CONSEILS POUR ACCUEILLIR UN ENFANT AVEUGLE EN CLUB OU CENTRE DE LOISIRS

Source : groupe enfant-aveugle , collectif de parents et dducateurs professionnels, dcembre 2004

En France, on est lgalement aveugle avec une acuit visuelle de loin du meilleur oeil aprs correction infrieure 1/20 me ou avec un champ visuel infrieur 1/10 me pour chaque oeil. En pratique, si lon parle de dficient visuel en gnral, il y a dnormes diffrences entre un enfant atteint de ccit totale et un enfant ayant une vision utile, si faible soit-elle. Les conseils qui suivent sappliquent un enfant qui na aucune vision.

La communication Le plus important : parler, dcrire lenfant ce qui se passe, ce que font les autres, o ils en sont dans une activit commune... Imaginer quon est la radio et quon parle aux auditeurs. Dire tout haut ce que l'on crit, expliquer prcisment les mouvements de gym ou les gestes des chansons, dtailler ce que lon fait, les objets quon utilise, les faire toucher en mme temps lenfant. Rester factuel, par ex. au lieu de dire " dis bonjour Madame Unetelle", donner seulement l'information : "Madame Unetelle te tend la main". Expliquer aux enfants la ccit de leur camarade, avec un vocabulaire simple, clair et direct, vitant les termes ngatifs ou dulcors comme il est non-voyant ou il ne voit pas trs bien (!), il ne peut pas le faire , etc Il est plus simple et plus vrai de dire : il est aveugle , il a besoin de toucher pour le faire, de relief . Si lenfant le souhaite, il peut expliquer lui-mme son handicap aux autres. Demander tous les interlocuteurs, adultes ou enfants, de se prsenter avant d'adresser la parole l'enfant, qui ne se rappelle pas forcment de chacun rien qu sa voix. Cela vite les quiproquos ou le malaise de l'enfant qui ne sait pas qui lui parle et n'ose pas le demander. Avec les expressions qui servent habituellement diriger le regard, comme l , au bout (en montrant du doigt), comme a , etc accompagner les mots dun bruit en tapant sur un objet vers lequel on veut diriger lenfant, ou dun geste sur lui qui lui fera comprendre le comme a . On peut aussi dcrire prcisment la position des objets avec les termes en haut, en bas, devant, en arrire, droite, gauche , et ce bien avant lge normal o lenfant voyant connat habituellement ces notions. Par exemple devant toi, au bord de la table, droite de la bote vide , en utilisant dabord le corps de lenfant comme point de rfrence initial, puisque cest le seul lment dont on est sr quil sait situer lemplacement. Attention, si lon dit en face, cest vraiment en face, sinon il faut prciser, par ex. en face 50 cm gauche. Utiliser des mots et des comparaisons qui lui permettront d'valuer la grandeur, la texture et les diffrentes parties des gros objets avec lesquels il prend contact. Par exemple, au toboggan, prendre l'enfant pour lui faire apprcier la hauteur de la glissire, lui montrer les barreaux et leur espacement.

 Lorsque lon sadresse quelquun, toujours prciser qui en donnant le prnom dabord. Sinon, lenfant risque de se mettre pleurer sil croit que cest lui quon dispute, de rpondre la question quon a pos un autre, pour finalement ne plus ragir au moment o cest lui quon sadressera. Prvenir lenfant des alles et venues, des entres et sorties des gens, pour lui viter de parler dans le vide quelquun qui est parti, ou de poser sans cesse des questions sur qui est encore l ou pas. Eviter de mentir , mme par jeu. Lenfant qui demande : tu as quel ge ? une personne de 30 ans qui rpond oh, je suis trs trs vieux ! na aucun moyen de rtablir la vrit. Lironie lui est plus difficilement perceptible ( bravo ! en cas de btise par exemple), de mme que le vocabulaire imag. Quand on joue du xylophone, on ne monte pas lescalier , cest un comparatif purement visuel. On a des barres les unes ct des autres, qui jouent grave gauche et de plus en plus aigu droite. Toute forme dattente est trs difficile quand on ne peut pas savoir ce qui se prpare, quand ce sera son tour, o en sont les autres Dans la mesure du possible, emmener lenfant avec soi pour les temps de prparation, lui expliquer ce que lon fait, lui donner un rle. On peut voir, regarder , avec ses mains, inutile de surveiller le vocabulaire, on peut dire aller voir quelquun , tu vois ce que je veux dire ? , etc Pas la peine non plus de faire un effort pour indiquer systmatiquement les couleurs, le prciser seulement quand cest utile, ou que lenfant le demande. Le toucher Lenfant a besoin de toucher, ses mains remplacent un peu ses yeux. A moins que ce ne soit dangereux, le laisser toucher, mme des choses sales, il se lavera les mains ensuite, cest tout. Il peut aussi avoir envie dtre pieds nus, pour obtenir ainsi plus dinformation avec les pieds. Pour montrer un geste efficacement, se placer de prfrence derrire lenfant, placer sa main sous la sienne plutt que dessus, pour lui laisser le contrle ; parfois, il est plus pertinent daider diriger un geste partir de lavant-bras ou des coudes. Dans tous les cas, prvenir lenfant avant de le toucher et lui expliquer dabord la finalit. Eviter de diriger autoritairement la main de lenfant, cest un peu comme si on tournait de force la tte dun voyant pour lui faire regarder quelque chose. Pendant la lecture dhistoires, on peut remplacer les illustrations par des objets de lhistoire que lon donne toucher lenfant.

