Cmo se miden los cambios en el nivel del mar?

Los nuevos datos presentados en el simposio "20 aos de progresos en altimetra radar", que se celebra estos das en Venecia (Italia) confirman una subida media del nivel del mar de 3 milmetros anuales. Los cientficos atribuyen esta subida al aumento de las temperaturas y al derretimiento de los glaciares de las montaas y el hielo de los polos. El tema del congreso es la altimetra radar, una tcnica que permite medir desde el espacio la altura de la superficie de los ocanos y de las masas de agua dulce, hielo o tierra en prcticamente cualquier punto del planeta. Para ello, estos altmetros registran la topografa de la superficie a lo largo de la trayectoria terrestre del satlite cronometrando el intervalo entre la transmisin y la recepcin de impulsos de radar. Esto permite medir la altura de dicho satlite por encima del agua, la tierra o el hielo. El simposio se ha celebrado en Venecia, una ciudad para la que precisamente el aumento del nivel de las aguas es de especial importancia. "Las aplicaciones para la observacin de la Tierra son herramientas fundamentales para Venecia", ha destacado Giorgio Orsoni, alcalde de dicha ciudad. El seguimiento de la subida del nivel del mar, as como la evolucin de la lnea de la costa, las corrientes y los hundimientos son esenciales para conocer el futuro de la `ciudad flotante

ablar de la vida cotidiana desde un punto de vista sociolgico podra parecer una especie de tautologa, o por as decirlo, de una gran obviedad. Sin embargo mi intencin en esta charla, es darle a la sociologa un carcter ms dinmico en cuanto a su aplicacin; insistir, sobre todo para aquellos que la estudian, en que la sociologa no es un cmulo de teoras que se usen nada ms para pensar en lo macro (estado, estructura, aparatos de estado, institucin) y que tampoco es una ciencia de las relaciones humanas en trminos funcionalistas; sino que nos sirve para ir desmenuzando el acontecer social, explicarnos fenmenos micros como los profundos acontecimientos de nuestras relaciones sociales, esto con mucha ricura terica y de pensamiento, as pues esto sera el "observar" nuestra vida cotidiana. Que sera el tema central de mi exposicin. Muchos grandes pensadores han hablado de la vida cotidiana, as lo que hoy dir, es solamente una breve y sencilla reflexin acerca de la misma, donde no precisamente voy a teorizar sobre ella, sino ms bien sembrar en ustedes la curiosidad para que cada uno desde su perspectiva y carrera, pueda verla, analizarla, sentirla, criticarla y por que no, fomentar espacios nuevos en nuestra vida cotidiana, para hacerla ms congruente, libre, espontnea, en fin. Pero que es la vida cotidiana?, Agnes Heller deca que era " el espejo de la historia", tambin la define "como el conjunto de actividades que caracterizan la reproduccin de los hombres particulares, los cuales crean la posibilidad de la reproduccin sociales la forma real en que se viven los valores, creencias, aspiraciones y necesidades". As p ues la vida cotidiana son nuestras vivencias diarias, repletas de significados, intereses y estrategias dira Irving Goffman, estrategias entendidas como esa serie de comportamientos que nos permiten crear la red personal de caminos por los cuales diariamente transitamos y construimos nuestras relaciones sociales. Pero cual es la importancia de observar y analizar la vida cotidiana?, acaso la vida cotidiana (y aqu va implcita la nuestra) no es parte natural de nuestra rutina bio-psico-social, de una sociedad ya establecida y donde la vida cotidiana es eso, mecnica algo inamovible y casi predestinada?. Estas caractersticas seran como la visin ciega de la vida cotidiana, esa que nos otorga el sistema establecido, pero hay que ir ms all. La vida cotidiana si como dice Heller es el espejo de la historia, entonces es la riqueza de la sociedad, es decir, la esencia de cmo podemos explicar lo subrepticio de lo que est encima y entender la raz; observar la vida cotidiana es poder entender el por qu de mis sin fin de comportamientos, del por qu pienso en determinadas situaciones diferente, del por qu acto de manera distinta en un funeral y en pocos minutos al dirigirme a la fiesta soy distinto. La vida cotidiana es nuestro ser milimtricamente dividido en los diferentes roles que hacen nuestro modus vivendi. Henry Lefevbre, socilogo marxista famoso en los sesentas y setentas, nos habla de situaciones " la vida cotidiana es reconocer y entender comportamientos, costumbres, proyeccin de necesidades, captar cambios a partir del uso de los espacios y tiempos concretos". Y lo importante de la sociologa de la vida cotidiana, es precisamente ver si sta la hemos construido a partir de prcticas de libertad o conviccin propias, o si las condiciones de un sistema capitalista en ocasiones no muy justo o racional nos lo ha impuesto. Y es aqu donde se nos dificulta observarnos nosotros mismos, autocalificar mi vida diaria, saber si mis necesidades corresponden a mi realidad o si tambin se me imponen para continuar reproduciendo una cotidianidad ajena a m. Hay un autor que prcticamente lo acabo de descubrir Guy Debord, artista, cineasta y escritor francs, muri en 1999 a los 68 aos, es el creador de la Internacional Situacionista, el plantea que los seres humanos podemos vivir situaciones diferentes si somos los suficientemente libres para promoverlas, no llevar precisamente una vida lineal y enajenada, sino hacer de la vida cotidiana una extensa dimensin de nuestra creatividad artstica. Acaso no podemos intentar pintar, escribir, tocar un instrumento musical, caminar en un parque, juntarnos un lunes o martes a charlar con los amigos?, no podremos intentar tener una vida cotidiana rica y prolifera?. Creo que Debord, nos muestra desde una perspectiva muy artstica y tal vez esbnobista y hasta revolucionaria pero no por ello inaplicable, que la vida cotidiana puede ser liberadora ms que esclavizante. Ya sabemos pues qu es la vida cotidiana, ahora como estudiosos de las ciencias sociales como aprender a observar a la vida cotidiana?, que lupa, lente o imaginacin sociologa ( dira Wrigth Mills) usar en esta esplendorosa y seductora actividad de observar?. Nuestra vida cotidiana est repleta de emociones y es aqu, donde podramos encontrar por ejemplo, nuestras necesidades religiosas, msticas o espirituales; y explicarnos para entender los comportamientos o simbolismos religiosos; esos usos y costumbres de catlicos, mormones, adventistas, testigos de Jehov, que visten, actan, reflejan una moral y actitud ante la vida, cada uno muy particular. O nuestra total apata por la ecologa, al no saber nada de nuestra relacin armnica con la naturaleza y sin embargo en verano, buscar la sombra de un rbol.

