Traduccin: Teresa Beatriz Arijn

TRUCOS DEL OFICIO

cmo conducir su investigacin en ciencias sociales

howard s. becker

siglo veintiuno )Ki editores

siglo veintiuno editores

Guatemala 4824 (c1425BuP), Buenos Aires, Argentina

siglo veintiuno editores, s.a. de c.v.

Cerro del agua 248, Delegacin Coyoacn (04310), D.F., Mxico

siglo veintiuno de espaa editores, s.a.

c/Menndez Pidal, 3 BIS (28006) Madrid, Espaa

Para Dianne.

Becker, Howard S. Trucos del oficio: cmo conducir su investigacin en ciencias sociales. la ed. Buenos Aires: Siglo Veintiuno Editores, 2009. 296 p.; 14x21 cm. - (Sociologa y poltica)
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Traducido por: Teresa Beatriz Arijn

ISBN 978-987-62g-088-3

1. Ensayo Sociolgico. I. Arijn, Teresa Beatriz, trad. II. Ttulo CDD 301

Tricks of the Trade (Licensed by The University of Chicago Press, Chicago, Illinois, USA)
O 1998 by The University of Chicago. All rights reserved @ De esta edicin: 2009, Siglo Veintiuno Editores S.A. Diseo de coleccin: tholn kunst Diseo de cubierta: Peter Tjebbes
ISBN

978-987-62g-088-3

Impreso en Artes Grficas Delsur / / Alte. Solier 2450, Avellaneda, en el mes de septiembre de 2009 Hecho el depsito que marca la ley 11.723 Impreso en Argentina // Made in Argentina

1. Trucos

Cuando cursaba mis estudios en la Universidad de Chicago, los estudiantes aprendan a afrontar todas las preguntas conceptuales difciles diciendo con aires de autoridad: "Bueno, todo depende de cmo definas los trminos". Era cierto, pero no nos ayudaba mucho dado que no sabamos nada especial acerca de cmo efectuar la definicin. Continu en la Universidad de Chicago mis estudios de posgrado y as fue como conoc a Everett C. Hughes, quien lleg a ser mi tutor y, eventualmente, mi compaero de investigacin. Hughes haba sido alumno de Robert E. Park, a quien podramos considerar el "fundador" de la Escuela de Sociologa de Chicago. Hughes me ense a rastrear mi ascendencia sociolgica, a travs de Park y de l mismo, hasta Georg Simmel, el gran socilogo alemn que fue maestro de Park. Todava me siento orgulloso de ese linaje. Hughes no tena aprecio alguno por la teora abstracta. En cierta ocasin, un grupo de estudiantes nos acercamos a l despus de clase y, con gran nerviosismo, le preguntamos qu pensaba de la "teora". Nos mir, bastante molesto, y pregunt: "La teora de qu?". Pensaba que haba teoras acerca de cosas especficas, como la raza y la etnia o la organizacin del trabajo, pero que no exista ninguna clase de animal llamado "teora en general". No obstante, saba qu hacer cuando una clase o un alumno se embrollaba con lo que consideramos cuestiones "tericas", por ejemplo cmo definir ideas o conceptos. Nosotros nos
preguntbamos cmo definir el concepto de "grupo tnico". Cmo sabamos si un grupo era tnico o no? Hughes haba identificado nuestro error crnico en su ensayo sobre las relaciones tnicas en Canad: Casi todos los que usan la expresin [grupo tnico] diran que es un grupo distinguible de otros por una o alguna combinacin de las siguientes caractersticas: cualidades fsicas,

