UN NUEVO ESCENARIO EN LA EDUCACIN SUPERIOR EN AMRICA LATINA: LA EDUCACIN VIRTUAL 1

Claudio Rama2 Caractersticas generales de la nueva educacin virtual

La educacin virtual es una de las nuevas modalidades que asume la educacin transnacional, derivacin de la creciente globalizacin econmica. Segn algunos autores, la globalizacin ha impactado a la educacin superior dando lugar al proceso de transnacionalizacin de la educacin la cual consiste en el desarrollo de una nueva modalidad de educacin transfronteriza. (Marquis). As, la educacin virtual, en tanto servicio transfronterizo, es el
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El presente artculo toma en consideracin los debates y las ponencias presentadas en el Seminario sobre Universidades Virtuales en Amrica Latina y el Caribe, realizado en Quito, Ecuador, los das 13 y 14 de Febrero de 2003, convocados por UNESCO (ORCILAC y IESALC), UNIVERSIA y el Gobierno del Ecuador, en la cual se presentaron 14 Informes Sectoriales sobre la Educacin Virtual en los diversos pases de Amrica Latina y el Caribe, realizados especialmente para el IESALC-UNESCO. Mariana Rossi (Argentina), lvaro Padilla (Bolivia), Joao Vianney (Brasil), Badri Koul (Caribe Anglfono), ngel Facundo (Colombia), Kenneth Rivera (Centroamrica), Carmen Gloria Labb (Chile), Elsa Herrero Tunis (Cuba), Juan Carlos Torres (Ecuador), Alejandra Ortiz (Mxico), Hayde Azabache (Per), Juan Melndez y Jos Snchez (Puerto Rico), Clara Bez (Repblica Dominicana), Julio Fernndez (Uruguay) y Renata Curci (Venezuela), con la participacin tambin de Jos Silvio y Claudio Rama (IESALC-UNESCO), Isidro Fernndez-Aball y Gustavo Lpez Ospina (ORCILAC UNESCO) y Luis Barry, (UNIVERSIA). Director del Instituto Internacional para la Educacin Superior en Amrica Latina y el Caribe (IESALC-UNESCO).

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resultado de las nuevas tecnologas de comunicacin e informacin digitales y la creacin de los sistemas de acceso en red. De las cuatro modalidades de educacin transfronteriza definidos en el marco de la Organizacin Mundial del Comercio, dos son nuevas modalidades derivadas de la globalizacin. La OMC define las siguientes cuatro modalidades de educacin transfronteriza. Ellos son: 1. Suministros transfronterizos provenientes del territorio de un pas a otro. Ej: cursos a distancia o virtuales 2. Consumo en el extranjero de un servicio educativo. Ej: estudios en el extranjero 3. Presencia comercial mediante que permite a los proveedores extranjeros dispensar el servicio en un pas distinto. Ej: franquicias o instalacin de Universidades extranjeras 4. Presencia de personas fsicas en otros pases. Ej: movilidad de docentes y profesionales La educacin presencial, en tanto participacin conjunta en el lugar y en el tiempo entre el emisor educativo y el receptor, se ha ido modificando lentamente, al calor de la evolucin de las industrias culturales, en tanto sector de apoyo de la educacin. Esta separacin entre el docente y el estudiante, entre el emisor y el receptor, es el eje de la educacin no presencial, y ha evolucionado desde la educacin por correspondencia basado en materiales impresos, la educacin a distancia con soporte en medios de comunicacin analgicos que utilizan las ondas herzianas como plataforma de comunicacin, y la actual educacin virtual que transporta la informacin en los soportes digitales. Tales cambios, han estado asociados a las diversas tecnologas de comunicacin y a las industrias culturales a ellas asociadas. El modelo catedrtico sobre el cual se estructur el modelo pedaggico napolenico, se basaba en una tecnologa de tiza y pizarrn de carcter presencial donde el contenido (el profesor) estaba unido al emisor (profesor). La primera generacin de la educacin a distancia (EaD) estuvo asociada a la escritura y al correo. Ella signific la primera separacin entre el conocimiento, en envase (libro) y el mecanismo e distribucin (correo). Igualmente, la segunda generacin de la EaD permiti separar el contenido educativo (profesor) del emisor (los medios de comunicacin herzianos), permiti continuar el proceso de separacin en el tiempo y en el lugar entre receptor y emisor, y aumentar la cobertura. La actual tercera generacin de la educacin a distancia, constituye una evolucin a partir del proceso de digitalizacin y de la creacin de la autopista de la informacin, y si bien mantiene algunas de las reglas bsicas de la 30

