Universidad Autnoma de Zacatecas Unidad Acadmica Preparatoria 3

Contaminacin Blica
Primera Guerra Mundial

Ecologa II Mara Guadalupe Reyes Gurrola Andrea Alcal Carrillo Lucero Lizbeth Garca Pasillas Jocelyn Ortega Gonzales Jessica Nathaly Calzada Hernndez 6 D Profesor: Martha Vernica Carlos vila

Fresnillo, Zacatecas a 19 de mayo de 2013

ndice
Contaminacin Blica: Primera Guerra Mundial ................................................................... 4 Qu es la Guerra Blica?....................................................................................................... 5 Impacto sobre el Ambiente ..................................................................................................... 5 Efecto a las poblaciones ......................................................................................................... 7 Qu pasa con los explosivos sobrantes? ............................................................................ 8 Armas Usadas en la Primera Guerra Mundial ........................................................................ 9 Qu son las armas qumicas?..............................................................................................10 Qu son las armas biolgicas? ...........................................................................................12 Gas Venenoso .........................................................................................................................13 1914, gas lacrimgeno ..........................................................................................................13 1915, uso a gran escala y gases letales ................................................................................14 1915, gases ms mortferos ..................................................................................................15 1917, gas mostaza ................................................................................................................15 Ataques con gases britnicos ................................................................................................16 Uranio empobrecido ...............................................................................................................17 Usos del uranio empobrecido ................................................................................................17 Inquietudes suscitadas por la utilizacin de uranio empobrecido ...........................................17 El uranio empobrecido y la salud humana .............................................................................18 Tipos de exposicin ...............................................................................................................18 Absorcin del uranio en el organismo ....................................................................................19 Riesgos para la salud ............................................................................................................19 Toxicidad qumica ..............................................................................................................19 Toxicidad radiolgica .........................................................................................................19 El uranio empobrecido podra causar leucemia al personal militar? ....................................20 Uranio empobrecido en el medio ambiente ...........................................................................22 Impacto directo sobre la Tierra (Atmsfera, hidrosfera y litosfera) ....................................22 Conclusin ..............................................................................................................................25 Bibliografa ..............................................................................................................................26

Introduccin
Este trabajo trata sobre los diversos impactos que tuvo la primera guerra mundial en el medioambiente. Lamentablemente el impacto de la primera guerra mundial sobre el medio ambiente fue ignorado en su momento y con el tiempo no se le tomo importancia alguna y fue olvidado. La degradacin que sufri el entorno natural durante este conflicto fue tanto en la atmosfera, litosfera e hidrosfera. Los riesgos para el medio ambiente fueron mltiples, la primera guerra mundial provoco una gran cantidad de contaminacin ya que las bombas, balas, municiones de todo tipo y los vehculos como tanques, helicpteros, aviones, submarinos, barcos utilizan enormes cantidades de combustibles fsiles que generan millones de toneladas de CO2. Adems de las explosiones de bombas, granadas y tiroteos emiten gran cantidad de materiales contaminantes y en algunos casos poseen pequeas cantidades de materiales radiactivos que se esparcen por el medio ambiente y luego afectan a la salud de los sobrevivientes y los animales.

Por lo que la primera guerra mundial no solo destruyo la vida humana sino el tambin medio ambiente y muchos de los daos causados en esa poca se estn manifestando en el presente como el calentamiento global y la contaminacin de las aguas subterrneas.

Contaminacin Blica: Primera Guerra Mundial

La Primera Guerra Mundial fue un conflicto militar (1914-1918) que comenz como un enfrentamiento localizado en el Imperio Austro-Hngaro y Serbia el 28 de julio de 1914; se transform en un enfrentamiento armado a escala europea cuando la declaracin de guerra austro-hngara se extendi a Rusia el 1 de agosto de 1914; finalmente, pas a ser una guerra mundial en la que participaron 32 naciones. Veintiocho de ellas, denominadas 'aliadas' o 'potencias asociadas' y entre las que se encontraban Gran Bretaa, Francia, Rusia, Italia y Estados Unidos, lucharon contra la coalicin de los llamados Imperios Centrales, integrada por Alemania, Austria-Hungra, Imperio otomano y Bulgaria. La causa inmediata del inicio de las hostilidades entre Austria-Hungra y Serbia fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Habsburgo, heredero del trono austrohngaro, cometido en Sarajevo el 28 de junio de 1914 por un nacionalista serbio. No obstante, las causas profundas del conflicto remiten a la historia europea del siglo XIX, concretamente a las tendencias econmicas y polticas que imperaron en el Europa desde 1871, ao en l fue fundado el II Imperio Alemn, y este Estado emergi como gran potencia. Las causas de la guerra. Los verdaderos factores que desencadenaron la I Guerra Mundial fueron el intenso espritu nacionalista que se extendi por Europa a lo largo del siglo XIX y comienzos del XX, la rivalidad econmica y poltica entre las distintas naciones y el proceso de militarizacin que caracteriz a la sociedad internacional durante el ltimo tercio del siglo XIX, a partir de la creacin de dos sistemas de alianzas enfrentadas. En trminos de impacto ambiental, la Primera Guerra Mundial fue ms perjudicial, debido a cambios en el paisaje causados por la guerra de trincheras. La excavacin de zanjas causadas pisoteo de los pastizales, la trituracin de las plantas y los animales, y la agitacin del suelo. Erosin resultado de explotacin forestal para ampliar la red de trincheras. Estructuras de suelo fueron severamente alterados, y si la guerra nunca se
4

libr, con toda probabilidad, el paisaje se han analizado de manera muy diferente en la actualidad.

