M.

Dominique Maingueneau Frdric Cossutta

L'analyse des discours constituants

In: Langages, 29e anne, n117, 1995. pp. 112-125.

Abstract D. Maingueneau, F. Cossutta This article presents a type of discourse analysis suitable for discourses constituent (religious, philosophical, scientific, for example), whose function is to warrant the multiple verbal productions in a society. It is assumed that the remarkable status they have as founding discourses gives them common properties. This assumption is exemplified with religious and philosophical texts from the XVII th century.

Citer ce document / Cite this document : Maingueneau Dominique, Cossutta Frdric. L'analyse des discours constituants. In: Langages, 29e anne, n117, 1995. pp. 112-125. doi : 10.3406/lgge.1995.1709 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/lgge_0458-726X_1995_num_29_117_1709

Dominique MAINGUENEAU Universit d'Amiens Frederic COSSUTTA Collge International de Philosophie

L'ANALYSE DES DISCOURS CONSTITUANTS Cet article s'inscrit dans un mode d'approche du discours que nous nous efforons d'laborer depuis les annes 70 par des voies complmentaires travers une rflexion respectivement sur l'analyse du discours 1 et sur le discours philo sophique 2. A la convergence de ces recherches, il nous a paru ncessaire de donner, au sein de la production nonciative d'une socit, un statut spcifique des types de discours qui prtendent un rle que, pour faire vite, on peut dire fondateur et que nous appelons constituants. Dlimiter un tel ensemble, c'est faire l'hypothse que ces discours partagent un certain nombre de contraintes quant leurs conditions d'mergence et de fonctionnement. Dans cet article nous allons prsenter la problmatique de la constitution sans caractriser en dtail les divers discours constituants. Dans l'tat actuel il s'agit davantage d'un programme de recherche que d'un ensemble de rsultats que l'on pourrait synthtiser.

Les discours constituants La prtention attache au statut de discours constituant, c'est de fonder et de n'tre pas fond. Cela ne signifie pas que les multiples autres types d'nonciations (les conversations, la presse, les documents administratifs, etc.) n'ont pas d'action sur eux ; bien au contraire, il existe une interaction continuelle entre discours constituants et non-constituants, de mme qu'entre discours constituants. Mais il est dans la nature de ces derniers de dnier cette interaction ou de prtendre la soumettre des principes. Les discours constituants mettent en uvre une mme fonction dans la production symbolique d'une socit, une fonction que nous pourrions dire d'archion. Ce terme grec, tymon du latin archivm, prsente une polysmie intressante pour notre perspective : Li Varch, "source", "principe", et partir de l "commandement", "pouvoir", Varchion, c'est le sige de l'autorit, un palais par exemple, un corps de magistrats, mais aussi les 1. Voir en particulier D. Maingueneau (1984 ; 1987 ; 1991). 2. F. Cossutta (1989). 112

archives publiques 3. L'archion associe ainsi intimement le travail de fondation dans et par le discours, la dtermination d'un lieu associ un corps d'nonciateurs consacrs et une laboration de la mmoire 4. Dans l'tat actuel de notre rflexion sont constituants essentiellement les discours religieux, scientifique, philosophique, littraire, juridique. Le discours politique nous semble oprer sur un plan diffrent, construisant des configura tions mouvantes la confluence des discours constituants, sur lesquels il s'appuie, et les multiples strates de topoi d'une collectivit. Ces discours constituants donnent sens aux actes de la collectivit, ils sont les garants des multiples genres de discours. Le journaliste aux prises avec un dbat de socit en appellera l'autorit du savant, du thologien ou du philosophe, mais non l'inverse ; les pratiques exgtiques sont foncirement nonsymtriques : le vritable exgte ht le texte qui lui apprend comment lire. Les discours constituants possdent ainsi un statut singulier : zones de parole parmi d'autres et paroles qui se prtendent en surplomb de toute autre. Discours limites, placs sur une limite et traitant de la limite, ils doivent grer textuellement les paradoxes qu'implique leur statut. Avec eux se posent dans toute leur acuit les questions relatives au charisme, l'Incarnation, la dlgation de l'Absolu : pour ne s'autoriser que d'eux-mmes ils doivent se poser comme lis une Source lgitimante. Ils sont la fois auto- et htro constituants, ces deux faces se supposant rciproquement : seul un discours qui se constitue en thmatisant sa propre constitution peut jouer un rle constituant l'gard d'autres discours. On peut tudier cette constitution selon trois dimensions : La constitution comme action d'tablir lgalement, comme processus par lequel le discours s'instaure en construisant sa propre mergence dans l'interdiscours. Les modes d'organisation, de cohsion discursive, la constitution au sens d'un agencement d'lments formant une totalit textuelle. La constitution au sens juridico-politique, l'tablissement d'un discours qui serve de norme et de garant aux comportements d'une collectivit. Les discours constituants prtendent dlimiter en effet le lieu commun de la collecti vit, l'espace qui englobe l'infinit des lieux communs qui y circulent. Nous parlons ici des discours constituants de notre type de socit, ceux qui pour l'essentiel sont issus du monde grec. Car selon les poques et les civilisations, la fonction d'archion ne mobilise pas les mmes discours constituants. Dans nos socits ces discours sont la fois unis et dchirs par leur pluralit. Leur existence ne fait qu'un avec la gestion de leur impossible coexistence, travers des configu rations en reformulation constante. Chaque discours constituant apparat la fois intrieur et extrieur aux autres, qu'il traverse et dont il est travers ; chaque 3. D. Maingueneau (1991 : 22). 4. Dans Maingueneau (1991) la notion d' archive a prcisment t utilise en lieu et place de celle de formation discursive en raison de eon lien avec Varchion grec. Mais ce choix n'tait sans inconvnients, dans la mesure o ce concept est bien loign de l'usage qui est fait d'archiv dans la langue courante. 113