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idioma, religin, costumbres, instituciones o "rasgos culturales". (Hughes [1971], 1984: 153.) Es decir que pensbamos que era posible definir un grupo "tnico" por los rasgos que lo diferenciaban de algn otro grupo, presuntamente "no tnico"; un grupo era tnico porque era diferente. Pero, nos explicaba Hughes, la cosa era al revs. Un simple truco poda resolver semejante acertijo definicional, a saber, revertir la secuencia explicativa y ver las diferencias como resultado de las definiciones que daba la gente en una red de relaciones grupales: Un grupo tnico no es tal por el grado de diferencia mensurable u observable con respecto a otros grupos; por el contrario, es un grupo tnico porque las personas que estn dentro y fuera de l saben que lo es; porque tanto los que estn dentro como los que estn fuera hablan, sienten y actan como si fuese un grupo separado. (Hughes [1971], 1984: 153-154.) De modo que los canadienses franceses no eran un grupo tnico porque hablaban francs mientras que otros canadienses hablaban ingls, o porque casi siempre eran catlicos en tanto que los ingleses eran habitualmente protestantes. Eran un grupo tnico porque tanto los franceses como los ingleses consideraban que lo eran. Las diferencias de idioma, religin, cultura y dems que a nuestro entender definan la etnicidad eran importantes, pero nicamente porque dos grupos pueden tratarse uno al otro como diferentes slo si "hay maneras de saber quin pertenece al grupo y quin no, y si cada persona aprende temprana, profunda y casi siempre irrevocablemente a qu grupo pertenece". La clave del truco, que puede aplicarse a toda clase de problemas relacionados con la definicin (por ejemplo, al problema de la desviacin, al que me abocar ms adelante), es reconocer que no podemos estudiar un grupo tnico aisladamente y que, en cambio, debemos rastrear su "etnicidad" en la red de relaciones con los otros grupos en la que surge. Dice Hughes: Se necesita ms de un grupo tnico para establecer relaciones tnicas. Las relaciones no pueden ser entendidas estudiando
uno u otro de los grupos, as como una combinacin qumica

no puede comprenderse estudiando un solo elemento, ni un golpe de box por la observacin de uno solo de los contrincantes. (Hughes [1971], 1984: 155.) Eso es, precisamente, un truco: un simple artilugio que nos ayuda a resolver un problema (en este caso, el artilugio de buscar la red en la que surgen y se utilizan las definiciones). Cada oficio tiene sus trucos, su solucin a sus propios problemas distintivos, maneras fciles de hacer cosas que al lego le causan muchas dificultades. Los oficios de las ciencias sociales tienen sus trucos, no menos que la plomera o la carpintera, destinados a solucionar aquellos problemas que les son propios. Algunos de esos trucos son simples reglas empricas derivadas de la experiencia, como el que dice que si ponemos coloridas estampillas conmemorativas en los sobres de respuesta mucha ms gente completar y reenviar los cuestionarios. Otros son el resultado del anlisis cientfico social de la situacin en que surge el problema, como la sugerencia de Julius Roth (1965) de que los investigadores consideren el problema de los encuestadores que mienten en su trabajo no como una suerte de caso policial, una necesidad de atrapar a los empleados irresponsables, sino ms bien como la manera en que es probable que se comporte aquella gente que no tiene inters ni compromiso alguno con su trabajo cuando su nica motivacin es la econmica. Los trucos que constituyen el contenido de este libro ayudan a resolver problemas de pensamiento, el tipo de problemas que los cientficos sociales generalmente consideran "tericos". Definir un trmino descubriendo cmo surge su significado en una red de relaciones es, precisamente, la clase de truco de la que estoy hablando, pero no es la manera habitual de resolver cuestiones tericas. Los cientficos sociales suelen debatir la "teora" de manera elevada, como un tema por derecho propio, coordinado pero en realidad no relacionado con nuestro modo de investigar. Por supuesto que los dos escritos clsicos de Merton (1957: 85-117) subrayan la estrecha relacin que, a su entender, deba existir entre teora e investigacin, pero esas ideas fueron mucho ms
utilizadas por los estudiantes mientras preparaban sus exmenes que por los investigadores en su trabajo. Hughes, que orient su propia tarea metodolgica hacia los problemas prcticos de descubrir qu pasaba en el mundo, siempre amenazaba con escribir "un librito terico"

