Apicultura Moderna

APICULTURA MODERNA I:
Unidades Territoriales de Empleo Desarrollo Local y Tecnolgico de la Comarca de Los Vlez-Oria, Berja, Cantoria, Purchena y Huercal-Overa.
HISTORIA, EVOLUCION, INFRAESTRUCTURAS UTILIZADAS, IMPORTANCIA ECONOMICA Y ASPECTOS BIOLOGICOS Y TECNOLOGICOS RELACIONADOS CON LA EXPLOTACION.
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APICULTURA MODERNA I: HISTORIA, EVOLUCION, INFRAESTRUCTURAS UTILIZADAS, IMPORTANCIA ECONOMICA Y ASPECTOS BIOLOGICOS Y TECNOLOGICOS RELACIONADOS CON LA EXPLOTACION............................6 1.- HISTORIA E IMPORTANCIA DE LA APICULTURA.......................................6 1.1.- ORGENES Y EVOLUCIN DE LA APICULTURA EN EL MUNDO Y EN ESPAA........6 1.2.- EVOLUCIN Y DESARROLLO DE LAS INFRAESTRUCTURAS PRODUCTIVAS Y DE LOS SISTEMAS DE EXPLOTACIN EN APICULTURA. PRODUCTIVIDAD.........................13 1.3.- IMPORTANCIA ECONMICA DE LA APICULTURA..................................................15 2.- ANATOMIA Y FISIOLOGIA DE LAS ABEJAS................................................18 2.1.- CLASIFICACIN ENTOMOLGICA DE LAS ABEJAS...............................................18 2.2.- ANATOMA Y FISIOLGIA RELACIONADA CON LA EXPLOTACIN DE LA COLMENA.....................................................................................................................19 2.2.1.- Cabeza..........................................................................................................19 2.2.2.- Visin...........................................................................................................20 2.2.3.- Trax............................................................................................................20 2.2.4.- Abdomen......................................................................................................21 2.2.5.- Aparato nervioso..........................................................................................21 2.2.6.- Aparato circulatorio....................................................................................22 2.2.7.- Aparato respiratorio....................................................................................22 2.2.8.- Aparato digestivo.........................................................................................22 2.2.9.- Aparato excretor..........................................................................................23 2.2.10.- Aparato venenoso.......................................................................................23 2.2.11.- Aparato reproductor..................................................................................24 2.2.12.- Sistema glandular......................................................................................25 3.- REPRODUCCION, COMPORTAMIENTO, REGULACION SOCIAL Y TRABAJO DE LAS ABEJAS......................................................................................26 3.1.- REPRODUCCIN...................................................................................................26 3.2.- DESARROLLO LARVARIO......................................................................................26 3.3.- INDIVIDUOS DE LA COLMENA..............................................................................27 3.4.- COMPORTAMIENTO Y REGULACIN SOCIAL........................................................27 3.5.- EL TRABAJO EN LA COLMENA. RECOLECCIN.....................................................28 3.6.- LA REINA.............................................................................................................29 3.6.1.- Biologa........................................................................................................29 3.6.2.- La fecundacin de la reina..........................................................................31 3.6.3.- Importancia de la reina en la colmena........................................................31 4.- LA COLMENA Y OTROS MATERIALES APCOLAS....................................32 4.1.- LA COLMENA Y SUS ACCESORIOS........................................................................32 4.2.- REQUISITOS DE UNA BUENA COLMENA................................................................33 4.3.- TIPOS DE COLMENAS............................................................................................34 4.3.1.- Colmenas horizontales.................................................................................34 4.3.2.- Colmenas verticales Langstroth, Perfeccin, Dadant.................................35 4.4.- LA STANDARIZACIN DE LA COLMENA Y SUS COMPONENTES.............................36 4.5.- PROTECCIN DE LA MADERA...............................................................................37 4.5.1.- Creosotas.....................................................................................................37 4.5.2.- Protectores solubles en agua.......................................................................37 4.5.3.- Protectores no solubles en agua..................................................................37
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4.6.- EQUIPO DEL APICULTOR......................................................................................38 4.7.- MATERIAL DE MANEJO........................................................................................39 4.8.- MATERIAL DE EXTRACCIN.................................................................................40 4.9.- OTROS MATERIALES.............................................................................................41 5.- MANEJO Y MULTIPLICACION DEL COLMENAR.......................................41 5.1.- INSTALACIN DEL COLMENAR.............................................................................41 5.2.- LA INICIACIN COMO APICULTOR........................................................................42 5.3.- TIPOS DE APICULTURA.........................................................................................43 5.4.- REPRODUCCIN DE LAS COLONIAS DE ABEJAS....................................................43 5.5.- ENJAMBRACIN NATURAL...................................................................................44 5.6.- ENJAMBRACIN ARTIFICIAL.................................................................................45 5.7.- MOMENTO DE REALIZAR LOS ENJAMBRES ARTIFICIALES....................................46 5.8.- PREVENCIN DE LA ENJAMBRAZN.....................................................................47 5.9.- PROVOCACIN DE ENJAMBRAZN.......................................................................48 5.10.- MULTIPLICACIN...............................................................................................48 5.10.1.- Enjambre artificial a partir de una sola colmena. Sin buscar reina.........48 5.10.2.- Enjambre artificial a partir de dos colmenas. Sin buscar reina................49 5.10.3.- De la colmena madre, se extraen 4 o 5 cuadros con pollo, cra operculada, obrera jven y algo de vieja................................................................49 5.10.4.- Se mata a la reina de una colmena fuerte..................................................49 5.11.- FORMACIN DE NCLEOS PARA LA MULTIPLICACIN Y REEMPLAZO DE COLMENAS....................................................................................................................49 5.12.- FORMACIN DE ENJAMBRES A PARTIR DE LOS NCLEOS...................................51 5.13.- REUNIN DE COLONIAS......................................................................................51 5.14.- EMPAREJAMIENTO DE COLMENAS......................................................................52 5.15.- RENOVACIN DE REINAS...................................................................................52 5.15.1.- Tcnicas de renovacin de reinas..............................................................53 5.15.2.- Introduccin de reinas...............................................................................54 6.- LA ALIMENTACION DE LAS ABEJAS.............................................................56 6.1.- LA ALIMENTACIN NATURAL DE LAS ABEJAS....................................................56 6.1.1.- Necesidades Alimenticias de las Abejas......................................................56 6.1.2.- Fuentes naturales de alimento.....................................................................56 6.1.3.- Flora melfera y polinfera...........................................................................57 6.1.4.- Polinizacin.................................................................................................59 6.1.4.1.- La polinizacin entomfila....................................................................60 6.1.4.1.1.- Insectos polinizadores....................................................................60 6.2.- LA ALIMENTACIN ARTIFICIAL DE LAS ABEJAS.................................................61 6.2.1.- Otoo-Invierno.............................................................................................61 6.2.2.- Primavera....................................................................................................63 6.2.3.- Candi............................................................................................................64 6.2.4.- Candi de Reinas...........................................................................................64 6.3.- MANEJO DE LAS COLONIAS DE ABEJAS................................................................65 6.3.1.- Preparacin para la invernada...................................................................65 6.3.2.- Colmenas hurfanas y dbiles.....................................................................65 6.3.3.- Preparacin para la mielada.......................................................................66 6.3.4.- Inspeccin de otoo.....................................................................................67 6.3.5.- Visitas estacionales......................................................................................68 6.4.- PILLAJE................................................................................................................71
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6.4.1.- Remedios contra el pillaje...........................................................................72 6.5.- CONSERVACIN Y COLOCACIN DE ALZAS.........................................................73 7.- CONSIDERACIONES FINALES..........................................................................74 8.- BIBLIOGRAFIA CONSULTADA.........................................................................76 9.- APNDICE...............................................................................................................77
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APICULTURA MODERNA I: HISTORIA, EVOLUCION, INFRAESTRUCTURAS UTILIZADAS, IMPORTANCIA ECONOMICA Y ASPECTOS BIOLOGICOS Y TECNOLOGICOS RELACIONADOS CON LA EXPLOTACION. 1.- HISTORIA E IMPORTANCIA DE LA APICULTURA. 1.1.- Orgenes y Evolucin de la Apicultura en el Mundo y en Espaa.
En las rocas est descrita la historia del pasado biolgico desde pocas anteriores a la aparicin del hombre sobre la tierra, pero este hecho es una aproximacin a la verdad, ya que no siempre hallaremos los restos ms antiguos en las capas geolgicas ms profundas, y los ms modernos en los estratos ms externos, ya que los accidentes ocurridos a lo largo de miles de aos, han desordenado los restos fsiles. En el mbar, resina fsil transparente de color amarillo, anaranjado y rojizo, que procede sobre todo, de confieras de la era terciaria y cuaternaria, existen depsitos en el mundo con inclusiones biolgicas, destacando los de Alaska, Canad, New Jersey, Mxico y Repblica Dominicana en el continente americano; en el continente asitico, Siberia, China y Birmania; y en Europa, los del Bltico, Francia, Rumana, Sicilia y Espaa, destacando en sta, los yacimientos de Peacerrada en lava, y el de Rubielos de Mora, en Teruel. Las abejas, las avispas, del orden Himenpteros y cuyo nombre hace alusin a sus alas membranosas, forman un grupo muy importante despus de las moscas, Dpteros, en los yacimientos de Rubielos de Mora, hecho que se repite en todos los yacimientos del Cenozoico, ya sean de sedimentos lacustres o de mbar. En el perodo Terciario en Estados Unidos, se han descrito algunos casos, como una hoja de cerezo, Prunus sp, con cortes semicirculares en los bordes, producidos por una abeja cortadora, habiendo tambin evidencias de perforaciones en la madera, ahora fsil, realizadas por hormigas de hace 60 millones de aos, Cenozoico, y tambin por abejas de la familia Xylocopidae, de hace 20 millones de aos, Mioceno.
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En Rubielos de Mora, se han encontrado abejas y hormigas de diferentes especies, lo que nos dice, que hace 20 millones de aos, haba insectos que establecan complejas sociedades con separacin de funciones, tal como se observa en los mismos grupos actualmente. En abejas del mbar de la Repblica Dominicana, de hace entre 40 y 25 millones de aos, se ha podido observar con ayuda de la microscopia electrnica, fibras musculares, en las que son visibles las membranas replegadas de las mitocondrias; en una abeja del mismo origen, se consigui aislar el primer resto de material gentico fsil, pudindose establecer adems, una asociacin simbitica similar a la actual existente entre esta abeja y bacterias del gnero Bacillus en el tracto digestivo. La Resina original, reuna dos propiedades claves para evitar la descomposicin de los cuerpos y de los tejidos, era antibacteriana y antifngica, teniendo adems una gran capacidad de deshidratacin. En el mbar del Bltico, cuya edad se sita entre el Eoceno y el Oligoceno, entre 53 y 23 millones de aos, se ha hallado un ejemplo evidente de forsis: un pseuescorpin cogido a una avispa para que lo transporte, tambin es curioso el hallazgo de diversos ejemplares de Himenpteros con polen de conferas en sus tractos digestivos en el Cretcico inferior de Siberia, hace unos 135 a 95 millones de aos, esto es el indicio ms antiguo de la alimentacin de los Himenpteros y su relacin con la paleoflora; habindose hallado tambin Himenpteros del Cretcico inferior en Las Hoyas (Cuenca) y en el mbar de lava. En el Terciario, se han citado ejemplares de Abeja en el Oligoceno de Izarra, en la provincia de Alava, uno de los cuales pertenece a la Abeja Apis Aquisextana, descrita en el famoso yacimiento francs de Aix-en-Provence, pero el registro fsil ms importante en Espaa, procede del Mioceno, hace 20 millones de aos, de esta poca se conocen Himenpteros fsiles en los sedimentos de origen lacustre de Rubielos de Mora (Teruel), Ribesalbes (Castelln) y La Cerdaa (Lrida); por ltimo hay que sealar que de hace unos pocos miles de aos, Pleistoceno, se han estudiado celdas de nidificacin de abejas solitarias en las Islas Canarias. En el mbar de Peacerrada, de excelente calidad, hay mucha informacin, y el material biolgico incluido en aquel, nos dice qu organismos del mundo de los insectos, estn en la base de la evolucin de todos los grupos que conocemos en la actualidad, no encontrndose ni hormigas ni avispas, porque seguramente no existan, pero s que se han encontrado unos ejemplares de
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homivispas, que renen los caracteres de aquellas especies de insectos. Resumiendo, el origen de las abejas no est delimitado, pero se sabe que no pudieron aparecer antes del Cretcico, hace 120 millones de aos, momento en que se desarrollan las plantas con verdaderas flores; algunos yacimientos arqueolgicos nos sealan, que las abejas existen hace 42 millones de aos. La presencia de la abeja en el mundo es anterior a la del hombre, pudiendo cifrarse en 600.000 aos, y algunos investigadores como Nowtt-Nick (1987), estima su existencia hace 50 millones y Butler (1975), seala su aparicin hace 80 millones de aos, teniendo su origen en algn tipo de avispa que abandon la dieta carnvora por la vegetariana, sealando este mismo autor su origen en el sur de Asia, desde donde ya organizadas, pasaran a las zonas ms templadas de la ribera mediterrnea, durante los cataclismos geolgicos y fros glaciares, que ocurrieron en el Eoceno, al principio de la era Terciaria, segn Prieto Rodrguez, 1982. Para muchos historiadores, la apicultura se remonta al ao 2.000 antes de Cristo, en el antiguo Egipto, mientras que arquelogos italianos, localizaron colmenas de barro en la isla de Creta, con una edad aproximadamente de 3.400 aos antes de Cristo, de cualquier forma existen pruebas de que la miel era utilizada hace 5.000 aos a.C., por los Sumerios. Una vez aparecido el hombre, las abejas viven en sociedad sometidas a leyes complicadas, y ejecutando cosas maravillosas, atrayendo la curiosidad del hombre, que aprovecha su miel extrada de sus nidos, que queda constatado en las pinturas rupestres del Levante espaol, Cueva de La Araa en Bicorp, Valencia, de 7.000 aos de antigedad, y en el Barranc Fondo de Castelln, extraccin que no debera ser muy diferente a como se realiza en algunos lugares del mundo, como describe Eric Valli, 1989, en su trabajo sobre la caza de miel en las estribaciones del Himalaya. Pero en cuanto a la explotacin de colmenas, es el pueblo andaluz el primero en instalar stas, segn Prieto Rodrguez, 1982; as Gargoris, rey andaluz de los Cunetes, y amigo de las abejas, fue el inventor del arte de recolectar la miel, segn Snchez Drag, 1978, recayendo sobre su persona la denominacin de Gargoris El Melcola. A lo largo de los siglos las explotaciones apcolas toman mucha importancia, como as lo demuestran diversos autores de la
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antigedad como Aristteles, Catn, Varrn, Plinio, Columela o Peladio, que se ocuparon de ello en sus obras. En el ao 300 antes de Cristo, Aristteles trataba en sus obras sobre la cra de abejas, y los primitivos Romanos, Etruscos y Sabinos, ya usaban la miel como alimento, concretamente los romanos, utilizaron colmenas hechas con mimbres, corteza de alcornoque, corcho y recipientes de barro cocido, y parece que no utilizaban el apicidio, sino que explotaban la enjambrazn artificial, y el principio del panal mvil, que constituye hoy en da, el principio de la explotacin racional, pero limitada, claro est, a los medios de que disponan. A finales del siglo II a.C., los autores griegos hablan sobre las primeras colmenas, desde entonces el hombre ha mostrado mucho inters, en conseguir buena cosecha de miel, a la cual encontraban cada vez ms aplicaciones, observando que el sabor de la miel era distinto dependiendo de las especies de plantas que visitaban, y que adems s las abejas estaban en un prado, los panales contenan ms miel, que si las colmenas se instalaban en un bosque o en la ladera de monte bajo. En la Edad Media se produce la decadencia de la apicultura, decadencia que se acenta en el siglo XVI, al introducirse en Europa el azcar de caa, y posteriormente el azcar de remolacha, pero mientras que en la poca descrita se abandona mucho la explotacin de la apicultura por los campesinos, en algunos conventos continu la atencin haca la apicultura y su explotacin. Sin embargo las abejas continuaron reproducindose de forma natural sobreviviendo y superando las condiciones climticas y alimenticias adversas, puesto que la conservacin de la especie quedaba garantizada al aumentar la capacidad de enjambrazn. La historia cientfica de las abejas no comienza hasta el siglo XVII, con los descubrimientos del holands Swammerdan, y es a partir de entonces cuando se avanza en apicultura, que tuvo al principio un carcter fijista, pero con diversos descubrimientos en cuanto a la rentabilidad de su explotacin, pas a tener el carcter movilista que ha llegado hasta nosotros. Para Lpez Del Amo (1981), en el desarrollo de la forma movilista destacan los siguientes hechos importantes: 1851: Invencin por el clrigo Lorence L. Langstroth (1810-1895), de la colmena de cuadros que lleva su nombre. 1857: Invencin por el carpintero Johannes Mehring (1816-1878) de los moldes para las lminas de cera. 1865: Invencin por el austraco Von Hruschha (1818-1888) de un extractor de miel rudimentario.
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1870: Invencin de primer ahumador por Moses Quimby (18101875). 1874: El bilogo y naturalista George Layens inventa la colmena que lleva su nombre. La edicin en Alcal de Henares en 1586 del primer tratado de apicultura de Luis Mdez de Torres, pone de manifiesto el inters que haba en Espaa por este tema, la explotacin apcola de realizaba con carcter fijista, utilizndose colmenas de corcho hasta finales del siglo XIX, y es en 1880 cuando Benigno Ledo Gonzlez, trae la primera columna Layens desde Francia. En la segunda mitad del siglo XIX, el apicultor espaol aprende nuevas tcnicas de explotacin apcola, por las traducciones de textos extranjeros y por las aportaciones que sobre la explotacin rentable y racional de la apicultura realizan algunos investigadores sobre la materia, como Enrique Mercader Belloch. La apicultura espaola alcanza su mximo empuje a finales del siglo XIX, continuando creciendo al principio del siglo XX, con la introduccin por Enrique Mercader Belloch de la colmena layens, que s bien es de tipo horizontal, estando hoy en desuso, se emplea an hoy en da en la apicultura movilista; actualmente se emplean las colmenas verticales, por su mejor manejo y mayor rendimiento de miel. Los avances tecnolgicos, no fueron iguales en toda la geografa nacional, pues mientras que en Galicia la colmena Layens, se introduca en el ao 1880, en Baleares se introduce cuatro aos ms tarde, y en otras regiones espaolas como Navarra, hubo que esperar a principios del siglo XX, y hasta muy avanzado este no se introdujo en Extremadura, donde las colmenas movilistas no aparecen hasta 1940. En Espaa, la apicultura se erige como una actividad floreciente, llegando en 1935 a la cifra de 1.062.000 colmenas, 78.000 movilistas y 984.000 fijistas, segn el Anuario de Estadstica Agraria de 1.985; con el estallido de la guerra civil, disminuye la actividad de la apicultura en Espaa, no alcanzndose el milln de colmenas hasta el ao 1981, pero invirtindose la cantidad de colmenas mviles, 812.000 y 201.000 fijas, segn los datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentacin, aumentando considerable la produccin que de 6.252 Tm. del ao 1.935 a las 20.000 Tm. de 1998. No hay que olvidar la importancia del papel que tuvo Espaa a partir del siglo XV, en la introduccin en su Imperio, de la apicultura,
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que conlleva al desarrollo considerable de la apicultura en Amrica Latina y por supuesto en la apicultura mejicana. En el Nuevo Mundo, no exista las distintas especies del gnero Apis, utilizndose abejas de la familia Meliponinae o abejas sin aguijn, cultivando las culturas americanas, especies de los gneros Trigona y Melipona, teniendo particular importancia la especie Melipona beecheii bennett, que se explota an hoy en da en Yucatn. La cultura Maya llevaban a cabo la explotacin de las abejas, quitando la miel de las colonias silvestres, despus comenzaron a cortar los troncos en los que existan nidos y los ponan en los aleros de sus casas, cuidando los mismos hasta el momento de la recoleccin de la miel; pronto aprendieron los meliponicultores, la importancia que tena la flora para la subsistencia de las abejas y la susceptibilidad de las mismas a la lluvia y al viento, por ello tuvieron que aprender a proteger sus colmenas, dentro de chozas y a colocar los troncos en un armazn previamente diseado; esta actividad tuvo una eficiencia semejante a la alcanzada en la Europa de los siglos XVI al XVIII, con la produccin y reproduccin de las colonias de Apis Mellfica, y con los mecanismos para reducir la enjambrazn, ponindose en evidencia que la meliponicultura de aquella poca estaba ms extendida que la apicultura en cualquier pas de Europa. Los Mayas utilizaron la miel para la fabricacin del balche, bebida que inclua adems de la miel, corteza de Lonchocarpus longistylus pittier (balche), y agua, utilizndose en festividades religiosas. Un documento antiguo relacionaba la apicultura en la pennsula del Yucatn, con las festividades de los apicultores mayas, que durante los meses de noviembre y diciembre, celebraron fiestas en honor a un dios, para asegurar un buen flujo de nctar. La miel fue un tributo que pagaban los campesinos mayas a los halach-uinics, y fue objeto de intenso comercio por el mar desde Tabasco con Honduras y Nicaragua, as como con el imperio mejicano; a cambio de miel y cera, los mayas reciban cacao y piedras preciosas. La llegada de los espaoles a Amrica, no condujo a la introduccin de la abeja comn europea, Apis mellifica en el Continente, ya que Espaa siempre consider que la venta de miel y cera constituan un monopolio real y exclusivo de aquella; pero debido a las actividades religiosas, aument considerablemente la demanda de cera, siendo imposible cubrir el dficit por Espaa, y es por ello que al ocupar la pennsula de Yucatn, los espaoles exigieron a sus habitantes los halch-uinics, la cera como tributo. Con la introduccin de la caa de azcar y el desarrollo de las grandes haciendas azucareras de Nueva Espaa, la miel pas a ser
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un producto de importancia secundaria, reducindose su consumo como endulzante, emplendose solamente en la fabricacin del balche. La cera recogida por los espaoles se comercializaba a travs de los puertos de Sisal en Yucatn y de Campeche, hacia el puerto de Veracruz y a otros del imperio Espaol, por ello a esta cera, que en realidad era cerumen, mezcla de cera con propleos, se le conoci como cera de Campeche. En general la estructura econmica tributaria , y el sistema de explotacin de las Meliponas, se mantuvo durante toda la colonizacin, razn por la cual los espaoles nunca introdujeron la abeja europea comn a las regiones mayas, especialmente a la pennsula de Yucatn. La introduccin de la Abeja europea a Mjico no fue directa, las abejas europeas de la especie Apis Mellifica, se introdujeron primero a Florida, a finales del siglo XVII, cuando esta pennsula era posesin espaola, con la finalidad de obtener utilidad econmica, ya que la contribucin de este lugar al imperio era mnima y hasta nula. La llegada de la abeja europea a Mxico no implic su introduccin a Yucatn, incluso en 1.821, sta no se conoca en esa regin, adems los meliponicultores no queran trabajar con una abeja que picaba, aparte de que la meliponicultura estaba desarrollada y cubra la demanda de miel y cera. La introduccin de la abeja europea en Yucatn se llev a cabo desde Estados Unidos a fines del siglo XIX, y es curiosos que la abeja comn europea, se le conozca en la Pennsula de Yucatn, como la abeja americana, la especie que se introdujo fue la Apis mellifica mellifica; la abeja italiana, Apis mellifica ligustica, se llev a Mjico, despus de 1.991. Podemos concluir este este apartado, afirmando que la actividad apcola en Mxico durante los siglos, XVI, XVII y XVIII, se concentraba en la meliponicultura, y que no fue hasta el siglo XIX, cuando la introduccin y dispersin de la abeja comn de la raza, Apis mellifica mellifica, comenz a transformar esta actividad en la regin central del pas. De hecho la apicultura moderna, se basa en la abeja europea, raza Apis mellifica ligstica, y en la tecnologa de la colmena de marcos mviles, que no se inici en Mxico hasta el siglo XX, difundindose despus de 1920.
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1.2.- Evolucin y Desarrollo de las Infraestructuras Productivas y de los Sistemas de Explotacin en Apicultura. Productividad.
Con la evolucin de la apicultura en el mundo se desarrollan las colmenas y los sistemas de explotacin en la misma. Las primeras colmenas rsticas, se las denominaron, aldeanas, dujos, corchos yacientes, dependiendo de la regin, denominndose en Catalua, arnas, rucs o bucs. Pudiendo consistir en vasos de barro cocido, cestos de mimbre, cesto de junco, cestas de paja, de caa, de corcho o casetas de madera ms o menos paralepipdicas. Las Colmenas rsticas presentan una serie de defectos, figurando entre ellos, la practica de la matanza necesaria para la extraccin de la miel, que se suele realizar a principios de otoo, pero que en todo caso se realizar siempre despus de la formacin de un enjambre como mnimo. El apicidio no es aconsejable, pues se sacrifica la familia con reinas jvenes, mientras que el enjambre que se recupera siempre lleva consigo a la reina vieja; el apicidio se realiza siempre al anochecer o al amanecer, tapando las rendijas con trapos mojados o con tierra, introduciendo despus anhidrido sulforoso, miriendo las abejas y las cras por axfixia. Las colmenas rsticas se suelen colocar de forma vertical, s se trata de un tronco hueco, o de un recipiente agujereado por sus extremos, ponindoles tejas, tablas o ladrillos en la parte superior, para hacer las funciones de techo. En la poca romana, se empezaron a utilizar las colmenas de tipo horizontal y ms tarde tambin las adoptaron los egipcios, evitando con ello el apicio. Podemos clasificar las colmenas, en fijas, mixtas y mviles o de cuadros. En las colmenas fijas, los paneles estn construidos soldados a las paredes de la colmena, pudiendo ser de uno o dos compartimentos, constituyendo las colmenas denominadas vulgares y de casquete. Las colmenas vulgares, tienen la forma de una campana ms o menos espaciosa y aplanada, siendo generalmente de mimbre o de paja, aunque tambin pueden emplearse otros materiales, las ms corrientes estn formadas por cestos de paja tejida con refuerzos de mimbre, dotndolas siempre de cruceros horizontales de madera, para impedir el desprendimiento de lasa ceras nuevas. Tambin pueden consistir en zarzos de mimbreu otro arbusto ajustado a una
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armadura perifrica de avellano, con un mango saliente para facilitar la maniobra, adems se ha de untar el zarzo por fuera con barro, protegindola finalmente con un capuchn de paja de centeno. Se utilizan tambin para la construccin de colmenas fijas vulgares, troncos huecos de rboles, de roble, o de corcho, mitades de tonel y cajas de formas diversas. Las colmenas mixtas, llamadas tambin semimviles, se componen de una parte inferior con panales fijos, de madera o de paja, y otro consistente en un alza de madera, con varios cuadros mviles, 9 a 13, de dimensiones variables, que se adaptan al cuerpo de la colmena. Las colmenas de cuadros mviles, se basan en la particularidad, de que las abejas no construyen los panales pegados al techo ni a las paredes, y se pueden sacar de la colmena y volver a colocarse. No puede decirse que este sistema sea moderno, pues fue Huber en el siglo VIII, quien logr hacer una colmena de paneles mviles. En el ao 1838, Dzierzon, mejor las colmenas de tablillas, y dio movilidad incompleta a los panales, perfeccionndolas sucesivamente. En 1851, el apicultor americano Langstroth, consigui la movilidad completa de los panales, obtenido por medio del cuadro mvil que l dise y que, juntamente con su colmena, dio origen al sistema moderno movilista. La sustitucin de las tablillas por cuadros completos, fue decisiva para evitar que las abejas pegasen los paneles a las paredes de la colmena, y el techo movible fue tambin el principio de las colmenas llamadas americanas, inventadas por Langtroth. Poco despus en Alemania, el barn Berlepsch, obtuvo el mismo resultado en el cuadro de la colmena de Dzierzon, perfeccionando el invento del apicultor americano, reconocindose por todos que el primer inventor fue Langtroth, sin que por ello mermara la fama del alemn; la colmena americana, cada da ha sido perfeccionada, sustituyendo a las colmenas fijistas. El sistema movilista, ha servido de base a dos tipos de colmenas: la colmena vertical de Langtroth, Dadant, Voirnot, y el de la colmena horizontal de Layens, Karel de Kessel. Los dos tipos de colmenas van provistos de cuadros mviles, dentro de los cuales, las abejas construyen sus panales; las diferencias que distinguen a uno de otro tipo, estriban en la forma de extender la capacidad de la colmena.
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La colmena horizontal es siempre de capacidad limitada, por grande que sea el tamao que se le d, el modelo original de colmenas horizontales es el del apicultor francs Layens, motivo por el cual a este modelo de colmena francesa se le da el nombre de Layens. La colmena vertical es de capacidad ilimitada, se aumenta verticalmente aadiendo al cuerpo de la colmena otras alzas, tantas como permita la potencia dela poblacin y los recursos melferos de la zona. Para regiones con abundante floracin y ricas por tanto en n cctar, como existen en Espaa, se han realizado adaptaciones posteriores de la colmena tipo vertical, ejemplo de ello son las construidas por fabricantes espaoles bajo el nombre de Dadanror, Perfeccin y otras. Hay colmenas especiales con fondo inclinado o tolva, permitiendo este procedimiento la limpieza rpida del cuerpo de cra y mejor ventilacin, entre estas tenemos la Tonnelli y la de Peret Mespneuve. Tenemos otra colmenas como las de observacin, cuyas paredes de vidrio estn protegidas por porticones de madera; este tipo de colmenas se utilizan con fines de investigacin, no estando por tanto muy difundidas, sirviendo para observar el comportamiento de las abejas.
1.3.- Importancia econmica de la Apicultura.

