rase una vez en Olimpia.

Los juegos Olmpicos de la Antigedad (VI)

Antideportividad y sanciones en los Juegos Olmpicos Hace unos das, concretamente el 2 de junio, poda leerse en la BBC un interesante artculo sobre algunos casos conocidos de corrupcin y juego sucio en los antiguos Juegos en Olimpia, tema del que pensaba escribir ms adelante pero que este artculo me da pie a tratar ahora. Como es lgico, los juegos en Olimpia no estuvieron exentos de prcticas antideportivas y de intentos de adulterar la competicin, lo que les hace en este aspecto no muy diferentes a lo que podemos ver hoy da en los Juegos modernos. Toda competicin deportiva implica de entrada la aceptacin de una reglas de juego por parte de los competidores, reglas que no todos aceptan y cuya infraccin es lgicamente castigada segn su importancia y trascendencia. En Olimpia, la organizacin y desarrollo de los Juegos se rega por las Leyes Olmpicas. Estas normas estaban grabadas en tablas de bronce y depositadas en el Buleuterin, sede permanente del Senado Olmpico, que era el mximo organismo de apelacin y encargado a la vez de velar por su correcta aplicacin. Como normas de aplicacin particular de estas Leyes Olmpicas estaban los Reglamentos Olmpicos, de cuya revisin y adaptacin se encargaban los hellandikas o jueces griegos. Los hellandikas fueron una pieza clave en la organizacin de los Juegos y represent una institucin que siempre dio muestras de imparcialidad en decisiones y acuerdos. La violacin de los preceptos olmpicos daba lugar a sanciones, pudiendo ser stas polticas, econmicas, deportivas e incluso fsicas. Las sanciones polticas fueron raras, dado que la sancin sola implicar a una comunidad entera. Los motivos que dieron lugar a este tipo de sanciones solieron tener un motivo blico o militar, y ms concretamente la ruptura de la Tregua Sagrada. Nos referamos ya en otro lugar a la exclusin de que fueron objeto los espartanos de los Juegos de la 90 Olimpiada (420 a.C.) acusados de haber atacado Physcos despus de proclamada la Tregua Olmpica. La sancin inclua la prohibicin a los lacedemonios de realizar sacrificios en Olimpia, condena que aqullos consideraron injusta y se aprestaron a no acatar. Tras un ir y venir de emisarios y cuando en Olimpia se tema una irrupcin por la fuerza de los lacedemonios en el Santuario, finalmente la cosa no fue a mayores, lo que da prueba del respeto que entonces mereca esta norma.

