METODOLOGAS PARA LA EVALUACIN DE HERBICIDAS EN CAMPO

Jos Alfredo Domnguez Valenzuela Dpto. de Parasitologa Agrcola, Universidad Autnoma Chapingo, Chapingo, Edo. de Mxico. C. P. 56230. josev@correo.chapingo.mx INTRODUCCIN El buen diseo de un experimento y la instalacin del mismo en el campo para la evaluacin de herbicidas, aseguran que se puedan levantar datos de calidad. Las razones para evaluar un herbicida en el campo son mltiples, desde verificar la efectividad biolgica hasta medir la residualidad de los herbicidas en el suelo o en las plantas. La evaluacin de herbicidas se puede realizar a travs de mtodos cualitativos o visuales, pero tambin a travs de mtodos cuantitativos. Ambos mtodos tienen ventajas y desventajas, dependiendo de los objetivos del experimento. En la evaluacin de la efectividad biolgica de herbicidas, por lo general los mtodos cualitativos ofrecen informacin confiable y suficiente para garantizar que los productos se desempeen adecuadamente bajo condiciones de campo. Los mtodos cuantitativos son tiles para evaluar experimentos en donde se pretende demostrar que el control qumico de malezas tiene algn efecto positivo en salvaguardar el rendimiento de los cultivos o en verificar los efectos txicos de los herbicidas sobre cultivos sensibles. Los mtodos cualitativos son, con la experiencia del evaluador, rpidos de aplicar, en tanto que los cuantitativos son costosos en tiempo y dinero. En todo caso, mtodos cualitativos y cuantitativos pueden complementarse para explicar los efectos de los herbicidas sobre malezas y cultivos, por lo que con frecuencia, tcnicas de ambos mtodos pueden ser empleadas en un mismo experimento de evaluacin de herbicidas. Planeacin y ejecucin de experimentos de campo con herbicidas La calidad de la informacin sobre evaluacin de herbicidas, depende en gran medida del cuidado que el investigador ponga en la planeacin y en la ejecucin de los ensayos de campo. La clara definicin del problema, es el primer paso para planear un experimento que rinda la informacin sobre el desempeo de un producto herbicida o de un grupo de productos (Burril et al., 1977), reconociendo que la informacin derivada ser ms aplicable al rea geogrfica donde se realice el experimento. En ocasiones, ensayos en diferentes localidades con el o los mismos herbicidas son necesarios para tener una mejor imagen de su

comportamiento ambiental, con las malezas y los cultivos en diferentes sitios. Ms an, los ensayos pueden repetirse por varios aos (Ciba Geigy, 1981). El objetivo de planear los experimentos de campo es encontrar las soluciones ptimas a los problemas planteados con un mnimo de gastos. Esa planeacin incluye aspectos de polticas, metodolgicos y de organizacin (Ciba Geigy, 1981). Segn Ciba Geigy (1981), esos aspectos se consideran de la siguiente forma: Planeacin poltica o Determinacin de los problemas y campos de aplicacin o Concretar los objetivos o Decidir sobre la magnitud y el costo de los proyectos de ensayo o Determinacin de prioridades en el proyecto de investigacin Planeacin Metodolgica o Determinar las posibles soluciones que son objeto de ensayo (tratamiento/procedimiento) o Determinar la precisin del ensayo (necesaria para alcanzar el objetivo propuesto) o Hallar tipo y mtodo de estructuracin del ensayo, de su ejecucin y evaluacin o Planeacin de la recoleccin de los datos y de su evaluacin. Planeacin organizativa o Planeacin de desarrollo del trabajo y distribucin del mismo. o Asegurar la supervisin del trabajo o Determinar el trabajo a realizar y ajustarse a la capacidad de trabajo disponible o Concretar un horario, plano del lugar y calendario de actividades.