Qu es la Guerra Blica?
A veces olvidamos que la peor forma de contaminacin y del deterioro del ambiente es la guerra. A menudo se silencian sus efectos, en nombre de una poltica mal entendida. Por eso mismo, nos interesa destacar de qu modo y hasta dnde la actividad militar puede ser contaminante, tanto en la guerra declarada como en la preparacin para la guerra. "En su incesante bsqueda de proezas y preparacin -dice un estudio ya citado- las fuerzas armadas estn envenenando las tierras y a las gentes a las que deberan en principio proteger. Residuos txicos militares contaminan el agua utilizada para beber y para el riego, matan a los peces, ensucian el aire y hacen inutilizables vastas extensiones de tierras para las generaciones venideras. Despus de haber sido durante dcadas los vaciaderos de un caldo letal de materiales peligrosos, las bases militares son ahora para la salud, bombas de tiempo que estallan en cmara lenta"

Impacto sobre el Ambiente

Este impacto incluye el uso indiscriminado de combustibles fsiles, gran produccin de gases de efecto invernadero y una gigantesca emisin de contaminantes radiactivos y qumicos en el aire, agua y suelo. Las extensas operaciones militares globales de EEUU (guerras, intervenciones y operaciones secretas, ms de 1.000 bases en todo el mundo y 6.000 otras instalaciones militares en su territorio) estn exentas de limitaciones para el vertido de gases de efecto invernadero. El primer efecto ambiental es el de usar -es decir, inutilizar- enormes superficies de terreno que podran emplearse para otros fines. Como todava pensamos en ejrcitos como los de San Martn y Bolvar, nos cuesta trabajo darnos cuenta de la medida en

que un ejrcito moderno es un enorme devorador de espacio y lo que ocurre con ese territorio. Los ejrcitos de la poca de Alejandro Magno necesitaban apenas un kilmetro cuadrado para ubicar cien mil soldados. Para la misma cantidad de soldados, Napolen necesitaba no menos de veinte kilmetros cuadrados. En la primera guerra mundial se usaron doscientos cuarenta y ocho; en la segunda guerra mundial ya eran cuatro mil kilmetros cuadrados y los ejrcitos actuales requieren cincuenta y cinco mil quinientos kilmetros cuadrados por cada cien mil soldados en maniobras. Sobre el efecto ambiental de esas maniobras, un estudio hecho en los Estados Unidos, sostiene que "con su violencia coreografiada, las fuerzas armadas destruyen grandes sectores del territorio que en un principio deberan protegen Las tierras utilizadas para juegos blicos tienden a sufrir una grave degradacin. Las maniobras destruyen la vegetacin natural, perturban el hbitat natural, erosionan y condensan el suelo, sedimentan corrientes y causan inundaciones. Los radios de bombardeo convienen el terreno en un desierto lunar marcado de crteres. Los campos de tiro para tanques y artillera contaminan el suelo y las aguas subterrneas con plomo y otros residuos txicos. Algunos proyectiles antitanque, por ejemplo, contienen bastoncillos de uranio. La preparacin para la guerra se parece a una poltica de tierra quemada contra un enemigo imaginario. Al iniciarse la primera guerra del Golfo, se advirti que el eventual incendio de pozos petrolferos poda provocar grandes nubes que impidieran la llegada de los rayos del Sol a la Tierra. Exista, se dijo, el riesgo de grandes heladas y de prdida de cosechas por falta de fotosntesis. Afortunadamente, el clculo fue inexacto, el incendio de centenares de pozos de petrleo alter el clima local, pero no lleg a afectar el clima del mundo. Aun as, sus efectos fueron catastrficos; las enormes nubes de hidrocarburos afectaron amplias zonas. En Oriente Medio se hicieron frecuentes las lluvias negras

que mataron la vegetacin y contaminaron los cursos de agua y se espera un gran aumento de los casos de cncer. Los derrames de petrleo en el mar han llevado a la muerte de los arrecifes de coral, con la prdida de la fauna marina asociada y la destruccin de un ecosistema que puede tardar miles de aos en recuperarse. En las guerras recientes se utilizaron proyectiles con uranio empobrecido. Se trata de un material radiactivo que tiene la ventaja desde el punto de vista militar, de ser muy pesado, con lo cual puede perforar blindajes con mayor facilidad, y que se incendia al hacer impacto. El efecto ha sido el dispersar enormes cantidades de materiales radiactivos, con las consecuencias previsibles sobre la salud humana y los ecosistemas.

Efecto a las poblaciones

La destruccin de las redes de aprovisionamiento de agua de las ciudades provoc epidemias a las que no se pudo hacer frente, ya que los sistemas de salud estaban desarticulados. Algunas enfermedades se difundieron por simple falta de higiene, pero otras a raz del bombardeo a los arsenales preparados para la guerra bacteriolgica. Una perversa forma de estrategia llev a disimular instalaciones militares en reas urbanas o muy pobladas. Muchas de ellas fueron descubiertas por los sistemas de espionaje y bombardeadas. No hace falta insistir mucho en los efectos de esos ataques sobre la poblacin civil: La propaganda sobre los bombardeos "quirrgicos" no debera ser tomada demasiado en serio. La forma en que los artefactos blicos consumen recursos naturales escasos suele ser espectacular y muy poco tenida en cuenta por quienes ponen el acento en la superpoblacin. Un automvil corriente puede recorrer unos diez kilmetros por litro de combustible y un tanque Abrams M-1 anda apenas veinte metros por litro. En una hora de marcha, ese auto gastara unos diez litros de combustible. En el mismo lapso, el tanque consume mil cien litros, un bombardero B-52 gasta trece mil
7

setecientos litros y un portaaviones consume veintin mil trescientos litros de combustible. Como resultado, el Pentgono usa en un mes la misma cantidad de energa que gasta en un ao todo el sistema de transporte masivo de los Estados Unidos.