Las sanciones econmicas fueron sin duda las ms habituales. Con el importe de las multas impuestas se hacan los zanes, estatuas de Zeus fundidas en bronce en cuyo pie sola grabarse el nombre del atleta sancionado, su pas de procedencia y algn verso en defensa del honor y el juego limpio en la competicin. Como se mencionaba en el artculo de la BBC, el primer caso conocido de corrupcin deportiva fue el de Eupolos de Tesalia, quien en la 98 Olimpiada (388 a. C.) soborn con dinero a sus rivales para obtener sin dificultad la corona olmpica en la competicin de pugilato (Pausanias V, 21, 3). Eupolos fue descubierto y castigado con una fuerte multa, invertida en la fundicin de seis zanes. La sancin deportiva ms habitual fue la descalificacin, que sola ir acompaada en muchas ocasiones de una sancin econmica. Los motivos ms frecuentes de esta sancin fueron dar muerte al adversario en las modalidades de pugilato o pancracio, pero tambin actuar de manera innoble o con excesiva brutalidad en la competicin o, en todo caso, infringir las normas reglamentarias de cada especialidad. Relata Pausanias (VI, 9, 6) cmo en la 72 Olimpiada (492 a. C.), en la final de pugilato, Klemedes de Astipalea fue privado de la victoria por haber dado muerte a su rival Ikkos de Epidauro, sealando adems, no sin cierto dramatismo, que Klemedes, no pudiendo soportarlo, enloqueci de pena. El castigo corporal tuvo sin duda en el deporte antiguo una dimensin deportiva y pedaggica, como prueban multitud de testimonios en cermicas. El castigo a base de azotes estaba a la orden del da en las competiciones olmpicas. El atleta que se escapaba en el momento de la salida en la carrera de velocidad era convenientemente azotado por el mastigforo, que, provisto de un latigo, acompaaba al juez de la prueba. Tampoco se escapaban de este tipo de sanciones en las modalidades de lucha, pugilato o pancracio. Por suerte no todos los competidores utilizaban el juego sucio en Olimpia y sin duda prevaleci el fair play y la deportividad a lo largo de la historia de los Juegos. Poetas e historiadores se encargaron de hacernos llegar a travs de sus escritos las grandes gestas deportivas de algunos de los ms brillantes competidores que hubo en Olimpia, cuyo agonismo contribuy a forjar su leyenda. Pero si hay una fecha negra para los Juegos, en la que se produjo el mayor nivel de corrupcin jams conocido en ellos, esa fue sin duda la del ao 67 d. C. Desde que en el ao 146 a. C. Grecia pasara a convertirse en provincia romana, Olimpia comienza a suponer para Roma un lugar atractivo donde dejar patente su hegemona poltica sobre el pas vencido, de modo que empiezan a acudir a ella para participar en sus Juegos altos dignatarios romanos en busca de la gloria que aportaba la victoria en Olimpia. En el ao 4 (194 Olimpiada) Tiberio obtiene la victoria en la competicin de cuadrigas, e igualmente Germnico obtiene la victoria en la misma prueba en la

Olimpiada 199. Pero la mayor vejacin para los Juegos tendr lugar en el ao 67 cuando Nern se decide a participar en los mismos. De entrada, Nern hace aplazar dos aos la fecha de celebracin de la 211 Olimpiada para que coincida con su estancia en Olimpia y poder participar en los Juegos. A continuacin obliga a los hellandikas a incluir en el programa modalidades agonsticas hasta ese momento desconocidas e implanta novedades en las ya existentes y en todas ellas, cuadriga, cuadriga de potros, tiro de potros de a diez, heraldos, tragedia y ctara, se hace proclamar campen, y ello sin posibilidad de alegacin, aun cuando se da el caso como cuenta Suetonio (Nern, 23 y siguientes) de que fue declarado vencedor en una competicin de carros a pesar de haber caido del mismo y no haber terminado la carrera. Como resultado de su victorioso paso por Olimpia, Nern hace acopio de 1808 coronas, por supuesto rcord nunca igualado en la historia de los Juegos. Es evidente que Nern no se guiaba por la mxima de que lo importante no es ganar, sino participar. Imgenes: Imagen 1: Reconstruccin virtual de zanes en Olimpia. Fuente: www.osmosis.com.au/visualize/olympia_06 Imagen 2: Escena de palestra. nfora de figuras rojas (hacia 515 a.C.). Museo del Louvre

