A comienzos de la dcada del 80, la situacin de las diversas ramas del humanismo era desordenada.

Por una parte, el existencialismo sartriano no haba podido desembocar en una corriente que, expresada polticamente, conmoviera los ambientes intelectuales ms all del estudio de los filsofos y las producciones de los literatos. Heidegger, descalificaba a todo humanismo conocido como una expresin metafsica ms. A cambio de esto, llamaba al silencio y a la preparacin de la nueva alborada del Ser. El Humanismo teocntrico, se hunda en sus propias contradicciones a pesar de los esfuerzos realizados para hacer aparecer al Cristianismo como la verdadera encarnacin del humanismo. Autores como W. Luypen, trataron de hacer de la Fenomenologa tambin un humanismo, aun cuando se vio claramente que el inters estaba puesto en abrir nuevos horizontes al Humanismo cristiano. Pero tales intentos, no pudieron desarrollarse en el tiempo que medi desde su origen hasta la dcada del 80. El humanismo marxista, luego de algunos intentos por establecer campos diferenciados entre humanismo burgus y humanismo proletario, adoptaba desde sus cpulas burocrticas la postura propiciada por Althusser. De este modo, la palabra humanismo vag por distintos ambientes y termin confundida con una suerte de actitud que ms bien se refera a la preocupacin por la vida humana en general, acosada por los problemas sociales, tecnolgicos y de sentido. Desde luego que no puede dejarse de lado el trabajo que, aunque realizado en mbito restringido, llevaba adelante la Tercera Escuela de Sicoterapia de Viena. Viktor Frankl recoga las enseanzas de la fenomenologa y el existencialismo y las aplicaba exitosamente en una direccin totalmente nueva respecto de las anteriores escuelas siquitricas deterministas. Estas ltimas, a la sazn, padecan tambin la crisis de fundamento cientfico en la medida en que seguan apegadas a sus mitos de origen. Algo que caracteriza al hombre del siglo XXI es el miedo. Vive aterrorizado por todo y por todos. Le obligan a hacer cosas que aborrece, como estudiar carreras tiles que para nada le satisfacen y no son ms que un mero trmite para trabajar ms horas y cobrar algo ms que el vecino. El balance de la Modernidad est lleno de contrastes; en l conviven extraa y estrechamente unidos lo mejor y lo peor: El parte de salud de un mundo que vive como si Dios no existiera no es tranquilizador. La inmensa mayora de los hombres de la tierra vive en la miseria fsica y padece los mil males que la acompaan; el resto vive en la abundancia, pero con demasiada frecuencia en la miseria espiritual, que tiene la ventaja de ser indolora y el inconveniente de ser mortal (...). Sin embargo, el siglo no presenta un balance totalmente negativo. Se vive mejor cuando nos dejan con vida. El derecho ha

irrumpido en la escena internacional de un modo a veces tmido y a veces aparatoso (...). Han crecido en el mundo los valores democrticos, cuyo origen cristiano aparece en lo que hay en ellos de mejor: ahora es un poco ms difcil que antes escarnecer abiertamente los derechos del hombre. Pero es evidente que el respeto al derecho internacional y a los derechos humanos se apoya, de momento, ms en la potencia de unas pocas naciones que en una conversin universal de las conciencias, que el alboroto y el hervidero de la vida moderna dejan vacilantes ante la naturaleza del bien y del mal y que ya no tienen lmites seguros y reconocidos (Frossard). La situacin de la cultura actual -al menos de una parte: la cultura oficial- es de una gran desorientacin, de una gran frustracin recubierta con una apariencia de banalidad, de superficialidad. El derrumbamiento del marxismo -presentido desde hace decenios, pero materializado en la cada del muro de Berln en 1989- ha significado de hecho el final de las utopas, el ltimo intento del hombre de salvarse a s mismo prescindiendo de Dios. La Modernidad ha llevado a la cultura a una especie de callejn sin salida. El camino que llevaba tres siglos recorriendo pensando que se diriga a la madurez, a la felicidad, al estado definitivamente salvado del hombre, parece no habernos conducido a ningn paraso. La constatacin del error, por medio del horror de las dos guerras mundiales y la decepcin consiguiente, ha supuesto una conmocin tan intensa y dolorosa para toda una generacin de pensadores particularmente en Europa-, que an duran sus efectos. Pero para evitar los efectos del pnico, la consigna que se debe transmitir, al parecer, es la de tranquilidad, y actuar como si no pasara nada. Pero Touraine lo ha dicho con claridad, y no es el nico: hay que repensarlo todo, porque quiz hayan ocurrido demasiadas cosas. Parece, sin embargo, que antes haya que tomarse un descanso mientras se terminan de digerir los efectos de la crisis y se disea una nueva estrategia de avance y, sobre todo, un nuevo hacia dnde. Si no muerto, el proyecto global de la Modernidad est al menos muy seriamente enfermo y cuestionado, necesitado de una profunda renovacin. La poca de los grandes relatos como en la bibliografa se denomina a veces a la Modernidad- ha terminado. Las grandes ideas, los grandes ideales que la Ilustracin propag y convirti en motores de la cultura y del progreso han mostrado su vaciedad o su incapacidad como generadores no de progreso tcnico sino de humanidad. La frrea disciplina de las ideologas y el optimismo delirante de las utopas han terminado en un bao de sangre, y hoy cunde la desorientacin. La cultura se encuentra convaleciente, cansada y escarmentada de sus propios desaciertos, horrorizada del precio que ha pagado y sin fuerzas, al menos por ahora, para intentar algo nuevo.

El panorama cultural de la Posmodernidad ofrece a la nueva generacin desencanto en dosis masivas, vaciedad que para no parecerse al aburrimiento o para conjurar los

demonios de la angustia y del sinsentido, se presenta envuelta en una atractiva envoltura de ligereza (light), de superficialidad, de asunto divertido (funny). Desconfianza en las grandes ideas y atenerse exclusivamente al hoy y ahora, a lo instantneo, a lo imprescindible para llegar a maana: en eso parece consistir el proyecto; el sueo como propuesta para huir de esa realidad que ya slo le causa sufrimiento porque carece de sentido, la reclusin en la pura ensoacin como nica alternativa posible a la nada. Esta es la tesis del pensamiento dbil, que domina de facto la escena cultural; poco ms, en realidad, que un sencillo aprendizaje de presuntas tcnicas de supervivencia, advertencias para salir del paso en una situacin de emergencia. Se utiliza la distraccin en todas sus formas -juegos, deporte, cine, espectculos, viajes, drogas, sexualidad delirante, pseudorreligiones de la facilidad, etc.- para mantener el orden social en espera de tiempos mejores. Un papel importante en el desarrollo del ser humano lo juega el mercado, obligado al parecer por su propia mecnica, a convertir al honorable ciudadano del Nuevo Rgimen en el consumidor insaciable de nuestros das. El mercado se las ingenia no slo para satisfacer cualquier necesidad razonable para una vida ms digna, sino para convertir cualquier capricho en una necesidad, para crear una multitud de necesidades innecesarias. Aparece la bulimia del consumidor, la necesidad compulsiva de comprar, de tener de todo y, hasta donde se pueda, lo mejor de todo. Comprar ha dejado de ser una manera de satisfacer las necesidades bsicas -verdaderas necesidades- para convertirse en una forma inevitable de ocio, que adems puede proporcionar una sensacin, bien que aparente y superficial, de plenitud. Este es el hombre del siglo XXI sin libertades, obstinado en obtener cosas que no necesita guiado por los engranajes del sistema capitalista globalizado.