REVISTA ELECTRNICA DE ESTUDIOS FILOLGICOS

AFROMEXICANOS, LA TERCERA RAZ CULTURAL La histrica y rica influencia africana en diversas zonas del territorio mexicano a travs de su migracin ha sido ignorada por muchos aos Agustn Durn La Opinin. 24 de febrero de 2008 Las autoridades del Aeropuerto Internacional de la Ciudad de Mxico detuvieron a los familiares de Simen Herrera porque no les crean que fuesen mexicanos. Los cuestionaron, los hicieron cantar el Himno Nacional y hasta que no presentaron su acta de nacimiento los dejaron ir. Debido al desconocimiento de la presencia africana en Mxico, a menudo las autoridades mexicanas cuestionan su nacionalidad a las personas de tez negra y cabello rizado. "A muchos los confunden con hondureos por sus caractersticas, pero antes que otra cosa, ellos siempre afirman que primero son mexicanos", expresa Martn Alemn, originario de Costa Chica, Oaxaca, en el suroeste de Mxico, una de las reas ms conocidas por su poblacin de origen afromexicano. Alemn subraya que no quiere decir que los mexicanos se avergencen de sus races africanas, simplemente es que las desconocen. "La extrema pobreza y la falta de educacin han contribuido a que sus pobladores ignoren su origen, a pesar de llevar sus caractersticas a flor de piel", explica Alemn, inmigrante en Los ngeles. Agrega que el desconocimiento respecto a este tema entre la poblacin mexicana e inmigrante en Estados Unidos es tan grande que durante la Gran Marcha del 25 de marzo de 2006, Alemn y unos amigos del mismo pueblo constantemente escuchaban murmurar a las personas:

"Mira, en medio de la marcha andan unos negros y hablan espaol!" Alemn subraya que cuando le deca a la gente que ellos no eran afroamericanos, sino mexicanos de Oaxaca, la gente simplemente no les crea y pensaban que eran hondureos o cubanos. A Cesreo Moreno, director del Centro Museo de Bellas Artes Mexicanas en Chicago (MFACM) y uno de los autores de la exhibicin La presencia africana en Mxico: de Yanga al presente, no le sorprendi la actitud de la gente en Los ngeles. Moreno explica que el desconocimiento de la cultura africana en Mxico no es casualidad porque el mismo gobierno se encarg de enterrar la historia. "Con la independencia (1810), el sistema de castas espaol legalmente lleg a su fin, se aboli la esclavitud y se decret que todos los ciudadanos, sin importar el color de su piel, fueran tratados iguales y reconocidos como mexicanos", expresa Moreno. Menciona que a pesar de no existir una segregacin racial en Mxico como en Estados Unidos, la discriminacin contra la poblacin mestiza o afromexicana no desapareci de la sociedad, y es un estigma que se sigue viviendo hasta nuestros das. "Con la creacin de una identidad nacional mexicana, tambin desaparece la historia oficial de los afromexicanos y la eventual negacin de las importantes contribuciones de frica a Mxico", dice. Moreno agrega que despus de la Revolucin Mexicana, Jos Vasconcelos, ex secretario de Educacin, defini la mexicanidad como la unin del indio y el espaol, eliminando de un brochazo toda influencia de origen africano. Con su teora de la "raza csmica", el tambin escritor estableci que la "raza de bronce" era el resultado del encuentro entre Europa y Amrica, ignorando completamente frica. Sagrario Cruz Carretero, antroploga en la Universidad de Veracruz, indica que la historia de la tercera raz mexicana la africana estaba prcticamente olvidada en Mxico, y no fue reconocida por el gobierno hasta 1992, casi 500 aos despus de la llegada de los africanos a las costas de Veracruz. Adems, enfatiza que en los libros de educacin pblica se menciona vagamente su influencia, al grado que todava mucha gente no sabe y/o niega su presencia en el pas.

