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Si nuestro Evangelio todava resulta impenetrable, lo es slo para aquellos que se pierden, para los incrdulos, a quienes el dios de este mundo les ha enceguecido el entendimiento, a fin de que no vean resplandecer el Evangelio de la gloria de Cristo, que es la imagen de Dios.
"Memoria", "solemnidad", "tiempo", "feria", "propio", "comn", "tercera semana"... qu es todo eso?
Comencemos desde el principio ms bsico: la oracin litrgica de la Iglesia, la oracin "oficial", es una oracin que se desarrolla de manera continuada a travs de un ao entero: el ao litrgico.
El ao litrgico
Llamamos as al ciclo completo de celebraciones que comienza a fines de noviembre de un ao y termina hacia fines de noviembre del siguiente. Por ejemplo: en este momento, septiembre de 2005, estamos en el ao litrgico 2004/2005, porque el ao litrgico comenz en noviembre del 2004. Por qu en noviembre y no el 1 de enero? Porque el ao litrgico no consiste en 365 das todos iguales entre s, como el ao civil, sino en
un conjunto de das todos distintos entre s, que van alternando das "fuertes" y "dbiles" [1], "festivos", "conmemorativos", etc, de carcter ms alegre, ms triste, ms sereno, ms penitencial, etc. Por eso comienzan con la espera (del nacimiento) del Seor [2], el Adviento ("advenimiento") y se va desarrollando hasta la celebracin de "Jesucristo, Rey del universo" (hacia fines de noviembre del siguiente ao), pasando por todo el camino de la redencin: el Nacimiento, la Pasin, la Resurreccin, la venida del Espritu Santo... hasta la glorificacin definitiva de nuestro Seor (la dicha celebracin de Cristo Rey). El centro del ao litrgico lo constituye el Santo Triduo Pascual, es decir, desde la Cena del Seor (Jueves Santo), la celebracin de la Pasin (Viernes Santo), descenso a la muerte (Sbado Santo) y resurreccin (Domingo de Resurreccin). Esta celebracin se rige por el antiguo calendario judo, de origen lunar, que vara cada ao respecto del ao civil (solar). De esta celebracin, la ms fuerte del ao, hacia atrs, todo tiene carcter de espera, mientras que hacia adelante, todo tiene carcter de realizacin definitiva. El ao litrgico puede dividirse en tiempos semifuertes, dbiles, fuertes y fortsimos: Comienza cuatro domingos antes de Navidad (por eso el comienzo vara, porque depende de qu da de la semana caer la Navidad), con el tiempo de Adviento, un perodo fuerte, en el que los textos de la liturgia combinan los temas de la espera del nacimiento del Seor, con el tema de la espera de su venida final, con la preparacin penitencial al encuentro con el Seor. Con la Navidad comienza el tiempo de Navidad, que se extiende unas dos semanas, un tiempo semifuerte, con el carcter gozoso propio del nacimiento humano de nuestro Seor. Durante estas dos semanas se suceden varias solemnidades y fiestas, todas ellas ligadas a la vida terrena de Jess. Culmina con la celebracin de la Epifana (venida de los Reyes Magos) [3]. Terminado este tiempo, comienza el tiempo "dbil" llamado Ordinario (TO), que comprende 34 semanas (ms de la mitad del ao!) y se divide en dos partes: las primeras 7 a 9 semanas (dependiendo de la fecha de la Pascua de cada ao), antes de la mircoles de Ceniza (comienzo de la Cuaresma, hacia febrero-marzo), y las restantes luego de la Solemnidad de Pentecosts (hacia junio). En el Tiempo Ordinario es donde veremos acumularse la memorias de los santos. Luego de la primera parte del TO comienza el tiempo fuerte de Cuaresma, tiempo penitencial por excelencia, en el que durante 40 das conmemoramos simblicamente los 40 aos de Israel en el desierto y los 40 das n los que Jess fue tentado. Todos los textos de este tiempo recuerdan la inminencia de la Pasin. En la catequesis antigua de la Iglesia, este tiempo era tambin el tiempo de penitencia y purificacin de quienes iban a recibir el bautismo en Pascua -no en cualquier otro momento- a lo que se una en la preparacin toda la comunidad creyente. Terminada la Cuaresma con el Domingo de Ramos, comienza la Semana Santa, que desemboca en
