Egypt

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This article is about the country of Egypt. For a topical guide of this subject, see Outline of Egypt. For other uses, see Egypt (disambiguation).

Arab Republic of Egypt

Gumhriyyat Mir al-Arabiyyah

Flag

Coat of arms

Anthem: Bilady, Bilady, Bilady

Capital (and largest city)

Cairo
302N 3113E

Official language(s)

Arabic1

Ethnic groups

99% Egyptians, 0.9%Nubians, 0.1% Greeks

Demonym

Egyptian

Government

Semi-presidentialrepublic underEmergency Law (Law No. 162 of 1958)[1] since 1967, except for an 18-month break in 1980.

- President - Prime Minister

Hosni Mubarak Ahmed Nazif

Establishment - First Dynasty c.3150 BC

- Independence from the United Kingdom

28 February 1922

- Republic declared - National Day

18 June 1953 23 July (to celebrate 23 July 1952)

Area - Total 1,002,450 km2 (30th) 387,048 sq mi

- Water (%)

0.632

Population - 2009 estimate - Density 77,420,000[2] 82.3/km2 (120th) 214.4/sq mi

GDP (PPP)

2009 estimate $469.663 billion[3]

- Total

- Per capita

$6,123[3]

GDP (nominal)

2009 estimate $187.954 billion[3] $2,450[3]

- Total - Per capita

Gini (199900)

34.5 (medium)

HDI (2007)

0.703[4] (123rd)

Currency

Egyptian pound (EGP)

Time zone - Summer (DST)

EET (UTC+2) EEST (UTC+3)

Drives on the

Right

Internet TLD

.eg, .

Calling code

+20

Arabic is the official language; spoken languages & varieties are: Egyptian Arabic, Sa'idi Arabic, Eastern Egyptian Bedawi Arabic, Sudanese Arabic, Domari,Nobiin, Beja & Siwi. Main taught foreign languagesare English, French, German & Italian.

Egypt (pronounced /idpt/ (

listen);

Arabic: Mir, pronounced [mis]

listen);

Egyptian Arabic:

Mar [ms]; Coptic: , kmi; Egyptian: Kemet), officially the Arab Republic of Egypt, is a country mainly in North Africa, with the Sinai Peninsula forming a land bridge in Southwest Asia. Thereby, Egypt is a transcontinental country, and is considered to be a major power in North Africa, Mediterranean Region, African continent, Nile Basin, Islamic World and the Red Sea. Covering an area of about 1,010,000 square kilometers (390,000 sq mi), Egypt is bordered by the Mediterranean Sea to the north, the Gaza Strip and Israel to the northeast, the Red Sea to the east, Sudan to the south and Libya to the west.

Egypt is one of the most populous countries in Africa and the Middle East. The great majority of its estimated 77.4 million[2] live near the banks of the NileRiver, in an area of about 40,000 square kilometers (15,000 sq mi),[citation needed] where the only arable agricultural land is found. The large areas of theSahara Desert are sparsely inhabited. About half of Egypt's residents live in urban areas, with most spread across the densely populated centres of greaterCairo, Alexandria and other major cities in the Nile Delta. Egypt is famous for its ancient civilization and some of the world's most famous monuments, including the Giza pyramid complex and its Great Sphinx. The southern city of Luxor contains many ancient artifacts, such as the Karnak Temple and the Valley of the Kings. Egypt is widely regarded as an important political and cultural nation of the Middle East. Egypt possesses one of the most developed and diversified economies in the Middle East, with sectors such as tourism, agriculture, industry and service at almost equal rates in national production. [citation
needed]

Consequently, the Egyptian economy is rapidly developing, due in part to legislation aimed at luring

investments, coupled with both internal and political stability, along with recent trade and market liberalization.

Etymology
km.t (Egypt) in hieroglyphs

Unicode:

The ancient Egyptian name of the country is Kemet (km.t) [], which means "black land", referring to the fertile black soils of the Nile flood plains, distinct from the deshret (dt), or "red land" of the desert.[5] The name is realized as kmi and kmin the Coptic stage of the Egyptian language, and appeared in early Greek as (Khma).[6] Another name was t3-mry "land of the riverbank".[7] The names of Upper and Lower Egypt were Ta-Sheme'aw (t3-mw) "sedgeland" and Ta-Mehew (t3 mw) "northland", respectively. Mir, the Arabic and modern official name of Egypt (Egyptian Arabic: Mar), is of Semitic origin, directly cognate with other Semitic words for Egypt such as the Hebrew (Mitzryim), literally

meaning "the two straits" (a reference to the dynastic separation of upper and lower Egypt).[8] The word originally connoted "metropolis" or "civilization" and means "country", or "frontier-land".

The English name Egypt was borrowed from Middle French Egypte, from Latin Aegyptus, from ancient Greek Agyptos (), from earlier Linear B a-ku-pi-ti-yo. The adjective aigpti-, aigptios was borrowed into Coptic as gyptios, kyptios, and from there into Arabic as qub, back formed into qub, whence English Copt. The Greek forms were borrowed from Late Egyptian (Amarna) Hikuptah "Memphis", a corruption of the earlier Egyptian name Hwt-ka-Ptah (wt-k3-pt), meaning "home of the ka (soul) of Ptah", the name of a temple to the god Ptah at Memphis.[9] Strabo attributed the word to a folk etymology in which Agyptos () evolved as a compound from Aigaiou huptis (A ), meaning "below the Aegean".

History
Main articles: History of Egypt, Ancient Egypt, and Egyptians

Pre-historic Egypt

Giza Pyramids

See also: Population history of Egypt There is evidence of rock carvings along the Nile terraces and in the desert oases. In the 10th millennium BC, a culture of hunter-gatherers and fishersreplaced a grain-grinding culture. Climate changes and/or overgrazing around 8000 BC began to desiccate the pastoral lands of Egypt, forming the Sahara. Early tribal peoples migrated to the Nile River where they developed a settled agricultural economy and more centralized society.[10] By about 6000 BC the Neolithic culture rooted in the Nile Valley.[11] During the Neolithic era, several predynastic cultures developed independently in Upper and Lower Egypt. The Badarian culture and the successor Naqada series are generally regarded as precursors to Dynastic Egyptian civilization. The earliest known Lower Egyptian site, Merimda, predates the Badarian by about seven hundred years. Contemporaneous Lower Egyptian communities coexisted with their southern counterparts for more than two thousand years, remaining somewhat culturally separate, but maintaining frequent contact through trade. The earliest known evidence of Egyptian hieroglyphic inscriptions appeared during the predynastic period on Naqada III pottery vessels, dated to about 3200 BC.[12]

Ancient Egypt
tAwy ('Two Lands') in hieroglyphs

Unicode:

A unified kingdom was founded circa 3150 BC by King Menes, leading to a series of dynasties that ruled Egypt for the next three millennia. Egyptians later referred to their unified country as tawy [], meaning "two lands", and later kemet [] (Coptic: kmi), the "black land", a reference to the fertile black soil deposited by the Nile River.Egyptian culture flourished during this long period and remained distinctively Egyptian in its religion, arts, language and customs. The first two ruling dynasties of a unified Egypt set the stage for the Old Kingdom period, c.27002200 BC., famous for its many pyramids, most notably the Third Dynasty pyramid of Djoser and the Fourth DynastyGiza Pyramids.

Djoser Pyramid

The Great Sphinx and the Pyramids of Giza, built during the Old Kingdom, are modern national icons that are at the heart of Egypt's thriving tourism industry.

The First Intermediate Period ushered in a time of political upheaval for about 150 years.[13] Stronger Nile floods and stabilization of government, however, brought back renewed prosperity for the country in the Middle Kingdom c. 2040 BC, reaching a peak during the reign of Pharaoh Amenemhat III. A second period of disunity heralded the arrival of the first foreign ruling dynasty in Egypt, that of the Semitic Hyksos. The Hyksos invaders took over much of Lower Egypt around 1650 BC and founded a new capital at Avaris. They were driven out by an Upper Egyptian force led by Ahmose I, who founded the Eighteenth Dynasty and relocated the capital from Memphis to Thebes.

The Hanging Church of Cairo, first built in the third or fourth century AD, is one of the most famous Coptic Churches in Egypt.

The New Kingdom (c.15501070 BC) began with the Eighteenth Dynasty, marking the rise of Egypt as an international power that expanded during its greatest extension to an empire as far south as Tombos in Nubia, and included parts of the Levant in the east. This period is noted for some of the most well-known Pharaohs, including Hatshepsut, Thutmose III, Akhenaten and his wife Nefertiti, Tutankhamun and Ramesses II. The first historically attested expression of monotheism came during this period as Atenism. Frequent contacts with other nations brought new ideas to the New Kingdom. The country was later invaded and conquered by Libyans, Nubians and Assyrians, but native Egyptians eventually drove them out and regained control of their country.[14]

Persian, Greek and Roman occupation

The Thirtieth Dynasty was the last native ruling dynasty during the Pharaonic epoch. It fell to the Persians in 343 BC after the last native Pharaoh, King Nectanebo II, was defeated in battle. Later, Egypt fell to the GrecoMacedonians andRomans, beginning over two thousand years of foreign rule. The last

ruler from the Ptolemaic line was Cleopatra VII, who committed suicide with her lover Marc Antony, after Caesar Augustus had captured them. Before Egypt became part of the Byzantine realm, Christianity had been brought by Saint Mark the Evangelist in the AD first century. Diocletian's reign marked the transition from the Roman to the Byzantine era in Egypt, when a great number of Egyptian Christians were persecuted. The New Testament had by then been translated into Egyptian. After the Council of Chalcedon in AD 451, a distinct Egyptian Coptic Church was firmly established.[15]

Arab and Ottoman invasion

The Byzantines were able to regain control of the country after a brief Persian invasion early in the seventh century, until in AD 639, Egypt was absorbed into the Islamic Empire by the Muslim Arabs. When they defeated the Byzantine Armies in Egypt, with the help of some revolutionary Egyptians, the Arabs brought Sunni Islam to the country. Early in this period, Egyptians began to blend their new faith with indigenous beliefs and practices that had survived through Coptic Christianity that was expanded in Egypt by the Byzantines, leading to various Sufi orders that have flourished to this day.[16] Muslim rulers nominated by the Islamic Caliphate remained in control of Egypt for the next six centuries, with Cairo as the seat of the Caliphate under the Fatimids. With the end of the Kurdish Ayyubid dynasty, the Mamluks, a Turco-Circassian military caste, took control about AD 1250. By late 13th century, Egypt linked the Red Sea, India, Malaya, and East Indies.[17] The strategic positioning "assured importance in productive economy".[17] They continued to govern the country until the conquest of Egypt by the Ottoman Turks in 1517, after which it became a province of the Ottoman Empire. The mid-14thCentury Black Death killed about 40% of the country's population.[18] After the 15th century, the threat of military European Crusaders and Central Asian Mongols set the Egpytian system into decline.[17] The defensive militarization challenged the civil society and economic institutions.[17] The weakening of the economic system combined with the effects of Black Death left Egypt vulnerable to foreign invasion which can be seen with the Portuguese taking over their trade.[19] Egypt suffered six famines between 1687 and 1731.[20] The famine that afflicted Egypt in 1784 cost it roughly one-sixth of its population.[21]

Battle of the Pyramids, July 21, 1798, by Franois-Louis-Joseph Watteau.

Modern history

British admiral Codrington negotiating withMuhammad Ali Pasha in the latter's palace in Alexandria.

The brief French invasion of Egypt led by Napoleon Bonaparte began in 1798. The expulsion of the French in 1801 by Ottoman, Mamluk, and British forces was followed by four years of anarchy in which Ottomans, Mamluks, and Albanians who were nominally in the service of the Ottomans, wrestled for power. Out of this chaos, the commander of the Albanian regiment, Muhammad Ali (Kavalali Mehmed Ali Pasha) emerged as a dominant figure and in 1805 was acknowledged by the Sultan in Istanbul as his viceroy in Egypt; the title implied subordination to the Sultan but this was in fact a polite fiction: Ottoman power in Egypt was finished and Muhammad Ali, an ambitious and able leader, established a dynastythat was to rule Egypt (at first really and later as British puppets) until the revolution of 1952.[22] His primary focus was military: he annexed Northern Sudan (18201824), Syria (1833), and parts of Arabia and Anatolia; but in 1841 the European powers, fearful lest he topple the Ottoman Empire itself, checked him: he had to return most of his conquests to the Ottomans, but he kept the Sudan and his title to Egypt was made hereditary. A more lasting result of his military ambition is that it made him the moderniser of Egypt. Eager to learn the military (and therefore industrial) techniques of the great powers he sent students to the West and invited training missions to Egypt. He built industries, a system of canals for irrigation and transport, and reformed the civil service.[22] For better or worse, the introduction in 1820 of long-staple cotton, the Egyptian variety of which became famous, transformed Egyptian agriculture into a cash-crop monoculture before the end of the century. The social effects of this were enormous: it led to the concentration of agriculture in the hands of large landowners, and, with the additional trigger of high cotton prices caused by the United States' civil war production drop, to a large influx of foreigners who began in earnest the exploitation of Egypt for international commodity production.[22]

Mosque of Muhammad Ali

Female nationalists demonstrating inCairo, 1919.

Muhammad Ali was succeeded briefly by his son Ibrahim (in September 1848), then by a grandson Abbas I (in November 1848), then by Said (in 1854), and Isma'il (in 1863). Abbas I was cautious. Said and Ismail were ambitious developers; unfortunately they spent beyond their means. The

Suez Canal, built in partnership with the French, was completed in 1869. The cost of this and other projects had two effects: it led to enormous debt to European banks, and caused popular discontent because of the onerous taxation it required. In 1875 Ismail was forced to sell Egypt's share in the canal to the British Government. Within three years this led to the imposition of British and French controllers who sat in the Egyptian cabinet, and, "with the financial power of the bondholders behind them, were the real power in the Government."[23] Local dissatisfaction with Ismail and with European intrusion led to the formation of the first nationalist groupings in 1879, with Ahmad Urabi a prominent figure. In 1882 he became head of a nationalistdominated ministry committed to democratic reforms including parliamentary control of the budget. Fearing a diminishment of their control, Britain and France intervened militarily, bombarding Alexandria and crushing the Egyptian army at the battle of Tel el-Kebir.[24] They reinstalled Ismail's son Tewfik as figurehead of a de facto British protectorate.[25] In 1914 the Protectorate was made official, and the title of the head of state, which had changed from pasha tokhedive in 1867, was changed to sultan, to repudiate the vestigial suzerainty of the Ottoman sultan, who was backing the Central powers in World War I. Abbas II was deposed as khedive and replaced by his uncle, Hussein Kamel, as sultan.[26] In 1906, the Dinshaway Incident prompted many neutral Egyptians to join the nationalist movement. After the First World War, Saad Zaghlul and the Wafd Party led the Egyptian nationalist movement, gaining a majority at the local Legislative Assembly. When the British exiled Zaghlul and his associates toMalta on 8 March 1919, the country arose in its first modern revolution. Constant revolting by the Egyptian people throughout the country led Great Britain to issue a unilateral declaration of Egypt's independence on 22 February 1922.[27]

British infantry manning a sandbagged defensive position nearEl Alamein, July 1942.