Qu pasa con los explosivos sobrantes?

Un tema del que nadie quiere hablar es qu se hace con el material blico que termina su vida til. Los explosivos -al igual que muchos otros productos qumicos, como los antibiticos- tienen una vida til determinada, despus de lo cual ya no actan adecuadamente. Pueden estallar antes o despus de lo previsto, o no hacerlo, o explotar espontneamente, o hacerlo con una intensidad diferente de la esperada. Todas las fuerzas armadas y de seguridad del mundo tienen que deshacerse de la municin vencida, operativo extremadamente peligroso y, a menudo, contaminante. En ocasiones se la destruye, pero muchas veces se la venden a otros pases, ocultando su calidad o la derivan para usos civiles. sa es una causa frecuente de accidentes cuando se emplean explosivos en la minera o para la demolicin de edificios. Con este dato, no sorprende saber que las fuerzas armadas del planeta aportan el diez por ciento del total de emisiones de dixido de carbono a la atmsfera. Adems, usan el once por ciento del cobre, el nueve por ciento del hierro, el seis por ciento del aluminio que se consume en el mundo, y as, sucesivamente, con muchos otros minerales. Producir, almacenar, reparar, transportar y descartar armas convencionales, qumicas y nucleares genera enormes cantidades de materias perjudiciales para la salud humana y el ambiente. Estos desechos incluyen combustibles, pinturas, disolventes, metales pesados, materiales radiactivos, pesticidas, bifenilos policlorados, cianuros, fenoles, cidos, lcalis, propulsantes y explosivos. Las fuerzas armadas de Estados Unidos y de la ex Unin Sovitica han sido durante largos aos, los principales productores de desechos txicos del mundo.

En todos los pases, el grado de secreto que rodea estas actividades dificulta el control de la contaminacin. Los cambios en el mapa poltico del mundo y el fin de la guerra fra muestran ahora lo que se ocult durante dcadas. Tanto las bases norteamericanas en Europa Occidental como las soviticas en Europa Oriental son puntos de muy alta contaminacin, en los que se han volcado desechos txicos de todo tipo, se han arruinado grandes extensiones de suelos y de napas subterrneas. A punto tal que un tema poltico delicado es definir quin va a pagar la descontaminacin de esos terrenos. A lo anterior se agregan las enfermedades ocupacionales en el personal que trabaja en las bases militares, manipula sustancias txicas de uso blico o que se desempea en la industria de armamentos. Es este un tema del cual empieza a hablarse desde hace muy poco tiempo en otros pases y an no se ha mencionado en la Argentina.

Armas Usadas en la Primera Guerra Mundial

Gases como el gas lacrimgeno, el gas cloro y fosgeno (irritantes de los pulmones) y el gas mostaza (que produce graves quemaduras) se utilizaron por primera vez en la I Guerra Mundial para romper el prolongado estancamiento de la guerra de trincheras; tambin se intent utilizar el lanzallamas, pero en principio resultaron ineficaces por su corto alcance. Los adelantos tcnicos y el desarrollo del NAPALM (compuesto de cidos de nafta y palmticos), una espesa gasolina que se adhiere a las superficies, condujo a un uso ms amplio de armas flamgeras durante la II Guerra Mundial. Al final de la I Guerra Mundial la mayora de las potencias europeas haban incorporado la guerra de gases en algn departamento de sus ejrcitos, y Alemania haba desarrollado en el periodo de entreguerras gases nerviosos como el sarn, que puede causar muerte o parlisis aplicada en pequeas cantidades. A pesar de su disponibilidad, slo Japn utiliz gases en China al producirse la globalizacin de la contienda. Despus de la II Guerra Mundial el conocimiento de la produccin de gases se hizo extensivo.

Aunque la crueldad de la guerra qumica ha sido usada en muchas partes del mundo durante cientos de aos, la moderna guerra qumica comenz durante la Primera Guerra Mundial. Inicialmente slo se usaban conocidos productos qumicos comerciales y sus variantes. Esto inclua la clorina y el gas fosgeno. Los mtodos de dispersin de estos agentes durante el combate eran relativamente poco precisos e ineficientes. Alemania, el primer bando en emplear el armamento qumico en el campo de batalla, simplemente abra los recipientes de clorina a favor del viento y dejaba que ste la transportara hasta las filas enemigas. Poco despus, los franceses modificaron su municin de artillera para contener fosgenos, un mtodo mucho ms efectivo que se convirti en el principal mtodo para emplear estas armas. Desde el desarrollo de la moderna guerra qumica en la Primera Guerra Mundial, las naciones han investigado y desarrollado estas armas en cuatro campos principalmente: nuevos y ms mortales agentes; mtodos ms eficientes de lanzar estos agentes hasta el objetivo (diseminacin); defensas ms efectivas contra las armas qumicas; y medios ms precisos para detectar los agentes qumicos.

Qu son las armas qumicas?

Las Armas qumicas son armas que utilizan las propiedades txicas de sustancias qumicas para producir bajas, heridas o incapacidad en el enemigo. Estas armas son diferentes de las armas convencionales o nucleares porque el poder destructivo de las armas qumicas no reside en su fuerza explosiva. No son consideradas armas qumicas el uso ofensivo de organismos vivos o sus productos txicos (como al ntrax o la toxina del botulismo). Este tipo de armas son consideradas de tipo biolgico. Las armas qumicas estn clasificadas como armas de destruccin masiva por las Organizacin de las Naciones Unidas y su produccin y almacenamiento est proscrita por la Convencin sobre Armas Qumicas de 1993.