La apicultura a pesar de que no es sector econmico importante dentro del sector productivo agrario, es una actividad de especial importancia, tanto desde el punto de vista social como econmico. Por una parte hay que tener en cuenta, que las abejas aprovechan unos recursos que de no ser por ellas, se perderan para el hombre, el nctar y el polen que las flores ofrecen a estos insectos llegan hasta nosotros transformados en miel o en bolitas de polen, esto supone una fuente de alimento de primera calidad, y unos ingresos para el apicultor, todo ello sin deteriorar ni menoscabar la capacidad productiva de la naturaleza, aumentndola, debido a la labor polinizadora de las abejas, y todo ello sin hacer grandes inversiones en capital circulante, es por ello que la apicultura es una actividad que para obtener un producto final de calidad, apenas si precisa el consumo de materia prima.
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De siempre se ha considerado la apicultura como una actividad complementaria que aumenta la rentabilidad de las explotaciones agrarias, sobre todo en zonas desfavorecidas y de montaa, pero la apicultura moderna es algo ms que esto, de ah que su importancia est en continuo aumento, y es cierto que la mayor parte de los apicultores lo son a tiempo parcial, no siendo esta actividad la que le genera la mayor parte de sus ingresos, no dedicndole tampoco, la mayor parte de su tiempo, pero hay entre los apicultores muchos jvenes, con un elevado nivel cultural, y que adoptan rpidamente todas las innovaciones tecnolgicas que van apareciendo. Los apicultores profesionales, aunque menos en nmero, son los que poseen la mayor parte de las colmenas, produciendo por tanto la mayor parte de la miel que se comercializa a nivel mayorista. La apicultura ha avanzado mucho en los ltimos aos, quedndole mucho camino por recorrer, las pequeas explotaciones tradicionales, caso artesanales, tiende a desaparecer o transformarse, pues las modernas tcnicas de extraccin y el cambio de colmena permite industrializar la produccin de miel. Adems se ha diversificado la gama de productos del colmenar, apareciendo los aprovechamientos de jalea real, propleos, venenos de abeja, que se utilizan para preparados farmacuticos y para elaborar productos de belleza, teniendo por tanto cada vez mayor demanda en un segmento de poblacin con renta y poder adquisitivo alto. La produccin de miel tambin ha cambiado, tendiendo a la obtencin de mieles monoflorales de calidad para consumo directo, manteniendo tambin la miel de inferior calidad, para un segmento de poblacin con renta ms baja, y por tanto con menor poder adquisitivo para su consumo directo, y tambin para la industria. Adems la apicultura ha alcanzado un gran importancia, al ir unida a la agricultura intensiva bajo plstico y a las explotaciones frutcolas, que emplean tcnicas de polinizacin entomfilas, sobre todo en cultivos de invernadero donde las condiciones dentro de este, no son adecuadas para la existencia de una poblacin natural de insectos polinizadores, necesarios por otra parte para asegurar la polinizacin y cuajado de los frutos. En cuanto a la situacin actual en Espaa, el nmero de colmenas puede cifrarse entre 1,2 y 1,5 millones de unidades, de las cuales, el 81,9% son movilistas, y el resto fijistas, con una produccin total de miel de 20.000 Tm., pero la situacin de Espaa,
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respecto al tipo de colmena utilizada, es diferente a la de otros pases productores, ya que la mayora de las colmenas utilizadas son de tipo Layens y slo un 3,6% son del tipo Alzas. Segn los ltimos datos facilitados por la revista de divulgacin agraria, Campo y Mecnica, en su edicin de Otoo de este ao, Cultivos Extensivos, aparece un artculo titulado Nueva colmena para mejores prcticas agrcolas de Cesar Marcos, donde se nos informa que la profesionalizacin de los apicultores en Espaa, es del 16%, 4.500 apicultores, disponiendo este estrato de productores de un nmero de colmenas que no llegan a los dos millones; rondando la produccin de miel anual las 30.000 toneladas. En el mundo actualmente las colmenas rsticas de corcho, mimbre o tronco, han quedado para piezas de museo, utilizadas para la investigacin o historia, pero no para una explotacin racional y rentable, y hace ms de 30 aos, que las de Layens han sido sustituidas por las del tipo Alzas, lo cual se traduce en la diferente produccin conseguida por colmena y ao. As en Espaa en el ao 1997 el rendimiento medio en miel/colmena era de 18 kilos, en otros pases era muy superior: Canad 50 kilos, Mjico 33, Repblica Popular China 23, USA y Argentina 22. La situacin de la apicultura en las diversas regiones de Espaa es muy diferente en cuanto a modernidad y nmero de colmenas por explotacin, as la relacin entre el nmero de colmenas movilistas/fijistas oscila entre 0,5 en Asturias y 5,9 en Aragn, estando muy por encima de estos valores la Comunidad Valeciana, con un ndice de 40,6. En cuanto al nmero de apicultores espaoles no existen cifras claramente definidas, habiendo notables diferencias entre las aportadas por los diferentes autores, pues mientras Gmez Pajuelo, considera una cifra total de 100.000, de los cuales el 70% son aficionados y producen solo para autoconsumo, Peris 20.000 y slo el 10% son profesionales, con ms de 400 colmenas cada uno, y el 90% restante son semiprofesionales, que explotan un nmero reducido de colmenas, y aficionados. La apicultura espaola se caracteriza hoy en da por la trashumancia, cuya practica se ha ido extendiendo a todas las regiones, aunque existen apicultores y profesionales que ejercen una actividad sedentaria en Andaluca y en algunas provincias del Norte. Las rutas seguidas en la trashumancia son diferentes para los apicultores de las distintas Comunidades Autnomas, y dentro de stas, para los de cada provincia y zona; adems puede sealarse, la coexistencia de un tercer sistema de explotacin, que tiene un
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carcter intermedio, denominado, semifijo, y que se practica en Extremadura y Salamanca.
2.- ANATOMIA Y FISIOLOGIA DE LAS ABEJAS. 2.1.- Clasificacin Entomolgica de las Abejas.
La abeja melfera est clasificada entomolgicamente de la siguiente manera: Reino: Animal. Tipo: Artrpodo Clase: Insecto. Orden: Heminptero. Familia: Apido. Gnero: Apis. Especie: Mellifica
Existen diferentes especies de abejas: Apis ndica: Es muy poco sedentaria, por lo que abandona pronto la colmena. Apis florea: Es ms pequea que una mosca, construye los panales suspendidos de las ramas de los rboles. Apis dorsata: Como la anterior pero mucho ms grande. Apis mellifica: Es la que tiene mejores caracterstica para su explotacin.
La especie de abejas que pueblan todas las colmenas industriales, es la Apis mellifera. Lo mismo que ocurre con cualquier tipo de especie animal, existes diferentes razas dentro de la especie; una raza se produce al permanecer aisladas del resto un grupo numeroso de indivduos, que van evolucionando de manera diferente; este proceso se dio principalmente durante las glaciaciones en Europa, as la abeja se refugi en el sur, permaneciendo aisladas en las distintas zonas: Pensula Ibrica, Italia, Sur del Cucaso. Dentro de una misma raza,pueden existir distintos ecotipos, es decir grupo de abejas que se diferencian del resto de la raza, pero no lo suficiente como para formar una raza distinta. Las caractersticas diferenciales de las distintas razas son variadas, as se puedn diferenciar en las medidas biomtricas siguientes: Color. Pilosidad.
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Longitud de la lengua. Indice cubital. Peso. Nmero de hmulas: pequeos ganchos que mantienen unidos los dos pares de alas.
Entre las razas ms importantes tenemos: - Ligstica, tambin llamada italiana, vive en Italia. - Caucsica, se encuentra en el Cucaso. - Crnica, se encuentra en los Alpes, Austria, Yugoslavia, Grecia. - Nigra, se encuentra en Centroeuropa y Alemania. - Otras: Syriaca, Cypria, Fasciata, Intermisa etc. En Espaa no se han realizado estudios biomtricos suficientes para poder determinar s la abeja Ibrica es una raza, o es un ecotipo de la Nigra o la Crnica. Alguna de estas razas estn muy seleccionadas, y son muy productivas y mansas. No podemos decir que nuestra abeja est seleccionada, por lo que no sabemos su potencial productivo, s no la selecionamos antes de hacer importaciones masivas de reinas de otras razas ya seleccionadas, provocaremos una hibridacin, pudiendo perderse nuestra abeja, antes de conocer sus buenas aptitudes.
2.2.- Anatoma y Fisiolgia relacionada con la explotacin de la colmena.

