UNIVERSIDAD TECNICA DE MACHALA

FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES PSICOLOGIA CLINICA SINTOMAS MS COMUNES DE LAS PERSONAS DE LA TERCERA EDAD

PRESERVACIN DEL FUNCIONAMIENTO FSICO Y MENTAL

Durante siglos, la gente crey que el calendario es el que marca la pauta de los ltimos aos de la vida y que esta evoluciona inevitablemente hacia el deterioro funcional. Recientes estudios de comportamiento en los que se siguieron grandes grupos de personas ancianas a lo largo del tiempo han contribuido a modificar esta creencia. Ahora sabemos que somos nosotros, y no el calendario, quienes controlamos el ritmo y modificamos la velocidad del envejecimiento biopsicosocial. En cualquier grupo de personas que celebren sus 80 aos se encontrar una gama de capacidades y funcionamientos equiparable a la de las personas de 65 a 95 aos de edad. Una vez ms, cuanto ms anciano es el grupo, mayores son sus diferencias (Rowe y Kahn, 1998). Todos los estudios realizados, tanto sobre el rpido deterioro de la salud como del envejecimiento activo y saludable, pueden resumirse con una sola frase: salo o lo perders. La capacidad fsica se mantiene gracias al ejercicio fsico regular. La destreza y la coordinacin manuales se conservarn si se utilizan las manos. La capacidad para caminar largas distancias se mantiene (al igual que la de jugar al tenis) con la prctica. Para no perder la fluidez verbal resulta til leer, hacer crucigramas o discutir temas nuevos. La capacidad numrica se conserva practicando la aritmtica. Con gran frecuencia, aunque no siempre, los aos de la vejez se asocian a una disminucin del rendimiento fsico y mental. Sin embargo, gracias a la prctica, las personas pueden compensar este proceso trabajando durante ms tiempo y con ms concentracin. La memoria a corto plazo (por ejemplo, de los nombres, de lo que hay que comprar, de lo que se hizo la semana pasada) tambin decae, aunque con menos rapidez en los cerebros ocupados que en los pasivos. Rowe y Kahn (1998) elaboraron una lista de condiciones que favorecen y amplan la capacidad mental de los ancianos y que se enumeran a continuacin:

FACTORES QUE PROTEGEN LA CAPACIDAD MENTAL La educacin. La capacidad mental conservada es proporcional a la duracin de la educacin durante la juventud. Los efectos de la educacin prolongada persisten durante ms de 50 aos en forma de una mayor capacidad de procesamiento mental, pensamiento lgico y un fondo de conocimientos a medida que el sujeto envejece; al mismo tiempo, reduce el ritmo del deterioro del rendimiento mental en los ltimos aos de la vida. Continuar realizando ejercicios cognitivos, que incluyan tareas complejas que desafan la propia capacidad. Mantener el sentido de la propia eficacia: la creencia, la seguridad y la prctica de que puedo hacer lo que tengo que hacer o lo que se espera de m y no rendirse sin hacer un buen intento. Llevar a cabo una actividad fsica regular que d lugar a un incremento de la respiracin y de los latidos del corazn. Todos los estudios realizados, tanto sobre el rpido deterioro de la salud como del envejecimiento activo y saludable, pueden resumirse con una sola frase: salo o lo perders. Mantener la funcin pulmonar a travs del ejercicio fsico. Una capacidad pulmonar saludable ayuda a enriquecer la hemoglobina de la sangre con oxgeno y mantiene el buen funcionamiento de las clulas cerebrales. Interactuar con los dems con regularidad. El intercambio diario de informacin ayuda a mantener aguzado el sentido de la realidad, ejercita la capacidad social y del lenguaje, modula las funciones excitadora e inhibidora y probablemente contribuye a mucho ms. CAMBIOS PSICOLGICOS El periodo involutivo se caracteriza psicolgicamente por los esfuerzos que debe realizar el individuo para adaptarse a los cambios biolgicos y limitaciones fsicas y a las nuevas condiciones de vida que supone el envejecimiento. Adaptacin psicolgica : las diversas aptitudes cognoscitivas del individuo se ven afectados en distinta medida en el proceso del envejecimiento. El descenso de la capacidad intelectual en los ancianos no se produce en funcin de la cronolgica sino que va ligado a enfermedades y circunstancias psicosociales desfavorables. La memoria : es fundamental para el aprendizaje, ya que lo que no se puede recordar no existe. La memoria inmediata o de hechos recientes disminuye notariamente, ello conduce a repetir las mismas preguntas y conversaciones. SITUACIONES DE CRISIS Desde el fin de la madurez, el individuo, sufre una confrontacin entre sus realizaciones existenciales y sus proyectos ideales. Esta confrontacin est precipitada por la aparicin de algunos momentos crticos.