10

Los principales causantes de los impactos ecolgicos durante la I Guerra Mundial podramos decir que fueron los siguientes: Utilizacin de balas de plomo: Uno de los principales problemas que daban este tipo de balas es que con el advenimiento de la plvora sin humo se descubri que los proyectiles de alta velocidad que adems giran muy rpido pueden llegar a "desintegrarse" debido a que el plomo no es capaz de soportar la enorme fuerza centrfuga a que es sometido; lo cual deja esparcidas las metrallas de este material que a largo tiempo es txico. Adems aunque no se desintegrase, siempre se produce polvo de plomo que se queda suspendido y es inhalado y por supuesto es toxico. El Plomo puede causar varios efectos, como son: Perturbacin de la biosntesis de hemoglobina y anemia Incremento de la presin sangunea Dao a los riones Perturbacin del sistema nervioso Dao al cerebro Disminucin de la fertilidad del hombre a travs del dao en el esperma

El Lanzallamas: Era utilizado por el ejrcito alemn durante las fases tempranas de la Guerra (se fue perfeccionado y rediseado durante los aos posteriores). Usando aire presurizado y dixido de carbono o nitrgeno propela un torrente de combustible en llamas que alcanzaba una larga distancia (unos 15m), que arrasaba con todo a su paso. Esta arma era utilizada para atacar trincheras y tambin en misiones en bosques, quemndolos y as hacer salir o matar a los enemigos ocultos en l. Lo cual al acabar con los rboles (sumideros de CO2, dadores de 02), favorece una erosin del suelo, el cual en los aos siguientes no puede ser utilizado y desprendimientos de tierra ya que los rboles tambin mantienen fijo el sustrato.

11

Qu son las armas biolgicas?

Son organismos o toxinas que pueden matar o incapacitar a la gente, el ganado y las cosechas. Los tres grupos bsicos de agentes biolgicos que con mayor probabilidad se utilicen como armas son bacterias, virus y toxinas. Bacterias. Las bacterias son organismos pequeos que viven libremente y que se reproducen por divisin simple y son fciles de cultivar. Las enfermedades que producen a menudo responden al tratamiento con antibiticos. Virus. Los virus son organismos que requieren clulas vivas para reproducirse y dependen ntimamente del cuerpo que infectan. Los virus producen enfermedades que por lo general no responden a los antibiticos. No obstante, las drogas antivirales a veces son eficaces. Han existido programas de investigacin gentica para producir las llamadas quimeras, virus recombinados que tienen las caractersticas de varios antecesores. Toxinas. Las toxinas son sustancias venenosas que se encuentran y se extraen de plantas, animales o microorganismos vivos; algunas toxinas pueden producirse o alterarse por medios qumicos. Algunas toxinas pueden tratarse con antitoxinas especficas y drogas selectas. La mayora de los agentes biolgicos son difciles de cultivar y mantener. Muchos se descomponen rpidamente cuando estn expuestos a la luz solar y otros factores del medio ambiente, mientras que otros, tales como las esporas de ntrax, tienen una vida larga. Pueden dispersarse rocindolos en el aire o infectando a los animales que transmiten la enfermedad a los humanos a travs de la contaminacin de los alimentos y el agua. La dispersin de este tipo de armas es tambin compleja, dada la fragilidad de los entes vivos que la componen, y suele realizarse de las siguientes formas: Aerosoles - Agentes biolgicos que se dispersan en el aire, formando un roco fino que puede extenderse por millas, normalmente lanzados desde aviones o mediante bombas o misiles. Inhalar el agente puede causar enfermedades en las personas o los animales. Este es el mtodo militar estndar.

12

 Animales - Algunas enfermedades se propagan por medio de insectos y animales, tales como pulgas, ratas, moscas y mosquitos. Deliberadamente propagar enfermedades a travs del ganado tambin se denomina agro-terrorismo. Contaminacin de los alimentos y el agua - Algunos organismos y toxinas patognicas pueden persistir en los suministros de agua y alimentos, o ser arrojados deliberadamente a los mismos. La mayora de los microbios pueden matarse y las toxinas pueden desactivarse cocinando los alimentos e hirviendo el agua.

Gas Venenoso
El uso de gas venenoso en la Primera Guerra Mundial fue una importante innovacin militar. Los gases utilizados iban desde el gas lacrimgeno a agentes incapacitantes como el gas mostaza y agentes letales como el fosgeno. Esta guerra qumica fue uno de los principales elementos de la primera guerra global y tambin de la primera guerra total del siglo XX. La capacidad letal del gas era limitada solo el 3% de las muertes en combate fueron debidas al gas, pero la proporcin de bajas no letales fue alta, llegando el gas a ser uno de los factores ms temidos entre los soldados. Al contrario que la mayora de las armas de la poca, fue posible desarrollar contramedidas efectivas para el gas. De ah que en las fases finales de la guerra, aunque el uso del gas aument, en muchos casos su efectividad disminuy. Debido al uso generalizado de la guerra qumica, adems de los importantes avances en la fabricacin de explosivos de alto orden, a veces se ha calificado a la Primera Guerra Mundial como "la guerra de los qumicos". 1914, gas lacrimgeno Los primeros usos de agentes qumicos como armas fueron en forma de irritante lacrimgeno, en lugar de venenos letales o incapacitantes. Aunque generalmente se cree que los gases se utilizaron por primera vez en la Primera Guerra Mundial, hay informaciones de que los espartanos utilizaron gas sulfuroso en el siglo V aC. Durante la Primera Guerra Mundial, los franceses fueron los primeros en emplear gas, utilizando granadas rellenas de gas lacrimgeno (bromuro de xililo) en agosto de 1914.
13

Alemania respondi con la misma moneda en octubre de 1914, disparando obuses de fragmentacin llenos de agentes qumicos irritantes contra las posiciones francesas en Neuve Chapelle, aunque la concentracin lograda era tan pequea que apenas se percibi.

