SISTEMA JUDICIAL, CREMIMIENTO ECONMICO Y COMPETITIVIDAD1

La calidad de la administracin de justicia es un factor determinante de todo sistema democrtico y tiene un impacto relevante en el desarrollo humano. La independencia judicial es una caracterstica esencial de los sistemas judiciales: el derecho a una justicia eficiente, independiente y confiable es un derecho fundamental. Existen varias formas de consolidarla: la forma como se designan los jueces y los mecanismos de transparencia y control de la administracin de justicia son las ms relevantes. Sin embargo, al analizar particularmente su relacin con el desarrollo econmico y la competitividad, la eficiencia y la independencia judicial son variables que se toman una connotacin altamente relevante. En una economa global cada vez ms interdependiente los pases y las regiones requieren de instituciones fuertes. Y su fortaleza debe basarse en el equilibrio: stas no deben ser ni muy inestables ni extremadamente formalistas puesto que la inestabilidad provoca falta de acatamiento de las decisiones adoptadas por stas y hace que se genere desconfianza en los actores y el formalismo extremo genera barreras al funcionamiento eficiente de las instituciones y deformacin de las relaciones sociales que stas demarcan con su accionar, llevando esto a una masiva desercin de los agentes sociales a aplicar las reglas de juego como medio idneo para la solucin de sus necesidades y generando nuevas formas de solucin a stas por fuera del sistema formal, lo que desencadenara en un aumento de los costos de transaccin en toda la sociedad lo cual hara que sta colapsara. A medida que los expertos en la relacin entre la justicia y la economa exploran el papel que desarrollan las instituciones en el desarrollo econmico muestran que temas como el apoyo institucional para el crecimiento econmico, la proteccin de los derechos de propiedad, la reduccin de los costos de transaccin y la naturaleza y eficacia de las instituciones de un pas desempean un papel decisivo en su proceso de desarrollo porque conforman el entorno dentro del cual se desempea su economa. (SHERWOOD 1996). De esta manera, los vencedores de la competencia por el crecimiento econmico sern las naciones que posean mejores instituciones y entre mejor sea el papel de la justicia en cuanto a eficiencia y confiabilidad mayor ser el aporte que stas hagan al desempeo econmico (LYNCH, 1998). Es por ello que el aparato de justicia cumple un importante papel en cuanto teln de fondo para la forma en que los particulares y las organizaciones se comportan fuera del sistema formal e igualmente influye en la evolucin de la sociedad y sus normas, a la vez que sufre sus efectos (Banco Mundial, 2001).
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Documento preparado por Dany Oviedo Marino y Erick Oviedo Avendao. Componente de Monitoreo. Programa de Apoyo a la Justicia en el Distrito de Barranquilla.

En trminos generales, existe una amplia literatura sobre la interaccin entre justicia y desarrollo econmico especialmente ligada al anlisis econmico del derecho. Sin embargo, este es un tema en el que no abundan los estudios empricos y en el que existe un acuerdo generalizado en que el desarrollo econmico depende del funcionamiento de muchos otros factores y que una justicia ineficiente puede convertirse en una limitante, pero tambin los casos particulares muestran que una justicia eficiente y confiable no es suficiente para lograrlo. Un Estudio del Banco Mundial realizado a principios de los 90 en Argentina, Brasil, Espaa, Filipinas, Per y Portugal, demuestra que el impacto de la variable administracin de justicia en el crecimiento econmico (especficamente en los factores inversin, condiciones de crdito y empleo) vara en razn de entre un 10% y un 35%2. En sentido general, esa literatura ha planteado que los sistemas legales cumplen tres funciones bsicas con efectos en el crecimiento econmico. En primer lugar definen y protegen los derechos de propiedad privada promoviendo la inversin y la competencia. En segundo plano establecen los marcos que rigen el intercambio de estos derechos tanto entre los agentes privados como entre stos y el Estado y complementariamente desarrollan las normas previstas para el ingreso y existencia en el mercado. (CASTELLAR, 1996). De esta manera, el aseguramiento de los derechos de propiedad por un sistema de justicia eficaz y eficiente estimula la inversin. Esto es especialmente claro cuando los derechos de propiedad dependen en buena parte del Estado (MESSICK, 1999), sobretodo en sistemas tan formalistas como el nuestro. Dicha proteccin de la propiedad est ntimamente ligada a la garanta institucional ofrecida por el sistema judicial para el cumplimiento, tanto de los contratos privados como con el Estado. A este respecto se afirma que los agentes privados tendrn incentivos para realizar inversiones de largo plazo y/o altamente especializadas si existen garantas de que los contratos en que se regulan sus operaciones sern finalmente respetados a travs de su reconocimiento y aplicacin irrestricta por un aparato de justicia imparcial y profesional. Cuando los intercambios tienden a ser limitados en valor y extensin, es ms oportuno apelar a mecanismos informales que socialmente permiten el cumplimiento de las garantas bsicas para ese intercambio. La situacin cambia en economas ms sofisticadas donde se precisan acuerdos de largo plazo y existe un sistema de produccin y comercializacin intensivo el cual tiende a beneficiarse y fortalecerse con los aportes de un sistema judicial eficaz, eficiente, predecible e independiente (CASTELLAR, 1996). As, las garantas en torno al cumplimiento de los contratos reducen los costos de transaccin y esto a su vez estimula a los agentes econmicos a aumentar el nmero y la amplitud geogrfica de las transacciones de mercado. Esta situacin permite superar los lmites de mercados estrechos generalmente fundados ms en las relaciones personales y de confianza entre los agentes econmicos, los cuales, por lo dems, son comunes en pases como Colombia y en especial en Barranquilla.
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SHERWOOD, Robert. JUDICIAL PERFORMANCE. Its Economics Impact in Seven Countries. World Bank. 1996.