El cuerpo de la abeja se divide en tres partes como los dems insectos. Cabeza, Trax y Abdomen.
2.2.1.- Cabeza.
En la cabeza se encuentran rganos de gran importancia como los ojos y las antenas que tienen un papel sensorial, y fundamentalmente el aparato bucal, cuyo labio inferior est muy desarrollado, formando la lengua, con la que la abeja coge el nectar de las flores. En su estructura interna se encuentra el ganglio supraexofgico, verdadero encfalo, as como la glndular salivar
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ceflica, que cumple una importante visin en la alimentacin de la cra, por ser la productora de la jalea real.
2.2.2.- Visin.
La abeja tiene dos tipos de ojos, los ocelos u ojos simples y los ojos compuestos. Los ocelos son tres, y se encuentran en la parte superior de la cabeza, formando un tringulo rectngulo issceles; su misin es la de ver a corta distancia y con poca luz, utilizndolos para la construccin de las celdillas exagonales a modo de escuadra. Los ojos compuestos, situados a ambos lados de la cabeza, estn formados por muchos omatidios, entre 8.000 y 10.000; cada uno de ellos tiene un campo de visin distinto a los otros, de ah que la abeja vea la imagen como un mosaico de pequeos detalles. La percepcin del color por la abeja, es diferente a nosotros, no distinguiendo bien el rojo que lo ve negro, el verde que lo ve de color grisceo, percibiendo muy bien la luz ultravioleta con lo que diferencia flores que a nuestros ojos parecen del mismo color. Las abejas se muestran agrsivas con el color negro, con el rojo y los tonos oscuros como los azules; el color blanco y el verde son los mejores colores para evitar su agresividad. Los colores fundamentales para las abejas son, el amarillo, el verde azulado, azul y ultravioleta.
2.2.3.- Trax.
Est formado por tres anillos, en los que se insertan los tres pares de patas y los dos pares de alas. En su estructura interna, se encuentran las glndulas postmaxilares, que juegan un importante papel en la fabricacin de la miel. De las patas las ms importantes son el ltimo par, que estn adaptadas para la recogida, cepillado y transporte del polen. El primer artejo del tarso se encuentra muy desarrollado y cubierto de pelos que sirve de cepillo, igual ocurre con la tibia, que adems posee una cavidad en su cara xterna, la cestilla, destinada a almacenar y transportar el polen que se va pegando a su cuerpo al
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visitar la flores, y que tras recoger con el peine de la tibia, aplasta en la pinza tibio-tarsiana y lo traslada a la cestilla, a la vez que realiza la polinizacin cruzada de las flores. Tiene dos pares de alas membranosas, el par anterior inserto en el 2 anillo torcico, es de mayor tamao que el par posterior, que se articula en el tercer anillo torcico. Durante el vuelo, se unen las dos alas de cada lado, hacindose solidariass mediante una veintena de ganchitos, llamados hmulas
2.2.4.- Abdomen.
Formado por seis anillos visibles, que encierran en su interior la mayor parte del sistema digestivo de la abeja, as como el buche o cavidad donde se transporta el nctar desde las flores hasta la las celdillas de la colmena para transformarse en miel. En su parte superior, est atravesado por el tubo cardaco, verdadero corazn de la abeja; por la inferior por la mdula ventral, integrante del ssitema nervioso. En la reina el abdomen est ocupado casi todo por el sistema reproductor, los ovarios. En el 2,3 4 y 5 anillos ventrales, estn las glndulas cerferas, productoras de la cera, que luego trabajo con sus mandbulas, y forma la materia prima para la construccin de los panales. En el quinto anillo dorsal, se encuentra la glndula olfativa, emisora de aromas, que utiliza como lenguaje. Al final del abdomen, se encuentra el aguijn, derivado del aparato reproductor femenino, por lo cual los zganos no lo poseen, siendo fino y liso en la reina, y aserrado en la obrera.
2.2.5.- Aparato nervioso.

Es un cordn neervioso integrado por una cadena de ganglios que corre a lo largo de todo el cuerpo, por debajo del tubo digestivo. El mayor de estos gglios se hala en la cabeza, situado sobre el exfago, es el cerebro que constituye el ms importante centro nervioso, y recibe las impresiones visuales de los ojos, olfato y tacto de las antenas, y las de control de la cavidad bucal y rgano correspondientes del gusto.
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Los dos gnglios del trax gobiernan las patas y las alas. Los cinco ganglios del abdomen, emiten nervios hacia los distintos rganos del mismo; el ltimo controla el aguijn en las obreras y de los rganos sexuales en la reina y el zngano.
2.2.6.- Aparato circulatorio.

La sangre de las abejas es un lquido incoloro, incoagulable, rico en magnesio y sin glbulos rojos, que circula lbremente por el organismo, distribuyendo los nutrientes y absorbiendo los productos de desecho y el anhidrido carbnico. La impulsin se hace por medio del tubo cardaco, corazn, situado en el dorso del abdomen llegando hasta la cabeza, donde vierte su contenido; la sangre pasa al interior de los ventrculos por vlvulas situadas en sus costados, y es impulsada contnuamente hacia delante hasta llegar a la abertura de la cabeza, desde donde fluye en todas direcciones para dirigirse a las distintas partes del cuerpo.
2.2.7.- Aparato respiratorio.

Est formado por un extenso sistema de tubos, trqueas, que llevan el oxgeno a todas las partes del cuerpo, enriqueciendo con l la hemolinfa o sangre. Las trqueas principales, corren a los lados del cuerpo formando grandes ensanchamientos, sacos areos, en la parte porterior del trax, y a los lados del abdomen, para proporcionar el oxgeno que requiere la gran actividad muscular del vuelo. El aire penetra en las trqueas a travs de los estigmas, que son unos orificios situados a ambos lados del cuerpo, tres pares en el trax y seis en el abdomen. Los estigmas se abren o cierran segn convenga, y adems llevan en su entrada unos pelitos para filtrar el aire, e impedir el acceso de materias nocivas.
2.2.8.- Aparato digestivo.
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Comienza en la boca situada en el extremo anterior de la cabeza, se contina por el esfago, que es un tubo delgado a travs de la cabeza y el trax, hasta la parte anterior del abdomen donde se dilata, y forma el buche, en l se almacena el nctar libado en las flores. El buche termina en la vlvula ventricular a travs de la cual, la abeja deja pasar el nctar que necesita para su mantenimiento al saco ventricular o estmago propiamente dicho. El resto de la miel contenida en el buche, es regurgitada en la colmena para su almacenamiento. En el estmago se digiere la comida de la abeja, a continuacin hay un estrechamiento, que da lugar a un corto intestino posterior o delgado, donde an se absorben sustancias nutritivas del alimento, y a cuya entrada vierten la secrecin de los tubos de malpigio, cuya funcin corresponde a los riones. El intestino delgado termina en el intestino grueso o ampolla fecal, donde se acumulan las materias de desecho, hasta su expulsin por el ano.
2.2.9.- Aparato excretor.

Los rganos excretores son los tubos de Malpighio, que son numerosos y de escaso dimetro, sus extremos libres estn esparcidos por el espacio intervisceral, extrayendo de la sangre los materiales de desecho, que decargan en el intestino posterior, realizando as una funcin equivalente a los riones.
2.2.10.- Aparato venenoso.

Es el sistema defensivo de las abejas, constando de tres partes principales: El reservorio que es una bolsa blanquecina donde est depositado el veneno, se encuentra alojado en el interior del abdomen como encabezando el aguijn. Cuando se produce la picadura, se inician unos movimientos contrctiles, que inyectan su contenido venenosos en el punto de insercin del aguijn. Las glndulas productoras del veneno, habiendo dos glndulas que segregan una una sustancia cida que vierten en el inicio del
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reservorio, y la otra una sustancia alcalina que vierte a la salida del reservorio, la combinacin de ambas sustancias producen un poderoso irritante. El aguijn, alojado en el ltimo segmento abdominal, que consta de un par de lancetas adosadas, formando un canal a travs del cul pasa el veneno. Las lancetas tienen en su extremo unos dientes en forma de arponcillo, y estn rodeadas por una slida vaina o canaln que las mantiene rgidas,; la vaina se prolonga en un cuerpo muscular que proyecta las lancetas para perforar los cuerpos duros. La obrera tiene un aguijn arponado que al clavarse se desprende del cuerpo de la abeja, junto al resto del aparato venenoso, que sigue inyectando el veneno. La reina tiene el aguijn liso, es ms largo y curvado que el de la obrera, y lo usa para combatir entre ellas. Los znganos carecen de aguijn, ya que en realidad es una modificacin del rgano ovipositor, y por tanto puramente femenino.
2.2.11.- Aparato reproductor.

La reproduccin de la colonia de abejas, est encomendada a la reina, que es la hembra frtil, y al zngano que es el macho; las obreras son hembras cuyo aparato reproductor est atrofiado. En el aparato reproductor femenino, los rganos reproductores de la reina consisten en dos ovarios que en una reina frtil ocupan gran parte del abdomen. Estn formados por unos tubos, ovariolas, donde se forman los vulos, que convergen cad uno en un oviducto; los dos oviductos se juntan para formar un paso comn en la vagina. Cerca del punto de unin de los oviductos, se halla la espermateca, que es un saco esfrico donde se almacenan los espematozoides, para proveer la fecundacin de los vulos durante toda la vida de la reina, Su comunicacin con el oviducto se hace por un conducto que regula la liberacin de los espermatozoides, al pasar los vulos por el oviducto, dando lugar a huevos fecundados o no, segn deje pasar o no espematozoos al paso del vulo, determinando as el sexo. El aparato sexual masculino, se compone de un par de testculos integrados por numerosos folculos, donde se forman los
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espermatozoides, que al madurar emigran hacia las respectivas vesculas seminales. Las vesculas confluyen en el canal eyaculador, al cual envian dos glndulas mucosas su secrecin, que se mezcla con los espematozoides, y forma el espematforo, semen, que se acumula en un ensanchamiento del conducto llamdo glande o bulbo, de aqu es descargado el espermatforo en la vagina dela reina em el momento de la eyaculacin.
2.2.12.- Sistema glandular.

Las abejas tienen una serie de glndulas que cumplen unas funciones especficas cada una de ellas. Glndulas mandibulares: cada una de las dos mandbulas tienen anexas unas glndulas secretoras de una materia fluida, que se mezcla con la cera al masticarla. Las glndulas mandibulares de la reina producen la ferormona. Glndulas hipofarngeas, situadas en la parte anterior de la cabeza, desembocan en un conducto que vierte en la parte inferior de la faringe. Estas glndulas estn en pleno funcionamiento durante las dos primeras semanas de vida de la abeja obrera, nodrizas, y segrega la jalea real, utilizada para alimentar las larvas jvenes en sus tres primeros das de vida, a las larvas reales durante toda su vida, y a la reina en los monentos oportunos para la colonia. Glndulas salivares, post-cerebrales y torcicas, que estn situadas en la cabeza, detrs del cerebro y en el protrax. Estas glndulas segregan la saliva que utilizan las abejas, en la digestin de los alimentos, principalmente en el desdoblamiento de los azcares del nctar, para formar la miel, interviniendo tambin esta secrecin, en la elaboracin del pan de abeja, con miel y polen, que se emplea en la alimentacin de las larvas de obreras y znganos. Glndulas cerferas, que se desarrollan en las obreras en la segunda etapa de su vida, del 10 al 20 da. Son cuatro pares de glndulas situadas en la parte inferior del abdomen, elaboran la cera que atraviesa los finos canales de los espejos, y se solidifica en escamas; cada plaquita de cera est sujetada entre el espejo y la porcin quinitizada central de un segmento. Estas plaquitas de cera moldeadas con las mandbulas, servirn para hacer los panales. Glndula de Nasanoff, se encuentra situada entre el 6 y el 7 segmento abdominal de las abejas obreras, y es un pequeo rgano
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brillante, capaz de emitir por evaporacin de la secrecin glandular, un olor caracterstico que sirve para la sealizacin de un ejambre esttico, o de pistas para las abejas en vuelo.
3.- REPRODUCCION, COMPORTAMIENTO, REGULACION SOCIAL Y TRABAJO DE LAS ABEJAS. 3.1.- Reproduccin.
Existen dos tipos de reproduccin en las abejas, reproduccin sexual y la reproduccin asexual o partenognesis. la
En la reproduccin sexual intervienen los dos sexos; la reina que es la nica capaz de fecundarse, sale en vuelo nuncial una semana despus de nacer, dirigindose ala zona donde vuelan los znganos, machos del colmenar, y es fecundada en pleno vuelo por el ms rpido en su persecucin; una vez realizada la cpula, el zngano se desprende de su aparato reproductor, que se lleva la reina adherida a su vagina. Una reina puede ser fecundada por varios znganos, hasta que llena su espermateca de espermatozoides, regresando despus a la colmena donde realiza la puesta. De los huevos fecundados, saldrn siempre hembras, que sern obreras o reinas segn la alimentacin que reciban, llevando las caractersticas genticas del zngano y de la reina. Con la partenognesis la reina pone un huevo sin fecundar, que se desarrollar normalmente, dando un indivduo adulto, siempre un zngano o macho, como consecuencia de ella, los znganos siempre tendrn las caractersticas genticas de la reina.
3.2.- Desarrollo larvario.

Desde la puesta del huevo hasta que aparece el insecto adulto, se sucedern una serie de fases, cuya duracin est relacionada con el indivduo que va a nacer. El huevo tarde en avivar tres das, saliendo de l una larva que es alimentada con jalea real durante los tres primeros das, y con pan de abeja, polen y miel, hasta el inicio de su metamorfsis, tres das ms. En el caso que la larva vaya a ser destinada a reina, se le alimenta solamente con jalea real.
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Una vez alcanzado el mximo desarrollo, la larva teje un fino capullo, y sufre una metamorfsis, para nacer una abeja adulta, sucediendo todo esto con la celdilla tapada con cera, operculada. La fase de ninfa, vara entre 7 das para la reina, 12 para la obrera y 15 para los znganos, de manera que el ciclo total desde huevo a abeja, dura 16 das en la reina, 21 en las obreras y 24 en los znganos
3.3.- Individuos de la colmena.

En una colonia de abejas hay tres tipos de individuos, Reina, Zanganos y Obreras. La Reina es la madre de todos los habitantes de la colmena, solo hay una por colonia, y solo en casos excepcionales puede haber varias, como puede ocurrir en primavera. La Reina produce una ferormona que mantiene unida a la colonia y en armona, es alimentada y cuidada por las obreras, su abdomen est muy desarrollado, y su misin consiste en poner huevos, lo que hace con gran eficacia, pudiendo llegar a poner unos 3.00 huevos en un da, no sale d la colmena, su vida es de varios aos, hasta cinco, aunque a partir del tercer ao, su ritmo de puesta disminuye mucho, posee un aguijn liso y es la hembra frtil. Los Znganos, es el macho de la especie, ms grande y abultado, abundando mas durante la primavera, habiendo unos centenares por colonia, pero su nmero va disminuyendo hasta desaparecer al final del verano, no pueden recoger miel ni polen de las flores, alimentandose de las reservas de la colonia, su nica misin es fecundar a las reinas. Las Obreras, son las ms abundantes, entre 20 a 80.000, siendo hembras estriles que se dedican a trabajar, tanto en el interior, limpieza, alimentacin de la reina, construccin de panales, almacenamiento de provisiones, como en el exterior de la colmena, vigilancia, recogida de agua, nctar y polen. Su vida es de mes o mes y medio, para las de verano, y de varios meses para las que nacen en otoo, tienen aguijn aserrado, por lo que al picar se les desprende, provocndoles la muerte.
3.4.- Comportamiento y regulacin social.
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La vida dentro de la colmena est regulada por una normas sociales, que hacen que las abejan de una colonia, vivan en armona, ningn individuo de la colmena puede vivir de forma aislada, pues las interrelaciones sociales son tan grandes que no sobrevivira mucho tiempo, igual ocurrira si faltara alguna de las castas de individuos que componen una colonia, todos se necesitan mutuamente, y estn obligados a vivir en sociedades o colonias. La armona social se debe a la presencia de la reina, que produce una sustancia especfica, la ferormona, cuyo olor invade toda la colonia y hace sentirse bien a sus habitantes, cuando desaparece la produccin de la ferormona, bien porque muera sta o se extrave, se producen desorden que no desaparece hasta que haya nueva reina, o hasta que las obreras hayan comenzado a criar una reina, as las reinas son los elementos aglutinantes y pieza clave en una colonia de abejas.
3.5.- El trabajo en la colmena. Recoleccin.

