naturales: el cabello es rubio como el oro, los ojos verdes como las esmeraldas, las mejillas sonrojadas como

las rosas y los labios como los

22 Cf.

George Simmel, Lo relativo y lo absoluto en el problema de los sexos, en Sobre la aventura, Pennsula, Barcelona,1988, pg. 56. 74

claveles, los dientes como las perlas 23. De todas las partes del cuerpo aquella que se privilegia es el rostro y cualquier malformacin del mismo (las secuelas de enfermedades como la varicela, las verrugas, las pecas ) era motivo de preocupacin e inquietud. El libro por excelencia donde se muestra los cnones de la belleza ideal femenina es Dialogo delle belleze de Agnolo Firenzola (152l). En l se describen no slo las caractersticas fsicas que toda mujer bella debe poseer, sino tambin las cualidades femeninas ms importantes, reflejo de cualidades morales, sociales y ticas como la vaghezza, leggiandra y grazia. Se estableca as que una mujer era bella cuando su moral estaba a la altura de sus rasgos de hermosura: una mujer hermosa es el ms bello objeto que pueda contemplarse, la belleza es el don ms preciado que Dios haya puesto al alcance de criatura humana alguna, dado que por la virtud de aquella, elevamos nuestro espritu a la contemplacin y por medio de la contemplacin, al deseo de las cosas celestiales 24. Firenzola nos est hablando de una belleza idealizada y con ello de una mujer igualmente idealizada. Para l, al igual que para la mayor parte de los escritores y tericos del Renacimiento, se mantena la clsica oposicin segn la cual la dignidad masculina es complementaria de la belleza femenina. Entre los rasgos ms bellos que una mujer puede poseer est el cuerpo blanco al que se compara con la nieve o la flor de lis, smbolo de la realeza. Este color iba unido a la
23 Pietro

Testa dedic un captulo a las Perfecciones particulares que tienen las mujeres bellas, escrito en 1560, donde describi las partes fsicas ms hermosas de las mujeres, acompaando cada descripcin con un dibujo. El pelo era rubio, largo y fino, las cejas oscuras, los ojos ovales, azules y negros, las mejillas sonrosadas, la boca ni muy pequea ni muy grande, la barbilla redondeada ... (Cf. Elisabeth Cropper, On beautiful woman, Parmigianino, Petrarchismo and the Vernacular style, Art Bulletin, vol. 50, 1976, pags. 374-394). En la Espaa del siglo XVI uno de los mximos exponentes renacentistas que describi la belleza femenina fue Garcilaso de la Vega. 24 Cf. Agnolo Firenzola, Dilogo delle bellezze delle donne, 1521. 75

virginidad y la castidad y a personajes como la virgen Mara, modelo a imitar por la excelencia de sus gestos 25. Tambin Marsilio Ficino haba argumentado en su Theologia Platonica, que la belleza fsica incitaba al alma a la contemplacin de la belleza espiritual o divina. Otro ejemplo que vuelve a mencionar esta correspondencia es el Dialogo dove si ragiona delle bellezze de Niccolo

Franco. Todos estos escritos influyeron de una u otra manera en la recreacin pictrica que los artistas hicieron de la figura femenina y del cuerpo femenino, lo que muestra la estrecha relacin que exista entre la literatura y el "excelso" arte de la pintura 26. Exista en el Renacimiento una relacin entre las artes visuales, los tratados estticos y los modelos cortesanos de conducta que afectaron principalmente aunque no slo- a las mujeres. La belleza propuesta por estos autores es una belleza domestificada, belleza como signo de integridad moral, de percepcin divina, belleza que no es espontnea sino que se alcanza con los correctos cuidados corporales. El cuero cabelludo se preserva sano gracias a la grasa del caballo o del oso; los dientes se
25 Para

Firenzola los feos deban de ir cubiertos con mscaras porque el placer que se obtiene al observar una mujer bella no compensa por el rechazo que produce ver una fea. 26 Cf. Elizabeth Cropper, On Beautiful Woman, Parmigianino, Petrarchismo and The Vernacular Style, op. cit. pags. 374-394. La poetisa Lucrezia Marinella propone que puesto que un rasgo del alma es la belleza del cuerpo femenino, y ya que las mujeres son ms bellas que los hombres, la mayora de ellos groseros y mal hechos el espectculo de la belleza nos debe permitir llegar con ms facilidad al conocimiento y contemplacin de la Esencia Divina. (Lucrezia Marinella, La nobilt et leccellenza delle donne, codiffetti e mancamenti deglio uomini, Venezia, 1621, citado en Marie Claude Phan; La parure du visage dans lItalie des XV au XVII sicle, Communications, n. 46, 1987, pag. 76). 76

