EL AGENTE PENITENCIARIO

La crcel como mbito laboral

CeReiD: Centro Regional de Estudios Interdisciplinarios Sobre el Delito Sede: Junn de los Andes Neuqun Patagonia Argentina Correo electrnico: cereid@educ.ar
Beatriz Kalinsky Osvaldo Caete

Introduccin El mbito de trabajo del agente penitenciario es la crcel (alcaidas, unidades de detencin). De por s es un mbito especial, un lugar social de un casi nulo prestigio y a la vez blanco de mucha atencin por parte de la opinin pblica. Es objeto de continuo escrutinio pblico en vista de las formas actuales de su funcionamiento que dejan las puertas abiertas a desmanes, fugas y sobre todo, motines. Por otra parte, el pensamiento mayoritario de la sociedad actual es que se deben construir ms crceles, deben haber condenas ms largas sin importar, demasiado, que no se cumplan los derechos que tienen las personas privadas de su libertad mediante sentencias originadas en los juzgados competentes. El inters pblico no se posa sobre las condiciones de vida de los detenidos ni las condiciones laborales de los agentes penitenciarios salvo que ocurran episodios que llamen la atencin, sobre todo en los medios de comunicacin y que se consideran un atentado a la seguridad pblica, que ha sido denominado por algunos autores pnico meditico sobre el crimen. (Ferrel 1999) Es casi en este nico sentido en que el trabajo penitenciario se observa desde la opinin pblica, tambin desde las polticas estatales e, incluso desde la investigacin social (Liebring 1999). Es decir, solo cuando ocurren episodios donde se revela su fracaso. En tanto no haya motivos de preocupacin en cuanto a la seguridad de la gente, considerando en forma errnea que teniendo preso por ms tiempo a quien ha quebrado la ley se disminuyen los riesgos de inseguridad pblica sin tener en cuenta que las sentencias generalmente se agotan y el miembro de la sociedad indeseado vuelve a ella, el trabajo penitenciario pasa desapercibido sin provocar inters por sus condiciones, posibilidades y exigencias. La crcel como mbito laboral tiene caractersticas propias que hace que tambin el trabajo del agente penitenciario tenga rasgos que no comparte con la mayora de otros trabajos. El agente penitenciario se transforma para quienes estn detenidos y condenados en el fantasma de su condena. El eje que define el trabajo penitenciario es un rasgo siempre presente de estar en un mbito que ofrece algn peligro que puede estallar en cualquier momento. Se asemeja, por eso, a otros pocos tipos de trabajo como el mdico de terapia intensiva, otras fuerzas de seguridad (polica), bomberos, conductores de ambulancias, o un poco ms alejado, pilotos de avin. Se sabe que hay una afiliacin laboral que ofrece algn peligro para la propia seguridad, que est presente como parte constitutiva del ambiente de trabajo. Puede que ese peligro nunca se presente; que se puedan identificar signos de que est por producirse (la aparatologa de una terapia intensiva

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o de un avin claramente lo precisan y dan un cierto tiempo para poder actuar), o bien que sea difcil establecer parmetros para identificar con cierta antelacin para poder ordenar, tipificar o protocolizar los pasos a seguir. Adicionalmente, el trabajo penitenciario tiene escaso reconocimiento social, no da prestigio, como tantos otros, mal remunerado con relacin a la exigencia que presenta, fuertemente jerarquizado, quienes estn en la convivencia diaria con los internos tienen escaso poder de decisin frente a situaciones que se presentan de repente, debindose a la cadena de mandos que puede tardar en dar una solucin favorable al conflicto repentino, aquel que no est protocolizado, y que depende, en el fondo, de relaciones humanas en un entorno muy parecido al cautiverio, del cual se sabe poco acerca de las reacciones que pueden surgir. El mundo carcelario se define tambin por la relacin entre el agente penitenciario y los internos. Es de esta relacin de donde puede surgir el peligro que define el mbito laboral penitenciario. Ese peligro puede ser definido como producto de un campo de confrontacin entre unos y otros. Cada uno de los integrantes del escenario carcelario agentes penitenciarios y detenidos- se consideran oponentes entre s. Si bien la tarea de los agentes penitenciarios es la de mantener una organizacin preestablecida de las unidades penitenciarias, muchas veces se considera que es la de cuidar a los presos. Esta ltima expresin no es del todo feliz, en tanto da la impresin de que el agente penitenciario cumple una funcin de pacificar un lugar en donde el otro protagonista es a la vez su contrincante. Nos parece que la tarea del agente penitenciario es respetar y hacer respetar los reglamentos, y las leyes que ordenan la vida cotidiana de las personas sancionadas con la privacin de la libertad ambulatoria debido a la comisin de un delito. Sin embargo, la situacin carcelaria nacional y provincial, como la de muchos pases, no permite que se cumpla con la funcin establecida y se convierta, entonces, en un real campo de batalla donde se espera que cada uno muestre formas de poder para imponerse sobre el otro. Si bien es cierto que no habra agentes penitenciarios sin internos, quienes definen las reglas de convivencia son las leyes y reglamentos y todos deben ser respetuosos de los mismos. Pero, en la situacin actual, es sabido que estas leyes estn lejos de cumplirse debido a las condiciones de internamiento de los detenidos que son ya muy conocidas: sobre- poblacin en las unidades penitenciarias, convivencia de procesados y condenados (donde no se respeta, entonces, el principio constitucional de inocencia previo a la condena), uso desmesurado de la prisin preventiva, lentitud en los procesos penales, desinters de los defensores en mantener actualizados a los detenidos del estado de sus causas, factores todos stos ajenos a la actuacin laboral del agente penitenciario pero que tienen consecuencias directas en el nivel de conflicto que a diario se plantea en una unidad penitenciaria. Por otro lado, est la llamada cultura tumbera que podra definirse como estilos de vida que los internos van adoptando a lo largo de su estada carcelaria y que est directamente relacionada con la generacin de cdigos propios y secretos para poder comunicarse sin ser entendidos por aquellos a quienes consideran sus enemigos. Adems esta cultura puede ser considerada como una forma de construir una identidad en el encierro, que a veces ya viene en ciernes y se consolida durante el perodo de detencin; y muchas veces subsiste en el perodo post- penitenciario.