The new Egyptian Government drafted and implemented a new constitution in 1923 based on a parliamentary representative system. Saad Zaghlul was popularly elected as Prime Minister of Egypt in 1924. In 1936 the Anglo-Egyptian Treaty was concluded. Continued instability in the Government due to

remaining British control and increasing political involvement by the king led to the ousting of the monarchy and the dissolution of the parliament in a military coup d'tat known as the 1952 Revolution. The officers, known as the Free Officers Movement, forced King Farouk to abdicate in support of his son Fuad. On 18 June 1953, the Egyptian Republic was declared, with General Muhammad Naguib as the first President of the Republic. Naguib was forced to resign in 1954 by Gamal Abdel Nasser the real architect of the 1952 movement and was later put under house arrest. Nasser assumed power as President in June 1956. British forces completed their withdrawal from the occupied Suez Canal Zone on 13 June 1956. His nationalization of the Suez Canal on 26 July 1956 prompted the 1956Suez Crisis.

View of Cairo, the largest city in Africa and the Middle East. The Cairo Opera House(bottom-right) is the main performing arts venue in the Egyptian capital.

Three years after the 1967 Six Day War, during which Israel had invaded and occupied Sinai, Nasser died and was succeeded by Anwar Sadat. Sadat switched Egypt's Cold War allegiance from the Soviet Union to the United States, expelling Soviet advisors in 1972. He launched the Infitah economic reform policy, while violently clamping down on religious and secular opposition alike. In 1973, Egypt, along with Syria, launched the October War, a surprise attack against the Israeli forces occupying the Sinai Peninsula and the Golan Heights. It was an attempt to liberate part of the Sinai territory Israel had captured 6 years earlier. Sadat hoped to seize some territory through military force, and then regain the rest of the peninsula by diplomacy. The conflict sparked an international crisis between the two world superpowers: the US and the USSR, both of whom intervened. Two UNmandated ceasefires were needed to bring military operations to a halt. While the war ended with a military Israeli victory, it presented Sadat with a political victory that later allowed him to regain the Sinai in return for peace with Israel.[28] Sadat made a historic visit to Israel in 1977, which led to the 1979 peace treaty in exchange for the complete Israeli withdrawal from Sinai. Sadat's initiative sparked enormous controversy in the Arab world and led to Egypt's expulsion from the Arab League, but it was supported by most Egyptians. [29] A

fundamentalist military soldier assassinated Sadat in Cairo in 1981. He was succeeded by the incumbent Hosni Mubarak. In 2003, the Egyptian Movement for Change, popularly known as Kefaya, was launched to seek a return to democracy and greater civil liberties.

Identity
Main article: Egyptian Identity

Mahmoud Mokhtar's Egypt's Renaissance 19191928, Cairo University.

The Nile Valley was home to one of the oldest cultures in the world, spanning three thousand years of continuous history. When Egypt fell under a series of foreign occupations after 343 BC, each left an indelible mark on the country's cultural landscape. Egyptian identity evolved in the span of this long period of occupation to accommodate, in principle, two new religions, Islam and Christianity; and a new language, Arabic, and its spoken descendant, Egyptian Arabic.[30] The degree to which Egyptians identify with each layer of Egypt's history in articulating a sense of collective identity can vary. Questions of identity came to fore in the last century as Egypt sought to free itself from foreign occupation for the first time in two thousand years. Three chief ideologies came to head: ethno-territorial Egyptian nationalism, secular Arab nationalism and pan-Arabism, and Islamism. Egyptian nationalism predates its Arab counterpart by many decades, having roots in the nineteenth century and becoming the dominant mode of expression of Egyptian anti-colonial activists and intellectuals until the early 20th century.[31] Arab nationalism reached a peak under Nasser but was again relegated under Sadat; meanwhile, the ideology espoused by Islamists such as the Muslim Brotherhood is present in small segments of the lower-middle strata of Egyptian society.[32] The work of early nineteenth-century scholar Rifa'a et-Tahtawi led to the Egyptian Renaissance, marking the transition from Medieval to Early Modern Egypt. His work renewed interest in Egyptian antiquity and

exposed Egyptian society to Enlightenment principles. Tahtawi co-founded with education reformer Ali Mubarak a nativeEgyptology school that looked for inspiration to medieval Egyptian scholars, such as Suyuti and Maqrizi, who themselves studied the history, language and antiquitiesof Egypt.[33] Egypt's renaissance peaked in the late 19th and early 20th centuries through the work of people like Muhammad Abduh, Ahmed Lutfi el-Sayed, Muhammad Loutfi Goumah, Tawfiq el-Hakim, Louis Awad, Qasim Amin, Salama Moussa, Taha Hussein and Mahmoud Mokhtar. They forged a liberal path for Egypt expressed as a commitment to personal freedom, secularism and faith in science to bring progress.[34]

Governance
Egypt has been a republic since 18 June 1953. President Mohamed Hosni Mubarak has been the President of the Republic since 14 October 1981, after the assassination of President Mohammed Anwar El-Sadat. Mubarak is currently serving his fifth term in office (28 years). He is the leader of the ruling National Democratic Party. Prime Minister Dr. Ahmed Nazif was sworn in as Prime Minister on 9 July 2004, following the resignation of Dr. Atef Ebeid from his office. Although power is ostensibly organized under a multi-party semi-presidential system, whereby the executive power is theoretically divided between the President and the Prime Minister, in practice it rests almost solely with the President who traditionally has been elected in single-candidate elections for more than fifty years. Egypt also holds regular multi-party parliamentary elections. The last presidential election, in which Mubarak won a fifth consecutive term, was held in September 2005. In late February 2005, President Mubarak announced in a surprise television broadcast that he had ordered the reform of the country's presidential election law, paving the way for multi-candidate polls in the upcoming presidential election. For the first time since the 1952 movement, the Egyptian people had an apparent chance to elect a leader from a list of various candidates. The President said his initiative came "out of my full conviction of the need to consolidate efforts for more freedom and democracy."[35] However, the new law placed draconian restrictions on the filing for presidential candidacies, designed to prevent well-known candidates such as Ayman Nour from standing against Mubarak, and paved the road for his easy re-election victory.[36]

Mohammad Hosni Mubarak

Concerns were again expressed after the 2005 presidential elections about Government interference in the election process through fraud and vote-rigging, along with police brutality and violence by proMubarak supporters against opposition demonstrators.[37] After the election, Mubarak imprisoned Ayman Nour, and the U.S. Government stated the "conviction of Mr. Nour, the runner-up in Egypt's 2005 presidential elections, calls into question Egypt's commitment to democracy, freedom, and the rule of law."[38] Most Egyptians are skeptical about the process of democratization and the role of such setup rules. Less than 25 percent of the country's 32 million registered voters (out of a population of more than 72 million) turned out for the 2005 elections.[39] A proposed change to the constitution would limit the president to two seven-year terms in office.[40] Thirty-four constitutional changes voted on by parliament on 19 March 2007 prohibit parties from using religion as a basis for political activity; allow the drafting of a new anti-terrorism law to replace the emergency legislation in place since 1981, giving police wide powers of arrest and surveillance; give the president power to dissolve parliament; and end judicial monitoring of election.[41] As opposition members of parliament withdrew from voting on the proposed changes, it was expected that the referendum would be boycotted by a great number of Egyptians in protest of what has been considered a breach of democratic practices. Eventually it was reported that only 27% of the registered voters went to the polling stations under heavy police presence and tight political control of the ruling National Democratic Party. It was officially announced on 27 March 2007 that 75.9% of those who participated in the referendum approved of the constitutional amendments introduced by President Mubarak and was endorsed by opposition free

parliament, thus allowing the introduction of laws that curb the activity of certain opposition elements, particularly Islamists. The CIA World Factbook states that the legal system is based on Islamic and civil law (particularly Napoleonic codes); and that the judicial review takes place by a Supreme Court, which accepts compulsory ICJ jurisdiction only with reservations.

Foreign relations
Main article: Foreign relations of Egypt

Mubarak in the G8 Summit in Italy 2009

Egypt's foreign policy operates along moderate lines. Factors such as population size, historical events, military strength, diplomatic expertise and a strategic geographical position give Egypt extensive political influence in Africa and the Middle East. Cairo has been a crossroads of regional commerce and culture for centuries, and its intellectual and Islamic institutions are at the center of the region's social and cultural development. The permanent Headquarters of the Arab League are located in Cairo and the Secretary General of the Arab League has traditionally been an Egyptian. Former Egyptian Foreign Minister Amr Moussa is the current Secretary General. The Arab League briefly moved from Egypt to Tunis in 1978, as a protest to the signing by Egypt of a peace treaty with Israel, but returned in 1989. Egypt was the first Arab state to establish diplomatic relations with Israel, with the signing of the EgyptIsrael Peace Treaty in 1979. Despite the peace treaty, Israel is still largely considered an enemy country within Egypt.[42] Egypt has a major influence among other Arab states, and has historically played an important role as a mediator in resolving disputes between various Arab states, and in the IsraeliPalestinian dispute. Egypt is a Major non-NATO ally of the United States. Former Egyptian Deputy Prime Minister Boutros Boutros-Ghali served as Secretary-General of the United Nations from 1991 to 1996.

In the twenty-first century, Egypt has had a major problem with immigration, as millions of Africans attempt to enter Egypt fleeing poverty and war. Border control methods can be "harsh, sometimes lethal."[43]

Governorates and regions

Egypt is divided into 29 governorates. The governorates are further divided intoregions. The regions are then subdivided into towns and villages. Each governorate has a capital, sometimes carrying the same name as the governorate. In April 2008, Cairo and Giza were subdivided into 4 governorates, namely the governorates of Cairo, Giza, 6 October and Helwan. In 2009, the city of Luxor was declared an independent governorate. The tables below list the governorates of Egypt in alphabetical order. The Uppergovernorates are those located south of Cairo, while the Lower governorates are the ones located in the Delta of the Nile north of Cairo.

Governorate

Capital

Location Governorate

Capital

Location

Alexandria

Alexandria

Northern Matruh

Mersa Matruh Western

Aswan

Aswan

Upper

Minya

Minya

Upper

Asyut

Asyut

Upper

Monufia

Shibin el-Kom Lower

Beheira

Damanhur

Lower

New Valley

Kharga

Western

Beni Suef

Beni Suef

Upper

North Sinai

Arish

Sinai

Cairo

Cairo

Middle

Port Said

Port Said

Canal

Dakahlia

Mansura

Lower

Qalyubia

Banha

Lower

Damietta

Damietta

Lower

Qena

Qena

Upper

Faiyum

Faiyum

Upper

Red Sea

Hurghada

Eastern

Gharbia

Tanta

Lower

Sharqia

Zagazig

Upper

Giza

Giza

Upper

Sohag

Sohag

Upper

Helwan

Helwan

Middle

South Sinai

el-Tor

Sinai

Ismailia

Ismailia

Canal

Suez

Suez

Canal

Kafr el-Sheikh Kafr el-Sheikh Lower

6th of October 6th of October Middle

Luxor

Luxor

Upper

Geography
Main article: Geography of Egypt

White Desert, Farafra

At 1,001,450 square kilometers (386,660 sq mi),[44] Egypt is the world's 38th-largest country. In land area, it is about the same size as all Central America,[45] twice the size of Spain,[46] four times the size of the United Kingdom,[47] and the combined size of the US states of Texas and California.[48]

Nevertheless, due to the aridity of Egypt's climate, population centres are concentrated along the narrow Nile Valley and Delta, meaning that about 99% of the population uses only about 5.5% of the total land area.[49]

The coastline of Alexandria, Egypt's second largest city

Egypt is bordered by Libya to the west, Sudan to the south, and by the Gaza Strip and Israel to the east. Egypt's important role in geopolitics stems from its strategic position: a transcontinental nation, it possesses a land bridge (the Isthmus of Suez) between Africa and Asia, which in turn is traversed by a navigable waterway (the Suez Canal) that connects the Mediterranean Sea with the Indian Ocean by way of the Red Sea.

The Nile River near Aswan

The Nile River at night in Cairo

Apart from the Nile Valley, the majority of Egypt's landscape is a desert. The winds blowing can create sand dunes more than 100 feet (30 m) high. Egypt includes parts of the Sahara Desert and of

the Libyan Desert. These deserts were referred to as the "red land" in ancient Egypt, and they protected the Kingdom of the Pharaohs from western threats. Towns and cities include Alexandria, one of the greatest ancient cities, Aswan, Asyut, Cairo, the modern Egyptian capital,El-Mahalla El-Kubra, Giza, the site of the Pyramid of Khufu, Hurghada, Luxor, Kom Ombo, Port Safaga, Port Said, Sharm el Sheikh, Suez, where the Suez Canal is located, Zagazig, and Al-Minya. Oases include Bahariya, el Dakhla, Farafra, el Kharga and Siwa. Protectorates include Ras Mohamed National Park, Zaranik Protectorate and Siwa. See Egyptian Protectorates for more information.

Climate

Satellite image of Egypt, generated fromraster graphics data supplied by The Map Library

Main article: Climate of Egypt Egypt does not receive much rainfall except in the winter months.[50] South of Cairo, rainfall averages only around 2 to 5 mm (0.1 to 0.2 in) per year and at intervals of many years. On a very thin strip of the northern coast the rainfall can be as high as 410 mm (16.1 in),[51] with most of the rainfall between October and March. Snow falls on Sinai's mountains and some of the north coastal cities such as Damietta, Baltim, Sidi Barrany, etc. and rarely in Alexandria, frost is also known in mid-Sinai and midEgypt. Temperatures average between 80 F (27 C) and 90 F (32 C) in summer, and up to 109 F (43 C) on the Red Sea coast. Temperatures average between 55 F (13 C) and 70 F (21 C) in winter. A steady wind from the northwest helps hold down the temperature near the Mediterranean coast. The Khamaseen is a wind that blows from the south in Egypt in spring, bringing sand and dust, and sometimes raises the temperature in the desert to more than 100 F (38 C).