Juegos Nemeos
Es curioso comprobar cmo, aunque uno suele creerse bien informado con esto de la socializacin de las tecnologas de la informacin, casi todos los das aprendes algo nuevo. Hoy me he enterado que desde 1.996 se celebran unos Juegos Nemeos. Ni que decir tiene que no tienen la repercusin de los Juegos Olmpicos, ni tampoco sern vistos como estos por 5.000 millones de espectadores, pero quienes participen en ellos tendrn el privilegio de competir en un recinto cargado de historia y de simbolismo. Pues s, desde 1.996, y cada cuatro aos como los Juegos Olmpicos, el recinto arqueolgico de Nemea, el enclave original de los Juegos Panhelnicos, recobra vida con la competicin. El promotor de esta iniciativa es la Universidad Berkeley de California, que participa desde la dcada de los 80 en un proyecto de excavacin en el recinto arqueolgico del santuario de Zeus en la antigua ciudad de Nemea, a unos 120 kilmetros al suroeste de Atenas. Es as como naci la Sociedad para la reactivacin de los Juegos de Nemea, una asociacin que intenta devolver a estas instalaciones el sabor y el espritu que debi reinar en este enclave hace 2.300 aos. La primera edicin en 1.996 atrajo a ms de 660 corredores de 29 pases y que iban de 10 a 93 aos de edad. Ser por tanto la de ahora la 4 edicin y se celebrar los das 21 y 22 de junio. Slo se celebran pruebas atlticas de carreras: el da 21 prueba de 100 metros en pista de tierra y el da 22 carrera de 7.500 m. desde el antiguo templo de Heracles cerca de la ciudad de Kleonai hasta la pista atltica. Las carreras son para atletas amateurs y se organizan por sexo y por edad y tal como reza en la Declaracin de los fines de la Sociedad todos los participantes sern premiados slo con el dolor de sus pies por el contacto con las mismas piedras y el mismo suelo en el que se corri hace 2.000 aos. No habr medallas y no se mantendrn los registros. Si os interesa la noticia este es el sitio web de los Juegos Nemeos. En este sitio hay un link interesante a un video (Step into History: Nemea 2004) donde se hace un recorrido por el recinto arqueolgico de Nemea. Deporte y cultura, un magnfico binomio.

rase una vez en Olimpia. Los juegos Olmpicos de la Antigedad (V)

La mujer en los Juegos Olmpicos De entrada, podemos asegurar que, desde los tiempos ms remotos de la historia griega, la mujer tuvo un papel destacado dentro del terreno de la educacin fsica y del agonismo. Ya en la sociedad cretense vemos a la mujer entregada, como los hombres, a numerosas actividades gimnsticas y deportivas: como los hombres, practican la carrera, conducen carros de caballos e incluso practican el pugilato y la tauromaquia. Tras la formacin de las primeras comunidades helenas, la mujer sigue ejercitando sus antiguos derechos al juego, a la actividad fsica y a la competicin pblica organizada. As, en Esparta las jvenes son adiestradas junto con los varones al tiempo que se les instruye en su importante papel de futuras madres de espartanos. Recordemos a este respecto la ancdota relatada por Plutarco -Licurgo XIV- en la que Gorgo, esposa de Lenidas, a la observacin del dominio que la mujer espartana ejerca sobre los hombres haba respondido Tambin nosotras solas parimos hombres. La importancia que se daba a la actividad fsica entre las jvenes espartanas lo prueba el hecho de que a las vencedoras en las competiciones se les daba el ttulo de crisphoros o portadora de oro, siendo ese oro obviamente el futuro embrin. Del mismo modo, en Atenas, Licurgo supo ver la importancia que un buen estado fsico de las jvenes atenienses tena en los asuntos familiares e incluso en otros de trascendencia pblica en los muchos momentos en que los hombres se hallaban en el campo de batalla. Por este motivo prescribi para ellas no solo el ejercicio de la carrera y los juegos de pelota y del aro, sino tambin el lanzamiento de disco, la lucha y el pugilato. Si bien a la mujer griega se le instruy en el ejercicio fsico, su participacin en los concursos pblicos fue aislada. En Olimpia se celebraron cada cuatro aos unas competiciones exclusivas para mujeres denominadas Juegos Hereos, de los que por cierto no disponemos de mucha informacin. La principal fuente aqu es como casi siempre Pausanias (V,16,2-4). Estos juegos, que en poca histrica estaban programados en honor a Hera, tienen un origen incierto que posiblemente tenga