1915, uso a gran escala y gases letales

Alemania fue la primera en hacer uso a gran escala del gas como arma. El 31 de enero de 1915, se dispararon 18.000 obuses de artillera llenos de bromuro de xililo lquido (conocido como T-Stoff) sobre las posiciones rusas en el ro Rawka, al oeste de Varsovia, durante la Batalla de Bolimov. En lugar de vaporizarse, el producto se congel, fallando estrepitosamente. El cloro fue el primer agente letal que se emple. El conglomerado de empresas qumicas IG Farben produca cloro como subproducto de la fabricacin de tintes. En cooperacin con Fritz Haber, del Kaiser Wilhelm Institute de Qumica de Berln, empezaron a desarrollar mtodos para descargar cloro gaseoso contra las trincheras enemigas. El 22 de abril de 1915, el ejrcito alemn tena 160 toneladas de cloro repartidas en 5.730 cilindros frente a Langermarck, al norte de Ypres, (Blgica). A las 17:00, con una ligera brisa del este, liberaron el gas, formando una nube verde griscea que se desplaz hasta las posiciones de las tropas coloniales francesas, las que abandonaron sus trincheras creando una franja vaca de 7 km en las lneas aliadas. Sin embargo, la infantera alemana tambin temi el contacto con el gas, adems de carecer de refuerzos, de manera que no consiguieron aprovechar la retirada enemiga antes de que llegaran refuerzos canadienses y britnicos. El cloro era ineficiente como arma. Produca una nube verdosa claramente visible y un fuerte olor, facilitando su deteccin. Era soluble en agua, de manera que el sencillo recurso de cubrir la boca y la nariz con un pao hmedo, serva para reducir el impacto del gas. Se pensaba que era ms efectivo usar orina en lugar de agua, ya que el amonio neutralizara el cloro, pero no se saba que el amonio y el cloro pueden producir gases txicos peligrosos. Se necesitaba una concentracin de cloro de 1.000 partes por milln para que fuera letal destruyendo el tejido de los pulmones. A pesar de sus
14

limitaciones, el cloro fue un arma de disuasin muy efectiva, y la visin de una nube de gas aproximndose era una fuente continua de miedo entre la infantera. 1915, gases ms mortferos Las deficiencias del cloro quedaron superadas con la introduccin del fosgeno, utilizado inicialmente por los franceses bajo la direccin del qumico francs Victor Grignard en 1915. Poco despus, los alemanes, bajo la direccin del qumico alemn Fritz Haber, lo aadieron en pequeas cantidades al cloro para aumentar la toxicidad de ste. El fosgeno era un agente letal muy potente, ms mortfero que el cloro. Tena una desventaja potencial: los sntomas derivados de la exposicin al gas tardaban 24 horas o ms en manifestarse, lo que haca que las vctimas podan seguir combatiendo en un principio, pero significaba que las tropas aparentemente sanas, estaran incapacitadas por los efectos del gas al da siguiente. A veces se utilizaba fosgeno solamente, por ser difcil de detectar, incoloro y con un olor comparable al "heno enmohecido". Sin embargo, es mucho ms denso que el aire, y por eso sola mezclarse con un volumen igual de cloro, que con su menor densidad ayudaba a diseminarlo.1 Los aliados llamaban a esta combinacin Estrella Blanca, por las marcas pintadas en las cpsulas que contenan la mezcla. Durante el primer ataque de cloro/fosgeno combinado de los alemanes, lanzado contra las tropas britnicas en Nieltje, cerca de Ypres, Blgica, el 19 de diciembre de 1915, se liberaron 88 toneladas de gas envasadas en cilindros, causando 1.069 bajas y 120 muertes.1 En enero de 1916, los britnicos aadieron hexametilentetramina a la mezcla qumica del filtro de sus mscaras de gas como contramedida para el fosgeno.

1917, gas mostaza

El gas ms infame y efectivo de la Primera Guerra Mundial fue el gas mostaza, un vesicante introducido por los alemanes en julio de 1917 antes de la Tercera Batalla de Ypres. Conocido por los britnicos como HS (oHun Stuff), el gas mostaza no pretenda ser un agente letal (aunque lo era en altas dosis), sino que estaba diseado para
15

acosar e incapacitar al enemigo y contaminar el campo de batalla. Se disparaba dentro de proyectiles de artillera, y era ms pesado que el aire. Se posaba en el suelo en forma de un lquido parecido al jerez, y se evaporaba lentamente sin necesidad de luz solar. La naturaleza contaminante del gas mostaza implicaba que no siempre era adecuado para apoyar un ataque, ya que la infantera de asalto quedara expuesta al gas durante su avance. Cuando Alemania lanz la Operacin Michael el 21 de marzo de 1918, saturaron el saliente de Flesquires con gas mostaza en lugar de atacarlo directamente, en la creencia de que el efecto acosador del gas unido a las amenazas a los flancos del saliente, provocaran que la posicin britnica fuese insostenible. El gas nunca volvi a tener un xito tan dramtico como el que tuvo el 22 de abril de 1915; sin embargo, se convirti en un arma estndar que, combinada con la artillera convencional, se utilizaba para apoyar la mayora de los ataques en las fases finales de la guerra. El Frente Occidental fue el escenario principal en el que se emple el gas el sistema de trincheras, esttico y confinado, era ideal para lograr una concentracin efectiva. Sin embargo, Alemania utiliz gas contra Rusia en el Frente Oriental, donde la falta de contramedidas efectivas dara como resultado la muerte de miles de soldados rusos; por su lado, los britnicos experimentaron con gas en Palestina durante la Segunda Batalla de Gaza. Ataques con gases britnicos Los britnicos expresaron su indignacin ante el uso alemn de gas venenoso en Ypres, pero respondieron desarrollando su propia habilidad para la guerra qumica. El agente utilizado fue el cloro, con nombre en clave "Estrella Roja", (150 toneladas dispuestas en 5.500 cilindros), dependiendo el ataque de un viento favorable. Sin embargo, el viento result inestable y el gas flot en tierra de nadie, e incluso en algunos lugares, se desplaz hacia las trincheras britnicas.

