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Escuela de promotoras comunitarias

una e xperiencia de educacin popular desde la perspectiva de gnero experiencia
Cecilia Fernndez Zayas y Ana Luisa Barajas Prez
EQUIPO MUJERES
EN ACCIN SOLIDARIA

emas@unimedia.net.mx

(EMAS), A.C./MORELIA, MXICO

Introduccin
Una de las expresiones ms crudas de la desigualdad de gnero es la falta de oportunidades educativas para las mujeres. Mientras que las nias desertan ms que los nios en la primaria y la secundaria (especialmente en el paso entre estos dos niveles), la mayora de las personas analfabetas son mujeres, situacin que se da tanto en centros urbanos como en zonas rurales pero que se agrava profundamente en las comunidades indgenas. Esta situacin se debe a muchas razones, principalmente derivadas de la cultura patriarcal que prevalece en nuestras sociedades y que se entrecruza con otras desigualdades sociales y tnicas. En el caso de las mujeres campesinas jvenes y adultas el acceso a la educacin formal despus de la primaria es muy reducido debido a la escasez o inexistencia de servicios educativos en sus comunidades, a la sobrecarga de trabajo por las responsabilidades domsticas y productivas, a los obstculos culturales y de comunicacin para estudiar en otras localidades, aunque sea cercanas, y, en general, porque existe la creencia de que las
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mujeres no necesitan estudiar, ya que siempre vivirn bajo la proteccin de algn hombre, ya sea el esposo, el hermano o el padre. En este contexto, las opciones educativas no formales para mujeres jvenes y adultas que tomen en cuenta sus necesidades y situacin de vida, tanto desde el planteamiento general como en los contenidos y metodologa, se perfilan como el camino ms viable para abrir oportunidades de capacitacin y desarrollo. EMAS es una organizacin civil que se fund en 1985 en la ciudad de Mxico e inici su trabajo de promocin con mujeres rurales en Michoacn en 1987. A lo largo de diez aos de experiencia de trabajo educativo en la metodologa de la educacin popular desde el enfoque de gnero, con grupos de mujeres campesinas e indgenas, vimos la necesidad de disear una modalidad que ofreciera a las mujeres que ya se haban constituido como lderes en sus comunidades u organizaciones una opcin ms profunda y sistemtica de formacin, haciendo nfasis en la perspectiva de gnero. Sentamos tambin la necesidad de contar con una estrategia metodolgica que nos permitiera tener acceso a un nmero mayor de mujeres de las que estbamos atendiendo directamente en las
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comunidades. Estos aspectos confluyeron en el diseo y desarrollo de la Escuela de Capacitacin de Promotoras y Lderes Populares que se desarroll entre 1998 y 1999.

Actividades
Esta experiencia se dise sobre la base de la Escuela de Salud que EMAS haba desarrollado en la Ciudad de Mxico durante 1995 y 1996 con promotoras de salud urbanas, campesinas e indgenas de quince estados del pas. Reunimos un grupo de veinte mujeres campesinas, indgenas y no indgenas, que tenan caractersticas de liderazgo y trabajamos con ellas durante once sesiones. Las reuniones se hicieron en diversos lugares de Michoacn buscando que no fueran muy lejanos de sus comunidades de origen, pero tambin con el propsito de generar una creciente capacidad de movilidad en ellas y de que tuvieran oportunidad de conocer lugares nuevos. Nos reunimos en centros urbanos como Ptzcuaro, Zacapu y Morelia y tambin en localidades indgenas con desarrollo ecoturstico, como Zirahun y Angahuan.