En la definicin del problema el investigador debe hacerse una serie de preguntas bsicas que le ayuden a planear los experimentos. Por ejemplo, Es el herbicida A mejor que el herbicida B?; Influye el tratamiento X en el rendimiento?; Cul es la residualidad del herbicida C?; Cul es la dosis ptima del herbicida D para la malezas Y y Z?, etc. (Ciba Geigy, 1981). Establecimiento de los ensayos de campo Una vez definido el problema, clarificados los objetivos y definida la metodologa, el siguiente paso es el establecimiento de los ensayos de campo, para lo cual se puede seguir la metodologa propuesta por Burril et al., 1977, iniciando por la seleccin del lugar o lugares en donde se ubicar el ensayo o ensayos; arreglar los bloques y unidades experimentales de acuerdo con las condiciones del terreno y la distribucin de las malezas sobre las que se pretende evaluar el o los herbicidas; definir el tamao de parcela, considerando la parcela a tratar, el rea a muestrear y, en su caso el rea a cosechar de esa parcela; bordes entre bloques y

parcelas; definicin y ubicacin de parcelas testigo, en funcin de los objetivos del ensayo; la definicin de la o las dosis a probar, en funcin de los objetivos del ensayo; la implementacin de prcticas culturales y de mantenimiento del experimento, como la fertilizacin, el riego o el control de plagas; de ser necesario, siembra de malezas; marcado del rea experimental y la definicin del equipo y materiales de trabajo, incluyendo el equipo para la aplicacin de los herbicidas y su calibracin, etc. Ya que el experimento se ha establecido de acuerdo con lo planeado y con los ajustes necesarios, pero sin cambiar los objetivos del ensayo, lo que resta es la evaluacin del mismo y la recoleccin de datos de campo. Para esto, desde la planeacin, tendrn que establecerse en el protocolo del experimento, los mtodos y tcnicas a usar durante la evaluacin y recoleccin de los datos. Para la evaluacin de herbicidas en campo, y particularmente para la evaluacin de la efectividad biolgica, existen mtodos cualitativos y cuantitativos, cada uno con sus ventajas y limitaciones, pero que con un anlisis crtico de sus potencialidades y de los objetivos del ensayo, es posible decidir cul de ellos o cul combinacin de los mismos emplear (Tasistro, 2000). Mtodos cualitativos Estos mtodos, tambin llamados de evaluacin visual, se han empleado ampliamente para evaluar el desempeo de herbicidas en campo, debido a su practicidad, no obstante que presentan algunas limitaciones (Tasistro, 2000). Son mtodos rpidos y relativamente econmicos, pero requieren de una amplia experiencia de los evaluadores. Son prcticos y muy tiles cuando el tamao de los experimentos es grande o cuando existen varios ensayos en diferentes localidades. Los mtodos cualitativos evalan fundamentalmente variables como el porcentaje de control de malezas y el grado de toxicidad de los herbicidas sobre cultivos. Para ello, se emplean escalas diversas, todas ellas arbitrarias. Escalas aplicables a las evaluaciones visuales

o Escala logartmica pretransformada La escala desarrollada por el European Weed Research Council, llamada European Weed Research System (EWRS), es una escala logartmica, en donde los niveles de actividad decrecen a medida que la efectividad crece, lo que permite una evaluacin ms detallada en el rango de actividad aceptable, el cual tambin se defini arbitrariamente entre 1 y 4 (Cuadro 1). La diferencia entre clases en el rango aceptable supone que el observador no puede apreciar diferencias menores a dos puntos porcentuales (Tasistro, 2000). En la escala EWRS, el indicador de tendencia central es la mediana, o sea el puntaje que divide en dos a la frecuencia total de puntajes, y por otra parte, de

acuerdo con Ciba-Geigy (1981), los puntajes de la EWRS, no se pueden analizar estadsticamente mediante el anlisis de varianza, por lo que en ese caso se debe consultar a un especialista en biometra que aconseje el mejor mtodo de anlisis de la informacin. Cuadro 1. Escala logartmica y la transformacin porcentual de la EWRS (Burril et a l., 1977).
Clasificacin % actividad Efectividad 1 2 3 4 5 6 7 8 9 100 99.9-98 97.8-95 94.9-90 89.9-82 81.9-70 69.9-55 54.9-30 29.9-0 Muerte total Muy bueno Bueno Suficiente Mediano Regular Pobre Muy pobre No efecto No efecto Sntomas muy dbiles Sntomas dbiles Sntomas no se traducen en reduccin de rendimiento Mediano Dao medianamente fuerte Dao fuerte Dao muy fuerte Muerte total