educacin a distancia, incorpora nuevos elementos que le dan su especificidad. Pero adems de los aspectos propiamente tecnolgicos, la evolucin de la EaD se producir por la reduccin unitaria de los costos por contacto por alumno y por ende de los precios que posibilitan la nueva frontera digital, as como por la mayor flexibilidad de acceso, la mayor interactividad y la eficiencia pedaggica que cada una ha significado respecto a la anterior La EaD, incorpora una nueva ecuacin que altera sustancialmente la relacin entre los costos, la cobertura y la calidad sobre la cual se basa la educacin presencial. La 2 Generacin de EaD cambi la escala de la educacin al salirse del aula y permite que el costo por alumno se reduzca sustancialmente respecto al costo de la educacin presencial, siempre al aumentar la escala de cobertura, pero las limitaciones en trminos de interactividad, dificultaron fuertemente la expansin de dicha educacin. Pero adems, el espacio radioelctrico o de las ondas herzianas, era un espacio nacional, en tanto la asignacin de ondas, frecuencias y potencias, se asignaba en el mbito internacional a cada pas pero al interior de sus respectivas fronteras nacionales. Los medios de comunicacin se articularon sobre bases nacionales an cuando las ondas herzianas no reconocen ni se detienen ante las fronteras formales de los pases. Por ello se establecieron fuertes regulaciones de potencia, altura de antena de emisin y frecuencias, que limitador dichos medios de comunicacin a las fronteras nacionales. (Rama). En tal sentido la 2 Generacin de la EaD era estrictamente nacional y se articulaba en el marco de sistemas universitarios tambin nacionales, en trminos de cobertura, acceso, pertinencia y marcos de validacin de las certificaciones. A diferencia, la nueva educacin superior virtual rompe las estrechas fronteras nacionales y establece su nivel de cobertura a travs de la red en la nueva y creciente sociedad de acceso, y asociado a eso promueve la creacin de nuevos proveedores de educacin virtual las llamadas megauniversidades globales. Es esta convergencia digital de las industrias culturales, lo que transforma las bases tradicionales de la educacin, permitiendo el pasaje de una educacin artesanal a una educacin industrial, donde el rol del artesano docente empieza a estar supeditado a los bienes y servicios culturales digitales en los mercados globales. Pero adems de ello, hay un cambio en el rol de los docentes por el desarrollo de nuevas modalidades pedaggicas basadas en los modelos de simulacin. Finalmente, adems de los aspectos tecnolgicos, esta nueva educacin se est expandiendo en tanto ella cubre una amplia demanda insatisfecha de 31

educacin superior, conformada por adultos que trabajan, estudiantes del interior de los pases, estudiantes internacionales que carecen de diversidad de opciones educativas, estudiantes globalizados, etc. Para el caso de Argentina por ejemplo, el 35% de las experiencias de educacin virtual nacen para dar respuestas a demandas de alumnos que por dispersin geogrfica, disponibilidad horaria o caractersticas sociales o culturales, no les permitan con las viejas modalidades acceder a la ES. (Lugo)

La gestacin de la educacin superior virtual (ESV) en Amrica Latina y el Caribe

El nacimiento de las experiencias de ESV en AL ha sido tanto como respuesta a la nueva competencia y el mercado que se est formando con las NTIC como a su vez como resultado de la evolucin de la propia EaD en los diversos pases. Las primeras experiencias tuvieron un amplio apoyo y asociacin con instituciones internacionales, lo cual ya expresaban la presencia de la nueva Educacin Transnacional en la regin. As, la gestacin de la educacin virtual en la regin en varios pases se realiz en el marco de acuerdos internacionales. Ello por cuanto las alianzas estratgicas interuniversitarias en curso, son de primordial importancia para poder afrontar de manera ms eficiente la virtualizacin de la educacin superior y acelerar el despegue de la oferta nacional de cursos y diplomas de manera regular. (Pimienta/Baz) En varios casos, la EV de la regin nace como una respuesta a esas nuevas realidades. (Daz). Esas primeras experiencias que se dan en el rea educativa ocurren en aquellas funciones y metodologas que ofrecen las mayores facilidades de aplicacin inmediata y una alta rentabilidad tanto econmica como social y educativa. Tal es el caso de la docencia, y en las reas de formacin de maestros, muchas de las cuales ya estaban insertadas en la 2 generacin de la EaD. As las cosas, es entonces comprensible que, la primera y la mas extendida estrategia de desarrollo entre las instituciones de educacin superior haya sido la utilizacin de las nuevas tecnologas digitales como un nuevo medio de entrega de contenidos a distancia. (Facundo). As, la ESV se inicia por cursos de pequea escala para educacin permanente y capacitacin, y nacen en el marco de los programas que ya existan de Educacin a Distancia, los cuales pasan del soporte papel al soporte digital. Al momento de la irrupcin de las nuevas tecnologas, la educacin superior a distancia en toda la regin era una modalidad de reciente y limitada evolucin, donde en general los contenidos se ofrecan mediante mdulos escritos en papel, enviados por correo, que apenas se diferenciaban de los textos tradicionales por contener alguna programacin curricular lineal de autoaprendizaje, algn apoyo de materiales audiovisuales (casetes de audio y video) y una mnima interaccin va telefnica, por correo o en centros de tutora (Vianney, Facundo). 32