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As no es solo una cuestin de enfrentamiento con el personal penitenciario, aunque se quiera ver de esta forma, sino tambin tiene que ver con formas de componer una identidad que puede llegar a asumirse como delictiva de la que se est orgulloso y que constituye una marca que se ostenta como desafo a las reglas de convivencia de la sociedad civil. (del Olmo 2002) 1 El mbito laboral del agente penitenciario Dadas estas condiciones, el mbito laboral penitenciario es exigente y desgastante, debido a que se deben atender al mismo tiempo varios frentes de potencial conflicto: la relacin con cada uno de los internos, la relacin de los internos entre s, la relacin con la jerarqua superior, la relacin con la familia, entre otros. Se supone que el principal problema que enfrentan es la relacin con los internos. Con convivencias continuadas, sistemticas y fluctuantes, el agente penitenciario debe armar una estrategia para sostener con cada uno de ellos una relacin cotidiana. No puede usar patrones estndares porque cada circunstancia reviste diferentes perfiles: el tipo de delito, la duracin de la pena, la personalidad del interno, sus posibilidades de aceptar y acomodarse a la situacin del encierro, los apoyos externos que puedan sostener una relacin con el mundo exterior (sobre todo con la familia), entre otros factores. Para cada interno, la crcel significa algo distinto y asumir su perodo de encierro tambin con relacin a los recursos emocionales de que disponga. Si son escasos, o no pueden mejorarse o enriquecerse con aportes externos, estos recursos se van extinguiendo con el correr del tiempo o bien lo hacen en forma rpida y contundente; de manera que se convierte en una persona que podra ser definida como malhumorada, escasa predisposicin para una convivencia obligatoria e involuntaria, encerrada en su propio sufrimiento, egosta, generadora de rumores y que finalmente se convierte en un factor de conflicto que puede desembocar desde la pelea, la huelga de hambre, o la fuga y el motn, sto ltimo representando el extremo del peligro en donde se juega la vida de todos, agentes penitenciarios e internos, con una diferencia primordial: en tanto la vida y su sentido del interno estn entre parntesis o dislocadas, el agente penitenciario cumple con un destino laboral como un aspecto ms, importante sin duda, pero que se integra a otros aspectos de su vida que transcurren fuera del mbito laboral: familia, amigos, estudios, entretenimientos y el resto de los componentes de una vida cualquiera. En este sentido, la situacin de potencial peligro arremete en forma sistemtica la totalidad de la vida del agente penitenciario, ya que est expuesto todo el tiempo a las vicisitudes de su insercin laboral, factor ste inexistente en otras profesiones. Si bien es cierto que cualquier insercin laboral tiene elementos que de una u otra forma
Una caracterstica adicional del sistema carcelario de Amrica Latina es la coexistencia denormas contradictorias. En primer lugar, hay normas escritas, proclamadas en los discursos oficiales de las altas autoridades, con relacin al respeto por los derechos humanos, y la disciplina para lograr el paradigma de la rehabilitacin siguiendo las Reglas Mnimas para el Tratamiento del Delincuente de las Naciones Unidas y la legislacin penitenciaria nacional. En segundo lugar, las normas del personal local de la crcel, no escritas, pero impuestas por quienes estn a cargo de la custodia de los reclusos y en algunos casos por otros funcionarios, como favores, castigos disciplinarios, soborno, beneficios especiales, discursos manipuladores, etc. Y en tercer lugar, las propias normas de los reclusos que se manifiestan individualmente, en grupos o hacia el personal administrativo y la guardia (del Olmo 2002)
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influyen en la vida de las personas, ste es un caso extremo tal como lo hemos indicado al comienzo de esta ponencia, del que se ha demostrado que puede llegar al llamado sndrome de burnout (algo as como la quemadura del cerebro) antes conocido como surmenage. Entonces, se ve comprometida la salud fsica y emocional de quien cumple su trabajo. Empiezan los pedidos de licencia, las dificultades para cumplir con el trabajo, la necesidad de recurrir a la ayuda mdica, la des- responsabilizacin de las obligaciones y sus consecuencias sobre la familia que ve afectado a uno de sus miembros, y debe reacomodarse para apoyarlo. Claro est, que esta situacin no puede perdurar en forma indefinida. Se instalan patologas, se reniega del empleo, se incumplen responsabilidades, se ven afectadas esferas de la vida personal (cognitivas, emocionales, relacionales) con consecuencias que no son todava del todo conocidas. (Garland 2004) En otras palabras, el ambiente carcelario es agresivo no solo para quienes estn cumpliendo una sentencia sino para los que cumplen en l un trabajo, que, como queda dicho, NO es como cualquier otro. A esto an hay que sumarle la siempre escasa disponibilidad de personal, la forma de regulacin de los horarios de trabajo, el cambio de turnos, y la aparicin de necesidades circunstanciales que requieren an ms exigencias y que no pueden ser solventadas en forma que no perjudique la vida personal del agente penitenciario un ejemplo podra estar dado por internos que deben ser controlados en forma permanente por cualquier razn de peso que sea. El trabajo del agente penitenciario es abrumador; y la investigacin social no se ha preocupado mucho por analizar las condiciones en que debe desarrollarse y los efectos que estas condiciones pueden acarrearle tanto en el aspecto emocional como familiar, entre otros. Debe lidiar, no pocas veces, con situaciones para las cuales no ha sido preparado: sndromes de abstinencia (alcohol o drogas), enfermedad mental, enfermedades fsicas (diabetes, HIV, desnutricin, tuberculosis), respuestas emocionales y fsicas ante la notificacin de sentencias, distintos tipos de pedidos que terminan con su denegacin, hasta evaluar condiciones tales como abandono repentino o progresivo de las familias, escasez de dinero, o la simple desesperacin de una situacin extrema: el encierro liso y llano en el comportamiento del interno. Hemos conocido al menos dos casos que se presentaron como fuertemente reactivos al encierro: uno fue solventado por familiares y compaeros y el otro, todava no ha sido encarado por los profesionales correspondientes y no se espera que pueda hacerlo la propia familia. En ambos, esta negacin de la realidad que les toca vivir y el esfuerzo para resistirla o cambiarla est fuera del control de la voluntad de modo que se necesita el auxilio de personal experto para generar una mnima adaptacin, al menos, a la convivencia con el resto de los internos. Por su parte, el cumplimiento de sentencias largas genera el cansancio de los familiares del interno, que pueden ir poco a poco abandonando al interno ya se mediante el espaciamiento de las visitas, el no suministro de artculos necesarios para la vida cotidiana hasta la rotura lenta pero progresiva de los lazos afectivos. Muchos de los internos, en el fondo, no aceptan una situacin de encierro y esto no es malo, ya que guardan reservas para cuando regresen a la sociedad libre. Otra realidad es la que estos casos presentan en donde se generan 5 situaciones de gran tensin con el resto de los internos y un factor ms de inquietud y ocupacin para el

