Osciloscopio

Un osciloscopio es un instrumento de medicin electrnico para la representacin grfica de seales elctricas que pueden variar en el tiempo. Es muy usado en electrnica de seal, frecuentemente junto a un analizador de espectro. Permite visualizar fenmenos transitorios as como formas de ondas en circuitos elctricos y electrnicos. Por ejemplo en el caso de los televisores, las formas de las ondas encontradas de los distintos puntos de los circuitos estn bien definidas, y mediante su anlisis podemos diagnosticar con facilidad cules son los problemas del funcionamiento. Los osciloscopios son de los instrumentos ms verstiles que existen y los utilizan desde tcnicos de reparacin de televisores hasta mdicos. Un osciloscopio puede medir un gran nmero de fenmenos, provisto del transductor adecuado (un elemento que convierte una magnitud fsica en seal elctrica) ser capaz de darnos el valor de una presin, ritmo cardiaco, potencia de sonido, nivel de vibraciones en un coche, etc.

Qu podemos hacer con un osciloscopio?.

Medir directamente la tensin (voltaje) de una seal. Medir directamente el periodo de una seal. Determinar indirectamente la frecuencia de una seal. Medir la diferencia de fase entre dos seales. Determinar que parte de la seal es DC y cual AC. Localizar averas en un circuito. Determinar que parte de la seal es ruido y como varia este en el tiempo.

Utilizacin

En un osciloscopio existen, bsicamente, dos tipos de controles que son utilizados como reguladores que ajustan la seal de entrada y permiten, consecuentemente, medir en la pantalla y de esta manera se puede ver la forma de la seal medida por el osciloscopio, esto denominado en forma tcnica se puede decir que el osciloscopio sirve para observar la seal que quiera medir. Para medir se lo puede comparar con el plano cartesiano. El primer control regula el eje X (horizontal) y aprecia fracciones de tiempo (segundos, milisegundos, microsegundos, etc., segn la resolucin del aparato). El segundo regula el eje Y (vertical) controlando la tensin de entrada (en Voltios, milivoltios, microvoltios, etc., dependiendo de la resolucin del aparato). Estas regulaciones determinan el valor de la escala cuadricular que divide la pantalla, permitiendo saber cunto representa cada cuadrado de sta para, en consecuencia, conocer el valor de la seal a medir, tanto en tensin como en frecuencia. (en realidad se mide el periodo de una onda de una seal, y luego se calcula la frecuencia)

Cmo utilizarlo
El osciloscopio no es ms que un instrumento para la visualizacin de seales elctricas en el dominio del tiempo. En otras palabras, se pueden ver formas de onda en l. La mayora de los usos pueden no ser obvios, pero si posee uno, probablemente piense que es uno de los elementos ms usados.

CONTROLES
Aqu presentamos un bsico (y ficticio) osciloscopio:

Este es un osciloscopio de dos trazos (o haces). Igualmente la mayora de la informacin explicada aqu puede ser aplicada a uno de un trazo. Los controles bsicos son:

BRIGHT: Girando su cursos se ajusta la intensidad de la pantalla. FOCUS: Girndolo se ajusta el foco del trazo sobre la pantalla. GRAT: Ilumina una cuadrcula o grilla que facilita la visualizacin de la seal. TRACE: Selecciona la seal a trazar en la pantalla. TRIGGER: Selecciona la fuente de disparo. TRIGGER LEVEL: Selecciona el punto de la onda utilizado para disparar. TIMEBASE: Selecciona la velocidad con la que el trazo se desplaza en la pantalla. INPUT LEVEL: Ajusta el nivel de la entrada. POS (Position): Establece la posicin del trazo en la pantalla. El instrumento dispone de un conector de entrada para cada canal, situado en el frente del mismo. Seguramente su osciloscopio tenga muchos otros mandos que ste, en esta introduccin trataremos de cubrirlos a todos ellos.