que ver con antiguos cultos de la fertilidad que probara el hecho de que a la vencedora se le entregaba una granada, smbolo de fertilidad y atributo de Hera. Adems de los Juegos Hereos, parece muy probable que las mujeres tuvieran acceso a participar en otras grandes festividades panhelnicas, Istmicas,Pticas y Nemeas. Sin embargo en los Juegos Olmpicos no solo tuvieron prohibida la participacin sino que adems tenan prohibida la asistencia a los mismos bajo pena de muerte. De la lectura del texto en Pausanias VI, 20, 9 pueden extraerse las siguientes conclusiones: - Ninguna mujer casada poda asistir a los juegos. Es difcil precisar qu oscuro motivo subyace en esta prohibicin. Lo ms probable es que obedezca a milenarios preceptos religiosos en el paso de un sistema matriarcal a otro patriarcal en el que la mujer ha perdido el poder religioso que los antiguos ritos de fertilidad le atribuan. - Como excepcin a esta prohibicin, la nica mujer que poda asistir a los Juegos era la sacerdotisa de la diosa Demter Cmine. Posiblemente la prerrogativa obedeciera al hecho de que en el talud norte del Estadio se hallaba emplazado originalmente un antiguo templo dedicado a esta diosa. A cambio de permitir su traslado a las afueras del nuevo recinto se le habra otorgado este privilegio a su sacerdotisa, cargo que como es lgico pensar fue muy deseado por las damas nobles y adineradas de la poca. - El incumplimiento de la prohibicin se castigaba con la muerte. Dice Pausanias (V, 6, 7-8): Siguiendo el camino que va de Escilunte a Olimpia antes de cruzar el Alfeo, hay una montaa de altos y escarpados farallones. Se llama Monte Tipen. Hay una ley en Elida que manda precipitar por ellos a cualquier mujer que sea sorprendida en los Juegos Olmpicos, o incluso en la otra parte del Alfeo, en los das prohibidos a las mujeres. Sin embargo, dicen que ninguna mujer fue sorprendida en ellos, excepto tan solo Callipateira. Aun as parece que Callipateira (o Ferenice como es llamada por otros) no termin pagando con su vida por ser hija, hermana y madre de vencedores en Olimpia. - Relata Pausanias (VI, 20, 9) que las doncellas s que podan presenciar los Juegos, hecho que sorprende y que desde siempre ha desconcertado a los investigadores. Hoy la opinin ms extendida es que esta afirmacin obedece a un error de informacin de Pausanias,concluyndose que todas las mujeres, con la nica excepcin de la sacerdotisa de Demter Cmine, tenan vetada la asistencia a los Juegos. -Aunque pueda parecer una paradoja, una mujer poda resultar vencedora en las pruebas ecuestres en Olimpia. Y es que la prohibicin no afectaba a las competidoras en estas modalidades, dado que el vencedor era el propietario de los caballos y no el jinete. De todas las vencedoras, la ms famosa fue Kyniska de Esparta, hija del rey Arquidamo y hermana de Agis y Agesilao, que obtuvo victorias en la 96 y 97 Olimpiadas (396 y 392 a.C.). Otras mujeres famosas por haber obtenido victorias olmpicas fueron Belistiche de Macedonia, Eurileone de Esparta y las eleas Timareta, Theodota y Kasia Mnasitea. Imagen 1: Joven espartana entrenando para la carrera. Londres, British Museum (550520 a.C) Imagen 2: Olimpia. templo de Hera

rase una vez en Olimpia. Los juegos Olmpicos de la Antigedad (II)