Y la vida cotidiana urbana? , donde vemos a pedigeos, en su vinculacin casi de performance con nosotros; al darnos una demostracin de miseria, malabarismo, o mostrarnos patticamente una pierna casi en estado putrefacto, para provocarnos algn sentimiento que redunde en una moneda. O a la seora de estilo "narco" que hace de su vida vanidosa y rutinaria toda una actuacin banal de su cotidianidad material. O el universitario que asiste a una clase y luego se pregunta el para qu de los contendido de la misma, si para nada tienen que ver con su realidad micro social, porque no entiende el discurso que maneja el profesor o se hablan de cosas raras tan distantes de "mis necesidades como alumno". Donde tan solo deseo tener un ttulo pero no interesa si me llevo conocimiento, al sistema le importa el ttulo (sera?) no el conocimiento. Ver la vida cotidiana es "meterse" en los modus vivend, de los individuos, es desenredar lo que aparentemente es normal y percatarse de lo simblico de cada estilo de vida, es darse cuenta de que existe un sistema social que te atosiga con una serie de normas a cumplir, o que te obliga a que disminuyas tu capacidad de asombro. El estudio de lo cotidiano es comprender insisto, los nudos que mantienen la red social. Finalmente todo esto con un propsito sumamente definido, reflexionar hasta que punto la vida cotidiana te facilita ser un individuo libre y que puedas disear tu proyecto de vida. Es decir, revolucionar nuestras vidas cotidianas y promover o exponer visiones diferentes de comportamientos y compromisos propios, que pudieran (porque no decirlo), ir construyendo una cotidianidad ms intensa y llena de perspectivas individuales y sociales. Ah est pues, una tarea interesante para el socilogo, escudriar la vida diaria, darle un sentido ms categrico, para descubrir y proponer. Cuando se habla de la crisis de las ciencias sociales y en especial de la sociologa al reducirse en apariencia su campo de estudio (aparte de su prctica), la sociedad del siglo XXI comienza a vislumbrarse con algo de positivo y que nos da a los socilogos mucho por hacer: un hombre y una mujer con intereses comunes, poco visto en otras etapas histricas; tal vez nuestras vidas cotidianas se entrelazan en un espacio donde el hombre y la mujer son vctimas de las apariencias y del odio. Veamos pues como caminar juntos y donde comenzar a construir situaciones diferentes, espacios distintos, cotidianidades compartibles, para forjar una vida cotidiana colectiva mucho mejor.