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que contuviera la esencia de su posicin terica y en algn modo se diferenciara de las perlas de generalizacin sociolgica diseminadas en sus ensayos y libros. Los alumnos de Hughes, yo entre ellos, alimentbamos la esperanza de que lo escribiera porque, cuando lo escuchbamos en clase o cuando leamos sus trabajos, sabamos que estbamos aprendiendo una teora, aun cuando no pudiramos decir cul. (Jean-Michel Chapoulie [1996] analiza con agudeza las ideas bsicas del estilo sociolgico de Hughes.) Pero jams lo escribi. Ami entender no lo hizo porque careca de una teora sistemtica al estilo de Talcott Parsons. Ms bien tena una forma de trabajar tericamente informada, si es que esta distincin expresa algo. Su teora no estaba destinada a proveer todos los casilleros conceptuales donde deba encajar el mundo. Consista, en cambio, en una coleccin de trucos generalizadores que utilizaba para pensar acerca de la sociedad, trucos que lo ayudaban a interpretar la informacin y darle un sentido general. (Este rasgo es ms visible en sus ensayos, reunidos en Hughes [1971] 1984.) Dado que su teora consista en tales trucos analticos antes que en una teora propiamente dicha, los estudiantes la aprendan siguindolo a todas partes y aprendiendo a usar sus trucos, del mismo modo que lo hacen los aprendices con los trucos de un arte u oficio, es decir, observando cmo aquellos que ya los conocen los emplean para resolver problemas en la vida real. Al igual que Hughes, sospecho profundamente de la teorizacin sociolgica abstracta. En el mejor de los casos la considero un mal necesario, algo que necesitamos para hacer nuestro trabajo pero que, al mismo tiempo, es una herramienta que puede escaprsenos de las manos y conducirnos a un discurso generalizado y absolutamente divorciado de esa excavacin cotidiana en la vida social que constituye la ciencia sociolgica. Atento a mis fines, he intentado domesticar la teora considerndola una coleccin de trucos, de maneras de pensar que ayuden a progresar a los investigadores que afrontan problemas de investigacin concretos. Repito y amplo: el truco es una operacin especfica para sortear dificultades comunes, sugiere un procedimiento que resuelve con relativa facilidad lo que de otro modo sera un problema intrincado y persistente. Los trucos que veremos a continuacin se ocupan de los problemas presentes en distintas reas de trabajo de las ciencias sociales, que he dividido bajo los ttulos de "Imaginario", "Muestreo", "Conceptos" y "Lgica".

Las descripciones que hago de los trucos casi siempre consisten en ejemplos ampliados que pueden funcionar como casos ejemplares en uno de los sentidos kuhnianos: como modelos pasibles de ser imitados cuando nos topamos con un problema similar. Mi experiencia docente me ha llevado a preferir los ejemplos a las definiciones generales. Cuando enseaba sociologa del arte, por la misma poca en que escriba el que luego sera mi libro Art Worlds (Becker, 1982), estaba ansioso por compartir con mis alumnos mi marco terico para comprender el arte como un producto social. Pero, por supuesto, para llenar todas esas horas de clase tena que contar muchas historias. Una de mis mejores disertaciones fue acerca de las Torres Watts, la increble construccin realizada por un albail inmigrante italiano en Los ngeles en la dcada de 1930 que luego fue abandonada a su suerte. Cont la historia y mostr diapositivas. La present como un caso lmite del carcter social de la obra de arte. Simon Rodia, el constructor de las Torres, las hizo solo y sin ayuda de nadie, sin teoras del arte, ni ideas, ni historia del arte, ni tiendas de materiales artsticos, ni museos, ni galeras, ni ninguna otra cosa organizada relacionada con el arte, y les expliqu que aquella obra dejaba traslucir esa independencia, y cmo podan verse las marcas de la dependencia de la mayora de las obras respecto de todo aquello por la forma en que estaban hechas. A mi entender, la clave radicaba en el modo en que el caso marginal explicaba todos los otros casos. Por consiguiente, fue sumamente aleccionador que mis alumnos me dijeran que lo nico que en realidad recordaban de aquel curso eran las Torres Watts. Algunos de ellos, que tenan fresca la historia, tenan presente el trabajo que me haba tomado para explicar las Torres, pero la mayora slo recordaba la existencia de las Torres, la historia de ese individuo loco y de su loca obra de arte. As aprend que la gente presta atencin y recuerda las historias y los ejemplos. De modo que he incluido aqu una buena cantidad de ambos. (Algunos lectores advertirn que muchos de mis ejemplos no son precisamente actuales ni tampoco responden a los ltimos hallazgos e ideas. No es obra de la casualidad. Me sorprende que se olviden los buenos trabajos del pasado, no porque no sean buenos sino porque los estudiantes jams han odo hablar de ellos, porque nunca los han instado a prestarles atencin. Por eso mismo, a menudo escojo mis ejemplos de trabajos que datan de treinta, cuarenta e incluso cincuenta aos atrs, con la esperanza de darles una merecida vida nueva.)