Sin lugar a dudas, uno de los aspectos que primero nos viene a la mente al hablar de las Olimpiadas es el de la llamada Tregua Olmpica. Ya desde la reinstauracin de los Juegos de la Era Moderna all por 1886, su principal valedor el Barn de Coubertin quiso que uno de los pilares en que se asentaran fuera el del compromiso de los paises participantes en el cese durante la celebracin de las competiciones deportivas de todo tipo de conflicto armado. Este espritu sigue por supuesto aun hoy vivo, como demuestran los llamamientos al respeto de la norma olmpica que hace el Secretario General de la ONU cuando se acerca la celebracin de los Juegos. Y no es exagerado afirmar que la consecucin de este compromiso de tregua fue la principal causa de la consolidacin y posterior xito de los juegos Olmpicos en la antigedad; un hecho que conviene comprender y darle su justo valor por el momento histrico en que se produjo y por ser en este tiempo el Peloponeso una regin en conflicto constante. Por otra parte, su gestacin fue del todo punto curiosa. La Tregua Olmpica del 884 a.C. A principios del siglo IX a. C. la inestabilidad y las guerras son el denominador comn de los pueblos que se han asentado en el Peloponeso y que empiezan a reagruparse en polis. Tres pueblos se disputan en este momento el patronaje del Santuario de Olimpia y no tienen reparos en dirimir sus disputas con las armas: por una parte los etolios de Elida o eleos, de otro los aqueos de Pisa o pisatios y en tercer lugar los espartanosdorios de Laconia, ms lejanos geogrficamente de Olimpia pero ms poderosos militarmente. Y es en este momento histrico cuando el famoso rey eleo Ifito logra la firma de un pacto o acuerdo () suscrito por l en representacin de los eleos, por el tambin mtico legislador Licurgo en nombre de Esparta y por el rey Clestenes de Pisa. Los motivos que movieron a Ifito a buscar este acuerdo son, como es lgico, confusos. Segn la versin ms extendida,que es la que recoge Pausanias (Descripcin de Grecia V,4,6), parece ser que su decisin se debi a la interpretacin de un orculo recibido en Delfos donde acudi el rey para pedir orientacin ante una epidemia de peste que asolaba su pas. La Pitia le respondi: Defended vuestra patria, apartaos de la guerra, cuidad de la comn amistad con los helenos, mientras a vuestros Juegos anuales se sume el ao de la alegra. El rey interpret el orculo en el sentido de que deba reorganizar la competicin olmpica, dndole una periodicidad y esplendor distinto para as aumentar su importancia. Y as lo hizo. Segn este famoso tratado suscrito en el ao 884 a. C. el territorio de Olimpia se declaraba inviolable, e inviolables asimismo los peregrinos y atletas que se encaminaban a ella para tomar parte en los juegos. El texto del acuerdo fue grabado en un disco de hierro y deca lo siguiente:

Olimpia es un lugar sagrado, quien ose pisar este suelo con fuerzas armadas, ser vituperado como hereje. Tan inicuo es tambin todo aquel que no vengue un crimen estando en su mano poder hacerlo. Cuando estaba prxima la fecha de celebracin de los Juegos, los espondforos o mensajeros de la paz partan de Olimpia para anunciar a todos los pueblos griegos que el periodo de paz durante el cual se celebraban los agones litrgicos haban comenzado. A partir de ese momento se suspendan todas las operaciones militares y todo ejercicio de fuerza basado en el uso de las armas. Los peregrinos y atletas que acudan a Olimpia gozaban de inmunidad durante su estancia all, as como el tiempo que durase su viaje de ida y vuelta. Por lo dems, la realidad histrica de este trascendental acuerdo parece estar fuera de toda duda. El propio Pausanias declara haber visto el disco con el acuerdo depositado en su poca en el Templo de Hera (Pausanias, op.cit. V, 20, 1). Tambin Aristteles, segn Plutarco (Licurgo, 1), atestigu la existencia del documento. Con la instauracin de la ekecheiria dio comienzo una poca gloriosa para Olimpia. Su Santuario pas a ser una cita obligada y peridica para honrar a Zeus, un espacio donde los peregrinos acudan a llevarle sus ofrendas y a celebrar competiciones en su honor. Pero, qu fue de la Tregua? Se cumpli siempre?. Como es lgico , no siempre prevaleci este espritu olmpico. Los autores clsicos nos han dejado constancia de un buen nmero de situaciones de incumplimiento del pacto sagrado. Tucdides, por ejemplo, nos relata en su Historia de la guerra del Peloponeso, V, 49-50, cmo los espartanos fueron excluidos de los Juegos de la 90 Olimpada del ao 420 a.C. al haber sido acusados por los eleos de haber infringido el pacto de la Tregua al haber tomado con las armas la fortaleza de Physcos y haber colocado una fortaleza en Lepren despus de decretado el armisticio olmpico. Con todo, el espritu que llev a Ifito a buscar el acuerdo prevaleci durante los aos de vigencia de Los Juegos en Olimpia y supuso el aspecto ms destacado de los mismos hasta su desaparicin en el ao 393, ao en que Teodosio I dict el decreto que prohiba la celebracin de los Juegos en Olimpia.

