Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
Formalmente debemos considerar el comienzo de la Cristalografa con Stenon (16381686) en 1669, cuando observ y estableci la 1 ley fundamental de esta ciencia: "La constancia de los ngulos entre caras equivalentes de cristales de la misma especie" publicado en su obra "De slido intra solidum naturaliter contento deisertationis prodomus". El desarrollo de otros acontecimientos cientficos, como la invencin del microscopio por Robert Hooke (1635 1703), permite que otros investigadores como Christiaan Huygens (1629-1695) efecten estudios minuciosos de las propiedades pticas de los cristales. En 1780 Arnould Carengeot (1742-1806) construye el gonimetro de contacto que permite determinar con mayor precisin y rapidez las medidas de los ngulos entre caras de los cristales. Ren Just Hay (1743-1822) sintetiza de un modo magistral los conocimientos, y enuncia la 2 ley fundamental de la Cristalografa: "Ley de la racionalidad de los parmetros". Los cristales estn formados por paraleleppedos pequeos que dan origen a las caras, y cuya posicin en el espacio se puede expresar por tres nmeros enteros racionales y generalmente sencillos. Cada especie cristalina tiene su forma primitiva y su red. Un hecho fundamental de este descubrimiento fue la observacin de la exfoliacin de los cristales de calcita en forma rombodrica. La observacin de un mismo fenmeno, por diversas personas se suele producir en la historia. As por ejemplo, la exfoliacin en romboedros de calcita, fue observada tambin por Thomas Bartholin (1616-1680), un siglo antes que Hay, que sin embargo no lleg a la nocin de malla, quizs porque su atencin en aquel momento estaba centrada en otro problema diferente: La doble refraccin de la calcita. Hay desarroll su propio descubrimiento, demostr con facilidad, por medio de la geometra, que una red solo puede admitir ejes de simetra de orden 1, 2, 3, 4 y 6, lo que les diferencia de vegetales y animales. Tambin demostr la existencia de siete sistemas de simetra posibles para los cristales, en los cuales se pueden englobar todos los materiales cristalinos. Actualmente, sabemos que la red existe, que los nudos de la red estn ocupados por tomos y que stos a su vez tienen una estructura determinada y estn constituidos por partculas elementales ms simples. A comienzos del siglo XIX, una serie de hechos facilitan la ampliacin de los conocimientos en el campo de la Cristalografa. En 1809, W. Hyde Wollaston (17761828) idea el gonimetro de reflexin que permite medir cristales de tamao muy reducido. En 1830, Johann Friedrich Christian Hessel (1796-1872), aplicando un estudio analtico a las propiedades de la simetra descubre la ley de zonas y las 32 clases de simetra, o grupos de simetra puntual, que se distinguen en los siete sistemas cristalinos. Etienne-Louis Malus (1775-1812) y Sir David Brewster (17811868) siguen desarrollando las investigaciones sobre ptica, y los fsicos AugustinJean Fresnel (1788-1827) y James Clerk Maxwell (1831-1879), emiten la teora ondulatoria y electromagntica de la luz. Eilhard Mitscherlich (1794-1863) plantea una seria dificultad a las ideas de Hay, que supona la existencia de una nica forma cristalina para cada especie mineral. A la muerte de Hay desarrolla sus ideas sobre "isomorfismo y polimorfismo", esto atrae la atencin de numerosos qumicos que
trabajan en la relacin entre forma cristalina y composicin qumica, no solo de especies minerales naturales sino de materiales sintticos crecidos en laboratorio. En 1851, Auguste Bravais (1811-1863) demostr que solamente haba 14 formas diferentes de distribuirse redes de puntos en el espacio tridimensional que conserven sus propiedades simtricas, y a partir de ello desarrolla su teora reticular del cristal. As mismo, al combinar los elementos de simetra llega a descubrir la existencia de 32 clases de simetra. A finales del siglo XIX, de forma independiente y casi simultnea Evgraf Stepanovich Fedorov (1853-1919), William Barlow (1845-1934) y Arthur Moritz Schoenflies (1853-1928), deducen los 230 grupos espaciales al incorporar como elementos de simetra los ejes helicoidales y los planos de deslizamiento, y combinarse los 32 grupos de simetra puntual con los 14 tipos de redes espaciales. Hasta este momento la ciencia de los cristales estaba completa, al menos en su aspecto formal. Pero no se saba como relacionarlo y conectar con la estructura del cristal. A comienzos del siglo XX va tomando cuerpo la idea de la estructura cristalina formada por unidades de tomos de forma esfrica que ocupan posiciones geomtricas definidas, pero faltaba una confirmacin experimental. En 1912, con el descubrimiento de la difraccin de los rayos-x por los cristales, descubierto por Max Von Laue (1879-1960), se abre un periodo complejo para la Cristalografa. A partir de