mantendrn blancos si se frotan con polvo de perlas o de corales para luego enjuagarlos con un buen vino; la cara estar resplandeciente si se consigue aplicar en el rostro una pomada a base de grasa de serpiente27 Aunque muchas mujeres conocan estos trucos de cosmtica y afeites, los conocimientos eruditos de belleza eran un arte reservado a unas pocas mujeres iniciadas que guardaban sus secretos como los alquimistas preservaban los suyos. Embellecerse era sinnimo de feminidad. Castiglione en El Cortesano ya lo advirti: el hombre deba de diferenciarse de la mujer y era impropio de los varones quisieran utilizar cremas, depilarse, teirse y adornarse 28, lo que pone de manifiesto que stas eran entre los cortesanos prcticas habituales.

Los pintores y el cuerpo desnudo femenino.

Esta belleza idealizada, creada y exaltada por poetas y escritores, era la otra cara de debates sobre las mujeres, escarnios y mofas que iban muchas veces acompaadas de prcticas violentas de persecucin de las malas mujeres. En este sentido tampoco las representaciones pictricas que se hacen de la mujer se corresponden con la realidad. Al mismo tiempo que la belleza femenina era elogiada por los poetas y su cuerpo desnudo

retratado por los pintores, las proporciones femeninas que tanto se alababan desde la lrica, se menospreciaban en los tratados artsticos por ser menos armnicas que las masculinas. La estatura no slo era ms pequea, la constitucin ms frgil, sino que el cerebro femenino se describe y
27 Cf.

Marie Claude Phan, La parure du visage dans lItalie des XV au XVII sicle, op. cit. pag. 70. 28 Cf. Baldassare Castiglione, Il Libro del cortegiano, Einaudi, Torino, 1998. 77

representa como menos desarrollado e incluso los senos, que podan ser percibidos como protuberancias ventajosas, son presentados por algunos pintores renacentistas como porciones de carne flcida. Fue Durero uno de los primeros artistas que, tanto desde el punto de vista terico como prctico, plasm las diferencias en la manera de pintar un hombre o una mujer. Su Nmesis correspondera a la versin del ideal femenino que realiz Vitrubio 29. La presencia del cuerpo femenino en esta obra supone un hito fundamental en la historia de las proporciones, ya que como hemos sealado las medidas ideales se relacionaban siempre con el cuerpo masculino. Cennini en el Libro del Arte manifest al referirse a las proporciones: de las medidas de la mujer no me ocupo ya que sta no tiene ninguna medida perfecta 30. (Fig. 2) Hay historiadores del arte que piensan que no fueron los italianos, sino los pintores de los pases del norte los que primero se preocuparon por pintar las diferencias corporales y sexuales entre los sexos. Pero no hay que olvidar que Durero viaj a Venecia en 1494 y que la pintura veneciana influy notablemente en sus obras. Venecia se convirti, entre 1500 y 1550, en el centro de la produccin de imgenes femeninas desnudas. Giorgione primero y, posteriormente Tiziano con sus Venus, marcaran un momento clave en la representacin del desnudo femenino recostado. Entre
29 En

esta obra, tambin conocida como La Fortuna (1502) la idea de belleza del cuerpo femenino, la extraa colocacin sobre la inestable esfera, el papel compositivo y equilibrador de las alas y el manto de la alegora nos recuerdan que estamos ante una esttica diferente a la propuesta por los italianos. (Cf. Fernando Checa, Alberto Durero, Historia 16, Madrid, 1993, pg. 54). 30 Cf. Cennino Cennini, El libro del Arte, Akal, Madrid, 1988, pgs. 120. Tambin Vesulio afirm: lanatomie normale des muscles est videment masculine.(Cf. en Jean Charles Sournia, Historie de la mdecine et des mdecins, Larousse, Paris, 1991, pag.235). 78

las representaciones del desnudo femenino creadas por los artistas italianos y por los artistas holandeses existe una gran diferencia no slo tcnica sino sobre todo temtica. En el arte italiano la imagen femenina, y en especial la imagen del desnudo, forma parte integrante de una actitud que implica la