rase una vez en Olimpia. Los juegos Olmpicos de la Antigedad (I)

Como es sabido, del 8 al 24 de agosto prximos se celebrarn en Pekn (Repblica Popular China) los Juegos de la XXIX Olimpada de la Era Moderna. Entramos, pues, en un ao olmpico, un buen motivo para volver nuestra vista atrs y traer a la memoria en este espacio sobre el mundo clsico ancdotas y curiosidades de estas competiciones que ya en poca antigua despertaron gran espectacin y conseguan -y tiene su meritoarrancar de los estados participantes un compromiso de tregua militar mientras se celebraban los juegos. LOS INICIOS LEGENDARIOS. FUE HERACLES EL FUNDADOR DE LOS JUEGOS EN OLIMPIA? Cuando en el ao 776 a.C. se escribi por primera vez en las tablas sagradas de Olimpia la victoria del corredor Corebo de Elida sobre la distancia de un estadio, nadie hubiera podido imaginar la repercusin futura que en los siglos venideros iba a tener este espectculo ni que estas competiciones deportivo-religiosas terminaran convirtindose en un elemento fundamental en la conformacin de la cultura clsica greco-latina. Y aun lo ms sorprendente es que hoy, casi 2800 aos despus, siga vivo por unos das y cada cuatro aos -como entonces- el espritu de aquellos atletas y competidores que porfiaban en el Antiguo Santuario de Olimpia por intentar igualarse a los dioses. Pausanias, historiador griego que vivi en el siglo II, en la Descripcin de Grecia atribuye al hroe Heracles la organizacin de los Juegos en Olimpia. El santuario de Olimpia se encuentra en la regin de Elida, al noroeste del Peloponeso. Eleo, de quien parece ser que tomaron su nombre los habitantes de este pas, tuvo un hijo llamado Augias que le sucedi en el trono. Este Augias tena tantas vacas y cabras que sus tierras yacan sin poder cultivarse bajo el estircol del ganado. Heracles convino con Augias que si l le libraba de este inconveniente le entregara una zona de Elida o bien una dcima parte de su rebao de ganado. A fin de llevar a cabo esta empresa, Heracles desvi el curso del ro Alfeo hacindolo pasar por las tierras y el establo de Augias, que de esa manera quedaron limpios de excrementos. Mas cuando Heracles acudi a reclamar la recompensa, Augias se neg a cumplir el acuerdo, con el argumento de que haba

utilizado la habilidad y no la fuerza para conseguirlo. No contento con ello lo expuls de malos modos de su casa. En adelante Heracles no iba a detenerse hasta conseguir derrotar al prfido rey, cosa que logr finalmente con un ejrcito de argivos, tebanos y arcadios. Segn Pausanias Heracles instaur los Juegos en Olimpia cuando tomo Elida, al tiempo que particip en ellos consiguiendo victorias en la lucha y el pancracio. Es evidente que el relato de Pausanias mezcla datos histricos con otros meramente legendarios; en este sentido Heracles, personaje de origen dorio, sera posiblemente el referente histrico de las invasiones dorias del Peloponeso. Imagen: Hrcules Farnesio. Npoles, Museo Arqueolgico nacional