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VIA GUSTATIVA
Igual que el olfato, el gusto tambin es un sentido de quimio-seleccin local que nos permite percibir sustancias solubles sobre la lengua. El sentido del gusto y del olfato estn ntimamente relacionados para que se puedan reconocer y apreciar los sabores, participando tambin de manera importante la informacin sensitiva general (tacto y temperatura) ya que el registro integral de un determinado alimento slo es posible gracias a que podemos percibir su consistencia, temperatura y la textura. Esta combinacin de estmulos proporciona la capacidad para saber si se debe ingerir un alimento y si el sabor es agradable. Aunque considerado de forma aislada, el sentido del gusto slo percibe cinco sabores bsicos: dulce, salado, cido, amargo y umami, que se refiere al gusto asociado con alimentos ricos en glutamato monosdico que como sabor se encuentra en la carne, pescado, la leche, etc. Cada uno es detectado por clulas receptoras distribuidas de forma desigual en la mucosa que cubre el dorso de la lengua pero tambin se encuentran en el paladar, la orofaringe y en la regin epigltica. En general, los receptores del gusto sensibles a los sabores dulce y salado se concentran en la punta de la lengua, los que detectan cido se localizan en los bordes laterales de la lengua y los sensibles al amargo estn en la parte posterior. Las combinaciones de estos sabores bsicos producen una amplia gama de sabores de tal grado que una persona es capaz de percibir cientos de sabores diferentes. Esta distribucin no es tan estricta, ya que hay superposicin de salado y cido (parte posterior) y salado y dulce (parte anterior). Esto se debe a que la inervacin de las clulas receptoras puede ir a un mismo botn y a la vez ir a botones vecinos, es decir, la inervacin no es exclusiva. Esta funcin demanda del sistema un alto grado de especializacin, ya que las clulas receptoras gustativas pueden detectar un amplio rango de productos qumicos desde iones simples, como el sodio, hasta compuestos complejos. El gusto, tambin es importante para el proceso digestivo para activar las funciones viscerales en anticipacin a la llegada de la comida al estmago e intestino y tambin como proteccin de la ingesta de agentes txicos. I NIVEL Receptores: Los Receptores de esta va son las clulas neuroepiteliales o ciliadas, de los botones gustativos. Para que capten las sustancias qumicas (sabores) es necesario que sean disueltas en la saliva. El papel fundamental de los receptores es traducir la informacin a lenguaje celular (transduccin) en forma de cambios elctricos en su membrana. Un cambio elctrico en la membrana de una clula gustativa provoca en sta la liberacin de neurotransmisores, generando un impulso nervioso que es transmitido a travs de las fibras sensoriales al tallo cerebral, que a su vez transmiten la informacin a la corteza cerebral.

BOTON GUSTATIVO
El botn gustativo es una estructura en forma de barril o de cebolla de unos 70 m de altura por 40 m de ancho. Est formado por entre 50-150 clulas fusiformes que convergen hacia una pequea apertura de 2 m en su porcin superior, llamado poro gustativo. Las clulas individuales que forman el botn tienen microvellosidades en su borde apical que se dirigen hacia el poro y se encuentran baadas por una sustancia extracelular amorfa rica en glucoprotenas. Por el extremo basal el botn recibe unas 50 fibras nerviosas aferentes de uno de los tres pares craneales, segn el rea de la cavidad oral en el que se encuentra. Existen bsicamente tres tipos de clulas en los botones gustativos: las sustentaculares o de sostn localizadas en la periferia del botn; las gustativas que se encuentran hacia el centro del botn, siendo los ms inervados. Aunque las clulas gustativas tienen caractersticas de clulas epiteliales tienen la capacidad de producir potenciales de accin y de estimular fibras nerviosas, por lo que algunos las llaman neuroepiteliales o paraneuronas. Slo hay de 10-14 clulas gustativas en cada botn. Las clulas sustentaculares y gustativas son las que contienen microvellosidades. Cerca de la porcin basal del botn encontramos una tercera, conocida como clula basal. Se piensa que las tres clulas son un mismo tipo de clula en diferentes etapas de transicin; as, las basales seran las clulas madres, que dan origen a las sustentaculares y estas ltimas se convierten en gustativas. l.as clulas sustentaculares y gustativas tienen una vida promedio de 10 das; esto demuestra la importancia que tiene la integridad del aparato gustativo en la proteccin del individuo.

II NIVEL Constituido por la neurona de primer orden cuyo cuerpo se localiza en: Ganglio Geniculado del VII par Ganglio Inferior del IX par Ganglio Inferior del X par El nervio facial inerva los 2/3 anteriores de la lengua, el n. glosofarngeo el tercio posterior, paladar blando y orofaringe, y la regin epigltica est inervada por fibras del nervio vago. Recordemos que la inervacin de los 2/3 anteriores de la lengua para el sentido del gusto es diferente que para la sensibilidad general, tacto, dolor y temperatura, proporcionada por el nervio trigmino. Las prolongaciones centrales de la neurona ganglionar entran al tallo cerebral con su nerviorespectivo y despus ingresan al tracto solitario en la mdula oblongada, para terminar en la parte superior del ncleo del trato o haz solitario.

III NIVEL Ncleo del haz o tracto solitario y fibras ascendentes. Este ncleo esta constituido por neuronas de segundo orden que dan origen a fibras ascendentes que cursan con el lemnisco medial hasta el ncleo ventral posteromedial del tlamo. IV NIVEL Ncleo ventral posteromedial del tlamo y fibras tlamo corticales. Las fibras tlamo corticales cursan por el brazo posterior de la cpsula interna para terminar corteza gustativa. V NIVEL Corresponde a la corteza gustativa (rea 43) que se encuentra en la parte inferior de la circunvolucin postcentral y el rea oprculoinsular (corteza del labio superior de la cisura lateral e nsula). Si recordamos las vas sensitivas generales, el trayecto es similar a la va gustativa: es una cadena de 4 neuronas, una neurona primaria del ganglio perifrico, una neurona de segundo orden que se Area 43 proyecta hasta el tlamo, que corresponde a la neurona de tercer orden que se proyecta a la corteza cerebral. La NVPM gran diferencia es que Lemnisco en el caso de la va medial gustativa la proyeccin n. del haz solitario no se decusa, es una proyeccin ipsilateral, por lo tanto la alteracin de receptores en el lado derecho de la lengua va a resultar en una actividad en la corteza del mismo lado derecho. Adems de la va ascendente de la va gustativa tenemos informacin gustativa que va a llegar a la formacin reticular y a los ncleos del tallo cerebral, estas conexiones son muy importantes, por ejemplo, para activar procesos viscerales asociados con la digestin o reflejos motores por ejemplo involucrados en deglucin, etc. La informacin gustativa tambin llega al hipotlamo y ncleo amgdalino, que estn relacionados con respuestas emotivas ante un determinado estmulo gustativo. Sentido del gusto es la experiencia que ocurre luego de la activacin de receptores gustativos. Eso es un poco diferente del concepto de sabor, que depende de mltiples tipos de informacin sensorial, incluyendo informacin olfatoria, informacin somatosensorial, respecto a la temperatura, la textura de la comida que son muy importantes para la percepcin del sabor. Por lo tanto, la corteza gustativa se comunica con diferentes reas de asociacin sensitiva incluyendo la corteza olfatoria.