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agente penitenciario, si es que no recibe como se debiera, la colaboracin de especialistas.2 Hay algunos factores intrnsecos a la situacin carcelaria que atentan contra el ejercicio profesional de la funcin de agente penitenciario: - La convivencia cercana, cotidiana y continua hace de la crcel un mbito parecido al domstico, donde los internos dependen de alguna forma de los agentes penitenciarios para satisfacer sus demandas y necesidades. Son los intermediarios con el exterior, especialmente en lo que se refiere a temas como salud, educacin y causas judiciales. Esta relacin estrecha con los internos puede ir convirtindose, y de hecho muchas veces lo hace, en una cuestin de tutora, alguien que se hace cargo de responder, de mejor o peor modo, a los reclamos y demandas del interno. La situacin de privacin de la libertad genera cierta involucin en la psiquis y las forma de mantener vnculos, internos como externos, y hace que la dependencia de alguien con ms poder para actuar se vuelve un ncleo central de la vida de estas personas. El factor emocional que alimenta el vnculo cercano, entonces, se encuentra en un primer plano por ms que se quiera mantener una distancia relacional con los detenidos. No pareciera haber resguardo de las influencias de las emociones que para unos y otros genera esta forma singular de convivencia. Ellas abarcan un amplio espectro: desde cierta compasin por ver a estas personas volverse dependientes, y a la vez exigentes (modelo cuidador / cuidado) hasta aquellas que se expresan en actitudes despectivas, desaprensivas o abiertamente hostiles de parte del agente penitenciario hacia el preso. Pareciera que, en ocasiones, se crea una paradoja entre el ser persona del detenido y la inclinacin por aminorar los efectos del encarcelamiento y el ser persona que ha quebrantado la ley, posicin que genera sentimientos de resentimiento e ira ya que no se condice con lo que se hubiera esperado en tanto integrante de una sociedad que resguarda el bien comn, como quiera que se defina. El agente penitenciario debe lidiar diariamente con los estados de nimo fluctuantes de los internos a la vez que con los suyos propios que estn, en parte, en relacin con la calidad de servicio que pueda prestar. Algunos autores que han trabajado este tema consideran que el prejuicio que todos tenemos frente a quienes pueden parecernos que han atentado contra las reglas de convivencia promoveran conductas no deseables por parte del agente penitenciario en su trabajo diario. Cuando el prejuicio por quien ha cometido un delito prevalece por sobre la profesionalizacin de la tarea se atravesarn situaciones conflictivas en especial cuando se trata de dar cauce a las emociones, a veces incontenibles, de los internos. Algunos agentes penitenciarios creen poder controlar este aspecto de su trabajo pero lo cierto es que esta habilidad puede ir cambiando con cada uno de ellos o en diferentes momentos durante la jornada de trabajo o su carrera. No siempre se puede
En este trabajo no vamos a extendernos sobre los distintos tipos de instituciones que intervienen durante la ejecucin de la pena privativa de la libertad y su mbito de pertenencia (civil y de seguridad, por ejemplo). Sin embargo, no est de ms decir que se puede trabajar en forma conjunta y complementaria, evitando los tpicos y obstaculizadores roces entre el personal civil y las fuerzas de seguridad. La lnea de distincin debera pasar por sus respectivos mbitos de competencia, respetndose las funciones mutuas. Si consideramos la historia reciente de nuestro pas, muchos podrn esgrimir el avasallamiento de la institucionalidad democrtica por parte de las fuerzas militares durante largos y sucesivos perodos y es una opinin que no solo es respetable sino que compartimos. En el mbito carcelario, al menos, este arrastre ideolgico que tiene bases objetivas histricas no debera, sin embargo, expresarse en desmedro de la poblacin carcelaria en tanto con esta actitud solo logra incentivar an ms la violacin de los derechos que los amparan, con consecuencias previsibles y que nadie desea en un Estado democrtico.
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mantener una actitud calma frente a las expresiones emocionales del interno y no siempre se puede dejar de mostrar las emociones que ellas promueven en el propio agente penitenciario. Las emociones mutuas que generan la relacin entre agente penitenciario e internos es uno de los ejes por donde transcurre la vida dentro de las crceles y que puede ir en dos direcciones: la humanizacin del preso o, al contrario, su conversin en un cuerpo que debe ser contado (des- humanizacin). (Crawley 2004) Estas visiones mutuas que se tienen hacen que se establezca un vnculo definido por la ansiedad: de parte del detenido porque depende en casi todo del agente penitenciario y ste ltimo porque debe cumplir con su tarea de la manera ms desapasionada posible, tratando de ocultar el abanico de emociones que le causa el contacto con personas, que muchas veces hubiera preferido no conocer y de la que abdica la mayora de la gente, por suponerlas degradadas e indignas; deben pasar buena parte de su tiempo con personas a las que se considera de poco valor. An aquellos agentes penitenciarios que logran trabajar en forma bastante positiva con tales presos hallan dificultades para manejar los sentimientos de enojo y disgusto y a la vez los sentimientos de culpa cuando pueden llegar a sentir cierta empata o compasin por la situacin que estn atravesando. En otras palabras, las emociones en el mbito carcelario establecen trampas difciles de sortear. Algo as como A pesar de que no los vemos como personas, ellos son personas. Pero se puede mantener esto en cajones separados, ellos son personas diferentes a las personas de afuera. Una construccin artificial de la situacin pero que, al menos, permite seguir cumpliendo con las funciones especficas. Cuando un oficial se descongela es precisamente porque la estrategia de distanciamiento / des- personalizacin falla y el preso emerge como persona. El uso del poder que le otorga la posicin en que se encuentra respecto de los internos y de la jerarqua profesional que cada agente penitenciario haya alcanzado. Las formas en que se expresa este poder en las prcticas cotidianas puede conducir a dos situaciones contrapuestas: si se aplica de acuerdo a lo que manda la ley y los reglamentos o si se aplica en forma discrecional, de acuerdo a los intereses coyunturales tanto de internos como de agentes penitenciarios. De la primera forma, la percepcin por parte de los detenidos ser la de un poder coercitivo pero que alcanza a todos por igual de forma que se estara aplicando con criterios de razonabilidad. La segunda situacin es la que establece diferencias entre los internos, con un trato discrecional y que no puede preverse. El factor crtico ac es el desconocimiento de cules son los criterios que se usan para mejorar la situacin de algunos empeorando, comparativamente, la de otros. Aunque esta percepcin por parte del interno sea distorsionada, en el sentido que un mejor trato hacia uno no se produce por un peor trato hacia otro, se instala la nocin de desigualdad como parte integrante de las formas de convivencia desconocindose qu caminos pueden tomarse para cambiar de lo que se percibe como una situacin de desigualdad a otra ms igualitaria de la que parecen gozar algunos a expensas de otros. En estos casos, que son frecuentes, est a la aparente vista de todos una relacin positiva con ciertos internos a los que se les ayuda, se les dedica ms tiempo, y sus acciones se ven como ms positivas. Esta situacin puede establecerse con un detenido en particular o con algn pabelln en el que se alojan personas que han quebrado de la ley de una forma ms benigna, si se quiere, que otros. Hay una jerga carcelaria completa para designar y clasificar los distintos tipos de detenidos que se puede llegar a hacer, desde aquellos que son tolerados porque