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El propsito de la Escuela era reforzar las capacidades y habilidades de las mujeres como promotoras-lderes reflexionando desde la perspectiva de gnero sobre las siguientes temticas: educacin, identidad de gnero, salud, violencia, derechos humanos, economa y desarrollo y medio ambiente. La metodologa que utilizamos para cada temtica inclua autodiagnsticos (a partir de los cuales se analizaba la realidad en cada contexto, haciendo nfasis en el registro de datos por sexo), la conceptualizacin (o construccin de conceptos a travs de lecturas o exposiciones), la visualizacin de la realidad deseada y la reflexin del papel de las participantes como promotoras y lderes en la transformacin de su realidad. Cabe mencionar que por realidad entendamos los niveles de lo personal, lo familiar y lo comunitario, aunque muchos ejercicios incluan tambin el espacio estatal, nacional y mundial. Para cada momento se diseaban tcnicas y dinmicas que propiciaban la participacin de todas las mujeres en todos los momentos. Entre ellas podemos mencionar la expresin plstica (dibujo, pintura, modelado en plastilina, elaboracin de collage), la dramatizacin y el teatro guiol, la aplicacin de encuestas en las comunidades y la sistematizacin de los datos, la meditacin, ejercicios de introspeccin y juegos, entre otros. El aspecto metodolgico fue siempre central. Pretendamos que al participar en cada sesin las mujeres fueran capaces tambin de apropiarse de la metodologa para aplicarla en su trabajo comunitario. Por esta razn la penltima sesin la dedicamos a hacer con ellas lo que llamamos un recorrido metodolgico, en el que fuimos reconstruyendo paso a paso todas las sesiones y reforzamos algunos elementos prcticos para la planeacin, como la elaboracin de cartas descriptivas para las actividades educativas. El reforzamiento de la lectoescritura fue un aspecto central de nuestra metodologa. El confinamiento de las mujeres al mbito domstico (o semidomstico, como es el caso del trabajo en el campo con las mujeres campesinas), hace que el aprendizaje de la lectura y la escritura adquirido en la escuela quede relegado muy pronto y sea casi olvidado. Pretendamos que las mujeres se reencontraran con estas habilidades para reforzar lo aprendido en cada sesin y como un recurso de consulta. La variedad de los textos que utilizamos era muy amplia: cuentos cortos, manuales, folletos, poemas y fragmentos de documentos firmados por Mxico en reuniones de la Organizacin de las Naciones Unidas. Cada sesin iniciaba con la recapitulacin de la sesin anterior y de las lecturas que quedaban de tarea. Muchas veces se hacan lecturas colectivas o ejercicios en los que las participantes componan poemas y canciones referentes al tema en cuestin. Despus de un ao de concluido el proceso llevamos a cabo dos sesiones de reencuentro y seguimiento en las que revisamos los logros y los obstculos que enfrentaban en su camino como promotoras y posteriormente, entre 2000 y 2002 desarrollamos una etapa que llamamos de espe-

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cializacin en salud, en la que participaron quince promotoras.

Resultados
Con relacin al proceso educativo podemos mencionar los siguientes: 1. Todas las participantes, aun aquellas que slo asistieron a dos o tres sesiones, cambiaron la percepcin de s mismas, despertndose un proceso de autovaloracin que se expres de muy diversas maneras. 2. Todas las participantes desarrollaron estrategias para negociar en sus familias sus salidas a las sesiones de trabajo; algunas de ellas pasaron de pedir permiso a avisar que se iban, defendiendo as su derecho a la educacin. 3. Las promotoras vivenciaron momentos prcticamente desconocidos de descanso (se provea un alojamiento digno para ellas y sus hijos), de esparcimiento, de concentracin en el estudio y de alimentacin (ellas elegan la comida, no tenan que prepararla ni servirla). Esto incidi en su autoestima y en percibirse como sujetos de derechos, merecedoras de un espacio propio.
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4. La ltima sesin recurrimos a una asesora externa para hacer una evaluacin en la que se recuper el nivel de asimilacin de los contenidos y la apropiacin de la metodologa. La evaluacin fue aprobatoria para todas las participantes, en el sentido de que se logr un alto nivel de apropiacin de nuevos conocimientos y de metodologas para aterrizar la perspectiva de gnero en sus prcticas como dirigentes o lderes. 5. Se logr un buen nivel de cohesin en el grupo, aun cuando se percibi cierta tendencia de las mujeres indgenas a aislarse de las que no lo eran; tambin se percibieron expresiones con cierto contenido racista de las promotoras no indgenas. 6. Se logr tambin un buen nivel de retroalimentacin entre las experiencias de vida diferentes de las mujeres indgenas y las no indgenas, e incluso se dio una revaloracin del pasado indgena de mujeres originarias de poblados indgenas que haban perdido esa identidad. Con relacin a los cambios generados por la escuela y valorados en 2001 reconocemos un empoderamiento en todas las participantes en la Escuela, que apunta a una mejor calidad de vida para ellas y sus familias. Entre estos cambios podemos