Prior to the construction of the Aswan Dam, the Nile river would flood annually, replenishing Egypt's soil. This gave the country consistent harvest throughout the year. Many knew this event as The Gift of the Nile. The rise in sea levels due to global warming threatens Egypt's densely populated coastal strip and could have grave consequences for the country's economy, agriculture and industry. Combined with growing demographic pressures, a rise in sea levels could turn millions of Egyptians into environmental refugees by the end of the century, according to climate experts.[52]

Demographics
Main articles: Demographics of Egypt and Egyptians

Egypt population density (people per km2)

Egypt is the most populated country in the Middle East and the third most populous on the African continent, with about 78,866,635 (July 2009 est.)[53]. The last 40 years have seen a rapid increase in population due to medical advances and massive increase in agricultural productivity,[54] made by the Green Revolution.[55] Egypt's population was estimated at only 3 million when Napoleon invaded the country in 1798.[56] In 1939, Egypt had a population of 16.5 million.[57] Almost all the population is concentrated along the banks of the Nile (notably Cairo and Alexandria), in the Delta and near the Suez Canal. Approximately 90% of the population adheres to Islam and most of the rest to Christianity, primarily the Coptic Orthodox denomination.[58] Apart from religious affiliation, Egyptians can be divided demographically into those who live in the major urban centers and the fellahin or farmers of rural villages. Egyptians are by far the largest ethnic group in Egypt at 91% of the total population.[58] Ethnic minorities include the Abazas, Turks, Greeks, Bedouin Arab tribes living in the eastern deserts and the Sinai Peninsula, the Berber-speaking Siwis (Amazigh) of the Siwa Oasis, and the Nubian communities clustered along the Nile. There are also tribal communities of Beja concentrated in the south-eastern-

most corner of the country, and a number of Dom clans mostly in the Nile Delta and Faiyum who are progressively becoming assimilated as urbanization increases. Egypt also hosts an unknown number of refugees and asylum seekers, but they are estimated to be between 500,000 and 3 million.[59] There are some 70,000Palestinian refugees,[59] and about 150,000 recently arrived Iraqi refugees,[60] but the number of the largest group, the Sudanese, is contested.[61] The once-vibrant Greek and Jewish communities in Egypt have almost disappeared, with only a small number remaining in the country, but many Egyptian Jews visit on religious occasions and for tourism. Several important Jewish archaeological and historical sites are found in Cairo, Alexandria and other cities.

Human rights
Main article: Human rights in Egypt See also: Sudanese refugees in Egypt

Members of the Kefaya democracy movement protesting a fifth term for President Hosni Mubarak. See also video.

Several local and international human rights organizations, including Amnesty International and Human Rights Watch, have for many years criticized Egypt's human rights record as poor. In 2005, President Hosni Mubarak faced unprecedented public criticism when he clamped down on democracy activistschallenging his rule. Some of the most serious human rights violations, according to HRW's 2006 report on Egypt, are routine torture, arbitrary detentions and trials before military and state security courts.[62] Discriminatory personal status laws governing marriage, custody and inheritance which put women at a disadvantage have also been cited. Laws concerningCoptic Christians which place restrictions on church building and open worship have been recently eased, but major construction still requires Government approval, while sporadic attacks on Christians and churches continue. [63] Intolerance of Bah's and unorthodox Muslim sects, such as Sufis and Shi'a, also remains a problem.[62]

The Egyptian legal system only recognizes three religions: Islam, Christianity and Judaism. When the Government moved to computerize identification cards, members of religious minorities, such as Bah's, could not obtain identification documents.[64] An Egyptian court ruled in early 2008 that members of other faiths can obtain identity cards without listing their faiths, and without becoming officially recognized.[65] (For more on the status of religious minorities, see the Religion section.) In 2005, the Freedom House rated political rights in Egypt as "6" (1 representing the most free and 7 the least free rating), civil liberties as "5" and gave it the freedom rating of "Not Free."[66] It however noted that "Egypt witnessed its most transparent and competitive presidential and legislative elections in more than half a century and an increasingly unbridled public debate on the country's political future in 2005."[67] For freedom of the press, Egypt was deemed "Partly Free" in 2008, ranking 124 out of the 196 countries surveyed.[68] In 2007, human rights group Amnesty International released a report criticizing Egypt for torture and illegal detention. The report alleges that Egypt has become an international center for torture, where other nations send suspects for interrogation, often as part of the War on Terror. The report calls on Egypt to bring its anti-terrorism laws into accordance with international human rights statutes and on other nations to stop sending their detainees to Egypt.[69] Egypt's foreign ministry quickly issued a rebuttal to this report, claiming that it was inaccurate and unfair, as well as causing deep offense to the Egyptian Government.[70] The Egyptian Organization for Human Rights (EOHR) is one of the longest-standing bodies for the defence of human rights in Egypt.[71] In 2003, the Government established the National Council for Human Rights, headquartered in Cairo and headed by former UN Secretary-General Boutros BoutrosGhali who directly reports to the President.[72] The council has come under heavy criticism by local NGO activists, who contend it undermines human rights work in Egypt by serving as a propaganda tool for the Government to excuse its violations[73] and to give legitimacy to repressive laws such as the recently renewed Emergency Law.[74] Egypt had announced in 2006 that it was in the process of abolishing the Emergency Law,[40] but in March 2007 President Mubarak approved several constitutional amendments to include "an anti-terrorism clause that appears to enshrine sweeping police powers of arrest and surveillance", suggesting that the Emergency Law is here to stay for the long haul.[75]

Economy
Main article: Economy of Egypt Egypt's economy depends mainly on agriculture, media, petroleum exports, and tourism; there are also more than three million Egyptians working abroad, mainly in Saudi Arabia, the Persian Gulf and Europe. The completion of the Aswan High Dam in 1970 and the resultant Lake Nasser have altered the time-

honored place of the Nile River in the agriculture and ecology of Egypt. A rapidly growing population, limited arable land, and dependence on the Nile all continue to overtax resources and stress the economy.[76] The government has struggled to prepare the economy for the new millennium through economic reform and massive investments in communications and physical infrastructure. Egypt has received U.S. foreign aid (since 1979, an average of $2.2 billion per year) and is the third-largest recipient of such funds from the United States after the Iraq war. Its main revenues however come from tourism as well as traffic that goes through the Suez Canal. Egypt has a developed energy market based on coal, oil, natural gas, and hydro power. Substantial coal deposits are in the north-east Sinai, and are mined at the rate of about 600,000 metric tons(590,000 LT; 660,000 ST) per year. Oil and gas are produced in the western desert regions, the Gulf of Suez, and the Nile Delta. Egypt has huge reserves of gas, estimated at 1,940 cubic kilometres, and LNG is exported to many countries. Economic conditions have started to improve considerably after a period of stagnation from the adoption of more liberal economic policies by the Government, as well as increased revenues from tourism and a booming stock market. In its annual report, the IMF has rated Egypt as one of the top countries in the world undertaking economic reforms.[citation needed] Some major economic reforms taken by the new Government since 2003 include a dramatic slashing of customs and tariffs. A new taxation law implemented in 2005 decreased corporate taxes from 40% to the current 20%, resulting in a stated 100% increase in tax revenue by the year 2006.

Tourists ride in a traditional Nile boat.

FDI (Foreign Direct Investment) into Egypt has increased considerably in the past few years due to the recent economic liberalization measures taken by minister of investment Mahmoud Mohieddin, exceeding $6 billion in 2006. Although one of the main obstacles still facing the Egyptian economy is the trickle down of the wealth to the average population, many Egyptians criticize their Government for higher prices of basic goods while their standards of living or purchasing power remains relatively stagnant. Often corruption is blamed by Egyptians as the main impediment to feeling the benefits of the newly attained wealth. [77][78][79] The Government promises major reconstruction of the country's infrastructure, with a large part of the sum paid for the newly acquired third mobile license ($3 billion) by Etisalat.[80] The best known examples of Egyptian companies that have expanded regionally and globally are the Orascom Group and Raya. The IT sector has expanded rapidly in the past few years, with many new start-ups conducting outsourcing business to North America and Europe, operating with companies such as Microsoft, Oracle and other major corporations, as well as many SME's. Some of these companies are the Xceed Contact Center, Raya Contact Center, E Group Connections and C3 along with other start ups in that country. The sector has been stimulated by new Egyptian entrepreneurs trying to capitalize on their country's huge potential in the sector, as well as constant Government encouragement.

Media
Main article: Media of Egypt Egyptian media are highly influential both in Egypt and the Arab World, attributed to large audiences and increasing freedom from government control.[81][82] Freedom of the media is guaranteed in the constitution; however, many laws still restrict this right.[81][83] After the Egyptian presidential election of 2005, Ahmed Selim, office director for Information Minister Anas al-Fiqi, declared an era of a "free, transparent and independent Egyptian media."[82] Today, the Egyptian media is experiencing more freedom that wasn't available in the near past. Several Egyptian Talk shows, like (90 Minutes) and (Al- Ashera Masa'an), which air on private channels, and even the state television programs such as (El-beit beitak) are criticizing the Government; this was banned before because the Government was controlling all television programs, but now the public is feeling the freedom that the Government allowed for media.

Religion
Main article: Religion in Egypt See also: Religious violence in Egypt

Cairo's unique cityscape with its ancientmosques. Cairo is known as the "city of a thousand minarets"

Egypt is a predominantly Muslim country with Islam as its state religion. Around 90% are identified as Muslim.[84][85][86][87][88][89][90][91][92] Almost the entire population of Muslims are Sunni.[84] A significant number of Muslim Egyptians also follow native Sufi orders,[93] and there is a minority of Shi'a. Religion plays a central role in most Egyptians' lives, The Adhan (Islamic call to prayer) that is heard five times a day has the informal effect of regulating the pace of everything from business to media and entertainment. Cairo is famous for its numerous mosque minarets and is justifiably dubbed "the city of 1,000 minarets",[94] with a significant number of church towers. This religious landscape has been marred by a history of religious extremism,[64] recently witnessing a 2006 judgement of Egypt's Supreme Administrative Court, which made a clear legal distinction between "recognized religions" (i.e., Islam, Christianity, and Judaism) and all other religious beliefs. This ruling effectively delegitimizes and forbids practice of all but the three Abrahamic religions.[95] This judgment had made it necessary for non-Abrahamic religious communities to either commit perjury or be denied Egyptian identification cards (seeEgyptian identification card controversy), until a 2008 Cairo court case ruled that unrecognized religious minorities may obtain birth certificates and identification documents, so long as they omit their religion on court documents.[65]

Christian minority
There is a large minority of Christians in Egypt, who make up the remainder of the population (around 10%).[84][96][97][98][99][100][101][102][103][104][86][87][88][89][90][91][92][99][100][105][106][107][108][109][110]Over 90% of Egyptian Christians belong to the native Coptic Orthodox Church of Alexandria.[86][87][111] Other native Egyptian Christians are adherents of the Coptic Catholic Church, the Evangelical Church of Egypt and various other Protestant denominations. Non-native Christian communities are largely found in the urban regions of Cairo and Alexandria.

Millions of Egyptians follow the Christian faith as members of the Coptic Orthodox Church of Alexandria.

According to the constitution of Egypt, any new legislation must at least implicitly agree with Islamic law; however, the constitution bans political parties with a religious agenda.[112] Egypt hosts two major religious institutions. Al-Azhar University, founded in 970 A.D by the Fatimids as the first Islamic University in Egypt and the main Egyptian Church the Coptic Orthodox Church of Alexandria established in the middle of the 1st century by Saint Mark. In 2002, under the Mubarak Government, Coptic Christmas (January the 7th) was recognized as an official holiday,[113] though Copts report being minimally represented in law enforcement, state security and public office, and of being discriminated against in the workforce on the basis of their religion. [62] The Coptic community, as well as several human rights activists and intellectuals, maintain that the number of Christians occupying Government posts is not proportional to the number of Copts in Egypt.

Shia minority
The Shia minority of Egypt, like the Coptic Christians and other religious minorities, are subject of open and official discrimination, although the Egyptian laws are presumably protective of these. For example, even today, the Shia students are not admitted into the al-Azhar University in Cairo. All the attempts by the enlightened rector of the university, Grand Mufti al-Tantawi in 2006-2009 did not succeed in convincing the faculty and the state to remove this ban. Ironically, the Al-Azhar university was founded by the Ismaili Shia dynasty of the Fatimids in AD 970, as a Shia university! The Shias in Egypt consist of the two primary branches of Shiism. The Ismailis are found largely in the Upper Egypt, from Aswan into the Sudanese Nubia. The last Aga Khan--the Imam of the Ismailisto die (1957) , was buried in Aswan among the Ismaili Shia community there, overlooking the Nile. The Imami Shias are found largely in the Lower Egypt. There is no possibility to even guestimate the number of Shias in Egypt, given the degree of open and official hostility and discrimination practiced at nearly all levels of social and political life in the country, making the Shia too apprehensive to reveal their identity. The Egyptian sources admit to only "a few thousand" Shias for the entire country of nearly 80 million people. The absurdity of this becomes self-evident . In a country where even its current capital

city of Cairo was founded by the Ismaili Shia Fatimids in AD 968, it is sad to find the Shia masses so huddled and discriminated against. This is evident even in the minds of the Egyptian "intellectuals" who contribute to local and foreign media and academia. As recently as 2007, Egyptian president, Husni Mubarak openly warned the "Sunni world" of the menace of the "rising power of the Shias!" Not very comforting words for the apprehensive Shia community of that country. Important figures in the current Egyptian society seem to have been Shia in their faith, but practicing taqiyya or religious dissimulation for their own protection and ambitions. These include presidentAnwar el-Sadat and former editor of the Al Ahram newspaper, Mohammad Hassanein Heykal, among others. There is no possibility to prove or disprove such claims, given the currently charged, antiShia atmosphere in that country.

Other religious minorities

There is also a small, but nonetheless historically significant, non-immigrant Bah' population of around 2000,[114] who have since intrinsically been banned from practising Baha'i. There's an even smaller community of Jews of about 200,[114][115] then a tiny number of Egyptians who identify as atheist and agnostic.

Culture
Main article: Culture of Egypt

Bibliotheca Alexandrina is a commemoration of the ancient Library of Alexandria in Egypt's second largest city.