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seran ocasionales o porque las circunstancias lo fueron encaminando hacia la produccin de un delito hasta quienes se supone que han elegido un estilo de vida delictivo del que no se es posible apartar. Un tercer tipo de delito inaceptable tiene que ver con el de mujeres que ejercen violencia, letal o no letal, contra sus hijos. Si hay una percepcin acerca de la ndole delictiva de una persona en comparacin con otra que se vio circunstancialmente llevada a la accin delictiva, el trato que se le dispense a uno y a otra ser diferente, aunque la normativa aprobada rija para todos igual. Cabe sealar, entonces, que los agentes penitenciarios pueden hacer un uso discrecional de su autoridad, tomando decisiones que afectan a todos de diferente forma, beneficindose algunos y perjudicndose otros. Se establece entonces un doble carril por los que se ejerce autoridad: el control formal, regido por la normativa establecida, que se supone conocida y a la que se debiera apegar la funcin de los agentes penitenciarios; u otra, informal en tanto no est escrita, se va generando en el transcurso de la vida diaria mediante la toma de decisiones que no ofrecen claridad en el criterio que les otorga legitimidad. En consecuencia, la accin y decisin de la administracin penitenciaria puede variar ante la misma circunstancia con lo que se hace imprevisible, y por ende un factor importante en la configuracin del campo de conflicto que de por s es una institucin penitenciaria. Estas decisiones as tomadas no constituyen un mero trmite administrativo sino que afectan el sentido de respeto y dignidad que cada uno de nosotros espera para sostener nuestras capacidades afectivas y cognoscitivas. El uso, el escrutinio y la administracin de la discrecionalidad de los agentes penitenciarios raramente han sido el foco de la atencin en la investigacin social. (Liebling 2000) De esta forma, a pesar de que se considera que el peligro inherente a las crceles y al trabajo del agente penitenciario es unidireccional, proveniente de los internos porque han transgredido la ley, o son personas indeseables para su funcionamiento en la sociedad, o como dijimos sin valor por s mismas, se podra plantear que a la vez una administracin discrecional y faltante de criterios conocidos por todos del ejercicio de la funcin penitenciaria hace que ese peligro pueda ser construido en y dentro de las relaciones que se establecen entre los internos y los agentes penitenciarios. En una encuesta realizada en la prisin de Maracaibo, Venezuela, en el ao 1999 se obtuvieron los siguientes resultados: Cuando se le pregunt al personal de custodia en qu se basaba la relacin entre l y la poblacin penitenciaria contest que se sustentaba mayoritariamente en el temor (50,88%), el 24,57% se manifest que en el respeto por el cargo, un 15,78% en el odio, mientras que un 8.77% se basaba en la indiferencia. (Morales, Morales y Morales 1999) Evidentemente, esto no parece bueno dentro de un rgimen de tratamiento que intenta rescatar al delincuente para su reincorporacin a la sociedad porque, por lo contrario, lo predispone an ms en contra de la gente pues debe entenderse, que los agentes penitenciarios son los representantes ms directos del sistema penitenciario y de la sociedad para los reclusos. En cuanto a la opinin sobre el carcter de las prisiones, el 52.63% del personal de custodia opin que las crceles eran sitios donde los delincuentes tenan que pagar sus delitos. El 21.05% expres, por el contrario, que las prisiones eran el lugar ideal para la reeducacin del delincuente. Mientras que el 12% restante consider que eran sitios de los cuales al entrar, no se sala. En cuanto al carcter de los reclusos, la mayora del personal de custodia (50.88%) expres que son delincuentes que no merecen consideraciones; el 26.32% que son

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seres humanos que merecen un trato considerado, mientras que el 22.80% restante, correspondi a los que opinaron que los reclusos son delincuentes que simplemente deben pagar una pena. (Morales, Morales y Morales 1999) Algunos ejemplos Las formas de comunicacin Si bien es cierto la existencia de una jerga tumbera que es paralela a un lenguaje propio del sistema penitenciario, los modos en que unos y otros se comunican apenas rozan un parecido con lo que podra llamarse dilogo o interlocutores en una situacin no carcelaria. Da la impresin de que tambin el lenguaje queda entre rejas, se esquematiza y empobrece a una mnima expresin. Anudado con los ruidos propios de la crcel, los gritos con que suelen llamarse entre los internos y entre internos y personal penitenciario generan disrupciones continuas en lo que podra llegar a ser un fluido comunicacional en donde unos hablan y los otros escuchan y dan muestras de comprender lo que se dice. El grito es en s mismo un factor de interrupcin del dilogo pero si empieza a formar parte de lo que se pretende sea una conversacin comn y corriente, el camino hacia la comunicacin abierta, bien intencionada y con resultados concretos est cerrado. El grito forma parte, en la institucin penitenciaria, de la expresin de emociones relacionadas con el enojo, el afn de instalar la propia voz a expensas de la del otro y, en un sentido ltimo, con un registro de autoridad: el grito de mando, el grito de queja, el grito de reclamos, el grito de disgusto, el grito del miedo y otros tantos se confunden en uno solo que ensordece y hace enmudecer a quien renuncia a l o dar confianza en quien confa en l. Ms de una vez nosotros mismos nos hemos sobresaltado frente a esta forma de resquebrajamiento de la comunicacin, viendo a todas luces que el impedimento en crear mejores condiciones para una comunicacin exitosa no solo depende de los internos sino tambin del personal penitenciario. En una institucin que genera un peligro latente, que a veces se expresa en forma concreta y las ms en un clima que huele a emergencia contenida, la sustentacin legitimada de una forma de comunicacin caracterizada por rdenes e instrucciones, no hace ms que fortalecer la existencia de bandos y el estar de uno y otro lado. El empobrecimiento del vocabulario, de los tiempos verbales que se usan- bsicamente el tiempo imperativo, y del tono y ritmo del habla, desfigura identidades y anula posibilidades de generar coincidencias, acuerdos y formas siquiera incipientes de resolucin pacfica de conflictos. Un factor de indudable corte violento. Las requisas Esta modalidad de supervisin sobre los elementos materiales que el detenido puede tener o no en las celdas se ha vuelto un mtodo de control informal caracterizado por la violencia y la falta de respeto hacia la intimidad de las personas. La idea de conocer sobre el tipo de pertenencias que tiene cada uno de los detenidos para evitar el peligro de que se daen entre ellos, organicen una fuga o motn perjudicando, y a veces seriamente, al personal penitenciario y al respeto a la institucin penitenciaria no necesariamente debera conllevar formas violentas de requisa. La violencia, en este caso, suplante de una forma onerosa a la elaboracin de criterios estables y conocidos, sobre lo que puede considerase peligroso o con usos espurios para