16

Uranio empobrecido
El uranio es un elemento natural que se utiliza, entre otras cosas, en la produccin de energa nuclear. El uranio natural tiene tres istopos radiactivos principales: el U-238, el U-235 y el U-234. El uranio empobrecido es un subproducto del proceso de enriquecimiento del uranio (aumento de la concentracin de U-235, el istopo fisible) en la industria de la energa nuclear, por el cual se extrae prcticamente todo el istopo radiactivo U-234 y alrededor de dos tercios del U-235. Por consiguiente, el uranio empobrecido est compuesto casi en su totalidad por U-238 y su radiactividad es aproximadamente el 60% de la del uranio natural. El uranio empobrecido tambin puede contener trazas de otros istopos radiactivos introducidas durante su procesamiento. El uranio empobrecido se comporta, qumica, fsica y toxicolgicamente de la misma manera que la forma metlica del uranio natural. Las partculas finas de ambos metales se inflaman fcilmente, produciendo xidos. Usos del uranio empobrecido Entre los usos pacficos del uranio empobrecido figura la fabricacin de contrapesos para aeronaves, y de blindajes contra radiaciones para los servicios mdicos de radioterapia y el transporte de istopos radiactivos. El uranio empobrecido se utiliza en el blindaje de tanques pesados y la fabricacin de municiones antitanque, misiles y proyectiles debido a su alta densidad y alto punto de fusin y a su disponibilidad. Las armas con uranio empobrecido se consideran armas convencionales y las fuerzas armadas las utilizan libremente. Inquietudes suscitadas por la utilizacin de uranio empobrecido El uranio empobrecido se libera de las armas disparadas en forma de pequeas partculas o de polvo, que pueden ser inhaladas o ingeridas, o permanecer en el medio ambiente.

17

Las armas con uranio empobrecido pueden afectar la salud de las poblaciones que viven en las zonas de conflicto en el Golfo y los Balcanes. Se ha conjeturado que el "sndrome del Golfo" est relacionado con la exposicin al uranio empobrecido, pero todava no se ha establecido una relacin causal. Aviones que se estrellaron (por ejemplo, en Amsterdam (Pases Bajos) en 1992 y en Stansted (Reino Unido) en enero de 2000) liberaron uranio empobrecido en el medio ambiente; esto ha suscitado la preocupacin de los gobiernos y de las organizaciones no gubernamentales. El uranio empobrecido y la salud humana Los efectos del uranio empobrecido sobre la salud humana son complejos, debido a la forma qumica en que entra en el organismo, y pueden estar causados por mecanismos qumicos y radiolgicos. No se dispone de mucha informacin sobre los efectos del uranio sobre la salud y el medio ambiente. No obstante, dado que el uranio y el uranio empobrecido son esencialmente el mismo elemento, excepto por su contenido en istopos radiactivos, los estudios cientficos sobre el uranio natural son aplicables al uranio empobrecido. En cuanto a los efectos radiolgicos del uranio empobrecido, el cuadro se complica an ms, ya que la mayora de los datos existentes se refieren a los efectos sobre la salud del uranio natural y el uranio enriquecido. Los efectos sobre la salud dependen de la modalidad y la magnitud de la exposicin (ingestin, inhalacin, contacto o lesiones) y de las caractersticas del uranio empobrecido (tamao y solubilidad de las partculas). La probabilidad de detectar posibles efectos podra depender del marco (militar, civil, laboral). Tipos de exposicin El organismo humano contiene como promedio 90 g de uranio, proveniente de la absorcin normal de alimentos, aire y agua; se encuentra aproximadamente un 66% en el esqueleto, un 16% en el hgado, un 8% en los riones y un 10% en otros tejidos.
18

Se produce exposicin externa debido a la proximidad al uranio empobrecido en su forma metlica (por ejemplo, en un depsito de municiones o en un vehculo con municiones de uranio empobrecido o blindaje de uranio empobrecido) o por contacto con el polvo o los fragmentos creados tras una explosin o impacto. Los efectos debidos nicamente a la exposicin externa (y no a la ingestin, inhalacin o absorcin cutnea) se limitaran a los efectos radiolgicos. Se produce exposicin interna por ingestin e inhalacin. En el entorno militar, las heridas representan otra va de exposicin si han sido causadas por el impacto de proyectiles o blindaje con uranio empobrecido. Absorcin del uranio en el organismo La mayor parte (>95%) del uranio que entra en el organismo no se absorbe, sino que se elimina por las heces. En cuanto al uranio que pasa a la sangre, aproximadamente el 67% es filtrado por los riones y excretado en la orina en 24 horas. El uranio se distribuye por los riones, los huesos y el hgado. El tiempo necesario para excretar en la orina la mitad de la cantidad total de uranio absorbido se ha estimado en 180 a 360 das. Riesgos para la salud Toxicidad qumica El uranio causa lesiones renales en animales de laboratorio y algunos estudios indican que la exposicin a largo plazo puede producir daos en la funcin renal de los seres humanos. Se han observado alteraciones nodulares en la superficie de los riones, lesiones del epitelio tubular y un aumento de los niveles de glucosa y protenas en la orina. Toxicidad radiolgica La desintegracin del uranio empobrecido se produce principalmente por emisin de partculas alfa que no van ms all de las capas cutneas externas, pero que podran

