LA CINCUENTENA PASCUAL 1.

La cincuentena-pascual a) La cincuentena juda Cincuenta das despus de la fiesta de la Pascua, el pueblo judo celebraba la fiesta de las Cosechas o de las Primicias que los campos haban producido (Ex 23,16). Esto ocurra en el tercer mes judo (en nuestro actual mes de mayo). Anlogamente, el mes de septiembre daba lugar a la celebracin de la recoleccin de las ltimas cosechas del ao, en la fiesta de los Tabernculos. De este modo ritualizaba el pueblo judo tres solemnidades (Dt 16,1-7). El Deuteronomio precisa la cincuentena pascual (entre Pascua y Pentecosts): Contars siete semanas, a partir del da en que metas la hoz en la mies contars siete semanas, y celebrars la Fiesta de las Semanas en honor del Seor tu Dios (Dt 16 9-10). Al contar siete semanas (Lv 23,15-22) a partir del da siguiente al sbado pascual, el Pentecosts judo cae siempre en domingo. b) La cincuentena cristiana Al llegar el da de Pentecosts -dicen los Hechos-, estaban todos reunidos en un mismo lugar (Hch 2,1). Los apstoles recibieron ese da el Espritu prometido por Jess, y de ese modo se sella la nueva alianza. Los signos externos (lenguas, fuego, viento impetuoso) recuerdan las manifestaciones del Sina. La relacin de Pentecosts con Pascua es evidente en la liturgia cristiana. En la Pascua se conmemora la liberacin salvadora de Jess; Pentecosts es la comunicacin de este hecho a todo el universo y a la humanidad entera a travs de los creyentes reunidos en la nueva Iglesia. Pero la fiesta de la Pascua cristiana se prolonga, como en el calendario judo, por espacio de cincuenta das. Es, de hecho, una octava de domingos y una semana de semanas. Este perodo, denominado tiempo pascual o cincuentena pascual, conmemora a Cristo resucitado, presente en la Iglesia, y al Espritu Santo, donacin de la promesa del Padre. As como la Cuaresma es tiempo de prueba y tentacin, la cincuentena es signo de perfeccin y de eternidad. 2. La celebracin de la cincuentena pascual a) La octava pascual Cuando, a finales del siglo IV, el significado primitivo de la cincuentena pascual comenz a decaer, se empez a celebrar la octava pascual, tanto en Oriente como en Occidente. El ciclo antiguo de las siete semanas se desdobl en otro nuevo ciclo de ocho das, con un carcter eminentemente bautismal. La octava permita a los nefitos gustar las delicias de su bautismo, prolongando durante una semana el da que hizo el Seor (Sal 117, 24). Al principio fueron siete los das bautismales. El sbado era el momento en que los nefitos se desprendan de los vestidos blancos recibidos en el bautismo. Ms tarde se traslad este rito al domingo, llamado por esta razn in albis. Los nuevos bautizados tomaban asiento entre el pueblo. La octava se llam alba o blanca. Los nefitos o recin bautizados se reunan cada da de esta semana pascual en una baslica diferente. Como la semana entera fue festiva a partir del ao 389, todos los cristianos podan participar en la eucarista de los nefitos y recordar las fiestas bautismales en que, en aos anteriores, haban participado por primera vez. Por la maana haba una misa, y por la tarde se reunan para visitar la pila bautismal. Un da de la octava, normalmente el lunes, celebraban todos los cristianos el da del aniversario de su bautismo (Pascha annotinum). De esta reunin naci la idea de recordar el bautismo todos los domingos con el asperges me

(fuera del tiempo pascual) o el vidi aquam (en el tiempo pascual). La semana festiva, que ya exista a finales del siglo IV, se convirti en tres das de fiesta en el siglo X. Por ltimo, Po X redujo en 1911 estos tres das de fiesta a slo el domingo. El objetivo de esta semana consista en que los nefitos recibiesen las ltimas catequesis, denominadas mistaggicas. La octava de Pascua est, pues, en relacin con la iniciacin a los sacramentos de los recin bautizados en la Vigilia Pascual. b) Las semanas pascuales Durante los siete domingos de Pascua, la liturgia celebra el mensaje pascual de la resurreccin del Seor, la alegra de la Iglesia por la renacida esperanza, la vida nueva de los nefitos y la accin del Espritu Santo en la comunidad cristiana. Se trata, en definitiva, de celebrar prolongadamente la Pascua. Recordemos que la fiesta principal del ao no es el Viernes Santo, sino el Domingo de Resurreccin. La reforma conciliar de la liturgia ha restituido al tiempo pascual su significado. En las Normas universales sobre el ao litrgico, del 21 de marzo de 1969, se dice que los cincuenta das que van del Domingo de Resurreccin hasta el Domingo de Pentecosts se celebran con alegra y jbilo, como si se tratara de un nico da de fiesta o, mejor an, de un gran domingo (n. 22). En suma, el tiempo de Pascua es celebracin del misterio de la exaltacin de Cristo, constituido Seor del universo y cabeza de la humanidad. Es perodo de plenitud y de profundizacin en el bautismo recibido o en la fe ya vivida. Es cincuentena hasta Pentecosts, en que predomina la accin del Espritu. Es tiempo de alegra y de banquete (sin ayunos), al que se asiste de pie (no de rodillas), en el que se canta el aleluya y en el que la comunidad se reconoce como misterio de comunin fraternal, realizada por el Espritu de Jess en forma de koinonia. 3. La fiesta de Pentecosts Entre los judos, la fiesta de la Cosecha, o da de la accin de gracias, se celebraba en tiempos de Jess siete semanas despus de Pascua; era la fiesta de los Primeros Frutos (Nm 28,26), de la Recoleccin (Ex 23,16) o de las Semanas (Ex 34,22). En razn del nmero cincuenta, se denomin Pentecosts. Los rabinos del siglo II de nuestra era conmemoraron ese mismo da la entrega de la ley en el Sina y la conclusin de la alianza. Entre los cristianos, la fiesta de la Pascua se prolonga por espacio de cincuenta das, denominado tiempo pascual o cincuentena pascual, que finaliza con el da de Pentecosts. Pentecosts es fiesta litrgica comparable a la Pascua. Est por encima de la Navidad, la Epifana o el Corpus. Pero no es fiesta separada, puesto que corona la Pascua. El ltimo da de los cincuenta, por influjo judo de Pentecosts, tuvo desde el siglo II un relieve particular. Influy la mstica de los nmeros: el cincuenta es consumacin, conclusin y sello. La fiesta de Pentecosts se desarroll con vigilia bautismal y octava en el siglo IV. La cincuentena pascual es tiempo de plenitud, de alegra y de accin de gracias por los frutos recibidos, y predomina en l la accin del Espritu. a) La Vigilia de Pentecosts La Vigilia de Pentecosts tiene un esquema parecido al de la Vigilia Pascual, ya que era una segunda oportunidad para que quienes no se haban bautizado en esta ltima lo hicieran. No se bendeca el cirio ni haba pregn pascual, pero siempre hubo varias lecturas, con bendicin de la pila, bautismos y eucarista bautismal. Es vigilia adecuada para reunir a varias comunidades y disponerse a celebrar la donacin de la promesa del Padre, que es el Espritu Santo. En esta celebracin se pueden acentuar los tres smbolos del Espritu: viento-soplo, agua y fuego-luz. De un modo concreto, pueden simbolizarse el fuego (hoguera), las llamas (lmparas), el agua (jarra o tinaja) y la torre maldita (muro). Pentecosts es la confirmacin de la Iglesia, del mismo modo que la Confirmacin es el pentecosts del cristiano.

