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Civilidad
La democracia, entre otras muchas cosas, requiere de una razn pblica que utilizarn los ciudadanos para explicar las conductas relacionadas con el bien comn y para tomar decisiones encaminadas a dirigirse lejos de la injusticia. Es en esa razn donde cobran legitimidad los actos y las decisiones polticas. Este discurso o razn pblica requiere de ciudadanos con varias caractersticas, entre las que se encuentra la civilidad. Sin ella, la deliberacin o conversacin democrtica es imposible. La civilidad no slo es tener buenas maneras con las personas sino, sobre todo, interesarse por el bien comn. Es decir, si los ciudadanos se desprecian a la vez que muestran desinters por lo pblico, la deliberacin democrtica pierde sentido: si yo no creo que te pueda convencer con mis argumentos y t tampoco lo crees posible, entonces para qu debatimos. Es por eso que debemos dejar atrs la obstinacin y mantener nuestras ideas con cierto escepticismo, o como dira Montaigne, desvincu-

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larnos de nuestras opiniones e intentar entender al otro. John Rawls sabe de la importancia de la civilidad y por eso sostiene que al postular las caractersticas ideales de los ciudadanos debemos tener en mente, entre otros, el deber moral de la civilidad. Gracias a este deber de civilidad los ciudadanos se podrn explicar unos a otros en qu valores polticos se fundamentan los principios y las conductas que defienden. Y lo harn de manera que resulte razonable esperar que los dems acepten dicha justificacin por ser consistente con los intereses comunes (la libertad e igualdad de cada uno). Lo anterior, adems, le da legitimidad al poder poltico. El deber de civilidad tambin obliga moralmente a los ciudadanos a escuchar a los dems y a ser imparciales al momento de decidir si las propuestas del resto son o no razonables. En el mismo sentido habla Aristteles cuando dice, en la tica Nicomquea, que una ciudad est en concordia cuando los ciudadanos piensan que les conviene lo mismo, eligen las mismas cosas y realizan lo que es de inters comn. La civilidad tiene dos niveles: el primero es ser un buen interlocutor; el segundo y ms importante es tener inters por el bien pblico. Adems, debido a que vivimos en la discordia, en la tierra del egosmo y de los cnicos (en la peor de sus acepciones), la civilidad resulta ms apremiante, pues es un instrumento de defensa de la civilizacin (entendida como proceso, no como sustantivo).

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Es verdad que una sociedad de cnicos es imposible. Bien visto, los cnicos son parsitos que dependen de la sociedad que desprecian. Sin sociedad no hay reglas que romper. Un cnico lcido pensar as: yo puedo violar las normas pero t no, porque entonces yo tampoco puedo violar las normas. Por supuesto, esta forma de pensar es inconfesable. Es una evidencia triste que mientras ms individualistas somos, menos nos importa el bien pblico y, por ello, tampoco la democracia como espacio de deliberacin y toma de decisiones. El historiador Tony Judt sostiene algo similar en su libro Algo va mal cuando dice que si hacemos a un lado la legitimidad de las reivindicaciones individuales y la importancia de los derechos de las personas veremos que al darles prioridad pagaremos un alto precio al debilitar el sentido de un propsito comn. Antes, cada uno reciba su vocabulario normativo de la sociedad y por ello, lo que era bueno para todos, vala tambin para cada uno. De lo anterior no me interesa tanto la idea del pasado glorioso y la presente decadencia, incluso pongo en duda esa forma de pensar. Lo interesante es la idea de que, al ponerle tanto nfasis al derecho de los individuos es claro que se diluye la importancia de lo que es bueno para todos. Precisamente por ello hay que hacer nfasis en la civilidad e intentar dejar atrs la irona que el escritor Guillermo Fadanelli seala en su ensayo Insolencia. Literatura y mundo : en las sociedades democrticas, si bien la mesa para la conversacin est puesta, buena parte de los

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invitados opta por no asistir. Y, por qu estn ausentes? Porque su desarrollo moral es todava precario, contesta Fadanelli. Les falta, entre otras cosas, civilidad. En el sentido de preocuparnos por lo pblico, el segundo nivel de la civilidad nos queda muy lejos. Pero no podemos esperar que sea distinto si ni siquiera avanzamos en el ms bsico de sus niveles: somos obstinados, defendemos nuestra verdad a rajatabla y peor, creemos que esa supuesta verdad nos excusa para ser intolerantes e incluso groseros y prejuiciosos. Adems, nos ciegan las verdades nfimas cuando las defendemos con estulticia. Parecemos una sociedad de ciegos caminando directo al abismo, como en la parbola de los ciegos, el famoso cuadro de Pieter Brueghel, el Viejo. Recordemos la situacin retratada ah, que es dramtica: mientras el ltimo ciego de la fila an va tranquilo, sin darse cuenta de lo que sucede, al frente de todos ellos el ciego que los gua se encuentra cado de espaldas y cubierto de agua. El que le sigue est a punto de caer mientras grita e intenta sostenerse del bastn que lleva el hombre que est detrs suyo, tambin ciego. El lder, en el agua, est derrotado y tira la cabeza hacia atrs, rendido, mientras su instrumento de cuerdas, quiz un lad, se pierde bajo su capa. Seguramente ocupaba la msica para embelesar a sus seguidores, como buen demagogo. Con lo anterior no pretendo nicamente denunciar a los falsos lderes, lo que me interesa ms de la ceguera de estos vagabundos es su falta de sinceridad, el poco inters por el bien pblico, su dejadez, la insensatez. Por ejemplo,

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el ciego que lleva el sombrero en la mano, el tercero en la fila, parece, ms que inocente, lleno de displicencia. An peor sucede en nuestras sociedades. Muchos, capacitados para ver, se dejan arrastrar como invidentes, cegados por el individualismo que los vuelve profundamente pusilnimes con respecto a lo pblico. Son cortos de miras: una sociedad fuerte que protege los derechos de los individuos es el mejor camino para ser individualista. Los individualistas tienen que entender los lmites de su egosmo si no quieren terminar como los ciegos de la parbola.

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