CONCEPTOS BSICOS DE NUTRICIN En esta seccin estaremos discutiendo diversos trminos y conceptos generales sobre nutricin.

Adems, se habrn de describir los nutruientes necesarios para un bienestar ptimo y recomendaciones con respecto a una sana alimentacin. El Concepto de Nutricin La nutricin es una ciencia que se encarga de estudiar los nutrientes (sustancias nutricias/alimenticias o nutrimentos) que constituyen los alimentos, la funcin de estos nutrientes, las reaciones del organismo a la ingestin de los alimentos y nutrientes, y como interaccionan dichos nutrientes respecto a la salud y a la enfermedad (la relacin entre la nutricin, la salud y la enfermedad). Adems, la ciencia de la nutricin se dedica a investigar las necesidades nutricionales del ser humano, sus hbitos y consumo de alimentos, y la composicin y valor nutricional de esos alimentos. La nutricin como un conjunto de procesos se dirige hacia el estudio de la ingestin, digestin, absorcin, metabolismo y excrecin de las sustancias alimenticias (nutrientes/nutrimentos) por medio de los cuales se produce energa para que ese organismo vivo puede sostenerse, crecer, desarrollarse y en la mayora de los casos reproducirse. Muchas nutricionistas utilizan el trmino nutrimento en vez de nutriente. Personalmente, prefiero utilizar la palabra nutriente porque describe mejor su siginificado. Los nutrientes son aquellos compuestos orgnicos (que contienen carbono) o inorgnicos presentes en los alimentos los cuales pueden ser utilizados por el cuerpo para una variedad de procesos vitales (suplir energa, formar clulas o regular las funciones del organismo). Hoy en da muchas personas se encuentran practicando algun tipo de actividad fsica o deporte. Es muy importante que estos individuos activos sigan unos guas alimenticias particulares que que puedan satisfacer sus necesidades nutricionales y energticas diarias. Esto es una funcin que estudia la nutricin deportiva. La nutricin deportiva es una rama de la nutricin que estudia los nutrientes segn stos se relacionen con la actividad fsica, ejercicio o deportes, con el fin de establecer recomendaciones y programas dietticos para un ptimo rendimiento deportivo. Existen otros trminos que muchas veces son incorrectamente utlizamos en nuestro diario vivir. Por ejemplo, la gran mayora de las persona asocian el concepto dieta con alguna pesona que siga un regimen nutricional dirigido a bajar de peso. En realidad, el trmino dieta se refiere a todas las sustancias alimenticias consumidas diariamente en el curso normal de vida. En otras palabras, todos nosotros estamos bajo una dieta. Claro, existen diferentes tipos particulares de dietas, tales como las dietas para bajar de peso, dietas para los diabticos, entre otras. La dieta normal normal del ser humano tiene como fin mantener al individuo en un estado de suficiencia nutritiva, satisfaciendo susnecesidades en la etapa particular del ciclo de vida en que se encuentra. Esta dieta normal requiere la ingesta diaria de alimentos en porciones adecuadas segn su edad y condicin de salud. Cuando hablamos de alimento nos referimos a todo aquel producto o sustancia (lquidas o slidas) que, ingerida, aporta materias asimilables que cumplen con los requisitos nutritivos de un organismo para mantener el crecimiento y el bienestar. El proceso de alimentacin implica una serie de actos voluntarios y conscientes, que consisten en la eleccin, preparacin e ingestin de alimentos.

Tiempos de la Nutricin La nutricin se puede desglosar en tres fases o etapas las cuales todos nosotros experimentamos. En primera instancia, tenemos la alimentacin. Este tiempo de la nutricin tiene el objetivo primordial de degradar los alimentos en sustancias absoribles y utilizables. La fase de alimentacin se inicia desde que el individuo visita el supermercado y selecciona los alimentos que desea comprar. Es durante este tiempo de la alimentacin que las nutricionistas se encargan de planificar aquellas dietas para poblaciones especiales (ejemplo: para hipertensos, embarazadas, nios, atletas, entre otras). El siguiente tiempo de alimentacin se conoce como metabolismo. El metabolismo se encarga de utilizar de formma correcta la materia y energa suministrada por nutrientes provistos en la fase de alimentacin. El metabolismo se realiza en las clulas que componen los tejidos y rganos del cuerpo. La excrecin es el ltimo tiempo de la alimentacin, la cual se encarga de mantener un nivel homeosttico constante en el organismo. Diversos rganos (los riones, intestinos, piel, pulmn) participan en el proceso de excrecin, es decir, en la liberacin/desecho de productos no tiles.

Los Nutrientes Concepto Sabemos que los nutrientes son sustancias qumicas importantes que aparecen en los alimentos y que efectan diversas funciones vitales en el organismo. Estas sustancias alimenticias poseen varias funciones importantes para el cuerpo humano . Dichas funciones se pueden catalocar como: 1) especfica, relacionada con la nutricin en s; 2) energtica, proporciona al cuerpo el combustible que necesita para producir energa la cual es liberada por medio de oxidaciones; esta energa qumica es transformada por los seres vivos en calor y trabajo mecnico; 3) plstica, proveen las sustancias con las cuales se encuentra formado el individuo con el fin de la construccin y reconstruccin de los tejidos corporales; 4) reguladora, suplen las sustancias necesarias para la regulacin de las reacciones qumicas que ocurren en las clulas; y 5) paraespecfica, relacionada con las funciones de inmunidad, saciedad, apetito, psiqusmo, entre otros. Los nutrientes pueden ser clasificados bajo dos tipos generales de categoras. Primeramente, los nutrientes se pueden agrupar de acuerdo a sus funciones particulares . En este tipo de clasificacin se organizan a las sustancias nutricias bajo tres funciones fundamentales, a saber: 1) funcin energtica, en la cual se suministran material para la produccin de energa; esta es una funcin principal que llevam a cabo los carbohidratos, grasas y protenas; 2) funcin plstica, en la cual se forman nuevos tejidos; esta es una funcin principal de las protenas y algunos minerales; 3) funcin reguladora, Aqui se favorecen la utilizacin adecuada de las sustancias plsticas y energticas; esta es una funcin principal de las vitaminas y sales minerales.

Otra clasificacin agrupa a los nutrientes de acuerdo a su provisin de energa (vase Figura 3-4). De esta manera tenemos: 1) nutrientes que proveen caloras (hidratos de carbono, las grasas y proteans, y 2) nutrientes que no proveen caloras (vitaminas, minerales, y agua).