Los tres pasajes del Nuevo Testamento que hablan de Pentecosts se refieren a la fiesta juda: Hch 2,1; 20,16; 1 Cor 16,8. La fiesta cristiana coincide con la juda en el nombre (pentecosts significa cincuenta) y en el momento (siete semanas despus de Pascua). No celebra simplemente la siega de cereales (fiesta de la Cosecha o de las Semanas) ni la antigua alianza del Sina (donacin de la Ley), sino la ascensin de Cristo (nuevo Moiss) al Padre y la efusin del nuevo Espritu. El Pentecosts cristiano celebra el don escatolgico del Espritu Santo y la apertura de la Iglesia a nuevos pueblos. (La fiesta de la Ascensin tard en desglosarse de la de Pentecosts). El evangelio de la Vigilia pone el grito de Jess (El que tenga sed, que venga a m; el que crea en m, que beba!) en relacin a los ritos del agua que se celebraban en la fiesta juda del Templo o de los Tabernculos. Jess es la roca, el agua viva, el Espritu de Dios hecho carne. Nos invita a todos a beber dicho Espritu. c) El Espritu de Pentecosts En su encuentro con el hombre, Dios se manifiesta como Espritu, comparado en la Biblia al viento y al aliento, sin los cuales morimos. El Espritu de Dios es la respiracin del cristiano. Es viento -como huracn o como brisa- del que no se sabe a veces su procedencia; pero tambin es fuerza ordenadora frente al caos. Asimismo, es aliento que se halla en el fondo de la vida: es fuerza vivificante frente a la muerte. El soplo respiratorio del hombre viene de Dios, y a l vuelve cuando una persona muere. Tambin es huracn que arrasa o viento reconfortante. El mismo Espritu se manifiesta particularmente en los profetas, crticos de los mecanismos del poder y del culto desviado y defensores de los desheredados; el Espritu transforma a los jueces en promotores de la justicia por su fuerza socializadora. El mismo Espritu que fecunda a la Iglesia y a los cristianos cre el mundo y dio vida humana al barro en la pareja de Adn y Eva. Desgraciadamente, se desconoce el Espritu al considerarlo etreo, abstracto o inapreciable. Sin embargo, lo confesamos en el Credo: creo en el Espritu Santo. De un modo pleno repos el Espritu de Dios sobre el Mesas. As se advierte en la concepcin de Jess, en su bautismo y comienzo de su misin, en el momento de su muerte y en las apariciones del Resucitado. Jess muere entregando el Espritu y se aparece a los discpulos insuflando nueva vida. El Espritu es, pues, don de Dios, personalidad de Jess, fuerza del evangelio, alma de la comunidad. Su donacin en Pentecosts tiene como propsito crear comunidad (ruido que conmociona, voz que interpela y fuego que calienta), abrirse a los pueblos y culturas, impulsar el testimonio y defender la justicia y la libertad. La fuerza del Evangelio es Espritu que llama a conversin, expulsa lo demonaco, reconcilia a pecadores, mueve a optar por los pobres y marginados y crea Iglesia comunitaria. En suma, el Espritu promueve conciencia moral lcida, da sentido agudo al discernimiento, empuja al compromiso social por el pueblo y ayuda a la puesta en prctica del mensaje de Jess. Pecados contra el Espritu son la injusticia, con las secuelas del subdesarrollo y de la miseria; la divisin de los seres humanos y de los pueblos, con todo el odio generado; las dictaduras y el imperialismo, con los dominios del terror y de la guerra... CASIANO FLORISTAN DE DOMINGO A DOMINGO EL EVANGELIO EN LOS TRES CICLOS LITURGICOS SAL TERRAE.SANTANDER 1993, pg. 74-79