positionnement doit lgitimer sa parole en dfinissant sa place dans l'interdiscours. Ainsi le discours philosophique, dans sa version traditionnelle, s'est-il attribu la mission d'assigner sa place chacun, et s'est-il non moins constamment vu contest par ceux qu'il entendait se subordonner. En fait, les discours consti tuants s'excluent et s'appellent dans une irrductible intrication : le discours philosophique implique la formalit de la Loi, mais la Loi implique le discours philosophique ; le discours scientifique ne peut se poser sans conjurer chaque instant la menace du religieux, lequel ne cesse de ngocier son statut par rapport au discours scientifique... La philosophie rpugne en rgle gnrale se laisser tudier comme un discours parmi d'autres, ou mme tre traite comme discours ; ce dont t moigne la pauvret des tudes menes dans cette direction, si on les compare celles qui ont t conduites dans d'autres domaines 5. D'ailleurs, dans les annes 70 la conjoncture n'tait pas favorable. L'Ecole Franaise d'analyse du discours tait trop oriente vers l'exploration de l'Idologie et s'appuyait sur une conception trop pauvre de la discursivit. A nos yeux il faut au contraire relativi ser la double prtention de la philosophie d'tre autoconstituante et de lgifrer sur les prtentions manant d'autres types de discours. C'est le dclin de la prtention hgmonique de la philosophie, ainsi que des dveloppements fconds dans les disciplines du langage, qui ont donn davantage de consistance un projet de recherche sur le discours philosophique. Ce projet a commenc par articuler les oprations discursives leur substrat linguistique 6, pour apprhender dans sa spcificit un type de discours qui vise l'explicitation maximale de ses propres conditions de possibilit. Ont ainsi t mises en vidence les relations intimes qui en philosophie inscrivent les formes conceptuelles et logiques dans des formes expressives 7. Mais une telle approche, qui privilgie l'tude immanente des systmes doctrinaux, court le risque de sous-valuer la relation des noncs philosophiques ceux des autres discours constituants, ainsi que leur inscription dans un contexte institutionnel que ni les thories du reflet (Lukacs), ni celles du symptme (Althusser), pas plus que celles de l'archive (Foucaut) ne permettaient de penser. Il nous semble en effet qu'une analyse de la constitution des discours consti tuants doit s'attacher montrer la connexit de l'intradiscursif et de l'extradiscursif, Vintrication d'une reprsentation du monde et d'une activit nonciative. Les discours constituants reprsentent un monde, mais leurs nonciations sont parties prenantes de ce monde qu'elles reprsentent et ne font qu'un avec la manire dont elles grent leur propre mergence, l'vnement de parole qu'elles instituent. On ne cherchera donc pas, comme dans la dmarche structuraliste, une thorie de l'articulation entre le texte et une ralit muette, non-textuelle : 5. Depuis 1992 au Collge International de Philosophie sous la responsabilit de l'un de nous (F. Cossutta) fonctionne un groupe de travail sur le discours philosophique qui runit des linguistes et des philosophes. Un prochain numro de Langages sera consacr l'analyse du discours philosophique. 6. F. Cossutta (1994 a). 7. F. Cossuttta (1989). 114

