INTRODUCCION

Este trabajo contiene conceptos muy importantes acerca de la energa nuclear y de las ventajas y desventajas de este tipo de energa as como de los usos que se le pueden dar para fines benficos como por ejemplo la generacin de energa elctrica. La generacin a base de energa nuclear es muy importante y esta tiene muchas ventajas ya que esta no emite contaminantes excesivos como los emitidos por los combustibles fsiles que emiten dixido de carbono, dixido de asufre, entre otros, estos contaminantes son muy dainos ya que contribuyen al efecto invernadero y producen las lluvias acidas que son muy perjudiciales para el medio ambiente y para el ser humano en general. La generacin elctrica a base energa nuclear se lleva a cabo en las centrales nucleares por medio de reactores de agua a presin que son los que producen temperaturas excesivas que a su vez generan el vapor que es conducido hacia las turbinas que estn acopladas a los generadores de energa elctrica para luego pasar a los transformadores de potencia que elevan los niveles de tensin generada para ser entregadas a las lneas de distribucin en alta o media tensin.

OBJETIVOS

Objetivos Especficos: o o o Investigar y adquirir conocimientos bsicos acerca de la generacin a base de la energa nuclear y de las ventajas y desventajas que esta ofrece frente a las dems. Conocer e identificar los distintos componentes que conforman las centrales nucleares y sus caractersticas. Estar en la capacidad de conocer las distintas formas de generar la energa elctrica y de las caractersticas de cada una de ellas para promover el uso de los menos contaminantes y de esta manera evitar el impacto medioambiental que estos pueden generar.

Objetivos Generales: o Que todos como estudiantes sigamos adquiriendo conocimientos acerca de las distintas formas de generacin que existen para utilizar las menos perjudiciales al medio ambiente y de esta manera reducir el efecto medioambiental que las distintas formas de generacin pueden producir.

ENERGIA NUCLEAR POR FISION Y FUSION La energa nuclear o energa atmica es la energa que se libera espontnea o artificialmente en las reacciones nucleares. Sin embargo, este trmino engloba otro significado, el aprovechamiento de dicha energa para otros fines, tales como la obtencin deenerga elctrica, trmica y mecnica a partir de reacciones atmicas, y su aplicacin, bien sea con fines pacficos o blicos.1 As, es comn referirse a la energa nuclear no solo como el resultado de una reaccin sino como un concepto ms amplio que incluye los conocimientos y tcnicas que permiten la utilizacin de esta energa por parte del ser humano. Estas reacciones se dan en los ncleos de algunos istopos de ciertos elementos qumicos, siendo la ms conocida la fisin del uranio-235 (235U), con la que funcionan los reactores nucleares, y la ms habitual en la naturaleza, en el interior de las estrellas, la fusin del pardeuterio-tritio (2H-3H). Sin embargo, para producir este tipo de energa aprovechando reacciones nucleares pueden ser utilizados muchos otros istopos de varios elementos qumicos, como el torio-232, el plutonio-239, el estroncio-90 o el polonio-210 (232Th, 239Pu,90Sr, 210Po; respectivamente).

Planta de energa nuclear Susquehanna, con dos reactores de agua en ebullicin (BWR). La refrigeracin se realiza en circuito cerrado mediante dos torres de refrigeracin que emitenvapor de agua. Existen varias disciplinas y tcnicas que usan de base la energa nuclear y van desde la generacin de electricidad en las centrales nucleares hasta las tcnicas de anlisis de datacin arqueolgica (arqueometra nuclear), la medicina nuclear usada en los hospitales, etc. Los dos sistemas ms investigados y trabajados para la obtencin de energa aprovechable a partir de la energa nuclear de forma masiva son la fisin nuclear y la fusin nuclear. La energa

nuclear puede transformarse de forma descontrolada, dando lugar al armamento nuclear; o controlada en reactores nucleares en los que se produce energa elctrica, energa mecnica o energa trmica. Tanto los materiales usados como el diseo de las instalaciones son completamente diferentes en cada caso.