Les dplacements Dans une pice inconnue, aider l'enfant se familiariser avec les lieux. Lui dcrire les diffrents lments tout en faisant le tour de la pice. Identifier au besoin son casier et sa chaise avec une marque tactile. L'emplacement peut tre aussi un indice : la chaise au bout de la table, le 1er casier gauche. Informer l'enfant lorsqu'on refait des amnagements dans le local. Limiter au minimum les changements de place, la fois celle des meubles, des objets, mais aussi celle des camarades. Si chacun peut avoir une place fixe table, par exemple, cest prfrable. Laisser l'enfant utiliser sa canne dans le local. En expliquer limportance tous : il ne faut pas la toucher, ne jamais la dplacer. Laisser lenfant la poser o il le souhaite quand il ne sen sert pas pendant une activit pour lui permettre de la retrouver seul, une fois l'activit termine. Quand l'enfant se dplace seul d'une activit l'autre, il peut lui arriver de cogner chaises, tables ou autres objets sur son passage, c'est sa faon dapprendre son environnement ; il ne faut pas lui enlever sans le prvenir les obstacles, juste viter ceux qui pourraient le blesser : par ex. une porte doit tre ouverte ou ferme, pas entrouverte. Dans les activits, prvenir lenfant quand on dplace un objet, et prciser le nouvel emplacement. Les apparitions et disparitions magiques ne facilitent pas lautonomie ! Lors des dplacements en groupe, afin d'viter les bousculades, placer l'enfant la fin de la file, ou au contraire au dbut sil a une bonne autonomie de dplacement avec une canne. Linformer si ncessaire des dnivellations du sol. viter de laisser l'enfant dans un espace vide. Lui faire prendre contact avec un mur, une chaise, la main dun camarade Il y a beaucoup de choses que lenfant aveugle peut faire seul, notamment se dplacer, mais en ayant besoin de plus de temps que les autres. Si lon est pas spcialement press et que lenfant a lair serein, mieux vaut le laisser se dbrouiller.