cela reviendrait prsupposer le partage mme qu'on cherche surmonter. En fait, renonciation se dploie comme dispositif de lgitimation de l'espace de sa propre nonciation, l'articulation d'un texte et d'une manire de s'inscrire dans un univers social. On se refuse ainsi dissocier dans la constitution discursive les oprations nonciatives par lesquelles s'institue le discours, qui construit ainsi la lgitimit de son positionnement, et le mode d'organisation institutionnel que le discours tout la fois prsuppose et structure. Positionnement et communaut discursive Les discours constituants sont l'espace d'un conflit permanent entre divers positionnements . Cette notion de positionnement (doctrine, cole, thorie, parti, ten dance. . .) est trs pauvre ; elle implique seulement que l'on rapporte les noncs diverses identits nonciatives qui se dfinissent les unes les autres. C'est l un thme rmanent de l'analyse du discours en France : l'unit d'analyse pertinente n'est pas le discours en lui-mme, mais le systme de relation aux autres discours travers lequel il se constitue et se maintient 8. Le rapport aux autres et le rapport soi ne sont qu'illusoirement distinguables, l'interdiscours ne se trouve pas l'extrieur d'une identit referme sur ses propres oprations. Certes, le positio nnementprtend natre d'un retour aux choses, d'une juste apprhension du Beau, du Vrai, etc. que les autres positionnements auraient dfigur, oubli, subverti , mais cette vise d'un terme exorbitant aux discours est en ralit traverse par ces autres discours. Les diverses coles philosophiques du monde hellnistique ne sont pas les courants ou coles des sciences humaines ou les laboratoires de la physique contemporaine, mais dans tous les cas le positionnement suppose l'existence de rseaux institutionnels spcifiques, de communauts discursives 9 qui partagent un ensemble de rites et de normes. On peut distinguer des communauts discursi ves de deux types, troitement imbriques : celles qui grent et celle qui produi sent le discours. Un discours constituant ne mobilise pas que des auteurs, mais une varit de rles socio-discursifs : par exemple les disciples des coles philosophi ques, les critiques littraires des journaux, les juges, etc. La forme que prend cette communaut discursive , ce groupe qui n'existe que par et dans renonciation des textes, varie la fois en fonction du type de discours constituant concern et de chaque positionnement. Le positionnement n'est pas seulement un ensemble de textes, un corpus, mais l'intrication d'un mode d'organisation sociale et d'un mode d'existence des textes. Rien ne sert d'imaginer les crivains des Lumires indpendamment du rseau international de la R publique des lettres ou les auteurs jansnistes indpendamment des solitai res de Port-Royal. Alors que l'cole picurienne tait centre sur la figure d'un 8. Sur ce point voir Maingueneau (1984). 9. Sur les communauts discursives voir Maingueneau (1984 : chap. 5) et Maingueneau (1987 : 39). 115

matre vnr et se rfrait un corpus dogmatique, les disciples de Pyrrhon considraient l'ide mme d'cole comme contradictoire avec l'esprit du scepti cisme 10. Dans un cas comme dans l'autre, doctrine et fonctionnement institution nel sont indissociables. Le discours littraire, de son ct, inclut nombre d'crivains qui prtendent uvrer hors de toute appartenance ; mais c'est just ement une des caractristiques de la littrature que de susciter une telle prtention. Inscription et mdium Le caractre constituant d'un discours confre un statut particulier ses noncs, qui sont chargs de toute l'autorit attache leur statut nonciatif. Plutt que d' nonc , de texte , voire d' uvre , on a ici affaire des inscriptions. Le concept d'inscription djoue toute distinction empirique entre oral et graphique : inscrire, ce n'est pas forcment crire. Les littratures orales sont inscrites , comme nombre d'noncs mythiques oraux, mais cette inscrip tion passe par des voies distinctes de celles du code graphique. L'inscription est radicalement exemplaire, elle suit des exemples et donne l'exemple. Produire une inscription, ce n'est pas tant parler en son nom que suivre la trace d'un Autre invisible, qui associe les nonciateurs modles de son positionnement et, au-del, la prsence de cette Source qui fonde le discours constituant : la Tradition, la Vrit, la Beaut... L'inscription est creuse par le dcalage d'une rptition constitutive, celle d'un nonc qui se place dans un rseau serr d'autres noncs (par filiation ou par rejet) et s'ouvre la possibilit d'une ractualisation. C'est une des caract ristiques des noncs appartenant aux discours constituants que d'tre la fois plus ou moins ferms sur leur organisation interne et rinscriptibles dans d'autres discours. Par sa manire de se situer dans un interdiscours, une inscription se donne en mme temps comme citable (on sait par exemple quel usage les philoso phes font des formules gnralisantes ou des aphorismes). Plus largement, un style en littrature, un scheme de pense scientifique, quoique consubstantiels une uvre, peuvent tre ractualiss par des disciples ou des pigones ou rinscrits dans des contextes diffrents. Ainsi, une uvre constituante joue-t-elle son rle non seulement par les contenus qu'elle vhicule mais aussi par les modes d'nonciation qu'elle autorise. L'inscription se distribue sur des chelles aux hirarchies instables. Certains textes acquirent un statut d'inscriptions ultimes, ils deviennent ce qu'on pourrait appeler des archtextes. Ainsi l'Ethique de Spinoza ou la Rpublique de Platon pour la philosophie, la Dclaration des Droits de l'Homme pour le discours juridique, les crits des Pres de l'Eglise pour le discours chrtien... Bien en tendu, l'tablissement des archtextes lgitimes fait l'objet d'un incessant dbat 10. Cossutta (1994 : 55). 116