- El desplazamiento social - la jubilacin : una de las crisis, consiste en la prdida del papel social y familiar que representa la jubilacin. Ello supone a menudo, junto a la perdida de ndole econmica, la privacin de status social y prestigio. Cada persona tiene diferentes vivencias de la jubilacin. Para algunos supone una liberacin y la posibilidad de disponer de tiempo para realizar sus sueos, pero para otros supone el comienzo de su final. - El sentimiento de inutilidad : a medidas que el anciano va perdiendo facultades, cada vez depende ms de los dems. Los grados de deterioro que va percibiendo la persona a medida que pasa los aos son progresivos. Ese deterioro le conduce inexorablemente a la perdida de autonoma personal y a la dependencia de los dems, es la realidad que mayores repercusiones psicolgicas tiene. - La soledad : es la crisis que se produce por la prdida de personas queridas. Esta soledad puede ser mortal cuando los ancianos viven con sus hijos y sienten que son un estorbo, o real, cuando las ancianos no tienen con quien compartir su vida. LA PERTENENCIA SOCIAL El sentimiento de pertenencia social corresponde a la necesidad del ser humano de tener races, un punto de referencia y de continuidad. No es simplemente una necesidad circunstancial en una etapa particular de la vida , sino que es una necesidad fundamental de la personalidad. - Vida social : desde el punto de vista sociolgico se ha visto como se considera al anciano un ser no productivo al que se le puede desplazar de los mecanismos econmicos y marginado de la sociedad. - Asumir la ancianidad : existe un grupo de ancianos que han asumido con mayor celeridad su ancianidad. Una persona con buena salud podr desarrollar con mayor facilidad su vida, pero una persona que no goce de buena salud y aya posibilidades econmicas sean escasas, no podr disfrutar de las ventajas de la 3 edad. LA PAREJA MAYOR La pareja anciana tiende al mismo tiempo a la ejecucin de dos conductos que son en si ortognicas : por un lado, el aislamiento en si misma, y , por otro, la necesidad de dependencia fsica , emocional y , a veces econmica de los dems. - Evolucin sanitaria de la pareja: las personas, no envejecen al mismo ritmo ni somtica ni psicolgicamente. Es frecuente en esta etapa de la senetud la pareja se encuentre con diferencias entre sus componentes tericamente no previstas. - Evolucin de los hijos : la vida familiar se reparte entre el cnyuge y los hijos, y son estos los que son la fuerza de quienes interrumpen en la vida condicionan en gran parte el tipo de relacin de la pareja, en sus actividades, preocupaciones, conversaciones y planteamientos globales. - Matrimonio sin hijos : la vida de un matrimonio de 40 aos, sin hijos, se parece a la de una de 50 aos con hijos emancipados. Si una pareja sin hijos llega a la ancianidad en un estado de integridad afectiva y con una buena compenetracin, la unin de esta

pareja ser probablemente ms solida que si tuvieran hijos, pues estos suponen cierto obstculo en la relacin interpersonal, aunque son un estmulo vital. -La pareja en la enfermedad : normalmente, en la pareja anciana hay una distribucin de valores en cuanto a la salud. Habitualmente, el marido ocupa el valor del enfermo, y la mujer, el papel de quien lo cuida. Debido a su mayor longevidad y al hecho de que, habitualmente, es mas joven, aunque no es excepcional que ocurra lo contrario. LA VIUDEZ Una de las duras realidades que se presentan en la 3 edad es la prdida del ser con el que se ha compartido una larga etapa de la vida. La repercusin por la prdida del cnyuge depender, en gran medida, del grado de dependencia que se valla estableciendo. - La soledad del viudo : desde el punto de vista psicolgico, la soledad es mas un sentimiento que un concepto objetivo. El sentimiento de soledad es personal e ntimo pero incluye la respuesta de ms personas y circunstancias que rodean al individuo que se siente solo. La viudez es la ruptura del eje fundamental de la familia, que es la pareja. - Condiciones de la vida del viudo : la soledad del viudo se ve agravada por la dependencia econmica. Si el anciano que queda viudo padece alguna enfermedad, puede tener mas dificultades para superar esta estado. Las enfermedades invalidantes agravan la soledad del viudo, pues tras el fallecimiento del conyuge se encuentra con que no puede desarrollar los mecanismos de relacin que puede poner en marcha el viudo sano. Otro problema es la burocracia, el anciano se encuentra en un entramado de gestiones, no siempre comprensibles, como es el arreglo de los papeles para cobrar las pensiones, etc. - Actitud de los hijos : es importante que los hijos comprendan en que soledad queda su padre o su madre y que traten en que soledad queda su padre o su madre y que traten de aliviarla. Estas situaciones tiene distintos aspectos personales. Seria interesante que los hijos organicen la atencin de quien ha quedado solo en funcin de las necesidades de este y no de la propia comodidad. En ocasiones, los hijos toleran mal el sufrimiento de los padres y pretenden evitandolo a toda costa, pero hay que comprender que hay un tipo de sufrimiento completamente inevitable. LAS ENFERMEDADES MAS HABITUALES A partir de cierta edad, es frecuente la presencia de achaques pequeos problemas de funcionamiento del organismo y alteraciones anatmicas que asocian molestias, as como de enfermedades de mayor entidad. - Enfermedades crnicas : las enfermedades crnicas graves obligan al anciano a limitar de forma importante su ritmo de vida y a seguir un tratamiento continuados. - Trastornos del sueo: los problemas del sueo a esta edad pueden producirse por exceso o por defecto, debido a un trastorno primario, una alteracin ambiental o algn estado patolgico. - Trastornos de alimentacin : la dentadura en malas condiciones puede suponer una dificultad para ingerir alimentos y para masticarlos. A partir de los 60 aos, se presentan