Egyptian culture has six thousand years of recorded history. Ancient Egypt was among the earliest civilizations and for millennia, Egypt maintained a strikingly complex and stable culture that influenced later cultures of Europe, the Middle East and other African countries. After the Pharaonic era, Egypt itself came under the influence of Hellenism, Christianity, and Islamic culture. Today, many aspects of Egypt's ancient culture exist in interaction with newer elements, including the influence of modern Western culture, itself with roots in ancient Egypt. Egypt's capital city, Cairo, is Africa's largest city and has been renowned for centuries as a center of learning, culture and commerce. Egypt has the highest number of Nobel Laureates in Africa and the Arab

World. Some Egyptian born politicians were or are at the helm of major international organizations likeBoutros Boutros-Ghali of the United Nations and Mohamed ElBaradei of the IAEA. Egypt is a recognized cultural trend-setter of the Arabic-speaking world, and contemporary Arab culture is heavily influenced by Egyptian literature, music, film and television. Egypt gained a regional leadership role during the 1950s and 1960s, which gave a further enduring boost to the standing of Egyptian culture in the Arab world.[116]

Art and architecture

Eighteenth dynasty painting from the tomb of Theban governor Ramose in Deir el-Madinah.

The Egyptians were one of the first major civilizations to codify design elements in art and architecture. The wall paintings done in the service of the Pharaohsfollowed a rigid code of visual rules and meanings. Egyptian civilization is renowned for its colossal pyramids, colonnades and monumental tombs. Wellknown examples are the Pyramid of Djoser designed by ancient architect and engineer Imhotep, the Sphinx, and the temple of Abu Simbel. Modern and contemporary Egyptian art can be as diverse as any works in the world art scene, from the vernacular architecture of Hassan Fathy and Ramses Wissa Wassef, to Mahmoud Mokhtar's famous sculptures, to the distinctive Coptic iconography of Isaac Fanous. The Cairo Opera House serves as the main performing arts venue in the Egyptian capital. Egypt's media and arts industry has flourished since the late nineteenth century, today with more than thirty satellite channels and over one hundred motion pictures produced each year. Cairo has long been known as the "Hollywood of the Middle East;" its annual film festival, the Cairo International Film Festival, has been rated as one of 11 festivals with a top class rating worldwide by the International Federation of Film Producers' Associations.[117] To bolster its media industry further, especially with the keen competition from the Persian Gulf Arab States and Lebanon, a large media city was built. Some Egyptian-born actors, like Omar Sharif, have achieved worldwide fame.

Literature
Literature is an important cultural element in the life of Egypt. Egyptian novelists and poets were among the first to experiment with modern styles of Arabic literature, and the forms they developed have been

widely imitated throughout the Middle East.[118] The first modern Egyptian novel Zaynab by Muhammad Husayn Haykal was published in 1913 in the Egyptian vernacular.[119] Egyptian novelistNaguib Mahfouz was the first Arabic-language writer to win the Nobel Prize in Literature. Egyptian women writers include Nawal El Saadawi, well known for her feminist activism, and Alifa Rifaat who also writes about women and tradition. Vernacular poetry is perhaps the most popular literary genre among Egyptians, represented by the works of Ahmed Fouad Negm (Fagumi), Salah Jaheen and Abdel Rahman el-Abnudi. In their belief, boats were used by the dead to accompany the sun around the world, as Heaven was referred to as Upper Waters. In Egyptian mythology, every night the serpentine god Apophis would attack the Sun Boat as it brought the sun (and as such order )back to the Kingdom in the morning. It is referred to as the Boat of Millions as all the gods and souls of the blessed dead may at one point or another be needed to defend or operate it.

Music
Main article: Music of Egypt

Upper Egyptian folk musicians from Kom Ombo.

Egyptian music is a rich mixture of indigenous, Mediterranean, African and Western elements. In antiquity, Egyptians were playing harps and flutes, including two indigenous instruments: the ney and the oud. Percussion and vocal music also became an important part of the local music tradition ever since. Contemporary Egyptian music traces its beginnings to the creative work of people such as Abdu-l Hamuli, Almaz and Mahmud Osman, who influenced the later work of Egyptian music giants such as Sayed Darwish, Umm Kulthum, Mohammed Abdel Wahab and Abdel Halim Hafez. From the 1970s onwards, Egyptian pop music has become increasingly important in Egyptian culture, while Egyptian folk music continues to be played during weddings and other festivities. Some of the most prominent contemporary Egyptian pop singers include Amr Diab and Mohamed Mounir.

Festivals
Egypt is famous for its many festivals and religious carnivals, also known as mulid. They are usually associated with a particular Coptic or Sufi saint, but are often celebrated by all Egyptians irrespective of creed or religion. Ramadan has a special flavor in Egypt, celebrated with sounds, lights (local lanterns known as fawanees) and much flare that many Muslim tourists from the region flock to Egypt during Ramadan to witness the spectacle. The ancient spring festival of Sham en Nisim(Coptic: shom en nisim) has been celebrated by Egyptians for thousands of years, typically between the Egyptian months of Paremoude (April) and Pashons (May), following Easter Sunday. Egypt is one of the boldest countries in the middle east in the music industry. The next generation of the Egyptian music is considered to be the rise, as the music was disrupted by some foreign influences, bad admixing, and abused oriental styles. The new arising talents starting from the late 1990s are taking over the rein now as they play different genres of many cultures. Rock And Metal music are prevailing widely in Egypt now,as much as the oriental jazz and folk music are becoming well-known now to the Egyptian and non-Egyptian fans

Sports

Cairo International Stadium

Football is the Popular National Sport of Egypt. Egyptian Soccer clubs El Ahly, El Zamalek, Ismaily, ElIttihad El-Iskandary and El Masry are the most popular teams and enjoy the reputation of long-time regional champions. The great rivalries keep the streets of Egypt energized as people fill the streets when their favorite team wins. The Cairo Derby is one of the fiercest derbies in Africa and the world, the BBC even picked it as one of the toughest 7 derbies in the world [6]. Egypt is rich in soccer history as soccer has been around for over 100 years. The country is home to many African championships such as theAfrica Cup of Nations. While, Egypt's national team has not qualified for the FIFA World Cup since 1990, the Egyptian team won the Africa Cup Of Nations an unprecedented seven times, including two

times in a row in 1957 and 1959 and an unprecedented three times in a row in 2006, 2008, and 2010 setting a world record. Squash and tennis are other popular sports in Egypt. The Egyptian squash team has been known for its fierce competition in international championships since the 1930s. Amr Shabana is Egypt's best player and the winner of the world open three times and the best player of 2006. The Egyptian Handball team also holds another record; throughout the 34 times the African Handball Nations Championship was held, Egypt won first place five times (including 2008), five times second place, four times third place, and came in fourth place twice. The team won 6th and 7th places in 1995, 1997 at the World Men's Handball Championship, and twice won 6th place at the 1996 and 2000 Olympics. In 2007, Omar Samra joined Ben Stephens (England), Victoria James (Wales) and Greg Maud (South Africa) in putting together an expedition to climb Mount Everest from its South side. The Everest expedition began on 25 March 2007 and lasted for just over 9 weeks. On the 17th of May at precisely 9:49 am Nepal time, Omar became the first and youngest Egyptian to climb 8,850m Mount Everest. He also became the first Egyptian to climb Everest from its South face, the same route taken by Sir Edmund Hilary and Sherpa Tenzing in 1953. Egypt has taken part in the Summer Olympics since 1912.

Military

Egyptian Air Force F-16refueling during Operation Bright Star

Main article: Egyptian Armed Forces

The Egyptian Armed forces have a combined troop strength of around 450,000 active personnel.[120] According to the Israeli chair of the former Knesset Foreign Affairs and Defense Committee, Yuval Steinitz, the Egyptian Air Force has roughly the same number of modern warplanes as the Israeli Air Force and far more Western tanks, artillery, anti-aircraft batteries and warships than the IDF.[121] The Egyptian military has recently undergone massive military modernization mostly in their Air Force. Egypt is speculated by Israel to be the first country in the region with a spy satellite, EgyptSat 1, and is planning to launch 3 more satellites (DesertSat1, EgyptSat2, DesertSat2) over the next two years. In Israel, Egypt is considered to be the second strongest military power in the Middle East, behind Israel. [122]

International rankings
Organization Survey Ranking

Institute for Economics and Peace [7]

Global Peace Index[123]

54 out of 144

United Nations Development Programme Human Development Index

123 out of 182

Transparency International

Corruption Perceptions Index

111 out of 180

World Economic Forum

Global Competitiveness Report 70 out of 133

See also

Egipto
Para otros usos de este trmino, vase Egipto (desambiguacin).

Gumhriyyat Mir al-Arabiyyah Repblica rabe de Egipto

Bandera

Escudo

Lema: "Silencio y paciencia, libertad, socialismo y unidad"1 Himno nacional: Bilady, Bilady, Bilady

Capital (y ciudad ms poblada) Idiomas oficiales Forma de gobierno Presidente Primer ministro Independencia Parcial Total Superficie Total % agua Fronteras Poblacin total Total Densidad PIB (nominal) Total (2007) PIB per cpita IDH (2007) Moneda

El Cairo
305 N 3125 E

rabe Repblica Hosni Mubarak Ahmed Nazif Del Reino Unido 28 de febrero de 1922 26 de agosto de 1936 Puesto 30 1.001.450 km 0,6% 2689 km Puesto 15 83.082.869 (2009) 82,96 hab/km Puesto 53 US$ 127.930 millones US$ 1.738 (2007) 0,703 (123) medio Libra (LE, E, EGP) = 100 piastras Egipcio, -a EET (UTC+2) EEST (UTC+3)

Gentilicio Huso horario en verano Dominio Internet Prefijo telefnico

.eg, . +20

Prefijo radiofnico

6AA-6BZ, SSASSM, SUA-SUZ

818 / EGY / EG

Cdigo ISO

Miembro de: Liga rabe, ONU, UA 1. No verificado

La Repblica rabe de Egipto (en rabe Mir) es un pas de frica, situado en su extremo nordeste, e incluye la pennsula del Sina (que pertenece al continente asitico). La mayor parte de su superficie la integra el desierto del Sahara, slo habitado en torno a los oasis. Su capital es El Cairo ( ) . Es uno de los pases con ms poblacin de frica, cuya mayor parte se asienta en las riberas del ro Nilo y en el delta donde estn las zonas de tierra frtil. Casi la mitad de los egipcios viven en reas urbanas, sobre todo en los centros densamente poblados de El Cairo y Alejandra. Egipto es famoso por su civilizacin antigua y sus monumentos, como las pirmides y la gran esfinge; la ciudad meridional de Luxor contiene un gran nmero de restos antiguos, tales como el templo de Karnak y el Valle de los Reyes. Hoy Egipto es un centro poltico y cultural importante del Prximo Oriente.

Etimologa
El antiguo nombre del pas, Kemet (km.t), o tierra negra, se deriva de los frtiles limos negros depositados por las inundaciones del Nilo, distintas de la "tierra roja" (dsr.t) del desierto. El nombre se transform en kmi y km en la etapa copta de la lengua egipcia, y fue traducido al primitivo griego como (Jima). Mir, el nombre oficial rabe ( ) de Egipto es de origen semtico que se dice un estrecho. El nombre hebreo para Egipto es (mitzryim), que significa literalmente dos estrechos, por una referencia a la separacin histrica en el Alto y Bajo Egipto. Mir significaba originalmente metrpoli, civilizacin y tambin pas o tierra fronteriza. El nombre es derivado del base semtico ( r), que refiere angostura. lgunos dicen que la etimologa de la palabra hebreo singular (me). es tambin escrita (metzar) es derivada del base ( r, ) y el prefijo (mey), agua, y (meytzar) y otros dicen que es derivada de

(tzar), ancho. El nombre en espaol, Egipto, proviene del latn Aegyptus, derivado a su vez de la palabra griega ( igyptos). El trmino fue adoptado en copto como Gyptios, y pas al rabe como Qubt. Se ha sugerido que la palabra es una corrupcin de la frase egipcia wt-k3-pt, que significa casa del espritu (ka) de Ptah, el nombre de un templo al dios Ptah en Menfis.

Segn Estrabn, el trmino griego Aigyptos significaba ms all del Egeo ( , Aegaeon uptis).

Historia

El Nilo y la Gran Pirmide. Artculo principal: Historia de Egipto

La regularidad y riqueza que aportaba la inundacin anual del ro Nilo, junto a la ausencia de grandes pueblos enemigos, por su aislamiento, debido a que el valle del Nilo est situado entre dos amplias zonas desrticas, permitieron el desarrollo de una de las primeras y ms deslumbrantes civilizaciones en la historia de la humanidad. Los primeros pobladores de Egipto, alcanzaron las riberas del Nilo, por entonces un conglomerado de marismas y foco de paludismo, escapando de la desertizacin del Sahara. Las primeras comunidades hicieron habitable el pas, y se estructuraron en regiones llamadas nomos. Pasado el tiempo y tras pocas de acuerdos y disputas los nomos se agruparon en dos proto-naciones, el Alto Egipto y el Bajo Egipto. Egipto se unifica alrededor del ao 3200 a. C., desde el faran Menes (Narmer en su nombre egipcio). La historia del Antiguo Egipto se divide en tres imperios con periodos intermedios de conflictos internos y dominacin por gobernantes extranjeros. El Imperio Antiguo se caracteriz por el florecimiento de las artes y la construccin de inmensas pirmides. Durante el Imperio Medio(20501800 a. C.), tras una etapa de descentralizacin, Egipto conoci un perodo de esplendor en su economa. En el Imperio Nuevo (1567-1085 a. C.) la monarqua egipcia alcanz su edad dorada conquistando a los pueblos vecinos y expandiendo sus dominios bajo la direccin de los faraones de la dinasta XVIII. La ltima dinasta fue derrocada por los persas en el ao 341 a. C., quienes a su vez fueron reemplazados por gobernantes griegos, y romanos, periodo que comenz hacia el ao 30 a. C. como resultado de la derrota de Marco Antonio en la batalla de

Actium, y que trajo siete siglos de paz relativa y estabilidad econmica. Desde mediados del siglo IV, Egipto form parte del Imperio Oriental, que se convirti en el Imperio bizantino. Tras la muerte de Mahoma, en 642, se produce la invasin rabe, que asume el gobierno del pas con el beneplcito de los cristianos coptos. Los rabes introdujeron el islam y el idioma rabe en elsiglo VII y gobernaron los siguientes seis siglos. A finales del siglo X, durante un breve tiempo los Fatamidas se hicieron con el gobierno. Vendr a continuacin la poca de Saladino que supondr un renacimiento cultural y econmico favorecido por el espritu de la Jihad, guerra santa en respuesta a las cruzadas cristianas. Entre 1250 y 1517, los Mamelucos, que eran parte de una casta militar local, tomaron el control del gobierno alrededor del ao 1250, derrotaron a los mongoles en su avance imparable por Asia, pero fueron incapaces de impedir la ocupacin del pas y el control del gobierno por parte de los turcos otomanos en 1517. Bajo el gobierno otomano, Egipto qued relegado a una posicin marginal dentro del gran Imperio otomano. Aunque los mamelucos recuperaron el poder por un breve periodo, en 1798 el ejrcito deNapolen ocup el pas. Tampoco dur mucho la ocupacin francesa, que apenas dej huella aunque supuso el comienzo de los estudios egiptolgicos sobre la cultura antigua.