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protagonizar algn desmn (fuga, motines, peleas, etc.) Hay momentos ya previstos en donde se hace el recuento de la cantidad de gente que hay en cada pabelln, pero tambin hay formas sorpresivas de hacer estas requisas, que actan mediante el factor sorpresa con el fin de buscar, y muchas veces encontrar, elementos prohibidos. Es este ltimo tipo de requisas el que es resistido por los detenidos. Provoca mucho malestar y tensiones innecesarias entre el personal penitenciario y ellos. Seguramente se puede pensar en modos ms prolijos y controlados de buscar elementos que no deben estar en las celdas, sin necesidad de perjudicar los pocos bienes materiales que los presos pueden tener, del dolor adicional que provoca que se toquen y miren elementos de la privacidad de cada uno de ellos, factores ambos que constituyen un plus no legal de la condena sufrida; menos an podran legitimarse los modos de hacer la requisa durante la detencin preventiva, donde rige el principio de la inocencia. De hecho, no se cuenta con alguna mnima tecnologa que pudiera suplantar, en algunos aspectos, esta invasin a la privacidad de las personas. Este es un tema muy recurrente que ha sido denunciado por organizaciones de derechos humanos, por los propios detenidos y an por el propio Poder Ejecutivo pero que parece estar en una rbita que es inalcanzable para los distintos poderes del Estado. Es uno de los temas que se prefiere dejar a la decisin de la administracin penitenciaria, entre otras razones, porque hace a la vida cotidiana y las relaciones construidas entre los agentes penitenciarios y los detenidos. Sucede que, en los hechos, est en manos del personal de guardia y como otros aspectos de la cotidianeidad carcelaria, queda al arbitrio de quin es el jefe de guardia. Por eso, la tarea impostergable de las personas detenidas es conocer bien y en detalle la calidad de la relacin que tienen con cada uno de los integrantes de las diferentes guardias para pronosticar, con cierto grado de certeza, las condiciones en que da a da, y turno por turno, se har este procedimiento de revisacin de sus celdas y de ellos. Otro factor que genera violencia adicional e innecesaria para el control de las actividades de las personas detenidas. Las visitas La programacin de las visitas suele ser variada. A veces debido a las malas relaciones entre las personas que integran cada uno de los pabellones se establecen distintos das para evitar encuentros no deseados y facilitar a quien tiene la visita un momento de razonable tranquilidad para estar con los suyos. La visita es uno de los pocos lazos que tiene una persona detenida para mantener el contacto con el exterior, y por eso, entre otras razones, es muy valorada. Se empieza a preparar con bastante antelacin, con el cuidado de todos los detalles para que sea un momento de encuentro que mantenga la continuidad de ciertos roles sociales que son difciles de cumplir estando privado de la libertad: ser padre, ser hermano, ser madre, ser hijo, ser hija, o ser amigo. En condenas largas, es sabido que las visitas van raleando por la desesperanza que va atacando a la continuidad de los vnculos emocionales. Tambin es cierto que las condiciones econmicas dejan poco margen para costear a varios miembros de una familia la llegada hasta la unidad carcelaria y la canasta de elementos materiales que suelen llevar consigo para ofrecer al pariente que est privado de su libertad. Se hacen muchos esfuerzos a costa de hacer escasear

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elementos necesarios para la vida cotidiana de esa familia durante el resto de la semana o del mes. Llegados a la unidad penitenciaria con expectativas de agradar al detenido con lo que se le obsequia, a veces deben esperar para que se haga y termine el trmite del ingreso. La revisacin de los elementos que quieren entrar, o que se dejan afuera y luego el personal penitenciario ingresa a los pabellones y la revisacin personal de cada uno de quienes ingresarn a la visita. A veces esta revisacin se torna invasiva en tanto la incomodidad y vergenza que pueden llegar a generar Esta demora, a veces debido a falta de personal que haga esta tarea, genera malestares tanto al detenido como a la visita, ya que el tiempo de encuentro se hace ms corto que lo planificado, las visitas se van desilusionando porque el esfuerzo invertido no logra los frutos esperados y tambin el interno prefiere que sus visitas no pasen por esta incomodidad. La introduccin de elementos prohibidos, sobre todo alcohol o drogas, que son los ms temidos es un intento real por parte de quienes van a visitar a algunos detenidos.3 No obstante, la mayora de ellos lleva artculos de limpieza, de aseo personal, ropa, alimentos o cualquier otra cosa que pueda dar un poco de alegra a quien se visita. La generalizacin de estos procedimientos invasivos y hasta humillantes es innecesaria; sin embargo, como en el tema anterior queda al libre arbitrio de quienes estn de guardia en ese momento. Adems, pertenece a la esfera de lo que hemos llamado control informal de manera que no hay nada escrito de lo que realmente se lleva a cabo ya que ningn reglamento podra reflejar condiciones de existencia carcelaria que no respeten las leyes y normativas en vigencia. Este tambin es un aspecto que se lo deja exclusivamente a ladecisin de los agentes penitenciarios, intocable e inalcanzable a pesar de las numerosas protestas por parte de detenidos y familiares. Convengamos que se hacen controles innecesarios en detrimento de otros controles que podran ser ms necesarios 4: convengamos asimismo que cualquier control puedellevarse a cabo dentro de un ambiente de violencia como de otro, diramos disciplinado con los mismos o mejores resultados. Un factor adicional de innecesaria tensin entre el personal penitenciario y detenido / visitante. Incumplimiento del reglamento vigente y arbitrariedad en los cambios de la rutina Aceptemos que las condiciones de vida en la prisin estn en un estndar que en su totalidad es inaceptable. (da Rocha, 1997, Nio 1996, entre muchos otros ) Esta situacin se debe a muchos factores: la falta de infraestructura edilicia, escasez presupuestaria, desinters poltico y cierto aval de la opinin pblica que considera que quien ha quebrado la ley se merece este castigo, que se adiciona al dado por la sentencia, que aunque prohibido desde la Constitucin Nacional, est avalado por las condiciones reales de vida; sobre su propia existencia no se toman medidas enrgicas mediante polticas criminolgicas contundentes y respetuosas de las leyes, tanto nacionales como internacionales.
Tambin es cierto, aunque suene incmodo, que la introduccin de drogas y alcohol en los pabellones tiene a veces la complicidad de quienes deberan hacer respetar el reglamento. El surgimiento del mercado negro no solo se refiere al alcohol y las drogas sino a cigarrillos y otros artculos suntuarios; en los casos en que este marcado negro es manejado solo por detenidos, es la responsabilidad del sistema penitenciario darle un fin o impedir que se forme. 4 Por ejemplo, el control de calidad de los alimentos, el control sobre la planificacin del uso del telfono pblico y muchos ms.
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A esta situacin insostenible y que ha devenido en motines de enormes proporciones tanto en nuestro pas como en otros de Latinoamrica, especialmente Paraguay, Venezuela y Brasil, se agrega un factor que s est al alcance de la administracin penitenciaria: la precariedad con que se respetan los reglamentos internos. Para algunas guardias las cosas se hacen de una determinada manera pero para otras, las mismas rutinas se cumplen de manera diferente, a veces improvisada y sin control del personal jerrquico de la institucin. No podemos arriesgar una hiptesis sobre este comportamiento errtico del incumplimiento de las normas vigentes, o su distorsin pero puede pensarse que depender de las condiciones reinantes en un momento dado, de la predisposicin de quienes estn al mando en ese momento de cumplir o no con lo pre- establecido o bien porque el personal penitenciario tambin es parte de la opinin pblica y comparte esta idea de que los castigos adicionales son legtimos. 5 Lo mismo puede ocurrir con las personas que ingresan para dar clase, para llevar la palabra de Dios o de voluntarios que donan su tiempo libre en este tipo de trabajo comunitario. La idea que parece prevalecer para mantener la efmera paz que puede pretenderse de un establecimiento penitenciario, donde el grito de desesperacin est dado de antemano por la falta de libertad ambulatoria, que en los hechos arrastra al resto de las libertades (de expresin, de comunicacin, a trabajar, a estudiar, a encontrarse con la familia, etc.) es el de mantener el establecimiento lo ms vaco posible de personas. Muros invisibles, generados por las formas de su administracin, que desalientan cualquier intento de mantener conexiones con el afuera, flujos de materiales e informacin que entren y salgan, o bien que los detenidos aumenten su capacidad de reflexin y crtica no solo para dar un sentido al acto errneo que han cometido sino que puedan preguntarse por las consecuencias de sus actos una vez agotada la sentencia y devueltos a la sociedad libre. La ruptura provocada con el exterior es un obstculo para la vuelta a la sociedad en mejores condiciones con que se ha entrado o iniciado un camino que deriv en una estada, ms o menos larga e involuntaria en un establecimiento penitenciario. Sin embargo, se insiste en vaciar a las crceles de presencias que podran llegar a cubrir el puente con una libertad ejercida con ms responsabilidad y respeto por los dems. Hay factores adicionales, y ajenos a la administracin penitenciaria que profundizan este proceso de desapego no deseado con el mundo libre: la falta de inters de los defensores por mantener informados a sus clientes sobre el estado de sus causas, la ausencia de fiscales que puedan controlar la vigencia y respeto por los derechos constitucionales de las personas detenidas, la falta de ayuda psicolgica para algunos de ellos, de actividades que mejoren las destrezas sociales y comunicativas, o simplemente personas ajenas a la pesada rutina carcelaria que representan, despus de todo, la presencia de una segunda oportunidad que todos merecemos pero a la que se le tiene mucho temor. 6