19

afectar a las clulas internas (que son ms sensibles a los efectos ionizantes de la radiacin alfa) cuando se ingiere o inhala uranio empobrecido. Por consiguiente, la exposicin a las radiaciones alfa y beta debido a la inhalacin de partculas insolubles de uranio empobrecido puede producir lesiones en el tejido pulmonar y aumentar la probabilidad de contraer cncer de pulmn. Igualmente, se estima que la absorcin en la sangre y la retencin en otros rganos, en especial el esqueleto, conlleva un riesgo adicional de cncer en esos rganos, segn el nivel de exposicin a las radiaciones. Sin embargo, se considera que con niveles de exposicin bajos el riesgo de cncer es muy escaso. Hasta la fecha, no se han demostrado efectos adversos para la salud en los limitados estudios epidemiolgicos realizados sobre la exposicin interna a la radiacin debido a la ingestin e inhalacin de partculas de uranio empobrecido o a lesiones cutneas y heridas contaminadas con uranio empobrecido, ni en los estudios realizados con trabajadores expuestos al uranio natural o enriquecido. El uranio empobrecido podra causar leucemia al personal militar? La incidencia mundial de leucemia en adultos es de alrededor de 50 casos por milln por ao para el grupo de edad de 20 a 45 aos. La tasa exacta de leucemia vara segn los pases. Si bien tericamente la exposicin al uranio empobrecido podra entraar un riesgo de cncer, parece poco probable que este haya sido el caso del personal militar en los Balcanes por los siguientes motivos: En general, es necesario esperar varios aos (al menos de dos a cinco) tras la exposicin a radiaciones ionizantes para que se pueda detectar clnicamente una leucemia inducida por radiacin. Si bien la exposicin a radiaciones ionizantes es una causa conocida de leucemia, el riesgo es proporcional al nivel de exposicin a las radiaciones. Como han demostrado experiencias previas, alrededor de la mitad de los casos de leucemia en supervivientes de las bombas atmicas lanzadas en Hiroshima y Nagasaki son atribuibles a la exposicin a los rayos gamma y a los neutrones generados por el bombardeo. En
20

cambio, se considera que alrededor del 10% de las muertes por leucemia observadas en un gran estudio multinacional de los trabajadores de la industria nuclear se deben a la exposicin externa a rayos gamma. Adems, si bien se ha demostrado un gran aumento de los casos de cncer de tiroides en nios 15 aos despus del accidente del reactor nuclear de Chernobyl, todava no se ha detectado ningn aumento de la incidencia de leucemia en las poblaciones que sufrieron exposicin medioambiental en los territorios ms contaminados. No se han comprobado aumentos de los casos de leucemia provocados por la radiacin en personas que trabajan en minas de uranio ni en trabajadores que fabrican combustible para reactores nucleares a partir de uranio metlico. Se ha calculado que la inhalacin e ingestin de polvo contaminado con uranio empobrecido en las zonas de guerra, incluso en condiciones extremas y poco despus del impacto de un proyectil, produce una exposicin a las radiaciones de menos de 10 milisieverts (mSv) determinada por la cantidad de polvo que puede inhalarse. Esto representa alrededor de la mitad de la dosis anual mxima para las personas que trabajan en la industria nuclear. Se considera que esta exposicin no puede entraar sino un ligero aumento proporcional del riesgo de leucemia, del orden del 2% por encima de la incidencia natural. Si bien a la luz de los conocimientos cientficos actuales parece poco probable que se detecte un aumento del riesgo de padecer leucemia relacionado con la exposicin al uranio empobrecido entre el personal militar en los Balcanes, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) no dispone de informacin suficiente sobre las circunstancias de la exposicin en el Golfo o los Balcanes para extraer conclusiones definitivas. Es necesario realizar un estudio detallado para determinar el nmero de soldados expuestos, la cantidad de uranio empobrecido utilizada, la cantidad que existe en la superficie, la cantidad enterrada, la proporcin de partculas finas y gruesas, y si el nmero de casos de leucemia comunicados entre el personal militar supera la incidencia normal. Cuando se realicen estudios sobre el personal militar posiblemente expuesto al uranio empobrecido, ser importante recoger informacin sobre todos los

21

posibles factores de riesgo (incluidas otras exposiciones medioambientales) a fin de tener en cuenta cualquier posible causa de leucemia. Uranio empobrecido en el medio ambiente En las regiones ridas, la mayor parte del uranio empobrecido permanece en la superficie en forma de polvo. Se dispersa en el suelo con ms facilidad en zonas con precipitaciones pluviales mayores. El cultivo de tierras contaminadas y el uso de agua y alimentos contaminados puede plantear riesgos para la salud, pero se estima que son limitados. Cabra esperar que la toxicidad qumica fuera la principal preocupacin, en lugar de la exposicin a las radiaciones. Los nios pequeos podran correr ms peligro de exposicin al uranio empobrecido que los adultos al volver a sus actividades normales en una zona de guerra, debido a la contaminacin de los alimentos y el agua, ya que su curiosidad natural les impulsa a llevarse todo a la boca, lo que podra causar una elevada ingestin de uranio empobrecido procedente del suelo contaminado.

