Tema 11. Naturaleza y mtodo de la psicologa. Las diversas corrientes psicolgicas y su visin de la persona: aportaciones y lmites.

1 Naturaleza y mtodo de la psicologa2. 1.1 La naturaleza de la psicologa. 1.2 Los mtodos de la psicologia. 2. las diversas corrientes psicolgicas y su visin de la persona: aportaciones y lmites. 2.1 El estructuralismo de W. WUNDT (1832-1920) 2.2 El funcionalismo Americano: W. James (1842-1910) 2.5 Psicologia experimental: Conducta y aprendizaje. 2.3.1 2.3.2 2.3.3 2.4 2.5 2.6 La reflexologa y Pavlov. Conductismo: J.B. Watson (1878-1958) Neo-conductismo: B.F. Skinner

Psicoanlis de Freud Escuela Gestalt Psicologa humanista de Maslow

1.1 La naturaleza de la psicologia. La psicologa (psico, del griego , alma o actividad mental, y loga, -, tratado, studio, es la ciencia que estudia los procesos mentales, incluyendo procesos cognitivos internos de los individuos, as como los procesos sociocognitivos que se producen en el entorno social, lo cual involucra la cultura. El campo de los procesos mentales incluye los diversos fenmenos cognitivos, emotivos y conativos, as como las estructuras de razonamiento y racionalidad cultural. Las distintas escuelas, teoras y sistemas psicolgicos han enfocado sus esfuerzos en diversas reas, existiendo desde los enfoques que se centran exclusivamente en la conducta observable (conductismo), pasando por los los que se ocupan de los procesos internos tales como el pensamiento, el razonamiento, la memoria, etc. (como el cognitivismo) o las orientaciones que ponen el acento en las relaciones humanas y en la comunicacin bsandose en la teora de
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Cfr: Aparte de los apuntes de clase del profesor Antonio Avila., he consultado tb Iniciacin a la

psicologa de Enrique Pallares Molins.

sistemas, hasta los sistemas psicolgicos que focalizan en los procesos inconscientes (como el psicoanlisis o la psicologa analtica). El alcance de las teoras abarca reas o campos que van desde el estudio del desarrollo infantil de la psicologa evolutiva hasta cmo los seres humanos sienten, perciben o piensan; cmo aprenden a adaptarse al medio que les rodea o resuelven conflictos. 1.2 Mtodos de investigacin en psicologa En cuanto a la metodologa utilizada, la psicologa ha discurrido tradicionalmente por dos opciones de investigacin: La psicologa entendida como ciencia bsica o experimental, enmarcada en el paradigma positivista, y que utiliza un mtodo cientfico de tipo cuantitativo, a travs de la contrastacin de hiptesis, con variables cuantificables en contextos experimentales, y apelando adems a otras reas de estudio cientfico para ejemplificar mejor sus conceptos. Los mtodos empleados dentro de esta perspectiva son los siguientes: investigacin correlacional, investigacin experimental, observacin naturalista, estudio de casos, encuesta. Se ha intentado comprender el fenmeno psicolgico en su complejidad real, desde una perspectiva ms amplia pero menos rigurosa, mediante la utilizacin de metodologas cualitativas de investigacin que enriquecen la descripcin e interpretacin de procesos que, mediante la experimentacin clsica cuantificable, resultan ms difciles de abarcar, sobre todo en mbitos clnicos. A diferencia del mtodo experimental naturalista, la investigacin de enfoque sociocultural no se ocupa del estudio de procesos especficos o variables aisladas, producidas o analizadas experimentalmente, sino que procura una explicacin de los fenmenos en su dimensin real, asumiendo la realidad del sujeto como un escenario complejo de procesos integrados e interrelacionados, tanto en el individuo como en su mundo sociocultural, y con una perspectiva histrico-biogrfica, en el entendido de que ningn proceso puede ser aislado y, ms an, de que se trata de procesos irreversibles.

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Las diversas corrientes psicolgicas y su visin de la persona: aportaciones y lmites.

