APERTURA ECONMICA

Los gobiernos de los pases alrededor del mundo utilizan una gran variedad de estrategias para enfrentar las situaciones econmicas, polticas y legales a las que estn expuestos. La forma en la que stos manejan, por ejemplo, las polticas econmicas, les puede facilitar y mejorar su desempeo en un momento determinado. Existen varias tendencias para el manejo de las polticas econmicas en los pases, las cuales determinan el rumbo que un gobierno determinado le quiere dar a la economa de su pas. Ejemplo de estas tendencias son el proteccionismo y la apertura econmica o libre cambio. Se puede definir el proteccionismo como el uso de varios mecanismos con el objetivo principal de proteger las empresas nacionales de la competencia extranjera. El mecanismo ms utilizado es el de aplicar un alto nivel de impuestos a la entrada de productos hechos en otros pases (estos impuestos se denominan aranceles). Tambin existen otros mecanismos como las cuotas de importacin las cuales slo permiten la entrada al pas de una cantidad especfica de un determinado producto extranjero, los subsidios a las exportaciones, etc. La apertura econmica, por el contrario, busca estimular el intercambio de productos entre los pases, eliminando la mayor cantidad posible de barreras con las que las empresas se puedan encontrar al momento de comerciar. Los aranceles, por ejemplo, son una barrera, ya que son costos que tienen que pagar las empresas al comerciar entre pases. Estos costos aumentan el precio del producto y, por lo tanto, dificultan su venta. Si una apertura econmica busca bajar o eliminar esos aranceles, entonces estara eliminando las barreras y facilitando el intercambio. Si el propsito de los aranceles, segn el proteccionismo, es proteger a las empresas nacionales, en una apertura econmica esa proteccin dejara de existir. Por lo tanto, los productos elaborados en otros pases podran entrar ms fcilmente al pas y competir con los productos hechos en l. Por esta razn, una apertura econmica permitira encontrar en el mercado productos que antes no se encontraban porque no se producan en el pas. Una apertura econmica trae beneficios a las empresas nacionales y al pas en general. Al competir las empresas nacionales con empresas de otros pases para vender sus productos, deben buscar, entre otras estrategias, que el precio de su producto sea atractivo para los compradores. Para que esto suceda, las empresas deben organizarse y fortalecerse de la mejor forma posible, ya sea mediante el mejoramiento de la organizacin administrativa o la adquisicin de nuevas maquinarias y tecnologas que les permita producir con bajos costos. Al organizarse mejor, las empresas se vuelven ms eficientes. El Estado y el pas, como las empresas, tambin deben mejorar en infraestructura y en tecnologa para disminuir los costos de transporte y de informacin; igualmente han de aparecer empresas que elaboren productos especializados segn las necesidades de los consumidores. As, los consumidores encontrarn una mayor variedad de productos con una mejor calidad y a mejores precios. Colombia fue un pas tradicionalmente proteccionista, sin embargo, a partir de 1991, durante el gobierno del Presidente Cesar Gaviria Trujillo, y fundamentado en la nueva Constitucin Poltica de Colombia, el pas entr en un esquema de apertura econmica. Con la Constitucin de 1991 se crearon el Ministerio de Comercio Exterior, el Ministerio de Relaciones Internacionales, el Ministerio de Desarrollo, el Banco de Comercio Exterior y el Consejo Superior de Comercio Exterior, instituciones que tienen funciones de promocin, control y financiacin, entre otras, del comercio exterior. Otros instrumentos que los gobiernos utilizan para facilitar el comercio entre pases son: los acuerdos comerciales, las uniones aduaneras, las zonas de libre comercio, la implantacin de

preferencias arancelarias y las asociaciones. Los acuerdos comerciales se pueden hacer entre dos pases se denominan acuerdos bilateraleso entre varios pases se denominan acuerdos multilaterales, (habitualmente de una misma regin: Europa, pases andinos, etc.). En stos, los pases pueden acordar los productos que desean comerciar y los niveles de arancel que se les cobrarn a la entrada de los diferentes pases si es que no se acuerda la eliminacin total de los aranceles a ciertos productos. Colombia, en particular, ha hecho acuerdos con otros pases dando origen al Grupo de los tres (G3) entre Colombia, Mxico y Venezuela, al Pacto Andino y a asociaciones como la ALADI (Asociacin latinoamericana de integracin), entre otras.