Ncleo de un reactor nuclear de fisin de investigacin TRIGA. Puede apreciarse laradiacin Cherenkov, en azul. Otra tcnica, empleada principalmente en pilas de mucha duracin para sistemas que requieren poco consumo elctrico, es la utilizacin de generadores termoelctricos de radioistopos (GTR, o RTG en ingls), en los que se aprovechan los distintos modos dedesintegracin para generar electricidad en sistemas de termopares a partir del calor transferido por una fuente radiactiva. La energa desprendida en esos procesos nucleares suele aparecer en forma de partculas subatmicas en movimiento. Esas partculas, al frenarse en la materia que las rodea, producen energa trmica. Esta energa trmica se transforma en energa mecnicautilizando motores de combustin externa, como las turbinas de vapor. Dicha energa mecnica puede ser empleada en el transporte, como por ejemplo en los buques nucleares; o para la generacin de energa elctrica en centrales nucleares. La principal caracterstica de este tipo de energa es la alta calidad de la energa que puede producirse por unidad de masa de material utilizado en comparacin con cualquier otro tipo de energa conocida por el ser humano, pero sorprende la poca eficiencia del proceso, ya que se desaprovecha entre un 86 y 92% de la energa que se libera.2 FISION NUCLEAR

Distribucin tpica de las masas de los productos de fisin. La grfica representa el caso del uranio 235. Fermi, tras el descubrimiento del neutrn, realiz una serie de experimentos en los que bombardeaba distintos ncleos con estas nuevas partculas. En estos experimentos observ que cuando utilizaba neutrones de energas bajas, en ocasiones el neutrn era absorbido emitindose fotones. Para averiguar el comportamiento de esta reaccin repiti el experimento sistemticamente en todos los elementos de la tabla peridica. As descubri nuevos elementos radiactivos, pero al llegar aluranio obtuvo resultados distintos. Lise Meitner, Otto Hahn y Fritz Strassmann consiguieron explicar el nuevo fenmeno al suponer que el ncleo de uranio al capturar el neutrn se escinda en dos partes de masas aproximadamente iguales. De hecho detectaron bario, de masa aproximadamente la mitad que la del uranio. Posteriormente se averigu que esa escisin (o fisin) no se daba en todos los istopos del uranio, sino solo en el 235U. Y ms tarde an, se supo que esa escisin poda dar lugar a muchsimos elementos distintos, cuya distribucin de aparicin es muy tpica (similar a la doble joroba de un camello).

Esquema del fenmeno de la fisin del 235U. Un neutrn de baja velocidad (trmico) impacta en un ncleo de uranio desestabilizndolo. Este se divide en dos partes y adems emite una media de 2.5 neutrones por fisin. En la fisin de un ncleo de uranio, no solo aparecen dos ncleos ms ligeros resultado de la divisin del de uranio, sino que adems se emiten 2 o 3 (en promedio 2,5 en el caso del 235U) neutrones a una alta velocidad (energa). Como el uranio es un ncleo pesado no se cumple la relacin N=Z (igual nmero de protones que de neutrones) que s se cumple para los elementos ms ligeros, por lo que los productos de la fisin poseen un exceso de neutrones. Este exceso de neutrones hace inestables (radiactivos) a esos productos de fisin, que alcanzan la estabilidad al desintegrarse los neutrones excedentes por desintegracin beta generalmente. La fisin del 235U puede producirse en ms de 40 formas diferentes, originndose por tanto ms de 80 productos de fisin distintos, que a su vez se desintegran formando cadenas de desintegracin, por lo que finalmente aparecen cerca de 200 elementos a partir de la fisin del uranio. La energa desprendida en la fisin de cada ncleo de 235U es en promedio de 200 MeV. Los minerales explotados para la extraccin del uranio suelen poseer contenidos de alrededor de 1 gramo de uranio por kg de mineral (la pechblenda por ejemplo). Como el contenido de 235U en el uranio natural es de un 0,7%, se obtiene que por cada kg de mineral extrado tendramos tomos de 235U. Si fisionamos todos esos tomos (1 gramo de uranio) obtendramos una energa liberada de por gramo. En comparacin, por la combustin de 1 kg de carbn de la mejor calidad (antracita) se obtiene una energa de unos , es decir, se necesitan ms de 10 toneladas deantracita (el tipo de carbn con mayor poder calorfico) para obtener la misma energa contenida en 1 kg de uranio natural. La aparicin de los 2,5 neutrones por cada fisin posibilita la idea de llevar a cabo unareaccin en cadena, si se logra hacer que de esos 2,5 al menos un neutrn consiga fisionar un nuevo ncleo de uranio. La idea de la reaccin en cadena es habitual en otros procesos qumicos. Los neutrones emitidos por la fisin no son tiles inmediatamente, sino que hay que frenarlos (moderarlos) hasta una velocidad adecuada. Esto se consigue rodeando los tomos por otro elemento con un Z pequeo, como por ejemplo hidrgeno, carbono o litio, material denominado moderador. Otros tomos que pueden fisionar con neutrones lentos son el 233U o el 239Pu. Sin embargo tambin es posible la fisin con neutrones rpidos (de energas altas), como por ejemplo el 238U (140 veces ms abundante que el 235U) o el 232Th (400 veces ms abundante que el235U). La teora elemental de la fisin la proporcionaron Bohr y Wheeler, utilizando un modelo segn el cual los ncleos de los tomos se comportan como gotas lquidas. La fisin se puede conseguir tambin mediante partculas alfa, protones o deuterones. FUSION NUCLEAR