relacin entre lo mgico-mtico y lo real, de aqu que se pinten cuadros de mujeres idealizadas ajenas a la vida cotidiana. En Holanda, sin embargo, el protestantismo elimin en su arte a la virgen como modelo femenino. La ausencia en el norte de un vigoroso movimiento neoplatnico impidi la identificacin en la pintura de la figura femenina con el ideal de belleza. En su lugar, la imaginera del hogar y de la vida cotidiana ocup un lugar central en la iconografa holandesa, como microcosmos de la comunidad bien gobernada. La mujer hacendosa, la mujer en el hogar, ha sido especialmente representada por pintores como Vermeer y Peter de Hooch. Sera interesante adentrarse en esa diferente forma de mirar y representar, pero no es ste el objeto de nuestro trabajo. Existen diferentes autores que sealan que los pintores italianos y en general los de los pases del sur se interesaban en aquello que diferencia el hombre del animal, de la planta, mientras que los nrdicos ponan de relieve su lado natural, lo que los cuerpos tienen en comn y exaltan la fecundidad y la reproduccin 31. (Fig. 3) Tambin Panofsky ha sealado que los cambios ms importantes del Renacimiento italiano afectaron a la arquitectura, la escultura y la pintura, por este orden, mientras que en los Pases Bajos fue en la msica donde se produjo el cambio mayor 32.
31 Vase 32 Cf.

por ejemplo, R. Hagen, Bruegel, Taschen, Madrid, 2000, pgs. 74-75. Erwin Panofsky, Renacimiento y renacimientos en el arte occidental, op. cit. pg.

245. 79

Qu relacin exista entre los presupuestos tericos de los tratados filosficos, anatmicos y artsticos que mencionaban cmo se deba representar a la mujer y la vida cotidiana de las mujeres en el Renacimiento? Ante esta pregunta tendramos que responder que en el siglo XVI no existi una correlacin entre cmo se estaba pintando a la mujer desnuda y el papel que las mujeres ejercan en la vida cotidiana. Algunos historiadores han llegado a la conclusin de que no hubo un Renacimiento para las mujeres, o al menos no lo hubo en el Renacimiento33. Posteriores investigaciones han matizado esta postura y la han enriquecido con nuevas aportaciones: hubo un Renacimiento aunque nicamente para un sector muy concreto de mujeres, sobre todo para las que provenan de familias cultas y adineradas, es decir, para las mujeres burguesas y las nobles. El prototipo de la mujer de los humanistas parece que ha sido tambin el prototipo de mujer de los artistas. No es extrao que destaque la imagen de la mujer erudita que emergi en Italia en el siglo XV, y se

difundi por Europa occidental en el siglo XVI, y comenz a decaer durante el siglo XVIII 34. No por azar la formacin y educacin de estas mujeres estuvo ntimamente ligada a los estudios humanistas. Julia Varela, que ha estudiado la definicin ideal de la mujer propuesta por los humanistas, ha puesto tambin de relieve cmo las mujeres de los
33 Cf.

Joan Kelly, Woman, history and Theory, The University of Chicago Press, Chicago, London, 1984, pags. 19- 50. 34 Cf. Rosa Rius Gatell, Isotta Nogarola: Una voz inquieta del Renacimiento, en Filosofa y gnero: Identidades femeninas, Pamiela, Madrid, 1992, pgs. 65-92. Estos trabajos tratan de probar que las principales diferencias se deban a motivos de clase y no de gnero. 80

centros urbanos en donde se ejercan los oficios fueron expulsadas del campo del saber y de las profesiones gremiales por los eclesisticos de las universidades cristiano-escolsticas. Y que a las escasas mujeres que seguan ejerciendo el oficio de la pintura generalmente hijas de pintores y de pintoras- les fue vedado el acceso a la prctica del dibujo al natural (con modelos desnudos), base de la enseanza acadmica y de representacin desde el siglo XVI hasta el XIX. Cualidades asociadas a la feminidad como lo precioso, lo sentimental, lo decorativo..., sirvieron y han servido para diferenciar lo que era el arte culto realizado por hombres, del arte realizado por mujeres. De aqu se deriv, que el genio aparezca como una prerrogativa masculina y no femenina. Si los hombres a partir del Renacimiento podan conseguir el ttulo de nobles a travs de su arte, las mujeres slo podan practicar el arte si eran nobles o pertenecan a una familia de artistas. Vasari, en su conocido libro, Vida de pintores, haca referencia a las cualidades de las artistas como: tiernas, suaves, bellas, modestas... y, en cualquier caso, excepcionales, como autoras de obras de formato reducido. Pero ya con anterioridad, el escritor y humanista italiano Boccaccio quien en De Claris Mulieribus (1355-1359) haba compilado 104 biografas de mujeres mticas o reales, tomadas tanto de fuentes griegas como romanas, concluy diciendo que la mujer debe ser: amable, modesta, honesta, digna, elegante al hablar, generosa de alma, casta y estar bien dotada para el gobierno domstico 35.
35 Cf.

Whitney Chadwick, Mujer, Arte y Sociedad, Destino, Barcelona, 1992, pgs. 29-

30. 81

Dnde y cundo se muestra, de una manera explcita la imagen del desnudo femenino como objeto artstico diferente del desnudo masculino? Podemos encontrar una respuesta en la lectura que se hace del Gnesis. Eva