el Santo Triduo Pascual, el tiempo fortsimo, en el que gira como en un eje todo el ao litrgico, de donde saca sus caracteres todo el resto del ao: el triple movimiento de dolor (viernes), silencio (sbado), explosiva alegra (domingo), lo veremos aparecer en el resto de los tiempos, y a su vez en el ritmo interno de cada una de las semanas del ao. Con el Domingo de Resurreccin comienza el Tiempo de Pascua (TP). Sin embargo, es tan fuerte el gozo de ese domingo, que se extiende durante ocho das enteros, la llamada "Octava de Pascua". Una curiosidad de la Octava es que se reza todos los das lo mismo, como si se tratara siempre del mismo domingo. Tambin las misas de la Octava son siempre la misma misa de Resurreccin. Durante esta semana los catecmenos llevaban su ropa blanca bautismal que se quitaban al domingo siguiente que por esto se lo llam in albis (en -vestiduras- blancas). Durante el tiempo Pascual predomina el carcter alegre y festivo (pero si prestamos atencin a los textos de cada da, ese carcter alegre se combina con el ritmo semanal de dolor-silenciogozo ya mencionado). En l se suceden 50 das de recuerdo de la Resurreccin, donde al mismo tiempo se va preparando el "fruto" de esa resurreccin. A los 50 das, la fiesta de Pentecosts, una antigua fiesta juda que conmemoraba la recoleccin de los primeros frutos del campo, conmemorar para nosotros los primeros frutos visibles de la Resurreccin: la venida del Espritu Santo, y por lo tanto el impulso misionero de la Iglesia. Con el domingo de Pentecosts finaliza el TP(Tiempo Pascual), aunque su carcter glorioso se extiende unos das ms, hasta la celebracin del Cuerpo y Sangre del Seor, a partir de la cual se retoma el carcter ms neutro del Tiempo Ordinario. Que el TO(Tiempo Ordinario) sea neutro, o "dbil", no implica que no tenga su propio ritmo. Ante todo por ese triple movimiento de cada semana (dolor-silencio-gozo), pero tambin porque a medida que pasan las semanas los textos van haciendo cada vez ms alusin a la Segunda Venida del Seor, que se celebra con la Solemnidad de Jesucristo, Rey del Universo, con la que -como se ha dicho- finaliza el ao litrgico.
El calendario santoral
Junto con el ao litrgico y el salterio mensual, la Liturgia comprende el recuerdo de los santos y de los hechos memorables de la vida del Seor, o de la Virgen, o de la Iglesia. Estas celebraciones intermedias estn siempre sujetas a ser combinadas con el ao litrgico, que es mucho ms importante que cualquier otra celebracin. Las celebraciones que tienen que ver con el ao litrgico, son las Solemnidades del Seor, mientras que las celebraciones del ao santoral slo excepcionalmente son solemnidades, en general suelen ser fiestas (cuando son muy importantes), memorias obligatorias, memorias libres o simples conmemoraciones. La memorias (ya sean obligatorias, libres o conmemoriales) son lo ms abundante del calendario santoral, su texto principal es la oracin final, que recuerda al santo o hecho que se celebra. Los dems textos pueden ser, generalmente, del da que toque en el salterio. La diferencia entre una y otra clase de memoria no est en los textos, sino en que: -las memorias obligatorias se celebran siempre (pero no en los tiempos fuertes, en los que no hay memorias ni obligatorias ni libres!) -las memorias libres pueden ser rezadas o no, e incluso en un mismo da puede haber para elegir varias memorias libres. Si no se celebra ninguna memoria, se reza el da que toca segn el salterio en cuatro semanas y el propio, es decir, la "Feria". -Las conmemoraciones es un recuerdo de un santo que se hace al final de una celebracin de tiempo fuerte, en el que no puede haber memorias, es simplemente el aadido de la oracin del santo al final de la Hora.
Resumiendo:
Solemnidades: las celebraciones ms importantes, generalmente propias de los tiempos del ao litrgico, que recuerdan los hechos centrales de la Historia de la Salvacin. Fiestas: celebraciones tambin importantes pero ms vinculadas al ritmo del calendario santoral (es decir que coinciden con el ao civil). Memorias (obligatorias y libres): recuerdo de un santo. Conmemoraciones: lo mismo que lo anterior, pero en tiempos fuertes. Feria: lo que toca cada da segn el salterio en cuatro semanas. Rezar la "feria del martes de la tercera semana", por ejemplo, significa simplemente que se rezarn los textos correspondientes al martes de la tercera semana del salterio, sin ninguna otra celebracin aadida.
La semana litrgica
Como ya se ha sealado, los textos de dentro de cada semana tambin tienen su propio ritmo, que va de domingo a sbado (todo tiempo en la liturgia comienza en domingo), as que tendremos: Domingo: de carcter glorioso siempre, incluso en Cuaresma, en recuerdo de la Santa Resurreccin, recuerdo que no debe empaarse con ninguna penitencia ni dolor. Lunes: los salmos aluden generalmente a las contrariedades de la vida, la persecusin, las dificultades.