Algunos pases tuvieron un marco de estructura flexible que gestacin de la EaD como es el caso de la creacin de la figura de Universidades experimentales en Venezuela que permiti procesos de innovacin en trminos pedaggicos, institucionales, gerenciales y tecnolgicos, lo cual facilit para estas instituciones el desarrollo de modalidades de EaD y de ESV (Curci) A nivel mundial, las ms caracterizadas universidades a distancia hicieron su aparicin en los aos setentas del siglo XX. En Colombia, por ejemplo, para 1997 la matricula total de la educacin a distancia era ya de 77.933 alumnos que representaba el 10% del total de matriculados en la educacin superior del pas, en su casi totalidad a nivel de pre-grado. En Mxico, el fuerte impacto de EDUSAT en la EaD a nivel medio ha significado una importante referencia para las universidades La EaD no constituye una modalidad educativa esttica, sino que se presenta en una diversidad de opciones, entre las cuales bsicamente se pueden destacar la semi presencial, la virtual y la a distancia, con mltiples combinaciones y mezclas hbridas. Igualmente, se manifiestan mltiples modalidades de evolucin en fases o etapas sucesivas o propias. Desde la presencialidad pura, webizacin de cursos presenciales, los cursos hbridos con tecnologas de informacin y apoyo tutorial presencial o de exmenes finales hasta la virtualizacin pura. (Padilla) Se tiende a cifrar la fecha de inicio de la virtualidad en la regin hacia fines de siglo e inclusive comienzos de ste. En algunos de los estudios se fija en 1998, 99, 2000 e inclusive 2001 como fecha de inicio. Mientras que en algunos pases la EV se ha expandido en el marco de las propias reglas del mercado, en Chile, la EV se inici en los 2000 como herramienta de apoyo a la docencia, asociadas a las polticas pblicas de los fondos de mejoramiento de la calidad y a las polticas pblicas de conectividad. All el rol del Estado ha sido determinante para promover nuevas opciones en un contexto donde la matrcula crece al 6% interanual y que tiene fuertes lmites a su continua expansin presencial (Reuna). En Brasil y Puerto Rico, tambin la preexistencia de polticas pblicas ha sido tambin altamente relevante para la expansin de la EaD. Sin embargo, lo dominante en la regin parece haber sido la carencia de incentivos, la falta de capacitacin, razones de orden institucional y carencia de recursos, limitaciones stas que se perciben como las que mayoritariamente han imposibilitado el desarrollo de la EaD. (ANUIES). Dentro de estas limitaciones, la fundamental parece estar asociada al personal docente. (ANUIES). En general, la EaD ha nacido en general en la regin en forma autnoma, promovida en algunas pocas universidades, por slidos equipos tcnicos, o por un fuerte voluntarismo a nivel de rectores o de especialistas que muchas veces se enfrentaron, adems de a la incomprensin, 33

a sus burocracias y a las estructuras docentes. La ausencia de polticas pblicas en ES en la regin como resultado de las autonomas universitarias tambin limit la aparicin de polticas nacionales o de normativas en la materia y restringi por ello a la propia EaD que inclusive hoy se realiza en varios pases sin marcos regulatorios.