El nico castigo legal es el tiempo de privacin de la libertad que queda establecido en la sentencia condenatoria. (Messuti 2001) 6 Aunque no se conozcan bien los motivos de la reincidencia, uno de ellos tiene que ver con este vaco vincular de las crceles que niega las relaciones con el mundo exterior, y que lenta pero en forma inexorable va minando las capacidades expresivas, laborales, cognoscitivas y emocionales de las personas privadas de su libertad.
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Pabelln de madres en la Unidad de mujeres Las madres que ingresan con sus hijos a las crceles saben que debern desempear una maternidad condicionada. (Enos 2001) Los lmites que impone un establecimiento carcelario pueden ser puntos de fijacin desde donde no se puede ir ms all. No es ninguna sorpresa para ellas que el margen que resta para ejercer su maternidad sea escaso e inapropiado. Algunas mujeres entran a la crcel embarazadas, de forma tal que deben parir en ellas. Los controles de salud no se hacen de forma peridica, hay obstculos administrativos para el traslado a los hospitales, y a veces las mujeres no gozan de la salud suficiente como para tener un embarazo y parto saludables (desnutricin, adicciones, o enfermedades pre- existentes). No tienen mdico de cabecera o sea que son atendidas por quien est de guardia, de forma tal que no pueden tener la confianza suficiente con quien las va a ayudar en el parto, elemento ste que se considera importante para crear un ambiente placentero durante el parto. La brusca disrupcin de su vida cotidiana hace que el embarazo se convierta en un problema porque no le pueden dedicar atencin ni cuidado. Deben adaptarse a la vida carcelaria, sobrevivir sin recursos materiales a una situacin inesperada, o al menos para nada deseada, enfocando su atencin a los problemas que enfrentan a su ingreso. Esta etapa es bastante larga y de enorme estrs hasta que se empieza a entender y compartir estas nuevas reglas de supervivencia. Otras madres ingresan con bebs casi recin nacidos, o de pocos meses. Algunas de ellas no tienen otra opcin que mantenerlos a su lado, ya que nadie se ofrece para darles cuidado y mantener, a la vez, una constancia previsible de proteccin al vnculo con la madre biolgica. Ellas sienten impotencia cuando no pueden resolver sobre todo los problemas de salud de sus hijos. No hay un pediatra que se haga cargo de la salud de estos nios, de manera que la consulta mdica se produce por guardia en un hospital o en un centro de salud. Los controles peditricos se llevan a cabo espordicamente, como dentales y psicolgicos. Los parmetros de crecimiento estn vigilados por las madres quienes recin cuando notan algn signo de alarma (fiebre, dolor, excesivas horas de sueo, delgadez o obesidad, etc.) deben empezar a hacer los trmites necesarios para que un vehculo las traslade con sus hijos a la visita mdica. El sistema penitenciario no ve con buenos ojos la presencia de nios viviendo con las madres. (Anthony Garca 1998) Se pone el nfasis en la responsabilidad que significa que los chicos estn ah. Como se carece de infraestructura para cuidarlos responsablemente, cualquier problema que pueda surgir en la vida de estos nios, desde su salud hasta su pasiva participacin en situaciones de peligro y dramatismo (motines, huelgas, o lo que fuere cualquier situacin de protesta carcelaria) se percibe potencialmente peligroso. Las celadoras mantienen un fuerte prejuicio respecto a la desviacin de las mujeres que estn cumpliendo penas privativas de la libertad, que incluye el de no cumplir con las exigencias que exige el rol materno. Si bien pueden tener buena relacin con los nios, la maternidad se transforma en un visible factor de control sobre las madres. El desempeo maternal se controla a travs de la conducta del nio y si notan que la madre le grita demasiado o lo somete a lo que ellas consideran un castigo fsico, se le iniciar un sumario administrativo que ser un obstculo al momento de obtener los beneficios que marca la ley.

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Las madres se vuelven hipervigilantes para con las celadoras y a veces tratan de mantener a sus hijos lo ms silenciosos y quietos posibles para no verse perjudicadas a corto o mediano plazo. Un llanto, una cada, o una simple reprimenda se perciben como castigos fsicos y da lugar a la reafirmacin de una mala madre o a un comportamiento agresivo respecto del hijo. Las madres se ven imposibilitadas de fijar lmites, por ejemplo, para la seguridad fsica del nio y para lograr una cierta estabilidad emocional, o sobre lo que consideran que es seguro y aquello que les parece los puede daar. En la vida libre estas actitudes maternas son percibidas como de buena madre, ya que son consistentes con la proteccin y la creacin de un ambiente de crianza propicio. En la crcel estos valores se invierten porque son atravesados por una red de prejuicios que anudan la criminalidad femenina a una inhabilidad intrnseca para cumplir el rol materno. A medida que las madres se sienten cada vez ms vigiladas abandonan poco a poco sus funciones maternas ya que llegan a prestar atencin solo a los aspectos que competen a sus relaciones con las celadoras. El nio queda virtualmente abandonado, siendo transformado en un trofeo que poseer finalmente la que ejerce mayor habilidad para amedrentar a la otra (interna / celadora). Actitud frente a los requerimientos de los internos Con frecuencia no son los reglamentos los que guan los comportamientos de los agentes penitenciarios frente a los requerimientos de los internos. Opera un factor de agotamiento frente a las continuas quejas, pedidos y reclamos que los detenidos hacen en forma insistente y no siempre de buen talante. Las quejas, los insultos y ofensas son los componentes habituales de una modalidad que colma cualquier paciencia. Un agente penitenciario tiene derecho a cansarse de recibir insultos y amenazas diarias. Que el detenido no se escape, que no provoque problemas, no se lastime ni lastime a otros, que se porte bien y que, finalmente, se vaya es a lo que se aspira. Por ende, estos reclamos sern atendidos en el tiempo y la forma en que se considere que merezcan. Las notas destinadas a defensores, juzgados o lo que fuera no sern entregadas a tiempo, las dificultades de convivencia entre los internos sern dejadas a la responsabilidad de ellos mismos, la poltica de no intervenir primar sobre la de una posicin mediadora y resolutiva de los conflictos, no se cumplirn con los horarios de apertura de algunas puertas que significa la salida al patio, nico momento diario de tomar un aire que no tenga el olor caracterstico de la crcel, o bien no se avisar la llegada de un profesor y la clase se ver reducida a la mitad del tiempo, entre otros muchos ejemplos posibles. As, a las restricciones impuestas desde los juzgados en cuanto a la ejecucin de la pena se suman las generadas por situaciones de una mala convivencia con lo que venimos sealando como un plus de pena establecido desde instancias administrativas, carentes de toda legalidad pero generadores de los peores conflictos que pueden suscitarse en una institucin carcelaria. Y por eso, se convierte en el blanco de las culpas, todo lo que sale mal o no sale como se quera o pensaba, deber ser culpa del personal penitenciario. As de simple, todo con extrema crudeza y alejado de la realidad. A ellos se les puede dirigir una palabra sin disimular la crudeza. Es a quien se tiene ms a mano y nadie se detiene a ponderar el grado de