o Escala lineal con intervalos constantes. Una escala muy ampliamente usada, es la escala porcentual de 0 a 100, en donde los intervalos entre clases aumentan en progresin aritmtica, como se muestra en el cuadro 2, segn Frans et al., (1986); citados por Tasistro (2000). Un inconveniente de los datos porcentuales es que no se pueden someter a anlisis estadstico, a menos que se realice una transformacin angular (arco seno, por ejemplo), con lo que la varianza se puede estabilizar. Cuadro 2. Escala porcentual de clasificacin de los niveles de control de malezas del 0 al 100 (Frans et al., 1986; citados por Tasistro, 2000).
Puntaje 0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 Descripcin de las Descripcin detallada categoras principales Sin efecto alguno Sin control Control muy pobre Efectos ligeros Control pobre Control pobre a deficiente Control deficiente Efectos moderados Control deficiente a moderado Control moderado Control por debajo de satisfactorio Efectos severos Control satisfactorio a bueno Control muy bueno a excelente Efecto Completo Control total

Lo comn en las evaluaciones visuales es que se estime la cobertura de malezas total y por especies. El porcentaje de cobertura es el porcentaje del rea de suelo

cubierta por la proyeccin vertical de la parte area de las malezas (Tasistro, 2000). Esta cobertura de malezas refleja mejor la capacidad de competencia de las malezas hacia un cultivo que su densidad. Al evaluar visualmente el control de malezas, si se usa la escala EWRS, se asignan puntajes que corresponden a rangos o intervalos de control, por lo que si se estima un porcentaje de control, no tiene sentido pasar esta informacin a puntajes de la EWRS. En todo caso, los porcentajes de control basados en el porcentaje de cobertura de cada especie, seran ms directos y ms fciles de interpretar, an cuando se realicen anlisis de varianza con datos transformados. Para la realizacin de las evaluaciones visuales, Burril et al. (1977), proponen que antes de iniciar la evaluacin, se realice un recorrido por todo el rea experimental, sin conocer los tratamientos aplicados en cada parcela y observando sobre todo a los testigos con y sin control, para tomarlos como referencia. En seguida, determinar los porcentajes de cobertura del cultivo, si lo hay, y por especie de maleza en los testigos sin tratar y en franjas sin tratar lo ms cercanas a los tratamientos, o que hayan sido dejadas ex profeso cercad e los tratamientos. Determinacin de los porcentajes de cobertura total y por especie de malezas

En la estimacin de la cobertura por especie de maleza en el testigo, se debe de estimar la cobertura del total de las malezas(a); estimar la fraccin de cobertura de cada especie en el total (b), y multiplicar los dos valores determinados (a) y (b) y dividir por 100 para obtener la cobertura por especie. En el caso de la cobertura de malezas por especie en las parcelas de los tratamientos, se debe determinar el porcentaje total de cobertura de las malezas en el tratamiento (a), estimar la porcin, en porcentaje, de cada especie en el total de malezas (b) y multiplicar los dos valores determinados (a y b), dividiendo ese resultado por 100 para obtener el porcentaje de cobertura por especie de maleza en el tratamiento. o Calculando el porcentaje de control por especie de maleza Ahora bien, conocer los porcentajes de cobertura total de malezas y por especie en el testigo y cada uno de los tratamientos, nos permite calcular el porcentaje de control de malezas en las parcelas tratadas con la siguiente ecuacin:
% Cobertura de avena en testigo