entre les positionnements, chacun cherchant imposer les siens ou son interpr tation de ceux qui sont reconnus par tous. La notion d' inscription suppose une rfrence la dimension mdiologique des noncs, pour reprendre un terme de R. Debray n, c'est--dire aux modalits de support et de transport des noncs. Un positionnement ne se dfinit donc pas seulement par des contenus . Entre le caractre oral de l'pope, ses modes d'organisation textuelle, ses contenus, il existe une relation essentielle ; de mme qu'entre le mdium tlvisuel et les contenus qui peuvent y tre investis. Le support n'est pas un support, il n'est pas extrieur ce qu'il est cens vhiculer . Sur ce point comme en d'autres, il s'agit de dpasser les immmoriales oppositions de l'analyse de texte : l'action et la reprsentation, le fond et la forme, le texte et le contexte, la production et la rception... Au lieu d'opposer des contenus et des modes de transmission, un intrieur du texte et un environnement de pratiques non- verbales, il faut dployer un dispositif o l'acti vit nonciative noue une manire de dire et un mode de mise en relation des hommes. Htrognit discursive L'analyse des discours constituants ne se rduit pas l'tude de quelques textes privilgis (les uvres des grands savants, les grands textes religieux, etc.) ou de quelques types de textes privilgis (les productions thologiques pour thologiens, les articles scientifiques pour chercheurs scientifiques, etc.). Elle a affaire une production discursive foncirement htrogne. Une hirarchie s'instaure entre les textes rellement autoconstituants et ceux qui s'appuient sur eux pour les commenter, les rsumer, les rfuter... A ct de la grande philosophie, de la haute thologie ou de la science noble , il existe des manuels de classe terminale, des sermons dominicaux ou des revues de vulgarisa tion scientifique. Le discours constituant suppose cette interaction de rgimes divers, qui ont chacun un fonctionnement spcifique. Cette multiplicit des r gimes de production discursive n'est pas contingente : les productions constituant es qu'on pourrait dire fermes , celles o la communaut des nonciateurs tend concider avec celle des consommateurs, sont toujours doubles d'autres genres, souvent jugs moins nobles, qui sont tout aussi ncessaires au fonctionne ment de l'archion. Le fait que dans la France contemporaine la philosophie fasse l'objet de manuels d'enseignement secondaire n'est pas un accident extrieur l'essence de la philosophie, comme si cette dernire pouvait chapper toute didacticit. De mme le fait que les uvres littraires fassent l'objet de critiques dans les journaux ou suscitent des missions tlvises. L'htrognit est galement interne une mme source nonciative : l'intrieur du discours scientifique un savant peut manier plusieurs genres, dont 11. Cours de mdiologie gnrale, Paris, Gallimard, 1991. 117

certains ne relvent pas de la science pure , un crivain peut faire de la critique littraire... La philosophie, elle, prtend matriser les conditions de sa reproductibilit, en dterminant les principes de sa rcriture. Ainsi les uvres philosophi ques se fixent dans une forme discursive canonique (le dialogue pour Platon, la mditation pour Descartes, l'expos more geometrico pour Spinoza), mais peu vent galement tre reconfigures travers d'autres dispositifs nonciatifs : Des cartes, par exemple, propose plusieurs prsentations de sa doctrine (dans le Discours de la mthode ou les Principes de la philosophie). A l'intrieur d'un mme espace constituant (le littraire, le religieux, le scientifique...) on doit donc oprer quelques distinctions : Entre des ensembles d'noncs premiers et des ensembles d'noncs s econds ; c'est l une opposition entre rgimes nonciatifs. Les noncs premiers contiennent un grand nombre d'noncs ferms , o se mlent le spculaire et le spculatif : on y crit pour un nombre limit de pairs lgitims. De ce point de vue un article dans une revue scientifique sera premier , mais non un manuel ou un article dans un quotidien grand tirage. Le Discours de la mthode n'est pas premier puisqu'il est ouvert sur le grand public et se donne pour le rcit de la dcouverte d'une doctrine qui est propose ailleurs : il tire en dernire instance sa lgitimit de son affiliation des textes en amont ; Entre les ensembles d'noncs fondateurs et non-fondateurs ; les ensemb les d'noncs fondateurs ne sont qu'une minorit ; ils instaurent un nouveau dispositif nonciatif, une nouvelle manire de faire de la philosophie, de la physique, du Droit, etc. Le Discours de la mthode est fondateur d'une faon nouvelle de penser le rapport entre la philosophie et son lecteur, mais il n'est pas premier d'un point de vue doctrinal. II Nous allons illustrer notre propos par deux textes, le Discours de la mthode et les premires Provinciales, 12, qui prcisment ne sont pas deux noncs pre miers, comme le seraient les Mditations cartsiennes ou VAugustinus de Jansenius. A des titres diffrents ils se situent sur des frontires. Les Provinciales sont l'intersection de trois discours constituants (religieux, scientifique, littraire) : libelles religieux crits par un savant, elles rvlent une contamination entre raisonnement mathmatique et discours religieux et possdent aujourd'hui un statut d'archtexte littraire. Quant au Discours de la mthode, il prsente la particularit d'tre une prface un ouvrage scientifique et de s'adresser un public large en mobilisant des ressources nonciatives diffrentes de celles du discours adress aux spcialistes. Comme les Provinciales, il joue aussi un rle d'archtexte littraire. Ces textes seconds crits en franais pour un large 12. Plus exactement, les dix premires, celles o l'nonciateur se pose en honnte homme neutre, non en jansniste. 118