El debate de la regulacin local de la educacin virtual

En general no hay una normativa propia para la educacin a distancia o virtual en la regin, aunque en muchos pases existen regulaciones a nivel de reglamentos. Si bien no hay mucha discusin sobre la necesidad de marcos regulatorios, s esta es muy profunda sobre cuales deben ser sus caractersticas preponderantes. La ausencia de una visin de futuro, de una proyeccin a largo plazo de la educacin superior en la regin, dificulta tambin la formulacin de polticas en esta materia. En esta rea se manifiesta en las autoridades pblicas y en muchos acadmicos una tendencia fuertemente regulatoria, que no se da en la educacin presencial. En esta lnea muchos de los marcos relatorios que se estn presentando estn orientados por visiones de censura y son restrictivos a su expansin. Los especialistas dicen que hay que evitar las posibles extralimitaciones que son por temor al cambio, por ignorancia, o por desconfianza a lo nuevo. Se est frente a nuevos paradigmas, los cuales muchas veces generan respuestas reactivas y conservadoras, y dado que la educacin virtual es tanto un nuevo paradigma pedaggico como uno tecnolgico, se observa que se lo trata de controlar y regular la mayor parte de las veces por desconocimientos o temores de grupos corporativos. En Brasil la discusin sobre normas fue muy anticipada, y la Ley igual las dos modalidades educacin superior virtual y educacin superior presencial y estableci un esquema en el cual el Estado se comprometa a promover tarifas de comunicacin especiales. No existe all una legislacin de fiscalizacin de contenidos, pero si de establecimiento de parmetros mnimos, de criterios pedaggicos, de equipamiento tcnico y que la evaluacin final de los cursos a distancia se realice en forma presencial. Es esa una legislacin corta y simple. Para ellos, la regulacin ms importante debe estar en la acreditacin y en la revalidacin. Para ese pas, uno de los aspectos ms significativos es el control de los nuevos proveedores externos, que algunas veces llegan sin tener los reconocimientos necesarios en sus pases de origen. El eje central no es una legislacin fiscalizadora, sino una basada en modelos mnimos de certificacin y revalidacin, y de resguardo de la capacidad de produccin o instalada local. El error conceptual ms frecuente es asumir que las dos opciones educativas 34

son alternativas, cuando en realidad deben ser complementarias, en el marco de una opcin hbrida e integrada. No existen dos educaciones distintas, sino una sola con distintos grados de optimizacin de las tcnicas utilizadas. Se constata que en la mayora de las experiencias en la regin son los mismos programas, los mismos pensum y los mismo currculos, pero adaptados a la EaD, y son adems los mismos los profesores (Curci). Las regulaciones si bien deben existir, stas deben permitir la riqueza creativa, ampliando la capacidad de innovacin de un modelo abierto, creativo y diverso, y no imponiendo uno rgido como el actual modelo pedaggico presencial casi todava napolenico. El objetivo ha sido contribuir a la innovacin pedaggica. La experiencia, para algunos pases como en el caso de Argentina, muestra que no hay un modelo nico sino muy diversas normas de regulacin: mientras que muchas de ellas son especficas para la EaD otras son tradicionales de la propia educacin presencial, ya que hay muchos terrenos comunes (Lugo). Al final, existe una sola educacin. Ha sido esa ausencia de un modelo nico y esa tendencia a la experimentacin, uno de los aportes hacia la diversidad que constituye hoy uno de los ejes de la nueva educacin. Sin embargo, dado que la especificidad es cada vez ms significativa, es que se requirieron normas propias y especficas. En algunos casos por ejemplo se plantea la necesidad del establecimiento de estndares comunes de formato como base de los contenidos, asumiendo que ello permitir una mayor expansin de la ESV (Curci). Brasil ha sido el pas de la regin que ha estado ms atento a esta problemtica, y ha regulado el sector de educacin a distancia de acuerdo a sus cambiantes dinmicas. En 1996 se sancion la Ley de Directrices y Bases de la Educacin (LDB), donde se reconoce la educacin a distancia como diferente a la presencial. Sin embargo, despus de esa ley, Brasil ha ido introduciendo numerosos decretos que paulatinamente han ido respondiendo a las diversas dinmicas emergentes. (Vianney) Sin embargo es bastante complejo introducir leyes nacionales en procesos tecnolgicos y pedaggicos globales. Ello se muestra en la existencia de instituciones extranjeras que siguen sus propias leyes, y estudiantes que las siguen. Este es el caso de la American World University, y su posicin en no considerar que sea aplicable a su caso, la Resolucin 1 de febrero de 1997 establecida por las autoridades brasileas. La American World University es una universidad estadounidense instalada, registrada y autorizada por la Secretara de Estado de Iowa y Hawai, USA. Posee acreditacin nacional e internacional de la WAUC (World Association of Universities and Colleges). AWU ofrece cursos en los niveles de grado y postgrado, presentando una amplia oferta que abarca 14 reas de educacin superior y ofrece ms de 200 programas. A travs de un moderno sistema de educacin a distancia, AWU suministra sus cursos, directamente desde Estados Unidos para los ciudadanos 35