BRIGHT
Controla la intensidad lumnica (o brillo) de la pantalla. Esto es muy til ya que los osciloscopios (a diferencia de las computadoras) no disponen de salvapantallas. Entonces, si deja un trazo brillante en la pantalla durante tiempos muy largos, puede suceder que esa imagen quede "quemada" sobre la superficie fluorescente del tubo quedando permanentemente visible, incluso con el instrumento apagado. Si desea (o necesita) dejar el instrumento conectado mucho tiempo con una seal esttica ser necesario bajar el brillo del trazo al mnimo para evitar este inconveniente. Cabe aclarar que la superficie quemada est en el interior del tubo, no pudiendo ser reparado de ninguna forma.

FOCUS
Este mando permite ajustar la definicin del trazo. Un trazo fuera de foco se ve difuso y poco definido, mientras que un trazo enfocado correctamente permite una clara y rpida visualizacin.

GRATICULE
Este control permite iluminar una escala (o grilla) que facilita la medisin de la seal visualizada. Usualmente es una pelcula plstica colocada sobre la superficie del tubo la cual est dibujada con una matrz de cubos de 1cm cuadrado, generalmente con lneas punteadas. Comparando la matrz con la forma de onda, es posible efectuar la medida tanto de tensin como de frecuencia. Si el control es apagado la grilla no ser visible.

TRACE
Tambin llamado "CHANNEL" este mando permite seleccionar el trazo a mostrar en la pantalla. Estas son las opciones ms usuales junto con su explicacin: A: Slo se muestra el trazo de la seal A. B: Slo se muestra el trazo de la seal B. A+B: Se muestran tanto la seal A como la seal B (en dos trazos). ADD: Las dos entradas de seal son sumadas y mostradas en un nico trazo.

TRIGGER LEVEL
Un trazo que exhibe una forma de onda sin el uso del TRIGGER (o disparador) se desplaza de forma similar que lo hace un sistema de TV cuando su sistema de traba horizontal est desajustado. El trigger detiene el trazo de una seal, hasta que una determinada parte de la forma de onda aparezca. Esto produce que el tubo se borre exactamente en el punto adecuado de la forma de onda para que sta parezca estacionaria o quieta en un mismo lugar, facilitando su comprensin. Este control, por consiguiente, permite establecer el punto de la forma de onda donde debe actuar.

TRIGGER SELECTOR
Selecciona el origen de la seal de disparo. La mayora de los instrumentos de dos trazos pueden ser disparados tanto desde el canal A como el B. Algunos mas complejos, disponen de la facilidad de disparar desde una seal externa, en cuyo caso un conector (usualmente rotulado TRIGGER) permite ingresar dicho impulso.

TIMEBASE
La velocidad con la que se dibuja un trazo en la pantalla del tubo puede ser ajustada con el control TIMEBASE. Este est calibrado en segundos (S), milisegundos (mS = 0.001 segundos) o microsegundos (uS = 0.000001 segundos).

INPUT LEVEL
Ajusta el nivel de entrada de cada canal permitiendo que el trazo complete la totalidad de la pantalla. Este es un selector calibrado en Voltios por centmetro (V/cm). Dado que este mando se ajusta de acuerdo a la magnitud de la seal de entrada, un ajuste sobre el rango har que la seal mostrada sea imperceptible, pero ajustarlo bajo la escala puede daar los circuitos de entrada del instrumento. De todas formas los equipos actuales disponen de proteccin contra este tipo de inconvenientes.

POSITION
Establece la posicin vertical del trazo en la pantalla permitiendo facilitar la lectura de la seal. Por ejemplo, puede establecer de cero voltios a la posicin central de la grilla para medir AC, o al pi de la pantalla para medir DC.