public sont leur faon fondateurs puisqu'ils instaurent un geste en dcalage par rapport l'exercice traditionnel de la thologie et de la philosophie, une manire d'noncer le philosophique et le thologique qui va devenir prototypique pour des nonciations ultrieures. L'un et l'autre sont en gnral lus travers un prsuppos rhtorique , qui spare le contenu transmettre et les moyens de sa transmission. Les jansnistes auraient eu une thse faire passer dans l'opinion (la dfense d'Antoine Arnauld en passe d'tre condamn en Sorbonn) et Pascal aurait fourni le genre de discours permettant de toucher un public ignorant en thologie. Quant Descartes, il se serait dcid crire une biographie intellectuelle pour intresser sa philosophie tous les bons esprits. Dans la perspective qui est la ntre, cette conception rhtorique est inadquate : le mdium , loin d'tre un simple cadre, un instrument contingent, informe en profondeur l'nonc. Le discours constituant implique en effet un type de liaison spcifique entre oprations langagires et espace institutionnel. Les formes nonciatives n'y sont pas un simple vecteur d'ides, elles reprsentent l'institution dans le discours en mme temps qu'elles faonnent en le lgitimant (ou en le dlgitimant) l'univers social o elles viennent s'inscrire. Il y a constitution prcisment dans la mesure o un dispositif nonciatif fonde, de manire en quelque sorte performative, sa propre possibilit, tout en faisant comme s'il tenait cette lgitimit d'une source qu'il ne ferait qu'incarner (le Verbe rvl, la Raison, la Loi...). Il y a ainsi une circularit constitutive entre l'image qu'il donne voir de sa propre instauration et la validation retrospective d'une certaine configuration des rseaux de commun ication, de diffusion des savoirs, de rpartition de l'autorit, d'exercice du pouvoir qu'il cautionne, dnonce ou promeut par son geste instaurateur. Ce processus spculaire entre discours et institution joue sur trois registres : un investissement scnographique du discours fait de ce dernier le heu d'une reprsentation de sa propre situation d'nonciation ; un investissement dans un code langagier permet, en jouant sur la divers it irrductible des zones et des registres de langue, de produire un effet prescriptif qui rsulte de la convenance entre l'exercice du langage qu'implique le texte et l'univers de sens qu'il dploie ; un investissement imaginaire donne au discours une voix, qui atteste de l'paisseur d'un corps, fixant ainsi l'thos associ la scnographie et au code langagier. Scnographie La situation d'nonciation n'est pas un simple cadre empirique, elle est cons truite comme scnographie 13 travers renonciation. Ici la graphie est processus d'inscription lgitimante qui trace une boucle paradoxale : le discours implique 13. Pour une prsentation plus dtaille de ce concept, voir Maingueneau (1993 : chap. 6). 119