2.1 El estructuralismo de W. WUNDT (1832-1920) Wundt es considerado el padre de la psicologa cientfica. Para Wundt, el objeto de la Psicologa era la experiencia inmediata, el examen de la conciencia, el anlisis de sus tomos, es
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decir de las sensaciones, aunque tambin de los sentimientos y voliciones. Los procesos mentales superiores, con todo, no juzgaba que se podran someter fcilmente al anlisis experimental. Pero la sensacin poda ser estudiada, segn l, con gran rigor a travs del mtodo por l inaugurado: la introspeccin. Con este mtodo se podan descubrir y analizar las experiencias conscientes ms elementales y luego estudi sus relaciones mutuas. La introspeccin va a ser la observacin controlada de los contenidos de conciencia pero, y esto es importante, bajo condiciones experimentales. En una situacin rigurosamente controlada en el laboratorio, un observador entrenado iba refiriendo los contenidos elementales de su conciencia para, tras este anlisis, descubrir la relacin mutua de sus elementos y determinar las leyes de su conexin. l al morir en 1920, con ms de 50.000pginas escritas, dej sobre todo un grupo de discpulos, dos revistas de Psicologa cientfica y una huella imborrable en la historia de los intentos por conocer la realidad psquica del hombre. 2.2 El funcionalismo Americano: W. James (1842-1910) En la ltima dcada del siglo XIX (1896), en Estados Unidos hace su aparicin una nueva corriente psicolgica, el Funcionalismo, que supone y enlaza con la psicologa Estructuralista de Wundt y sus seguidores, en la que se formaronn muchas de las figuras ms relevantes, entre los que destaca W. James. La pregunta base a la que intenta responder es: Qu funciones desempea la conciencia? W. James, en los Principios de Psicologa seala cmo la ms notable omisin de la psicologa introspectiva es quedarse en el estudio de las estructuras de la psique y no reconocer adecuadamente la conciencia como una realidad fluyente, esencialmente dinmica. El estructuralismo mata la esencia misma de la psique, su dinamismo, al estudiar lo que no son ms que instantneas arbitrarias de esa corriente continua, que es la conciencia, que posee un sentido, una direccionalidad, recibida de la opcin voluntaria de adherirse a un credo, lo que hace que el hombre no sea una simple mquina. Esta opcin, que est regida por motivos e iluminada por razones, es bsica en el pensamiento de James. 2.3 2.3.1 Psicologia experimental: Conducta y aprendizaje La reflexologa.