En una colonia de abejas, al igual que en otras sociedades animales, el trabajo se reparte entre sus miembros, de forma que la propia especializacin hace que los diferentes trabajos se realicen con eficacia, no pudiendo realizar otros trabajos para los cuales no existe la adecuada preparacin. As las diferentes castas realizan los siguientes trabajos: La Reina, su trabajo consiste en poner huevos, es por ello que tiene muy desarrollado el abdomen, donde se alojan sus ovarios. Es la nica hembra que pone huevos, y es por ello que teniendo en cuenta que una colmena bien poblada tiene 70.000 individuos, y que la vida media de una abeja es de mes y medio, es enorme el esfuerzo que tiene, que realizar las reinas, para mantener una poblacin tan enorme, poir ello no hace otra cosa que procrear, alimentada por las obreras con una alimento tan especial como es la jalea real, necesaria para llevar a cabo tan intenso metabolismo. Los Znganos, su misin es fecundar a la reina, por esto cuando la poca de fecundacin ha finalizado, son rechazados y eliminados por la sociedad de las abejas. Las Obreras, realizan el resto del trabajo, realizando distintos trabajos segn la especializacin que tengan cada una de ellas. As el cuidado y alimentacin de la cra es realizado por las obreras que tienen menos de 12 da de vida, es por ello que tienen muy
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desarrolladas las glndulas alimenticias productoras de jalea real, encargndose tambin de la alimentacin de la reina nodriza. Las Obreras que tienen entre 10 y 20 das, las cereras, realizan labores de limpieza, acondicionamiento de celdillas, construccin de nuevos panales, apisonado y almacenamiento del polen y vigilancia. El trabajo fuera de la colmena, como la recoleccin del nctar, polen, agua y propleos, es realizada por las obreras que tienen una edad superior a 20 das, pecoreadoras, estas ltimas se especializan para mejorar la eficacia de su trabajo, yendo slo a recoger nctar o polen de un tipo de flor, mientras que otras van a visitar otros tipos de flores; las que recogen polen no recogen nctar, y las que tienen ms edad son las recolectoras de resinas y otras sustancias para el propleo. Dentro de las colmenas existen otros trabajos que realizan las obreras que tienen menos de 20 da de edad, como son las transformacin del nctar en miel, pasndoselo de unas a otras con la boca, con lo que esta se va enriqueciendo con sustancias salivares y perdiendo humedad, depositndola luego en una celdilla, manteniendo corrientes de aire moviendo las alas, y haciendo perder ms humedad hasta la conversin final del nctar en miel, una vez que han terminado este proceso, tapan la celdilla con cera.. As en una colonia de abejas, existe un equilibrio entre el nmero de nodrizas, cereras y pecoreadoras, aunque si se modifica el nmero de obreras, algunas podrn realizar los trabajos para los cuales en principio no estaban preparadas, pudiendo en casos especiales, hasta poner huevos.
3.6.- la Reina.
3.6.1.- Biologa.
La reina es la nica reina perfecta de la colmena, teniendo su aparato reproductor perfectamente desarrollado y la nica que realiza la funcin de puesta de huevos. La diferenciacin respecto al resto de hembras, las obreras, se realiza desde el inicio del desarrollo larvario. Las hembras de las abejas nacen de huevos fecundados, estos huevos eclosionan al tercer da de la puesta, naciendo una larva que es alimentada por las
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jvenes hembras obraras nodrizas con jalea real, alimento muy rico con que son alimentadas las larvas durante tres das, a partir del cual comienza la diferenciacin.; s la larva contina alimentndose con jalea real, dar lugar a una reina, s se le alimenta con pan de abeja, miel, polen y secreciones salivares, se convertir en una obrera. Cuando las obreras quieren criar una reina, ya desde el primer da de la eclosin la alimentan con jalea real exclusivamente, as empiezan a preparar la celdilla desde el estado de huevo, y cuando nace la larva, la alimentan con gran cantidad de jalea real, esto trae una rpido desarrollo de la larva, que completa su ciclo en 16 da, en vez de los 21 que necesita una obrera. Las celdillas don de se desarrollan las reinas, son mucho ms grandes que cualquier otra, estn orientadas hacia abajo, y son alargadas, semejantes a una bellota. La reina se diferencia desde su nacimiento del resto de las abejas por el mayor tamao y longitud de su abdomen, donde se alberga su aparato reproductor, compuesto por: ovarios, oviducto, espermateca y vagina. Los ovarios ocupan casi todo el abdmen, estn formados por numerosos ovariolos, donde se desarrollan los vulos, es una verdadera fbrica de huevos, pudiendo llegar a poner de 2.000 a 3.000 huevos/da, estos huevos son fecundados con los espematozoides que se encuentran almacenados en la espermateca, que constituye un verdadero barco de semen, donde se mantienen vivos los espematozoides durante varios aos. El huevo a travs de la vagina, sale al exterior y es colocado por la reian dentro de una celdilla, metiendo su abdomen hasta el fondo de la misma. La reina no posee muchas de las glndulas que tienen las obreras, como las sergeras, productoras de cera, pero sin embargo tienen otras que producen ferormonas; estas son unas complejas sustancias qumicas que producen unos efectos en los indivduos que las reciben, en este caso en las abejas de la colmena. La reina produce dos tipos de ferormonas, unas procedentes de glndulas endocrinas, cuyo reparto entre las abejas de la colmena se hace con el intercambio de alimento, sabor a reina, y otras procedentes de las glndulas exocrinas, que son liberadas al exterior del cuerpo de la reina, y se difunden por todo el volmen de aire de la colmena, olor a reina.
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La duracin de la vida de la reina es mucho mayor que la del resto de indivduos de la colmena, as mientras una obrera slo tiene una vida de varias semanas, la reina puede vivir de 4 a 5 aos, sin embargo el ritmo de puesta disminuye a partir del segundo.
3.6.2.- La fecundacin de la reina.

La fecundacin de la reina es imprescindible, sin ella slo pndra huevos sin fecundar, naciendo slo znganos, con lo que la colmena se hara zanganera, por ello la fecundacin es realizada por los znganos, y se realiza siempre fuera de la colmena. Una nacida la reina, esta hace vuelos de reconocimiento alrededor de la colmena, para poder reconocer el lugar, de forma que luego pueda volver, as a los seis das de nacer, sale de la colmena y hace un vuelo de reconocimiento nupcial, dirigiendose a los sitios donde se encuentran los znganos de la colmena y de otras colmenas, y hasta un radio de 16 kilmetros; cuando la reina llega a una de estas zonas, una nube de zgano vuela tras ella, y el primero en alzanzarla la fecunda en pleno vuelo, el aparato reproductor se desprenden del zngano durante la cpula, muriendo seguidamente; normalmente el aparato reproductor cae al suelo, y en el mismo vuelo, varios znganos puedn alcanzar a la reina; s este da no ha llenado la espemoteca de semen, volver a realizar el vulo otro da ms, hasta llenar aquella., cuando esto suceda la reina , cerrar la vaina la vaina del aguijn, seccionando el bulbo del pene, regresando a la colmena, esto es lo que se conoce como sigo de fecundacin. Unos das despus, comenzar la puesta, y en condciones normales, ya no volver a fecundarse ms. Con este mecanismo, se asegura por una parte, que sean los znganos ms fuertes los que fecunden a la reina, y por otra parte, que sea baja la probabilidad de que un zngano de la propia colmena, sea el que fecunde a su reina, evitndose con ello la consanguinidad.
3.6.3.- Importancia de la reina en la colmena.

La reina es la pieza clave de la colmena, debido a que es la madre de todos los individuos de la misma, tienen todos ellos sus aptitudes y sus caractersticas, bastando con cambiar a una reina para cambiar a toda una colmena.
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Al ser la nica hembra perfecta, es la responsable de la renovacin y supervivencia de la colonia, sin ella desaparecera esta, al morir de viejas las abejas, dependiendo de su capacidad de puesta la mayor o menor fuerza, nmero de abejas de la colmena, y por tanto el potencial de produccin de miel, polen, enjambres o cualquier otro producto. Mediante la accin de sus ferormonas, sabor y olor a reina, mantiene la unidad y la armona de la colonia, hacindose sentir bien a sta, y por lo tanto trabaja afanosamente en la recoleccin del nctar, polen, construccin de panales, inhibiendo el desarrollo de los ovarios de las obreras. Por todo lo expuesto, es necesario conocer en todo momento la edad de una reina, siendo imprescindible tener las reinas marcadas, lo que ayudar a su identificacin en la colmena, facilitando los trabajos de manejo, existiendo un cdigo internacional para marcar las reinas segn el ao: los aos terminados en 0 o 5 azul; los aos terminados en 1 o 6 blanco; los aos terminados en 2 o 7 amarillo; los aos terminados en 3 u 8 en rojo y los aos terminados en 4 o 9 en verde. La marca se coloca siempre en la parte superior del trax, sobre el corselete, lugar que no le es molesto a la reina, siendo adems visible al apicultor.
4.- LA COLMENA Y OTROS MATERIALES APCOLAS. 4.1.- La colmena y sus accesorios.

La colmena es el habitculo artificial que se le proporciona a una colonia de abejas; con las viejas colmenas fijistas, de madera, corcho, juncos, esparto, etc., los accesorios necesarios para su manejo eran muy pocos: el mono, careta y guantes, el ahumador y el cuchillo para cortar la miel, y el cerificador. Las colmenas movilistas necesitan ms accesorios, propios de su mayor racionalidad en el manejo de las mismas, y en la extraccin de sus productos, encontrndose entre ellos los siguientes: Equipo de apicultor: mono (blanco o verde), careta y guantes. Ahumador: utensilio para producir humo. Equipo para marcaje de reinas. Ncleos: pequeas colmenas para multiplicacin del colmenar. Esptula para el manejo de cuadros.
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Alimentadores o similares. Lminas de cera estampada. Transformador o espuela para pegar las lminas de cera. Cerificador para obtener la cera en amarillo. Cepillo para limpiar las abejas de los cuadros. Equipo para marcaje de colmenas.
Para la produccin de miel adems: - Cuchillos desoperculadores. - Extractor de miel: acta por centrifugacin. - Bidones para almacenaje y transporte de miel. - Madurador. Para la produccin de polen: - Cazaplenes. - Secadero de polen. - Bidones para envasado y transporten de polen. Y algunos materiales ms sofisticados que se emplean para la cra de reinas, o en las producciones de propleo, jalea real y veneno de abeja.
4.2.- Requisitos de una buena colmena.

Una buena colmena debe de reunir una serie de requisitos para ofrecer las mejores condiciones de vida a las abejas que la habitan, entre ellos uno de los ms importantes es el de su aislamiento del exterior, ya que el interior de la colmena debe de estar a una temperatura y una humedad constante, independientemente de las condiciones climticas que se den fuera de ella, para ello, las abejas trabajan contnuamente refrigerando o agrupndose para proporcionar calor, as como ventilando o aportando agua para regular la humedad, a pesar de todo ello, es necesario que la colmena que se facilitea las abejas, ayude a estas en esta tarea. Las colmenas de madera, son las ms extendidas, ya que la madera es un buen material aislante, y puede absorber el exceso de humedad del interior, teniendo algunos inconvenientes, como es el deterioro por los factores climticos, y por su peso, existiendo por ello en el mercado otros tipos de colmenas, destacando las metlicas y de plstico, algunas de ellas tienen ventajas importantes con respecto a las de madera, como es su mayor duracin, otras tienen un peso muy reducido, o unos costes de fabricacin ms bajos, sin embargo no estan suficientemente experimentadas como para poder
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desplazarlas, siendo algunas ms caras y con unos inconvenientes de manejo mayores. Una buena colmena debe de tener adems, un adecuado sistema de ventilacin, siendo importante la ventilacin superior, para crear de forma natural dentro de la colmena una corriente que hace salir el aire viciado por arriba, entrando aire nuevo por abajo. Todo ello tiene muchas importancia para mantener una colonia sana y productiva.
4.3.- Tipos de colmenas.

Descartando por completo las colmenas fijistas o corchos, por su irracionalidad, entre las movilistas o colmenas de cuadros mviles, existen dos tipos principales: las horizontales y las verticales.
4.3.1.- Colmenas horizontales.

Son aquellas colmenas en las que la distribucin de los cuadros es toda ella en el sentido horizontal, estando destinados los prximos a los extremos, a la miel. Su capacidad es limitada, la ms representativa de ellas es la colmena LAYENS. Ver figura nmero 21 del apndice Medidas interiores, colmena de 12 cuadros: Largo: 49 cms. Ancho: 344 cms. Alto: 41 cms. Medidas de cuadro, despiece: Cabecera: 36,3 cms.x 3,8 cms. Listn inferior: 30,5 cms.x 1,5 cms. Listn lateral: 39 cms.x 2,5 cms.x1 cms. Fue introducida en Espaa en 1875 por Enrique Mercader Belloch en Barcelona, teniendo un alto grado de aceptacin por el gran arraigo entre las familias de apicultores, que la han tramitido de generacin en generacin. Tambn se ha relacionado su aceptacin con su bajo coste econmico. Como ventajas de la colmena Layens podemos proponer las siguientes:
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Ms conocida que la Lansgtroth y de ms fcil manejo. Precio de adquisicin bajo. Muy compacta, y de fcil y cmodo transporte. desventajas de la colmena Layens tenemos las
Como siguientes: -
No existen pasos de abejas en algunos modelos al tener los cuadros sin separacin. El volmen de la colmena Layens, es fijo, al contrario que la colmena Lansgtroth que es de volmen variable segn la voluntad del apicultor, hacindose pequea en pocas de gran floracin, para las necesidades de espacio de la poblacin de abejas y de la cosecha de miel. Reducida piquera, insuficiente en primavera-verano, lo que junto a la unin entre los cabezales de los cuadros, dificulta el paso de la corriente de aire, que elimine humedad y calor del interior de la colmena. Mayor propensin a la enjambracin. Se llena fcilmente de miel por una colonia medianamente fuerte, impidiendo una continuacin de puesta de la reina. Difcil de diagnosticar la varroasis, as como evaluar la efectividad de los tratamientos contra la misma. Menor productividad en miel, y mayor dificultad para su extraccin. Mayor dificultad para la obtencin de mieles monoflorales.
4.3.2.- Colmenas verticales Langstroth, Perfeccin, Dadant.

Se caracterizan las colmenas verticales, por estar formadas por varios cuerpos sueltos, que pueden ensamblarse para transhumancia. La colmena consta de : suelo, cmara de cra, alzas para miel y tapa superior, son las ms extendidas en todo el mundo, aunque en Espaa se utiliza mucho menos que la Layens. Ver figura nmero 22 y 23 del apndice Como ventajas de este tipo de colmenas tenemos: Gran facilidad para extraer la miel al estar separada de la cra. Posibilidad de obtener mieles monoflorales. Miel ms limpia. Mayor produccin. Facilidad de limpieza de fondos y manipulacin. Gran facilidad para detectar y tratar la varroasis.
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Posibilidad de poner ms cmara de cra o alzas segn la fuerza de la colmena. Piquera con posibilidad de agrandar o achicar segn la poca del ao. Se controla mejor la enjambrazn. Cuadros con pasos de abejas.
Como inconvenientes ms importantes tenemos: Precio elevado. Necesidad de incorporarle accesorios para la transhumancia.
COLMENA DADANT Alzas para miel: 17 cms.x 45 cms. X 52 cms. Cuadro alza: 16 cms.x 44 cms. Cmara de cra: 32 cms. x 45 cms. x 52 cms. Cuadro cmara de cra: 30 cms. x 44 cms. COLMENA LANGSTROTH Chapa de proteccin. Tapa exterior Tapa cuadro Alza Cuadro Cmara de cra Piquera Base Tablero vuelo.
4.4.- La standarizacin de la colmena y sus componentes.

Con la aparicin de las colmenas movilistas se hizo realidad la posibilidad de unir colmenas dbiles, reforzar colmenas, provocar la enjambrazn, prevenirla, hacer enjambres artificiales con cra, mecanizar la extraccin de la miel, facilitar la labor de las abejas al ofrecerles despus de la extraccin los panales nuevos, sin embargo todo lleva consigo la standarizacin sobre todo de los cuadros de la colmena. Dificilmente se pueden intercambiar cuadros de unas colmenas a otras, s stos no son iguales, pus iran grandes o pequeos; las lminas de cera se hacen en serie, y tienen unas dimensiones tambin determinadas, as como los extractores, donde no se pueden meter cuadros excesivamente grandes.
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A pesar de ello, es frecuente encontrar material que no tiene unas dimensiones stndar, sobre todo aquel que procede de fabricacin casera, esto supone una vuelta a la apicultura de colmenas fijistas.
4.5.- Proteccin de la madera.

Para aumentar la vida til de las colmenas, es necesario que los materiales de los que estn hechas sean lo ms resistentes posible ante las inclemencias meteorolgicas, principales causas de su deterioro. La madera es la materia prima principal para la fabricacin de colmenas, debindose preparar para que su resistencia y duracin aumente, existiendo muchos productos que se emplean para proteger la madera, de entre los cuales podemos citar los siguientes:
4.5.1.- Creosotas.
Son sustancias procedentes del alquitrn de hulla, insolubles en agua, que se aplican por inmersin.
4.5.2.- Protectores solubles en agua.

Estn constituidos por sales metlicas a base de cobre, cinc, boro, cromo, no desprenden olores ni manchan, tratndose la madera por inmersin, siendo necesario pintar posteriormente.
4.5.3.- Protectores no solubles en agua.