residentes en pases de todo el mundo. En la resolucin del 26 de febrero de 1997, el Consejo Nacional de Educacin de Brasil limit la posibilidad de brindar cursos a distancia al establecer que no sern validados ni reconocidos, para cualquier fin legal, diplomas de grado ni de postgrado (maestras o doctorados) obtenidos a travs de cursos suministros en Brasil por instituciones extranjeras, especialmente en las modalidades semi-presencial o a distancia, o mediante cualquier forma de asociacin con instituciones brasileas sin una debida autorizacin de poder pblico. Con relacin a esa resolucin, la universidad afirma no estar instalada en Brasil, sino en el Estado de Iowa y en Hawai (Estados Unidos de Amrica) y no administrar clases en Brasil ya que sus estudiantes se matriculan en AWU (Universidad de Estados Unidos de Amrica) y no en una institucin brasilea. Por estos motivos, la AWU afirma que la Resolucin en cuestin no le es aplicable a su caso, pues segn ellos, esta resolucin afirma que no sern revalidados ni reconocidos los diplomas de grado y de postgrado obtenidos a travs de cursos suministrados en Brasil, ofrecidos por instituciones extranjeras en las modalidades semi-presenciales o a distancia, o mediante cualquier forma de asociacin con instituciones brasileas sin una debida autorizacin del Poder Pblico. Los diplomas de AWU son emitidos en Estados Unidos y posteriormente autenticados por el servicio consular de la embajada brasilea en Estados Unidos, exigencia bsica en el proceso para la revalidacin y reconocimiento en Brasil. Sin embargo, la AWU no puede garantizar la final revalidacin del ttulo por ella otorgado. Para ello el estudiante debe identificar una universidad pblica reconocida que suministre un curso del mismo nivel o rea, o equivalente al curso a ser revalidado y abrir un proceso de revalidacin junto a la universidad identificada, mediante la presentacin de una copia del diploma y documento oficial del establecimiento de educacin extranjera con los datos sobre carga horaria, currculo, disciplinas cursadas, y otras informaciones eventualmente requeridas por la universidad brasilea. (Garca-Guadilla, Carmen y otros). Tal regulacin de fuerte carcter proteccionista limita adems los cursos virtuales a tomar de a que exista en Brasil un curso paralelo presencial a efectos de su revlida respectiva. Sin embargo las reglamentaciones no estn referidas solo a modalidades proteccionistas de control del mercado, sino que ellas se localizan tambin en las reas de promocin. Tal es el caso de los problemas derivados de la conectividad. Para algunos, la educacin virtual si requiere establecer nuevos parmetros de incentivo, como tarifas de conexin especiales o inclusive modalidades de acceso libre para los materiales educativos, ya que el tema del copyright limita la expansin de la ESV (Fernndez). La directiva de EaD en Brasil permite por ejemplo apoyar en trminos de tarifas, as como en el uso de canales televisivos a ese tipo de educacin (Vianney). La flexibilidad y el bajo costo llevan a privilegiar Internet contra el video conferencia. Sin embargo, aun cuando existe un acceso significativo a bajo costo a 64 o 128, los 36

costos de acceso a 256 o en accesos superiores son an muy elevados en algunas regiones y pases para ser asumidos por los alumnos, dado que en la ESV una parte del costo lo asumen los estudiantes, muchas veces en los cyber cafs (Fernndez). El acceso a Internet 2 es casi prohibido a nivel de los ingresos de la regin y los presupuestos de las Universidades y slo pocos pases han tenido una clara poltica en esta materia (Reuna, Vianney). Ello plantea la necesidad de tarifas especiales para la ESV. Las compaas telefnicas no pueden funcionar meramente como empresas comerciales ya que la comunicacin telefnica es bsica para el desarrollo de la ESV. Los costos de conexin por ejemplo son altamente variables: mientras que en el Caribe es de 7,5 dlares, en USA cuesta 0,76 U$S enviar la misma cantidad de informacin. Asociado a ello se comprueba que la conectividad de personas en el Caribe es 3,5%. En USA es 44%. Canad 48%. No existe por ello una igualdad en la situacin de competencia entre instituciones localizadas en pases distintos con costos de comunicacin tan distintos. En tal sentido, la expansin de la educacin virtual en la regin, pone como tema central y determinante los niveles de conectividad y sus costos. Para avanzar en forma significativa es necesario incrementar sustancialmente el nivel de conectividad. Hoy la aldea global se divide por una fuerte brecha digital que est montada sobre la brecha social. En Amrica Latina y el Caribe solo el 7% de la poblacin se conecta a Internet, requirindose marcos normativos y polticas pblicas que permitan incrementar los accesos y reducir la brecha digital. Las polticas pblicas en esta materia se han orientado, en algunos pases, hacia la desregulacin del sector de la comunicacin y a promover el aumento de conectividad de las Universidades pblicas, pero hay mucho terreno an para avanzar.