tambin alteraciones de la capacidad de absorcin del sistema gastrointestinal y ms frecuente la presencia de gastritis de tipo atrfico. Tambin el abandono alimentario esta muy relacionado con las situaciones de mindedad o de soledad. - Enfermedades del sistema seo : la descalcificacin u oesteoporosis, perdida de la densidad o masa sea, conduce a problemas como dolores oseos, deformidad de la caja toraxica, deformidad de los huesos en las extremidades, riesgo elevado de fracturas, etc. - Enfermedades vasculares y del corazn : debido al envejecimiento celular de las arterias del organismo y a los cambios de la masa muscular de corazn, las enfermedades cardiovasculares contribuyen una de las primeras causas de muerte en la edad avanzada. - Las residencias : para algunos ancianos las residencias pueden ser una muy buena solucin, para remediar su soledad, su falta de medios econmicos, etc. A menudo , la atencin de una persona anciana puede hacerse fatigosa, como sucede con la atencin de un nio, y ello puede provocar desnimo e incluso cierto rechazo. Un lugar asistencial es necesario y til, pero no debemos alejar al anciano del medio en el que ha desarrollado sus ltimos aos de vida. Su hogar y vecindario deben acompaarle en esta etapa de su vida y el apoyo de los hijos resulta imprescindible para conseguir este objetivo. LOS TRASTORNOS PSQUICOS Los trastornos que aparecen en la 3 edad tienen caractersticas propias, distintas a las de otras etapas de la vida. En lo que podra denominarse un envejecimiento normal, el individuo se va adaptando sin problemas a su nueva situacin, pero, si no es as y, adems, se presentan circunstancias muy adveras, el anciano descompensado entra en un estado de senilidad con algunos trastornos. - Depresin senil : forma parte de la psicosis basadas en lesiones orgnicas, son reacciones sentimentales tristes. El estado de tristeza o depresin constituyen una estimulacin afectiva que realiza con frecuencia el cuadro clnico de una cerebropata orgnica senil. - Neurosis : este cuadro psiquitrico no es muy distinto al que se produce en otras etapas de la vida aunque en ocasiones tiene algunas caractersticas especiales que lo diferencian. La depresin se acompaa, frecuentemente de un componente ansioso, somatizacin e hipocondra, una postura de pesimismo y la resignacin ante las escasas perspectivas de futuro. - Psicosis y otras alteraciones : como en el caso de la neurosis, estos cuadros provienen ya de etapas anteriores o son muy similares a los descritos en la vida adulta. - Demencias : es una afectacin de deterioro cerebral, con decadencia progresiva y global de las funciones intelectuales. - Enfermedad de Pilk : se trata de una atrofia frontales y temporal circunscrita a los lbulos frontales y temporales, y se considera de origen hereditario degenerativo.

- Enfermedad de Alzheimer : es mas frecuente que la anterior y se da mas entre las mujeres. Se manifiesta por un envejecimiento patolgico y acelerado de las neuronas cerebrales. - Demencia senil : durante el decline de la vida se produce de modo natural, un gradual deterioro de las funciones del cuerpo y de la mente. Consiste en una atrofia generalizada, habitualmente mas densa en el lbulo frontal, no se conocen las causas de esta enfermedad.

ESQUEMA ANALTICO DEL SNDROME DE DEMENCIA SENIL * NIVEL PSICOMOTRIZ - Marcha sobre el sitio - Conservacin de actitudes - Adherencia en la mirada - Respuesta de presin forzada - Respuestas avales - Inatencin - Fenmeno de Potzl - Estereotipias * NIVEL NEUROPSICOLGICO - Apraxia constructiva - " " indeomotriz - " " ideatora - " " en vestirse y desnudarse - " " bucofacial - " " nisual - Autotopoafrosia digital y corporal - Parafasias semticas y fonmicas - Intoxicacin por la palabra - Dficit de comprensin verbal

* NIVEL PSQUICO - Amnesia, fijacin y evocacin - Fabulaciones - Falsos reconocimientos - Desorientacin - Dficit de anticipacin figurativa en el tiempo y en el espacio - Dficit en el razonamiento inductivo