La Batalla del Nilo, 1798. Luny Thomas.

Tras la salida de las tropas francesas, hubo una serie de guerras civiles entre otomanos, mamelucos y mercenarios albaneses, hasta que en1805 Egipto consigui la independencia, siendo nombrado sultn Muhammed Al (Kavalali Mehmed Ali Pasha), que haba llegado al pas como virrey para reconquistarlo en nombre del Imperio Turco, y que llevara una poltica exterior prooccidental emprendiendo una serie de reformas que combinaban estrategias tradicionales de centralizacin del poder con la importacin de modelos europeos para la creacin de nuevas estructuras militares, educativas, industriales y agrcolas, incluyendo planes de regado, que fueron continuadas y ampliadas por su nieto y sucesor Ismail Pach, el primer Jedive.

Tras la apertura del canal de Suez en 1869, Egipto se convirti en un importante centro de comunicaciones, pero cay a su vez en una fuerte deuda. Los britnicos tomaron el control del gobierno en forma de protectorado hacia 1882, que fue fuertemente protestado declarndose de nuevo la independencia en 1922, con una nueva constitucin y un rgimen parlamentario. Saad Zaghlul fue elegido como primer ministro de Egipto en 1924, y en 1936 el llamado tratado AngloEgipcio le dio por finalizado. Las continuas injerencias britnicas mantenan una inestabilidad poltica hasta que en 1952 un golpe de estado forz al rey Faruk I a abdicar y llev al gobierno al coronel Gamal Abdel Nasser, como Presidente del nuevo gobierno. Nasser declar la titularidad pblica del Canal de Suez lo que supuso una importante mejora para la Tesorera egipcia, aunque para ello tuvo que enfrentarse militarmente en 1956 a las tropas conjuntas francesas, inglesas e israeles que intentaron derrocar al gobierno sin conseguirlo (Crisis de Suez). Esta victoria militar coloc a Nasser a la cabeza de los lderes de Oriente Medio y como ejemplo a seguir por el mundo rabe para desembarazarse de las injerencias extranjeras.

Ribera del ro Nilo, en Egipto

Entre 1958 y 1961 Egipto, durante la presidencia de Gamal Abdel Nasser, form parte, junto con Siria, de la Repblica rabe Unida. La derrota de las fuerzas rabes por Israel en 1967 durante la Guerra de los Seis Das, priv a Egipto de la pennsula del Sina y de la franja de Gaza, slo recuperado tras la derrota por los Israeles en la guerra del Yom Kippur de 1973, a lo que sigui la firma, por el sucesor de Nasser, Anwar el-Sadat, del acuerdo de Camp David, en 1979. Este tratado fue repudiado por el mundo rabe, y sus consecuencias fueron la expulsin de Egipto de laLiga rabe y el ascenso del fundamentalismo islmico en el pas despus de la revolucin iran. En 1981 Sadat fue asesinado y le sucedi Hosni Mubarak, quien mantuvo las polticas de su predecesor. Una poltica interior adecuada ha conseguido vencer al fundamentalismo, pese a algunos atentados contra turistas extranjeros para daar la fuente principal de ingresos del pas: el turismo.

Tras la Cumbre de Amn en 1987, Egipto inicia la recuperacin de sus anteriores relaciones con los pases rabes, especialmente con Arabia Saud, lo que trae consigo la rehabilitacin de Mubarak y su gobierno ante los ojos del resto de dirigentes polticos rabes. Desde entonces, Egipto aprovech su prestigio para mediar entre Israel y Palestina, y en 1993 apoy la firma de los acuerdos que llevaron al inicio de la autonoma palestina, defendiendo la formacin de un futuro Estado Palestino. En 2003 se lanz el movimiento egipcio para el cambio, conocido popularmente como Kifaya, para buscar una vuelta a la democracia y a mayores libertades civiles.

Gobierno y poltica
Artculo principal: Gobierno y poltica de Egipto

Es una repblica unitaria y presidencialista cuyo presidente, como jefe de Estado y comandante supremo de las fuerzas armadas del pas, representa al poder ejecutivo elegido mediante un plebiscito popular para un periodo de seis aos, pudiendo ser elegido una nica vez.

Mapa de Egipto.

Nombre oficial: Repblica rabe de Egipto Sistema legal basado en la Constitucin de 1971. Legislacin nacional: sistema unicameral (Majlis Al-Shaab o asamblea del pueblo). Sistema electoral: sufragio universal directo. Jefe del Estado: el presidente, nominado por mayora de dos tercios de la asamblea y elegido por referndum.

El gobierno nacional: consejo de ministros, presidido por el primer ministro.

Principales partidos polticos: el partido Nacional Demcrata, el partido Socialista Laboral, el partido Socialista Liberal, New Wafd, el partido Nacional Progresista Unionista.

Aunque aparentemente el poder se organiza bajo un sistema multipartidista, en la prctica por ms de cincuenta aos el presidente se ha elegido en elecciones con un solo candidato. Egipto tambin celebra elecciones parlamentarias multipartidistas de manera regular. En febrero de 2005 el presidente Hosni Mubarak anunci la reforma de la ley para la eleccin presidencial, de manera que en las elecciones de 2010 habr varios candidatos, por primera vez desde 1952 y se limita el mandato a siete aos con slo dos legislaturas. En 2007 se celebr un referndum en el que se aprob aumentar los poderes presidenciales.

Derechos humanos
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia en los siete organismos de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comit de Derechos Humanos (HRC), Egipto ha firmado o ratificado:

Estatus de los principales instrumentos internacionales de derechos humanos.1

Tratados internacionales

CESCR2 Egipto

CCPR3 CER D4 CE D5

CEDAW6

CAT7

CRC8 MW C9

CRPD10

CES CR

CESC R-OP

CCP R

CCP ROP1

CCP ROP2DP

CEDA W

CEDA W-OP

CA T

CA TOP

CR C

CR COPAC

CR COPSC

CRP D

CRP DOP

Pertenen cia

Firmado y ratificado, firmado pero no ratificado, ni firmado ni ratificado, sin informacin, ha accedido a firmar y ratificar el rgano en cuestin, pero tambin reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los rganos competentes.

Organizacin poltico-administrativa
Artculo principal: Gobernaciones de Egipto

Egipto est dividido en 29 gobernaciones o provincias (muhafazah; en singular muhafazat). En orden alfabtico son:

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Mapa de las gobernaciones egipcias.

Gobernacin

Capital

Localizacin

Gobernacin

Capital

Localizacin

6 de octubre 6 de octubre Alto Egipto

Kafr el Sheij

Kafr el Sheij

Bajo Egipto

Alejandra

Alejandra

Delta

Luxor

Luxor

Alto Egipto

Asiut

Asiut

Alto Egipto

Matr

Mars Matr

Oeste

Asun

Asun

Alto Egipto

Mar Rojo

Hurgada

Mar Rojo

Behera

Damanhur

Delta

Menia

Menia

Delta

Beni Suef

Beni Suef

Alto Egipto

Menufia

Shibin el-Kom

Delta

Caliubia

Banha

Bajo Egipto

Nuevo Valle

El Jariy

Oeste

Dakahlia

Mansura

Bajo Egipto

Puerto Sad

Puerto Sad

Canal

Damieta

Damieta

Delta

Quina

Qina

Alto Egipto

El Cairo

El Cairo

Centro

Sharkia

Zaqaziq

Bajo Egipto

Fayn

Fayn

Alto Egpto

Sina del Norte

El Arish

Sina

Gharbia

Tanta

Bajo Egipto

Sina del Sur

El Tor

Sina

Giza

Giza

Alto Egipto

Suez

Suez

Canal

Helwan

Helwan

Alto Egipto

Suhag

Suhag

Alto Egipto

Ismailia

Ismailia

Canal

Geografa

Vista satelital de Egipto. Artculo principal: Geografa de Egipto

Egipto se encuentra en el extremo noreste del continente africano, posee costas sobre el mar Mediterrneo y el mar Rojo. Limita al oeste con Libia, al sur conSudn, al norte con el Mediterrneo y al este con el mar Rojo e Israel. Su territorio ocupa una superficie de 1.001.450 km (que a efectos comparativos corresponde a la mitad de la de Mxico). Est ocupado en su inmensa mayora por el desierto del Shara, que es surcado por un nico ro, el Nilo, que riega la nica tierra frtil del pas y que ha sido la principal fuente de riqueza y ha permitido el desarrollo de varias culturas a lo largo de la historia de Egipto. Desemboca en el Mediterrneo formando un delta de unos 200 km de extensin en direccin norte-sur y entre Alejandra y Damieta en direccin este-oeste.

El clima es desrtico en la mayora del territorio, con escasez de lluvias (aunque en los ltimos aos la humedad ha aumentado considerablemente en El Cairo), con noches fras y das muy calurosos. En la costa norte, a lo largo del delta, posee clima mediterrneo, con una media de lluvia de 18 mm. Por lo inhspito del territorio la poblacin se asienta principalmente a orillas del Nilo, aunque tambin son importantes algunas localidades mediterrneas y delmar Rojo. En Egipto se encuentra el canal de Suez, que conecta el mar Mediterrneo con el Rojo, y separa la parte principal del territorio egipcio de la Pennsula del Sina, que limita al este con Israel. El gobierno egipcio mantiene 21 Parques Naturales con una superficie total de 53 000 km, el 5% del territorio nacional. El mayor de ellos, el Parque Nacional de Elba, al sur, con distintos ecosistemas:manglares del mar Rojo, 22 islas, arrecifes de coral, dunas costeras, pantanos salados costeros, llanuras desrticas costeras y la zona de montaas: Jabal Elba de 1437 m de altitud, Jabal Ebruq y Al Daeeb.

Hidrografa
El ro Nilo es el segundo del mundo en longitud, con 6.497 km de largo, despus del ro Amazonas (6.800 km). Su curso a travs de Egipto es de 1.550 kilmetros, y la zona del Delta del Nilo posee 24.000 km. El Nilo entra en Egipto, cerca de Wadi Halfa por su frontera sur. Fluye a travs del desierto fertilizando un valle de 1,5 a 2 km de ancho hasta Asun. En Asun, cruza las ltimas cataratas y fluye a travs del valle, que se extiende de 5 a 20 km, hasta de El Cairo, situado a unos 700 km. Recorre otros 300 km hasta el mar irrigando el amplio delta del Nilo, ramificndose en varios brazos por terrenos pantanosos. El delta posee una costa con lagunas de 250 km de largo. El Valle y el delta del Nilo estn cubiertos de tierra muy frtil, generada por los limos depositados por el ro durante miles de aos en una gruesa capa de 10 a 12 m. Cada ao, de agosto a octubre, se elevaba el nivel del Nilo, y el ro verta sus aguas inundando el valle y el delta. Despus de retirarse las aguas, dejaba atrs el limo, que restauraba y fertilizaba el suelo. Tras la construccin de la granpresa de Asun, el caudal es estable durante todo el ao. En el territorio de Egipto, el Nilo no recibe afluentes permanentes. El clima que prevalece sobre el valle es muy clido y desrtico. Slo la costa tiene frecuentes lluvias. El perodo de vegetacin, en general, no se interrumpe, y las plantas crecen durante todo el ao. Estas condiciones naturales han hecho del valle del ro Nilo el oasis ms grande del mundo.

Adems de tierra y agua de mar, Egipto est dotado de importantes sales minerales. La pennsula del Sina y la costa poseen yacimientos de petrleo. En esta costa se encuentran algunas zonas de fosfatos. Al oeste del delta, en la costa mediterrnea posee sal de roca.

Flora y Fauna
La vegetacin de Egipto se limita a la zona del Delta, el valle del Nilo y los oasis del desierto. El ms extendido es el rbol de coco. Otras especies de rboles autctonos son la acacia, el Tamaris y elkarob. Los rboles que proceden de otros continentes son el ciprs, el eucalipto, la mimosa, y varios rboles frutales. Los suelos aluviales de Egipto, especialmente en el Delta, son aptos para el cultivo de diversas plantas y frutas, incluidas las uvas, todo tipo de verduras, flores como el loto, el jazmn y la rosa. En las zonas desrticas, con frecuencia cada vez mayor, crecen arbustos y hierba para el ganado. El papiro, antes presente a lo largo del Nilo, ahora se encuentra en el extremo sur de Egipto. Debido al clima del desierto de Egipto la fauna local es poco variada. Hay gacelas en el desierto, as como zorros, hienas, chacales, y jabales que habitan en diferentes reas, principalmente en el delta y las montaas a lo largo del Mar Rojo. Existen varias especies de reptiles y serpientes venenosas. Los cocodrilos, antes vivan en el Bajo Egipto, ahora, en su mayora, viven en la zona sur del Alto Egipto. Hay flamencos, guilas, buitres, pelicanos, y ms de 493 especies conocidas. Hay muchos insectos, y escorpiones que viven en zonas desrticas. En los lagos y el Nilo, hay cerca de 70 especies de peces.

Clima

Vista area de las nubes en Egipto.

Egipto se encuentra en la zona subtropical. El clima est caracterizado por veranos clidos y secos e inviernos clidos, es decir; perodo clido de mayoa septiembre y fro de noviembre a marzo. La temperatura ms alta en ambos periodos fueron causados por los vientos del norte. En las zonas costeras el rango de temperatura media mxima es de 37 C y la mnima de 14 C. Las grandes

variaciones de temperatura son las incidencias ms comunes en el desierto, con mximas diarias de 46 C y mnimas de 6 C durante la noche. Durante el invierno la temperatura por la noche cae a 0 C. Las zonas con mayor humedad se encuentran a lo largo de la costa mediterrnea, y el promedio de las precipitaciones es de 200 mm al ao, mientras que el promedio de las lluvias en El Cairo, es de slo 26 mm por ao; en las reas naturales caen tormentas cada pocos aos. La precipitacin disminuye en direccin al sur, mientras que la temperatura aumenta. El Kamsin (viento tormentoso del desierto, seco y clido) se produce en abril y mayo, y alcanza velocidades de hasta 150 km/h.