Impacto directo sobre la Tierra (Atmsfera, hidrosfera y litosfera)

a) Litosfera

La contaminacin en el suelo est asociada inevitablemente a la contaminacin del agua potable (ros y sobre todo pozos). Tiene mucha ms importancia en zonas desrticas donde el efecto filtrante de la vegetacin o de las arcillas es mnimo, donde la textura del suelo (muy poroso) hace que se mueva con mucha facilidad y donde la fuente principal de agua es la subterrnea donde el efecto de contaminacin es mayor. El dao en Libia y Egipto fue terrible. La mayor fuente de contaminacin para el suelo fue sin duda la artillera y las bombas de aviacin, bueno, los explosivos en general.

22

Esto gener: una deforestacin a niveles enormes, lo que hace que perdamos una fuente natural de filtracin de CO2 (uno de los gases causantes del efecto invernadero), acabar con muchas de las especies que viven en los bosques, un deterioro paisajstico y lo ms importante, la erosin del suelo. Y sobre todo contaminacin por metales pesados que formaban parte de los proyectiles (plomo vanadio...), adems de azufre. Estos contaminantes son muy persistentes en el medio y muy difciles de eliminar. La nica "ventaja" es que no son demasiado solubles y esto hace que no contaminen tanto el agua. Otro componente de la artillera es el Nitrgeno, componente mayoritario de la mayora de los explosivos, es menos toxico que los anteriores, pero en grandes cantidades peligroso, porque es muy soluble en agua y pasa fcilmente a los cultivos, en explosivos esta en muchas formas, pero el ciclo del nitrgeno en suelo suele conducirle a formar nitratos que se acumulan en agua. Tambin hubo un gran efecto negativo para la fauna, muerte de animales y stress de los mismos por efecto de combates, bombardeos, ruidos, minas Un ejemplo de este es la contaminacin que se dio en el periodo de las guerras de trincheras que fue ms perjudicial, debido a cambios en el paisaje causados. La excavacin de zanjas causadas pisoteo de los pastizales, la trituracin de las plantas y los animales, y la agitacin del suelo. Erosin resultado de explotacin forestal para ampliar la red de trincheras. Estructuras de suelo fueron severamente alterados, y si la guerra nunca se libr, con toda probabilidad, el paisaje se han analizado de manera muy diferente en la actualidad. b) Hidrosfera

Existi un gran deterioro costero de los ecosistemas debido a: Vertidos contaminantes:

23

 Petrleo (muchos petroleros eran elegidos como blancos estratgicos y bombardeados ya que el fuel era indispensable para el funcionamiento de la maquinaria militar) Aceites Productos qumicos El hundimiento de buques, acorazados y tambin la aviacin que se precipitaba sobre el mar, se acababan acumulando en los fondos marinos como chatarra que con el paso del tiempo se oxidar y producir FeO. Aunque algunos de los barcos ms grandes tambin se han acabado convirtiendo en arrecifes. Las explosiones de bombas, tanto en la superficie como en el fondo marino, el ruido producido por los motores de los buques y los sonar de los barcos afectan de manera negativa a la los peces. c) Atmsfera

Aun siendo importante debido a que a partir de esta poca aumentaron las emisiones de combustibles fsiles, bien porque la industria se desarroll mucho o bien por el uso de combustible para movilizar la maquinaria militar (carros de combate, aviacin, barcos), no son equiparables a las dems. La contaminacin atmosfrica de hoy da en infinitamente mayor. Los humos de explosiones e incendios fueron tambin causantes de la contaminacin del aire.

24

Conclusin
Podramos decir que el impacto de las guerras sobre el medio ambiente es normalmente ignorado u olvidado. La degradacin que sufre el entorno natural durante un conflicto se considera, por lo general, una tragedia no tan problemtica en relacin con la prdida de vidas humanas. Sin embargo, es un grave error y una contradiccin, tratar de proteger al ser humano y, a la vez, descuidar el medio en el que vive. Es un error debido a que el medioambiente es el entorno que afecta y condiciona la vida de los humanos, por lo que si descuidamos al medioambiente, nos estamos descuidando a nosotros mismos. Los riesgos para el medio ambiente son mltiples. Podemos nombrar desde los bombardeos, que en el peor de los casos pueden efectuarse sobre instalaciones que albergan txicos o material radioactivo, hasta la basura que generan los soldados al cruzar el desierto u otras tierras. La nica forma de deshacerse de tal cantidad de deshechos es enterrarlos pero, a la larga, puede contaminar las aguas subterrneas. Como vemos, los impactos son diversos. Tambin conviene destacar que no slo se olvida al medio ambiente como la gran baja a largo plazo de toda guerra, sino que no se tiene en cuenta su papel como fuente de conflicto. Numerosas guerras estn relacionadas con la ansiedad de controlar recursos naturales, como minerales, petrleo o madera. Si los recursos escasean, aumentan las posibilidades de disputa. Finalmente, queremos comentar que hemos tratado de dar un punto de vista objetivo y realista, brindando informacin bien respaldada a lo largo de todo el proyecto

25

Bibliografa
www.un.org/spanish/ua.htm www.surysur.net/2012/09/estados-unidos-las-armas-y-la-contaminacion-planetaria/ www.um.es/gtiweb/adrico/medioambiente/victimaguerra.htm es.wikipedia.org/wiki/Gas_venenoso_en_la_Primera_Guerra_Mundial www.oei.es/decada/accion.php?accion=005 html.rincondelvago.com/armas-quimicas-y-biologicas.html www.project-syndicate.org/commentary/war-and-the-environment/spanish www.ambiente-ecologico.com/ediciones/2004/088_01.2004/088_Columnistas_Antonio Brailovsky.php3 www.buenastareas.com/ensayos/Primera-Guerra-Mundial/1830055.html webdehistoria.blogspot.mx/2009/05/primera-guerra-mundial.html

26