La reflexologa supone una concepcin materialista del hombre basada en la fisiologa, desde la que se intenta explicar la totalidad de los procesos nerviosos, incluyendo los fenmenos
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psquicos o subjetivos. El mtodo que se emplea es la experimentacin fisiolgica con animales, en la reflexologa. Se trata de un estudio de la conducta humana a partir del reflejo condicionado. El mayor representante es Pavlov con condicionamiento clsico. Sus principales presupuestos tericos son: 1. La actividad nerviosa superior no es ms que la expresin particular del fenmeno biolgico general de la adaptacin. 2. Por que todo organismo vivo existe mientras sus elementos se encuentran en mutuo equilibrio (equilibrio externo). 3. Toda expresin vital representa una cadena continua de adaptaciones, cada vez ms perfectas y complicadas en el sentido biolgico. 4. Esta funcin adaptativa que se asocia a un constante choque de la inhibicin y de la excitacin, y es a esto a lo que se llama cualidad subjetiva o psquica, que vara en relacin con el carcter y las condiciones del choque. La conducta humana se explica a partir de leyes fisiolgicas y la energa fsica es la ltima base de todo. Tiene una constante tentacin de generalizar al hombre los resultados de sus estudios. La psicologa de Pavlov es reduccionista, fruto de su monismo materialista. 2.3.2 Conductismo: J.B. Watson (1878-1958) 2.3.2.1 El Conductismo Tiene su antecedente en el Funcionalismo americano y la Reflexologa de Pavlov. Su principal autor es J.B. Watson. Ya en torno a 1913 es un movimiento bien orientado, que se presenta como una reaccin a todo dualismo en el hombre, y en concreto a la Psicologa de la Conciencia, a la que acusa de poco emprica. Para el Conductismo la psicologa ha fracasado en su camino de hacerse cargo de la experiencia interna con el mtodo de la introspeccin. Debe, por tanto, seguir el camino de las ciencias fsicas, para ello ha de convertirse en materialista, mecanicista y objetiva. Para Watson la psicologa, tal como la ve el conductista, es una rama experimental puramente objetiva de la ciencia natural. Su meta terica es la prediccin y control de la conducta. La introspeccin no forma parte esencial de sus mtodos, ni el valor cientfico de sus datos depende de la facilidad con que se presenten en una interpretacin en trminos de conciencia. Parece llegado el momento de eliminar toda referencia a la conciencia en psicologa. Utiliza el estudio
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controlado en el laboratorio con animales, que tiene como ventaja: - Controlar fcilmente las variables al ser menos complejos que el hombre. - Poder incidir en los rganos, produciendo lesiones, etc. - Sin problemas ticos. - Poder analizar varias generaciones seguidas. 2.5 Neo-conductismo: B.F. Skinner Sobre los aos treinta surge una nueva versin del Conductismo, denominada Neo-conductismo, que se diferencia del primer Conductismo por el caso omiso que hacen de algunos problemas watsonianos, como el de la relacin mente-cuerpo. Seguirn fieles, sin embargo, a la metodologa conductista, caracterizndose por el afn de la delimitacin precisa de los problemas y la realizacin de investigaciones rigurosamente controladas. Prestan atencin, por lo dems, a aspectos conductuales ms complejos, como el pensamiento, el lenguaje y la vida social, admitiendo algunos de ellos la posibilidad de variables intervinientes. De aqu su influencia sobre la tendencia cognoscitiva de la psicologa actual. Pero probablemente el cambio fundamental entre el Conductismo y el Neo-conductismo se encuentra en la utilizacin del condicionamiento operante por parte del Neo-conductismo. 2.5.1 B.F. Skinner (1904-1990) Empirismo radical Skinner es un empirista radical. Para l el nico objeto de estudio por parte de la psicologa es la conducta observable, renunciando a todo intento de introducir como objeto de observacin cualquier tipo de variable intermedia. stas en caso de que existieran no son objeto de observacin directa, y por lo tanto hay que prescindir de su estudio. Para Skinner el psiclogo cientfico debe limitarse a describir y establecer relaciones funcionales entre unos fenmenos y otros. 2.5.2 El condicionamiento operante Para Skinner, a diferencia de sus antecesores, Pavlov y Watson, el condicionamiento no ser nicamente por apareamiento de dos estmulos, uno incondicionado y otro neutro con el fin de condicionar al segundo la respuesta del primero (condicionamiento clsico), sino que existe otra forma de condicionamiento ms eficaz y ms frecuente en la situacin ambiental: el condicionamiento operante. En l es la misma respuesta la que refuerza o debilita la frecuencia y la intensidad de la conducta al ser adecuada y gratificante o inadecuada y frustrante para el que la realiza.
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El medio ambiente est dispuesto de tal modo que determinadas cosas tienden a suceder a la vez. El organismo lo est tambin de forma que su conducta cambia al ponerse en contacto con tal ambiente. Debemos considerar tres casos principales: 1) Ciertos hechos -como el color y el sabor de la fruta madura- tienden a ocurrir conjuntamente; el efecto correspondiente sobre la conducta es el condicionamiento respndente (o condicionamiento clsico). 2) Ciertas actividades del organismo producen ciertos cambios en el ambiente; el efecto correspondiente sobre la conducta es el condicionamiento operante. Y 3) ciertos hechos son las ocasiones en las que determinadas acciones producen determinados cambios en el medio ambiente; el efecto correspondiente sobre la conducta es la discriminacin operante. Como resultados de estos procesos, el organismo que se encuentra en un ambiente nuevo llega a conducirse, finalmente de forma eficaz. El resultado no podra lograrse por mecanismos heredados porque el medio ambiente no es suficientemente constante de una generacin a otra." (B.F. Skinner, Ciencia y conducta humana, ed. Fontanella, Barcelona 1981, 5 edicin, p. 154). 2.4 Psicologa clnica o psicoanlisis (Sigmund Freud 1856-1939) Sigmund Freud es conocido como el padre del psicoanlisis, y Alfred Adler y Carl Jung son dos de sus mximos representantes, los cuales se separaron de Freud y crearon sus propias corrientes conocidas como la psicologa analtica y la psicologa individual, respectivamente. Freud pensaba que la psicologa estudiada en su momento era una psicologa del consciente, pero el afirmaba que el inconsciente no dejaba de ser menos importante y requera mucha ms atencin, por lo tanto el propone al Psicoanlisis como herramienta para estudiarlo. El psicoanlisis no solo ser una teora, sino tambin un mtodo de investigacin y una terapia utilizada para curar problemas mentales. El psicoanlisis utiliza la libre asociacin como elemento fundamental de su terapia, y consiste en hacer que el sujeto se relaje y deje vagar su mente, luego se le pide que diga todo lo que le venga a la mente sin ninguna limitacin. Esto hace que el psicoanalista obtenga cierta informacin sobre el pasado del individuo y se puede comenzar a elaborar una interpretacin que se modificar a partir de la aparicin de nuevos datos. A partir de este proceso, Freud consider que la personalidad est formada por el consciente, que se refiere a toda esa informacin o contenidos psquicos que el sujeto sabe que existen, y el inconsciente que se refiere a todo el resto del psiquismo. Ms adelante Freud dividi al
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inconsciente en preconsciente e inconsciente propiamente dicho, donde el primero est constituido por los elementos que el sujeto no conscientiza en un momento determinado pero ms adelante si lo hace. El inconsciente como tal se refiere a experiencias muy tempranas del individuo, las cuales se encuentran en su mayora reprimidas y que difcilmente se hacen conscientes. Freud tambin dividi la personalidad en el yo o ego, superyo o superego y ello. El ello constituye la parte amoral, infantil, animal y depsito de energa del psiquismo, el cual nunca est en contacto con la realidad. El ello exige satisfaccin inmediata de las necesidades y en el se encuentran los instintos de vida, cuya energa es la libido, que es de naturaleza sexual y los instintos de muerte, cuya energa es la destruccin. El yo sirve de mediador entre la personalidad y el mundo externo y una de sus funciones es dar satisfaccin al ello tratando de no violar las normas sociales e intenta contener la satisfaccin de las necesidades mientras consigue los objetos y medios adecuados. La instancia que hace posible la vida en sociedad es el superyo y est conformada por el ideal del yo y por la conciencia. el yo se forma con las normas positivas de "lo que debe ser" y la conciencia se forma con las normas negativas de "lo que no debe ser". La teora de Freud sobre el desarrollo de la personalidad est muy relacionada con la parte sexual del individuo y muy determinada por factores biolgicos. Las diferentes etapas que Freud establece llevan el nombre de alguna parte del cuerpo que constituyen centros principales de excitacin sexual, por lo tanto tenemos la etapa oral, anal, flica, latencia y genital. La teora del psicoanlisis ha influido determinantemente en las dems teoras de personalidad, la psicologa de la motivacin, psicopatologa y la psicoterapia, igualmente en las corrientes ms ortodoxas como en las heterodoxas. 2.5 La Escuela de la Gestalt A principio del siglo XX aparece en Alemania una corriente psicolgica cuyos autores fueron creando una reaccin a la psicologa oficial wundtiana, que cristalizar finalmente en la Psicologa de la Gestalt, contempornea al movimiento conductista norteamericano. La Gestalt tuvo, sobretodo, gran importancia por sus contribuciones al estudio de la percepcin. La mente configura, a travs de ciertas leyes, los elementos que llegan a ella a travs de los canales sensoriales o de la memoria. En nuestra experiencia del medio ambiente, esta configuracin tiene un carcter primario sobre los elementos que la conforman. Estas totalidades
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se llaman, precisamente, gestalts (forma, pauta, configuracin o conjunto total). De aqu se desprende el principio general de esta corriente: "el todo es ms que la suma de las partes". La psicologa de la gestalt formula una serie de principios o leyes de la organizacin perceptiva, que permiten captar la realidad de forma integral. 2.6 Psicologia humanista. Maslow.