Ecologa
La prctica totalidad del pas corresponde al bioma de desierto. WWF divide el territorio de Egipto en nueve ecorregiones: Estepa arbustiva mediterrnea, un pequeo enclave de bosque mediterrneo situado al oeste del delta del Nilo, Sabana inundada del delta del Nilo, en el delta y el valle inferior del Nilo, Estepa del Sahara septentrional, en el norte, Desierto y semidesierto tropicales del mar Rojo, en la costa del mar Rojo de la pennsula del Sina, Desierto y monte xerfilo de Arabia y el Sina, en el resto del Sina, Desierto costero del mar Rojo, en la costa africana del mar Rojo, Salobral del Sahara, en el oasis de Siwa y otros humedales saharianos, Monte xerfilo del macizo del Tibesti y el monte Uweinat, en el monte Uweinat, en la frontera con Libia y Sudn, Desierto del Sahara, en el resto del pas.

Economa
Artculo principal: Economa de Egipto

Antigedad La riqueza de Egipto en la antigedad, no solamente se basaba en la agricultura, cuyos campos agrcolas se fertilizaban con el limo de las crecidas anuales del Nilo, sino tambin de una exportacin importante que era el papiro, planta parecida a los juncos que creca en las numerosas marismas del delta y que se usaba para fabricar material para escribir. Las minas egipcias de las montaas situadas a lo largo del mar Rojo (as como en la pennsula del Sina) producan oro y cobre, y con este ltimo metal se hacan artculos de bronce que tambin se

exportaban. Debido a la escasez de bosques, Egipto se vea obligado a importar madera de Fenicia, sobre todo cedros de las ciudades portuarias, como Tiro, donde se valoraba mucho el lino egipcio de colores variados. Los templos y monumentos egipcios se construan de granito y algunas piedras ms blandas, como la roca caliza, que abundaba en las colinas que flanqueaban el valle del Nilo. Las casas corrientes, e incluso los palacios, se construan de adobe (el material que se usaba para la construccin de los edificios). Actualidad Las reformas agrcolas de 1952 y 1961 y la construccin de la presa de Asun, han provocado una revolucin agrcola que ha aumentado la produccin, pero ha trado mltiples problemas: Al abonarse con productos qumicos y no por las crecidas del ro, se est afectando el equilibrio biolgico de la zona, producindose una salinizacin del suelo y apareciendo nuevos parsitos. El cultivo de mayor importancia es el algodn. Egipto es predominantemente un pas agrcola, pues alrededor de 40% de la fuerza laboral se dedican a los cultivos agrcolas o ganaderos. La economa de Egipto se socializ tras la promulgacin de una serie de leyes a comienzos de 1961. El patrn de propiedad de la tierra fue muy alterado por el Decreto de Reforma Agraria de 1952, que limitaba las explotaciones individuales a unas 80 hectreas, cifra revisada en 1961 a cerca de 40 hectreas, y revisada de nuevo a unas 20 hectreas en 1969. Las tierras requisadas por el gobierno se distribuyeron entre los campesinos (fellahin), pero sigue habiendo grandes diferencias econmicas entre la clase media y los agricultores. Los programas gubernamentales han ampliado las zonas de cultivo mediante la regeneracin, el regado (sobre todo desde la terminacin de la presa de Asun, en 1970), y la utilizacin de tecnologa avanzada, como equipos mecanizados y fertilizantes qumicos. El rendimiento de las tierras agrcolas de Egipto est entre los ms altos del mundo. Egipto es uno de los principales productores mundiales de productos bsicos de algodn; la produccin anual de fibra de algodn era de unas 300.000 toneladas mtricas, a principios de 1990. El clima clido y la abundancia de agua permiten hasta tres cosechas al ao, dando abundantes cosechas agrcolas. En los aos 1990 el valor estimado anual de produccin en millones de toneladas mtricas, como arroz (3,9), tomates (4,7), trigo (4,6), maz (5,2), caa de azcar (3,1), patatas (1,8), y naranjas (1,7). Tambin se cultiva una amplia variedad de otras frutas y hortalizas. La principal industria ganadera de Egipto es la cra de animales de carga. El ganado a principios del decenio de 1990 inclua unos 3 millones de cabezas de ganado vacuno, 3 millones de bfalos, 4,4 millones de ovejas, 4,8 millones de cabras, 1,6 millones de asnos, y 40 millones de aves de corral.

Egipto posee importantes yacimientos de petrleo y gas, pero la industria ms explotada es el turismo, ya que las pirmides y reliquias de esta civilizacin milenaria atraen a muchas personas todos los aos. Es una de las economas ms estables de la regin, con un PIB por habitante de 4.274 dlares (datos de OMS para 2004).

Libra egipcia.

La unidad monetaria es la libra egipcia, que se divide en 100 piastras; circula con los siguientes valores: Billetes en libras: 100, 50, 20, 10, 5 y 1. Billetes en piastras: 50, 25, 10 y 5. Monedas en piastras: 10, 5, 1 y 1/2.

Cambio oficial: 1 dlar estadounidense: 5,46 libras egipcias (19 Noviembre 2009). 1 euro: 8,1 libras egipcias (19 Noviembre 2009).

Durante los ltimos 40 aos, el gobierno egipcio ha adoptado estrategias que van de una economa de orden sovitico a una economa de mercado, con varias variantes entre ambas, predominando por ltimo las tendencias socialistas moderadas intentado hacer prosperar al pas. Hay un sector pblico fuerte cuya ineficacia intenta combatir el Gobierno. Las industrias ms productivas son textil, fertilizantes y productos de caucho y cemento. Hay algo de industria pesada y varias plantas de ensamblaje de automviles. Los socios comerciales principales del pas son EE. UU y algunos de los pases de la Unin Europea (Alemania, Francia, Italia y el Reino Unido). Los cambios radicales en el anterior bloque sovitico, que era el mercado principal de Egipto, han tenido un gran impacto en la economa,

aunque despus el pas se convirti en el segundo pas en recibir ayuda de EE. UU., tras Israel; entre 1994 y el 2004 Egipto recibi unos 2000 millones de USD por ao de ayuda de EE. UU. Egipto tena en 1990 serios desequilibrios econmicos tanto internos como externos: una estructura industrial organizada por Nasser de titularidad pblica, sobredimensionada, obsoleta y de muy baja productividad. Un sector agrario rgidamente controlado por el estado con precios intervenidos y deficitarios. Por ltimo, un sector exterior deficitario y basado en las exportaciones de productos energticos, las remesas de emigrantes, los ingresos del canal de Suez y el turismo, todo ello haba sostenido el desarrollo en la dcada de 1970, pero era sensible al nuevo terrorismo de los integristas islmicos. Asimismo, el dficit pblico era prcticamente insostenible y generador de inflacin y el pas apenas poda hacer frente a la situacin surgida tras la explosin de la crisis de la deuda en los aos ochenta, que tan seriamente afect a casi todos los pases en vas de desarrollo. En 1991, el gobierno elabor un programa y propuso varias medidas: Privatizar 314 empresas pblicas. Mejorar la agricultura, que genera alrededor del 20% de Producto Nacional Bruto, con un ambicioso proyecto: el Canal de Toshka, inaugurado en enero de 1997, cuya finalidad es hacer un delta alternativo y paralelo al valle del Nilo que recuperar tierras del desierto. Crear proyectos industriales, mineros y tursticos as como nuevos asentamientos en Toshka para reducir la densidad de poblacin de las riberas del Nilo.
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Turismo
El turismo es una de las principales fuentes de ingreso de divisas de Egipto, tanto por los turistas en s mismos como por las importantes inversiones realizadas por cadenas internacionales de hoteles. Por la naturaleza de la actividad turstica, genera un nmero muy importante de puestos de trabajo, los cuales incluyen personal de: Agencias de turismo, Hoteles, fabricacin y comercializacin de artesanas, transportes, entre otras. Se pueden identificar tres zonas principales donde se focaliza la actividad turstica:

La esfinge y la pirmide de Kefrn.

El Cairo y alrededores: las pirmides de Giza, junto con la Gran Esfinge (en las afueras de la ciudad) son las principales atracciones, que se complementan con los tesoros del museo de El Cairo que exhibe el tesoro de Tutankamn, y el bazar Khan El Khalili (pronunciado Jan El Jalili).

La zona sur: con el Valle de los Reyes, Abu Simbel y otras riquezas arqueolgicas, adems de cruceros por el Nilo.

La zona sur de la pennsula del Sinai: con costas muy ridas sobre el mar Rojo, es un lugar famoso por la riqueza y variedad de su fauna y flora subacutica, siendo un centro de submarinismo de gran renombre. El balneario de Sharm el-Sheij, es un punto de referencia en la zona, que es servida por numerosos vuelos directos desde Europa.

Agricultura
En 2008 starama de la economa junto con la pesca consisti en un 13,4% del PIB.]] . Antes de la industrializacin, la mayora de los productos exportados ran agrcolas, pero ese nmero se reduce significativamente despus de la 1998 a slo el 6%. Los productos agrcolas ms importantes son el algodn, cereales, frutas y hortalizas, forraje. rea de la tierra cultivable es considerablemente ms pequeo, pero muy fructfero. Ocupa el espacio alrededor de todo el valle y el delta del Nilo Occidental. La pesca es un sector econmico importante. Grandes cantidades de pescado se encuentra en el Nilo, el Rojo y el Mediterrneo. Aunque los principios de siglo XX Egipto poda satisfacer las necesidades de la poblacin de los granos, ahora 1/4 de las importaciones, as como grandes cantidades de carne y productos lcteos, y las exportaciones de frutas, vegetales, azcar y arroz.

Industria y Minera
Productos industriales (minera, manufactura y construccin) compona el 37,6% del PIB de 2008 Los principales productos son los textiles, productos qumicos, metales, productos

derivados del petrleo. La nueva poltica econmica ha conducido a la creacin de empresas privadas para la produccin de automviles, la electrnica y la medicina. La mayora de estas fbricas se concentran alrededor del centro de los dos mayores de El Cairo y Alejandra y en la zona industrial a lo largo del Canal de Suez. El petrleo es el producto ms importante y una fuente importante de ingresos. El Gobierno en la dcada de 1980 alent a la produccin de gas natural para abastecer a los consumidores de energa domstica. El gas natural comenz a exportarse. Principales campos de petrleo y gas en el Mar Rojo y el desierto de Libia. Egipto es rico en y fosfatos, sal, piedra y mineral de hierro. Egipto tiene la energa suficiente para satisfacer las necesidades de todos los consumidores. Las principales fuentes de energa hidroelctrica son cerca de Asun. Las cantidades de petrleo y gas natural tambin se renen la mayora de los cerca de los consumidores.

Transportes
Transporte areo
Egipto tiene dos compaas areas para vuelos internos: Egyptair y Air Sina. Las distancias son cortas y los billetes asequibles. Es frecuente la cancelacin de vuelos por distintos motivos. En la actualidad hay 20 aeropuertos, el ms importante el Aeropuerto Internacional de El Cairo, donde se realizan 190.000 vuelos con ms de 13 millones de pasajeros. Egyptair vuela diariamente entre El Cairo y Alejandra, Luxor, Assun, Abu Simbel y Hurgada; dos veces por semana a los oasis de Jarga, y realiza unos 300 vuelos semanales conectando Egipto con las principales ciudades del mundo. Air Sina vuela desde El Cairo a El Arish Sharm el Sheik, Monasterio de Santa Catalina y Tel Aviv.

Transporte fluvial

Falucas surcando el Nilo.

Puertos comerciales internacionales:

Hay ocho puertos con trfico internacional, siendo el de Alejandra el principal, junto a los de Dammietta, Port Said, Suez y algunos otros en el Mar Rojo. Por las aguas del ro Nilo navegan no menos de 60 barcos. Aparte de los crucerosrestaurantes, hay cruceros de cinco das y cuatro noches (entre Luxor y Assun) y cruceros de tres das (a travs del lago Nasser). En junio estas embarcaciones van al varadero de El Cairo para su reparacin y vuelven a Luxor en septiembre. Cruceros de tres, cuatro y cinco estrellas. Falucas.

Ferrocarril
La red ferroviaria es de las ms antiguas, con 9826 km de vas que conectan el 75% de las ciudades de todo el pas. Los trenes egipcios son confortables, puntuales, rpidos y baratos. Unen El Cairo con el valle del Nilo, el delta y las ciudades del canal. Hay cuatro tipos de servicio: primera, segunda, tercera clase y Wagon-Lits (coche cama con direccin a Luxor y Assun). Se puede reservar billete en agencias de viaje o en la propia estacin. Las estaciones tienen ventanillas especiales para cada clase de billete.

Taxi
Los taxistas egipcios tienen fama de temerarios al volante, y los contadores se utilizan raramente, por lo que es necesario indicar el destino, pactar un precio, y pagar al llegar. Los servicios de taxis se encuentran normalmente en las estaciones de Peugeot, y no arrancan hasta que no han llenado todos sus asientos. Viajan tanto dentro de la ciudad como a cualquier punto de Egipto, incluidos los oasis. La mayora intenta situarse en la plaza de Ramss, plaza de Tharir y en el aeropuerto de El Cairo, para recoger turistas.

Transportes pblicos urbanos

Egipto tiene una red de autobuses que recorre todo el pas. Son baratos, y se modific el sistema para garantizar a cada viajero su asiento. Hay autobuses urbanos en las ciudades grandes, como El Cairo y Alejandra.

Metro
El metro es limpio, cmodo y recorre todo el centro de El Cairo con las paradas a intervalos de medio kilmetro. Las estaciones de metro estn indicadas por una seal octogonal negra con una M roja. Casi todo el recorrido discurre a lo largo del Nilo, por la llamada Corniche.

Automvil

Atardecer en El Cairo visto desde la Torre de El Cairo, la mayor ciudad de frica y del Oriente Prximo.

En las ciudades el trfico est congestionado, especialmente en El Cairo, donde es un problema fundamental. En carretera hay pocas limitaciones, y la tranquilidad es total, aunque abundan los controles. La red viaria consta de 50 300 km, entre autopistas y carreteras asfaltadas. La ms importante es el cinturn que une El Cairo con Alejandra, donde se concentra el 70% del movimiento de vehculos. El gobierno tiene previsto la construccin de una gran autopista que una El Cairo y Assiut a lo largo de la orilla este del Nilo y de carreteras que conecten El Cairo con Jordania, Israel y los Territorios Palestinos. Las carreteras desde El Cairo a Alejandra, Port Said, Ismaila y Suez, son todas de cuatro carriles, y la mayora de las que cruzan el desierto uniendo las principales ciudades estn pavimentadas excepto las carreteras en direccin a Hurgada y Alto Egipto, que siguen siendo muy peligrosas, especialmente de noche. En total, la red viaria alcanza los 50 300 km. Las reparaciones no son caras y es muy fcil encontrar un mecnico. Hay agencias de alquiler de coches en los principales hoteles.

