Tanta conexin, tan poca comunicacin

Por Sergio Sinay Para LA NACION

Noticias de Opinin: anterior | siguiente Sbado 18 de marzo de 2006 | Publicado en edicin impresa En la Argentina, dicen los datos de una consultora, 18 millones de personas usan telfonos celulares. Existen, asegura otra fuente, entre ocho y nueve millones de usuarios de Internet. Y hay alrededor de dos millones y medio de cuentas de correo electrnico. Qu significan estas cifras en un mundo que ha hecho de las estadsticas y de los porcentajes verdaderos ttems, muestras de verdades indiscutibles? En principio, se da por descontado que esto nos incluye, de manera irreversible, en el mundo globalizado, que nos hace partcipes de la comunicacin y beneficiarios de su tecnologa. (Sociedad de la Informacin) La necesidad de comunicarnos es evidencia clara de la diversidad que nos define como humanos. No hay dos personas iguales, no hay dos experiencias idnticas. En la vinculacin de estas diferencias nos reconocemos. Es el otro, el semejante, su mirada y su presencia quien garantiza nuestra identidad. Tenemos nombres para ser llamados, nombrados, entre otros, por otros. Comunicarse es alcanzar la humanidad del otro y abrirle el acceso a nuestra propia humanidad. Es ampliar la mirada sobre nuestras experiencias, ofrecernos mutuamente diferentes perspectivas sobre nuestras historias y sobre nuestra condicin comn. La condicin humana. La comunicacin es impensable sin el prjimo, el semejante. Y, considerndola as, hasta podramos decir que la comunicacin es amor. Millones de celulares y de cuentas de correo electrnico y de chateadores (conversadores cibernticos, a veces de tiempo completo) son testimonio, entonces, de un mundo ms comunicado? La respuesta pide que quitemos la vista de las cifras y estadsticas para posarla en las personas. Podramos ver, as, parejas que transcurren un almuerzo completo (estn ah, en cualquier restaurante) con uno de ellos aferrado a su celular, en una o en varias conversaciones en serie. No cruzan palabra entre s. No se miran. Veramos familias que, en apariencia, comparten una actividad, en donde uno o ms de sus componentes estn de cuerpo presente, pero ausentes desde lo vincular. Se los ve rehenes de su celular. En aeropuertos, salas de espera, supermercados, centros comerciales (esos sitios que el antroplogo francs Marc Aug denomin no lugares) nos encontraremos con seres mudos, sin contacto entre s, con sus miradas absortas en las pantallas o perdidas en el vaco mientras sus orejas (que no odos) estn pegadas a un auricular. En las calles veremos amigos, matrimonios, padres e hijos, que caminan como si anduvieran por rieles paralelos, que no se tocan, mientras hablan, tecnologa mediante, con alguien que no est all. Entretanto, llueve sobre nosotros una incitacin cotidiana: conectate! El celular, el correo electrnico y toda la parafernalia comunicante de nuestra era tienen la virtud de abreviar los tiempos y hacer desaparecer los espacios que nos separan de otros. Son medios para salvar distancias con diferentes propsitos (afectivos, mdicos,

econmicos, comerciales, cientficos, deportivos, informativos, etctera). El problema con los medios de cualquier tipo surge cuando se convierten en fines. Y quiz sea tiempo de preguntarnos si estos medios de comunicacin no se han convertido en fines en s mismos. De a poco se desplaza la cualidad del servicio y aparece la de smbolo de identidad. Sin celular, sin cuenta de correo electrnico, se corre el riesgo de empezar a quedar afuera de ciertos vnculos y actividades. Escuch decir hace pocos das a una mujer de 35 aos, tras haber salido con un hombre: Me encanta, es inteligente, me atrae, pero no tiene celular, qu puedo esperar de l?. No slo se trata del celular, la computadora, la palm o la cuenta de correo, que como medios tienen una utilidad. El riesgo es que se puede no pertenecer simplemente por no exhibir el adminculo de ltima generacin. No te da vergenza andar con esa cosa de hace cinco aos?, escuch preguntar, en un restaurante, a una persona al ver el celular de su acompaante. La comunicacin ya no es lo importante, sino el objeto, el aparato, el artefacto. El medio es el fin. De hecho el uso del celular en ciertos lugares donde se necesita silencio, slo interrumpe la comunicacin de los dems, del prjimo. Muchas conversaciones y mensajes de texto por celular, mucho chateo no son ms que intercambios onomatopyicos, deformaciones y empobrecimiento del idioma, sobreentendidos, simples ejercicios destinados no al receptor, sino a hacer ostensible algo ante quienes estn alrededor. El 90% de los mensajes electrnicos, admiten los estadgrafos, es correo basura (spam). La comunicacin en s importa cada vez menos. Ya no se trata de alcanzar al otro en un lazo esencial que nos recuerda nuestro vnculo, nuestra calidad de semejantes. Lo que cuenta es la apariencia: aparentar que se est comunicado. Que me llaman, que llamo, que no estoy solo. Porque en la posmodernidad estar solo es una mcula. An cuando para reflexionar, para registrar el propio mundo interior, para transitar ciertos procesos (de duelo, de creacin, de gestacin, de bsqueda espiritual, de crecimiento) la soledad sea parte necesaria del itinerario. Hay que aparentar que se est ocupado y contactado, que se pertenece al universo virtual de los conectados. Estn de verdad vinculados, en un sentido trascendente, los habitantes de ese universo? En su lcido y movilizador ensayo Amor lquido, el socilogo y filsofo polaco Zygmunt Bauman alude a este fenmeno y concluye que cada vez hay ms gente conectada y menos personas comunicadas. Asistimos a un crecimiento metasttico de la conexin y a un empobrecimiento dramtico de la comunicacin. Los medios de comunicacin se convierten en fines (hay que cambiar el celular cada seis meses, renovar la computadora todos los aos, la palm envejece en semanas, el ltimo juguete se llama I-Pod, hay que ganar velocidad en la comunicacin, aunque nada tenga que ver con la profundidad o la realidad del encuentro). Mientras ms mensajes cruzan el espacio, menos contactos ciertos, con soporte y significado, con presencia y compromiso, parece haber entre las personas. De esto da fe una cierta angustia existencial, una creciente pregunta por el sentido real de la existencia que se escucha en cuanto se establecen conversaciones verdaderas, sostenidas, ni efmeras ni virtuales. Si nos prometemos con un amigo una charla con tiempo y sin celulares que nos interrumpan, aparecern los temas postergados, las necesidades desodas del alma. Invito a realizar esta experiencia.

Vivimos una era de contactos virtuales y soledades reales. El uso que se le est dando a los aparatos de comunicacin no hace ms que subrayar esto, lo profundiza. Quiz debamos volver a las herramientas de enlace imperecederas y esenciales, aquellas que siempre, han estado en nosotros. La mirada, la palabra, la presencia, la escucha receptiva, la palabra elegida desde la empata, el registro emocional. Quizs una comunicacin de este tipo resulte lenta y hasta precaria para quienes sustituyen el contacto por la conexin. Y tendrn razn. La verdadera comunicacin entre las personas requiere tiempo, constancia, dedicacin. Es un arte y, como todas las artes, necesita de un proceso sutil. Su resultado es el encuentro, la comunin. De lo contrario, podremos estar muy conectados (a la Red, a este aparato, al otro artefacto) y, sin embargo, muy solos. La Nacion El autor es periodista y escritor.