2.6.1 Psicologia en general. En 1961 A.H. Maslow junto con un grupo heterogneo de psiclogos entre los que se encontraban K. Golstein, Ch. Bhler, R. May y C. Rogers, fund la revista "The Journal of Humanistic Psychology". Este grupo inicial cristaliz en 1962 en la "Asociacin Americana de Psicologa Humanista", que pretenda responder a una preocupacin que entonces estaba en el ambiente: la mejora de la calidad de vida, el desarrollo del hombre, su sanidad y su madurez. Esta preocupacin no era exclusiva de este grupo de psiclogos sino que era compartida, tambin, por algunos psicoanalistas de la segunda generacin, entre los que se encontraban: E. Fromm, K. Horney, E.H. Erikson a los que se denomina Psicoanalistas Culturalistas o Psicoanalistas Humanistas. Maslow al presentar esta corriente psicolgica, lo hizo como una "tercera fuerza" frente a la comprensin del hombre por parte del Psicoanlisis y del Conductismo, que consideraba parciales, puesto que no le entendan como persona sana que acta de forma creativa. De ah que el primer nombre con el que se denomina esta corriente fuera el de "Psicologa de la Salud". En un folleto preparado por Ch. Bhler y James F.T. Bugental se enunciaban los cuatro principios fundamentales del movimiento. 1. Centrar la atencin en la persona sobre la que se experimenta y enfocar as la