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Estos trucos, entonces, son maneras de pensar acerca de lo que sabemos o querernos saber y nos ayudan a comprender la informacin y a formular nuevos interrogantes basndonos en lo que hemos descubierto. Nos ayudan a explotar al mximo la informacin con que contamos al exponer aquellas facetas del fenmeno que estamos estudiando en las que todava no hemos pensado. Los socilogos de la ciencia (por ejemplo, Latour y Woolgar, 1979, y Lynch, 1985) nos han mostrado que los cientficos de las ciencias naturales trabajan de maneras nunca mencionadas en sus postulados formales de mtodo, es decir, que ocultan la "prctica de base" aquello que los cientficos hacen en realidad en su manera formal de referirse a lo que hacen. Los cientficos sociales hacen lo mismo: emplean una coleccin prosaica de trucos tericos cuando practican la ciencia social, que es lo opuesto a hablar de teora. En este libro me ocupar de lo que con frecuencia se consideran problemas tericos, para lo que catalogar y analizar algunos de los trucos que emplean los cientficos sociales: la prctica de base de las ciencias sociales. Describir algunos de mis favoritos y tambin varios aprendidos de Hughes, y har hincapi en su relevancia terica. En algunos casos les he dado nombre a manera de regla mnemotcnica, de modo que pronto se encontrarn aqu con criaturas tales como el Truco de la Mquina, el Truco de Wittgenstein y otros por el estilo. El hecho de haber titulado este libro Trucos del oficio da origen a ciertas ambigedades que conviene esclarecer de inmediato. La frase posee varios significados potenciales, la mayora de los cuales no ha sido intencional. Habr quien espere que comunique trucos para moverse como pez en el agua en el mbito acadmico: cmo conseguir empleo, cmo obtener una ctedra permanente, cmo conseguir un trabajo mejor, cmo lograr que publiquen sus artculos. Siempre he estado dispuesto a discutir esos temas. Es probable que mi para nada convencional carrera acadmica dediqu muchos aos a lo que sola llamarse "ocio investigativo" antes de ingresar a la academia como profesor de tiempo completo me haya proporcionado cierta percepcin especial que acompaa a la marginalidad. Pero los tiempos cambian y la situacin econmica y poltica de las universidades se ha modificado tanto que dudo de tener informacin vlida sobre esos inciertos procesos. En todo caso, la academia no es el oficio que tengo en mente. (Aaron Wildavsky [1993] se ocupa muy bien de ese aspecto.)

Otros podrn pensar que aludo a trucos tcnicos aplicables a la escritura, la computacin, los "mtodos" o las estadsticas (aunque pocos esperan trucos estadsticos surgidos de mi persona). Ya he dicho todo lo que s sobre trucos tcnicos de escritura (Becker, 1986b), y es probable que tenga para transmitir un conjunto similar de consejos folclricos acerca de otras reas de la prctica de las ciencias sociales. Pero, en tanto trucos del oficio de las ciencias sociales, son demasiado especficos y no lo suficientemente generalizables como para promover un debate exhaustivo. La tradicin oral es la mejor manera de incorporarlos. De modo que estoy hablando del oficio de socilogo o (dado que tantas personas hacen un trabajo que, de manera imperialista, considero sociologa, pese a que ellas crean pertenecer a otra estirpe de cientfico social o humanista) del oficio de estudiar a la sociedad bajo la gida del ttulo profesional que mejor cuadre. Los trucos que tengo en mente son los que ayudan a proseguir a quienes hacen esa clase de trabajo, ms all del ttulo profesional que ostenten. En consecuencia, he sido un tanto laxo en el uso intercambiable de "sociologa" y "ciencias sociales", aun a sabiendas de estar creando ambigedades respecto de disciplinas que estn en el margen, como la psicologa. Otra cosa que espero que quede clara, aunque probablemente sea necesario explicitarla, es que mi pensamiento no se restringe a lo que generalmente se denomina investigacin "cualitativa". sa es la clase de investigacin que he realizado, pero representa una opcin prctica antes que ideolgica. Es lo que saba hacer y lo que disfrutaba haciendo, por lo tanto, continu hacindolo. Pero siempre he estado abierto a las posibilidades de otros mtodos (en tanto no me fueran impuestos como cuestiones de conviccin religiosa) y me ha parecido particularmente til pensar acerca de lo que haca en trminos provenientes de otras maneras de trabajar, como la investigacin por encuesta o el modelo matemtico. De modo que las ideas incluidas aqu no estn dirigidas pura y exclusivamente a los iniciados en el trabajo de campo al estilo antropolgico, si bien espero que sus contenidos les resulten familiares, aunque no tranquilizadores. Tambin estn destinadas a quienes trabajan en la variedad de estilos y tradiciones que configuran las ciencias sociales contemporneas. Por lo general, la palabra "truco" sugiere que el artilugio u operacin descripto facilitar las cosas. En este caso, es un error. A decir verdad,
es probable que los que aqu presento en un sentido muy especial le