El control de calidad de la educacin virtual

El nacimiento de la educacin virtual coincide con la formacin y desarrollo de los sistemas de aseguramiento de la calidad de la educacin superior, abriendo un amplio debate sobre las caractersticas de los procesos de evaluacin y acreditacin de la educacin virtud. Si bien los especialistas asumen que los estndares de calidad deben ser uno slo para todas las modalidades ya que la educacin, al final, es una sola, sin embargo concuerdan con la existencia de especificidades de la educacin virtual. An asumiendo que ninguna educacin va a ser totalmente presencial o virtual sino que siempre existir una variacin y combinacin de ambas, es claro que tienes sus propias especificidades. 37

Adems, al faltar estndares de calidad, se produce una dispersin de niveles muy fuertes que restringe la aceptacin de sta modalidad de servicio. As, sin certificacin no hay posibilidad de expansin de la EV. Se necesita entonces, establecer pautes de la evaluacin de los conocimientos, de la gestin y del seguimiento de los alumnos; de las estrategias de organizacin de las actividades, as como para superar los complejos problemas de la certificacin y reconocimiento global de las titulaciones, minimizar la percepcin actual sobre la calidad, y la problemtica del aislamiento con la consiguiente mayor desercin. La virtualidad, en tanto nueva modalidad pedaggica, debe tener sus propios estndares, en un marco donde algunos son comunes a todos (presencial, mixta, virtual, distancia, etc.), y otros son especficos de cada modalidad. Tanto la educacin virtual como la presencial tienen requisitos como inscribirse, ir a clases, o dar exmenes, sin embargo hay aspectos distintivos de cada modalidad. Tambin cada sistema tiene su patologa (por ejemplo copiarse en el examen o bajar materiales de la red y cambiar el nombre del autor). Haciendo que los aspectos distintivos estn asociados a las reas a regular diferenciadamente. El hecho de ser virtual, no inhibe que existan evaluaciones y regulaciones, an cuando es claro que si bien no puede existir en cada aula presencial, un evaluador y fiscalizador de la calidad de la educacin impartida en el marco de la libertad de ctedra o del funcionamiento de las sociedades libre. (Barry) La acreditacin en la modalidad a distancia no puede estar separada del proceso general de evaluacin y acreditacin, ya que hay niveles comunes, pero tambin hay especificidades tanto en lo presencial como en lo virtual. En el marco de la acreditacin de la EV no hay que sobre valorar la herramienta tecnolgica, sino que el centro debe estar en la pedagoga, en las modalidades de enseanza por simulacin y experimentacin como procesos de comprensin de la realidad. Ms que una dimensin tecnolgica la EV tiene nuevos sentidos pedaggicos y sociales, y slo asumiendo estos nuevos aspectos es que es posible evaluarla. Por eso, es necesario partir de la base de determinar que cosa se va a acreditar, tomando en cuenta que los estndares deben ser similares, igual que lo son los ttulos de ambas modalidades pedaggicas. Quienes los reciban tienen que estar aptos para ejercer en igualdad de condiciones. Este es el caso por ejemplo de Brasil, donde los certificados no tienen ninguna distincin. Son igual ambos ttulos no estableciendo ninguna informacin diferenciada. La institucin esta acreditada y lo hace igual con cualquier modalidad. Sin embargo, en Brasil los marcos regulatorios y los estndares de la educacin a distancia, son meras recomendaciones, y el eje est en que los exmenes son los mismos y se realizan en forma presencial, y 38

que es el Probao, ex post, quin adems reafirma la evaluacin segn resultados.