experiencia como fenmeno primario del estudio del hombre. 2. Subrayar las cualidades humanas distintivas, como son la capacidad de

eleccin, la creatividad, la valoracin y la autorrealizacin. Considera que stas son opuestas a una concepcin de los seres humanos en trminos mecanicistas y reduccionistas. 3. Lealtad al significado en la seleccin de los problemas a estudiar, lo que

supone poner mayor nfasis en que los problemas estudiados sean tiles al crecimiento humano y a la mejora de la sociedad que una bsqueda de objetividad a ultranza a
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expensas de su significacin. 4. Tener un inters ltimo por la dignidad y vala del hombre y en el desarrollo

del potencial inherente a toda persona. Tras esta declaracin de principios haba una serie de presupuestos antropolgicos (se considera al hombre con un papel y con una identidad personal, como un ser histrico, con un pasado y abierto al futuro, y con una libertad y una responsabilidad que le permiten tener una escala de valores y un sentido personal y psicolgicos: Se defiende la existencia de una naturaleza humana interna de base esencialmente biolgica, en parte propia de cada persona y en parte comn a la especie, que es, hasta cierto punto, "natural", intrnseca, innata y, en un cierto sentido, inmutable, y que puede estudiarse cientfica y objetivamente gracias a las tcnicas experimentales. El hombre es un ser en crecimiento. Su base biolgica inicia este proceso cuando comienza a entrar en contacto y a sostener un dilogo con el mundo exterior, lo que le lleva al logro del yo. La personalidad est dotada de una dimensin profunda. Muchos de sus aspectos son inconscientes porque estn reprimidos, pero no todos son necesariamente negativos, puesto que las necesidades, las emociones y las potencialidades humanas bsicas son neutrales o positivamente "buenas"; por ello es mucho mejor sacarlas a la luz y cultivarlas que intentar ahogarlas, dado que si se les permite que acten como principio rector de la vida, sta se desarrollar saludable, provechosa y felizmente; pero si se niegan o intentan abolir, la persona enfermar. El hombre est llamado a la salud, a la madurez, a la autorrealizacin. Esta fuerza interna es un aspecto dominante de la "voluntad de salud", del impulso a la autorrealizacin. El desarrollo hacia la etapa adulta se logra gracias a su descubrimiento y aceptacin, y su consecucin, por medio de las elecciones que el hombre hace, y de su propio proyecto, fruto de la voluntad; para ello es necesario un cierto e inevitable nivel de disciplina, privacin, frustracin y dolor, experiencias stas que guardan relacin con un sentimiento de autorrespeto y autoconfianza saludables. Quien no ha conseguido, resistido y superado las dificultades, sigue dudando de su propia capacidad de hacerlo. No es posible ningn tipo de salud psquica a menos que se acepte bsicamente, se ame y respete por los otros y por uno mismo este ncleo esencial de la persona. La formulacin de estos principios supone una visin claramente optimista del hombre, ya
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que se le concibe como un ser dotado de capacidad de salud y crecimiento, y llamado a la autorrealizacin personal. La Psicologa Humanista no se va a presentar como una alternativa excluyente, sino que va a mostrar continuamente un carcter integrador, aprovechando todo lo que sea posible de las teoras anteriores y coetneas, no rechazando globalmente ninguna, enfocando su objetivo fundamental a facilitar el desarrollo integral del hombre. Concretamente, algunos de los pertenecientes a este movimiento van a dirigir sus miradas a la sabidura y mtodos milenarios de las culturas religiosas orientales, o a la parapsicologa. Sus mtodos, en consecuencia, sern muy diversos. No rechazando radicalmente los del psicoanlisis y conductismo, vern la necesidad de abrirse a otros mtodos, obteniendo conocimientos tanto de la literatura, historia, religiones comparadas, el anlisis biogrfico etc. Lo que s les une es el rechazo a la exclusividad del mtodo cientfico. Al mtodo cientfico, en su afn de exactitud, se le escapan aspectos muy importantes de la realidad humana; concretamente, toda la esfera de los valores. Es preciso, pues, no renunciar a la ciencia, pero s ampliar y profundizar la concepcin de su naturaleza, objetivos y mtodos. 2.6.2 Maslow (1908-1970)