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dificulten las cosas al investigador. En vez de tornar ms sencilla la realizacin convencional de una tarea determinada sugieren maneras de interferir con las cmodas rutinas de pensamiento que la vida acadmica promueve y respalda al convertirlas en la forma "correcta" de hacer las cosas. En este caso, lo "correcto" es enemigo de lo bueno. Los trucos proponen modos de dar vuelta las cosas, de verlas bajo otra luz para crear nuevos problemas de investigacin, nuevas posibilidades de comparar casos e inventar nuevas categoras, etc. Todo eso es trabajo. Es agradable, pero requiere ms trabajo que hacer las cosas de manera rutinaria y sin pensar. Clifford Geertz ha formulado una buena descripcin de la tarea que se supone que cumplen estos trucos: Las cifras [figures] que posteriormente surgen de ellos los vuelven recomendables [las "figuraciones" que describen un resultado etnogrfico] o no recomendables, al igual que su capacidad de guiamos a explicaciones extendidas que, al superponerse con otras explicaciones de otros asuntos, amplen sus implicaciones y profundicen su alcance. Siempre podemos contar con que ocurra algo ms, otra experiencia oblicua, otro acontecimiento a medias presenciado. Pero no podemos contar con que tendremos algo til para decir al respecto cuando eso ocurra. No corremos el riesgo de quedarnos sin realidad; estamos en constante peligro de que se nos acaben los signos, o al menos de que los viejos signos desaparezcan ante nuestros ojos. Por lo general, la naturaleza posterior-al-hecho, ex post, a-la-zaga-de-la-vida, del estado de conciencia primero la ocurrencia, despus la formulacin se manifiesta en antropologa como el continuo esfuerzo de disear sistemas de discurso que estn a la altura, ms o menos, de lo que acaso est ocurriendo. (Geertz, 1995: 19.) En cada seccin del libro atacar la cuestin de la convencin convencin social y cientfica como el enemigo mximo del pensamiento sociolgico. Cada tema que estudiamos ya ha sido estudiado por muchsimas personas con muchsimas ideas propias, y por lo tanto es el dominio de la gente que de hecho habita ese mundo, que tiene ideas propias acerca de en qu consisten y qu significan los objetos y los acontecimientos que en l ocurren. Estos expertos, por su profesin o

por ser miembros de un grupo, casi siempre detentan un monopolio no revisado ni cuestionado de ideas acerca de "su" tema. Los recin llegados al estudio de la cuestin, cualquiera que sea sta, pueden dejarse seducir fcilmente y adoptar esas ideas convencionales como premisas indiscutidas de su investigacin. La estimable actividad de "revisar la bibliografa", tan cara a los corazones de los comits de tesis, nos expone al peligro de esa seduccin. De modo que necesitamos formas de expandir el alcance de nuestro pensamiento, de ver qu ms podramos estar pensando y preguntando, de aumentar la capacidad de nuestras ideas de abarcar la diversidad de lo que ocurre en el mundo. Muchos de los trucos que describo estn consagrados a esa empresa. Las distintas secciones del libro se ocupan de los principales aspectos del trabajo de investigacin en las ciencias sociales. "Imaginario" trata acerca de cmo pensamos lo que vamos a estudiar antes de iniciar la investigacin, y cmo se constituyen nuestras imgenes de esa parte del mundo social, y de cul es la tarea del cientfico social. All se debaten las distintas formas que toma el imaginario social y se sugieren maneras de controlar nuestro modo de ver las cosas, a fin de no ser simples e ignorantes portadores del pensamiento convencional del mundo. En la siguiente seccin, "Muestreo", se reconoce que nuestras ideas generales siempre reflejan una seleccin dentro del universo de casos que podran haberse considerado. Se plantea la pregunta sobre cmo elegimos qu observar, los casos que tendremos en mente cuando formulemos de manera explcita nuestras ideas generales. Y se sugiere la necesidad de elegir casos con el objetivo de maximizar las posibilidades de encontrar al menos unos pocos que desafen nuestras ideas, que nos obliguen a cuestionarnos lo que creemos saber. La tercera seccin del libro, "Conceptos", se ocupa de la produccin de nuestras ideas. Cmo reunir todo lo que aprendimos de los ejemplos en forma de ideas generales? Cmo usar la diversidad del mundo, a la que nos han conducido nuestros esfuerzos por mejorar nuestro imaginario y muestreo, para crear formas mejores y ms tiles de pensar las cosas? Por ltimo, en la seccin "Lgica" se sugieren maneras de manipular las ideas a travs de mtodos de lgica ms o menos (casi siempre menos) formal. Esa seccin est basada casi por completo en materiales ya construidos y difundidos por otros (especialmente Paul Lazarsfeld,