ENTRADAS
La impedancia de las entradas de un osciloscopio es muy alta para evitar cargar el circuito bajo prueba. La mayora de los osciloscopios disponen de un interruptor AC/DC en la entrada de cada canal. Cuando lo coloca en DC el trazo del canal se mueve arriba o abajo en una distancia proporcional al voltaje DC en la entrada. Si lo coloca en AC, los componentes DC son quitados de la seal permitindole ver nicamente la componente AC de la misma. Esta funcin es muy til cuando se desea medir el nivel de ripple (rizado) de una fuente de alimentacin. Haga el experimento de abajo para entender mejor lo explicado:

Aqu, el osciloscopio tiene conectadas sus dos entradas a la salida de una fuente comn de 12VCC. El trazo B est a 5v/cm DC y solo se ve una lnea. La lnea horizontal puede ser movida hacia arriba slo 2cm, pero siempre est quieta y sin desviaciones. El trazo A est en AC (DC bloqueada), y la sensibilidad de entrada est en 1mV/cm. La componente DC de la seal puede dar una deflexin de 1200cm pero justamente esa componente est bloqueada. As, el rizado de bajo nivel puede ser observado claramente. En la prctica, con el circuito mostrado, es muy probable que extremadamente poco o nada de rizado sea visible, pero cuando la fuente de alimentacin es cargada el rizado comienza a verse claramente, dependiendo de la calidad de la fuente y de los valores de sus componentes. Esto es muy interesante para ver que la frecuencia del rizado ronda los 100Hz o 10mS relativo a los picos. Esto es causado por el rectificador de onda completa. El selector TIMEBASE es muy posible que tenga una posicin 'XY', incluso los equipos mas econmicos. Esto puede ser usado para una variedad de nuevas funciones como:

Figuras de Lisajous: Mediciones de frecuencia muy precisas. Otros equipos: Tales como wobuladores y analizadores. Modulacin en transmisores HF: Rpido y Conveniente. La posicin 'XY' del selector timebase desconecta el generador interno que desplaza el punto o barrido a travs de la pantalla. Es ahora la entrada de seal B la encargada de hacer eso, mientras que la entrada A se encarga del desplazamiento vertical.

Tipos de osciloscopios
Los equipos electrnicos se dividen en dos tipos: Analgicos y Digitales. Los primeros trabajan con variables continuas mientras que los segundos lo hacen con variables discretas. Los primeros trabajan directamente con la seal aplicada, est una vez amplificada desva un haz de electrones en sentido vertical proporcionalmente a su valor. En contraste los osciloscopios digitales utilizan previamente un conversor analgico-digital (A/D) para almacenar digitalmente la seal de entrada, reconstruyendo posteriormente esta informacin en la pantalla. Ambos tipos tienen sus ventajas e inconvenientes. Los analgicos son preferibles cuando es prioritario visualizar variaciones rpidas de la seal de entrada en tiempo real. Los osciloscopios digitales se utilizan cuando se desea visualizar y estudiar eventos no repetitivos (picos de tensin que se producen aleatoriamente).

Osciloscopios analgicos
Cuando se conecta la sonda a un circuito, la seal atraviesa esta ltima y se dirige a la seccin vertical. Dependiendo de donde situemos el mando del amplificador vertical atenuaremos la seal la amplificaremos. En la salida de este bloque ya se dispone de la suficiente seal para atacar las placas de deflexin verticales y que son las encargadas de desviar el haz de electrones, que surge del ctodo e impacta en la capa fluorescente del interior de la pantalla, en sentido vertical. Hacia arriba si la tensin es positiva con respecto al punto de referencia (GND) hacia abajo si es negativa.

Osciloscopios digitales
Los osciloscopios digitales poseen adems de las secciones explicadas anteriormente un sistema adicional de proceso de datos que permite almacenar y visualizar la seal.

Cuando se conecta la sonda de un osciloscopio digital a un circuito, la seccin vertical ajusta la amplitud de la seal de la misma forma que lo hacia el osciloscopio analgico. El conversor analgico-digital del sistema de adquisicin de datos hace un muestreo la seal a intervalos de tiempo determinados y convierte la seal de voltaje continua en una serie de valores digitales llamados muestras. En la seccin horizontal una seal de reloj determina cuando el conversor A/D toma una muestra. La velocidad de este reloj se denomina velocidad de muestreo y se mide en muestras por segundo.