Es de mostrar cmo en los ltimos aos nuestra ciudad ha visto reducida su competitividad con respecto a otras ciudades colombianas por dejar de brindar, cada vez con mayor magnitud, estas garantas a la propiedad privada y a la inversin, tal como lo demuestra el Banco Mundial en trminos de la facilidad de hacer negocios y en el cumplimiento de los contratos, siendo superada por economas nacionales an ms pequeas que la nuestra. (Ver tabla No 1 y 2)

Tabla No 1

Tabla No 2

En segunda instancia, el poder judicial tiene igualmente un rol de garantizar el mantenimiento de las polticas macroeconmicas consideradas fundamentales para el crecimiento. En efecto, la mayora de los pases incluye en su ordenamiento legislaciones que buscan limitar la accin oportunista o discrecional de los gobiernos, generando de esta manera mayor estabilidad del sistema va institucionalidad. Esto se realiza generalmente por medio de leyes que ponen lmites a la discrecin de los funcionarios pblicos, que establecen la forma y oportunidad para reformar o cambiar el marco legal y que crean mecanismos institucionales independientes para su debida aplicacin el cual generalmente es el sistema de administracin de justicia. De esta manera, un poder judicial independiente forma parte de los dispositivos institucionales a los cuales apelar a fin de garantizar el control de la discrecionalidad administrativa o el cambio repentino e injustificado del ordenamiento jurdico en el que se establecen los marcos legales o regulatorios de la poltica econmica (LEVY y SPILLER, 1994) (BRUNETTI y WEDER, 1997). Sin embargo, nuestro pas y ms precisamente Barranquilla se ha caracterizado por una larga costumbre de realizar reformas cortoplacistas que se eliminan unas a otras en lapsos de tiempo muy cortos sobre los trminos en que se desarrollan las inversiones y en cuanto al establecimiento de impuestos, lo cual reduce la estabilidad institucional para las inversiones a largo plazo. Como ejemplo claro de este problema podemos afirmar que el sector productivo asentado localmente ha tenido que lidiar con tres reformas tributarias durante los ltimos tres gobiernos, situacin que obviamente genera desincentivos a la inversin duradera existente y ahuyenta las nuevas iniciativas de inversin de los agentes econmicos. Se precisa entonces un balance entre las certidumbres y rigideces de la estructura legal y la flexibilidad en su debida administracin, la cual es necesaria para afrontar los desafos de una realidad cambiante y de relaciones econmicas cada vez ms complejas. Este balance, siguiendo el anlisis aqu considerado, puede ser tarea de un poder judicial fuerte e independiente, que podra encargarse de ampliar la flexibilidad de la poltica econmica sin que se pongan en cuestin los derechos de los actores privados nacionales o internacionales (CASTELLAR, 1996). Como puede verse, el sistema de justicia adquiere un importante rol en trminos especialmente econmicos. Este papel, sin embargo, no puede sobrevalorarse ya que el aporte del poder judicial depende o se corresponde con otras circunstancias igualmente importantes y por lo general ajenas al mismo y es por ello, que existen diferencias en el peso de la administracin justicia en cuanto al crecimiento econmico, segn cada economa segn observamos arriba. As por ejemplo, en economas con inflaciones altas o inmanejables, los actores econmicos tienen incentivos para realizar transacciones de corto plazo independientemente de que exista un sistema judicial eficaz e imparcial, tal como le
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sucedi a nuestro pas a finales de los 80 y principios de los 90 cuando la inflacin lleg a niveles del 32%.
Grfico No 1

Fuente: Clculos de los autores.