Antgona Segura Peralta. AMC. Las estrellas no nacen solas, grupos de decenas o cientos de estrellas se forman en densas nubes de polvo y gas en tiempos muy cortos con respecto al tiempo que tardan en evolucionar y llegar a su etapa final. As, se generan los cmulos estelares, que son estrellas ligadas por la fuerza de gravedad y que se formaron casi al mismo tiempo. Estos cmulos se han visto en varias regiones de la Va Lctea, nuestra galaxia. La Va Lctea tiene forma de disco con una regin central esfrica (una especie de huevo frito con la yema menos aplastada). Hasta ahora, se ha podido estudiar con relativa profundidad la formacin de estrellas y cmulos estelares en el disco de la galaxia, pero en la regin central la densidad de gas y estrellas impide el estudio detallado de estos procesos. Por otra parte, la formacin de estrellas masivas (con ocho o ms veces la masa del sol) parece no ser idntica a la de estrellas menos masivas (ver artculo sobre la formacin de estrellas masivas). As pues, el descubrimiento y estudio de los procesos en cmulos de estrellas masivas jvenes permitir entender mejor la forma en la que se generan este tipo de estrellas. Hasta hace algunos aos la identificacin y estudio de cmulos en el centro de la galaxia era difcil porque no se contaba con los instrumentos adecuados para ello. Fue en 1995 cuando se descubri un cmulo de estrellas muy masivas que se denomin Los Arcos, justamente en la regin central de la Va Lctea. El cmulo es muy joven, pues cuenta apenas con unos dos millones de aos de edad. El cmulo fue estudiado en el 2000 por un grupo de investigadores de la UNAM, encabezados por el doctor Jorge Cant, investigador del Instituto de Astronoma, quienes hicieron una simulacin numrica en la que calcularon la cantidad de energa en rayos X que sera emitida por el cmulo estelar de Los Arcos (Astrophysical Journal, Vol. 536, p. 896). La prediccin hecha por ellos fue confirmada por las recientes observaciones del telescopio espacial Chandra, segn se inform en un comunicado de prensa del Instituto de Astronoma de la UNAM con sede en Morelia.

Modelando el viento estelar de Los Arcos Todas las estrellas van perdiendo parte de su masa, liberndola al medio circundante. Esta masa eyectada se denomina viento estelar y consiste en tomos de hidrgeno, helio y metales que viajan a grandes velocidades. Se calcula que las estrellas del cmulo de Los Arcos liberan alrededor una millonsima parte de su masa cada ao y las partculas que conforman el gas del viento estelar tienen velocidades de entre 800 y 1200 kilmetros por segundo. El cmulo es tan compacto que las estrellas se encuentran a menos de medio ao luz de distancia entre s; todo el cmulo de Los Arcos cabra entre nuestro Sol y Proxima Centauri, el sistema estelar ms cercano localizado a cuatro aos luz de distancia de nosotros. Debido a esta cercana entre las

estrellas del cmulo, el viento generado por cada una choca con el de la estrella contigua calentando el gas hasta una temperatura de 60 millones de grados centgrados. Cant, Raga y Rodrguez, desarrollaron un modelo para estudiar la radiacin producida por el viento estelar generado por todas las estrellas del cmulo de Los Arcos. El cmulo contiene unas cien estrellas muy masivas, una cantidad que no puede ser introducida a este tipo de modelos por lo que se utiliz un ingenioso mtodo en el que el cmulo fue partido en ocho partes, de tal forma que cada octante era una imagen en el espejo del octante contiguo. Como resultado del modelo se deriv que el cmulo debera irradiar alrededor de 6 x 1029 (un seis seguido de veintinueve ceros) Watts, en la regin de los rayos X que sera monitoreada por el telescopio espacial Chandra. Este fue el primer modelo tridimensional que consider la alimentacin continua de masa por el viento generado por las estrellas de un cmulo estelar.

El modelo es correcto Este mes la revista Astrophysical Journal (Vol. 570, p. 665) publica un artculo elaborado por un grupo de astrnomos estadounidenses y australianos donde se confirma la prediccin hecha hace dos aos por Cant y colaboradores. Las observaciones fueron realizadas por Chandra, un telescopio que fue puesto en rbita en 1999 y que es el instrumento ms poderoso para la observacin rayos X en la historia de la astronoma. La observacin en la que se lograron detectar los rayos X provenientes del cmulo de Los Arcos fue encabezada por Yusef Zadeh del Departamento de Fsica y Astronoma de la Universidad del Noroeste localizada en Illinois, Estados Unidos. Yusef Zadeh y sus colegas notaron que la emisin ms potente de rayos X provena del centro del cmulo, una zona calentada por vientos estelares segn lo indicaban observaciones en radio hechas con anterioridad. As, la potente emisin de rayos X estaba asociada a vientos estelares, tal como lo predijeron Cant y colaboradores. La deteccin de la emisin de rayos X, predicha por Cant y sus colegas, permitir identificar cmulos de estrellas jvenes cerca del centro galctico. Adems, la misma emisin podra estar presente en otras galaxias donde se estaran formando cmulos densos de estrellas semejantes a Los Arcos.