Leccin 20: Comercio Exterior (II)

Comercio Exterior El comercio internacional es aquel que se realiza entre pases y que configura un mercado internacional, en contraposicin con el comercio interno que se desarrolla dentro de cada pas. Si se compara el mercado interno de un pas con el mercado internacional nos encontramos con dos precios, el precio interno y el precio internacional. El precio, como vimos al estudiar la curva de oferta, refleja el coste de produccin del bien (incluyendo el coste de oportunidad). Los precios interno y el internacional pueden coincidir (si los costes de los productores internos son similares a los de los productores externos) o pueden ser diferentes (si hay diferencias en los costes de produccin de las empresas nacionales y las extranjeras). Mientras el mercado del pas permanezca cerrado y no se permitan las transacciones internacionales esta diferencia de precio no tiene ningn efecto ya que son dos mercados completamente independientes. Sin embargo, si un pas abre sus fronteras al mercado exterior esta diferencia de precios s que tiene relevancia. Si el precio interior es inferior al precio internacional, los productores del pas vendern ese bien o servicio al exterior: exportaciones. Si el precio interior es superior al precio internacional, los compradores del pas adquirirn ese bien o servicio en el exterior: importaciones. Estos movimientos comerciales originan que en el mercado interno se imponga el precio internacional. a) Precio interior inferior al precio internacional Cuando se abren las fronteras el precio interior sube hasta igualar el precio internacional. Esto determina una nueva situacin alejada del punto inicial de equilibrio.

Con el nuevo precio los consumidores querrn comprar menos cantidad que antes mientras que los vendedores aumentarn su oferta. Esto generar un excedente que no es absorbido por el mercado interno pero que encontrar salida en el exterior (exportaciones). Estas ventas al exterior permiten que el mercado encuentre nuevamente su equilibrio gracias a la intervencin de un tercer actor, el sector exterior. El resultado de esta apertura del mercado es que la situacin de los compradores empeora, ya que tienen que pagar un precio ms elevado. En cambio, la situacin de los vendedores mejora porque venden sus productos a un precio ms elevado y adems aumenta la cantidad colocada (parte de ella en el exterior). En el siguiente grfico se puede observar como disminuye el beneficio de los consumidores y aumenta el beneficio que obtienen los vendedores.

Se puede observar como el beneficio total tambin aumenta. b) Precio interior superior al precio internacional En este segundo caso, al abrirse las fronteras del pas al comercio internacional el precio interior baja hasta igualar al precio internacional. La nueva situacin se aleja del punto inicial de equilibrio.

Con el nuevo precio los compradores querrn comprar mayor cantidad que antes mientras que los vendedores reducirn su oferta. Esto generar un exceso de demanda que no es cubierta por la oferta interna, pero que s ser satisfecha con la entrada de productos del exterior (importaciones). Estas compras al exterior permiten que el mercado encuentre un nuevo equilibrio. El resultado de esta apertura del mercado es que la situacin de los compradores mejora ya que tienen que pagar un precio ms bajo. En cambio, la de los vendedores empeora porque venden sus productos a un precio ms bajo y adems disminuye la cantidad colocada. En el siguiente grfico se puede observar como aumenta el beneficio de los compradores y disminuye el de los vendedores.

El beneficio total aumenta. Por tanto, la apertura de las fronteras al comercio internacional genera un aumento del beneficio total, con independencia de que el pas pase a ser exportador o importador. Medidas proteccionistas A) Arancel

