El caudillismo es un fenmeno poltico y social surgido durante el siglo XIX en Latinoamrica.

Consiste en la llegada en cada pas de lderes carismticos cuya forma de acceder al poder y llegar al gobierno estaba basada en mecanismos informales y difusos de reconocimiento del liderazgo por parte de las multitudes, que depositaban en "el caudillo" la expresin de los intereses del conjunto y la capacidad para resolver los problemas comunes. El caudillismo fue clave para la dictadura y luchas entre partidos polticos del siglo XIX. El poder de los caudillos se basaba en el apoyo de fracciones importantes de las masas populares. Este apoyo popular se tornaba en su contra cuando las esperanzas puestas en el poder entregado al caudillo se vean frustradas, y se decida seguir a otro caudillo que lograra convencer de su capacidad de mejorar el pas o la provincia. Cuando se inici en Venezuela la lucha por la independencia, se hicieron presente personajes que hoy en da se llaman prceres de la independencia. En aquel tiempo ellos liderizaron la causa, para lograr la ansiada libertad. De aqu surge el caudillismo lo cual es un sistema poltico donde el caudillo es la cabeza o el que gua y manda la gente de guerra. Muchas veces se originan serios conflictos o controversias, entre caudillos especialmente por el poder. Esto le sucedi a Venezuela en el proceso poltico de 1830. La repblica, comenz su vida independiente en medio de una situacin poltica, econmica y social muy precaria. Las difciles condiciones se deban a la guerra de independencia y del proceso de la disolucin de la Gran Colombia. La estructura social de esa poca gener insatisfacciones que provocaron disputas y contradicciones que dieron lugar a una lucha de clases. Se pueden destacar dos disputas principales: en los grupos urbanos, se destacaban los comerciantes que desempeaban el papel de importadores y exportadores, conformaban la burguesa mercantil, eran partidarios de un gobierno central. En cambio los terratenientes y caudillos, queran un gobierno federal permitiera seguir con el control de sus regiones. que les

En ese momento el gobierno lo encabezaba Pez, quien queda con el mando de Venezuela despus de la disolucin de la Repblica de Colombia. Sin embargo, Pez no ejerca una autoridad real en todo el pas, era muy dbil. En las provincias y regiones seguan mandando los caudillos. Predominaban ms los intereses locales y regionales que los intereses nacionales. Caractersticas Es un fenmeno social y poltico surgido durante el siglo XIX en Latinoamrica, consisten en la aparicin en cada pas de lderes carismticos cuya forma de acceder al poder y llegar al gobierno estaba basada en mecanismos informales y difusos de reconocimiento del liderazgo por parte de las multitudes, que depositaban en "el caudillo" la expresin de los intereses del conjunto y la capacidad para resolver los problemas comunes

En el siglo XIX se produjo una organizacin poltica sustentada en el liderazgo

Entre las causas que determinaron el surgimiento de los caudillos en Venezuela fue la autonoma de las provincias en la poca colonial y la influencia que tenan los ayuntamientos en las localidades determinaron un enfrentamiento con el poder central. La inexistencia de un gobierno central que pudiera imponerse por la fuerza en las distintas regiones. La falta de unin de las clases poderosas para adelantar el ordenamiento y control de la sociedad, de acuerdo con sus intereses, y as sentar las bases de un Estado nacional. La ausencia de un ejrcito profesional y con carcter nacional que pudiera someter a los ejrcitos locales.La deficiente economa del pas, a raz de los estragos de la guerra, no permiti el desarrollo de obras de infraestructura importantes como una red de caminos que favoreciera la integracin del territorio. La cual dieron como consecuencias la multiplicacion en el pas el fenmeno del caudillismo, especialmente el de tipo militar. Estos caudillos, una vez finalizada la guerra, se transformaron en jefes polticos y dueos de tierras. Los insurgentes durante la guerra fueron los presidentes de los Estados en que se distribuy el pas en tiempos de paz. Hubo grandes prdidas materiales: los pueblos y las aldeas fueron saqueados, los campos arrasados. La desolacin se enseore en las ciudades. El pas qued despoblado. Se calcula que murieron unas 100 mil personas. La ganadera sufri prdidas irreparables. Se agudizaron los problemas econmicos y fiscales: la nacin se endeud y los prstamos forzosos empeoraron la situacin de la poblacin. La insalubridad, la desnutricin y las enfermedades se hicieron sentir en la poblacin tanto en las ciudades como en los campos. Se extingui la Oligarqua Conservadora y cay definitivamente el poder de Pez. Se estableci en el pas la igualdad social; desaparecieron los ttulos de nobleza, que existan desde la poca colonial. Por otro lado, es importante resaltar que, al hablar de caudillismos se habla tambin de consolidacin de fuertes regionalismos, que mermaron el casi inexistente estado-nacin. As, hoy en da an existen algunos de esos fuertes regionalismos, especialmente en el sur andino, que, a pesar de no ser una consecuencia directa del caudillismo, ayud a que se solidificaran algunos de ellos. Por esta razn, algunas veces planes unificadores resultan insostenibles.