GLOSARIO

Aneurisma. Dilatacin parecida a un globo que se produce en un vaso sanguneo o en el corazn debido a una debilitacin de la pared del vaso o msculo cardaco. Angina de pecho. Dolor en el pecho que se produce cuando vasos sanguneos daados restringen el flujo de sangre al corazn. Angiografa. Tcnica radiogrfica que emplea un colorante que se inyecta en las cavidades del corazn o en las arterias que conducen al corazn (las arterias coronarias). El estudio permite medir el flujo de sangre y la presin de la sangre en las cavidades cardacas y determinar si las arterias coronarias estn obstruidas. Antiarrtmico. Medicamento que se emplea para tratar a los pacientes con ritmos cardacos irregulares. Anticoagulante. Medicamento que impide que la sangre se coagule; un diluyente de la sangre. Antihipertensivo. Medicamento u otro tratamiento que reduce la presin arterial. Arritmia (o disritmia). Ritmo cardaco anormal. Ataque cardaco. Muerte o dao de una parte del msculo cardaco causados por una falta de sangre rica en oxgeno en el corazn. Bradicardia. Ritmo cardaco anormalmente lento. Bypass. Intervencin quirrgica que puede mejorar el flujo de sangre al corazn (u otros rganos y tejidos) mediante la creacin de una nueva ruta, o derivacin, para sortear una seccin obstruida o daada de una arteria. Cardiomegalia. Agrandamiento del corazn. Tpicamente es signo de otro problema subyacente, tal como presin arterial alta, problemas de las vlvulas cardacas o cardiomiopata. Cardiomiopata. Enfermedad del msculo cardaco que produce un deterioro generalizado del msculo y su capacidad de bombeo. Cardiopata isqumica. Tambin denominada enfermedad arterial coronaria y enfermedad coronaria; el trmino se aplica a los problemas cardacos causados por un estrechamiento de las arterias coronarias, lo cual da lugar a una reduccin del suministro de sangre al corazn. Cardioversin. Tcnica que consiste en administrar una descarga elctrica en el pecho a fin de normalizar un ritmo cardaco irregular. Cianosis. Coloracin azul de la piel causada por una falta de oxgeno en la sangre. Colesterol. Sustancia grasa presente en forma natural en el organismo, las grasas de los animales y los productos lcteos, y que es transportada en la sangre. En cantidades limitadas, es esencial para el desarrollo normal de las membranas celulares. Disartria. Trastorno del habla debido a problemas musculares causados por un dao cerebral o nervioso.

Diurtico. Medicamento que reduce la presin arterial mediante la eliminacin de lquidos; favorece la produccin de orina. Ecocardiografa. Mtodo empleado para estudiar la estructura y el funcionamiento del corazn mediante el anlisis de ondas sonoras que rebotan en el corazn y son registradas por un sensor electrnico colocado sobre el pecho. Una computadora procesa la informacin para producir una imagen animada en una, dos o tres dimensiones que muestra cmo funcionan el corazn y las vlvulas cardacas. Ecocardiografa intravascular. Combinacin de una ecocardiografa y un procedimiento de cateterizacin cardaca. Se emplea un dispositivo ecocardiogrfico en miniatura colocado en el extremo de un catter para generar imgenes dentro del corazn y los vasos sanguneos. Ecocardiografa transesofgica. Estudio diagnstico que analiza las ondas sonoras que rebotan en el corazn. Las ondas sonoras se envan por un tubo que se introduce por la boca y se baja por el esfago (el conducto que transporta el alimento al estmago), que termina cerca del corazn. Esta tcnica es til para estudiar a los pacientes cuyos corazones y vasos sanguneos, por diversos motivos, son difciles de evaluar con una ecocardiografa convencional. Edema. Hinchazn causada por una acumulacin de lquido en los tejidos del organismo. Electrocardiografa (ECG). Estudio que consiste en colocar varios sensores electrnicos sobre el cuerpo para monitorizar la actividad elctrica relacionada con el latido cardaco. mbolo. Tambin denominado embolia; cogulo sanguneo que se forma en un vaso sanguneo en un lugar del cuerpo y se desplaza a otro lugar. Endocarditis. Infeccin bacteriana de la tnica interna del corazn (endotelio). Endocarditis bacteriana. Infeccin bacteriana de la tnica interna de las cavidades del corazn (que se denomina endocardio) o las vlvulas cardacas. Endocarditis infecciosa. Infeccin de las vlvulas cardacas y la tnica ms interna del corazn (el endocardio), causada por bacterias en la corriente sangunea. Enfermedad arterial coronaria (EAC). Estrechamiento del dimetro interno de las arterias que suministran sangre al corazn. La enfermedad es causada por una acumulacin de placa e incrementa significativamente el riesgo de padecer un ataque cardaco. Enfermedad coronaria. Enfermedad del corazn causada por una acumulacin de placa aterosclertica en las arterias coronarias, lo cual puede ocasionar una angina de pecho o un ataque cardaco; un trmino general. Esfigmomanmetro. Instrumento empleado para medir la presin arterial. Estenosis. Estrechamiento o contraccin de una abertura, tal como un vaso sanguneo o una vlvula cardaca. Estenosis mitral. Estrechamiento de la vlvula mitral, que controla el paso de la sangre de la cavidad superior izquierda del corazn (la aurcula izquierda) a la

cavidad inferior izquierda (el ventrculo izquierdo). Puede deberse a un problema hereditario (congnito) o ser causada por la fiebre reumtica.