estos hechos Sir William Henry Bragg (1862-1942) deduce las primeras estructuras ClNa y ClK, iniciando el anlisis estructural, bsico para la comprensin del estado slido y que da paso a la Cristalografa estructural. Junto con su hijo, Sir William Lawrence Bragg (1890-1971), en poco tiempo resuelven las estructuras cristalinas de un gran nmero de fases mineralgicas simples. Desde entonces hasta hoy, el nmero de estructuras que han sido determinadas ha ido en aumento de manera espectacular, no solo de materiales inorgnicos naturales, sino de sustancias orgnicas e inorgnicas sintetizadas en laboratorios de complejidad estructural y peso molecular elevado. En este desarrollo ha influido de manera notoria el perfeccionamiento de las, cada vez ms sofisticadas tcnicas instrumentales. A su vez, el conocimiento de la distribucin regular de los tomos abri el camino al estudio de la naturaleza de las fuerzas de unin de dichos tomos. Se efectan estudios de las propiedades fsicas y qumicas de los cristales. Algunas de estas propiedades se pueden interpretar correctamente solamente si se suponen una serie de imperfecciones en los cristales, diferencia entre el cristal ideal y el cristal real. El concepto de imperfecciones fue introducido por Yakov Il'ich Frenkel (1894-1952), en 1926 junto con Carl Wilhelm Wagner (1901-1977) y Walter Hermann Schottky (18861976) en 1930. Estos estudios se ven netamente favorecidos por el perfeccionamiento, ya citado, de las tcnicas instrumentales junto con la aparicin de nuevas tcnicas como la difraccin de neutrones, microsonda electrnica, etc. Hasta aqu llega la Cristalografa actualmente. Hay que preguntarse si esta ciencia se presenta aislada o necesita para su desarrollo de otras ciencias. Los comienzos de la
Cristalografa estn ntimamente ligados a la Mineraloga, ya que las caractersticas morfolgicas de los minerales fueron objeto de atencin de los cientficos, y en los comienzos fueron el objeto de atencin prioritario de la Cristalografa. Con el progreso de los mtodos de investigacin fsico-qumica, se observ que las propiedades cristalinas se presentaban tambin en materiales irregulares, sin forma externa geomtrica, con lo cual se comienza a dar mayor relevancia a otros factores. As nace el concepto macroscpico de materia cristalina: Zachariassen, en 1932, define el cristal como un medio homogneo, anistropo y simtrico. Ms adelante la Cristalografa se asocia a la Qumica cuando se observ que la forma externa de los cristales dependa en gran medida de su composicin qumica, y adems ciertas propiedades solo podan explicarse a partir de conceptos atmico-moleculares. Partiendo de la ordenacin atmica de los cristales se comienza a utilizar mtodos de clculo, que se basan en la idealizacin matemtica del cristal y la creacin de modelos que faciliten la comprensin de algunas de sus propiedades. Finalmente, comienza a orientarse hacia la Fsica que proporciona nuevas explicaciones sobre ciertos fenmenos pticos, elctricos y mecnicos de los cristales. El descubrimiento de la difraccin de los rayos-x por los cristales proporciona una visin nueva del papel que puede jugar la estructura atmica de la materia, y da un gran empuje a la fsica del estado slido. A partir de aqu el desarrollo tecnolgico y los modernos mtodos de investigacin han proporcionado una gran informacin sobre la estructura atmica y electrnica de los cristales y consecuentemente su implicacin en el estudio de propiedades y sus aplicaciones. Otro factor muy importante en el desarrollo de la Cristalografa ha sido la elaboracin de la teora del crecimiento cristalino, en la que se relacionan Cristalografa, Termodinmica y Fsicoqumica, y que supone un gran progreso cientfico puesto que permite la obtencin de materiales sintticos con propiedades que los hacen interesantes desde el punto de vista aplicativo y tecnolgico como semiconductores, superconductores de HT, cristales optoelectrnicos y pticos de gran precisin, materiales nano estructurados, etc, y adems permite ensayar nuevos mtodos de estudio de estructuras y propiedades fsicas de los materiales. As pues, la Cristalografa actual engloba tres aspectos ntimamente relacionados entre s: estructura, crecimiento y propiedades. Es decir, para abordar la problemtica cristalina es preciso conocer no solo la estructura ideal sino tambin tener en cuenta que los cristales reales no son perfecciones matemticas, contienen multitud de imperfecciones sin las cuales adems no podran existir. Por tanto, en el contexto actual la Cristalografa debe estar relacionado con lo que se conoce como Ciencia y Tecnologa de Materiales, en sus aspectos bsicos de la preparacin, estudio y caracterizacin de materiales de partida para todo tipo de aplicaciones, ya sean de origen natural, como los minerales, o de origen artificial obtenidos por crecimiento cristalino.