Des lments pour comprendre certains comportements inhabituels La grande majorit de ce quapprennent les enfants vient naturellement, en observant, en imitant, sans stimulation particulire. On dit que 80% 90% des informations nous sont apportes par la vue : un enfant aveugle dpend presque entirement des informations quon lui donne volontairement. Quand il demande si la neige est bleue, si les zbres ont des plumes o nagent sous leau, il nest pas idiot, il a juste mal suppos. Sil a peur des travaux qui sont derrire un mur, de lautre ct du trottoir, cest juste parce que personne ne le lui a prcis. Comment savoir que la grue navance pas droit sur lui ? Ces situations peuvent faire passer lenfant pour un idiot, gnrer les moqueries de ses camarades, et lui faire passer lenvie de poser des questions. Lenfant aveugle est plac naturellement en situation de passivit. Il peut difficilement tre moteur de ses envies et dpend beaucoup des sollicitations et stimulations de son entourage ; il ne peut pas dcouvrir un nouveau jeu en observant les autres en train dy jouer, ni mme savoir que ce jeu existe sil na pas eu loccasion de tomber dessus en explorant tactilement. Quand on lui demande : quoi veux-tu jouer ?, il na pas dautre solution que de nommer ce quil connat dj ; de plus, certains prouvent de linquitude face la nouveaut et ont besoin dtre sollicits de faon insistante avant dapprcier une activit nouvelle. Dire que lenfant dveloppe ses autres sens veut dire quil apprend mieux interprter lenvironnement daprs ce quil entend, ce quil sent, ce quil touche En aucun cas il nentend mieux que les autres, plus fort ou plus distinctement, il a juste lhabitude dy prter une attention plus grande. En revanche, il peut tre trs gn quand il y a beaucoup de bruit, parce quil perd ses repres sonores. Les conversations sont plus difficiles suivre quand il manque les mouvements des lvres, les mimiques qui indiquent qui va parler, qui a fini de parler Et il suffit de regarder la tlvision, puis de lcouter sans les images, au mme niveau de son, pour se rendre compte quon entend moins bien sans repres visuels. On dit quil est inutile de parler plus fort une personne aveugle, quelle nest pas sourde, mais on le fait parfois instinctivement, raison, pour que les paroles se dtachent mieux du bruit ambiant. Il arrive quun enfant pose des questions auxquelles il connat les rponses, ou pose sans arrt la mme question, demande lheure toute les 30 secondes, par exemple. En fait, il ne soucie pas de la rponse, cest juste une faon pour lui de vrifier qui est encore l ou pas, quelle place se trouve qui. Pour se scuriser, lenfant peut avoir besoin de savoir lavance ce qui lattend : activits, menu, personnes prsentes Ce sont autant dinformations quil peut retenir des moments de calme, en dehors de la structure daccueil, et qui lui laisseront lesprit plus libre pour se concentrer sur dautres lments ensuite. Quand on voit, on oublie jamais quel endroit on est, avec qui, o se trouvent les objets dont on est en train de se servir, o se trouvent les personnes quon a autour de soi Alors quil faut se souvenir de tout a quand on est aveugle. On doit galement faire un effort pour reconstituer mentalement la globalit de qu'on ne peut jamais toucher en entier ; a n'a l'air de rien pour les voyants, qui embrassent du regard la totalit mais c'est un exercice difficile. Ce qui explique la concentration dont doit faire preuve lenfant, et le temps de rflexion un peu long dont il a besoin pour ragir parfois.

 Linterprtation dun dessin, le passage de 3 dimensions 2 dimensions est immdiat quand on voit, mais c'est un apprentissage long pour un enfant aveugle, il y a peu de chances quil reconnaisse spontanment un trac relief reprsentant un objet. Extrait dun texte qui explique cet apprentissage :
identification de 5 objets connus, trs diffrents (bouton, ciseaux, pinceau, fourchette, cheveau de coton) reconnaissance tactile de ces mmes objets fixs sur une table, l'enfant ne pourra les identifier qu'avec un toucher balayant (plus de poids) identification travers un sac, ce qui te encore certaines proprits aux objets (chaleur, texture) identification aprs passage au thermoform forme des objets thermoforme (carton d'une seule paisseur) contour des objets dessin (avec un trait plein, et avec des points au poinon) On peut imaginer toute sorte de variantes augmentant la difficult de ces activits : objets ayant des proprits proches ; on peut rduire la taille relle de l'objet lors des dernires tapes, l'enfant ne devant alors que s'occuper de la forme distinctive de l'objet sans avoir de critre de taille pour l'aider, le bouton pourra tre plus grand que les ciseaux etc...Passer l'tape de la modification de la taille de l'objet est encore plus difficile (pour les enfants voyants, qui ont toujours eu sous les yeux des images reprsentatives de la ralit, cette tape est vidente). On comprend toute la difficult l'accs de la symbolisation pour les enfants aveugles, et l'approche du dessin en relief.

De mme, lidentification dun objet ou dun animal partir dune figurine na rien dvident ; la ressemblance est surtout visuelle, mme la forme globale nest pas ressentie de la mme faon : lorsquon touche un ne par exemple, lpine du dos est trs marque au toucher, mais pas la vue ; elle est rarement prsente dans les figurines. Pour tenter dexprimenter ce quon ressent quand on ne voit pas, il vaut mieux tester une activit, une pice, sans jamais lavoir vue avant, ne serait-ce quune demi-seconde. Sans cette tape durant laquelle on se fait une ide globale de la pice de lactivit, ou de lobjet, on arrive se rendre compte de plus de choses. Mais on garde toute lexprience visuelle quon a acquise et on ne peut pas se mettre rellement la place de quelquun qui ne voit pas. Ides de jeux collectifs sans voir sur www.enfant-aveugle.com