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responsabilidad que le cupo en el fracaso de una situacin especfica, que no es comparable con otras. El personal penitenciario, como queda dicho, hace un uso extenso de la discrecionalidad. (Liebling 2000) Necesitan dejar asentada su autoridad, lo que algunas veces puede incluir la necesidad percibida de mantener el control, cuando la seguridad del ambiente est amenazada, pero esto tambin puede querer decir la demanda de respeto a la autoridad donde no se la ve bien visible. Ellos hacen esfuerzos para proveer seguridad, estabilidad en prisin a travs de la vigilancia y la amenaza de las sanciones, muchas veces concretada. El resultado es una suspicacia que se instala en los internos que si bien fundada, no es real en todos los casos. Si el defensor no llama o pide al interno a su oficina es necesariamente porque la nota que iba dirigida a l no le ha llegado pues no ha salido de la crcel. Si tal reclamo o tal turno mdico no ha tenido resultados se debe a la misma razn. En tal sentido, el asentar la autoridad por medios coercitivos impide que haya un razonable margen de confianza, y otra vez, nos encontramos con un factor generador de desinteligencias y potencial violencia. Tampoco existen las disculpas. Lo hecho no puede revertirse: tanto la tardanza en el envo de una nota como el insulto dirigido a alguien quien haba cumplido con sus obligaciones. Qu significa el trmino respeto en el contexto de una prisin? Actitud frente a los conflictos entre los internos El personal penitenciario desea terminar su da de trabajo sano y salvo. Un deseo que no siempre puede cumplirse, y que se renueva cada vez que ingresa a su lugar de trabajo. Desea llevar una vida comn y corriente, desligndose de los problemas laborales en el mbito de su vida privada. Sin embargo, no lo consigue. Las repercusiones emocionales que se suscitan a lo largo de una mera jornada laboral pueden llegar a desencadenar comportamientos no deseados en el sendo de su familia. Un padre que confunde el timbre de su casa con una seal de alarma en su lugar de trabajo; una madre que recibe durante todo el da laboral insultos o expresiones de malhumor no tendr el mismo margen de tolerancia hacia la conducta habitual y normal de sus hijos en comparacin con otra que trabaja en lugares menos estresantes. Descender el nmero de motivos de alegra, diversin o relajamiento, superando en gran medida aquellos que generan ansiedad, depresin, desgano y hasta perturbaciones emocionales. Vienen, entonces, licencias por enfermedad, motivos para faltar al trabajo, renuncias o intenciones de encontrar un lugar dentro de las crceles que permita estar menos tiempo en contacto con los detenidos. Un da satisfactorio es cuando vuelvo a casa y no tengo que sentarme media hora para sacarme la crcel de encima antes que pueda sentarme y hablar con mi esposa e hijos. (Liebring 1999) Pero hay motivos de grandes preocupaciones: las peleas entre internos pueden llegar a ser ms amenazantes que las que se producen entre internos y agentes penitenciarios. Muchos son los motivos, pero no hay explicaciones completas, todava, de al menos dos situaciones que pueden sacar el sueo a cualquiera: homicidios intra- carcelario y motines.

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Estas situaciones generan descontrol entre la poblacin detenida y dudas en la actuacin de los agentes penitenciarios. De stos ltimos se espera que tengan a mano una planificacin que tome en cuenta la posibilidad de que estas situaciones pueden surgir en cualquier momento, del da o la noche, y de las formas en que se debe actuar. De las experiencias habidas, el personal penitenciario suele inclinarse por el que las cosas sucedan antes de intervenir para luego evaluar los daos provocados. No solo se debe a una mala fe en el cumplimiento de su funcin; lo que se espera que se tenga a mano, en realidad no se lo tiene. Entonces ese desorden se impone a una disciplina, actuacin protocolizada, para solucionar con el menor dao posible el complejo problema que suscita la pelea entre internos, por ejemplo. La falta de una tecnologa apropiada, de asesoramiento tcnico, de intercambio de situaciones ya habidas en otros lugares y resueltas con cierto xito est fuera del alcance de su conocimiento. Cuando impera la fuerza bruta es cuando ms debe preverse la posibilidad de que los resultados sean muy lesivos; el mbito de la prevencin ni siquiera cuenta para estos casos. En el caso de los motines, mucho debe ir mal durante cierto tiempo antes de que la prisin explote en una expresin de violencia colectiva. Esto significa que la administracin de la prisin tiene muchas oportunidades para prevenir los motines antes que se produzcan. (Boin y Rattray 2004) Hay autores que explican los motines por las malas condiciones de vida en las crceles (alimentacin, estudio, recreacin, sobre- poblacin, lentitud en los procesos judiciales, etc. Pero hay motines en donde estas variables estn bastante bien atendidas. Otros autores, como Boin y Rattray, explican la explosin de los motines centrados en la hiptesis de que surgen debido a una erosin lenta de la administracin penitenciaria. El quiebre administrativo se refiere al desarrollo de patologas que minan la habilidad de las administraciones de la prisin para adaptarse responsablemente a un buen funcionamiento institucional respecto de los cambios. Se desarrollan patrones de interacciones disfuncionales entre los prisioneros y el personal. Los autores consideran que el perodo disfuncional debe ser bastante largo antes que ocurra un motn. Parecera ser consecuencia de una falta de liderazgo responsable antes que de causas externas. Este proceso de declinacin administrativa se inicia con la percepcin de la amenaza de cambios en detrimento de los derechos de los detenidos: pequeos altercados, alteraciones de la comida, retrasos en las visitas, cancelacin de programas o traslados sin previo aviso pueden perturbar el delicado balance entre cuidados y cuidadores, creando la posibilidad de reacciones colectivas agresivas. Los presos desafan la autoridad lo que, a su turno, genera ansiedad, estrs y baja moral en el personal. El personal empieza a actuar de manera inconsistente y se siente cada vez ms frustrado. La primera razn que parece surgir como desencadenante de los motines es la disminucin de la legitimidad del funcionamiento de la prisin o la declinacin de la legitimidad de la prisin en s misma. Cuando los detenidos se unen, compartiendo una idea que explicara sus condiciones de vida como ilegtimas, un pequeo incidente puede dar sentido a la totalidad de esta ilegitimidad percibida, lo que parece desproporcionado con la nimiedad del incidente. Por otro lado, la promesa de mejorar las condiciones de vida hace poco para aliviar