Pero tambin es cierto que los regmenes que prestan dbil apoyo a la inversin y al cumplimiento de los acuerdos contractuales entre los privados rara vez estarn en condiciones de suministrar condiciones propicias para el crecimiento econmico sostenido, razn por la cual, las industrias de alta tecnologa, o aquellas que se benefician de inversiones especializadas y duraderas en el tiempo y que son las que ms aportan al desarrollo y al crecimiento econmico-, huyen de los regmenes de gran inseguridad para la inversin y la contratacin hacia sistemas ms seguros. Es por esto que en los ltimos aos se ha evidenciado el inters de organismos internacionales como la Organizacin de Estados Americanos, el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo en la relacin existente entre la justicia y el crecimiento econmico y la competitividad, lo cual ha generado un posicionamiento del tema a nivel nacional y local debido a lo preocupante de los resultados que hemos obtenido, pues por obvias razones las empresas en la toma racional de decisiones- por lo general buscan maximizar su utilidad y esto se refleja en dnde stas realizan las inversiones a largo plazo o con alto componente tecnolgico, que son en fin, los lugares donde se genera crecimiento econmico. Cuando las empresas estn analizando los posibles pases o ciudades en donde asentar su inversin una de las razones que sopesan, entre otras, es el respeto y acatamiento eficaz de las reglas de juego, las cuales deben ser garantizadas por la justicia, tal como es el caso de la capacidad del sistema legal para poder garantizar el cumplimiento de los contratos o la proteccin efectiva de la propiedad intelectual.

Lo anterior igualmente se aplica para los agentes nacionales o extranjeros que quieren invertir en Barranquilla puesto que si este inters en lo local no encuentra garantas para establecerse o mantenerse puede comenzar a ver ms all de las fronteras, llevando a acrecentar o consolidar el problema de fugas de capital o desaceleracin de la inversin que afecta a muchos pases subdesarrollados. Consideradas las anteriores relaciones es posible determinar las caractersticas bsicas de un sistema judicial para que pueda cumplir con sus funciones en trminos del crecimiento y desarrollo econmico as como su implementacin en nuestro sistema judicial: Eficiencia y eficacia: el aparato de justicia debe contar con un uso adecuado de sus recursos humanos y financieros que permita una justicia pronta y no excesivamente cara. En realidad, de esta realizacin depende que se lleven a cabo efectivamente la proteccin de la propiedad y el cumplimiento de los contratos. En el caso de Barranquilla y a nivel nacional la eficiencia y la eficacia judicial se ven afectadas por la evidente falta de juzgados -lo cual incluye jueces, empleados judiciales e infraestructura- para poder estar a la par de la demanda de la sociedad por el servicio de justicia, la cual ha sobrepasado a la oferta institucional en algunas jurisdicciones como la civil y la penal, que por falta de recursos no han podido absorber en debida forma la gran cantidad de procesos que llegan anualmente (ver grfico No 1). Independencia: la independencia interna y externa de los jueces y del poder judicial influye de manera definitiva en la imparcialidad y en el apego efectivo a las leyes a la hora de su aplicacin. De la debida independencia depende el papel de la administracin de justicia a la hora de controlar los potenciales abusos administrativos, defender la aplicacin debida de los contratos con la administracin y contribuir, segn sus competencias, a la credibilidad poltica y regulatoria. Sin embargo, segn el Consejo Nacional de Competitividad, la percepcin de independencia judicial en Colombia se ha reducido en los ltimos aos y Dejusticia advierte que en Colombia se ha ejercido una influencia indebida en el poder judicial porque se han promovido una serie de reformas que redundan en la disminucin del poder de control poltico por parte del poder judicial, y porque se ha pretendido influir el curso de accin futuro de las corporaciones judiciales3. Accesibilidad: la planeacin y organizacin del servicio de justicia debe superar los varios obstculos de costos, pertenencia social, idioma, distancia, etc., que impiden un acceso fcil y ampliado al sistema judicial y de los mecanismos alternativos de resolucin de conflictos que le estn adjuntos. De las posibilidades de acceso depende que cualquier agente econmico, pequeo o grande, cuente con las ventajas que le puede ofrecer un sistema de justicia a la hora de proteger sus derechos de propiedad o garantizar el cumplimiento de los contratos (SHERWOOD, 1994).
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REVELO Rebolledo, Javier. La Independencia Judicial en Tiempos de Uribe. Dejustcia. Bogot 2008.

