INGENIERA DE CIMENTACIONES.

OSCAR DE JESS CANCHANO ALMANZA. INGENIERO CIVIL.

DEFINICIN DE CIMENTACIN.
El cimiento es aquella parte de la estructura encargada de transmitir las cargas al terreno. Los cimientos se construyen casi invariablemente en hormign armado y, en general, se emplea en ellos hormign de calidad relativamente baja, ya que no resulta econmicamente interesante el empleo de hormigones de resistencias mayores.

CIMENTACIONES.
El ingeniero para preparar un proyecto debe saber cules son los materiales que estn presentes y que propiedades poseen, este conocimiento se adquiere, parcialmente, consultando libros, pero sobre todo, extrayendo, examinando y tal vez probando muestras que considere representativas de los materiales. La correcta clasificacin de los materiales del subsuelo es un paso importante para cualquier trabajo de cimentacin, porque proporciona los primeros datos sobre las experiencias que puedan anticiparse durante y despus de la construccin.

TIPOS PRINCIPALES DE SUELOS.

Los trminos principales que usan los ingenieros civiles para describir suelos son: grava, arena, limo y arcilla. La mayor parte de los suelos naturales se componen por la mezcla de dos o mas de estos elementos, y pueden contener por aadidura material orgnico parcial o completamente descompuesto. A las gravas y las arenas se les conoce como suelo grueso; mientras que los limos y las arcillas se les conoce como suelo fino.

CARACTERIZACIN DE LOS SUELOS.

Ejecutando las pruebas pertinentes de clasificacin y determinando las propiedades ndice correspondientes, el ingeniero adquiere medios para describir con precisin un suelo dado sin usar descripciones verbales que estn sujetas a mal interpretaciones debido a la vaguedad de la terminologa.
El ingeniero especialista en cimentaciones tambin debe conocer las propiedades hidrulicas de los suelos. Se dice que un material es permeable, cuando contiene huecos continuos. En general el coeficiente de permeabilidad se incrementa al aumentar el tamao de los huecos, que a su vez crece al aumentar el tamao de los granos.

Las caractersticas de esfuerzo-deformacin de un suelo o de una roca, determinan el asentamiento que una estructura dada puede experimentar. los asentamientos de las estructuras construidas sobre mantos de arcilla blanda, que algunas veces estn enterrados profundamente, debajo de materiales mas resistentes y menos compresibles, pueden producirse lentamente y alcanzar grandes magnitudes.

TCNICAS PARA LA EXPLORACIN DEL SUELO.

Para que el ingeniero pueda proyectar una cimentacin inteligente, debe tener un conocimiento razonable de las propiedades fsicas y disposicin de los materiales del subsuelo. A las operaciones de campo y de laboratorio necesarias para obtener esta informacin esencial se les llama exploracin del suelo o programa de exploracin. El mtodo que mas se adapta a una variedad de condiciones consiste en hacer sondeos en el terreno y extraer muestras para su identificacin y, en algunos casos, para hacerles pruebas.

TIPOS DE CIMENTACIONES.

Las cimentaciones de la mayor parte de las estructuras se desplantan debajo de la superficie del terreno. Por lo tanto, no pueden construirse hasta que se ha excavado el suelo o roca que est arriba del nivel de las cimentaciones. Las cimentaciones pueden dividirse en superficiales como son las zapatas y las losas de cimentacin, y profundas donde se encuentran pilotes, pilas y caissons.

TIPOS DE CIMENTACIONES.

En los suelos permeables para hacer excavaciones abajo del agua fretica, usualmente se requiere desaguar el lugar antes o durante la construccin. Ordinariamente el ingeniero especialista en cimentaciones no se encarga de elegir el equipo de excavacin en un lugar dado, ni de disear el apuntalamiento, si se necesita. Sin embargo, generalmente es obligacin del ingeniero aprobar o recusar el procedimiento de construccin propuesto por el constructor y revisar el proyecto del apuntalamiento.

CIMENTACIONES SUPERFICIALES.
Las cimentaciones superficiales son aquellas que, como su nombre lo indica, no tienen una profundidad de cimentacin demasiado elevada. Dentro de esta clase de cimentaciones se encuentran dos grandes grupos:

a) Zapatas b) Losas de cimentacin

ZAPATAS.
Una zapata es una ampliacin de la base de una columna o muro que tiene por objeto transmitir la carga al subsuelo a una presin adecuada a las propiedades del suelo. A las zapatas que soportan una sola columna se llaman individuales. La zapata que se construye debajo de un muro se llama zapata corrida. Si una zapata soporta varias columnas se llama zapata combinada.

ZAPATAS.