Son ms duraderos que los anteriores, pues aunque la madera se moje, el agua no arrastra las materias protectoras, existiendo muchos tipos, caso todos ellos a base de fenoles y naftalenos, siendo los ms conocidos, el aceite delinaza y el carbonilo, suelen ser caros, pudindose pintar encima de ellos. Una forma barata de proteger la madera para las colmenas, es pintarlas con aceite mineral viejo procedente de los talleres.
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Siempre es conveniente pintar las colmenas, adems de protegerla. Los colores varan entre blanco y gris oscuro, auque la zona de la piquera debe de pintarse de colores y formas variadas para ayudar a su localizacin por las abejas. Existe otro sistema econmico y eficaz para proteger la madera, a base de dar una mano de una solucin con una parte de cola con cinco partes de agua, diluyendo en caliente, y una vez seca, se pinta o se sumerge en una solucin formada por 30 gramos de dicromato potsico, 20 gramos de sulfato de cobre y 1 litro de agua.
4.6.- Equipo del apicultor.

Mono, utilizado para evitar las picaduras de la abejas, siendo normalmente de color verde, amarillo y sobre todo blanco, color por el que las abejas no muestran agresividad, no debindo ser nunca de color, negro, rojo o azul. Algunos apicultores, utilizn una especie de camisa que lleva incorporada la careta, y a veces los guantes y un pantaln aparte. Careta, de malla fina que va separada de la cara por una estructura rgida, impide el acceso de las abejas a la cara y a la cabeza, zonas muy sensibles a las picadura de las abejas. Guantes, suelen ser muy largos para ajustarlos a las mangas del mono; algunos apicultores no los usan, sobre todo en determinadas faenas, pes el trabajo sin ellos, es mucho ms fcil y cmodo. Calzado, normalmente se usan botas; s los calcetines estan a la vista, convienen que sean blancos, as como las zapatillas; los tobillos es una zona sensible, que conviene proteger.
El manipular las colmenas con mayor o menor proteccin, es algo que depende mucho de la agresividad de las abejas, estando sta influenciada por: Caractersticas genticas de las abejas. Condiciones meteorolgicas del momento. Abundancia del nctar en el campo. Provisiones de la colmena. Manejo del apicultor.
Muchas veces durante un dia soleado y sin viento, , con una raza poco agresiva de abejas y con un manejo cuidadoso, se puede trabajar sin guantes, y a veces sin mono; pero en cualquier caso
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trabajar sin ningn tipo de proteccin, slo es posible en unas condiciones muy determinadas y con abejas muy seleccionadas.
4.7.- Material de manejo.

Ahumador. Es un utensilio productor de humo, constando de un depsito cilndrico donde se coloca el combustible, pinocha o excrementos secos equinos y bovinos, paja, etc, y un fuelle que provoca una corriente de aire que hace salir el humo por un orificio superior. El humo tiene la caracterstica de apaciguar a las abejas, al hacerlas comer miel hasta sufrir indigestin, no debiendo abusar de l, ni ste debe estar excesivamente caliente. Cuando se procede a abrir una colmena se le da un poco de humo por la piquera, se esperan unos segundos, y se destapa para su manejo; posteriormente, dependiendo del estado de las abejas, se les puede dar ms humo o menos directamente sobre los cuadros. Esptulas. Son de diversos tipos, son metlicas, y se utilizan para separar los cuadros que se encuentran pegados unos con otros con propoleo, y as pueden sacarse de la colmena. Cepillos. Son tan largos como para abarcar la anchura del cuadro, teniendo una o dos filas de cerdas, stas son largas y normalmente de fibra de nyln, utilizndose para limpiar los cuadros de abejas. Equipo para marcar reinas. Consta de un cazareinas, y un juego de cinco colores, uno por cada ao. Equipo para marcar colmenas. Normalmente se utiliza un soporte de hierro sobre el que se colocan los nmeros y letras correspondientes, calentndose al rojo con un soplete incorporado, o bien en el fuego, y se marcan sobre la madera de la colmena. Lminas de cera. Son unas lminas de unas dimensiones determinadas, y que encajan en los cuadros de la colmena, llevando en relieve un dibujo de las celdillas, para facilitar el trabajo de las abejas, las cuales constituirn los panales sobre ellas. Equipo para pegar lminas. Las lminas de cera deben quedar bien sujetas a los alambres del cuadro para que el futuro panal, tenga consistencia; para ello se utilizn una serie de utensilios, cuyo fin es hacer que se caliente la cera que est en contacto con el
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alambre, para que se haga blanda, y as el alambre se incorpore a la lmina, que una vez fra quedar perfectamente soldada. Hay dos sistemas: uno en el que se hace pasar una espuela por la lmina, justo en el lugar donde va el alambre; esta espuela se calienta mediante una pequea resistencia elctrica incorporada, espuelas elctricas, o bien mantenindola sumergida en agua caliente. El otro sistema, se basa en hacer pasar una corriente elctrica a travs de los alambres del cuadro, los cuales al calentarse se pegan a la lmina de cera colocada encima de los mismos. Este ltimo sistema es muy rpido, pero requiere que la lmina est bien ajustada a los alambres, que la corriente sea de pequeo voltage, 12 o 24 voltios, y que se controle el tiempo que se hace pasar, ya que s nos decuidamos, el calentamiento de los alambres ser ms intenso, y romper la lmina de cera lmpiamente, actuando como cuchillos.
4.8.- Material de extraccin.

Cuchillos desoperculadores. Son empleados para cortar el oprculo que cierra los panales de miel, para trabajar bien, la hoja tiene que estar caliente, para ello algunos llevan incorporados una resistencia elctrica, de no se as, se suelen colocar en una vasija con agua muy caliente. Para algunos tipos de mieles muy espesas, se emplea una especie de rodillo con pas, que hace salir ms fcilmente la miel. Extractores. Son los aparatos utilizados para sacar la miel de los panales. Constan de una jaula metlica que gira en el interior de un cilindro. Los cuadros de miel una vez desoperculados, son colocados en la carcasa interior, y al girar sta expulsa la miel contra las paredes del extractor. En la parte interior, el extractor lleva un grifo para su evacuacin. Pueden clasificarse en: a) Segn la posicin de los cuadros en el interior: - Tangenciales. - Radiales b) Segn el mecanismo que acciona el movimiento: - Manuales. - Automticos. Los hay con freno incorporado.
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Maduradores. Son una especie de bidones de inoxidable, donde se coloca la miel antes de envasarla.
acero
4.9.- Otros materiales.

Alimentadores. Se utilizan para suministrar alimentos a las abejas, sobre todo en forma de jarabe; los hay de muchos tipos, pero en general todos se basan en un recipiente donde se coloca el alimento de donde lo toman las abejas poco a poco. Un buen alimentador es el que para su llenado, no sea necesario molestar mucho a la colmena, y que ceda poco a poco el jarabe, no produciendo derrames que podran favorecer el pillaje. Accesorios para fijacin de colmenas. Hay diversos tipos. Su fin es inmovilizar las distintas partes de que consta una colmena, a la hora de su traslado de lugar, transhumancia. Material para cra de reinas. Son diversos utensilios los que se emplean, la mayora de ellos tambin para la obtencin de jalea real. Enumeraremos algunos como , la lupa, aguja para trasvase de larvas, cpulas de material plstico, jaulitas para transporte de reinas, etc. Rejillas para recoleccin de propleos. Son unas rejillas de plstico que se colocan encima de los cuadros, como tapadera de la colmena; las abejas las propolizan. Para separar el propleo de la rejilla, se introduce sta en un congelador, soltando el propleo congelado al flexionarla. Recolector de veneno. Se trata de una placa de vidrio por encima de la cual pasan unos alambres conductores de cobre, por los que se hace pasar una corriente elctrica. Se coloca en la piquera, de modo que cuando las abejas van a entrar tocan los alambres que les produce una pequea descarga elctrica que les hace soltar el venenos sobre la placa de vidrio; no se les desprende el aguijn con ello, pero se ponen muy agresivas.
5.- MANEJO Y MULTIPLICACION DEL COLMENAR. 5.1.- Instalacin del colmenar.
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La obtencin de buenas cosechas de miel est ntimamente ligada a las disponibilidades de fuentes de nctar, flores, o mielatos, ciertas plantas, as como a las condiciones de campo, principalmente meteorolgicas, dependiendo ambas cosas del acierto en la eleccin de lugar donde se va a emplazar el colmenar. La ubicacin pus, debe de reunir una serie de caractersticas: Disponer de una fuente de agua cercana, proporcionndosela en caso de que no exista. - Abundancia de flora melfera en la cantidad y variedad suficiente que asegure una fuente de miel lo ms amplia posible en el tiempo. En el caso de se realice transhumancia, es menos importante la variedad de flora. - Acceso rodado al mismo. - Abrigado de los vientos dominantes y del norte. - Orientacin al este-sureste. - Soleado en invierno, s esposible con algo de sombra en los meses ms calurosos. - Que no se hmedo. Las colmenas se dispondrn en grupos no mayor de 50 colmenas, separadas entre ellas por 50 cms., en disposicin no lineal y aisladas del suelo. -
5.2.- La iniciacin como apicultor.

Para comenzar a explotar las colmenas, hay que adoptar una serie de normas, que de no seguise, conducira al fracaso seguro, algunas de estas normas pueden ser las siguientes: Informarse de las posibilidades apcolas de la zona o regin. Buscar un buen emplazamiento. Empezar con pocas colmenas, e ir aumentndolas poco a poco, conforme se van perfeccionando las tcnicas usadas y el manejo. S es posible, a pesar de que se hayan hecho cursos al respecto, dejarse aconsejar por algn apicultor experimentado y progresista, que sepa orientar y ayudar.
La forma de adquirir las colmenas puede ser variada: a) Comprando enjambres y cajas. b) Comprando colmenas pobladas. c) Comprando las cajas y recogiendo enjambres salvajes o colonias asentadas en huecos de rboles, casas abandonadas, etc.
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d) El inicio de la actividad como apicultor, se debe de realizar al inicio de la primavera.
5.3.- Tipos de apicultura.

Apicultura estante, es la que mantiene las colmenas en un mismo emplazamiento durante todo el ao, mientras que la apicultura transhumante, usa varios emplazamientos, buscando el mayor aprovechamiento de las distintas floraciones. La apicultura estante, tiene gran ahorro de alquiler de emplazamiento y gastos de traslado de colmenas, debiendo elegir correctamente el lugar de emplazamiento del colmenar, si no se quiere que la produccin de miel sea baja. En la apicultura trashumante, se tiene un emplazamiento de invierno y otro de primavera, siendo en verano cuando el colmenar se traslada a zonas de floracin tarda o de alta montaa, siendo mucho mayores las producciones de miel; este tipo de apicultura es la adoptada mayoritariamente por los apicultores espaoles.
5.4.- Reproduccin de las colonias de abejas.

En la mayora de los casos se trata de una reproduccin en la que intervienen los dos sexos, el macho y la hembra, reproduccin que tiene lugar dentro de la colmena, y da lugar a hembras, obreras y alguna reina, segn la alimentacin recibida por las larvas de las obreras nodrizas; la reproduccin por partenognesis, o sea sin fecundacin por el zngano o macho, solo dar lugar a znganos con el mismo genotipo, caractersticas genticas que un individuo posee, que la reina madre. La reproduccin sirve exclusivamente, para reemplazar a las abejas viejas que mueren, asegurando la supervivencia de una colonia de abejas, pero no sirve para otro principio bsico de la reproduccin que es la de extender una especie, apareciendo el fenmeno de la enjambracin o reproduccin de la colmena, pudiendo decir que de una colmena madre, nacen una o varias colmenas hijas o enjambres, que se extienden y buscan un lugar donde fundar una nueva colonia; es por ello que se dice, que una colmena es una unidad biolgica, que se comporta ms que como una conjunto de indivduos, como un solo ser vivo, que nace, crece y se reproduce.
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Los enjambres estn formados por miles de obreras y una o varias reinas.
5.5.- Enjambracin natural.

La enjambracin natural se inicia a la salida del invierno, que es cuando existe mucha cantidad de abejas viejas y pocas cras; con el inicio de la primavera, suben las temperaturas, producindose mucha cantidad de nctar como consecuencia de la floracin primaveral, en estas condiciones la reina comienza la puesta de huevos, apareciendo gran cantidad de jvenes obreras nodrizas, productoras de jalea real, esto produce dentro de la colmena: Desequilibrio de obreras nodrizas, y produccin de gran cantidad de jalea real. Aumento de la poblacin dentro de las colmena, con lo que la ferormona no llega a todos los rincones de esta. Bloqueo de los panales con cra y miel fresca, que hacen que la reina no tenga sitio donde realizar las puestas. Superpoblacin de abejas que no caben en el volumen de la colmena. Esto trae como consecuencia, y debido a las buenas condiciones para una alta floracin primaveral, que las obreras se dediquen a criar a numerosas reinas, entrando la colmena en el denominado efecto de fiebre de enjambrazn. Unos das antes de que nazca la primera reina, la reina vieja, con un gran nmero de obreras, abandonan la colmena instalndose muy cerca, y formando un racimo de abejas; y este es el momento para coger el enjambre y ponerlo en una caja vaca, donde formar rpidamente una nueva colonia. S este enjambre no se coge, emigrar del lugar en que se pos despus de abandonar la colonia original, y buscar nuevo casa; este enjambre es un enjambre que tiene buenas cualidades para formar una nueva colonia, ya que tiene gran cantidad de abejas jvenes y una reina fecundada que rpidamente comenzar la puesta.
S la colmena es poco enjambradora, la primera reina, una vez nacida, rompe las celdillas reales restantes y la colonia recobra la normalidad. Sin embargo, en abejas muy enjambradoras, las primeras reinas en nacer salen formando un segundo enjambre, y a veces esto se vuelve a repetir, y se forma hasta un tercer enjambre; estos
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enjambres posteriores al primero son ms pequeos, y en vez de llevar una sola reina, lleva varias, que cuando establezcan una colmena, lucharn entre ellas hasta quedar una sola, que tendr que fecundarse para comenzar la puesta. En el caso de atrapar estos enjambres secundarios, casi siempre debido a su reducido tamao, es conveniente reunir varios de ellos en una caja vaca. Con todo este proceso, la colmena original puede quedar muy pobre en abejas, no pudiendo aprovechar totalmente la floracin de primavera, no dando una buena cosecha de miel, ocurriendo lo mismo con los enjambres que tienen que construir panales, y formar una nueva colonia.
5.6.- Enjambracin artificial.

Es la manipulacin y control de la multiplicacin de las colmenas por parte del apicultor, que surge como una necesidad, debido a los numerosos inconvenientes que la enjambrazn natural conlleva como: Excesivo debilitamiento de las colmenas que enjambran mucho. Prdidas de enjambres, ya que es casi imposible estar todos los das de la primavera, vigilando las colmenas. Obtencin de colmenas hijas, enjambres, de aquellas colmenas que son ms enjambradoras, y que por lo tanto no interesan en el colmenar.
Dentro de este epgrafe, pueden englobarse todas las acciones que se llevan a cabo para alterar la reproduccin natural de las colmenas. Existen diferentes mtodos para ello, algunos ms sencillos que otros, pero todos tienen el mismo fundamento; antes de describir estos mtodos, es necesario conocer en que se fundan y cuales son sus objetivos, para que no parezcan meras recetas, y puedan ser mejorados, o elegir el ms adecuado a las circunstancias particulares. En cualquier caso el objetivo final de todos estos mtodos, es conseguir una nueva colmena en el menor tiempo posible. Una colmena est compuesta por obreras, reina, panales de cra y panales de miel, no contando con los znganos, ya que se pueden prescindir de ellos para la formacin de un enjambre artificial,
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pus en el colmenar o en otros cercanos, siempre hay znganos cuando se realiza sta operacin, s no los hay, muchos de los mtodos que despus se vern, no pueden llevarse a cabo. Adems de los componentes de una colmena hay que tener en cuenta los siguientes hechos: - Las obreras pueden hacer los panales y llenarlos de miel s las condiciones de campo son buenas. - Las obreras a su vez, pueden criar una reina, s disponen de huevos o larvas de menos de tres das. As un enjambre siguientes elementos: artificial puede estar formado por los
a) Cuadros de cra, cuadros de miel, abejas y reina fecundada: comenzar a funcionar como una colmena normal inmediatamente. b) Lminas de cera sin estirar, abejas y reina fecundada: comenzar a funcionar como una colmena normal, inmediatamente. c) Cuadros de cra, cuadros de miel, abejas y reina virgen: comenzar a funcionar como una colmena normal a los 7 a 9 das. d) Lminas de cera sin estirar, abejas y reina virgen: comenzar a funcionar como una colmena normal a los 7 a 9 das. e) Cuadros de cra, cuadros de miel, abejas y celdilla real: comenzar a funcionar como una colmena normal a los 10 a 15 das. f) Cuadros de cra con larvas de menos de tres das, cuadros de miel y abejas: comenzar a funcionar como una colmena normal a los 20 a 25 das. Pero en cualquier caso lo ptimo aer: - Gran nmero de abejas. - Abundancia de cra - Panales con miel. - Reina fecundada. - Debilitar al mnimo las colmenas de las que se parten. Pero muchas veces, para que se cumpla la ltima de las condiciones ptimas,para realizar un enjambre, se parte de varias colmenas, y se juega con los cambios de vuelo.
5.7.- Momento de realizar los enjambres artificiales.
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Los enjambres slo pueden hacerse en buenas condiciones climticas y con abundantes floraciones, lo que propicia la existencia de znganos que asegurn las fecundacin de las reinas vrgenes, adems de que la abundacia de alimento, ayuda al desarrollo de la nueva colmena, pudiendo ayudarla con alimentacin artificial con jarabe elaborado para tal fin; por otro lado, la formacin de enjambres trae consigo el debilitamiento de las colmenas, que al conincidir con el inicio de la primavera, reduce y a veces anula el primer corte de miel., por lo tanto habr de hacerse los enjambres teniendo en cuenta estos dos factores anteriores. En nuestras comarcas apcolas, los enjambres se realizan en primavera.
5.8.- Prevencin de la enjambrazn.