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Charles Ragin y Alfred Lindesmith: un tro improbable). Uno de los temas principales, tomado de Ragin, es la utilidad de concentrarse en una diversidad de casos en vez de hacerlo en la variacin de las variables. (En este apartado se explicarn las abreviaturas.) No me disculpo por haber tomado prestados fragmentos de otros autores; slo pretendo decir que he recurrido a los mejores y que he mencionado los crditos correspondientes, al menos hasta donde s, por los que he utilizado. Los lectores descubrirn pronto que existe cierta arbitrariedad en cuanto a los lugares donde se han debatido los temas. De modo que puedo confesarla sin mayores reparos. Podra haber analizado la mayora de los temas en ms de un lugar (y a veces lo hice). Los ttulos de las secciones no son sino guas preliminares sobre sus contenidos. Las ideas no son una red deshilvanada de proposiciones conectadas lgicamente (no querra que lo fueran!), sino un todo orgnico. Es decir que todas y cada una de ellas se implican mutuamente. El libro es una red o una trama antes que una lnea recta. Las secciones tambin presentan, segn parece, una suerte de orden cronolgico en bruto. Podra pensarse que los investigadores inician naturalmente su tarea teniendo varias clases de imgenes acerca de lo que se proponen estudiar y que luego, en base a esas imgenes, desarrollan ideas acerca de qu estudiar y cmo elegir casos (en otras palabras, cmo disear proyectos de muestreo). Tambin podra pensarse que, tras haber escogido los casos y haberlos estudiado, desarrollan conceptos que luego emplearn en sus anlisis y que utilizan la lgica en la aplicacin de esos conceptos a sus casos de estudio. Sera posible pensar razonablemente todo eso porque en la mayora de los libros sobre teora y mtodos de investigacin se especifica ese orden como "la manera correcta" de hacer las cosas. No obstante, si hacemos eso, nos habremos equivocado. Las distintas operaciones presentan esa clase de conexin lgica entre ellas en cierto sentido, el imaginario ciertamente subyace y parece dictar una suerte de muestreo, pero eso no significa que debamos realizarlas en ese orden, sobre todo si pretendemos trabajar en serio. Los investigadores serios avanzan y retroceden constantemente entre estas cuatro reas de pensamiento, y cada rea afecta a las dems. Podemos elegir una muestra tomando en cuenta la imagen que tenemos acerca de nuestro objeto de estudio, pero seguramente modificaremos esa imagen sobre la base de lo que la muestra nos ensee. Y las operaciones

lgicas que realicemos sobre los resultados de parte de nuestro trabajo probablemente modificarn nuestros conceptos. Y as sucesivamente. No tiene sentido imaginar que ser un proceso prolijo, lgico y para nada catico. Nuevamente en palabras de Geertz: Trabajamos ad hoc y ad interim, uniendo historias de hace mil aos con masacres ocurridas hace tres semanas, conflictos internacionales con ecologas municipales. La economa del arroz o las aceitunas, las polticas tnicas o religiosas, el funcionamiento del lenguaje o de la guerra deben, hasta cierto punto, soldarse en la construccin final. Lo mismo que la geografa, el comercio, el arte y la tecnologa. El resultado es inevitablemente insatisfactorio, chirriante, tembloroso y mal formado: un artefacto grandioso. El antroplogo, o por lo menos aquellos antroplogos que desean complicar sus artefactos y no cerrarlos sobre s mismos, es un loco que se da maa para todo y va a la deriva con su ingenio. (Geertz, 1995: 20.) Ninguno de los trucos de pensamiento incluidos en este libro tiene un "lugar apropiado" en el itinerario de construccin de dicho artefacto. Aconsejo al lector utilizarlos cuando considere que podran hacer evolucionar su trabajo: al comienzo, en medio o hacia el final de la investigacin.