Medios de comunicacin
Prensa
Al Ahram (las pirmides) es el peridico ms antiguo y prestigioso de Egipto. Fundado en 1875, se publica en rabe. El Ajbar (las noticias), peridico rabe El Gumhuriya (la repblica), peridico rabe. Le Progrs Egyptien (el progreso egipcio), diario en lengua francesa Journal dEgypte (peridico de Egipto), diario en lengua francesa.

Revistas

 Cairo Today es una revista mensual en ingls con artculos sobre historia, arte, arquitectura, negocios y aspectos generales de Egipto. Admite suscripciones internacionales.

Radio
Los servicios radiofnicos egipcios comenzaron en 1934. La estacin europea de Radio Cairo est en la FM 95 del dial desde las 7.00 horas. En la FM 89.5 emiten programas de msica clsica.

Telecomunicacin
Las redes de comunicaciones son modernas: telfono, telgrafo, el tlex y servicios del facsmil estn disponibles. Al enviar un mensaje a Egipto, los tlex y facsmiles tienden a ser ms fiable que los telgrafos, porque los cables no siempre se entregan. Las compaas de mensajera privada reparten en la mayora de las ciudades egipcias. El servicio egipcio de correos vara en fiabilidad: el correo de la superficie es muy lento, por lo que se suele usar el areo para comunicaciones internacionales. Dentro de Egipto, el servicio del correo urgente proporcionado por la Organizacin Postal Nacional egipcia es considerado fiable. Internet funciona con normalidad. Se calcula que estn conectados 5,57% de los habitantes del pas.

Demografa
Artculo principal: Demografa de Egipto

Mezquita de Mohamed Ali construida a comienzos del siglo XIX en la ciudadela de El Cairo

Egipto es el pas rabe ms poblado, con ms de 80 millones personas (estimacin de febrero de 2008), 15 000 000 de los cuales residen en El Cairo. Otro ncleo notablemente sobrepoblado es Alejandra, junto al delta del Nilo. Cerca del 98% de la poblacin se concentra a lo largo del Nilo, cuyas orillas frtiles representan el 3,5% de la superficie. La

densidad de la poblacin en las dos orillas de El Nilo es una de las ms altas del mundo y su crecimiento es considerado uno de los graves problemas del pas. Los egipcios son un pueblo bastante homogneo. Las influencias mediterrnea (tales como griegos e italianos) y rabes aparecen en el norte, y poblaciones de nubios en el sur. Se han propuesto diferentes teoras sobre los orgenes de los egipcios, sin embargo, ninguna es concluyente y ms ampliamente aceptada es que la sociedad egipcia fue el resultado de una mezcla de gente asitica y africana oriental que se traslad al valle del Nilo despus de la Era del Hielo. La mayor parte de la moderna sociedad egipcia es heterognea pero mantiene los lazos culturales con la sociedad egipcia antigua, la cual ha sido siempre considerada rural y la ms populosa comparada con las demografas vecinas. El pueblo egipcio hablaba solamente cinco idiomas de la familia afroasitica (previamente conocidas como hamito-semticas).

Grupos tnicos
Los egipcios son en su mayora descendientes de los antiguos egipcios, la poblacin que se asentaron en el noreste de frica. Cerca de 4000 jinetes rabes de Egipto y se ampli el Islam. Los inmigrantes rabes comenzaron a mezclarse con la poblacin local, el matrimonio rabe con las comunidades indgenas. Hoy en da el origen egipcio de agua y otros invasores, especialmente los romanos, griegos y turcos. Los grupos indgenas vivan en el norte de Sudn y el sur de Egipto. Los pueblos nubios habitaron en los lagos Naserovog, cerca de Asun. La poblacin nubia habita hoy en da en Asun y El Cairo. El gobierno no los reconoce como una minora tnica. Hay minoras tnicas en Egipto, como los rabes beduinos de la pennsula del Sina y en el desierto rabe, la poblacin bereber en el oasis de Gray. Un pequeo nmero de griegos, italianos, Judios y otras minoras cristianas se mezclan con los locales y la poblacin musulmana, o emigraron. Egipto tiene una poblacin de 500.000 a 3.000.000
13

de refugiados y solicitantes de asilo.

13

Dado que es alrededor de 70.000 refugiados palestinos

y 150.000 refugiados iraques.

14

El

mayor nmero de refugiados sudaneses refugiados, cuyo nmero es indeterminado, pero se estima en 2 a 5 millones.

Grupo

Observaciones

Egipcio

77 millones de habitantes. Principal componente de la poblacin (el 98%), que hablan el dialecto rabe egipcio.

Beduino 1.300.000 de hab., hablan badawi (rabe beduino).

Gitano

1.270.000 hab., el 2%, que hablan rabe en sus dialectos nawar y helebi.

Nubio

1.240.000 hab., el 2%, que hablan dongola.

Beja

177.000 hab. que hablan bisharin.

Bereber 5.800 hab., hablan siwi y estn localizados en Siwa.

Turco

Idioma
El idioma oficial es el rabe, en Egipto. La versin egipcia de la lengua rabe (Masri) es dominante en el mundo rabe, gracias a la excepcional importancia que Egipto tiene en los medios de comunicacin y la educacin en este idioma. El rabe egipcio ha adoptado elementos de la lengua egipcia desde tiempos pre-islmicos, as como el Turco, Francs e Ingls. Los nubios hablan el idioma nubio antiguo. La lengua bereber se utiliza en varios asentamientos en los oasis del desierto occidental. Los cristianos coptos utilizan para servir a la liturgia. En las escuelas egipcias se ensean el Ingls y Francs.

Religin
La religin oficial en Egipto es el Islam sunita que pertenece al 90% de la poblacin.
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El religioso ms grande minora copta Kiji que el 9% de la poblacin total.

Otras minoras religiosas son los ortodoxos griegos y armenios, tanto catlicos como protestantes. En esta zona vivan los Judios, aunque en pequeo nmero de gran importancia econmica. Se abandon el pas despus de la 1956a , cuando las fuerzas armadas de Israel, Francia y Gran Bretaaatacaron a Egipto. Principios de los aos 80 perteneci a los soldados de los grupos islmicos y de la Jihad Islmica. 1992. comenz una campaa de violencia armada, centrado en El Cairo y el Alto

Egipto, cuyo objetivo era establecer un gobierno basado en la estricta ley islmica. Las vctimas de la violencia se copta, funcionarios gubernamentales y turistas. Organizacin de Derechos Humanos determin que el gobierno egipcio hizo la discriminacin contra la copta. Las leyes relativas a la construccin de iglesias y la prctica abierta de la religin han disminuido recientemente, pero el trabajo de construccin importante en las iglesias an requieren permiso del gobierno.

Nivel de vida
Hay dos clases principales. Los primeros son occidentales de elite educada y de alta clase o media. El segundo grupo, que es mucho ms bajo, al que pertenecen los agricultores pobres, la poblacin urbana y la clase obrera. Existen enormes diferencias en el estilo de vida, hbitos, alimentacin, vestimenta, etc. En 1970 el gobierno ha introducido polticas econmicas liberales conocida como la "puerta abierta". Esta poltica es el grupo ms demanda en primer lugar, porque conectan con el capital extranjero y la cultura, mientras que el segundo grupo son ms difciles de la vida, porque no son capaces de pagar lo que se presenta en televisin, vallas publicitarias, o el peridico de la ciudad. En el pasado, las mujeres de clases bajas trabajaban en los campos con sus maridos, a fin de mantener a su familia, mientras que las mujeres de clases ms altas se mantenan en las casas mientras que sus maridos eran lo suficientemente ricos como para poder apoyar a la familia solos. Hoy en da, muchas mujeres trabajan, por lo que usan pauelos en la cabeza para recordar que todava son las mujeres musulmanas que trabajan fuera del hogar, sin embargo. Los platos ms comunes en la cocina Egipto son panqueques, kusari (pasta con la cebolla y varias hierbas), las frutas y hortalizas frescas. T o caf es el complemento alimenticio obligatorio. Adems, hay egipcios ricos, que la base de la gastronomason los platos europeos, principalmente de la cocina francesa.

Universidad de Al-Azhar, en El Cairo.

Educacin
El rpido crecimiento demogrfico h agobiado sistema de educacin. Las aulas desde las escuelas primarias hasta universidades es completo, y las escuelas carecen de un material de trabajo para la educacin adecuada. Muchos nios asisten a la escuela de forma irregular o no asisten porque tiene que trabajar. Segn la estimacin de 2005, el 71,4% de la poblacin total est escrito, es decir, 83% de los hombres y el 59,4% de las mujeres .

Estadsticas
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Gasto en educacin: 4,7% del PIB. Analfabetismo: 32,8% en varones y 56,4% en mujeres. Escolarizacin en tercer grado: 28,5% El 76,5% de los alumnos estn matriculados en centros estatales frente al 23,5% que cursan estudios en centros privados. Nmero de universidades y centros de enseanza superior: 192 facultades. Nmero de escuelas: 15.861 escuelas de primaria, 1.912 institutos de educacin elemental y 6.202 colegios preparatorios.

Sanidad
El informe de 2006 sobre la salud en el mundo publicado por la OMS, arroja los siguientes datos: Esperanza de vida al nacer varones/mujeres: 66,0/70,0 aos (en 2004) Esperanza de vida sana al nacer varones/mujeres: 57,8/60,2 aos (en 2002) Mortalidad infantil varones/mujeres: 36/36 cada 1000 hab. Mortalidad de adultos varones/mujeres: 239/158 cada 1000 hab. Gasto sanitario total por habitante: 235 dlares (en 2003) Gasto sanitario total: 5,8% del PIB (en 2003) Mdicos: 38.485 (en 2003) o sea 5,3 cada 10.000 habitantes.

 Instalaciones sanitarias: Egipto cuenta en total con 109.700 camas entre hospitales pblicos y privados en las ciudades y salas de primeros auxilios en los pueblos. Hay 208 hospitales pblicos centrales y 126 en las zonas rurales, todos ellos con atencin gratuita. En las principales ciudades del pas se encuentran mdicos con un buen nivel, algunos de ellos con formacin en el extranjero y que hablan francs e ingls. Por lo que se refiere al tratamiento en los hospitales, el mismo es aceptable para tratamientos de dolencias e infecciones leves. En casos graves y en aquellos que requieran ciruga, lo ms recomendable es viajar al extranjero, ya que los equipamientos de los hospitales son bastante deficientes. Es comn que los hospitales y mdicos exijan el pago en efectivo por adelantado si no existe el respaldo de una compaa aseguradora y los gastos mdicos suelen ser, para los extranjeros, muy onerosos. Asimismo es recomendable que dicho seguro mdico incluya la repatriacin para casos de urgencia. En los barcos tursticos que navegan por el Nilo, no suele haber mdico a bordo, aunque s suelen disponer de un botiqun para primeros auxilios en los que se pueden encontrar remedios para los males menores ms comunes. En la ruta turstica del Nilo, solamente en Luxor y Asun se encuentran hospitales con limitadas garantas. Hay enfermedades contagiosas: La malaria, el falciparum maligno y el vivax benigno, que existe de junio a octubre en el rea de El-Fayum. No hay ningn riesgo en El Cairo o Alejandra. El clera, fuera de las ciudades, debido al deficiente tratamiento del agua. La rabia no est erradicada. La Bilharzia (esquistosomiasis) es comn. Se trata de un parsito que vive en aguas estancadas o fangosas, especialmente en algunos puntos del Nilo, presentando riesgo de infeccin cutnea y ocular. Las playas martimas egipcias presentan unas buenas condiciones de salubridad y las piscinas se tratan con cloro y se mantienen seguras en las ciudades y centros tursticos.

Cultura
poca antigua
Artculo principal: Cultura del Antiguo Egipto

Los egipcios erigieron monumentales complejos funerarios para sus faraones y grandes templos, con obeliscos en los cuales grabaron los ttulos y alabanzas del faran, con pinturas representando la vida divina o terrenal. Tambin esculpieron grandes estatuas ptreas representando a dioses y faraones, y pequeas piezas de orfebrera, con metales y piedras

preciosas, y labores de artesana realizadas en piedra, fayenza o delicadamente talladas en madera. Desarrollaron su propio sistema de escritura, los jeroglficos, que deriv en escritura hiertica y posteriormente demtica, simplificando su grafa. El egipcio fue de los primeros pueblos en entrar en la Historia, dejando a la posteridad tratados de medicina, matemticas y relatos mitolgicos e histricos, escritos en papiros o grabados en piedra o madera. Durante el periodo faranico, la cultura egipcia mantuvo sus caractersticas fundamentales hasta la poca de dominacin romana, influyendo culturalmente en todo el Mediterrneo occidental. Los ltimos sacerdotes de Isis, en la isla de File, mantuvieron su culto hasta que fue prohibido por el emperador romano Justiniano I, en el ao 535 de la era comn.

Egipto bizantino (395 - 642)

Egipto cristiano: la Iglesia Copta fue fundada en Egipto en el siglo I. Su nombre deriva de la palabra griega aigyptios (egipcio), trasformado en gipt y despus en qibt, de donde deriv la respectiva voz rabe. As pues, la palabra copto significa simplemente egipcio. El cristianismo impuesto por los emperadores romanos sustituy las creencias anteriores hasta la poca de dominacin islmica. Sus patriarcas ejercieron notable influencia sobre el resto de la cristiandad. Las manifestaciones artsticas de este period o egipcio se denominan arte copto. El idioma copto es la lengua descendiente de la hablada en el Antiguo Egipto. Dej de usarse en el siglo XVI, aunque se sigue utilizando como lengua litrgica. Tiene un alfabeto propio.

Egipto islmico
Tras la invasin rabe, la cultura egipcia se ha diluido en la rabe: ello supone el fin de la escultura y de la pintura, pero un gran desarrollo de la literatura y de la proteccin a las ciencias: Maimnidesvivi en Egipto como refugiado al ser desterrado de Crdoba.