Las causas de la enjambrazn son complejas y muy controertidas: colmena excesivamente poblada, nido de cra repleto, falta de aireacin, imposibilidad de hacer llegar a toda la poblacin de la colmena el olor de la reina, desequilibrio entre la proporcin de abejas nodrizas y larvas, atavismo de familias, aos apcolas fros y lluviosos. Es preciso sealar, que a pesar de todas las precauciones, cuando en las colmenas entra en lo que el apicultor llama fiebre de enjambrazn, es difcil de evitar el fenmeno, en cualquier caso, como medidas preventivas podemos proponer las siguientes: Renovar las reinas todos los aos si es posible, o cada dos aos. Disponer de familias de abejas no enjambradoras obtenidas por seleccin. Supresin al final de la estacin de cuadros que contengan una gran cantidad de znganos, sustituyndolos por cuadros con celdas de obreras. Ventilar de manera adecuada cuando hace mucho calor. Posibilidad de intercalar en el centro del nido de cra, un cuadro nuevo de cera estampada, sustituyendo a uno de los existentes, que se colocar en una colmena dbil o en un ncleo. En caso de pequeos colmenares, se puede recurrir a la destruccin de celdas reales a medida que son construidas. El ms eficaz de los mtodos, consiste en provocar la enjambrazn artificial, como medida preventiva.
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5.9.- Provocacin de enjambrazn.

A una colmena fuerte se le introducen dos panales de pollo operculado con las abejas que lleven, a los seis dias se le meten otros dos panales slo con pollo sellado, entrando la colmena en fiebre de enjambrazn y comenzando a hacer celdas reales. Cuando estn operculados, disponer de cuatro ncleos preparados con cuadros retirados o estampados, que se colocan cerca de la colmena. En uno se coloca un panal que lleva la reina completando con dos panales de cra con abeja procedentes de una o ms cajas. Tambin hay que meter un cuadro de miel y otro de cera. Cada uno de los cuadros que contengan celdas reales, o las mismas celdas reales injertndolas en cuadros, sern la base para formar los otros ejemplares, 3, sacasndo cuadro de pollo y abejas de otras cajas que estn fuertes. Se complementan siempre con provisiones y caudros de cera estampada o estirada. Ver figura nmero 24 del apndice.
5.10.- Multiplicacin.
Se basa en los mtodos de reproduccin ideados por el hombre, y que se basan en la posibilidad de las colonias de abejas de poder criar reinas de larvas jvenes, o de recibir una reina ajena.
5.10.1.- Enjambre artificial a partir de una sola colmena. Sin buscar reina.
Se lleva a cabo un poco antes de la poca de enjambrazn natural, cuando la colonia est en plena actividad. En una colmena vigorosa que tenga al menos seis a siete cuadros de puesta y cra, dos cuadros que contengan puesta de todas las edades, poniendo estos dos cuadros con las abejas que lleven en una colmena, o en un ncleo vaco, en el que se introduce por un lateral un cuadro de miel, o jarabe de azucar al 50%, completendo con lminas de cera estampada la ocupacin del ncleo, ste se coloca en lugar de la colmena madre, la cual se lleva lejos del colmenar.
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5.10.2.- Enjambre artificial a partir de dos colmenas. Sin buscar reina.

Se debe de disponer de dos colmenas fuertes con mucha puesta y poblacin; quince das antes de la mielada y en un da soleado, con las abejas muy activas, se escoge en una colonia la mitad de los cuadros con sus abejas, y se les coloca en una colmena vaca, comprobando que en la colonia dividida, madre, quedan cras de toda edad, as como en la que se forme. La colonia nueva, se coloca en el emplazamiento de otra fuerte, de la que se aleja algunos metros. Algunas horas despus, una de las dos colonias objeto de la divisin habr reenprendido el trabajo, es la que tiene la reina. La colonia sin reina, criar una a partir de la puesta que se ha dejado; el enjambre constituido, se beneficiar de las pecoreadoras de la colmena desplazada, la cual se fortalecer rpidamente por su importante cra, completndose las colmenas con lminas de cera estampada.
5.10.3.- De la colmena madre, se extraen 4 o 5 cuadros con pollo, cra operculada, obrera jven y algo de vieja.
Y se colocan en la colmena vaca junto a la reian de aquella, colocndose a continuacin, la colmena nueva, en el sitio de la colmena cepa o madre, alejndo a sta del colmenar, que produce realeras y reina antes de los 21 das. Tambin se puede introducir una celda real operculada o reina fecundada.
5.10.4.- Se mata a la reina de una colmena fuerte.

Forzando a la produccin de realeras, dividindola antes de los 21 das.
5.11.- Formacin de ncleos para la multiplicacin y reemplazo de colmenas.
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La utilizacin de ncleos, pequeas colmenas de 5 o 6 cuadros, es el sistema ms rpido, prctico y econmico, para multiplicar y reponer las colonias de abejas. En todo colmenar, es frecuente que a lo largo del ao se produzcan prdidas de colmenas debido a diversas causas: por muerte de las reinas, disminucin de la capacidad de puesta por vejez o enfermedad, defectuoso manejo, reinas vrgenes, etc. Para resolver esta situacin, el apicultor debe de tener a su disposicin en el colmenar, un nmero suficiente de ncleos, 10 al 15%, provistos de una reina joven, selecta, de 3 a 4 cuadros de cra y uno de miel. Con un mnimo de criterio selectivo, el apicultor debe de elegir entre sus colonias, aquellas cuyas abejas presentan las caractersticas deseadas, es decir: resistencia a las enfermedades y al fro, mansedumbre, poca o ninguna propensin a la enjambrazn y pillaje, buenas productoras, etc. A partir de estas colmenas, se obtendrn los ncleos y las reinas necesarias. Para conseguirlo se actuar de la siguiente manera: Se eligen una o ms colmenas, segn se ha dicho, que contengan al menos 6 cuadros de cra, se sacan dos cuadros de estos, con huevos y larvas de menos de tres das, y las abejas correspondientes, y uno o dos de miel, colocndolos en el centro del ncleo, poniendo a los lados, cuadros con cera estampada o estirados vacos. Se retiran del colmenar a otro emplazamiento, cerrndole la piquera 1 o 2 das. En caso de no introducir una celda real operculada o reina fecundada, que sera lo deseable, las abejas criarn reina a partir de la puesta reciente. Una vez desarrollado el ncleo, se traspasan los cuadros completos, abejas, cras, etc., a una colmena vaca o a la que presenta problemas: zanganera, dbil, con reina vieja o enferma, etc., aplicando las tcnicas pertinentes: aplicando jabones perfumados, vinagre, naftalina, etc., para evitar la lucha entre las abejas, sobre todo cuando la operacin se hace en poca de penuria alimenticia. Se tendr cuidado de eliminar la reian de la colmena problema, encargndose las obreras del ncleo y las que nazcan, de eliminar las abejas ponedoras que existan, de matar a las enfermas, y de limpiar los panales de los agentes patgenos.
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De esta forma y cuando se persigue este fin, se consige multiplicar las colonias, hasta donde sea posible, dependiendo en definitiva de la situacin del campo, y se logra el reemplazo de las prdidas. Ver figura nmero 25 y 26 del apndice
5.12.- Formacin de enjambres a partir de los ncleos.

Los ncleos, minicolmenas de 4 a 6 cuadros, se pueden utilizar tambin en sustitucin de los corchos, para la formacin de los enjambres, con mayor limpieza, rapidez y seguridad. A partir de un ncleo fuerte, se puede sacar un enjambre, quitando un cuadro que lleve la reina, con las abejas y cra que tenga, completando el nuevo ncleo, con uno o dos cuadros de cra operculada procedente de una o ms colmenas, o sacudiendo las abejas, aadiendo un panal de miel, y un cuadro de cera estampada o mejor estirada. El nuevo ncleo se aleja del colmenar; los cuadros extrados se sustituyen por estirados o en su defecto estampados. Ver figura nmero 27 del apndice.
5.13.- Reunin de colonias.

Se debe llevar a cabo la reunin de dos colmenas dbiles para obtener una colonia normal, y as garantizar la supervivencia y una buena recoleccin, ya que una colonia dbil no vale casi nada, y mejorarla mediante una alimentacin intensiva es costoso y hasta puede ser intil. Se pueden presentar dos casos fundamentalmente: 1.- Unin de una colmena hurfana con una normal. Se aproximan las dos colmenas ahumndolas abundantemente, sacudiendo las abejas de la colmena hurfana, delante de la receptora, reforzndola con los cuadros de miel de aquella. 2.- Unin de dos colmenas dbiles.
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Al anochecer se colocan las colmenas una al lado de la otra, se levantan las tapas de ambas y se mantienen as unos diez minutos para eliminar parcialmente los olores, ahumando copiosamente las dos, y dejando que las abejas se ahiten de miel, enmascarando olores perfumando las dos colmenas con vinagre, jarabe con menta, eucalipto. Sacaremos los cuadros vacos de la colmena receptora, en su lugar, colocaremos los cuadros de la otra colonia, provistos de miel o cra con sus abejas, intercalando los cuadros de las dos colmenas para facilitar la unin. Cepillar las abejas de los otros cuadros en la colmena receptiva, alimentando por ltimo si es encesario; una reina ser eliminada por su rival, s se elimina la peor reina, el xito de la operacin est asegurado.
5.14.- Emparejamiento de colmenas.

En todo colmenar hay siempre colmenas dbiles al lado de colmenas fuertes, no pudiendo sobrevivir aquellas durante el invierno, y no obteniendo cosechas abundantes durante las floraciones de primavera; tambin podemos encontrarnos con colmenas muy fuertes con abundantes cras, abejas y provisiones. El emparejamiento se hace casi siempre de cara a la primavera, para conseguir que todas las colmenas esten fuertes y puedan aprovechar las floraciones venideras. Para ello se sacan cuadros de cra operculada a punto de nacer de las colmenas fuertes, y se las colocan en las colmenas dbiles, poniendo cuadros con lminas de cera sin estirar en los lugares en que estaban los cuadros de cra que se han sacado.
5.15.- Renovacin de reinas.

Aunque la vida de una reina puede llegar hasta los cinco aos de edad, est comprobado que a partir del segundo, en condiciones normales, decae su ritmo de puesta, esto trae consigo una disminucin del potencial de la colmena al tener menos abejas, adems se torna ms vulnerable a los ataques de diversas plagas y enfermedades, y en definitiva se reducen las producciones apcolas. Por ello es necesario cambiar la reina cada dos aos, incluso en algunos pases, se cambian anualmente.
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Aunque la colmena de forma natural produce la renovacin de la reina al enjambrar, o cuando est vieja, la renovacin incontrolada, que a veces va de anual hasta 4 aos, puede llevar al debilitamiento de la misma, pus la renovacin natural por enjambramiento, produce renovacin de reinas hijas pueden descender de reinas madres con malas caractersticas genticas, heredando aquellas tales caractersticas, y no mejorndose con ello la raza. Con la renovacin de reinas, se pretende obtener una reina joven con gran capacidad de puesta en nuestras colmenas, y por otro lado mejorar la raza, eliminando las reinas malas por otras seleccionadas. Son necesarias reinas jvenes seleccionadas, preferentemente fecundadas para renovar las viejas, y para los enjambres que se realicen. La obtencin de estas reinas es algo que a veces escapa de las posibilidades del apicultor, aunque debido a la falta en el comercio de reinas, el apicultor se ve obligado a criarlas, que siendo una tcnica difcil de llevar a cabo por un apicultor experimentado, lo es ms por un apicultor que no lo sea. La verdadera seleccin y mejora de la raza, slo puede llevarla a cabo un centro especializado, y ste sera el que atendera las necesidades de las reinas de los apicultores. Ver figura nmero 28 del apndice.
5.15.1.- Tcnicas de renovacin de reinas.

La reina es la base de la colonia de abejas, y la poblacin de una colonia est determinada por la puesta de la reina, con el tiempo la reserva de espermatozoides se va agotando, y su vigor decae, incidiendo negativamente en la rentabilidad de la colmena. No hay xito duradero en apicultura sin un programa de renovacin de reinas, siendo preferible de todas formas, contar con reinas jvenes que con reinas viejas seleccionadas. Existe una mtodo de renovacin sencillo, que puede ser el siguiente: 1.- En una o ms colmenas seleccionadas se saca un cuadro de cra del centro, y en su lugar se coloca otro con una lmina de cera estampada. 2.- A los 4 o 5 das, habrn tomado y estirado la lmina, depositando entonces la reina, huevos en sus celdillas
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3.- De este cuadro se cortan, con cuchilla de afeitar, navaja afilada, trozos de panal de forma de tiras que contengan 10 a 15 huevos, y se adhieren tres de ellas, por medio de cera lquida, en cada uno de los tres listones o tablillas, de dimensiones iguales a las internas de los cuadros, donde se fijan con las celdas hacia abajo, siendo las dimensiones de las tablillas: ancho 2,5 cms., grosor 0,8 cms. 4.- Dispuesto de esta forma se saca un cuadro de una colmena fuerte, a la que previamente habremos quitado la reina y los panales con huevos y cra reciente, y en su lugar colocamos el cuadro portatablillas. 5.- Una vez construdas y operculadas las celdas reales, se pueden utilizar practicando injertos, porlo menos dos, en las colmenas preparadas para renovar su reina, o cortando los dos trozos de cera entre celda y celda, que servirn para situarla entre dos cuadros de la colmena auxiliar. 6.- Tambin mediante otro sistema, podemos realizar la renovacin de las reinas, colocando en cada realera seleccionada de las construdas en las tablillas, tres das antes de su eclosin una jaulilla portareinas o mejor un rulo de los utilizados para el pelo, donde se alojar la futura reina. Los rulos o jaulillas se fijan en los listones por medio de cuerda fina o alambre. Una vez nacida la reina, se introduce un ncleo de fecundacin y efectuado su acoplamiento, se traslada a la colmena definitiva, en la que el da anterior, habremos matado la reina vieja.
5.15.2.- Introduccin de reinas.

La renovacin de la reina lleva consigo la introduccin de una nueva; s como se ha dicho antes, la cra y seleccin se escapa un poco al apicultor, la introduccin de reina en una colmena es un labor prtopiamente suya., y es presisamente en los fenmenos de rechazo que pueden producirse con la introduccin donde se puede fracasar, rompindose un largo y laboriosos trabajo como es el de la cra y renovacin de reinas. Por ello se exponen los factores que favorecen la introduccin de reinas, y las tcnicas que pueden emplearse para llevarlas a cabo con xito. Aunque se habla de introduccin de reinas, tambin se puede introducir en una colmena a renovar la reina, celdillas operculadas, o
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incluso, cra de menos de tres das de una colmena seleccionada, siendo en cada caso, diferente la forma de actuar. Los factores que favorecen la introduccin son: Ausencia de reina, orfandad reciente. Ausencia de obreras ponedoras. Ausencia de celdillas reales. Ausencia de huevos y cra de menos de tres das para el caso de una reina virgen, una celdilla o larvas de menos de tres das. Presencia de huevos y cra para una reina fecundada. Poblacin de la colmena predominantemente jven. Buenas condiciones de nctar y clima en el campo y abundancia de provisiones de la colmena Calma en la colmena.
Siempre es ms fcil de introducir una reina fecundada que una reina virgen. La condicin de orfandad reciente es muy importante, ya que si lleva muchos da hurfana, habrn comenzado a criar reinas con la cra que tuvieran, o habrn aparecido obreras ponedoras, siendo difcil la aceptacin, debindose realizar la introduccin a las 48 horas de haber eliminado la reina vieja, aunque en el caso de utilizar una reina fecundada, algunos expertos recomiendan una plazo no superior a 2 horas. El rechazo se produce porque la nueva reina huele distinto a la anterior, siendo una extraa en la colmena, sucediendo otras veces, que la reina al verse en una colmena extraa, intenta huir, y atrae as la ira de las abejas; en cualquier caso, hay que tener en cuenta esto, recomendndose la introduccin de la reina sola, sin abejas de compaa, en una jaulilla que se coloca en un cuadro de cra a punto de nacer; las abejas la alimentarn a travs de la jaula, producindose as una expansin del sabor a la reina entre la colmena, la jaulilla tiene una apertura que se tapa con candi de reina, de forma que al comerlo las abejas, en dos o tres das liberan a la reina, y es aceptada sin problemas. Existen otros mtodos ms rpidos, pero menos seguros, como es la introducin por la piquera, a las dos horas de orfandad, la colocacin untada con miel encima de un cuadro, o la simple sustitucin rpida de una por otra, colocando la nueva reina en el sitio en que estaba la vieja reina; todos estos mtodos pueden ser vlidos exclusivamente s todo ello se realiza con reinas fecundadas.
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Hay otros mtodos ms seguros, como es el paquete de abejas o reconstruccin del enjambre, se trata en ellos, de sacar un pequeo enjambre de la colmena hurfana que se coloca en un ncleo, se le cierra la piquera, y se mantiene as a la sombra durante una hora, despus se le introduce la reina. Una hora despus se echan todas estas abejas con la nueva reina sobre un trapo blanco delante de la colmena, a la que se dirigirn inmediatamente. En cualquier caso, hasta pasada una semana de la introduccin, no conviene abrir la colmena, ya que podramos causar el rechazo de la nueva reina. Ver figura nmero 35 del apndice.
6.- LA ALIMENTACION DE LAS ABEJAS. 6.1.- La Alimentacin Natural de las Abejas.

6.1.1.- Necesidades Alimenticias de las Abejas.
Las abejas tienen unas necesidades alimenticias muy concretas: Alimentos energticos: hidratos de carbono Alimentos de construccin y renovacin de tejidos: protenas y vitaminas.
Las abejas adultas tienen mayor necesidad de hidratos de carbono, siendo sus necesidades en protenas muy pequeas. Las cras y la reina, tienen mayores necesidades en proteinas, las primeras debido a su crecimiento y desarrollo, y la reina a su intensa actividad de puesta. Las necesidades en protenas y vitaminas son cubiertas con el polen, siendo los hidratos de carbono proporcionados por la miel. Las abejas adultas se alimentan con miel, las larvas con el llamado pan de abeja, compuesto por miel y polen, y las reinas con la jalea real, alimento complejo, compuesto por hidratos de carbono, protenas y materias grasas.
6.1.2.- Fuentes naturales de alimento.
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Las fuentes naturales de la alimentacin de las abejas, son las plantas, y dentro de estas las flores, aunque tambin recogen y elaboran las secreciones azucaradas que las plantas producen fuera de los nectarios florales, as como el zumo de los frutos daados por los pjaros e insectos. Polen, recogido de las flores, que lo producen en los estambres, y que es utilizado por las plantas para la fecundacin. La abeja colabora con la flor, transportando el polen de unas flores a otras, favoreciendo la polinizacin y la produccin de frutos de calidad; lo transportan hasta la colmena en los cestillos de las patas. La primavera es la poca del ao en la que mayor es el acopio de polen por parte de las abejas. Miel, la hacen las abejas a partir de sustancias azucaradas que proceden principalmente de : Nectarios florales, que son glndulas especiales que producen nctar, se encuentran en el interior del cliz de la flor, y su misin consiste en atraer a los insectos para que realicen la polinizacin. Nectarios extraflorales, que los tienen algunas plantas fuera de las flores, y que tambin son aprovechados por las abejas, mielatos. Zumos de frutas, principalmente, uvas, mielatos. Exudaciones azucaradas de las plantas, por ataque de pulgones principalmente, mielatos.
6.1.3.- Flora melfera y polinfera.