un nonciateur et un cononciateur, un lieu et un moment d'nonciation qui valident l'instance mme qui permet de les poser. De ce point de vue, la sc nographie est la fois en amont et en aval de l'uvre. Le Discours de la mthode suppose une scnographie dans laquelle un sujet affirme l'excellence de la mthode , de l'enchanement des raisons pour un lecteur dont il n'est prsuppos qu'une proprit : tre dou de bon sens . Cette relation est insparable d'un usage de la langue qui est pos comme trans parent la pense. Quant la scnographie des Provinciales, elle associe un nonciateur et un lecteur prsents comme d'honntes gens neutres , travers un usage de la langue tout aussi neutre , fond sur les pratiques langagires d'une lite et garanti par l'Acadmie. Le texte atteste ainsi l'excellence de ce qui rendu possible, savoir la collaboration d'un honnte homme gomtre (Pascal) et de thologiens (Arnauld, Nicole). Il n'y a pas l de calcul rhtorique mais la mise en place d'un dispositif nonciatif qui ne fait qu'un avec le contenu argumentatif du texte. La figure du Provincial , la place de tiers neutre assigne au lecteur, apparat insparable de celle de l'auteur. Ce dernier est une conscience individuelle souveraine, libre de toute sujtion une communaut et qui tire sa lgitimit de sa matrise des rgles de la raison. Par sa manire de s'inscrire dans l'espace de communication, il atteste l'existence de cette communaut utopique de gens de bon sens qui djoue les frontires que trace la coutume. L' trangret de l'auteur Pascal, celle de l'homme de bon sens qui traverse la thologie, est aussi celle du personnage de la narration : pour crire les Provinciales il a d, arm de la seule logique, se confronter une srie de positionnements thologiques replis sur leur discours. Le texte clbre d'ailleurs cette neutralit dlie de toute attache qui le rend possible : Je ne vous crains ni pour moi ni pour aucun autre, n'tant attach ni quelque communaut, ni quelque particulier que ce soit. Tout le crdit que vous pouvez avoir est inutile mon gard. Je n'espre rien du monde, je n'en apprhende rien, je n'en veux rien, je n'ai besoin par la grce de Dieu ni du bien, ni de l'autorit de personne 14. Les Provinciales comme le Discours construisent ainsi leur lgitimation en outrepassant les frontires normalement imparties la philosophie ou la thologie. L'un et l'autre placent en position d'autorit les femmes et les gens du monde, et non les pairs. La conclusion du Discours le montre nettement : Et si j'cris en franais qui est la langue de mon pays, plutt qu'en latin, qui est celle de mes prcepteurs, c'est cause que j'espre que ceux qui ne se servent que de leur raison naturelle toute pure jugeront mieux de mes opinions que ceux qui ne croient qu 'aux livres anciens 1S. De ce point de vue, l'abondante correspondance entre Descartes et la Prin cesse Elisabeth n'est pas anecdo tique : en correspondant avec une femme du grand monde, le philosophe atteste de manire en quelque sorte performative que 14. 17 Lettre* , in uvres compltes, Seuil, 1963, p. 454. 15. uvres philosophiques, p. 649. C'est noue qui soulignons. 120

sa philosophie excde son cercle traditionnel de diffusion, que son destinataire est tout tre dou de bon sens et appliqu l'tude. De la mme manire, la lettre de la femme du monde au dbut de la 3 Provinciale vient attester la lgitimit de la scnographie instaure par le texte. On ne peut donc pas se contenter de parler de diffusion d'un contenu qui serait indpendant de la scnographie : cette dernire est partie prenante du positionnement, au mme titre que les contenus . Le discours intervient ainsi dans le monde qu'il est cens reprsenter. Le Discours semble vouloir seulement toucher un public plus vaste, mais par l il modifie le contenu mme de la philosophie. Les Provinciales feignent de mettre les honntes gens au courant d'une querelle de thologiens mais, ce faisant, elles changent le statut du discours thologique. Le dplacement du dbat thologique vers une scnographie de type rationaliste est l'indice d'une reconfiguration de l'espace constituant thologique. La hirarchie de l'autorit des discours constituants bascule : le thologique se trouve soumis la double juridiction de l'Acadmie pour la langue et de la Raison pour les critres de vridiction. Code langagier Cet espace nonciatif commun, o un sujet dgag de tout appareil institue une relation avec un cononciateur qui est son double, va de pair avec un certain usage de la langue, transparent aux enchanements de la raison. On admet communment que Descartes a innov en crivant de la philosophie en franais . En fait, son Discours ne se dveloppe pas dans la compacit d'une langue, le franais, mais travers un code langagier qui s'labore dans une interlangue, travers l'espace de confrontation des varits langagires : varits internes (usages sociaux varis, niveaux de langue, dialectes...) ou varits externes (idiomes trangers ) 16. Distinction au reste relative dans la me sure o l'cart entre langue trangre et non-trangre n'est pas donn mais assign par chaque positionnement : pour un philosophe du dbut du XVIIe sicle le latin n'est pas une langue trangre . Dans cette notion de code langagier s'associent l'acception de systme smiotique permettant la communic ation et celle de code prescriptif : le code langagier que mobilise le discours est en effet celui travers lequel il prtend qu'il/aut noncer, le seul lgitime eu gard l'univers de sens qu'il instaure. Ce code langagier rtroagit sur l'interlangue : en confrant au franais le statut d'idiome de la philosophie, le discours de Descartes contribue en redistribuer les rapports de force. Or cette poque le franais fait lui-mme l'objet d'un investissement idologique qui participe de la mme dynamique que celle qu'entend promouvoir le Discours de la mthode. Le travail d'puration que mnent les lettrs et l'Acadmie qui vient d'tre fonde va de pair avec le dveloppement d'un discours 16. Sur ces concepts de code langagier et d' interlangue voir Maingueneau (1993 : chap. 5). 121