Arquitectura
El arte islmico importado se desarroll con influencias locales, sobre todo a partir de los Fatimes, y ha creado conjuntos arquitectnicos de gran belleza, que se pueden ver en El Cairo, en la necrpolis de Asun, las casas y mezquitas de Rosetta, etc. Los adornos de madera, metal, y cristal de roca diferencian la arquitectura egipcia del resto de la islmica. Bajo los mamelucos se desarrollaron alminares de fustes superpuestos y cpulas decoradas con gallones, y aparecieron edificios diferentes: mezquitas funerarias y madrasas. De esta etapa son la mezquita de Baybars (circa 1269) o la madrasa del

sultn Hasan (circa 1360). Especialistas en vidrio esmaltado hicieron lmparas que se vendieron por todo el mundo. La llegada de los otomanos trajo la imposicin de los modelos de Estambul. A finales del siglo XX, el Estado construy una gran biblioteca para recordar la de Alejandra.

Msica
La msica ha formado parte de la vida egipcia desde la antigedad, aunque no queda ningn escrito sobre ella, se le supone tradicin oral. Entre los distintos instrumentos, se conocen el sistro, el menat, etc. Durante la dinasta lgida surge el rgano hidrulico y la flauta. En 1930 se cre en El Cairo el Instituto de Msica Oriental, que protege un gran nmero de compositores que coordinan la msica tradicional con la de origen europeo.

Cine
La primera obra de teatro rabe moderno se llev a cabo en El Cairo, en el ao 1870. La pelcula apareci en la dcada de 1930 en Egipto, y desde entonces est en constante crecimiento.
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El Cairo es considerado el "Hollywood del Medio Oriente", que se celebra cada

19

ao el Festival Internacional de Cine. La industria del cine egipcio es considerado el ms grande en el mundo rabe.

En Alejandra se form un ncleo de productores que crearon las bases del cine egipcio: dramas y actualidad, que en los aos treinta se traslad a El Cairo. La primera pelcula fue Laila (1927), producida e interpretada por la actriz Aziza Amir. El cine sonoro lleg en 1932, y el estreno de la primera pelcula fue un fracaso, debido a errores tcnicos. Hubo que esperar a 1936, con el estreno de Wedad. Los gneros del cine egipcio moderno son variados, musicales, cine realista, con una enseanza cinematogrfica que es la mejor del Oriente medio, aunque con medios tcnicos pobres. Tambin se utilizaban cmaras especiales para la arena

Deportes
Seleccin de ftbol de Egipto Egipto en los Juegos Olmpicos

Vase tambin

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Portal de Egipto

La Repblica rabe de Egipto (en rabe: Mir) es un pas defrica, situado en su extremo nordeste, e incluye la pennsula del Sina (que pertenece al continente asitico). La mayor parte de su superficie la integra el desierto del Sahara, slo habitado en torno a losoasis. Su capital es El Cairo ( ) . Es uno de los pases ms populosos de frica. La mayor parte de la poblacin se asienta en las riberas del ro Nilo y en eldelta donde estn las zonas de tierra frtil. Casi la mitad de los egipcios viven en reas urbanas, sobre todo en los centros densamente poblados de El Cairo y Alejandra. Egipto es famoso por su civilizacin antigua y sus monumentos, como las pirmides y la gran esfinge; la ciudad meridional de Luxor contiene un gran nmero de restos antiguos, tales como el templo de Karnak y el Valle de los Reyes. Hoy Egipto es un centro poltico y cultural importante del Prximo Oriente. Leer ms...
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Actualidad
Hoy es sbado 5 de junio de 2010 1 jun 2010: Consejo de Seguridad de la ONU condena el ataque de Israel y exige la liberacin inmediata de tripulantes y barcos de la flotilla 1 jun 2010: Egipto abre la frontera con Gaza para ayuda humanitaria y mdica 3 mar 2010: Descubren una cmara mortuoria de una reina del Antiguo Egipto 16 feb 2010: El paludismo impact en la muerte de 19 nov 2009: Dos buceadores espaoles se encuentran desaparecidos en el Mar Rojo tras naufragar su barco

Lee en Wikinoticias las noticias ms recientes sobre Egipto.

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Artculo destacado

La Batalla de Qadesh, librada a finales de mayo del ao 1274 a. C (ver controversia sobre las fechas), fue un combate de infantera y carros en el que se enfrentaron las fuerzas egipcias delfaran Ramss II y las hititas de Muwatallish. La batalla ocurri en las inmediaciones de la ciudad de Qadesh, en lo que hoy es territorio sirio, y, tras haber comenzado con ventaja para sus enemigos, se sald con un gran xito egipcio, aunque con numerosas prdidas. A nivel estratgico supuso un empate tcnico con, incluso, notables ventajas geoestratgicas para el bando hitita; puede argumentarse que resultaron ganadores si se tiene en cuenta que la batalla supuso el fin de la campaa de invasin de Ramss II sobre el Imperio Hitita. Qadesh tiene la interesante caracterstica de ser la primera batalla documentada en fuentes antiguas, lo que la convierte en objeto de estudio minucioso por parte de todos los aficionados e investigadores de la ciencia militar, analistas, historiadores, egiptlogos y militares de todo el mundo. Tambin es la primera que gener un tratado de paz documentado. Adems, Qadesh tiene la importancia adicional de ser la ltima gran batalla de la historia librada en su totalidad con tecnologa de la Edad del Bronce. Leer ms ...

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Sabas que...
...en Egipto era delito de muerte asesinar un gato? ...las piedras utilizadas en la construccin de las pirmides de Egipto, seran suficientes para construir un enorme muro alrededor de Francia? ...en Egipto las mujeres solan casarse entre los 12 y 14 aos, mientras los hombres lo hacan a los 16? ...Egipto fue el nico pas del mundo antiguo que permiti gobernar a las mujeres en igualdad de circunstancia que a los hombres gracias a una ley promulgada en la II dinasta? ...los antiguos egipcios crean que las mujeres feas eran menos frtiles que las bellas? ...Las mujeres solteras de Egipto solan llevar en su cinturn joyera en forma de concha de oro para distinguirse de las casadas? ...el remedio a la calvicie de los antiguos egipcios era invocar al dios Atn y untarse grasa de tortuga y pata de hipoptamoen la calva? ...durante algn tiempo se utilizo a las momias egipcias para hacer papel de regalo? ...en Egipto solo las mujeres podan elaborar cerveza, mientras que el vino era solo ocupacin de los hombres? ..los egipcios denominaban a su propio pas Kemet, es decir tierra negra?

El Mausoleo de Aga Khan es la tumba del Sultn Mahommed Shah, Aga Khan III, ubicada en la ciudad egipcia de Aswan, se encuentra ubicado en lo alto de una colina en la orilla occidental del roNilo. Aga Khan es el ttulo de los imanes de los musulmanes nizar, perteneciente al Chiismo. El mausoleo es un edificio de granito rosa construido a finales de los 50 con un diseo similar a otras tumbas de califas fatimes en el Cairo. El mausoleo tiene vista a la residencia de verano de los Aga Khan, la Villa Blanca, y al monasterio de San Simn. En el mausoleo tambin est enterrada su esposa, Umm Habiba (1906 - 2000), nacida como Yvonne Blanche Labrousse. Dahab ( , en rabe) es una pequea localidad egipcia situada en la costa sureste de la pennsula del Sina, en Asia. Su poblacin es de unos 10.000 habitantes nativos, y muchos extranjeros, tanto que se ha vuelto en una interesante comunidad internacional. En Dahab se puede disfrutar de sus playas sobre el arrecife de coral y descubrir lo increble que estas costas tienen para mostrar. En este lugar adems de ser la tierra del sol, ofrece una gran variedad de actividades acuticas y deportivas entre las montanas el desierto y el mar!

Hurgada
Hurgada o Hurghada (en rabe, al-Gardaqa), es una importante poblacin turstica de Egipto, situada en la costa del mar Rojo, capital de la gobernacin del Mar Rojo (al-Bahr al-Ahmar, ) .

Egipto: Gobernacin de Mar Rojo al-Bahr al-Ahmar.

Historia [editar]
Hurghada se fund a principios del siglo XX y desde los aos ochenta, y la ciudad no dej de crecer por las mltiples inversiones realizadas para hacer de esta ciudad costera del mar Rojo uno de los lugares ms apreciados por los turistas. Desgraciadamente el desarrollo urbano fue tan anrquico en los ltimos aos que priv de todo el encanto a este pequeo pueblo pesquero. Esto se debe, en particular, a las autorizaciones otorgadas gratuitamente y sin condiciones por el Estado a los promotores inmobiliarios.

Al-Mahmya, Hurghada.

Proteccin del mar Rojo [editar]

En la actualidad, bajo la presin de numerosas asociaciones ecologistas, el Estado ha fijado impuestos destinados a la proteccin del mar Rojo, uno de los ms bellos lugares del mundo para

practicar el submarinismo, al igual que las islas Maldivas. Situada al sur del Canal de Suez y a seis horas por carretera de El Cairo, la regin que rodea la ciudad orienta su desarrollo en torno al turismo y la hostelera. Las actividades propuestas in situ a los veraneantes se centran principalmente en el submarinismo y visitas guiadas a poblados de beduinos.

Accidente Martimo [editar]

En las noche del 2 de febrero de 2006, el transbordador Al-Salam Boccaccio 98 naufrag a setenta kilmetros de Hurgada. harm el-Sheij (rabe: , Sharm ash Shaykh) es una ciudad de Egipto, situada en el extremo meridional de la pennsula del Sina, en la provincia de Janub Sina', y especficamente, entre la franja costera del mar Rojo y el monte Sina.

Historia [editar]
En su origen fue un pequeo pueblo pesquero, que despus se convirti en una base naval egipcia, debido a su importante posicin estratgica. Entre 1956 y 1957fue ocupada por Israel y posteriormente entre 1967 y 1982, llamndola Mifratz Shlomo, "golfo de Salomn". Tras los acuerdos de Camp David, Israel devuelve aEgipto el Sina en dos fases, y Sharm el-Sheij con ella (1982). Es famosa por celebrarse el 4 de septiembre de 1999 el acuerdo sobre la Franja de Gaza. El 17 de octubre de 2000 se acuerda el fin de la violencia rabe contra los israeles. El 23 de julio de 2005 el movimiento beduino-palestino de tendencia wahab Brigadas Abdullah Azzam lanzan un atentado terrorista contra los turistas de la ciudad en el que perdieron la vida ms de ochenta personas, en su mayora egipcios, pero tambin britnicos, italianos, israeles y de otras nacionalidades.

Vase tambin [editar]

Buceo el mejor
La Bibliotheca Alexandrina (en latn, 'Biblioteca de Alejandra') es una importante biblioteca y centro cultural situado en la costa del Mar Mediterrneo, en la ciudad egipcia de Alejandra. Fue construida en conmemoracin de la antigua Biblioteca de Alejandra, que se perdi en la Antigedad, en un intento de reavivar algo de la brillantez que este anterior centro de estudio y erudicin represent. En el ao 1987 sali a la luz un ambicioso proyecto cultural: construir una nueva biblioteca la Bibliotheca Alexandrina en la ciudad de Alejandra para recuperar as un enclave mtico de la Antigedad, patrimonio de la Humanidad. Esto ocurra 1.600 aos despus de la desaparicin definitiva de aquellas grandes colecciones del saber. Para llevar a cabo semejante proyecto se

unieron los esfuerzos econmicos de diversos pases europeos, americanos y rabes, ms el gobierno de Egipto y la Unesco. El presupuesto en aquel ao fue de 230 millones de dlares. Las obras empezaron el da 15 de mayo de1995 y se terminaron con xito el 31 de diciembre de 1996. A su inauguracin acudieron tres reinas: la de Espaa, la de Suecia y la de Jordania, adems de algunos jefes de Estado.
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El edificio, realizado por el estudio de arquitectura noruego Snhetta AS, result ser un enorme cilindro de cemento, cristal y granito trado desde Asunpara la fachada, dispuesto con bajorrelieves caligrficos en la mayora de las lenguas del mundo; est situado el edificio en el malecn de Alejandra, a pocos metros del lugar donde se supone que se encontraba la antigua biblioteca. Tiene una superficie de 36.770 metros cuadrados con una altura de 33 metros. Consta de once niveles, de los cuales cuatro se hallan por debajo del nivel de la calle. Ofrece una sala hipstila egipcia, sostenida por columnas de hormign y madera noble, situada en el centro del edificio, destinada para lectura, con un aforo de 2.000 personas. Su cubierta es cilndrica, haciendo as un homenaje al dios egipcio Ra, el dios del Sol. Esta cubierta est diseada y construida de tal manera que la combinacin de vidrio y aluminio tamiza la luz dentro del espacio, mientras que por fuera se proyecta hacia el Mediterrneo, como un recuerdo del famoso faro de Alejandra. Se ha calculado que el nmero posible de libros puede llegar a los veinte millones; de momento dispone de unos 200.000; la mayora de ellos son donaciones. Hay 50.000 mapas, 10.000 manuscritos, 50.000 libros nicos y adems ejemplares del mundo moderno, con 10.000 archivos multimedia de audio y 50.000 visuales. Todo esto lo rigen y supervisan unos 600 funcionarios.

Vista interior.

Dependientes de esta biblioteca se han construido adems otros dos edificios, uno dedicado a centro de conferencias y otro dedicado a planetario que consta de tres museos: de la Ciencia, de la Caligrafa y de la Arqueologa. Hay adems un laboratorio de restauracin, una biblioteca para nios invidentes o minusvlidos y una moderna imprenta.

A comienzos del siglo XXI existen en el mundo otras seis grandes bibliotecas: Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, Washington D.C.(Library of Congress) British Library, Londres Biblioteca Nacional de Francia, Pars (Bibliothque nationale) Harvard University Library, Cambridge, Massachusetts Biblioteca Nacional de China, Pekn Biblioteca Estatal de Rusia, Mosc

Egipto son dioses y tumbas; pirmides, templos y mezquitas; grandiosas civilizaciones, monumentos y obras de ingeniera con tcnicas casi modernas, inconcebible para aquellas remotas pocas. El Cairo, alejandra, Luxor... Y, sobre todo ello, el Nilo. Pero Egipto ofrece increibles contrastes: de la feracsima y superpoblada cuenca del Nilo a enormes extensiones desrticas, con sus oasis, a las costas ardientes del mar Rojo. En este portal www.viajesegipto.com el viajero encuentra, desde antes de partir, claras instrucciones y consejos prcticos acerca de los trmites que son imprescindibles para viajar cmodos, tranquilos. Las culturas (faranica, griega, romana, islmica). El arte, la gastronoma, las compras. Itinerarios para no dejar sin visitar ningn rincn de Egipto.

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