% Cobertura de avena en parcela

%Control A. fatua=

% Cobertura de avena en testigo

X 100

La suma de los porcentajes de control de las especies de maleza sobresalientes dar el porcentaje total de control mostrado por un herbicida en una parcela en particular. El porcentaje de control mnimo aceptable estar en funcin de la cobertura mxima aceptable o permisible en una condicin de produccin especfica. Por ejemplo, si la cobertura mxima aceptable fuese de 10%, entonces los porcentajes de control aceptables estaran por encima del 80%; en tanto que, si el porcentaje de cobertura mxima aceptable fuese de 20%, entonces el porcentaje de control aceptable sera de menos del 80%. Esto sera un tanto raro en cultivos anuales, pues como hemos visto, los niveles de control aceptables de la EWRS estn por encima del 90% (Cuadro 1) y en una escala lineal con clases equiespaciadas lo mnimo satisfactorio es 80% (Cuadro 2). Lo anterior tambin indica que entre menor sea la cobertura mxima aceptable de malezas en un tratamiento, mayores sern los niveles de control que se impongan. Mtodos de evaluacin cuantitativos Estos mtodos no estn influenciados, tericamente, por el evaluador, en tanto se realicen de acuerdo a lo planeado. o Densidad de malezas La densidad de malezas, es decir, el nmero de individuos de cada especie por unidad de superficie, es un mtodo utilizado por instituciones de investigacin para precisar la presin de malezas y el grado de control que se alcanza con un tratamiento qumico o de otra ndole. La densidad se determina utilizando cuadrantes de dimensiones variables, dentro de los cuales se cuenta el nmero de individuos por especie. Este mtodo sin embargo, tiene sus limitaciones, pues, por una parte, se pueden tener dos sitios con igual densidad, pero en uno de ellos las plantas tienen mayor tamao que en el otro, lo que implica que las consecuencias biolgicas sobre un cultivo o el efecto de un herbicida sobre las malezas, no son comparables. Por otra parte, en la determinacin de la densidad, se puede enfrentar el problema de que las malezas normalmente no se distribuyen uniformemente, por lo que un muestreo simple se puede encontrar una gran variabilidad, lo que sin duda afectar los anlisis estadsticos. Tal problema se puede reducir con un tamao de marco adecuado; ubicando los bloques y parcelas en funcin de la distribucin de malezas en aos anteriores; aumentando el nmero de conteos durante el curso del ensayo, y colocando los marcos en donde la comunidad de malezas sea ms representativa dentro de la parcela o unidad experimental. El conteo de plantas o plntulas, es sin duda un procedimiento tedioso, lento y costoso. Hay ocasiones en las que la densidad de plantas puede ser avasalladora, y otras en las que las plntulas son difciles de diferenciar, por lo que el nmero de tratamientos y de experimentos que el investigador puede conducir se puede ver

reducido. Por otra parte, los datos de conteos de malezas tambin pueden representar dificultades en el anlisis estadstico y con frecuencia se hacen necesarias transformaciones de los datos. La transformacin de datos numricos a raz cuadrada de los mismos, con frecuencia ayuda a estabilizar la varianza y a reducir los coeficientes de variacin. o Peso de malezas Este mtodo de evaluacin es til en cultivos forrajeros o en donde el cultivo no se va a dejar llegar a la madurez o que se va cortar toda o parte de la parcela (Burril et al., 1977). Una vez cortadas las malezas a ras del suelo, se separan y se pesan inmediatamente o se secan para registrar la biomasa o peso seco. Es recomendable siempre obtener el peso fresco de una submuestra, si el proceso de secado se tardar por cuestiones prcticas. Las plantas que permanecen un tiempo prolongado expuestas al ambiente, antes de llevarse a la secadora, pueden perder cantidades significativas de biomasa por la respiracin. Este mtodo de evaluacin evidentemente es destructivo, pues elimina a las malezas en las reas de muestreo. Por esta razn, el muestreo se debe realizar en reas de la parcela destinadas para ello y en donde su remocin no afecte el desarrollo y crecimiento del cultivo que se va a cosechar. o Altura de las malezas La altura de las malezas puede ser til como covariable, digamos de la densidad, pues raras veces es til por s misma en la evaluacin de herbicidas, salvo para describir sntomas de toxicidad. No obstante, la altura de malezas puede ser un referente para decidir el momento de aplicacin de un tratamiento herbicida postemergente. REFERENCIAS Burril L. C., Cardenas L., y Locatelli E. 1977. Manual de Campo para la Investigacin en Control de Malezas. Internacional Plant Proteccion Center, Oregon State University, Corvallis, Oregon, USA. Tasistro, A. S. 2000. Mtodos para evaluar efectividad en el control de malezas. Revista Mexicana de la Ciencia de la Maleza. No. Especial. pp. 25-35. Direccin General de Difusin Cultural. Universidad Autnoma Chapingo. Ciba Geigy, 1981. Manual para ensayos de campo en proteccin vegetal. Segunda Edicin. Basilea Suiza. 205 p.63 p.