2002). Metas internacionales de desarrollo social y la cooperacin al desarrollo. Presentacin en la XV Reunin de directores de cooperacin internacional de Amrica Latina y el Caribe, Montevideo, marzo 11 de 2002. [7] Iglesias, E.(1997). El desafo de la criminalidad urbana en El Salvador proceso, ao 17, num. 753, abril 16, San Salvador. [8] Medina, F.(2001). La pobreza en Amrica latina: desafo para el siglo XXI en Comercio Exterior, Vol. 51, num. 10, octubre

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