La flora melfera y polinfera, est constituda por aquellas especies vegetales, que porporcionn nctar o polen respectivamente a las abejas. De las miles de especies vegetales existentes, slo unas centos son melfera o polinfera, y de stas, slo unas decenas son productoras. Son muchas las especies que producen polen, algunas de ellas son tambin productoras de nctar.
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En nuestras comarcas, las ms importantes son las jaras, especies de la familia de las Cistceas, siendo tambin muy buenas productoras de polen la Olivarda, Inula viscosa y el Madroo, Arbustus unedo, en otoo-invierno, y la Aliaga, Genista scorpius, al inicio de la primavera. Entre las plantas cultivadas destaca el Maz, Zea mays, y el Girasol, Helianthus annuus. Normalmente para cubrir las necesidades de polen de una colmena, existen numerosas especies que se lo proporcionan, no siendo necesario preocuparse de ello, pero si el objetivo es producir polen, habr que ver de que flora polinfera se dispone, teniendo en cuenta que las jaras son la base de la produccin de polen. Flora Melfera. a) Plantas cultivadas. Producen grandes cantidades de miel, ya que ocupan grandes superficies y abundantes floraciones, destacando entre ellas las siguientes especies: Girasol, Helianthus annuus. Eucalipto, Eucaliptus calmalun densis y Eucaliptus globulus. Ctricos, Citrus. Frutales, Prunus y Malus Otras plantas: alfalfa, algodn, colza, esparceta, lavandn etc.
b) Plantas silvestres. Su calidad depender de su densidad de la zona de que se trate, asi como de las condiciones climticas y del suelo sobre el que se asienta. Las ms importantes en Andaluca son las siguientes: Romero, Rosmarinus officinalis. Cantueso, Lavndula stoechas. Espliego, Lavandula angustifolia. Tomillos, Tymus sp. Brezos, Erica sp. Madroo, Arbustus unedo. Retamas, Genista sp. Salvia, Salvia officinalis. Trboles, Trifoliun sp. Jaramagos, Diplotaxis sp, Brassica sp.
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Tilo, Tylus sp. Castao, Castnea sativa. Robles y Encinas, Quercus sp, dan mielatos. Albaida, Anthyllis cytisoides. Otros: Gamones, Espino, Organo, Menta, etc.). Las ms melferas son:
Entre las cultivadas, el girasol, los ctricos y los eucaliptos. Entre las silvestres: el romero, la salvia, la albaida, tilo, brezos, cantueso, tomillo y espliego.
A pesar de ello, puede suceder que en alguna zona concreta, se de una gran concentracin de una especie que en principio es secundaria, y que puede proporcionar una abundante fuente de nctar, y por tanto una produccin alta de miel, por ello es necesario hacer un estudio de la flora de cada lugar, y ver las posibilidades apcolas que ofrece.
6.1.4.- Polinizacin.
Las plantas al igual que todos los seres vivos se reproducen para perpetuar la especie, pero a diferencia de los animales superiores, en los que la nica va de reproduccin es la sexual, aquellas pueden tener dos formas de reproduccin, la sexual y la asexual. Mediante la reproduccin asexual, las plantas se reproducen sin la intervencin de los gamentos sexuales, simplemente por el enraizamiento y crecimiento de un trozo de vegetal. En la reproduccin sexual, se unen dos gametos, uno masculino y otro femenino, que dar lugar a la formacin de la semilla, que en condiciones favorables, germinar y dar lugar a una nueva planta. As pus, para que se forme una semilla, debe de producirse la fecundacin de la flor, desarrollndose el fruto. Los rganos sexuales de las plantas estn en las flores, pudiendo ser estas de dos tipos: unisexuales, siendo o masculinas o femeninas, caso del kiwi, palmera etc; hermafroditas, cuando en las misma flor se encuentran los gametos masculinos y femeninos, caso del peral, manzano, cerezo, etc. A veces las plantas no producen sobre el mismo pis los dos tipos de flores, habiendo plantas qu slo producen flores masculinas,
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planta macho, y plantas qu slo producen flores femeninas, plantas hembras. En cuanto a las flores hermafroditas, existen mecanismos fisiolgicos, para evitar que los gametos masculinos se unan con los femeninos de una misma flor, que ocasionaria consanguinidad con la descendencia y taras congnitas; entre aquellos mecanismos podemos citar a los siguientes: distinto momento de maduracin del polen, gameto masculino, y de los vulos, gameto femenino. incompatibilidad entre el polen y el vulo, de una misma flor, planta o plantas de la misma variedad.
Necesitndose en cualquier caso de la polinizacin cruzada para la cual, el polen de unas flores, deben viajar a los estigmas de otras para que se fecunden, y alcanzar el polen a los vulos contenidos en los ovarios de la flor, a travs del estilo de sta. Segn el medio que se utilice para que la polinizacin cruzada tenga lugar, esta puede ser de varios tipos: Polinizacin anemfila, mediante sta, es el viento el que transporta los granos de polen, caso de los cereales. Polinizacin hidrfila, es el agua la que transporta el polen, ejemplo, plantas acuticas. Polinizacin entomfila, son los insectos, los que transportan el polen de unas flores a otras, caso tpico de los frutales.
6.1.4.1.- La polinizacin entomfila. Para asegurar la visita de los insectos a las flores, a fin de que transporten el polen pegados a sus cuerpos velludos, stas les ofrecen el nctar que les sirve de alimento, y adems se visten de hermosas formas y colores paara llamar su atencin, as el insecto es atrado por la flor, producindose un beneficio mtuo: de una parte la flor asegura el transporte de su polen hasta el estigma de otra, mientras que el insecto obtiene el nctar y el polen que le sirve de alimento.
6.1.4.1.1.- Insectos polinizadores.
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Son aquellos qu debido a su hbitos de alimentacin transportan el polen de unas flores a otras, como las abejas, abejorros, abejas silvestres, moscas, escarabajos, mariposas etc. Del total de la polinizacin que se produce, las abejas proporcionan el 80%, dando idea de la importancia de las mismas. Adems como polinizadoras, las abejas domsticas, tienen la gran ventaja de poderse controlar el nmero de ellas el nmero de ellas en un cultivo determinado, s se quiere polinizar, por ejemplo en cultivo de meln, sanda, cereza, pueden colocarse de tres a cinco colmenas bien pobladas por hectrea, mientras que en almendros, arndanos americanos, cebollas, girasol, habr que colocar de siete a diez, asegurndose con ello, una polinizacin ptima, y por tanto una buena cosecha. En cultivos intensivos bajo plstico, donde los gastos tanto de implantacin de las infraestructuras utilizadas, como los de cultivo son grandes, debido a la escasez de insectos polinizadores, si no fuera por la introduccin de insectos polinizadores en su interior, mediante la utilizacin de colmenas, los cultivos seran poco productivos y por tanto rentables, caso de la fresa, el calabacn, meln , pepino etc. Adems del aumento de consecha que se produce, utulizndo esta tcnica de cultivo, se produce una mejora de la calidad de los frutos, por un aumento de tamao y homogeneidad de los mismos.
6.2.- La Alimentacin Artificial de las Abejas.

6.2.1.- Otoo-Invierno.
La alimentacin de otoo es muy importante, porque sirve a la colonia para almacenar reservas, desarrollo de los cuerpos adiposos, que le sirve para superar la invernada. En esta poca no es recomendable alimentar con jarabe, porque contribuye a aumentar la humedad de la colmena, y se corre el riesgo de una estimulacin precoz de la puesta. S se hiciese, es conveniente que la mezcla sea espesa, por ejemplo: jarabe de azucar, en la proporcin azucar/agua de 1 kilo a litro de agua; mezcla de azcar y miel, en la proporcin de . Pasta. En la actualidad, por razones econmicas, cada vez se utiliza ms en la alimentacin artificial la glucosa industrial o
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isoglucosa, como sustitutivos de la miel y azucar; se emplea sla o anadindole una parte de azcar o miel. A pesar de ser muy densa, es necesario incorporarle gelatina para convertirla en pasta. Ejemplos: 1 glucosa 40 kgrs. y gelatina 2 kgrs., disolviendo prviamente en dos litros de agua; 2 glucosa 30 kgrs., azucar 10 kgrs. y gelatina 2 kgrs.; 3 azucar 15 kgrs., glucosa 5 kgrs., agua 3 litros y gelatina 800 grs.; 4 azucar 1 kgr., miel 1 kgr., agua 1 litro y gelatina 80 grs.; siempre que se suministra a las abejas alimentos de forma de pasta, por su larga duracin en la colmena, es necesario adicionar a la mezcla algn conservante: benzoato sdico gramo por kgr.o litro de mezcla; sulfatiazol sdico soluble, 1 gramo por kilo de mezcla. Durante el otoo, si no hay suficientes reservas o fuentes tempranas de polen, es de gran importancia aadir a las raciones, alimentos ricos en proteinas, como levadura de cerveza, harina de soja muy molida, etc. Ventajas de la pasta. Reduce el tiempo y la mano de obra necesario en el manejo y administracin. Se evitan derramamientos y el grave problema del pillaje. No es necesario ningn tipo de alimentador y su duracin es ms prolongada. Evita la estimulacin precoz al tomar las abejas slo el alimento que necesitan. Evita que se incremente la humedad interior de la colmena.
Preparacin de la pasta. En sntesis, se trata de diluir en caliente, en cualquier tipo de recipiente, los diversos componentes de la racin, y en la cantidad de agua indicada para cada una de ellas. En vasija aparte se diluye tambin en agua caliente la gelatina, y una vez conseguido, se aade lentamente el resto de los ingredientes, agitndolos contnuamente. Administracin. Una vez enfriada la mezcla, se vierte en bandejas de amplia superficie 1xo,5 y poca altura 10-15 cms., de aluminio, hierro,material plstico, etc. Al da siguiente, una vez cuajada, se corta en trozos de a kilo, que se colocan sobre los cuadros encima de la cra o racimo invernal.
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6.2.2.- Primavera.
Se trata de conseguir que las colmenas lleguen a la gran explosin primaveral con el mayor nmero de abejas posible, para ello sabiendo que una abeja tarda en nacer 21 das y otros tantos en hacerse pecoreadora, es necesario alimentar con jarabe las colonias, al menos 42 das antes de la poca de mxima floracin, segn las coamrcas variar la fecha de su iniciacin. En sta poca, si no existen floraciones tempranas de polen, es de vital importancia suministrar alimentos proteicos, vigilando s se utiliza polen o polvo de polen, para no transmitir las esporas de Ascorphaera apis, conocida tambin como Pericystis apis, que ataca exclusivamente a la cra de las abejas, producindole la muerte por la enfermedad conocida como pollo escayolado, calcificado o ptreo. La alimentacin pre-primaveral, en esencia consiste, en pasar de la preparacin de jarabes poco densos a diludos de una forma progresiva. Generalmente se utilizn los jarabes de azcar y agua en diversas proporciones: 1. Azcar 60% Agua 40% 2. Azcar 50% Miel 150% Agua 100 litros 3. Azcar 50% Agua 50% 4. Azcar 40% Agua 60% 5. Azcar 1 kilo Agua 2 litros Como se indicaba en la alimentacin de otoo-invierno, cada da se utiliza ms la glucosa, tal cul, al principio, y diversas proporciones de agua desde el 25% al 40%, a medida que se aproxima la primavera.
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No es necesario adicionar conservantes, porque la duracin del jarabe en la colmena es escasa 4-6 das, segn la potencia de las colonias. Las ltimas aportaciones de jarabe, s se quiere estimular a las colmenas, deben de hacerse, suministrando jarabe diluido en pequeas cantidades en espacios ms reducidos de tiempo; esparcir encima de los cuadros, de 150 a 200 centmetros cbicos de jarabe con tres das de intervalo. En este tipo de alimentacin de preparacin y estimulacin, primaveral, hay que tener cuidado y vigilar el desarrollo de la colmena, porque una vez arrancada, s las condiciones climatolgicas son adversas y no pueden pecorear, es necesario seguir alimentando.
6.2.3.- Candi.
Es un alimento slido que se puede utilizar en invierno Ingredientes: Azcar 2 kgrs. Agua 1 kgr. Miel 100 gramos. Se disuelve el azcar y la miel en el agua, se calienta removiendo hasta que la mezcla alcance los 118 C; en ese momento se aparta del fuego y se va removiendo conforme se enfra, cuando la temperatura baja a los 50 C, se pone en los moldes. Una vez fro queda solido.
6.2.4.- Candi de Reinas.

Ingredientes: Azcar glass (azcar molida) Miel. Se amasa el azcar glass con miel muy fluida hasta conseguir una pasta homognea, despus se le aade ms azcar glass hasta que la pasta resultante no sea pegajosa.
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6.3.- Manejo de las colonias de abejas.

6.3.1.- Preparacin para la invernada.
En sta poca es muy importante verificar s las colmenas tienen suficientes provisiones para superar el invierno sin dificultad. Para conseguirlo se precisan, en colonias normales y regiones fras, unas reservas de miel de 15 a 20 kilos, en zonas templadas. Como es lgico, las colmenas dbiles consumirn menos. Como medida complementaria, es conveniente retirar de las colonias todo el material que se halle en exceso, y realizar una reduccin dejando solamente en la cmara de cra, los marcos que se hallen totalmente cubiertos de abejas. El espacio vaco, con o sin separador, deber estar relleno con algn material inerte como paja, viruta, papel, etc. Para evitar errores en la evaluacin del contenido de miel, es necesario llevar a cabo una revisin minuciosa de las colonias a la entrada del invierno, ya que no es suficiente la simple visin de miel en la parte superior y laterales de los cuadros.
6.3.2.- Colmenas hurfanas y dbiles.

Ante la presencia de colmenas dbiles, con abejas ocupando pocos cuadros, es preferible optar por la reunin de dos o ms, para obtener una colonia vigorosa que porporcione una buena cosecha al ao siguiente, que intentar salvarlas mediante una alimentacin intensiva y costosa, sin garantas de supervivencia. En cuanto a las hurfanas, se impone la reunin aplicando las tcnicas adecuadas. En caso de que la situacin del colmenar sea irregular respecto a provisiones, se debe de proceder a igualar las colonias, sacando un cuadro de las que tengan miel abundante y dndoselo a las colmenas dbiles susceptibles de ser salvadas. En cualquier caso, si por diferentes razones no se cumplen las condiciones apuntadas, suficientes reservas, colmenas fuertes, floraciones tempranas, etc., es necesario recurrir a la alimentacin artificial.
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6.3.3.- Preparacin para la mielada.

El objetivo principal es llegar con colonias fuertes al momento de abrirse los primeros flujos importantes del nctar floral. Para conseguirlo, se necesitan las siguientes condiciones: a) Provisiones abundantes de miel y polen, o en su defecto alimentacin estimulante. b) Reinas jvenes. Sin lugar a duda, no hay xito duradero en apicultura sin un programa sistemtico de renovacin de reinas cada dos aos, con reinas jvenes seleccionadas y comprobadas, siendo preferible contar con reinas jvenes cualesquiera, que con viejas seleccionadas, siendo necesario renovar las reinas a partir de las mejores colonias del colmenar. Es muy importante asegurar a las abejas una buena alimentacin, una colonia hambrienta no es rentable, s la naturaleza no es capaz de satisfacer las necesidades de las abejas, el apicultor deber asegurar un complemento de alimentacin durante los perodos crticos, de lo contrario, las colonias no estarn lo bastante fuertes en el momento de la mielada, y la recoleccin ser dbil. Tambin es preciso un aporte de polen en cantidad y calidad suficiente, para el alimento larvario y de la reina. Una colmena buena cra unas 200.000 abejas anuales. Para alimentar a una larva son necesarios del orden de 125 grs. De polen; lo que significa que una colonia fuerte, tiene necesidad, slo para las cras, de 25 kgrs. De polen por ao. Las abejas jvenes, en los primeros das de vida, consumen polen , y su carencia se traduce en falta de vitalidad, mayor sensibilidad a las enfermedades y reduccin de la longevidad. La cantidad de miel que una colonia es capaz de producir en una mielada, est en funcin de dos factores: a) Nmero de pecoreadoras tiles. b) Productividad por abeja. En las colmenas fuertes, al disponer de mayor nmero de pecoreadoras, la recoleccin es ms elevada. Por otra parte, la poblacin de una colonia est determinada por la puesta de la reina, pero de poco vale tener una reina prolfera,
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s no hay celdas vacas en el nido de cra, hecho que determinadas colmenas horizontales producen, pues la reina pone tantos huevos, que ocupa la mayora de los cuadros o al revs, en que la miel y el polen ocupan los cuadros, y la reina no tiene donde poner; los dos casos ocasionan una reduccin de la cosecha. Este caso se resuelve en la colmena vertical, aadiendo las alzas que sean necesarias como nido de cra, y colocando el excluidor de reina. Como se precisan 21 das para el nacimiento de las obreras y otros 21 das para que sean pecoreadoras, es necesario estimular a las reina 42 das antes de la mielada, y as obtener el mximo de pecoreadoras
6.3.4.- Inspeccin de otoo.