En su estudio sobre las motivaciones humanas seala la existencia de una "jerarqua de necesidades". Para l, el sentido de los comportamientos no puede reducirse a un impulso nico, sino que afirma la existencia de mltiples motivaciones que agrupa primero en cinco y posteriormente en seis jerarquas que van desde aquellas que permiten comprender las conductas y actitudes que nacen de una necesidad que ha de ser saciada, hasta las que proceden de un valor "superior", que denomina "meta-motivaciones". Esta jerarqua de menos a ms es: 1. Necesidades fisiolgicas; en las que incluye los aspectos instintivos de

supervivencia y reproduccin (alimentacin, sexo, etc.) 2. Necesidad de seguridad; indispensable para el desarrollo y crecimiento del hombre,

que no puede sentir permanentemente su vida puesta en peligro. En ellas incluye el orden y el bienestar. 3. Necesidad de pertenencia. El hombre, para que pueda desarrollarse, necesita

sentirse miembro de un colectivo, pertenecer a l y ser acogido y amado.

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4.

Necesidad de prestigio. El hombre ha de ser valorado, ocupar un lugar, tener un

papel. Necesita el prestigio y el xito. 5. 6. Necesidad de autorrealizacin. Por ltimo, el hombre necesita, para ser tal, desarrollar "valores" de tipo superior,

como la paz, la justicia, lo bello, etc., que den sentido a su vida. Para Maslow esta escala se articula de manera que los valores se encuentran en el extremo superior del continuo que comienza en las necesidades fisiolgicas. Mientras que stas ltimas responden a necesidades que han de ser saciadas y que en el momento en que lo son desaparecen, segn avanzamos en la escala en direccin hacia las motivaciones superiores, en lugar de desaparecer, la necesidad se refuerza cuanto ms la ponemos en prctica. As el hombre que tiene y vive un determinado valor, cuanto ms participa de l ms motivado se encuentra. Una segunda caracterstica en la escala de las motivaciones es que para que exista, no solo la posibilidad de supervivencia sino de crecimiento psicolgico e incluso de equilibrio mental, es necesario que se sacien las motivaciones bsicas. Ahora bien, cuando el hombre alcanza un nivel de crecimiento suficientemente humano est dispuesto a renunciar incluso a las necesidades bsicas en aras al valor superior por l elegido, hasta el punto de entregar la propia vida por l.

Todas las diferentes ramas de la psicologa ha cometido el error de ser reduccionistas respetecto al studio del ser humano al pretender hacer una ciencia como la fsica. No obstante, no se puede negar que han sido una gran aportacin para todas las dems ciencias del hombre, sobre todo para la antropologia filosfica.

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