sur la clart du franais, sur sa suppose conformit avec un ordre naturel de la pense, qui n'est pas extrieur au discours de Descartes. La dynamique clairante de la mthode cartsienne investit une langue qui est elle-mme traverse par la dynamique d'un cheminement vers la clart. Il se produit ainsi un tayage rciproque des deux forces. Dans le Discours de la mthode, la langue franaise est happe dans un code langagier qui la fait accder un nouveau statut. Lorsque, prolongeant la pense cartsienne, Arnauld et Lancelot dans la Grammaire gnrale et raisonne de Port-Royal consacreront la conformit du franais l'ordre de la Raison, ils mettront en vidence cette boucle : les uvres cartsiennes crites en franais librent des catgories qui permettent prcis ment de penser la singularit de cette langue franaise et de lgitimer obliquement renonciation philosophique qui s'est porte sur elle. Mais l'essentiel, c'est la manire dont s'tablit dans le Discours de la mthode l'cart entre le latin et le franais. Loin d'tre une donne stable et vidente, cet cart dpend du positionnement cartsien. Il existe en effet une infinit de manir es d' crire en franais plutt qu'en latin. Chez Descartes il n'existe pas de conflit, de tension entre latin et franais. Sa syntaxe, dont on a constamment soulign le caractre trs hypotaxique, entretient une relation de parasitisme avec celle du latin classique. Ecrire en franais n'est pas crire contre le latin mais dployer la raison dans un espace linguistique qui est, fondamentalement, indiff rent la diffrence entre franais et latin. En fait, Descartes n'crit ni en latin ni en franais si l'on entend par franais quelque idiome qui revendiquerait son identit en associant une structure et une vision du monde irrductibles. Il crit dans le langage en ce que celui-ci est analyse de la pense ; or ce langage peut se dployer dans toute langue dont la syntaxe se soumet la mthode . Avec les honntes gens le franais est accs l'universalit, avec les lettrs c'est le latin, mais les deux sont une manifestation d'un code de la Raison. Cette rversibilit euphorique entre franais et latin est rendue possible par le fait que la syntaxe du franais crit a t faonne, l'poque du moyen franais, travers celle du latin classique. On peut croire que l'on passe sans solution de continuit d'une langue l'autre. Considrons prsent les Provinciales. Dans les commentaires traditionnels on distingue dans le texte de Pascal le raisonnement proprement dit, qui serait le contenu faire passer , et le genre de discours, qui serait l'instrument au service de ce contenu (la fiction de l'ami du Provincial, le genre pistolaire, l'ironie mondaine...). Mais l encore le mdium n'est pas neutre. Les Provinciales travers leur nonciation montrent la supriorit de la langue des honntes gens sur le jargon repli sur soi des thologiens. Cette rcusation de la lgitimit d'un discours opaque s'appuie sur une convergence entre raisonnement gomtrique et langue des honntes gens qui renvoie l'idal de formation du jugement qui sera dfini dans la Logique de Port-Royal. Il y a dans cette conception de la langue comme reprsentation de la pense une unit profonde entre le franais clair tel qu'entend le promouvoir l'Acadmie et la langue logique ou mathmatique. Au 122

