PLEIADES

d e IANNIS XENAKIS ditions Salabert Commande de la ville de Strasbourg cre par LES PERCUSSIONS DE STRASBOURG et les Ballets du Rhin le 3 mai 1979 Mulhouse I n s t r u m e n t s Vibraphones, Marimbas, Xylophones YAMAHA Instruments percussion RYTHMES ET SONS

L'unique source de cette polyrythmie est l'ide de priodicit, rptition, duplication, rcurrence, copie, fidle, pseudofidle, sans fidlit. Exemple : un coup rpt inlassablement avec la mme cadence reprsente la copie fidle d'un atome rythmique (mais un mtre antique est dj une molcule rythmique se rptant). Or, de petites variations de la cadence produisent une vivacit interne du rythme sans infirmer la priode fondamentale. De plus grandes et complexes variations de la priode initiale crent une dfiguration, une ngation de la priode fondamentale qui peut conduire sa non reconnaissance immdiate. De plus fortes variations, encore plus complexes, ou ce qui revient au mme, des au hasard d'une distribution stochastique particulire, conduit l'arythmie totale, une connaissance massique de l'vnement, des notions de nuages, nbuleuses, galaxies de

poussire de coups organiss par le rythme. De plus, les vitesses de ces transformations crent de nouvelles dfigurations, superposes aux prcdentes, depuis les petites acclrations continues jusqu'aux transformations rapides (tou jours continues), voire exponentielles, balayant l'auditeur dans son tourbillon, l'entranant comme vers une catastrophe invitable ou vers un univers tordu. Ou alors, des vitesses infiniment grandes qui correspondent des ruptures brutales des transformations, dans lesquelles on passe instantanment d'un type d'volution dans une volution d'un type essentie llement diffrent. J'ai fait ici une double tentative. La premire, dj dans Jonchaies pour orchestre, tant de btir franchement une chelle hors occident suffisamment forte et caractrise, mais pouvant tre joue sur des instruments claviers diatoniques tels le marimbaphone, xylophone, vibraphone. J'ai donc construit un crible (chelle) qui, surprise, se rapprochait des gammes de la Grce antique, du Proche-Orient, de l'Indonsie. Mais cette chelle, contrairement aux traditionnelles, n'est pas octaviante et possde des symtries internes, et ainsi cre des champs harmoniques supplmentaires lors des superpositions polyphoniques. La deuxime tant de faire construire un instrument mtallique nouveau baptis Sixxen de 19 hauteurs distribues ingalement avec des pas de l'ordre du quart ou du tiers de ton et de leurs multiples. De plus il faut que les six exemplaires des percussionnistes ne forment jamais d'unissons. IANNIS XENAKIS (1978)

LES PERCUSSIONS DE STRASBOURG On mesure mieux aujourd'hui l'incontestable travail de pionniers des Percussions de Strasbourg. Tout ce que l'ensemble a dlivr comme possibilits sonores, engendr comme crations artistiques, constitu comme ouver ture dans l'approche du public par rapport la musique contemporaine, et permis enfin comme volution de l'criture instrumentale. Un rle moteur, dcisif Et une oeuvre en elle-mme, fconde et multiple, btie au contact des plus grands compositeurs actuels, de Xenakis Stockhausen, de Messi aen Donatoni, de Boulez Manoury, et qui se veut sans cesse en tat d'explora tion. Car le timbre, la couleur, le rythme, mais aussi l'enseignement, l'archipel instrumental, la rigueur de travail et d'excution appellent toujours et plus que jamais la mme passion musicale, le mme esprit de recherche qui a prsid leurs dbuts. Plus que jamais, parce qu'au fil des annes il devient difficile de tout matri ser : les uvres ont gagn en complexit d'criture, la contribution des cla viers a progress de faon vertigineuse, les cultures africaine, indienne, orientale ainsi que les machines informatiques sont venues enrichir ou den sifier les univers sonores. Parce qu'allier lors de la plupart des concerts, que ce soit en tourne ou en festival, cration et rpertoire, oeuvres nouvelles et partitions ftiches, exige une force interne, une vitalit constante, un amour sans faiblesse, la fois gnreux, clectique, quilibr. Mais le temps ne compte pas quand il s'agit de susciter de telles rpercus sions intimes... PHILIPPE AVRIL