Predictibilidad y Confiabilidad: la primera caracterstica hace referencia a la existencia y uso de las frmulas legales que permiten el tratamiento igual de los casos iguales y la creacin de precedentes jurisprudenciales que establezcan referentes para la decisin de los casos similares. Una situacin como esta facilita la planeacin de los actores privados dado que su existencia posibilita el clculo racional de las decisiones o de los controles frente a la administracin. En nuestro sistema, la predictibilidad muchas veces no se cumple an cuando las altas cortes han realizado grandes esfuerzos en unificar la jurisprudencia, pues al definirse constitucionalmente que en Colombia los jueces slo estn sometidos al imperio de la ley, no est definido de manera formal un sistema de precedentes vinculante capaz de evitar que los jueces fallen en contrava de la jurisprudencia de sus superiores jerrquicos, sumado al hecho de la sobre regulacin de aspectos singulares. Por su parte, la confianza en el sistema de justicia es en buena parte producto de las anteriores caractersticas, pero es igualmente fundamental para considerar el papel de la administracin de justicia en el crecimiento. Si aqul no cuenta con niveles mnimos de confianza y respeto y estos no se ven fortalecidos en el tiempo, su rol estar muy diezmado y en la prctica este papel puede ser asumido por instancias privadas, no siempre actuando dentro del Estado de Derecho. Segn anlisis realizados por algunos profesionales del derecho en Colombia existe un muy bajo grado de confianza en la justicia4, lo que obviamente impacta de manera negativa en la competitividad pues ello demuestra que los actores no ven de manera amistosa al sistema judicial. Ahora bien, el desarrollo de las caractersticas enunciadas est asociado en buena parte a la existencia de un ordenamiento jurdico que establezca y desarrolle instrumentos legales y regulatorios claros, pblicos y detallados donde se reconozca la propiedad, se enmarque la accin de la administracin, se estructure cmo y de qu forma se pueden cambiar o regular las leyes y se enmarque el ejercicio de libertad contractual privada y con el Estado. Sin un ordenamiento jurdico adecuado en contenido y en tcnica, el papel del sistema de justicia se relativiza y finalmente se complejiza al tener que llenar los vacos o incongruencias de sistemas legales exorbitantes y redundantes o pobremente construidos como en el caso colombiano. Ejemplo de esto es la demasiado abundante legislacin sobre estos temas y el alto nivel de modificacin de las normas que los regulan, por lo que urgen medidas que racionalicen la legislacin y potencien las capacidades de la administracin de justicia.

MARTNEZ NEIRA, Nstor Humberto, La Justicia en Colombia, en Jornadas Venezolanas de Derecho Pblico, Bogot, Universidad Extemado de Colombia, 1996, p. 465

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

LVAREZ CABRERA, F.: "Mercado y Democracia" en Contribuciones a la Economa, enero 2008 en http://www.eumed.net/ce/2008a/. ARON, J., Growth and institutions: a review of the evidence, World Bank Research Observer, vol. 15, 2001. BANCO MUNDIAL, El Sistema Judicial, en Instituciones para los Mercados, Informe Sobre el Desarrollo Mundial, 2002, Madrid: Mundi Prensa, 2001. BRUNETTI, A; GREGORY, K. Y WEDER, Institutional Obstacles to Doing Business: Region-by-Region Results from a Worldwide Survey of the Private Sector, Policy Research Working Paper No. 1759, World Bank, Washington, DC, 1997. BURGOS, GERMN. Instituciones Jurdicas y Crecimiento Econmico: La experiencia asitica, Revista de Economa Institucional Vol. 8, No 14, 2006. CASTELLAR, A. Judicial System Performance and Economic Development, 1996. KAUFMANN, D.; AART, K. Y ZOIDO-LOBATN, P., Aggregating Governance Indicators, World Bank Policy Working Paper No. 2195, World Bank, Washington, DC, 1999. LEVY, B. Y SPILLER, P., Regulation, Institutions, and Commitment in Telecommunications: A Comparative Analysis of Five Country Studies, Proceedings of the World Bank Annual Conference on Development Economics 1993, 1994. MESSICK, R., Judicial Reform and Economic Development: A Survey Issues, The World Bank Research Observer, vol. 14 (February 1999). SHERWOOD, Robert. JUDICIAL PERFORMANCE. Its Economics Impact in Seven Countries. World Bank. 1996.