Factor de riesgo. Elemento o condicin que implica cierto grado de riesgo o peligro. Al hablar del corazn y los vasos sanguneos, el factor de riesgo se refiere a un aumento de las probabilidades de padecer una enfermedad cardiovascular, un ataque cerebral inclusive. Fibrilacin. Contracciones rpidas y no coordinadas de fibras musculares individuales. La cavidad cardaca afectada no puede contraerse toda al mismo tiempo y, por consiguiente, no puede bombear sangre o lo hace en forma ineficiente. Fibrilacin ventricular. Contraccin rpida y no sincronizada de los ventrculos. Cuando se produce una fibrilacin, los ventrculos no pueden bombear la sangre a todo el organismo. Flebitis: Inflamacin de una vena. Gasto cardaco. Cantidad de sangre que el corazn bombea por el aparato circulatorio en el espacio de un minuto. Hipertrofia. Crecimiento excesivo de tejidos u rganos debido a un aumento del esfuerzo. Hipertrofia del corazn. Cuando el corazn es ms grande de lo normal debido a factores hereditarios, ejercicio intenso a largo plazo o enfermedades y trastornos tales como la obesidad, la presin arterial alta y la enfermedad arterial coronaria. Hipotensin. Presin arterial anormalmente baja. Hipoxia. Contenido de oxgeno inferior al normal en los rganos y tejidos del cuerpo. ndice de masa corporal (IMC). Cifra que los mdicos emplean para determinar el riesgo cardiovascular creado por el sobrepeso o la obesidad. El IMC se calcula dividiendo los kilogramos de peso por el cuadrado de la talla en metros (IMC = P [kg]/T [m2]). Infarto. Zona de tejido cardaco permanentemente daado por un suministro insuficiente de oxgeno. Infarto agudo de miocardio. Ataque cardaco. El dao o la muerte de una zona del msculo cardaco (miocardio) debido a una obstruccin del flujo de sangre a esa zona. El tejido afectado muere, lo cual daa al corazn. Los sntomas incluyen dolor intenso y prolongado en el pecho y una disminucin de la presin arterial que a menudo produce un choque (shock). Inhibidor de la ECA (enzima convertidora de la angiotensina). Medicamento que reduce la presin arterial al inhibir la conversin de una sustancia anloga de la protena que contribuye a regular la presin arterial.

Inmunosupresor. Medicamento que debilita el sistema inmunitario del organismo. Estos medicamentos se emplean para reducir las probabilidades de que el organismo rechace un rgano recin trasplantado, tal como un corazn. Insuficiencia cardaca congestiva. Enfermedad en la que el corazn no puede bombear toda la sangre que recibe, lo cual produce una acumulacin de sangre en los vasos sanguneos y una acumulacin de lquido en los tejidos del organismo, los pulmones inclusive. Intervencin coronaria percutnea (ICP). Procedimiento no invasivo generalmente realizado en el laboratorio de cateterizacin cardaca. La angioplastia es un ejemplo de una intervencin coronaria percutnea. Tambin se denomina intervencin transcatter. Isquemia. Disminucin del flujo sanguneo a un rgano, generalmente debida a una constriccin u obstruccin de una arteria.

Lpido. Sustancia grasa que es insoluble (no puede disolverse) en la sangre. Lipoprotena. Lpido rodeado por una protena; la protena hace posible que el lpido sea soluble (pueda disolverse) en la sangre. Lipoprotena de alta densidad (HDL). Componente del colesterol que contribuye a proteger de las enfermedades del corazn al favorecer la degradacin del colesterol y su eliminacin de la sangre; por eso se lo denomina el colesterol bueno. Lipoprotena de baja densidad (LDL). Principal molcula transportadora de colesterol del organismo. Los niveles elevados de LDL en la sangre aumentan el riesgo de padecer una enfermedad del corazn ya que favorecen la adherencia y acumulacin del colesterol en los vasos sanguneos; por eso se la denomina el colesterol malo. Mquina de circulacin extracorprea. Aparato que oxigena la sangre y la bombea al organismo durante una intervencin de corazn abierto. Marcapasos. Dispositivo electrnico que se implanta quirrgicamente para regular el ritmo cardaco. Miocardio. Pared muscular del corazn. Se contrae para bombear la sangre del corazn y luego se relaja mientras el corazn vuelve a llenarse con la sangre que regresa. Miocarditis. Enfermedad poco comn que se caracteriza por una inflamacin del msculo cardaco debido a una infeccin, intoxicacin medicamentosa o enfermedades tales como la fiebre reumtica, la difteria o la tuberculosis. mm Hg. Abreviatura de milmetros de mercurio. La presin arterial se mide en unidades de mm Hg, lo cual indica la altura a la cual la presin dentro de las arterias podra elevar una columna de mercurio. Monitor Holter. Dispositivo porttil para registrar los latidos cardacos durante un espacio de 24 horas o ms. Mortalidad. Nmero total de muertes producidas por una enfermedad