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mencionar la capacidad de reflexionar desde s mismas (desde sus derechos, desde sus deseos y necesidades) para la toma de decisiones en momentos trascendentes de sus vidas; una mayor atencin a su salud y el desarrollo de una cultura de prevencin de enfermedades; resolucin de problemas de violencia familiar (hacia ellas y desde ellas); aceptacin de mayores responsabilidades laborales y de liderazgo; mayor capacidad de iniciativa y desarrollo de proyectos grupales o comunitarios; construccin de espacios propios para recreacin y deporte, entre otras. 5. En procesos educativos en los que se trabaja desde lo personal necesariamente se movilizan emociones tanto de los participantes como de los facilitadores. Es necesario que el equipo facilitador genere espacios de reflexin que otorguen elementos para manejar este factor. 6. Es indispensable que la evaluacin del proceso la realice una persona que maneje la perspectiva de gnero, la educacin popular, y que no haya estado involucrada directamente en el proceso, con el propsito de lograr una visin ms objetiva del cumplimiento de los objetivos. Esto da al equipo facilitador una retroalimentacin muy valiosa y, por lo tanto, la oportunidad de mejorar su prctica.

Recomendaciones para la accin

1. Las experiencias de educacin para mujeres promotoras y lderes deben incorporar la perspectiva de gnero en todos sus aspectos y etapas, es decir que la intencionalidad de transformar las relaciones de gnero debe reflejarse desde la planeacin hasta la evaluacin y el seguimiento, con nfasis especial en la metodologa. 2. Los espacios educativos para mujeres deben contemplar metodologas participativas centradas en recuperar el valor de sus saberes en lo domstico y ms all de lo domstico para crear o reforzar identidades positivas; asimismo, debe darse un peso muy grande a la apropiacin del aspecto metodolgico por parte de las asistentes. 3. Debido a que la responsabilidad del cuidado de los hijos recae de manera casi exclusiva en las mujeres, es necesario garantizar un servicio de guardera; sta debe ser concebida como un espacio en el que se vayan construyendo relaciones ms equitativas entre nios y nias. 4. Es necesario que el desarrollo de las experiencias educativas que implican un proceso intenso de trabajo y de interrelacin humana quede a cargo de un equipo flexible que se retroalimente entre s y que pueda atender todas las tareas que se derivan del trabajo, como son la facilitacin de cada actividad, el monitoreo del trabajo en grupos, la relatora de las reuniones y el aspecto logstico. Tambin es recomendable que adems del equipo facilitador de base se cuente con apoyos especficos de educadores populares expertos.

Lecturas sugeridas
Hernndez, Ana Mara, Cecilia Lora y Mara de Lourdes Valenzuela, 1991. Para nacer de nuevo: una experiencia de educacin popular, GEM, Mxico. www.laneta.apc.org/gem Reyes Rosas, Emma Mara, 1999. Nuevos horizontes: nuestra salud y los derechos sexuales y reproductivos. Manual de metodologa educativa desde la perspectiva de gnero, EMAS, A. C., Xalapa. Traslosheros, Silvia y Cecilia Fernndez, 1998. Demos razn de la esperanza. Manual para la educacin en derechos humanos de las mujeres. EMAS, A. C. Morelia, Mxico.
Los materiales publicados por EMAS, A. C. pueden conseguirse con las autoras del artculo.

Ambas autoras son mexicanas, integrantes desde 1991 del Equipo Mujeres en Accin Solidaria (EMAS), organizacin no gubernamental desde la cual se han hecho aportes importantes para la construccin de una educacin popular con perspectiva de gnero. Cecilia estudi sociologa en la UNAM y colabora en el Centro de Cooperacin Regional para la Educacin de Adultos en Amrica Latina y el Caribe (CREFAL). Ana Luisa estudi economa en la Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo.

Cecilia Fernndez Zayas y Ana Luisa Barajas Prez

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