La educacin virtual y las nuevas pedagogas

La educacin virtual el tema central no es la comunicacin, sino la nueva pedagoga que ella significa ella que significa e implica. La virtualizacin viene a golpear el modelo pedaggico tradicional, al crear un nuevo modelo pedaggico virtual que implica pensar la nueva pedagoga a partir de las nuevas tecnologas, lo cual obliga, segn el trmino de que ha propuesto ngel Facundo, una reingeniera educativa. Es claro que en los nuevos escenarios la contratacin de profesores no ser para dar clases sino para producir materiales educativos. Sin embargo, se constata que no existen incentivaciones especficas para los docentes que incursionan en estas reas y los niveles y modalidades de remuneracin son las mismas que en la educacin presencial (Curci). Ms all de la inflexibilidad laboral de la regin en el sector docente en el sector pblico, la ESV no parece estar significando la introduccin de modalidades de flexibilizacin, ni tampoco el desarrollo de nuevas modalidades y sistemas de remuneraciones de la labor docente. El sistema de pago de la labor docente dominante en el sector privado por horas clases al mejor estilo taxmetro no parece ser el ms eficaz para remunerar la labor docente en la ESV. De hecho, un porcentaje muy elevado de los estudiantes matriculados en la ESV en la regin lo estn en el sector pblico. (Silvio) Las nuevas tecnologas estn imponiendo cambios en el modelo pedaggico presencial dominante de tipo catedrtico. El actual modelo pedaggico reproduce el conocimiento pero no siempre ayuda a generar nuevos conocimientos, ni inclusive apropiarse de una mayor cantidad de los conocimientos existentes. Estamos frente a un modelo pedaggico notoriamente obsoleto que est superado por los nuevos paradigmas educativos. Por medio de juegos basados en computador, simulacin, hipertextos e hipermedia, e interaccin, la tecnologa estn permitiendo cada vez estudiar en forma experimental y entender los procesos de pensamiento con nuevos aprendizajes significativos. Ellas muestran claramente el desajuste del actual modelo pedaggico para responder a las nuevas dinmicas tecnolgicas, y mostrando la necesidad de ajustar las pedagogas a las nuevas realidades tecnolgicas del proceso de virtualizacin. En ese sentido, la reingeniera que se impone con la llegada de la ESV es ms compleja que meramente cambiar los sistemas tecnolgicos, sino que hay que cambiar los paradigmas pedaggicos. La convergencia digital de las industrias culturales aceleran y profundizan la necesidad de repensar y de reinventar un nuevo tipo de institucin y de prctica educativa. Ms all de una necesaria re-ingeniera de la pedagoga, son las mismas instituciones y 39

los sistemas educativos los que estn en medio de un vendaval de urgentes reformas a partir de la virtualidad y de las perspectivas que se vislumbran con las nuevas tecnologas. (Facundo). Son las nuevas tecnologas las que estn incorporando las nuevas modalidades pedaggicas ya que ellas contribuyen a cambiar el escenario educativo, poniendo los pilares y las bases de la internacionalizacin de la educacin superior y una nueva educacin transnacional. El modelo actual de las universidades mantiene su esquema catedrtico y napolenico, y se basa en las viejas pedagogas de pizarrn, tiza, lengua y cuaderno. La dinmica de las instituciones y de los docentes no han permitido incorporar las nuevas modalidades pedaggicas como el audio o el video. Esos medios no lograron imponer el cambio. Sin embargo, la virtualizacin tiene una fuerza muy superior por su carcter global, su insercin en el mbito de las personas y por los bajos costos relativos. El modelo pedaggico tradicional va a ser golpeado cada vez ms fuertemente por la virtualizacin, imponiendo la creacin de un nuevo modelo pedaggico virtual, el cual implica pensar en una pedagoga a partir de las nuevas tecnologas. Ello obliga a una reingeniera educativa, que no se reduce a aulas virtuales y contratacin de profesores para producir materiales educativos. La virtualizacin no se limita a la accin docente, sino que es necesario considerar la investigacin, los sistemas de apoyo, la gestin, etc., todo lo que puede asumir el nombre de informtica educativa. Adems, la virtualizacin, no se orienta slo a los estudiantes remotos sino que tambin transformar las bases de la educacin presencial. Sin tecnologas que estn an en proceso de evolucin, pero que rpidamente estn cambiando la realidad educativa. El proceso de convergencia digital de las industrias culturales, y la aparicin del definitivo matrimonio digital entre la red y la televisin, va a transformar las bases tradicionales de la educacin, permitiendo el pasaje de una educacin artesanal a una educacin industrial, donde el rol del artesano docente empieza a estar supeditado a los bienes y servicios culturales digitales en mercados globales. Esta expansin tiene sin embargo fuertes limitaciones ya que la penetracin de la educacin virtual esta asociada a la expansin de Internet y de la conectividad de los pases. Ms all de la brecha digital, y an de los altos costos relativos, los datos permiten asegurar que seguir creciendo sostenidamente la expansin y cobertura de la red de redes, hasta transformarse en un servicio masivo asociado al abaratamiento de los costos de la informtica y de los beneficios sociales de la conectividad. Bajo ese supuesto, el escenario futuro de la educacin en un contexto donde el acceso a Internet se masifique ser necesariamente distinto, obligando as, a tener una visin de futuro, una proyeccin a largo plazo de la educacin superior 40