Muerte sbita. Muerte que se produce en forma inesperada e instantnea o al poco tiempo de la aparicin de sntomas. La causa subyacente ms comn de muerte sbita es una enfermedad cardiovascular, en especial una enfermedad coronaria. Necrosis. Hace referencia a la muerte de tejido dentro de una zona determinada. Nitroglicerina. Medicamento que ayuda a relajar y dilatar las arterias; a menudo se emplea para tratar el dolor de pecho de origen cardaco (angina de pecho). Obesidad. Estado de sobrepeso significativo. Generalmente se considera obesa a la persona que tiene un peso corporal superior al ideal en un 30 por ciento o ms. La obesidad aumenta el esfuerzo del corazn y puede aumentar las probabilidades de padecer presin arterial alta y diabetes. Oclusin coronaria. Obstruccin de una de las arterias coronarias, que impide el flujo de sangre a una zona del msculo cardaco. Palpitacin. Sensacin incmoda en el pecho causada por un ritmo cardaco irregular.

Paro cardaco. Detenimiento del latido cardaco, generalmente debido a una interferencia con la seal elctrica (a menudo relacionado con la enfermedad coronaria). Paresia: Disminucin de fuerzas. Parestesias: Sensacin de hormigueo o adormecimiento. Pericardio. Membrana fibrosa externa en forma de saco que envuelve el corazn. Pericardiocentesis. Procedimiento diagnstico que consiste en emplear una aguja para extraer lquido del saco o membrana que envuelve el corazn (pericardio). Pericarditis. Inflamacin de la membrana externa que envuelve el corazn. Cuando se produce una pericarditis, aumenta la cantidad de lquido entre las dos capas del pericardio. Este aumento de lquido presiona sobre el corazn y restringe la accin de bombeo. Presin arterial. Fuerza o presin que el corazn ejerce al bombear la sangre; la presin de la sangre dentro de las arterias. Presin arterial alta. Incremento crnico de la presin arterial por encima de sus niveles normales. Presin arterial diastlica. Presin ms baja medida en las arterias; se produce cuando el msculo cardaco est relajado entre latidos. Presin arterial sistlica. Presin ms alta medida en las arterias. Se produce cuando el corazn se contrae con cada latido. Prueba de esfuerzo. Estudio comn para diagnosticar la enfermedad arterial coronaria, especialmente en pacientes que tienen sntomas de una enfermedad del corazn. El estudio ayuda a los mdicos a evaluar el flujo de sangre por las arterias

coronarias en reaccin al ejercicio, generalmente una caminata, a distintas velocidades y durante diferentes espacios de tiempo, sobre una cinta sin fin (o tapiz rodante). La prueba de esfuerzo puede incluir la realizacin de una electrocardiografa o ecocardiografa y la inyeccin de sustancias radiactivas. Tambin se denomina ergometra. Soplo cardaco. Sonido cardaco anormal producido por una turbulencia en la corriente sangunea. El sonido puede indicar que la sangre fluye por una vlvula cardaca que est daada o realiza un esfuerzo excesivo, que puede haber un orificio en una de las paredes del corazn o que existe un estrechamiento en uno de los vasos sanguneos del corazn. Algunos soplos cardacos son de un tipo inofensivo denominado soplo funcional, que es comn en los nios y tpicamente no requiere tratamiento. Taquicardia auricular. Tipo de arritmia que comienza en las cavidades superiores del corazn (las aurculas) y produce una frecuencia cardaca muy alta de 160 a 200 latidos por minuto. La frecuencia cardaca en reposo es normalmente de 60 a 100 latidos por minuto. Telangiectasia: Dilatacin de pequeos vasos sanguneos visibles al ojo. Tomografa computada (TAC). Tcnica radiogrfica que utiliza una computadora para crear imgenes de planos (o cortes) transversales del cuerpo. Trombo. Cogulo sanguneo. Tromblisis. Disolucin de un cogulo sanguneo. Trombosis. Cogulo sanguneo que se forma dentro de un vaso sanguneo o una cavidad del corazn. Trombosis cerebral. Formacin de un cogulo sanguneo en una arteria que alimenta parte del cerebro. Trombosis coronaria. Formacin de un cogulo sanguneo en una de las arterias que transportan sangre al msculo cardaco. Tambin denominada oclusin coronaria. Ultrasonido (o ecografa) Doppler. Tecnologa que emplea ondas sonoras para estudiar el flujo de sangre dentro del corazn y los vasos sanguneos e identificar las vlvulas que presentan prdidas de sangre.