En esta poca, es muy importante realizar una visita profunda y rigurosa al colmenar, prestando especial atencin a las colmenas dbiles, dudosas y a los enjambres. En un buen da, despus de ahumar ligeramente a travs de la piquera, y una vez abierta la colmena en toda la superficie, se examinan uno por uno todos los cuadros. Para ello, se saca un cuadro lateral izquierdo o derecho, se vuelve a dar un poco de humo para desprender las abejas, y una vez examinado, se coloca al lado de la colmena, o mejor en una caja de inspeccin; a continuacin se revisan los cuadros restantes. Criterios de observacin. Cantidad y calidad de las provisiones. La evaluacin de los alimentos de la colmena es importante para asegurar su supervivencia. Las necesidades se fijan en funcin de los factores geoclimticos: en zonas fras de 15 a 18 kilos para superar la hibernada, y en las templadas unos 12 kilos de miel; s la colonia no posee esta cantidad, hay que suministrrsela con alimentacin artificial. Cantidad y calidad de la cra. S hay poca cra, lo ms seguro es que se deba a que la colonia posea una reina vieja; procede entonces segn su vigor, en fusionarla con otra de similares caractersticas, o marcarla para revisarla en primavera. -
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En caso de ausencia de cra, es seal de falta de reina, y hay que llevar a cabo la fusin como en el caso anterior. S la cra est dispersa, en mosaico, es sntoma de que algo va mal, y es posible la existencia de alguna enfermedad. Cantidad de abeja en los cuadros.
Buena seal es que las abejas cubran 6 o 7 cuadros, s slo son 2 o 3, es preferible reunir la colonia con otra.
6.3.5.- Visitas estacionales.

Enero Preparacin de material, limpieza de cuadros, repaso fichas, etc. Revisin de colmenas cadas, exceso de humedad, etc. Posible alimentacin con pasta. Cuidado con la humedad, es el mayor peligro para las colmenas, debiendo aislarlas del suelo, cuidando su ventilacin. Tratamiento contra la varroasis segn zonas. Febrero Vigilancia externa de las colmenas. En algunas comarca, alimentacin estimulante. Supervisar posibles encharcamientos. Alimentar con pasta o jarabe. Tratamiento contra varroasis segn zonas. Marzo Preparacin de ncleos, colmenas y marcos. Limpieza de colmenas. Revisin de reina y puesta, nmero de cuadros con abejas y puesta, cantidad y calidad puesta, calidad reina. Colocar alzas segn necesidades de colmenas. Preparacin colmenas selectas cras reinas. Posible renovacin de reinas segn comarcas. Sustitucin de panales viejos. Estimulacin puesta reina, igualar colmenas, eliminar colmenas muy dbiles, reforzando las fuertes.
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Multiplicacin por ncleos. Enjambrazn artificial. Trasiegos. Vigilar provisiones de polen, suministrando polen o sustitutivos s es necesario. Segn los casos hay que realizar tratamientos contra la Loque europea y la Loque americana, producidas por las bacterias Bacterium alvei y Bacterirum laterosporus y por Bacterium larvae, productoras de dos enfermedades infectocontagiosas muy graves, que afectan a la cra que la destruyen y la pudren antes o despus del operculado.
Abril Evitad enjambrazn, igualando colmenas y anticipndose formando ncleos o enjambrando en colmenas. Renovacin de reinas y controlando las reinas viejas. Reforzando los ncleos del mes pasado s se hicieron. Trasiegos. Posible recoleccin durante la mielada. Atender las necesidades de agua, s es preciso. Recogida de enjambres.
Mayo Continuar la retirada de cuadros con cera virgen. Colocacin de alzas s es necesario. Renovacin de reinas segn zonas. Multiplicacin de colmenas. Ncleos y nuevas colonias. Refuerzo de enjambres o ganado s procede. Realizacin de trasiegos segn zonas. Recoleccin de la mielada. Recoleccin de polen, retirando un da s otro no, para evitar el enmohecimiento. Vigilar la enjambrazn natural poniendo en prctica los mtodos adecuados. Supervisar la fecundacin de reinas de nuevas colonias y renovadas.
Junio Atender las necesidades de alzas. Supervisar la ventilacin de las colmenas, evitando el enjambrazn. Vigilancia de enjambrazn artificial. Reunin y alimentacin de enjambres secundarios s los hubiere.
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Vigilancia de la fecundacin de reinas, atendiendo a las reinas vrgenes y colmenas zanganeras. Para evitar pillaje, no dejar trozos de panal y restos de miel cerca del colmenar. Continuar retirando panales con cera vieja, y renovndolos con cera estampada. Vigilar las entradas de polen. Reunin de colmenas dbiles para la transhumancia. Cuidar los excesos de calor, girasoles en determinadas zonas, que pueden producir hundimiento de panales, levantando ligeramente la tapa, blanqueando la cubierta de aluminio o echando una capa de tierra. Recolectar la miel en girasoles, segn comarcas.
Julio Mantener limpios los alrededores de las colmenas. Atender las necesidades de agua, suministrando en caso preciso, agua fresca, limpia y de fcil acceso; un sistema prctico y eficaz consiste en utilizar cmaras de ruedas traseras de tractor. Vigilar la aireacin y las subidas de temperaturas. Es posible que sea necesario suplementar con una segunda o tercera alza, en colmenas vigorosas. Vigilar las cercanas de las piqueras, por si aparecieran larvas o abejas muertas. Recoleccin de miel en girasoles segn comarcas.
Agosto S las condiciones son desfavorables, sequa, ausencia de mielada, y la puesta disminuye fuertemente, es preciso estimularla durante doce das, alimentando con pequeas cantidades de jarabe de azcar al 1:1, para asegurar la invernada. Recoleccin de miel, dejando suficientes provisiones para el invierno. Cuidar de las colmenas dbiles, que pueden ser pilladas. Tratamiento s es necesario, de piojo. Precauciones con el calor excesivo. Reunin de colmenas dbiles o hurfanas para la invernada. Retirar, limpiar y desinfectar alzas segn comarcas.
Septiembre-Octubre Preparacin de la invernada. Supervisin de la reina, cra reciente, provisiones y abejas.
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Alimentacin con jarabe espeso o pasta, de manera generalizada y de una sola vez, para ser almacenado y no utilizarlo para estimular. Jarabe: 2 kilos de azcar, 1 litro de agua. Una colonia de 10 cuadros, debe de disponere de 15 kilos de alimento.y se precisan sobre 15 litros de jarabe para hacer 10 kilos de provisiones operculadas. Una colonia que ocupa 4 o menos cuadros de abejas debe ser reunida. Retirada de alzas; inclinacin de las colmenas hacia delante. En zonas fras delimitacin del nido, s es posible con separadores, y llenando el vaco con materiales, paja, papel, etc. Vigilancia de aireacin, no cerrando la piquera. En caso de posible recoleccin, no hacerla s la temperatura no es superior al menos a 20C.
Noviembre-diciembre Revisin de colmenas: elevacin con piedras, cuas, etrc. Apreciacin de grietas, orificios, etc. Visitas de inspeccin: tapas y colmenas cadas, entrada libre de cadveres, etc. Alimentacin con pasta. Reduccin de piqueras.
6.4.- Pillaje.
Se trata del robo con violencia de las provisiones de miel existentes en la colmena, por abejas procedentes de otras colmenas. Existen dos tipos de pillaje total, que prende y se extiende rpidamente a toda la poblacin del colmenar, y el pillaje latente, sin ruido, que puede durar varios meses, hasta la extincin de la colmena saqueada, sin que se entere el apicultor. El pillaje total, se debe a un deficiente manejo por parte del apicultor, la pelea llega a ser general y en un radio superior a los cien metros, todo lo que se mueve, sea hombre, animal, es atacado violentamente, y cuando todo ha acabado, miles de abejas se han matado entre s. El pillaje espontneo, se produce en pocas de depresin, cuando no hay provisiones en el campo, y es entonces cuando algunas abejas merodean alrededor de las colmenas vecinas, en
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busca de la miel que la sienten prxima. Atacan siempre a las colmeas dbiles o mal protegidas, con fisuras, rendijas, susceptibles de poder penetrar en su interior; una vez que la pilladora ha logrado entrar, se ahita de miel, y se dirige a su colmena, para advertir a sus compaeras, acudiendo estas cada vez en mayor nmero, y el incidente se extiende a todo el colmenar, y s no se toman las medidas adecuadas, mueren miles de abejas. Existe no obstante otras causas de pillaje: Cuando se est alimentando con jarabe, y hay derramamientos y s se cierra mal la colmena. Por negligencia del apicultor, al abandonar en el colmenar sustancias azucaradas, trozos de panal con miel, cera, etc. Apertura de las colmenas en tiempo inadecuado. Por descuido en la extraccin, produciendo derrames de miel, exposicin excesiva de los cuadros recolectados, etc. Excesiva proximidad de las colmenas, ncleos prximos al colmenar una vez formados, etc.
6.4.1.- Remedios contra el pillaje.

En primer lugar se han de evitar todas las causas que desencadenan el pillaje. No dejar fragmentos de panales en el colmenar, ni producir derramamientos de miel o jarabes al alimentar. Utilizar alimentadores que no tengan escapes de jarabe, cierren hermticamente, y su contenido sea inacesible, sobre todo los situados en colmenas dbiles. Evitar la proximidad excesiva de las colmenas y la colocacin de ncleos dbiles en el colmenar. Reparar las rendijas, fisuras, etc., o sustituir por colmenas nuevas. Disminuir las piqueras en condiciones meteorolgicas desfavorables.
Una vez producido el accidente podemos actuar de la siguiente manera: Reducir las piqueras de todas las colmenas, dejando un paso para dos o tres abejas. S se dispone de agua, pulverizar cada una de las colonias y las abejas que tratan de continuar el pillaje. En pocas propensas al pillaje, disponer siempre de un pulverizador de 1 litro de agua, a la que se aaden unas
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gotas de cido fnico, con el que se pulverizan las piqueras de las colmenas atacadas. S no se ha generalizado el pillaje y comienza slo en una colmena, se coloca el ahumador funcionando delante de la piquera, que se quitar una vez que las abejas hayan salido.
6.5.- Conservacin y colocacin de alzas.

En las colmenas verticales, compuestas por tanto de varios cuerpos, es normal que durante el invierno, la colonia quede reducida a la cmara de cra, planteando dos problemas: Cmo conservar el cuerpo superior o alza? Cundo lo colocamos en la colmena?
La conservacin de las alzas de las colmenas es hasta la prxima temporada una vez retiradas en otoo; estn compuestas de panales que llevan restos de miel y a veces de polen, por lo que se pueden estropear con facilidad, s no las mantenemos en unas condiciones ptimas, siendo sus principales enemigos la polilla, se trata del lepidptero, Galleria melonella, cuyas larvas se alimentan de restos de polen y miel, destruyendo los panales; y los hongos que producen una serie de enfermedades, siendo una de las que tiene mayor incidencia y gravedad tiene, la producida por el hongo microscpico Ascosphera apis, conocido tambin con el nombre de Pericystis apis, que ataca a la cra de la abeja en las diferentes fases de su desarrollo, producindole la muerte. Las larvas de la polilla necesitan para su desarrollo una temperatura suave, por lo que sus ataques suceden al inicio o al final del invierno, cuando las temperaturas no son tan bajas como para detener su desarrollo. Los hongos se desarrollan favorecidos por la humedad ambiental, recubriendo los panales de un micelio blanco que puede llegar a inutilizarlos. Por ello, lo ideal es conservar las alzas en una cmara cerrada que est a baja temperatura y a una humedad relativamente baja, como esto es casi imposible de conseguir, se deben mantener aquellas, en un lugar seco, hacindole adems algn tratamiento contra la polilla, con cido actico u otro producto adecuado para ello. La colocacin de las alzas hay que hacerlas teniendo la seguridad de que no queden restos de cido actico, si las hemos
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tratado con l, conviniendo airearlas bien, detectndose adems su presencia, por el fuerte olor que desprenden sus gases. Antes de colocar las alzas, debemos cerciorarnos, de que toda la cmara de cra, debe estar cubierta de abejas, y que en el campo haya abundancia de nctar., esto har que lstas suban rpidamente al alza, y comiencen allenarla de miel, de otra forma no slo no subirn, sino que la polilla podra acabar con las abejas. En el caso de que tengamos un alza Langstroth de cuadros sin estirar, hay que colocarla con la colmena bien fuerte y con gran flujo de nctar, y adems es conveniente colocarles algunos panales de cra a punto de nacer, de la cmara de cra que se sustituye por las lminas de cera correspondientes; as se asegura la presencia de abejas en el alza, las cuales estirarn los cuadros y almacenarn miel en ellos.
7.- CONSIDERACIONES FINALES.

Este trabajo se ha planificado para hacer del mismo, dos estudios de divulgacin relacionados con un mismo tema, la apicultura. El primer trabajo de divulgacin denominado Apicultura Moderna I, que es el que nos ocupa, trata en primer lugar de dar una visin de la evolucin de los sistemas de produccin apcola a travs de la historia de la humanidad, y de cmo el hombre se las ha ingeniado, para explotar un recurso autctono, como es la abeja, hacindola domstica, y obteniendo una serie de productos con varias aplicaciones, sobre todo en el campo de la alimentacin y la medicina. Nos hemos detenido en el de las abejas, para rentabilizar hacerla porqu no decirlo as, explotacin no domesticada, a intensiva. estudio de la alimentacin artificial la produccin, segn los casos, y ms intensiva, pasando de una otra domesticada, controlada e
Creemos que la Apicultura Moderna II, debe tener otra visin, ms industrial y relacionada con la calidad agroalimentaria de la produccin, y es por ello, que sern dos los mdulos con los que abordaremos esta segunda parte de Apicultura Moderna: Los Productos y la Defensa Zoofitosanitaria del Colmenar, relacionndolos con la calidad total y con la erradicacin de residuos txicos en la produccin orientada a la alimentacin humana.
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Esta segunda parte del trabajo propuesto, esperamos realizarla en el ao 2006, como parte de los objetivos a alcanzar en ese perodo de tiempo.
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8.- BIBLIOGRAFIA CONSULTADA.

Origen y evolucin de la Apicultura en Espaa. Real Academia de Ciencias Veterinarias. Conferencia de D. Juan Carlos Fontanillas Prez.16/12/1998. Apicultura. P. Jean Prost. La vida de las abejas. K.Von Frish. Higiene y Profilaxis en apicultura. Apuntes de la apicultura. Ministerio de Agricultura. Hoja divulgadora. El polen, recogida y manejo. S. Cobo OCHOA. Frutales y Abejas. Juan B. Rallo Garca. La Abeja, La Colmena y El Apicultor. H. Mace. Apicultura Prctica. Javier Cabeza. Apicultura. J.M. Seplveda. Revista Vida Apcola. Revue Francaise dApicultures. www.infoagro.com/agricultura_ecologica/apicultura.asp . Cursos especializados.
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9.- APNDICE.
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APICULTURA MODERNA I:

1.3.- Importancia econmica de la Apicultura.

carcter intermedio, denominado, semifijo, y que se practica en Extremadura y Salamanca.

2.2.- Anatoma y Fisiolgia relacionada con la explotacin de la colmena.

2.2.5.- Aparato nervioso.

2.2.6.- Aparato circulatorio.

2.2.7.- Aparato respiratorio.

2.2.8.- Aparato digestivo.

2.2.9.- Aparato excretor.

2.2.10.- Aparato venenoso.

2.2.11.- Aparato reproductor.

2.2.12.- Sistema glandular.

3.2.- Desarrollo larvario.

3.3.- Individuos de la colmena.

3.4.- Comportamiento y regulacin social.

3.5.- El trabajo en la colmena. Recoleccin.

3.6.2.- La fecundacin de la reina.

3.6.3.- Importancia de la reina en la colmena.

4.- LA COLMENA Y OTROS MATERIALES APCOLAS. 4.1.- La colmena y sus accesorios.

4.2.- Requisitos de una buena colmena.

4.3.- Tipos de colmenas.

4.3.1.- Colmenas horizontales.

4.3.2.- Colmenas verticales Langstroth, Perfeccin, Dadant.

4.4.- La standarizacin de la colmena y sus componentes.

4.5.- Proteccin de la madera.

4.5.2.- Protectores solubles en agua.

4.5.3.- Protectores no solubles en agua.

4.6.- Equipo del apicultor.

4.7.- Material de manejo.

4.8.- Material de extraccin.

4.9.- Otros materiales.

5.- MANEJO Y MULTIPLICACION DEL COLMENAR. 5.1.- Instalacin del colmenar.

5.2.- La iniciacin como apicultor.

d) El inicio de la actividad como apicultor, se debe de realizar al inicio de la primavera.

5.3.- Tipos de apicultura.

5.4.- Reproduccin de las colonias de abejas.

5.5.- Enjambracin natural.

5.6.- Enjambracin artificial.

5.7.- Momento de realizar los enjambres artificiales.

5.8.- Prevencin de la enjambrazn.

5.9.- Provocacin de enjambrazn.

5.10.2.- Enjambre artificial a partir de dos colmenas. Sin buscar reina.

5.10.4.- Se mata a la reina de una colmena fuerte.

5.11.- Formacin de ncleos para la multiplicacin y reemplazo de colmenas.

5.12.- Formacin de enjambres a partir de los ncleos.

5.13.- Reunin de colonias.

5.14.- Emparejamiento de colmenas.

5.15.- Renovacin de reinas.

5.15.1.- Tcnicas de renovacin de reinas.

5.15.2.- Introduccin de reinas.

6.- LA ALIMENTACION DE LAS ABEJAS. 6.1.- La Alimentacin Natural de las Abejas.

6.1.2.- Fuentes naturales de alimento.

6.1.3.- Flora melfera y polinfera.

6.1.4.1.1.- Insectos polinizadores.

6.2.- La Alimentacin Artificial de las Abejas.

6.2.4.- Candi de Reinas.

6.3.- Manejo de las colonias de abejas.

6.3.2.- Colmenas hurfanas y dbiles.

6.3.3.- Preparacin para la mielada.

6.3.4.- Inspeccin de otoo.

6.3.5.- Visitas estacionales.

Septiembre-Octubre Preparacin de la invernada. Supervisin de la reina, cra reciente, provisiones y abejas.

6.4.1.- Remedios contra el pillaje.