en la regin, que incorpore la educacin virtual, o todas sus formas hbridas, como un mecanismo fundamental para incrementar la cobertura, especialmente en las zonas rurales y para las personas que hoy no pueden acceder a la educacin presencial. La actual demanda insatisfecha de educacin superior lleva a pensar, de una parte, en un vasto campo de desarrollo potencial para las instituciones de educacin superior y, en particular, para la educacin a distancia. No es posible hoy seguir privilegiando la educacin presencial y la inversin en plantas fsicas antes que en las nuevas tecnologas y conectividad. La tarea en este sentido, es promover la diversidad de las universidades, tambin a travs de la expansin de la educacin virtual, tanto para expandir la cobertura y aumentar los cupos de las universidades, sobre todo pblicas, como tambin en la necesidad de amplia la diversificacin curricular para cubrir un espectro ms significativos de los miles de saberes que requiere la sociedad del conocimiento y que nuestros restrictivos sistemas presenciales no permiten.
OPORTUNIDADES * Aumentar la cobertura, flexibilizar los accesos, incentivar el aumento de las escalas y la reduccin de costos. * Aumentar el acceso al conocimiento generado a nivel global. * Alto porcentaje de la poblacin estudiantil no tiene acceso a la educacin superior por ubicacin geogrfica y limitaciones horarias * Las instituciones locales harn alianzas estratgicas globales contribuyendo a una apertura a nuevas reas del saber. * Contribuir a la expansin digital y el incremento de la conectividad. AMENAZAS * Afectar fuertemente a la educacin superior local de baja calidad, y especialmente en el sector privado. * Reduccin de la investigacin local * Crisis de las Universidades locales y reduccin del rol de las IES como centros de socializacin. * Ausencia de mecanismos de aseguramiento de la calidad y competencia sin controles globales. * Desvalorizacin de la certificacin por la multiplicidad de proveedores. DEBILIDADES * Las escalas y las estructuras de costos dificultarn la expansin de instituciones no presenciales nacionales. * Bajos niveles de conectividad y de masificacin de la cobertura digital, tornan a esta educacin de elites. * Altos costos de ingreso dificultan que las universidades nacionales puedan ingresas en estos sectores.

FORTALEZAS * Fortaleza del idioma espaol en la ES. * Alta diferenciacin, regionalizacin y presencia de las IES regional puede permitir construir redes regionales de EaD virtuales. * Niveles de calidad medios aceptables a escala global.

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Referencias:
ANUIES, Estudio sobre el uso de las tecnologas de comunicacin e informacin para la virtualizacin de la Educacin superior en Mxico, Informe al IESALC-UNESCO, Mxico, 2003 Curci, Renata. Diagnstico de la educacin superior virtual en Venezuela. Informe al IESALC-UNESCO, Caracas, 2003 Daz, Germn y otros. Nuevas tecnologas de informacin e innovaciones en la educacin superior en Puerto Rico. Informe al IESALC-UNSCO, Puerto Rico, 2003 Facundo, ngel. La educacin superior virtual en Colombia. Informe IESALCUNESCO, Bogot, 2003 Fernndez, Julio C, y otros. Educacin superior virtual en Uruguay, Informe a IESALCUNESCO, Montevideo, 2002 Garca-Guadilla, Carmen; Didou, Sylvie; Marquis, Carlos. New Providers, Transnational Education and Accreditation of Higher Education in Latin America. Informe al IESALC-UNESCO. 2002 Marquis, Carlos. La internacionalizacin de la educacin superior en Argentina, Informe a IESALC-UNESCO, Buenos Aires, 2002 Lugo, Maria Teresa y otros, Situacin presente y perspectivas del desarrollo de los Programas de Educacin Virtual en Argentina. Informe IESALC-UNESCO, Buenos Aires, 2003 Padilla, Alvaro, Educacin superior virtual en Bolivia, Informe IESALC-UNESCO, Cochabamba, 2003 Rama, Claudio, Las industrias culturales en la globalizacin digital, EUDEBA, Buenos Aires, 2003 REUNA. La Educacin virtual en Chile: historia, estado del arte y proyecciones. Informe IESALC-UNESCO. Santiago, 2003 Rivera, Kenneth, La EV en Centroamrica, Informe a IESALC-UNESCO, Costa Rica, 2003 Rubio Gmez, Maria Jos. Universidad bimodal: universidad abierta y a distancia y su variante virtual. Universidad Tcnica Particular de Loja. Silvio, Jos, Tendencias en la educacin superior virtual en Amrica Latina y el Caribe, Informe IESALC-UNESCO, 2003. Vianney, Joao y otros, A universidades virtual no Brasil, Informe IESALCUNESCO, Brasil, 2003.

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