Martes: los salmos "responden" con accin de gracias al da anterior por la salvacin providencial que Dios nos ofrece. Mircoles: de carcter semipenitencial. Jueves: los salmos recuerdan la gloria que nos espera, generalmente aludiendo a Sin, Jerusaln, el Templo, etc. Viernes: de carcter fuertemente penitencial, aunque a la noche culminan en accin de gracias por el perdn recibido. Sbado: de espera y silencio, y simultneamente marianos (lo propio de la Virgen es precisamente su silencio expectante y esperanzado) Como vemos, recorre esta semana el triple acento en el dolor del pecado, el silencio de la espera y la alegra de la salvacin. Estos caracteres son generales, y no significa que todos los textos hagan inmediata -ni mucho menos exclusiva- mencin de cada uno de ellos. En cada da se alude a todo junto, slo que con un mayor acento en uno u otro aspecto.
Las Horas
Dentro de cada da se suceden las Horas, que se dividen en dos: Mayores y Menores. Las Horas Mayores son las dos que contienen el Padrenuestro: Laudes y Vsperas, y que junto con la Misa dan su ritmo celebratorio de tres momentos fuertes en cada da. -Laudes es oracin de la maana, sus textos aluden al da que comienza, con su esperanza y tambin con su desafo. -Vsperas es oracin del atardecer-noche, sus textos aluden al fin de la jornada activa, en la que hemos visto actuar en nuestra vida al Seor, por lo que hay un fuerte acento en la accin de gracias. Las Horas Menores son: Oficio de Lecturas, Hora Intermedia y Completas El Oficio de Lecturas no tiene un momento propio del da, sino que consiste en una meditacin en la Biblia y en el pensamiento, la doctrina y la espiritualidad eclesial, que puede realizarse en cualquier ocasin del da. Las lecturas de esta hora son las ms ajustadas al tiempo litrgico, ya que slo los salmos corresponden al salterio en cuatro semanas, mientras que las lecturas son propias del tiempo. El Invitatorio: Si comienza el da litrgico con el Oficio de Lecturas, se antepone una breve introduccin (si el da comienza por Laudes es optativa). Consta de un nico salmo y una antfona. La antfona vara, pero el salmo es -en principio- siempre el mismo (aunque hay tres ms para reemplazarlo, si se desea). El sentido de esta "mini-hora" introductoria es: el primer minuto del da, que sea para el Seor. Hora Intermedia es una pausa en las actividades, para recordar los hechos centrales de la Pasin, por lo que se suele vincular a las tres horas romanas de Tercia (9/12 hs), Sexta (12/15 hs) o Nona (15/18 hs). No se acostumbra rezar las tres sino slo una de ellas, ya que comparten entre s varios textos. Como "santificacin del tiempo del da" es semejante a la tradicin popular del rezo del ngelus a mediamaana, a medioda y a mediatarde.
Las Completas es la oracin final del da. Es la nica oracin de las horas que no sigue el salterio en cuatro semanas sino que tiene su propia distribucin, completamente fija, en una nica semana, en la que la diferencia entre los tiempos del ao slo se nota en la presencia o ausencia de la aclamacin "aleluya". El ltimo minuto del da, como el primero, que sea para el Seor, se es su carcter. Por eso puede incluso aprenderse de memoria uno slo de los siete modelos de Completas y utilizarse siempre el mismo.
sobreponer nuestra palabra a la de Dios, sino, por el contrario, de dirigirnos a l con sus propias palabras. Todo requiere tiempo, tambin el comenzar a hacer nuestro un lenguaje que est ajeno a las tensiones y apuros de la vida cotidiana.
[1] A lo largo de este texto utilizar repetidamente esta contraposicin de "fuerte" y "dbil"; cabe
aclarar que, si bien es habitual llamar a la Cuaresma o al Tiempo Pascual "tiempos fuertes", no lo es el llamar a los otros "dbiles" o "semifuertes". Utilizo esos nombres por analoga con la msica, para que se perciba el "ritmo" interno del ao litrgico, y no como desvalorizacin del significado de las celebraciones litrgicas.
[2] En realidad, el Adviento tiene una doble significacin: hasta el 16 de diciembre sus textos
hablan de la Segunda Venida del Seor (y en este sentido engarzan con el ao litrgico anterior), pero ya cercano a esa fecha, y decididamente a partir del 17 de diciembre, los textos hablarn de la venida histrica del Seor (la Navidad). La Navidad resulta as no una mera conmemoracin de un hecho histrico, sino un punto de la historia que ser modelo y anticipo del Advenimiento definitivo de Jess.
[3] La Epifana es la manifestacin de la gloria del Seor, simbolizada bblicamente en los reyes
de la tierra que vienen a adorarlo. Lamentablemente, la devocin popular ha terminado separando la venida de los Reyes de su sentido bblico, guardando quizs ms el aspecto de "magia" en detrimento de su significacin ms profunda.