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las condiciones en la prisin, mientras siguen estando en un estndar que en su totalidad es inaceptable. Propuestas El control penitenciario- administrativo es una variable multidimensional que incluye tanto los controles formales e informales -como los castigos. Una de las lecciones ms sobresaliente de los estudios sociolgicos sobre las crceles tradicionales es que el uso de la coercin formal e informal lleva a cuestionados resultados positivos y puede ser incluso contraproducente cuando se usa en ausencia de garantas. (Reisig 2002) Hay dos modelos sobre el trabajo de oficial en una crcel: el que sigue las reglas y es obediente al modelo, y un modelo que negociacin que no es conocido en la en la mayora de las prisiones argentinas. En ambas aproximaciones hay peligros. Estos modelos tienen diferentes implicaciones acerca de nuestra visin sobre cmo trabajan en las prisiones, cmo se elige al personal y cmo se lo entrena y cmo se obtiene la legitimidad del orden y la seguridad. Frente a la ausencia de principios organizacionales claramente articulados, en general, los presos prefieren que el agente penitenciario tenga un poder coercitivo que ellos pero que lo usen con justicia. Esto significa predecibilidad pero tambin flexibilidad. Las relaciones interpersonales pueden llegar a ser ms importantes que un conjunto de reglas, que pueden aplicarse en forma discrecional. Tiempos largos de encarcelamiento no son sostenibles sin que el principio de individualidad o flexibilidad est en el centro de las relaciones entre los detenidos y el personal penitenciario. A la vez, se debera tener en cuanta las limitaciones que ofrece un modelo que incorpora el punto de vista del agente penitenciario y la evaluacin que hace de una situacin: solo mejora la calidad de vida de la persona como preso pero no como ser humano. Se logra mejorar las condiciones de su detencin pero nada tiene que ver con el llamado tratamiento penitenciario. Este ltimo, si es que pudiera llevarse adelante, est a cargo de otras instituciones del Estado. No es el sistema penitenciario quien define el tratamiento de rehabilitacin, aunque pudiera llegar a hacerlo en forma indirecta o solapada cuando las instituciones destinadas a tal fin funcionan en forma parcial o deficitaria. (Leibling 2000) Por esta razn, podra alentarse un trabajo interinstitucional ms cooperativo y compartido con el objeto de deslindar competencias que no corresponden o generar acciones lesivas para los detenidos cuando no prospera el entendimiento entre las diferentes agencias del Estado que deben encargarse del control y tratamiento de los detenidos condenados. Ayudara la presencia sistemtica de monitoreos independientes, de los agentes pblicos fiscales, y de decisores polticos a la hora de hacer prevalecer tanto el derecho que asiste a los detenidos condenados como a los agentes penitenciarios como lugar digno de trabajo. Trabajar en pos de tcnicas, entrenamiento y experticia relativas a la mediacin de conflictos podra ser una forma til de mejorar la calidad laboral del agente

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penitenciario como otras herramientas o decisiones administrativas tendientes a disminuir el nivel de conflicto inherente a la institucin carcelaria. A veces puede consistir en medidas simples, sin costo econmicos y accesibles como evaluar el sistema de horarios, la rotacin de tareas, la situacin familiar del agente penitenciario, apoyos psicolgicos cuando la situacin lo amerite, mejoras en los salarios, equipamiento adecuado, etc. Tambin la enunciacin de criterios claros y compartidos en lo que se refiere a la aplicacin de los reglamentos y las mrgenes con que se cuenta para su modificacin, ya sea circunstancial, transitoria o permanente. El control administrativo puede ser un factor positivo cuando se analizan en forma conjunta las diferentes situaciones con que se enfrenta el agente penitenciario en un momento dado que pueden ser otras en poco tiempo, ya que el clima emocional y vincular entre ellos y los detenidos y entre los detenidos entre s cambia en forma brusca y acelerada. Se pueden generar formas de disminuir la tensin del trabajo penitenciario: estabilidad en los horarios, rotacin de las tareas, y segn nos parece, un anlisis y evaluacin peridicas del funcionamiento institucional, que se lleve adelante en forma participativa y donde se incorpore la voz y la opinin de todos los involucrados en la misma situacin laboral. Sin duda tambin la infraestructura disponible, que puede y debe ser mejorada y criterios definidos para la ubicacin de los detenidos hace que la tensin disminuya. La amenaza que suele aparecer cada tanto expresada por detenidos acerca de un posible y cercano traslado a otras unidades de detencin que chocan incluso con principios constitucionales, acarrea un monto de ansiedad que es excusa para el maltrato de unos y otros. La necesidad de re- ubicar a algn detenido por una circunstancia que aparece en forma imprevista debe ser solucionada sin crear motivos de alteracin que se vienen a sumar a los ya existentes. Claro est que sin un edificio adecuado, y una arquitectura que se acomode a estas necesidades, este objetivo es difcil de lograr. Finalmente, nos animamos a plantear la necesidad de formular criterios de seguridad que no sean necesariamente represivos. Este desafo estar en manos seguramente de las generaciones futuras que no han sido socializadas en la idea de que un mal se soluciona con otro mal. Este cambio en los principios ticos ser la base de la inclusin de la dimensin humana del trabajo penitenciario, una plataforma que es vulnerable pero tambin trascendente porque hace a la vida del agente penitenciario.
Bibliografa citada Anthony Garca, C. Mujer y crcel: el rol genrico en la ejecucin de la pena. En: del Olmo, R. (coordinadora) Criminalidad y criminalizacin de la mujer en la regin andina. Venezuela, Nueva Sociedad, 1998 Boin, A. y W. Rattray. Understanding prison riots. Punishment & Society, 6 (1), 2004 Crawley, E. Emotion and performance. Prison officers and the presentation of self in prisons. Punishment & Society, Volume 6 Number 4, 2004 da Rocha, J. Experiencias en el rea de poltica penitenciaria. En: Jornadas sobre sistema penitenciario y derechos humanos. Anexo de actualizacin. Nueva Ley de Ejecucin de la pena privativa de la libertad. Buenos Aires, Editores del Puerto, 1997 del Olmo, R. Por qu el actual silencio carcelario? En: Briceo-Len, R. (comp.) Violencia, Sociedad y Justicia en Amrica Latina. Buenos Aires, Clacso, 2002 Enos, S. Mothering from de inside. Parenting in a Womens Prison. State University of New York Press, 2001

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