Le mot alcool a son origine dans la langue arabe - al.

article et cohol "chose subtile", une traduction avec laquelle beaucoup de gens seront bien sur d'accord. Dans ce cas, quand nous parlons sur l'alcool, nous nous referons l'alcool thylique dont la formule chimique est C2H50H, ayant la suivante formule structurale:

Du point de vue physique l'alcool thylique dans l'tat pur est un liquide incolore, inflammable, avec le point de bouillonnement 78,3 C, le got amer, qui bouille avec une flamme bleu. Il s'agite en proportions avec l'eau, avec l'alcool mthylique, avec l'ther et avec des autres substances organiques. L'alcool s'obtient voie naturelle par la fermentation du sucre et de l'amidon des fruits, crales, pommes de terre dans la prsence d'une enzyme (ferment) nomm cosimase, un produit de mtabolisme champignon du lie de la bire. Pendant la fermentation il y a lieu un procs chimique de catabolisation (dcomposition) du sucre. C'est intressant d'analyser la fonction de l'alcool du point de vue du champignon de la lie de la bire. Ce champignon a aussi de divers ennemis, comme le champignon de mildiou et des autres microorganismes gluconates. Il utilise l'alcool comme une arme pour les dtruire. Pour cette cause il s'explique le fait que dans les produits alcooliques obtenues par fermentation la concentration alcoolique ne dpasse pas 15%, parce qu' une concentration plus grande mme les microorganismes qui le produisent meurent. Les boissons alcooliques avec une concentration plus grande s'obtiennent par la distillation des produits de fermentation. L'alcool s'obtient aussi par voie synthtique par la hydrognation catalytique de l'aldhyde actique ou par hydratation de l'thylne, ayant une large utilisation dans l'industrie chimique, pharmaceutique et alimentaire. L'alcool peut prendre naissance dans la nature sans aucune intervention de la part de l'homme. Dans un documentaire ralis en Afrique est prsent un exemple dans ce sens. Certains fruits exotiques tombs sur la terre et entrs en fermentation sont consomms des divers animaux qui prsentent puis des signes clairs de l'tat d'brit. Peut tre que c'est ainsi que l'homme a connu l'alcool. Mais ds ce moment jusqu' l'homme a produit intentionnellement et consomm rgulirement des boissons alcooliques est passe une longue priode de temps.

Il existe certains indices que l'homme de Cro-Magnon (en commenant avec l'anne 40.000 avant J.C.) connat la prparation des certains boissons fermentes. Srement telles boissons ont t produites intentionnellement dans la priode de commencement de l'agriculture, dans le msolithique (pendant les annes 10.000 et 5.000 a. J.C.), en utilisant l'eau avec miel des abeilles (hydromel), de l'orge ou du lait de cavale. Ces boissons servaient surtout comme aliment ou comme sacrifice. Mais l'alcool a toujours t une drogue en tant utilis souvent dans les rituels magiques. Les plus vieux documents historiques dans lesquels sont mentionns les boissons alcooliques datent d'approximativement 6.000 des annes. Dans toutes les critures vieilles de Msopotamie, Egypte, Chine, Grce et aussi dans le Bible on trouve des tmoignages sur l'utilisation des boissons alcooliques, aussi que sur l'abus dans leur consommation. Comme substance a part, l'alcool a t produit plus tard, environ l'anne 1.000 par l'invention d'une technique performante de distillation. Celle-ci signifie que les boissons alcooliques existent seulement en commenant avec le Moyen Age. D'alors, il est utilis aussi comme solvant pour l'extraction des principes actifs des plantes. On peut conclure que l'alcool a t utilis ds le dbut pour rduire les peurs devant les forces de la nature et des incertitudes de la vie et pour passer plus facilement le long des barrires dans les contacts interhumaines. Mais il parait que l'alcoolisme sur une grande chelle ne s'tait manifest dans l'antiquit, comme il a exist dans les derniers sicles et se manifeste spcialement dans le prsent.

Peut tre il va la peine de nous demander quelles conditions doivent tre accomplies dans une socit pour arriver une consommation leve d'alcool et largement rpandue.