Muchos pases que abren sus fronteras al comercio exterior adoptan diversas medidas proteccionistas tratando de reducir el impacto de la competencia internacional en sus sectores productivos. Estas medidas se establecen cuando el pas se convierte en importador. Una de ella es el arancel, gravamen que se establece sobre el bien importado con objeto de encarecer su precio y hacerlo menos competitivo. Son medidas discrecionales: No se establece sobre todos los bienes y servicios importados, sino slo sobre aquellos que el gobierno entiende que pueden perjudicar gravemente la industria nacional. No es el mismo gravamen para todos los bienes sino que su importe vara de un bien a otro en funcin de la proteccin que el gobierno pretenda dar a los distintos sectores industriales nacionales. El gravamen eleva el precio de los productos importados, lo que hace caer el volumen de importaciones. El precio que imperar en el mercado interno ser superior al precio internacional justamente en la cuanta del gravamen. El beneficio que pudieran obtener los compradores nacionales por las importaciones se reduce, mientras que el perjuicio que pudieran sufrir los productores nacionales tambin disminuye.

El beneficio total del pas (suma del beneficio de compradores, vendedores y del Estado (que obtiene unos ingresos procedentes del gravamen) ser menor que el beneficio que obtendra el pas sin gravmenes.

b) Contingente Se trata de otra medida proteccionista que consiste en establecer "limites temporales" al volumen de importaciones de un bien determinado. Por ejemplo: se establece un lmite mximo anual de importaciones de 5.000 automviles procedentes del sudeste asitico. Al igual que en el caso anterior, el contingente slo se establece cuando el pas es importador de un bien, siendo tambin una medida discrecional que no afecta por igual a todas las importaciones. El contingente, al igual que el gravamen, origina una subida del precio al limitar las importaciones.

El impacto es similar al del arancel. Si se compara la nueva situacin con contingente a la que haba antes sin contingente se puede ver que mejora el bienestar del vendedor y empeora el del comprador, pero a diferencia del arancel el Estado no recibe ningn ingreso. El beneficio que antes obtena el Estado con el arancel pasa ahora a beneficiar a los propietarios de las licencias de importacin.

El beneficio total del pas (suma del beneficio de compradores y vendedores, ms el beneficio de los propietarios de las licencias) es inferior al beneficio total sin contingente.

Por qu se aplican medidas proteccionistas? Hay diversas razones que pueden llevar a los gobiernos a tratar de proteger diversos sectores productivos nacionales. a) Proteccin de sectores en fase inicial de crecimiento. Esta proteccin busca ganar tiempo con vista a que estos sectores maduren y alcancen una dimensin y una experiencia que les haga ms competitivo frente a las empresas internacionales. El problema es que este proteccionismo a veces origina que estos sectores se adormezcan, se acomoden a vivir protegidos del exterior y no consigan avanzar al ritmo de sus competidores internacionales. Adems surgen presiones muy fuertes de sectores industriales nacionales que buscan ser favorecidos con esa proteccin. Al final los sectores que obtienen este tipo de proteccin suelen ser aquellos con mayor capacidad de presin y no los ms necesitados, con lo que ni estn todos los que son, ni son todos los que estn. b) Defensa de los puestos de trabajo. Se intenta proteger aquellos sectores en los que el pas no es competitivo, con vista a defender esos puestos de trabajo. El peligro de esta medida radica en que el pas que resulte perjudicado, al impedrsele vender sus bienes en el mercado nacional, tome represalias y tambin adopte medidas similares. Esto puede producir una reaccin en cadena que dae al comercio internacional, con lo que comunidad internacional perder buena parte del beneficio que genera el comercio internacional. c) Proteccin de sectores estratgicos. Son aquellos sectores que el gobierno considera claves para la defensa nacional o para su economa (por ejemplo, industria militar, sector energtico y financiero, etc.).

Los problemas que pueden surgir son similares a los ya comentados: industrias adormecidas que nunca llegan a ser competitivas, fuertes presiones de determinados sectores industriales al gobierno para ser considerados estratgicos, represalias de terceros pases perjudicados por dichas medidas proteccionistas, etc. En definitiva, aunque en ocasiones, por circunstancias especiales, resulta lgico que un pas proteja determinados sectores productivos, las medidas proteccionistas son muy delicadas y pueden tener efectos adversos muy negativos.