dbut de la 3 Provinciale est insre une lettre logieuse d'un membre de l'Acadmie, qui pose le problme en termes d'instance habilite trancher : qui de la Sorbonn ou de l'Acadmie a autorit en matire de sens des mots ? L'Acadmie se pose en tiers neutre, fond assurer l'univocit du stock lexical de la communaut, dont le pouvoir doit s'exercer sur la totalit des zones de dis cours : Je voudrais que la Sorbonn, qui doit tant la mmoire de feu M. le Cardinal, voult reconnatre la juridiction de son Acadmie franaise. L'auteur de la lettre serait content : car en qualit d'acadmicien, je condamnerais de tout mon pouvoir ce pouvoir prochain qui fait tant de bruit pour rien 17. Dans le Discours de la mthode comme dans les Provinciales le franais des honntes gens est investi d'un pouvoir d'clairement associ la rigueur de la dmonstration mathmatique. Mais dans ce texte de Pascal la disqualification du latin se confond avec celle des divers jargons qui empchent la pense de se construire travers les mots. Les deux uvres racontent le priple qui mne de l'obscurit la lumire grce la gomtrie. Pascal le fait en opposant l'homme d'appareil l'honnte homme qui est muni des seules ressources de la logique, alors que Descartes dveloppe un discours qui semble n'avoir pas d'extrieur. Le franais latinis (ou le latin francis) de Descartes s'instaure dans l'vidence des enchanements d'une syntaxe qui a en quelque sorte digr toutes les altrits langagires. De son ct, le raisonnement de Pascal se laisse ramener une dduction de type gomtrique, comme l'a fort bien montr 0. Ducrot 18, mais c'est moins l'enchanement des raisons qui l'intresse que le pouvoir de discrimi nation du raisonnement. Ethos Un positionnement n'implique pas seulement la dfinition d'une situation d'nonciation et un certain rapport au langage ; il faut galement prendre en compte l'investissement du corps, l'adhsion physique un certain univers de sens. Les ides se prsentent en effet travers une manire de dire qui est aussi une manire d'tre, associe des reprsentations et des normes de tenue du corps en socit. Discours d'assignation des rfrentiels ultimes, construction d'un heu nonciatif qui donne sens aux pratiques des hommes, les discours constituants sont porteurs d'une schmatisation du corps, mme s'ils dnient cette dimension. Tel qu'il peut tre conu dans une perspective pragmatique 19 l'thos rh torique relve du dire, du montr : par la manire mme dont il nonce l'nonciateur se confre une certaine corporalit . Le ton de voix qu'il 17. P. 379 18. (1971). Pour une rflexion critique sur cette problmatique voir Maingueneau (1994). 19. Voir 0. Ducrot (1984 : 200). Pour une utilisation systmatique de l'thos en analyse du discours voir Maingueneau (1993 : chap. 7). 123

construit dans son nonciation implique une certaine dtermination de son propre corps et de celui qu'il confre son cononciateur. La lgitimation de l'nonc ne passe donc pas seulement par l'articulation de propositions, elle est porte par l'vidence d'une corporalit qui se donne dans le mouvement mme de la lecture. L 'nonciation cartsienne chemine sereinement et inexorablement comme ce voyageur dont son texte ne cesse de parler. Un voyageur qui n'est pas seulement un actant dans un programme narratif mais encore chair vocale et corps en mouve ment.L'thos du Discours est cheminant, sa gomtrie est prise de possession par le pas d'un espace. Ce que capte la clbre formule d'un Pguy, autre nonciateur voyageur, qui parle de Descartes comme de ce cavalier franais parti d'un si bon pas . L'thos des premires Provinciales est fort diffrent. Le cheminement serein du Discours contraste avec l'thos ironique d'un narrateur virevoltant. Ce ton ironique est bien autre chose qu'un procd . Il suppose la fois la mobilit d'un sujet qui n'appartient aucune institution close sur son discours et la mobilit d'une Raison qui exalte son autonomie dans ce pur mouvement de dprise. Ethos qui est aussi la mesure du mode de diffusion de ces Provinciales : clandestines, insaisissables et omniprsentes, chappant aux filets de la police et des appareils ecclsiastiques. Conclusion Nous n'avons pu donner qu'une ide succincte d'une recherche en cours. Nous finirons sur une question qu'il est impossible d'luder, celle de la relation entre les discours constituants et l'analyse de discours qui se porte sur eux. Cette dernire est prise dans un paradoxe insurmontable puisqu' la fois elle relve d'un discours constituant (scientifique en l'occurrence), tout en prtendant surplom ber le caractre constituant de tout discours. A prtendre nier ce paradoxe, l'analyse du discours se trouverait prise dans les mmes navets que la Philoso phie, la Thologie, la Science, quand en leur temps elles ont prtendu rgner sur l'ensemble du dicible. Comme il n'est pas question pour l'analyse du discours de reconduire la tentation de s'autoproclamer seule instance de lgitimation, force lui est d'accepter d'tre prise dans le domaine d'investigation qu'elle prtend d'anal yser, de laisser se dvelopper un aller et retour critique entre ces deux ples. BIBLIOGRAPHIE COSSUTTA F., 1989. Elments pour la lecture des textes philosophiques, Paris, Bordas. COSSUTTA F., 1994a. Catgories discursives et analyse du discours philosophique , dans S. Moirand, A. Bouacha, J.-C. Beacco, A. Collinot d., Parcours linguistiques de discours spcialiss, Berne, Peter Lang. COSSUTTA F., 1994b. Le scepticisme, Paris, Que sais-je ?, P.U.F. DliBRAY R., 1991. Cours de mdiologie gnrale, Paris, Gallimard. DUCROT 0., 1971. A propos de la seconde Provinciale dans Langue franaise n 12, p. 90-92. 124

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