La antroploga cuenta que cuando los afromexicanos salen de sus comunidades, en muchas ocasiones rumbo a Estados Unidos, constantemente son detenidos por elementos de la polica federal mexicana que los acusan de ser indocumentados y los obligan a cantar el Himno Nacional para comprobar su nacionalidad. Agrega que en la dcada de 1990 un grupo de pobladores de Mata Clara, en Veracruz, fue encarcelado por varios das en el Distrito Federal, con el argumento de que en Mxico "no hay negros". Glyn Jemmott, sacerdote de Trinidad y Tobago que ha vivido en Costa Chica durante los ltimos 25 aos, indica que es imposible negar la presencia africana en Mxico. "Se puede ignorar y ha sido rechazada por varios siglos, pero no se puede borrar porque naci y creci con el pas". El sacerdote comenta que en Mxico no se lleva una contabilidad del grupo, pero es tan grande que hasta el ms "blanquito" puede ser que lleve una gota de sangre africana, porque la mezcla entre espaoles, indgenas y africanos empez inmediatamente desde su llegada a las costas de Veracruz. Incluso menciona que la mayora de la poblacin negra en Mxico no se cree que sea pura, es por eso que se identifican como afromestizos. Gonzalo Aguirre Beltrn, padre del primer estudio de Los Negros en Mxico, en 1948, y del cual no hubo seguimiento hasta la dcada pasada, indica que despus de la Independencia se consider que el 10% de la poblacin era de origen afromestizo. Pero el padre Jemmott considera ese nmero conservador, tomando en cuenta el estigma que hay en gran parte de los pases latinoamericanos de minimizar o ignorar la presencia africana de su propia identidad. A pesar de sus grandes contribuciones, la poblacin africana en Mxico es una de las ms marginadas en Oaxaca, Guerrero, Veracruz y Coahuila. Actualmente algunos apellidos de origen afromestizo que podemos escuchar en Mxico son Moreno, Crespo, Pardo y Prieto; y alimentos que se creen netamente mexicanos como el menudo, las tripas y la moronga tienen origen africano. Hroes nacionales como Jos Mara Morelos y Pavn, caudillo de la Independencia; Vicente Guerrero, segundo presidente de Mxico, y Lzaro Crdenas, uno de los ms reconocidos presidentes que ha tenido el pas, eran de ascendencia africana.

Adems, la msica jarocha y las fiestas como El Fandango y los carnavales tienen grandes influencias africanas. Afroamericanos y mexicanos, una historia compartida an sin descubrir Estados con herencia africana en Mxico
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Oaxaca Guerrero Veracruz Coahuila Apellidos de este origen Moreno Crespo Pardo Prieto Hroes con ascendencia africana Jos Mara Morelos y Pavn Vicente Guerrero Lzaro Crdenas

El largo camino Agustn Durn La Opinin. 24 de febrero de 2008

A raz del arribo de los espaoles a Mxico, hace ms de cinco siglos, cientos de miles de esclavos negros fueron llevados a ese pas, principalmente a la zona costera a lo que hoy son los puertos de Acapulco y de Veracruz. A partir de ese momento, empez a escribirse la historia del mestizaje en Mxico entre espaoles, indgenas y africanos. Durante la poca colonial, los espaoles disearon un sistema de castas para clasificar a la poblacin que cada vez se mezclaba ms. Los nacidos de un indgena y un espaol fueron llamados mestizos, y a los descendientes de africanos y espaoles se les llam mulatos. Si una persona era hijo de un africano y un indgena lo llamaban coyote. En la medida que la piel se fuera aclarando, la casta a la que pertenecan las personas era "superior", al igual que los beneficios, el trabajo que poda desempear y su estatus social. En 1609, antes de que los ingleses fundaran Jamestown, un

africano llamado Yanga se rebel ante la Corona Espaola y sta termin por otorgarle su libertad. Yanga forz a los espaoles a cederle un pedazo de tierra cerca de Crdoba, Veracruz, donde form la primera ciudad de africanos libres en Amrica, llamada San Lorenzo de los Negros. Anteriormente se pensaba nicamente en las costas investigaciones recientes africana durante la Colonia el altiplano, en las sierras y que la presencia africana haba sido del golfo y el Pacfico; sin embargo, han descubierto que la presencia tambin se dio en grandes nmeros en en las grandes ciudades.

Con esto, se establece que la influencia negra, tanto en lo biolgico como en lo cultural, no se limita a las costas, sino a centros de mucha actividad en todo el pas. Otro de los grandes xodos de africanos lleg a Mxico desde Estados Unidos entre 1840 y 1930, poca en la que miles de africanos escaparon de la esclavitud de los estados del sur y posteriormente del racismo en la Unin Americana.