La profundidad a la que se desplanta una zapata, depende del carcter del subsuelo, de la carga que debe soportar y del costo del cimiento.
Generalmente la zapata se coloca a la profundidad mxima en que pueda encontrarse un material que tenga la capacidad de carga adecuada.

La excavacin de una zapata para hormign reforzado debe mantenerse seca, para poder colocar el refuerzo y sostenerlo en su posicin correcta mientras seca el hormign. Para hacer esto en los suelos que contienen agua debe ser necesario bombear o instalar previamente un sistema de drenaje

ZAPATAS AISLADAS.
Es aquella en la que descansa o recae una sola columna. Encargada de transmitir las cargas de la estructura al terreno. Es importante para el dimensionamiento de las zapatas aisladas adems del peso propio de la estructura y de las sobrecargas, el peso del suelo que se encuentra en su entorno.

ZAPATAS COMBINADAS.
Una zapata combinada se caracteriza por soportar mas de un elemento sobre una misma base, adems de tener un espesor mucho mayor que el de un a zapata aislada o corrida. Existen dos tipos de zapatas combinadas que son la de lindero y la intermedia, las cuales se diferencian solo por la posicin de los elementos que van a soportar.

LOSAS DE CIMENTACIN.
Una losa de cimentacin se define como una estructura que puede soportar varias columnas al mismo tiempo. Se emplean cuando la capacidad del suelo es muy baja y el diseo de zapatas aisladas arroja dimensiones muy grandes de las mismas lo cual hace que no sea una opcin viable para soportar la estructura.

CLASIFICACIN DE LAS LOSAS DE CIMENTACIN.

Losa de cimentacin con espesor uniforme: Se caracteriza por solo tener los refuerzos y el espesor determinado sin ningn tipo de alteracin en el diseo. Esta clase de losa, fue la primera en implementarse como cimentacin desde que se contempl la losa como una alternativa de solucin viable a problemas de capacidad de carga del suelo.

CLASIFICACIN DE LAS LOSAS DE CIMENTACIN.

Losa de cimentacin aligerada: Este tipo de losa se caracteriza por disminuir el volumen de concreto a utilizar, debido a que solo se emplea el espesor determinado en las secciones crticas determinadas en el diseo. Usualmente se utilizan materiales livianos para ocupar espacios vacos de la losa.

CLASIFICACIN DE LAS LOSAS DE CIMENTACIN.

Losa de cimentacin nervurada: A diferencia de la losa aligerada, en este tipo de losa solo se emplean vigas, las cuales actan sobre los ejes X y Y generando as cajones entre columnas. Con esta forma se reduce mucho mas el volumen de concreto a utilizar disminuyendo a su vez peso muerto de la estructura y costos de produccin.

CIMENTACIONES PROFUNDAS.
Las cimentaciones profundas son aquellas que, como su nombre lo indica, presentan una profundidad de cimentacin elevada (varias decenas de metros). Dentro de esta clase de cimentaciones se encuentran dos grandes grupos:

Pilotes. Pilas y Caissons.

PILOTES.
Los pilotes son elementos estructurales, los cuales pueden alcanzar grandes profundidades. Son construidos de diferentes formas, tamaos y materiales (madera, concreto y acero). Se clasifican dependiendo de su forma de trabajo en: Pilotes de Punta. Pilotes de Friccin.

PILOTES DE PUNTA.
Los pilotes de punta son aquellos que obtienen la capacidad de carga del estrato que se encuentra en la punta del mismo. Es decir transmiten la carga directamente al estrato donde se apoyan.

PILOTES POR FRICCIN.

Los pilotes que trabajan por friccin obtienen la capacidad de carga del material que rodea toda su superficie. Es decir, debido a la resistencia al corte entre el suelo y el pilote propiamente dicho.

PILAS Y CAISSONS.
Las pilas y caissons son elementos estructurales que presentan una seccin transversal considerable comparada con los pilotes y que se encargan de transmitir la carga de una sola columna a un estrato que sea capaz de soportarla.

PILAS.
Es comn en el campo de la ingeniera de puentes, nombrar PILA al apoyo intermedio de la superestructura de un puente. En la mayora de casos estas se encuentran por encima del terreno hasta alturas considerables. Estas pilas no son realmente parte de la cimentacin, generalmente se encuentran apoyadas sobre pilotes.

CAISSONS.
Existen dos tipos de caissons: Caissons Estructurales: Son aquellos que hacen parte de la cimentacin de una estructura, y se encargan de trasmitir las cargas a un estrato con buena capacidad portante. Caissons de Aproximacin: Son aquellos que se utilizan para llegar a zonas difciles de trabajo dentro de un obra.