Proceso de fusin entre un ncleo de deuterioy uno de tritio. Es la opcin ms adecuada para ser llevada a cabo en un reactor nuclear de fusin. As como la fisin es un fenmeno que aparece en la corteza terrestre de forma natural (si bien con una frecuencia pequea), la fusin es absolutamente artificial en nuestro entorno. Sin embargo, esta energa posee ventajas con respecto a la fisin. Por un lado el combustible es abundante y fcil de conseguir, y por otro, sus productos son elementos estables y ligeros. En la fusin, al contrario que en la fisin donde se dividen los ncleos, la reaccin consiste en la unin de dos o ms ncleos ligeros. Esta unin da lugar a un ncleo ms pesado que los usados inicialmente y a neutrones. La fusin se consigui antes incluso de comprender completamente las condiciones que se necesitaban, limitndose a conseguir condiciones extremas de presin y temperatura usando una bomba de fisin. Pero no es hasta que Lawson define unos criterios de tiempo, densidad y temperatura mnimos6 cuando se comienza a comprender el funcionamiento de la fusin. Aunque en las estrellas la fusin se da entre una variedad de elementos qumicos, el elemento con el que es ms sencillo alcanzarla es el hidrgeno. El hidrgeno posee tres istopos: el hidrgeno comn ( ), el deuterio ( ) y el tritio ( ). Esto es as porque la fusin requiere que se venza la repulsin electrosttica que experimentan los ncleos al unirse, por lo que a menor carga elctrica, menor ser esta. Adems, a mayor cantidad de neutrones, ms pesado ser el ncleo resultante (ms arriba estaremos en la grfica de las energas de ligadura), con lo que mayor ser la energa liberada en la reaccin. Una reaccin particularmente interesante es la fusin de deuterio y tritio:

En esta reaccin se liberan 17,6 MeV por fusin, ms que en el resto de combinaciones con istopos de hidrgeno. Adems esta reaccin proporciona un neutrn muy energtico que puede aprovecharse para generar combustible adicional para reacciones posteriores de fusin, utilizando litio, por ejemplo. La energa liberada por gramo con esta reaccin es casi 1.000 veces mayor que la lograda en la fisin de 1 gramo de uranio natural (unas 7 veces superior si fuera un gramo de 235U puro).

Para vencer la repulsin electrosttica, es necesario que los ncleos a fusionar alcancen una energa cintica de aproximadamente 10 keV. Esta energa se obtiene mediante un intenso calentamiento (igual que en las estrellas, donde se alcanzan temperaturas de 108 K), que implica un movimiento de los tomos igual de intenso. Adems de esa velocidad para vencer la repulsin electrosttica, la probabilidad de que se produzca la fusin debe ser elevada para que la reaccin suceda. Esto implica que se deben poseer suficientes tomos con energa suficiente durante un tiempo mnimo. El criterio de Lawson define que el producto entre la densidad de ncleos con esa energa por el tiempo durante el que deben permanecer en ese estado debe ser . Los dos mtodos en desarrollo para aprovechar de forma til la energa desprendida en esta reaccin son el confinamiento magntico y elconfinamiento inercial (con fotones que provienen de lser o partculas que provienen de aceleradores).

CONCLUSIONES

Despus de haber elaborado esta investigacin me e dado cuenta de la importancia que tiene el conocer y saber el comportamiento y los efectos que cada una de las formas de generacin conlleva y del efecto medioambiental que estos producen en nuestro medio.
La generacin a base de energa nuclear es una buena alternativa ya que produce menos contaminacin que la producida con generacin a base de combustibles fsiles, pero este tiene la desventaja existen emisiones de radiacin que es muy perjudicial para el ser humano en general y puede ser un arma de doble filo ya que el paso de un sismo o terremoto puede daar los reactores y estos pueden producir derrames de materiales radioactivos al medio ambiente afectando de esta forma al ser humano en general y a toda la naturaleza que lo rodea.

La generacin a base de energa nuclear solo existe en los pases ms desarrollados y difcilmente llegar a nuestro medio pero es muy importante que estemos enterados de sus ventajas y desventajas y de las consecuencias que el uso de estos pueden producir para la regin donde se encuentre y para el mundo en general.

BIBLIOGRAFIA

La informacin para la elaboracin de esta investigacin fue obtenida de la pagina de Internet www.google.com, http://es.wikipedia.org/wiki/energia_nuclearysusefectos.

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